Ниндзя-маг, часть 2. Узнать врага

      В часовне дежурил ночную смену молодой послушник Эдегар. Чистокровный иллюсканец, прикорнувший на службе, мигом проснулся и выпучил свои синие глаза. Я еще не отошел от простреливающей боли, а он уже умчался в кладовую – за святым жезлом «Воскрешения», как выяснилось. (иллюстрация 193) Боддинок отобрал чудотворный артефакт из дрожащих рук парня, собравшегося воскрешать косолапого медведя вместо девушки. В свою очередь, у него баснословно дорогой жезл отобрал разбуженный Ньюрик, выбежавший из кельи прямо в ночной робе, тем не менее, успевший для приличия подпоясаться. Четырежды капеллан Ньюрик направлял усики витого серебряно-золотого жезла с белым шаром в навершии, тогда как артефакт сакральной силы рассчитывался всего на одно применение в сутки. Из-за этого клирик сумел немедленно применить мощную молитву «Исцеления» всего раз – на Орлане, чтобы сильнее зарядить и простимулировать воскрешенный организм. Третий священнослужитель из нынешней смены подземной часовни при порте Лласт тоже проснулся. Калиандрос спешно настроил портал и вместе с Эдегаром перетащил зашевелившиеся коконы, чтобы телепортировать фактически воскрешенных в главный храм, где им окажут более квалифицированную помощь и поддержку. Как я разглядел, бывшим лакомством старой паучихи являлась очень миленькая лесная нифмочка с двумя своими лучшими телохранителями-полуэльфами. Боддинок в это время опоил высвобожденного хафлинга зельями и снадобьями собственного приготовления, не забывая предупреждать, что после будут определенные неприятные последствия, ведь он всего лишь наемник с универсальными средствами, позволяющими выжить и продержаться до обращения к соответствующим специалистам. Капеллан ему вторил – часовня не есть госпиталь. Сам я вынужденно отступил из этой суматохи в хозяйственное помещение: создать цветной облик «Хенге» из энергий, получающихся при использовании способности «Затмение разума». Иначе исходящий от меня свет делал послушника и диакона неадекватными – еще только челобитья мне и не хватало!       Когда я добился нужного результата, капеллан уже обрядил Орлана в свою запасную приходскую рясу и всучил ему простецкую деревянную кружку-долбленку – с горячим отваром из каких-то сушеных успокаивающих трав. Когда я подошел ближе, то расслышал, как молодой мужчина благодарил равновесие за сильного лидера Аавила, пославшего кого-то ему на выручку.       - Извините, - чуть поклонился я, входя в крохотную бытовушку при часовне.       - Да не робейте, сэр, бывает, - приветливо улыбнулся хафлинг, чьи седины торчали в разные стороны. Да, пусть думают, что меня прихватило или я занимался выниманием хитиновых осколков из булок. Главное, что мудрый священник не стал обращать пристального внимания на мой облик, чай не девица. – Присаживайтесь вот. Как говорится, в тесноте да не в обиде.       - Спасибо вам за то, что освободили меня! Я был уверен в том, что мне конец, - отставив кружку, произнес благодарный спасенный. – Я Орлан Криворог, - представился он, протянув мне руку.       - Неджи Мягкий Кулак, - отвечаю на крепкое рукопожатие от «детской» руки, еще недавно бывшей совершенно желеобразной. Я решил оставить титулы для более солидной компании, полагаясь на то, что обращение «сэр» примерно одинаково применимо и к гражданским, и к военным чинам. А про «лорда» никому пока вовсе знать нельзя. Не сноб - перебьюсь кликухой, оную лучше заранее и самому придумать, не отдавая на откуп народной молве.       - Гха… Хаос! – Аж подавился чаем Глинкл.       - Чаинка попалась, мастер Боддинок? – Обеспокоился гостеприимный и полусонный хозяин. Пара его помощников в это время занимались делом: младший уже очистил пол храма от паутины и нанесенного мусора и сейчас занимался приготовлением пола для мелового круга призыва, старший примечательным образом считал данные для обратной телепортации и приступил к настройке телепорта.       - Нет, все нормально, капеллан Ньюрик. Просто я видел, как сэр… голыми кулаками вскрыл панцирь старой паучихи.       - Мягкими, - с полуулыбкой поправил я, мягко осуждая неосторожное высказывание, выдающее детали операции. – Как подушечка пальца, - пояснил, показательно применив «фокус». По «секретным» застольным словам Наруто, рассказываемым, когда Сакура не слышит, Цунаде-сама одним пальцем раскалывала целые улицы – из конца в конец! Заливал, конечно, но все же. Простенький прием, в общем-то. Им я и воспользовался в масштабах яблока – мягким касанием пальца с точным высвобождением чакры расколол его пополам, а половинки на четвертинки, всем предложив по дольке. Лично я с удовольствием откусил сочную и сладкую мякоть.       Хафлинги слегка посерели, каждый вообразил себе что-то свое, хотя я ничего выдающегося не показал – любой маг способен ровненько нарезать фрукт тем или иным образом. Лицо же многое повидавшего и умеющего Боддинока выражало: «Головогрудь взорвалась эпичнее»… Опытный и осторожный наемник молча пригубил кружку, верно истолковав мою скромную демонстрацию.       Я был единственным «высоким» в компании из трех «коротышек». Все меньше обращал внимание на нетипичную для моего прежнего мира наружность своего напарника и нынешних собеседников, придавая куда большее значение их личностным качествам. Вскоре совсем приучу себя держаться непринужденно с кем угодно.       - Спасибо за угощение. И простите, что потревожили ваш покой, капеллан Ньюрик.       - Ничего, сэр. Это мы вам должны выразить благодарность. Ваши действия помогли вернуть судебную систему порта Лласт и окрестностей под юрисдикцию церкви Тира. Наши приходы завтра вновь откроются и станут посещаемы.       - Кстати, о деле, - акцентирую внимание. – Орлан, у меня к вам несколько вопросов.       - Извините, гости дорогие, что оставляю вас, но мне следует заранее приготовиться к заутренней – в часовне ожидается много прихожан, - деликатно откланялся Ньюрик. Зевнув, он слез с истертой деревянной сидушки, прикрепленной поверх камня, и отправился в свою келью.       - Хаос, мне тоже пора чертить схему призыва, - произнес гном, в два глотка допив чашку и сунув ее в созданную прямо в камне раковину. Ее поверхность хранила следы инструмента, но я не верил, что ее всю выдолбили.       - Спрашивайте, сэр, - дозволил мне Орлан. Этим показал не только высокое самомнение, но и сделал лучшую похвалу моим стараниям с дзюцу перевоплощения и внутреннему контролю.       - Верховный друид отправлял вас с конкретной миссией. Что вам удалось выяснить?       - Я пытался разговаривать с оленями, но они пугались и бежали от меня. Мне удалось приблизиться к одному моему знакомому сохатому, но у него в голове все перепуталось настолько, что он напал на меня. От животных я точно знаю, что Дух Леса иногда гуляет по лесу в облике оленя, он покровительствует этим животным. Очевидно, с Духом Леса что-то не так. Кажется, он сошел с ума, а с ним и все лесные олени.       - Известно, откуда он появляется и когда его видели в последний раз?       - Говорят, через пруд в северной части Невервинтервуда. Исходя из того, что мне удалось собрать, Дух не появлялся с начала миртула, - ответил Орлан, отпив своего успокоительного чая.       - Расскажите подробнее, что вам известно о пруде.       - Я немного знаю о нем, кроме нескольких легенд, в которых говорится, что это путь в другую реальность, где живет Дух. У меня нет ни малейшего представления, как выглядит эта другая реальность. Из легенд я знаю, что ни одно живое существо не может пройти через портал в том пруду. Мне однажды встретился старый друид, по его словам портал существует между царствами жизни и смерти. Дух существует в виде полужизни, потому он может свободно входить и выходить через портал, а мы не можем.       - Что за друид и где он сейчас?       - Он… из пастырей, сэр, - замялся Орлан.       - И?       - Ну, это… «Круг друидов Невервинтервуда» не привечает городских. И он давно погиб, защищая деревню Громовое Дерево, - выдавил мужчина, уткнувшись в почти пустую кружку.       - Соболезную.       Встав, я похлопал его по плечу и направился к алтарю. Любопытно было бы расспросить о численном составе круга, но к чему влезать в чужие проблемы? Как пить дать переложат же на мои плечи. С другой стороны, маленький круг враги разобьют, а для Невервинтера ценен каждый, кто встанет на его оборону. С третьей стороны, если лесные настолько не привечают городских, что решились массово бежать в Невервинтервуд, когда Аавил от имени всей общины согласился заняться выращиванием продовольствия, то именно таких следует отправлять в бой. Они сами пойдут, лишь бы не батрачить на грядках по колено в грязи. Да, видели бы они, как рис выращивают. А на счет старого друида… Вполне вероятно, что тот злополучный набег кончился бы грабежом, но на беду орков друид из пастырей грохнул их шамана и, вероятно, потом героически пал от руки варварского берсеркера. В отместку за гибель религиозного лидера орочье племя жестоко расправилось со всей деревней Громовое Дерево, где тогда жила Арибет, по роковому стечению обстоятельств отсутствовавшая.       От благословения Ньюрика я не отказался, но ожидаемо сосредоточился на поддержании «Хенге» и не ошибся: плетение потыкалось, пошевелило усиками и сползло с моего покрова, едва не сорвав с меня ниндзюцу низшего “E”-ранга. Рассчитавшись кульком с задатком из сотни злотых от Аавила, я упомянул о намечающемся сборе трофеев для пожертвования, после чего легко уговорил капеллана даровать Боддиноку благословения иного рода. Припав у престола, Ньюрик стал совершать молитвы. «Хитрость лисы» и «Сила быка». «Кошачья грация» и «Мудрость совы». «Величие орла» и «Медвежья выносливость».       - Капеллан Ньюрик, позвольте узнать, пожалуйста, почему именно в таком порядке вы наложили благословения? – Вежливо уточнил я, уже сделав для себя кое-какие выводы.       - Все просто, сэр. Равновесие. Справедливость требует, чтобы вес одной чаши весов уравновешивался весом другой. Если не укрепить бренную плоть, то возросшие духовные силы подточат свой сосуд. Состарят тело, - веско заметил престарелый жрец. - У весов две чаши, - продолжил назидательно поучать священнослужитель. - Когда они в равновесии, проливается божья благодать. Когда весы перекошены, случаются беды. Вам, должно быть, знакома замечательная поговорка: «Сила есть – ума не надо»…       Я согласно кивнул. В переводе это означало, что арканная магия груба и поверхностна, а сакральная магия тоньше и воздействует глубже. После произведенных в рунном круге наблюдений и открытий я обратил внимание на то, что шесть базисных параметров образуют два треугольника. Ньюрик, накладывая благодатные молитвы, неким образом развернул их. Когда образовался гексагон с шестью активными вершинами, то произошел резонанс энергий, соответствующий отдельному арканному заклинанию «Укрепление души»: незначительно повысилась плотность и сопротивляемость ауры. Пристально наблюдая за тем, что у Боддинока творится с СЦ во время благословений, я так же обратил внимание на взаимосвязи. Сила тела – сила духа; острота реакций тела – острота ума; большая выносливость тела – высокие сенситивные качества. Если в каждой паре сперва выбирать больший параметр, то он подобно рычагу с большим плечом при увеличении меньшего должен будет чуток подтянуть его еще выше. Это и наблюдалось у Боддинока, когда при равных затратах второе заклинание в паре получалось результативнее. Если возбудить и совместить оба параметрических треугольника, то они должны взаимно усилиться, но это лишь в случае, когда одновременно все три бренных параметра выше или ниже соответствующих духовных.       Тем временем, благословленный Боддинок завершил чертить меловую схему. Она отчасти напоминала сильно упрощенный круг, использованный архимагом для моего ритуала с Арусом. Колдун, сверившись со своей арканабулой, встал в свою окружность, его Кпипск неуклюже устроился в соседней – самой маленькой из трех. Насколько я понял, во время колдовства Глинкл воспользовался своей связью с фамильяром, чтобы призвать в подчинение родственное существо. Через минуту волевых манипуляций с маной, в центре большого круга в паразитных всполохах света появилась призванная тварь, оскалившаяся на всех – но и только. Размах кожистых крыльев призванной гигантской летучей мыши составил более шести ярдов. Впечатляли ряды острых зубов и когти, расположенные на сгибе крыльев и на их кончиках. Достойный противник паукам.       Из часовни мы телепортировались одновременно, кое-как уместившись в золотистых кольцах стационарного заклинания. Пока я переживал приступ боли, колдун моментально сотворил «Кипящий шар» кислоты: он запузырился и зашипел, начав источать кислотные пары, перекрывшие половину широкого прохода. Его фамильяр запищал магией на ближайшего эттеркапа, возившегося с почти доеденным трупом королевы. Направленный вверх «Звуковой удар» призывника отличался пронзительностью и накрыл сразу группу засевших на потолке пауков: они дернулись и свалились, ошеломленно повиснув на страховочных нитях паутины и начав беспорядочно ударяться друг о друга. Правда, и на нас сверху шмотками посыпался мерзостный компост, кишащий мелкими насекомыми.       Когда я очухался, фамильяр Боддинока уже устроился к нему на спину и ускорил «Полет» хозяина, поспешившего прочь из залы. Иллюзионист у выхода применил кольцо, укрывшись вместе со своим Кпипском в «Сфере невидимости», чтобы безнаказанно атаковать из-под артефакта. Дальше он поспешно свернул налево, укрывшись в углу, из которого виднелись оба коридора, входящих в громадную пещеру. В это время взлетевшая гигантская летучая мышь подрезала нити пауков, шмякнувшихся на пол, и нацелилась сбросить вниз оставшуюся парочку, попытавшуюся запутать ее в ловчих сетях. Острые когти легко порвали волшебную паутину, а по ушам врезало эхо очередного «Звукового удара»: на сей раз волна отразилась от местами оголившегося камня потолка, а не поглотилась гниющей прослойкой. Благо мои уши не столь чувствительны, как у Эйноли или Кевэ.       Пока я стоял неподвижно, пара эттеркапов сплела в руках ловчие сети «Паутины», используя собственные липкие нити и свои магические способности. Эти гибридные плетения успели поймать меня. Следом выпущенные четыре плевка лопнули «Хенге», часть массы растеклась по коже, которую неприятно защипало. Вместе с оболочкой ниндзюцу спали и ловчие сети. Безболезненно вздохнув, я спокойно применил способность «Огненная аура», смешав стихийные и сакральные энергии: паутина, слюна и всякие мелкие мерзостные насекомые вмиг отстали от меня.       Мозг холодно проанализировал возможности. Идеальным вариантом было бы использование «Огненной вспышки», но заклинания нет - есть его частичная замена. Одним прыжком оказавшись в центре все еще существующего квадрата из ножей, я выполнил удар тела «Джукенпо Ичигекишин», всенаправленно и резко высвободив маначакру. Контроля над огнем не хватило на полноценную волну пламени, да еще и огненную ауру сорвало, но я и не рассчитывал добиться всего с первого раза. Ближайшего эттеркапа с питомцем-меченосцем опалило и отбросило прямо на нож: сработавший взрыв-тег раскидал их по сторонам, поломав обоим по паре конечностей. Пущенные мной кислотные стрелы из бусин Мельфа одного врага ослепили, а у второго ошпарили спину. Других ринувшихся ко мне противников тоже разбросало моим дзюцу и счетверенным взрывом, который я, разумеется, направил от себя. Из-за этого на спешившую подмогу из большой пещеры выплеснулся «Кипящий шар» кислоты, ошпарив и проев многих до не кондиции.       Увернувшись от липкой паутины, пары плевков ядовитой слюной и скрежетнувших мечевидных жвал, я потратил драгоценные секунды на то, чтобы вновь воспламенить свою ауру и закрутиться в огненном вихре «Хаккешо Кайтен». Толчок! Расширившаяся сфера маначакры вылизала пол широким кольцом и бесславно пыхнула, распавшись многочисленными язычками пламени, быстро потухшими. Обратное давление воздуха кинуло в центр всю грязь, но я уже стрелой выпрыгнул вверх, подобно призывнику вцепившись в один из свисавших вниз сталактитов. Наколдованный Боддиноком конус «Кислотного дыхания Местила» сдернуло в эпицентр.       Попытка номер два.       Падая вниз, целенаправленно высвободил провода маны с чакрой, добавив их в раскрученную горящую сферу. У самого пола на миг закрыл все тенкецу и резко толкнул закрученную энергию прочь. Огня вышло значительно больше, пыхнуло дальше, магия прочертила на каменных поверхностях красные борозды спиралей и срезала всю паутину, державшую слой компоста и мха. На сей раз я покинул эпицентр техничнее, при помощи «Каварими но Дзюцу» обменявшись местами с ранее помеченным сталактитом. Будучи прилепившимся к потолку с трудом вернул контроль над собственной чакрой и маной, что неслись в мою сторону.       Выжидавшая гигантская летучая мышь первой сорвалась вниз – добить самых активно шевелящихся особей, выбиравшихся из-под завалов. По мне так это уже излишне: эттеркапов и их домашних питомцев сожрет бывшая еда, облепившая их со всех сторон и набивающаяся внутрь через раны. Биджу, до чего отвратительное зрелище!       Оставив призывника в качестве жертвенной приманки, мы с Боддиноком покинули пиршественную залу. Сбежавшиеся на разборки хищники накинулись на поистине королевские лакомства, а мы поспешили накинуться на трофеи.       Сразу у входа в логово королевы пауков нашелся великолепный плащ нимфы: атласная синь, золотая окантовка и притягивающий взгляд черный узор. (иллюстрация 194) Вплетенная в ткань мощная магия прекрасно защитила его от мелких и крупных тварей – только постирать надо. Неподалеку нашелся скипетр нимфы, ее флюоритовое ожерелье и флюоритовая брошка в виде цветка. (иллюстрации 196 и 197) Найденная сабля и ее отыскавшиеся потертые ножны подвели владельца – простенькая и дилетантски наложенная магия расплелась в самый ответственный момент. (иллюстрация 198) Нашелся амулет тотемного друида в виде оскаленной волчьей головы – хозяин сгинул где-то здесь. (иллюстрация 199) Простенькое золотое колечко, сохранившее два из трех одноразовых зарядов: «Щит» и «Магический снаряд». (иллюстрация 200)       Плащ и клинок в кучу, остальное себе. Так же в общую кучу отправлялись элементы пластинчатых доспехов с обрывками кольчуги, продырявленный и смятый шлемы. Нашлось более десятка кинжалов, мечей и дубинок с поясами, одинокими сапогами и подсумками, но все это нас не заинтересовало – слишком слабенькая и простенькая магия да слишком трудоемкий ремонт требуется всем этим вещам.       