Узы ненависти

– Локи! Локи-и!!! Ло-оки-и-и!!! – четырехлетний малыш несся по дворцовому коридору, не помня себя от страха. До покоев брата не так далеко – пробежать три колонны. Раз... Два... Маленькие ножки запутались в длинной ночной сорочке, и он с размаху полетел на каменный пол. Успел выставить вперед руки, чтобы не зарыться носом. Хныкая и всхлипывая, тяжело поднялся. Кажется, ушиб правую ладошку, но это не важно. Всхлипнув еще раз, утер рукавом нос и помчался дальше. Наконец-то заветная дверь. Крепкие кулачки с силой затарабанили по дереву. – Локи! Локи, открой! Откро-о-ой!!! Дверь резко распахнулась и на пороге появился старший брат. Тор задрал голову и увидел его недовольное лицо. – Чего тебе, мелкий? – досадливо поморщился старший принц, глядя сверху вниз. – Почему не спишь? – Локи! – Тор протянул к нему ручки. Старший брат тяжело вздохнул и поднял малыша на руки. Тот прижался к нему всем телом, будто искал защиты. И, часто всхлипывая, попытался рассказать: – Там... там... У меня под кроватью... – снова всхлип, и тут же слезы. – Да не реви ты! – прикрикнул Локи и поставил братишку на пол. – Говори нормально! – Чудовище, там чудовище, пойдем со мной, пожалуйста! – маленький Тор постарался взять себя в руки. Нужно было объяснить, чтобы Локи понял, насколько это важно – прямо сейчас пойти к нему в детскую. Ведь брат – волшебник, Тор это знал. А значит, никакие чудища ему не страшны. Но Локи поступил иначе. Он поднял братишку и, перекинув через плечо, побрел к покоям родителей. Пусть сами с ним возятся. Вечно придумывает каких-нибудь чудовищ и монстров, а ему расхлебывай. Конечно, ведь их с братом комнаты находятся рядом. Иногда Локи казалось, что родители намеренно поселили их в такой близости друг от друга. Чтобы самим отдыхать – а ты, старший брат, нянчись с этим недоразумением. – Куда ты меня несешь? – пропищал за спиной братец. – К мамочке, куда же еще, – хмыкнул старший принц. – Не надо! – вдруг всполошился Тор и задергал ногами. – Мама подумает, что я маленький и всего боюсь. – Да заткнись уже, – прошипел Локи и легонько ударил мелкого по попе, чтобы не дергался. – Взрослый выискался. Одна докука от тебя. – Я просто... просто... хотел, чтобы ты посмотрел... – тихо сказал малыш и всхлипнул. Но Локи его уже не слушал. Он постучал в дверь опочивальни родителей. Звякнула задвижка, и на пороге появилась Фригг. Локи наконец-то избавился от своей ноши, поставив братишку на пол. – Что случилось, мальчики? – встревоженно спросила мать и наклонилась, подхватывая на руки зареванного Тора. – Как обычно, мама, – язвительно начал Локи. – Подожди, – Фригг свободной рукой утерла слезы младшему сыну и посмотрела в несчастные покрасневшие глазки. – Тор, маленький, с тобой все в порядке? – спросила она, погладив его по золотистым кудрям. Тор ничего не ответил. Он опустил голову и посмотрел на старшего брата, как на последнего предателя. Снова всхлипнул, прижался к матери и уткнулся лицом в шею. – Опять ему чудовища мерещатся, – пустился в объяснения старший сын. – Покоя от него нет. Может, ему рано еще без няньки спать? – Локи укоризненно посмотрел на мать. – А я ему не нянька! Разбудил меня своим криком… – Ты ведь не спал еще, – заметила Фригг. – Ладно, сынок, иди отдыхай. Он больше не потревожит тебя. Правда, Тор? В ответ послышался лишь тихий всхлип. А Локи, довольный, что так быстро сбагрил мальца, помчался вприпрыжку в свои покои. Первые восемь лет безоблачной жизни теперь вспоминались ему, как лучшие годы. И угораздило же родителей четыре года назад обзавестись этим нытиком! Сейчас двенадцатилетний Локи всеми силами старался избегать общения с младшим братом, который, по его мнению, появился на свет, чтобы докучать, портить настроение и всячески мешать жить. Вот уж удружили отец с матерью, так удружили... У него самые замечательные на свете друзья, с которыми весело и интересно. У него самые лучшие игрушки во всем Асгарде. А год назад он наконец-то начал обучаться магическому искусству, как и мечтал. И это еще не все! Недавно отец сводил его в сокровищницу и показал молот Мьёльнир, который будет принадлежать Локи, когда ему исполнится двадцать пять лет. Казалось бы, живи и радуйся. Но... Почему этот мелкий засранец