При помощи «Чакра но Ито» я для себя из навозных глубин выдернул пару золотых колец с надписями-оберегами, три серебряных и шесть бронзовых колец с выгравированными пожеланиями. Пара колец с оранжевыми и зелеными авантюринами, чьи сверкающие блестки связывались перманентной магией в заклятье «Свет» - румяный и хаки. Мельхиоровое ожерелье, серебряную и золотую мужские цепочки и шелковый шнурок с серебряной проволокой внутри – все это некогда содержало жемчужины или кварциты с вложенными заклинаниями по типу одноразовых свитков. Пару простых серебряных пирсингов в пупки, серебряные и золотые серьги с камнями огненного агата, авантюринами и пенелопой. Крохотная подковка от ветра и дождя, как у Боддинока. Так же я на пять нуждающихся в минимальном ремонте единиц пополнил свою коллекцию разномастных ножей, годных к метанию. Боддинок забрал себе несколько найденных склянок с зельями и снадобьями, универсальную аптечку и свиток «Призыва» из 4-го круга, а так же колечко комфорта.       - Кто-то до нас выгреб отсюда все самое ценное, - сокрушенно поводил носом гном, разочарованный бедностью добычи.       - Как минимум до нимфы, - уточняю я, полной грудью вдыхая аромат свежести дождливого леса. Сильная магия ее искусно отделанного скипетра с горным хрусталем и золотом имела классовые ограничения, к тому же, дриада со своим орудием «труда» лучше поможет озеленить Невервинтер, чем без оного.       - Культисты? – Потер нос Боддинок.       - Вероятно, - соглашаюсь. Вся магическая мелочевка была под толстым слоем мусора и компоста. Беглым взглядом «Истинного зрения» даже сам Глинкл не углядел, а он мастер школы Прорицания. Однако вот чутье на зелья у него какое-то фантастичное. Он еще себе, кстати, шелковых гланд или чего там у эттеркапов надыбал, и успел подосадовать, что королевское брюхо бестолково утрачено, а в нем столько всего ценного имелось!..       Последний артефакт отправился в волшебный мешок, затем уложенный в волшебный сундук, волшебством переправленный в недосягаемое волшебное место. Каша в голове порядком выводила из себя, однако отсутствовало время сесть за теорию и как следует разобраться. Вовсю зачинался рассвет. Мы порядком припозднились с визитом к дриаде, но все равно я не стал к ней мчаться на всех парах. Мне хотелось отвлечься и еще раз насладиться потаенными красотами леса.       Дождевые тучи все еще капали на лес, но уже появился ветер. Вероятно, он к вечеру усилится и разгонит все облака. Сыро и промозгло, зато я в привычно высоком лесу с крупными деревьями, напоминающими леса вокруг родной Конохи.       Подбегая, я издали заметил дерево-дом дриады – по разноцветному сиянию магии, пронизывающей каждую веточку, каждый листик. (иллюстрация 201) Неподалеку от него в кустах притаилась черная пантера, своими желтыми глазами ловящая любое движение. Если я верно сужу по аналогии с собаками, то это питомец эльфа, загостившегося у дриады. Остановились подальше от этого стража-наблюдателя.       Пока Боддинок елозил туда-сюда точкой фокуса своего прорицательского шара. Я параллельно с ним рассматривал жилище и его обитателей своим додзюцу. Неторопливо смотрел, сосредотачиваясь на любопытных элементах декора, служащих разным целям. Например, ночное освещение обеспечивали розы, светящиеся изнутри или покрытые крупной люминесцентной пыльцой. (иллюстрации 203 и 204) Имелись охранные цветы, светившиеся только в магическом диапазоне: бьякуган различал множество тонких причудливо завитых усиков-рецепторов и малиновую пыльцу. (иллюстрация 205) О неладном в доме или с его жильцами в первую очередь свидетельствовали кучи мусора у корней и какой-то совершенно тут неуместный ящик с нестираным тряпьем и поношенной егерской амуницией.       Боддинок воочию убедился в наличии «Мистической невидимости», прикрывавшей жилище от ворожбы и прорицания. Он подтвердил свой уровень мастерства, обнаружив не наименее опутанную магией область кроны, а наиболее подходящую для проникновения внутрь тревожного контура магической защиты. Наемник хотел соблюсти осторожность и предварительно осмотреться уже будучи внутри дерева-дома. Я полностью разделял его правильные намерения и согласился на «Улучшенную невидимость»: заклятье создало непроницаемый кокон, легший поверх покрова «Хенге»… и своеобразно сросшийся с ниндзюцу. Дополнительные меры помогли спокойно миновать птичьи гнезда, не потревожив горластых пернатых.       Жилище в кроне дерева отличалось отделкой каменной плиткой, что само по себе должно было выделять нимфу среди прочих. Мозаичный пол, мраморные прудики и бассейны меж ветвей и вокруг ветвей. Изысканные подсвечники с теплым магическим пламенем. Библиотека. Во многих залах дворцовые интерьеры богатых домов Невервинтера, конечно, со спецификой размещения на ветвях дерева-гиганта. Здесь были очень примечательные переходы в виде портальных арок, переносивших в коридоры и комнаты, разбросанные по всей кроне. Если бы не окна и отсутствие крыши как таковой, то создавалось полное впечатление одноэтажного дома, возведенного на плоском участке земли.       Искомый солнечный эльф Терари преспокойно себе почивал в гамаке, растянутом меж ветвей в одной из самых огромных зал дерева-дома. Причем, тут имелся выход в отдельную спальню и отдельный кабинет! Обоими помещениями недавно пользовались, а это означало, что предупреждены и готовились к нашему с Боддиноком приходу, имея смутные представления о скорости передвижения. Мое внимание привлекла цветочная подставка из причудливо переплетенных корней, но не аквариумом с золотой рыбкой: в ней угадывался некий древесный конструкт на подобии трианта в роще друидов. (иллюстрация 206) Той же спящей магией обладали стол и стулья, изготовленные в том же стиле. (иллюстрация 207) Каменная чаша с золотой отделкой и шикарной цветной гравировкой – для дезинфицирующего мытья рук. Плетеные вазы с ягодами виноградной лозы, фруктами помидорного дерева и причудливой бутылкой красного вина. Впечатление тюрьмы отчасти порождало переплетение веток, на самом деле обеспечивавших поддержку всего убранства и каменной отделки парадной залы, предназначенной скорее для танцев, чем для содержания кого-либо. Это ощущение поддерживало то обстоятельство, что одежда, оружие и другие вещи Терари были распределены по сундукам, ящикам и шкафчикам, стоящим в этом помещении и заперты магическими знаками с элементами ловушек. Какая же это конфискация опасного имущества? Засмотревшись на магию, я даже не сразу обратил внимание на чисто символичный крючок на дверях, ведущих в эту бальную залу. Декорация к спектаклю? Судя по всему, театрально гостивший тут солнечный эльф в ожидании спасителей развлекался не только созданием конструктов, но и выращиванием на декоративной елочке зеленых роз, покрываемых то ли блесточной пыльцой, то ли раскрошенными крылышками. (иллюстрация 209)       Сама хозяйка возлежала на, другое слово не подбирается, траходроме. Женская версия Терари: умеренно длинные острые ушки, красное золото роскошных волос, голубые глаза, загорелая кожа. Она сладко спала, вольготно раскинувшись на огромной кровати, устланной паутинными шелками с пастельным морским пейзажем: тот же популярный у художников живописный мыс с руинами, только другой ракурс и без Арибет с кем бы то ни было иным. С краешку пристроился брутальный мужчина - сексуальный раб. Его крупные обрезанные причиндалы сковывали кольца, к серебряному пирсингу в головке тянулась тонкая мифриловая цепочка изящного плетения. Вот он действительно тут настоящий пленник. Несчастный мужчина с тонкими аристократичными чертами лица свернулся в позу эмбриона и пытался заснуть. Крайне примечательный пленник, в терминах клирика: развитость трех параметров его бренного тела была выше трех парных им параметров духовного. Если правильно благословить этого иллусканского воина, то получится реально могучий рыцарь, способный в полной латной выкладке юлой вертеться, неустанно сражаясь на острие атакующего клина.       Вообще в доме нимфы кроме трех уже рассмотренных находилось еще девятнадцать мужчин и пять женщин - как ни странно! Люди и полуэльфы. У них у всех я различил завершенное кружево, обрывки которого тут и там виднелись у секс-раба. Не знаю, тот же принцип или нет, но у моего вассала Ирвэс, семивековой пантеры, имелось подобное инородное образование. Однако исключительно в голове, а тут основные узлы свивались в половых органах и центрах удовольствия. Часть рабов нимфы спало в казарме, часть дежурило в полном боевом облачении. Я отметил однотипность доспехов – кожа, костяные и деревянные пластины. Некоторые из них были чистыми воинами, несколько рейнджеров и друидов слабее Орлана и Хенны, многие дуалклассы вроде воина-колдуна или рейнджера-волшебника. Собственно, вот и некоторая часть «потерявшегося» младшего состава Круга друидов Невервинтервуда плюс кто-то из местных жителей с мускулистыми и мозговитыми наемниками. Солидный отряд охраны!       Так же в доме находились… пикси? Смешные эльфы величиной с палец и волшебными крыльями: у мужских особей стрекозиные, у женских – как у бабочек. (иллюстрации 210-212) Думаю, тут пытаются скрестить разные, гм, народности (или правильнее подрасы?). В ветвях гигантского дуба гнездились певчие и пестрые птицы, призванные услаждать слух и взор хозяйки. В прудиках жили блестящие и необычные рыбки.       Мы с Боддиноком не столь глубоко забурились в чащу, потому не думаю, что конкретно эта лесная нимфа здесь за королеву, но как сильнейшая в этой юго-западной области северной части Леса Невервинтер – вполне. Потенциал той дриады, что попалась королевской паучихе, был аж на десять ступеней ниже, чем у живущей здесь лесной нимфы. О возрасте хозяйки необычного дома я затрудняюсь точно говорить, а вот эльф Терари старше Эйноли на шестьдесят два года – ему полных сто семьдесят шесть лет. Я просто знал это по сложившейся в голове совокупности признаков – как знал эльфийский язык.       - Хаос, какой скверный нрав у этой развратной дриады! – Гневно сопя, шепотом выплюнул колдун, хотя сам заблаговременно позаботился о применении заклятья «Пузырь звукоизоляции».       Я был солидарен с его возмущением относительно секс-раба. Однако при дворе Даймё Огня у некоторых аристократов и похлеще закидоны имелись в плане удовлетворения сексуальных фантазий, по сравнению с которыми Джирайя-сама был вовсе даже не развращенным, а самым что ни на есть нормальным мужиком. И хоть гном-тян гневается, но точку фокуса своего прорицательского шара держит четко над упругими полушариями с чуть вздернутыми сосцами – размер идеала, как раз немногим больше лодочки из моих ладоней…       Аж вспотел! Сквозь сон чувствуя на себе вожделенное мужское внимание, дриада устроилась в еще более эротичную позу. Прикипев взглядом к ее бюсту, совершил неимоверное усилие и сосредоточился на Терари.       Насколько видел бьякуган, солнечный эльф имел дуалкласс: рейнджера и позднее приобретенный колдуна. Причем, меня поразила его гармоничная развитость! Еще ни в ком я не встречал столь совершенной, столь выпестованной структуры энергетического ядра и в целом всей системы циркуляции магии. Его ступень развития, судя по внутренней симметрии, была четырнадцатой. Всего на одну меньше, чем сейчас у Глинкла, но потенциал выбран им по максимуму – моему напарнику надо без продыху пахать и пахать для достижения такого феноменального результата! В довесок у Терари параметры «ловкость» и «мудрость» находились в полном равновесии и со значениями в том же качественно высоком диапазоне, что и у меня. «Выносливость» им равнялась. Из-за этого перекашивались его параметрические треугольники, однако я видел четкую тенденцию к их совмещению – выравниванию по единой плоскости за героической чертой. Вот что значит своевременное применение магических Томов и вложение сил в себя строго по веками выверяемой методике. Следует отметить, что Терари не благородный эльф – глаза с обычным круглым зрачком. Чья-то побочная ветвь? Если сравнивать его с друидом Ниатаром, про которого точно известно, что он из низшей ветви эльфийского Дома Ясемин, то последний сильно проигрывает в развитии и уходе за собой, хотя старше на пятнадцать лет и его недавно подросший потенциал выше на две ступени. Отставание из-за изгнания? Кстати, Арибет тоже развивается без четкого плана, рассчитанного на века вперед – по-людски, все в угоду сиюминутных потребностей…       «Фух! Вроде поборол влечение», - подумал я, отводя оба фокуса внимания от обнаженной дриады. Как ни странно, но благодаря ей справился со сложной и трудной задачей. Одно дело скользящий взгляд, которым я нашел истинный огненный опал. Другое дело взгляд «мимо» объекта внимания. Периферийное зрение незаметно и весьма поверхностно, потому надо развивать особое умение сосредотачиваться, например, лесными тренировками по счету птиц с разбиением по их видам, по секторам. Я хорошо натренировался глядеть так, чтобы чуткие джонины и сенсоры не замечали моего наблюдения за ними. Благодаря этому, видимо, у меня сформировался второй фокус внимания. Однако на порядок труднее стало выполнять трюк отвлеченного рассматривания. И сейчас я бы тоже не справился - без налаживания взаимодействия с Великой Киира у меня бы не получилось справиться с детализацией до уровня структуры ядра, да хотя бы до уровня системы циркуляции!       - Ее разум отравлен влиянием Духа Леса, - даю свой спокойный комментарий, когда вернул самообладание. Но Боддинок вряд ли его расслышал, он все еще пялился на нее, разве что кровь носом не шла. Усилием воли пробуя модулировать голос, я продолжил: – Она рефлекторно пытается защититься, истощая саму себя. Думаю, эта нимфа не отдает себе отчета, когда во сне активно применяет чары вместо полноценного отдыха. Со своей свитой она рано или поздно тоже попытается извести гнездо эттеркапов или отправится разобраться с другим лесным гнойником.       Говоря это, я сдержанно дивился телесному «эффекту шарингана». Додзюцу клана Учиха срабатывает на гипноз при взгляде на него – глянул и попал. А магия нимфы начинает действовать при простом взгляде на ее тело, особенно она, магия, сконцентрирована в местах наибольшего притяжения мужских взглядов. И действует не прямо на мозг, подобно гендзюцу, а на тело - как медицинское дзюцу влияя на гормональный состав. И тот факт, что я как бы сейчас не имею прямых связей с Плетением, невероятным образом нивелируется, так сказать, полнотой и объемностью ее «обозревания». Организм инстинктивно стремиться к наслаждению – ужасная магия, просто оторопь берет, чтобы одна такая девица понаделала с моими соклановцами. Радует, что столь мощное воздействие уникально – Акаона, жена Мельданена, лично меня совершенно не смогла увлечь. Заинтересовать – да, но не вскружить голову до умопомрачения.       - Когда подчинит эльфа, - клюнул носом бордовый колдун после того, как пассом руки над шаром сбросил с себя удаленно наведенное «Очарование». – А этого никогда не случится, - уверенно заявил он, пылая ушами аки застуканный сопливый юнец. Ох, мне бы так же легко научиться сбрасывать подобные магические воздействия – простая остановка потока в системе циркуляции чакры и маны не останавливает обращение гормонов в системе кровообращения… – Не похож Терари на пленника. Наиболее вероятно, что гостит тут по собственной воле, саботируя задание Аавила, - прошептал прорицатель, очень издали наблюдая через шар за якобы пленником.       Солнечный эльф проснулся с недавно наступившим рассветом, успел подремать и сейчас занимался утренними процедурами – лениво плескался в пруду по центру залы. Из-за опоздания нам следовало быть вдвойне осторожными, дабы он не почуял нас и никак не насторожился. Судя по поведению шибко подозрительного Терари, мы оба справились.       - Я тоже так считаю. Боддинок, что-нибудь в доме заинтересовало?..       - Хаос, конечно – корешок иммаскарской книги. Есть и другие интересные фолианты… Каков план действий, сэр? – Нейтральным тоном обтекаемо спросил Боддинок. Ни он, ни я не имели намерений грабить или убивать. Воровать тоже. Осторожный, но сомневающийся наемник предпочел уточнить – мало ли.       План… С планом все сложно. Возбуждал один вид шикарной женщины, даже у смотревшего через шар и сделавшего отвращающий пасс гнома напряглось мужское естество. А если дать дриаде время проснуться, то мы, во-первых, тут слюной изойдем на ее прелести. Во-вторых, если она задрапирует мужские соблазны любым из сексапильных нарядов из своего гламурно-эротичного гардероба, то тем самым станет еще более возбуждающей для меня, чем в неглиже. Поступить радикально и попытаться перевесить проблему допроса Терари на тирцев? Или же устроить себе радикальную проверку устойчивости перед умопомрачительным искушением? Во имя Силы Юности? Или скорее уж во имя Силы Любви совершить сумасбродный подвиг в духе героев романов Джирайи-сама? Биджу-у-у…       - Проникаем в спальню. Вы сразу освобождаете пленника и отходите с ним. Я пытаюсь сделать дриаду лояльной и полюбовно выяснить факты. Терари слишком подозрительная личность, его следует подчинить и обязательно допросить, - убеждаю я сам себя, оправдывая извращенные намерения, подогреваемые воздержанием и отсутствием в пределах видимости ненаглядной Эйноли. Лунная эльфийка по всем параметрам уступает лесной деве, но сердцу не прикажешь… А нимфа… ею следует экстремально переболеть, выработав способ противостояния или сразу иммунитет к подобного рода воздействиям. Да, надо думать в этом ключе…       - Это будет очень проблематично. Не мне тягаться с дриадой в искусстве очарования. Еще я заметил у Терари татуировку на лобке. Все указывает на то, что у него на затылке под волосами должен быть сильный глиф ментальной защиты. Еще я слышал об эльфийской магии вживляемых артефактов, - добавил Боддинок, потерев переносицу. Предположенное напарником тату точно есть, а вот артефактов внутри эльфа определенно нет.       - У меня есть идеи на этот счет. Предварительно план таков… Вы уговариваете секс-игрушку провести вас по дому и затем отвести к Терари, чтобы запереть вас вместе с ним. Потом пусть он идет собираться – якобы по приказу Госпожи. Прямо ему скажите, чтобы себе в качестве компенсации взял что-нибудь и вам в уплату за спасение прихватил заинтересовавшие вас книги. У Терари… Вы сожалеюще скажите эльфу правду о том, что напарник прельстился и остался в постели с лесной нимфой. Расспросите его о порученной миссии по спасению Духа Леса. Дальше я подкрадусь и обрушу на него смесь из «Тьмы» и «Затуманивания разума» – в этот момент «Очаровывайте». Потом я дам сигнал для «Подчинения». Есть нюансы, которые следует учесть?       - Это осуществимо частично, сэр Неджи. Нюансы есть. Если на затылке татуирован защитный глиф, то «Подчинить» не удастся. При успехе силовой вариант «Очарования» продержится менее минуты, шансы наложить его повторно кратно упадут. Для лучшей реализации очаровывающего колдовства мне следует выбрать роль того, кому Терари подчиняется или с готовностью это сделает. Сэр, кого мне следует выбрать: родителя, наставника, главу общины? От этого зависит содержание иллюзии окружения и спектр вопросов, на которые он ответит охотно и без запинки. Так же следует учесть, что накапливающиеся подозрения о несоответствии поднимут волну сопротивления и сбросят чары с иллюзиями.       - Мне потребуется свои вопросы передавать вам через перстень многих посланий? – Спрашиваю, перебирая в голове способы не летального допроса.       - Сэр Неджи, отвлечение на сторонний артефакт может сбить мою концентрацию и допрашиваемый сорвется с крючка, - гном старался быть деловитым.       - Понял. Тогда… По рабочему заданию от Аавила я у самой нимфы все выясню. Берите роль наставника, Боддинок, - озвучиваю я свой выбор. - Первый точно должен ему запомниться, остальные учителя эпизодические. Меня можно попытаться представить в качестве одного из них. Я верно уловил суть?       - Да, сэр, - согласился напарник.       - Тогда пусть он считает, что вы явились прямо сюда узнать об успехах его главной миссии и оказать поддержку в связи с ситуацией вокруг Невервинтера – без уточнения лес или город. Дальше будем думать исходя из ответов.       Боддинок без лишних слов деловито кивнул. Биджу, как же я рад «Хенге»! Дзюцу куда проще удержать, чем собственное лицо, пунцовое от прилива крови. С голосом-то я справился. Надеюсь, напарник не пойдет на попятную, когда встанет перед фактом.       Приготовившись, мы извилистым путем отправились к нимфе.       Роскошное тело дриады даже во сне источало сильные феромоны, явно рассчитанные не на человека, а на эльфа. Я старался держать себя в узде, не препятствуя эрекции, скрываемой оболочкой ниндзюцу «Хенге». Перед глазами волнительно вздымались и опускались два округлых соблазна. Часто и притягательно. Служившая покрывалом тонкая кисея скомкалась между стройных ног, волнительно прикрыв сладкое искушение. Обворожительная дева возлежала, казалось, томно ожидая начала мужских ласк.       Ожидаемо, дремавшая дриада мгновенно проснулась, когда напарник отцепил возрадовавшегося раба, пока еще не утратившего собственную волю. Я в прыжке на мягчайшие перины избавился от «Хенге», устроился на коленях между шикарной женщиной и ее живой секс-игрушкой. Правой рукой перехватил ее правую руку и с нескрываемой нежностью поцеловал в тыльную сторону ладони:       - Здравствуй, лесная дива, - с придыханием шепчу я, левой рукой глубоко скользнув в промежность.       - Кто?.. Ааах!.. – подалась ко мне женщина, удобнее раздвинув ноги и левой рукой по-хозяйски обхватив мою мошонку. – Ты мой! Мой… ааах, мооой!..       Я вертел левой кистью, перебирая пальцами внутри ее увлажнившегося лона. Правой ласково прошелся подушечками по ее бархатному и отзывчивому телу, касаясь половых губ, клитора, лобка, пупка… Пробежался вверх до наливных грудей и выше до спелых губ и ушек. Она освобожденной рукой весьма ловко отстегнула пояс с подсумками, неуместно смотрящийся на голом парне, и стала жадно гладить мое тело, сминать ягодицы и тискать эрегированный пенис, эротично стоная.       Когда я вновь прошелся вверх по тем же ее тенкецу, сопящий Боддинок и ликующий раб почти бегом выходили из спальни нимфы. «Пора прекращать игру на грани фола», - сквозь сладострастное марево подумал я, сердце колотилось и от паха расходился жар похотливого возбуждения небывалой силы. Импровизация достигла цели, и я, четко следуя внутренней установке, поставил финальную точку, скользнув рукой на затылок:       - Кай! – Громко и в кощунственном диссонансе выкрикнул я прямо ей в лицо, мгновенно останавливая циркуляцию энергий у себя и у нее. Больше для нее, чем для себя.       Обескураженная дриада широко распахнула свои дивные голубые глаза в обрамлении длинных ресниц, идеально выровненных и подвитых. Я при помощи чакры жестко сморщил свой член, вытащил руку из ее райского лона и одновременно опустил ее голову обратно на пуховые подушки. Ох, чего мне стоило с демонстративным спокойствием и полуулыбкой восхищения вытереть руку о кисею и вернуть свой пояс на место, применив «Хенге», чтобы моментально «одеться» в рясу монаха «натянуть» на лицо маску вселенского послушания и просветления. Ловко спрыгнув с кровати, я попытался говорить без придыхания и влюбленности, подогреваемой бурлящим хаосом гормонов:       - И еще раз здравствуйте, дриада, - приветственно кланяюсь. – На какое-то время вы избавлены от тлетворного влияния Духа Леса, во славу Кореллона Ларетиана. Я монах Неджи Мягкий Кулак.       - Ооо… это ужасно.       - Простите?..       - Ах, умоляю, это вы простите меня! Мне поистине так неловко, так неловко!..       Воплощение женственности так умиленно захлопала пышными ресницами и забеспокоилась, что… А когда она вроде бы как целомудренно обернулась в прозрачную кисею и собственные за секунду отросшие волосы, то у меня помутилось в глазах и с новой силой нахлынуло возбуждение. Спасаясь от искушения, я мгновенно согнулся в пояс, еще раз чудовищно давшимся волевым усилием остановил поток маны и чакры, чудом удержав действующее ниндзюцу. После чего хваткой чакры смерил сердцебиение и сказал:       - Вам не за что извиняться, дриада… Вы не отдавали себе отчета под пагубным влиянием Духа Леса. Я пришел на помощь…       - Ах, простите меня, почтенный Неджи, вы ради меня едва не нарушили свои святые обеты, совершив грехопадение… - она изобразила извиняющийся книксен, отчего воздушная ткань и струящиеся волосы выгодно подчеркнули ее идеальные стройные ножки… Она все еще текла…       Очередным усилием воли заставил себя думать о том, почему немудрено, что она так уверенно упомянула про святой обет, принесенный мною совсем-совсем недавно. Я старался сосредоточиться на чакре, пытаясь то ли растворить ее в крови для лучшего регулирования внутренних желез, то ли сделать фильтр - без медицинских знаний дохлый номер.       - Дриада… - выговорил я, проглотив лестные эпитеты. – Прошу, извольте сосредоточиться на Духе Леса и, пожалуйста, давайте поговорим… вне спальни. Дело не терпит отлагательств.       - Конечно, давайте пройдем… из спальни. Право, извините мою неловкость, почтенный Неджи.       - Разрешите обращаться к вам по имени?..       - Ах, простите! Мое имя Эгетуа Пигалле, можно просто Туа… - миловидно представилась дриада, обворожительная в своей деланной невинности и особо не скрываемом желании затащить меня обратно в постель. Облизывание губ, выгодное выпячивание груди, походка от бедра, плавность движений. И это с учетом того, что она толком не выспалась - ее разбудили после долгих плотских утех!       - Приятно познакомиться, Эгетуа Пигалле, - я галантно поцеловал предложенную ручку, чмокнув воздух в ногте от бархатной кожи, активно выпускающей из пор феромоны и ману, сдобренную чакрой. Чтобы еще лучше овладеть собой, я еще одним усилием воли заставил себя напрячь бьякуган, чтобы рассмотреть и постараться понять естественные механизмы, которыми невозбранно пользовалась дриада для соблазнения.       Деланно небрежным взмахом отослав прочь приревновавшего телохранителя, беспрекословно подчинившегося ее мановению руки, дриада легко и непринужденно организовала столик и кресла. Она лично ухаживала за мной, подавая на стол и двигаясь естественно, что не мешало ее волосам и кисее маняще развеваться и струиться, приковывая внимание и сводя с ума. Фруктовый сок с лепестками огненно-красных роз, медовые коврижки с розовым экстрактом… От угощений я отказался, надеясь, что с честью выдерживаю это тяжелое извращенное испытание и небесному отцу не будет стыдно за меня.       - Присядьте, Эгетуа, - намеренно грубо прервал я ее хлопоты. Способ растворения чакры давал плоды – уровень моего сознательного контроля над собственным организмом неуклонно повышался. - Четко и ясно ответьте, что знаете о Духе Леса. Это действительно срочно и важно, - подчеркнул я командным голосом. Мне еще надо состыковаться с Боддиноком.       - Он боится и страдает, - ответила дриада, поджав полные губки в тонкую линию. Нахмурившись, она вовсе отвернулась от меня. – Сейчас я не слышу, но Дух Леса постоянно взывал о помощи. Я все, что могла, делала, чтобы не сойти с ума. Я даже перестала выходить из дома, настолько велик передающийся мне страх.       - Может вам временно покинуть дом? – Спрашиваю я через несколько секунд. Дриада неосознанно щадила меня, отвлекаясь на собственные невеселые мысли о Лесном Духе и о чем-то своем. Будь она со мной настойчивее, то давно б захомутала. Я старался думать об Эгетуа как о вакцине, а не обворожительной красотке.       - Все не так просто. Я тут живу много веков. Когда мимо моего дома впервые прошел человек, я завлекла его своей властью и оставила защищать мое жилище. Следующих взять тоже было легко. Но когда Дух Леса воззвал о помощи, я бесконтрольно овладевала всеми подряд… даже женщинами… - огорченно смутилась она. – С каждым разом было сложнее, но я справлялась. И теперь у меня нет власти. Не было… - кокетливо улыбнулась роковая женщина, скосив взгляд в сторону, где был зал с Терари. Фух, биджу, не на меня!..       Солнечный эльф уже увидел интимные запахи, принесенные легким ветерком, свободно играющимся меж ветвей. Он умело сплел кружево заклятья, определив направление на Боддинока. Нас (меня и собеседницу) не нашел, чуть нахмурился и пошло хмыкнул, решив напялить на себя вызывающий наряд заточенной в неволе секс-игрушки. С великим трудом отвлекаясь от чаровницы, я попытался понять, почему он нас не определил. По словам архимага Амаржа, меня теперь от обнаружения чарами школы Ясновиденья вроде бы защищала божественная природа. Так же я впрыснул в СЦ дриады достаточно своей маны и чакры и все еще выпускал незримый туман маначакры, обволакивая им нас обоих. Но вероятнее всего Терари хватило того, что наткнулся и распознал действие магии бусины приватных разговоров, годящейся и для интима…       - Она вновь пропадет, когда я покину вас… Магия Духа повсюду вокруг, - предупредил я через очень длительную паузу. – Эгетуа, эльфийский облик очень смущает меня. Будьте добры, смените на людской, пожалуйста, - просительно произнес я, не скрывая своего сильного волнения и трепета. – Так мы оба лучше сосредоточимся на помощи Духу Леса.       - Только из желания помочь Духу Леса, - досадливо вздохнула дриада, без возражений согласившись исполнить просьбу.       «Благодарю за награду, Кореллон!» - молитвенно обратился я к богу, напрягая додзюцу и тщательно всматриваясь в друидессу, чье дикое энергетическое ядро искусно сформировано самой природой!       Лишняя плоть причудливым образом стекла, иначе не скажешь, на лицо, сделав его более округлым. Изменился разрез посеревших глаз, ресницы уменьшились, бровки утолстились, справа над утончившейся губой образовалась миленькая родинка, на носу появилась масенькая горбинка, волосы побледнели и завились по всей длине. А главное стихла неистовая буря феромонов, атаковавших меня и возбуждающих до потери рассудка.       - Вы удовлетворены, почтенный Неджи?       - Благодарю, уважаемая Эгетуа… - не поднимая лица, ответил я, все еще пребывая в шоке от увиденного и слишком смутно понятого. – Во славу Кореллона Ларетиана… - Еще около полуминуты я переваривал и возвращал самообладание, пока усилием воли не запечатлел свои безумно скачущие думы в Великой Киира, чтобы переключиться на насущные задачи. - Вы знаете, в каком направлении пруд и как мне пройти через портал? – Задаю вопрос спокойным, насколько получилось, и благочестивым тоном, присущим монахам - в моем представлении.       - Там, - по-мужски указала рукой Эгетуа чуть севернее логова эттеркапов. – Он – существо жизни и смерти. Его реальность расположена между жизнью и смертью, только он может путешествовать через свои порталы, - грустно сообщила она.       - Кто-то проник и навредил.       - Что ж… вы правы. Это может объяснить беду, произошедшую с Духом Леса.       - У вас есть предположения? Расскажите, пожалуйста, подробно.       У нимфы по лицу пробежали тени, она совсем отвлеклась от меня и погрузилась в собственные воспоминания. Через минуту она заговорила:       - Давным-давно один мой знакомый друид заявил, что знает, как попасть в реальность Духа Леса. Он много лет изучал портал и наблюдал за ним. Он… заинтересовал меня. Как-то раз он пришел весь радостный и возбужденный, сказал, что все понял. Он… был слегка рассеян. Пока он бегал и собирал свои вещи, мне удалось достать его дневник, но тогда прочитать не успела. Йор очень поспешно убежал, мне было интересно и тревожно за него, поэтому я тайно последовала за ним. У пруда он развил кипучую деятельность. Построил алтарь и создал церемониальный кинжал, но затем сделал кое-что очень странное и ужасное! Он залез на алтарь и вонзил кинжал себе в грудь. Его тело… скользнуло в воду. Но когда я подбежала, то ничего не нашла. Я сохранила кинжал в память о нем. У меня остался и его дневник. Я его листала… Но ничего не поняла из его рассуждений. В конце есть абзац, что если по каким-то причинам умереть в пруду, то есть вероятность появиться живым в доме у Духа Леса. У меня… бывают гости. Возможно кто-то из них прочел записи. Когда я нашла у алтаря первый труп, то сразу спрятала злополучный дневник, но было уже поздно. Много лет люди пытались проникнуть к Духу, но их тела оставались там же. Так было со всеми… Но несколько ив назад, еще до всей этой катавасии, ко мне приходил дварф. Он был свиреп и не поддался моим чарам. Он интересовался кинжалом, которым друид убил себя. Я не знаю, как он узнал. Когда он пригрозил мне смертью, я отдала ему кинжал. Больше я не видела этого дварфа. И его тела не оказалось в пруду, только этот злополучный кинжал!       - Я могу его взять? – Осторожно уточняю, выслушав трудно давшийся рассказ, сильно и разнопланово помогший мне. Надеюсь, Боддинок потянет еще время. По крайней мере, эльф вроде не шибко беспокоится, думая, что я тут с нимфой т***. Под слоем «Хенге» меня вновь залила краска, на сей раз стыда.       - Берите. Я принесла его назад, но не помню, куда положила… По возвращении меня пронзила чудовищная боль. Тогда-то все и началось… Дух Леса стал овладевать моим рассудком. У вас есть еще вопросы? Я отвечу на все, чтобы помочь.       - Возможно, вы его положили рядом с дневником? – Намекнул я, совершенно четко видя сундук, защищенный чарами от вскрытия. Таких тут не мало имелось, но он единственный не просматривался бьякуганом насквозь, к тому же, имел мощное заклятье отвода глаз.       - Ах… - дриада округлила глаза, прикрыв ротик ладошкой. А потом у нее навернулись слезы.       - Что-то плохое вспомнили?       - В-вы… о-он… оба помогли… - прошептала она, оглядываясь, словно первый раз увидела свой дом.       - Успокойтесь, прошу вас, - говорю, не сходя с места стойко принимая излюбленное женское оружие – слезы. – Дух Леса вам в чем-то помог?       - Да… Он!.. Дух Леса избавил меня от пристрастия к зеркалу тщеславия, - гневно засопела лесная нимфа, с двояким чувством начав беспорядочно метать взгляды по сторонам, тихо ужасаясь обилию камня и вжимаясь в спасительное деревянное кресло.       - Я со всей осторожностью заберу зеркало, уважаемая Эгетуа. Больше у вас не будет этого соблазна. Вы помните, кто вам его подарил?       - Терари! Ну что за бесстыжая бестия!!! – Вскочила с места разгневанная женщина.       Ее чудесные волосы зашевелились и словно бы зашипели змеями. Вспышка ярости сопровождалась генерацией и беспорядочными выбросами маны. Чтобы предотвратить нашу с ней демаскировку, я быстро вскочил и коснулся ее лба.       - Кай! – Еле успел я, пока внутри нее еще циркулировали крохи моей энергии. Поймав ее руки в свои, я совершил обмен: забрал еще циркулировавшую внутри нее свою энергию и незамедлительно влил другую, нежно касаясь ее тенкецу на кистях. - Успокойтесь, Эгетуа, прошу вас! У меня к нему тоже накопились вопросы. Но я еще вам не все задал. Пожалуйста, уважаемая Эгетуа, вы обещали ответить на все мои вопросы, - улещивал я, преградив путь и молитвенно сложив наши руки, поместив ее между своими. Взаимное проникновение энергий влияло на нас обоих.       - Да, я помню. Простите меня, почтенный Неджи… - натянуто улыбнулась она, мягко высвобождаясь из неприятных объятий. - Задавайте свои вопросы, - величественно разрешила она, устроившись обратно. Я тоже неспешно вернулся на место, собираясь с силами и мыслями. Если бы не ускоренное мышление, то завис бы гораздо дольше, чем на половину минуты:       - До появления свирепого дварфа сколько у вас было стражей и какой расы?       - Три человека.       - Остальные сами пришли или их привел Терари?       - Терари ко мне никого не приводил! Все сами приходят.       - Он всегда один к вам в гости являлся?       - Нет. Иногда с товарищами. Мне… я с ним играла, отбирая его друзей.       - Припомните, пожалуйста, следующую подробность. Вот на вашу территорию зашел кандидат в стражи. Вот вы им овладели… Терари появлялся в следующие полгода-год?       - Я сама его звала.       - Эгетуа, скажите, со времени знакомства с Терари бывали случаи, когда кандидат не подходил вам?       - Были. Поначалу. Потом сошли на нет.       - Я правильно понимаю, что люди дольше десяти лет у вас не задерживаются?       - Да, это редкость.       - В последний век часто случалось, что вашего стража приходили вызволять?       - Да…       - А были такие заблудившиеся, что входили в южную часть Невервинтервуд, а оказывались в северной близь вашего жилища?       - Ну, да, были случаи… Это все Терари подстраивал, да?!       - Спокойствие, только спокойствие, уважаемая Эгетуа. Я тоже хочу для Терари праведного суда за преступления. За все преступления, понимаете меня?       - Понимаю. Но я первая его накажу!       - Несомненно, уважаемая Эгетуа, вы в своем праве… Скажите, пожалуйста, после первого алтаря стали появляться другие?       - Да, - скривилась нимфа. – Их несколько в лесу.       - Вещи, приносимые в подношение, принимаются Духом?       - Изредка, - сказала она, мимолетно пробежавшись взором по одной из шкатулок. Ясно, контролирующие местность дриады большую часть себе забирали.       - Новые алтари обнаружили в первые годы или в первый век?       - В первые годы, - ответила она. Я не дал ей задуматься над тем, что тот ее знакомый друид скорее всего осуществил свою мечту, но не смог вернуться обратно. Пробовал, но специфических знаний не хватило.       - С момента знакомства с Терари сильно участились случаи подношения и жертвенные самоубийства?       - Кажется… Да, участились! Мерзавец, благая Чонти, ну какой он подлый мерзавец!       - Вы готовы избавиться от довлеющего камня? – Вновь резко сменил я тему, отвлекая.       - А?       - Вернуть дому прежний благообразный вид, а всю тяжелую каменную отделку кому-нибудь сбагрить?       - Не все так просто, - грустно улыбнулась нимфа, затеребив локон, ставший зелениться и цвести диковинными бутончиками фиолетово-багряного цвета.       - Вплетенная магия, я понимаю. Если соберетесь потихоньку избавляться, то вспомните о Неджи Мягком Кулаке, - прошу ее. По многим причинам пригодиться.       - А ты многогранен… - женщина преподнесла комплимент так, что волей-неволей растаешь. - Учту, почтенный Неджи.       - Прошу вас, дайте мне несколько минут подумать.       - Хорошо.       