решил, что Локи должен с ним дружить? Почему мать с отцом тоже так решили? Еще не хватало, чтобы наследник великого Асгарда ходил и утирал сопли малолетнему дурашке. Ну уж нет, не дождетесь. Локи распахнул дверь своей комнаты и тихо свистнул: – Эй, вы где? – Мы здесь! Из-за тяжелых драпировок выглянули две улыбающиеся рожицы. – Чо малой хотел? – деловито спросил Фандрал и на ходу цапнул яблоко из вазы с фруктами. Смачно откусил и захрустел, пережевывая. – Ой, да вечно эта мелочь под ногами ошивается, я уже привыкла, – с видом знатока заявила Сиф, поправляя растрепанные темные косички. – У меня сестра такая же, плакса сопливая. – Да ну их, – махнул рукой Локи. – Пусть мать с отцом разбираются. Ладно, на чем мы остановились? Локи подошел к столу и заглянул в раскрытую книгу. – Мы еще чешуек вот этих не добавили в зелье, – тоненький пальчик девочки указал на небольшой пакетик, лежащий на столе. – Фандрал, подожги горелку, – распорядился Локи. – Опять все заново начинай. Прибил бы этого мелкого, будь моя воля... * * * Тор сидел у себя в покоях и время от времени утирал непрошеные слезы, то и дело поглядывая на дверь. Очень не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел его сейчас. Ведь он уже взрослый. Сегодня Тору исполнилось семь лет. Мама устроила праздник, стол ломился от всевозможных яств – изысканных десертов, сладких напитков. Так уж получилось, что друзей у Тора, в отличие от старшего брата, практически не было. Он рос во дворце, куда была заказана дорога простым асгардцам. А вот Локи повезло: Сиф и Фандрал, его ровесники, были детьми знатных вельмож, а молчаливый Огун – сыном посланника из Ванахейма. У Тора был лишь один друг – его одногодка, толстенький и неуклюжий мальчик по имени Вольштагг. Но сегодня семилетний Вольштагг так нажимал на еду, что вскоре ему стало плохо, и Фригг пришлось отправить мальчика сначала к лекарю, а потом домой к родителям. На кровати и на полу валялись многочисленные коробки с подарками. Но Тору даже не хотелось к ним прикасаться. Он так мечтал, что после угощения его старший брат останется с ним, и они вместе разберут богатые дары!.. Но, как только Тор задул семь свечей на праздничном торте, Локи подхватился с места, подмигнул своим друзьям – и те, дружно поднявшись, заторопились к выходу. Младший принц понимал, что пятнадцатилетнему Локи с ним не интересно. У него с друзьями свои игры и забавы. Тора они считали маленьким и глупым, а его единственного друга Вольштагга часто некрасиво дразнили, упрекая в обжорстве. Тор очень-очень хотел поскорее вырасти. Тогда Локи не станет его прогонять и отправлять к маме, а разрешит играть вместе с веселой компанией. Тяжело вздохнув, Тор взял одну из коробок, развязал красную ленточку. Опять на глаза навернулись слезы: он вспомнил, как утром вышел из покоев и встретил в коридоре Локи. Тот прошел мимо, даже не наградив брата мимолетным взглядом. – Эй, братец, – крикнул ему вдогонку Тор. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Локи остановился и уставился на младшего. – А, привет, мелкий, чего тебе? – У меня сегодня день рождения, – улыбнулся Тор. – Ну, поздравляю, – равнодушно сказал Локи и добавил: – Родители подарков надарят. Жаль, что у меня нескоро еще… – А ты? – Что я? – Что ты мне подаришь? Тору так хотелось, чтобы старший брат преподнес ему что-то необыкновенное и волшебное. Он собственными глазами видел, как Локи творил из простых льдинок крошечные бриллианты, как в его руках искрились, раскалялись докрасна серые камни, превращаясь в цветы или в каких-нибудь диковинных животных. – Я? – Локи оглядел младшего с головы до ног и недоуменно пожал плечами: – Тебе мать с отцом уже кучу всего приготовили, так что я... Извини, мне некогда. Локи развернулся и пошел дальше по коридору. Тор услышал, как брат недовольно бормочет: «Вот прицепился, мелочь, подарков ему мало...» * * * В коробке лежал новенький бинокль, поблескивая стеклами и гладкими серебристыми боками. Тор поднес его к глазам, развернулся к окну – и невольно улыбнулся. Теперь он будет, как Хеймдалль – сможет столько всего увидеть!.. Он прижал новую игрушку к груди и помчался к выходу. Локи понравится такая вещица, и можно будет вместе рассматривать звезды, или далекие