В голову навязчиво лезли пошлые мысли. Невозможно было не думать о прелестях столь шикарной женщины, находясь рядом и нежно-нежно обнимая собственной маначакрой. Сосредоточиться на насущных проблемах не удавалось до тех пор, пока неудовлетворенное либидо не влезло в планы проведения допроса. Брови нимфы невольно взлетели, когда она заметила, как ярко запылали мои щеки и уши – я не удержал контроля над «Хенге», отразившей чувства.       - П-простите, пожалуйста, что влезаю в ваши премудрости, но мне важно уточнить… и узнать откровенную правду. Эгетуа, скажите, почему с Терари у вас не получается импринтинг?       - Этот негодяй умеет управлять своей эякуляцией! Извергается либо до соития, либо всегда последним, когда я уже плаваю в океане нирваны… - сверкнула глазами умная женщина. И сузила свои очи, пристально глянув на меня. И томно так спросила, облизнувшись: - Вы поможете мне, а я вам?..       - Простите, - я сидя склонился, сложив руки молитвенно и беззвучно применив «Кай». Собравшись в десятисекундную паузу, я ответил: - У вас есть силы овладеть им своей силой? Вам хватит одного раза?       - Силы хватит, - решительно подалась она вперед, скрывая неуверенность и озабоченность за напором и волей к победе. Едва прикрытые груди легли на стол… - Главное положить начало, дальше мне будет проще… утвердить свою власть над ним, - поколебавшись, поделилась она.       - Вы осилите… стольких?       - Честно? Не знаю. Но очень-очень хочется.       - Ваша власть навечно?       - Да. Я бы и рада была бы избавиться от некоторых… стражей.       - Тогда отправьте их чистить логово эттеркапов. Я этой ночью убил королеву и проредил их численность.       - Правда?! Вы просто душка, Неджи!       - Спокойно, - остудил я ее. И себя. Постарался… Понятное дело, кого она пошлет, но я не испытывал угрызений совести по этому поводу – эти девушки и молодые женщины уже потеряны для общества. – Прошу вас, спокойнее, иначе Терари заподозрит неладное и попробует сбежать.       - Простите меня, - женственно смутилась нимфа. Ох, какой же соблазн… Но нельзя прерывать будоражащий организм энергетический контакт – рано.       - После допроса… Мы с напарником воспользуемся вашим гостеприимством, уважаемая Эгетуа.       - Правда? – Несказанно обрадовалась она.       - Если… все удастся с Терари, вы поможете мне с моим фамильяром, - заявил я.       - Нууу…       - Это маскировка, уважаемая Эгетуа.       - Я вам верю, - важно кивнула добрая защитница леса. – В чем будет состоять моя помощь?       - Он магический… и по природе своей опасный для окружающих. Не умеет управлять этим. Пожалуйста, вы можете ему помочь?..       - Ну конечно! Не волнуйтесь, я справлюсь.       - Надеюсь… С вашего разрешения, я днем буду отдыхать, медитируя у макушки вашего дома, уважаемая Эгетуа. Вы ближе к вечеру позанимаетесь с моим фамильяром и составите список жертв Терари: имена и даты. А вот Боддинок… Вы приглянулись ему. Можете удовлетворить его похоть без импринтинга? Это станет достойной и желанной наградой для него… за участие… в столь… извра…       - Ммм, как мило… - Мне не удалось подобрать слова, чтобы описать выражение лица этой умудренной жизнью женщины – сплошные эмоции, дико смущающие. - Да, могу. После Терари моя власть станет снова… недоступна. А силы уменьшатся, пока… некоторые стражи живы.       - Тогда… сыграем спектакль, войдя к Терари. Подойдем к нему близко, я его вырублю. Потом мы все подготовимся, я заберу артефакты и… начнем. Договорились, Эгетуа Пигалле?       - Договорились, Неджи Мягкий Кулак.       - Тогда, прошу вас, примите предыдущий облик и… пойдем, - говорю, склонившись в очередном поклоне.       - Как скажешь, красавчик, как скажешь… - многообещающе улыбнулась человеческая женщина, черты которой через секунду поплыли обратно – к эльфийским.       Я сгорал от желания овладеть ею, спасаясь лишь мыслью о тех ощущениях и зрительных образах, что исподволь получу от нее по все еще кажущейся мне стрёмной способности к метаморфизму. Оставив свой пояс на столе, шел как в страшном эротическом сне, который навсегда сохранит для меня Великая Киира… Стыдобища жуткая…       Едва цель оказалась в радиусе действия Кеккей Генкай, я применил «Кай», прекратив притворяться порабощенным. Из-за этого мне не удалось застать его врасплох, но иначе я бы не смог подобраться к Терари столь близко, не вызвав подозрений.       Домашняя система защиты запрещала телепорты снаружи вовнутрь или наоборот, призывы и вызовы тоже ограничивались, однако эту магию позволялось применять внутри дома дриады, чем Терари и воспользовался. Мнимый пленник активировал свое кольцо и телепортировался к комоду с кинжалами. Через его ноги сразу же вышла волна магии, распространившись смертоносным венком терновника из маны. От рейнджера в нашу сторону разошелся конус «Роста шипов», не сработав подо мной и дриадой и не проткнув крепкие подошвы семимильных сапог Боддинока, вовремя применившего на себя удерживаемое наготове заклятье «Каменной шкуры».       А теперь поздно рыпаться! Я принял небесную стойку, из-за влияния Эгетуа чудом наскребя концентрацию на жалкий “B”-ранг – «Хакке Санджуни Шо». За считанные мгновения преодолел семь разделявших нас ярдов, несмотря на мешающиеся шипы, имевшие нестабильную структуру из-за роста на камне. Терари не ожидал такой прыти, но мигом сориентировался и вместо открытия ящика загреб рукой цветочный горшок, метнув в меня – я легко увернулся. Мне хватило ума проигнорировать разворачивающееся арканное заклинание из 2-го круга, к моему удивлению и удовлетворению замедлившегося из-за попадания под действие моего геномного фуиндзюцу, отчасти похожего на заклинание «Остановка времени», примененного Амаржем в бою с госпожой ифритов.       После первых же ударов временно потеряв контроль над руками, быстро сообразивший Терари принялся уклоняться, умело задействовав ноги и корпус. Из-за низкого ранга хидзюцу да без пары врат Хачимон, захлопывающихся при остановке потока чакры, я промазал по половине из тридцати двух тенкецу ошеломляюще верткого и неожиданно быстрого противника! Солнечный эльф обладал потрясающей гибкостью, знал толк и успешно совмещал несколько стилей единоборств. Завершив одну из своих самых провальных серий небесных касаний, я попал под действие в упор выпущенного по мне «Электрического луча», который безвредно абсорбировался мета-чётками и аурой, лишь чуток пощекотав кожу.       Я - джонин и гений Джукена, но мои полтора стиля против его двух или более… Плюс за ним десятки лет опыта и сотни схваток с разными противниками. Опытный мастер рукопашного боя воспользовался скоростью, подпрыгнувшей после прекращения действия моего геномного фуиндзюцу, и на этой волне крайне высоко взвинтил свой темп. С виду неудобная позиция, но Терари сумел обманным пинком левой и в тот момент опорной ноги сломать мне нижнее ребро слева. Конечно, я успел защититься, вбок сдвинув уплотнение чакры с места первоначально прогнозируемого попадания в живот с напряженным прессом. Опоздай я хоть на долю мгновения, как от резкого и мощного удара ногой схлопотал разрыв селезенки или хуже того – обломок кости грозился проскочить глубже и проткнуть сердце. Выбросив согнутую ногу вперед, Терари таким образом сделал продольный шпагат, пяткой толкнув меня в свою левую сторону и заводя свой корпус вниз и вправо, еще и своей левой рукой-плетью прикрылся, двинув плечом так, чтобы под возможный ответный удар подставить лопатку. Падая в противоположную от меня сторону, он сгибался, готовясь сгруппироваться в перекат, а еще сумел применить самолечение, вправившее все выбитые тенкецу и поборовшее мышечный спазм в бицепсах. Когда он еще только начал проводить свой прием, я правой рукой отвел его сжатый левый кулак левой, а свою левую руку завел для ответного удара ладонью по солнышку. Но наклонившись, Терари сам подставился!.. И просто я соображал быстрее и воспылал спровоцированным извне желанием наказать, а противник не учел всех возможностей Джукена. Умея молниеносно оперировать руками, я атаковал заведенной кистью, но вместо парализующего кланового хидзюцу “C’-ранга «Шукукен» коснулся его копчика, парализуя роковой болью - хидзюцу “D”-ранга «Джухо Унмей-но-Юби». Тайдзюцу «Стиль мягкой руки: перст судьбы» было нагло сперто у Хьюга, переработано и упрощено до “E”-рангового «Секретного приёма техники тела скрытого листа: Тысячелетие боли», многое потерявшее. Терари, выпучив зенки, буквально задохнулся от боли и звучно тюкнулся лбом о каменную плиту. Прострел по спинному мозгу вызывал поистине демонические муки и страдания с искрами из глаз и хаотичными мышечными спазмами или расслаблениями (прием и джонина подкосит, если суметь коснуться нужной точки). Красиво вырубить Терари касанием к верхнему позвонку было делом техники и престижа перед дамой, по воле случая избежавшей нелицеприятного зрелища и амбре.       - Браво, Неджи Мягкий Кулак, - зааплодировала дриада и до крови закусила губу, чтобы уберечься от неуместных и опрометчивых поступков.       - Во славу Кореллона Ларетиана, - сложил я ручную печать, одеваясь в «Хенге». Моя превосходная регенерация уже исцеляла оставшийся закрытым перелом ребра.       - Хаос импровизации, - ругнулся Боддинок, исподлобья пристально глядя на маячившую перед носом мокрую промежность и попку. – Что теперь? – Пересохшим ртом сипло спросил наемник.       - Допрос будет в спальне, - отвечаю. И наклоном намеренно вызываю у себя боль, заодно снимаю свои законные трофеи и углубляю бессознательное состояние солнечного эльфа.       