горы, или птиц, что кружат над лесом; а если повезет, то и каких-нибудь зверушек. Тор знал, где найти брата и его друзей: они устроили себе «убежище» в дальнем конце дворцового парка. Младший принц осторожно пробрался через заросли кустов. Услышал веселые голоса и смех. Он тихонько выглянул из-за густых веток – интересно ведь, чем там занимается компания брата, в какую игру они играют? Почему им так смешно? Локи, Сиф, Фандрал и Огун сидели прямо на траве, образуя круг. Чуть в стороне находилась небольшая деревянная скамейка. Тор обомлел: на резных досках стояли бутылки, в которые обычно наливают вино. А у Локи и его друзей в руках были бокалы, наполненные этим напитком для взрослых. Тор прекрасно знал, что вино пить нельзя, пока не вырастешь. Во всяком случае, Локи с друзьями, хоть и были старше Тора, все равно не считались взрослыми. И как они не побоялись? То, что произошло потом, заставило Тора забыть и о бутылках, и о возрасте, и о вине. – Моя очередь! – крикнула Сиф и звонко рассмеялась. Тор увидел, как девушка обхватила пальцами пустую бутылку, валяющуюся прямо на траве, и крутанула вокруг оси. Бутылка завертелась, тихо позвякивая. – Локи, опять тебе повезло! – деланно обиделся Фандрал, но подмигнул старшему принцу. Тор решил не выдавать себя, а понаблюдать и попытаться понять правила этой странной игры. Когда он подрастет, это может пригодиться. Но в следующее мгновение случилось что-то ужасное: его брат, небрежно откинув с лица растрепанные темные пряди, наклонился к центру круга. Сиф положила руки ему на плечи и... Тор зажмурился. Послышались неприятные влажные звуки. Потом опять хохот. Младший принц очнулся, когда услышал глухой стук у своих ног: это он ненароком выронил бинокль. Стремительно наклонился, чтобы поднять, но не успел – крепкая рука схватила его за шиворот и вздернула вверх. – Ты что здесь забыл, мелкий? – на Тора в упор смотрели злые зеленые глаза. – Я... я... хотел... – сердце часто-часто забилось, а язык почему-то не слушался. – Шпионишь, маленький говнюк? Локи довольно чувствительно встряхнул младшего брата. – Локи, вы с Сиф поженитесь? – вдруг ляпнул Тор, сам не зная почему. – Что?! – Мама говорила, что... что... – Тор почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, а губы предательски дрожат. – В общем, слушай, недомерок, – прошипел Локи и еще раз встряхнул испуганного братца. – Если я еще раз тебя здесь увижу, пеняй на себя! – Я просто... просто... вот... – Тор указал пальцем в траву, где лежал подарок. Локи отпустил его, наклонился и поднял бинокль, покрутил в руках. – Хотел, чтобы ты посмотрел, – тихо сказал Тор. – По-твоему, я такой ерунды не видел? – насмешливо произнес Локи. – Ладно, малой, иди отсюда, и не вздумай матери рассказать, или отцу, а то... – старший повертел перед носом Тора кулаком. – Понял? Тор кивнул. Локи положил ему руку на плечо, резко развернул и наградил легким подзатыльником. – Давай, пошел отсюда! Тор шел по дорожке парка, то и дело утирая рукавом набегающие слезы. Деревья, кусты, цветы – все плыло перед глазами, сбиваясь в какую-то нелепую разноцветную картину. Он остановился у пруда, посреди которого весело журчал небольшой фонтан. Размахнувшись, маленький Тор забросил бинокль подальше, целясь в фейерверк разлетающихся брызг. * * * Локи, прокравшись мимо опочивальни родителей, ускорил шаг, чтобы побыстрее добраться до своих покоев. Проходя мимо комнаты брата, немного притормозил. А затем решительно толкнул дверь. В окно светила огромная луна. Младший брат уже спал, свернувшись калачиком и натянув одеяло до самого подбородка. Локи тихонько присел возле него и провел рукой по золотистым волосам. А Тор вдруг распахнул глаза и испуганно уставился на него. – Ты это... не обижайся на меня... – Локи улыбнулся и потрепал братишку по макушке. Тор вернулся из парка очень сердитым, лег спать, но долго не мог заснуть. Ворочался, с остервенением тер глаза, чтобы они больше не плакали. И было так жаль, ужасно жаль выброшенного бинокля... Но когда Локи так улыбался, Тор готов был простить ему все. – Я не обижаюсь, – тихо сказал младший. – Где там твой бинокль, давай посмотрим на луну? – предложил вдруг Локи. – Его больше нет, – грустно ответил Тор и тяжело вздохнул.