Кольцо жизни с левой руки и кольцо Ансронал со среднего пальца правой. (иллюстрация 215) Как чуть позже уточнил мельданенским прутом Определения, руническое кольцо вариационной телепортации позволяло не-магам трижды в день применять «Малую телепортацию» из 1-го круга, выбирая дистанцию в прямой видимости, мгновенно перемещаясь на расстояния от двадцати до четырехсот футов. Маги могли использовать эту возможность до тех пока, пока оставались способны подавать энергию. Так же маг имел дополнительную возможность достраивания плетения до «Телепортации» или «Великой телепортации»: самостоятельно или через одноразовый камень наведения. Собственно, последняя часть немного напоминала ту, что в имелась в кольце, снятом с Алхеора Черного Волка, только в более искусном эльфийском исполнении. Однако, кроме Терари кольцом Ансронал никто не сможет пользоваться, пока не будет снята привязка по крови, окрашивающая небольшой алмаз в багрово-алый цвет.       - В спальне? – Переспросил гном, с трудом оторвавшись от манящих женских прелестей. Гном пребывал в шоке.       - Тебя что-то смущает, милок? – Воркующе спросила возбужденная дриада. – Никогда вживую не подсматривал? – Угадала она, донельзя смутив прорицателя. – Не хочешь подержать… свечку?..       - Простите. Знакомьтесь, уважаемая, Боддинок Глинкл. Знакомьтесь, мастер, Эгетуа Пигалле.       - Приятно познакомиться, - задрал лицо гном, прикипев глазами к бюсту с острыми сосцами.       - Мне тоже очень приятно, - обворожительно улыбнулась опростоволосившаяся дриада, хлопнув длинными ресницами.       - Простите, уважаемая Эгетуа, мы с напарником пока сходим за беспокоящими вас артефактами. При бережной переноске… Терари не должен очнуться.       - Учту, почтенный Неджи.       Она мягким хлопком в ладоши кликнула рабов, а мы отправились к сундуку, вернее это я направился и потащил за собой гнома. Я сам желал прийти в себя и дать возможность Глинклу отвлечься на разбор магии как раз по его профилю. Когда мы беспрепятственно прошли к цели, колдун собирался с мыслями пару минут, то и дело порываясь что-то выпить из своих волшебных запасов. Потом, усилием колдовской воли отвлекшись от вожделенных прелестей, Боддинок с горящими глазами около десяти минут что-то лихорадочно чиркал в своей арканабуле, то и дело сверяясь со светящимся магическим шаром, очень расплывчато и неясно показывающим некоторые структурные элементы плетения, используемого для отвода глаз и в защите от сканирования содержимого. За это время я сам привел свои чувства, мысли и организм в порядок, а так же успел из подручных материалов приготовить щипцы и достать свитки с «Кихон Хоин» для запечатывания опасных вещей: церемониального кинжала друида и зеркала тщеславия. С ними пока недосуг было разбираться.       Сундук из хладного железа отличался ветхостью и не ухоженностью. Шершавый, исцарапанный, неприглядный и невзрачный – нимфа а без всяких чар на такой не взглянет. Кто-то из телохранителей нашел и приволок в дом? Примечательно, что монструозные клепки, как выяснилось, были сделаны из осколков одного метеорита – вытесаны.       Ломать – не строить. Через минуту совместных усилий при помощи моих нитей магии, оформленных в «Чакра но Ито», перегрузили десять ключевых узлов защитного плетения, после чего оно поддалось заклинанию Боддинока «Рассеяние магии» и безвредно распалось. Внутри сундучка помимо старинного заплесневелого дневника находилось то самое вредное зеркало: золотая конусная подставка, полуовал держателя, поворотный механизм. Само зеркало представляло собой весьма просто ограненный сапфир небесного цвета. Но какого размера – отражающая грань больше моей ладони с сомкнутыми пальцами! Едва плоскость отразила глаза опрометчиво сунувшего нос Боддинока, как мой бьякуган различил наложившиеся друг на друга молниевидные разряды желто-зеленого цвета. В центре грани образовался незримый глаз под цвет сапфира и характерными особенностями радужки гнома. (иллюстрации 216 и 217) Не мешкая, я приготовленными щипцами выхватил артефакт из сундука и запечатал его от греха подальше.       - Я хочу его исследовать, сэр Неджи, - заявил гном, попавший под влияние наваждения. – Не беспокойтесь, я уже преодолел чары. И закажу себе линзы перед исследованиями.       - Посмотрим, мастер, - говорю, ничего не обещая. Одновременно и столь же быстро достал кинжал, причудливо оплетенный корнями и с тремя неизвестного рода кристаллами. (иллюстрация 218) - Лучше попробуйте идентифицировать вот это рунное колечко. Оно тоже опасно, раз тут лежит, скрытое от глаз, - показываю я на раскуроченное дно сундука.       Среди груды истлевших страниц еще одной рукописи, рассыпавшейся от прикосновения хоть рукой, хоть чакрой или маной, среди щепок и непонятного происхождения порошкообразного крошева лежало не замечавшее времени волшебное изделие. По замысловатому кольцу шло три ряда рун, ободки с ними крутились, к центральному из них нему скользяще крепился мутный голубоватый камень в золотой треугольной оправе, способной механически вращаться. (иллюстрация 219) Изделие крайне заинтересовало гнома.       - Этого нельзя сделать. У него мощная защита от «Определения», сэр, - отчитался напарник, не сумев ничего сделать даже при помощи кристального шара. – Единственное, что могу сказать – оно из эпохи Империи Нетерил. Руны совмещают в себе черты дварфских и нетерильских.       Больше свитков запечатывания под рукой не оказалось. При помощи бусины вызвав с Эфирного Плана связанный с ней секретный сундук, достал трофейный подсумок, испачканный в паутине, сложил неопределяемое кольцо туда. Спрятав свитки, отправил сундук обратно.       Боддинок к этому времени смирился с неудачей идентификации и попытался настроиться на профессиональную работу во время чужого полового акта. Он тоже хорошо представлял, что при оргазме в кровь происходит выброс множества секреций. Этот коктейль туманит мозг и на время делает организм податливым для определенного рода воздействий. Напарник согласился, что соединив усилия, мы втроем прошибем железную и защищенную волю Терари, явно превосходно обученного противостоять разного рода очарованиям. К тому же, бессознательного можно легко опоить. Хотя для эльфов есть испытанная рецептура, у многих бывают выработанные или благоприобретенные иммунитеты к конкретным компонентам или составам. Однако осторожный и педантичный колдун, в меру сил и способностей пытавшийся разговаривать на тему эротики научным языком, не мог обойти стороной вопрос:       - Сэр Неджи, мы бы вполне сами за полчаса-час справились с очарованием, введением в наркотический дурман и долгосрочным подчинением для ведения допроса. Зачем следовало привлекать нимфу с таким… хаотично экзотическим способом? Он сопряжен с высоким напряжением и сильными отвлекающими факторами, многократно повышающими риск неудачи, - сформулировал предложение гном с пылающими алым ушами.       - Простите за пошлость, но я в тот момент думал меньшей головой. Однако это вполне сойдет за извращенное испытание силы воли и способности концентрироваться на колдовстве в самых неожиданных условиях и обстоятельствах. Если дриаде удастся завершить главную фазу импринтинга, то Терари никогда не сбежит Эгетуа. Это он подарил ей зеркало тщеславия и подманивал перспективных молодых людей, калеча их жизнь. Из-за его подрывной деятельности культисты узнали о том, как проникнуть к Духу Леса. Считаю справедливым, если Терари постигнет рабская судьба. И как он набирался всякого опыта, эксплуатируя нимфу, так теперь пусть сам послужит для других таким же источником знаний и опыта.       - В этом есть извращенный смысл. И я уже выразил свое согласие… - произнес гном, смущенно начав приводить себя в более опрятный и достойный вид. Включая обновление на себе заклинания «Истинного зрения» и накладывания других заклятий из школы Прорицания – отнюдь не лишни.       «Это» стало подлинным испытанием для всех… четырех. Дикое и необузданное напряжение, иначе не выразиться, охватывало всех, особенно пытающихся скооперироваться. И неизвестно еще, кому приходилось тяжелее! То ли Боддиноку, сидевшему над головой распятого по центру постели Терари и видевшему прямо перед собой колебания крутых соблазнов. То ли Эгетуа, вынужденной вместо перестланной золотым бельем постели видеть черное клубящееся марево, постоянно норовящее целиком закрыть целуемое лицо, вяло, но неустанно пробующее сопротивляться и отворачиваться. То ли мне, сидящему сбоку, пристально наблюдающему за разворачивающимся в чужом паху плетением и пытающемуся: присовокупить свои жалкие потуги в гендзюцу к гномским колдовским иллюзиям, стремящимися не скрещиваться и не конфликтовать с магией нимфы; как-то изолировать или помешать работе магических татуировок на лобке и затылке солнечного эльфа. О ломаемом Терари как о личности никто не думал. Все с облегчением восприняли, когда он задергался в остром приступе неземного оргазма, распаляемого вспотевшей дриадой…       Удалось! Власть нимфы вклинилась в Клятвы и Обеты, принесенные этим солнечным эльфом и послужившие первопричиной столь сумасбродного способа подчинения для проведения дознания. Нимфа стала его супругой для магии договоров, о которой мне вскользь поведал Тир во время нашего с ним судьбоносного разговора в Купели Сияния. Но расслабляться было рано… Еще более часа длился собственно допрос с причинением сладострастной боли очередному, но самому желанному мужу Эгетуа, которая из кожи вон лезла, старательно пытаясь развить и закрепить успех, гуще оплетая чарами своего вожделенного солнечного эльфа, искушавшего ее почти целый век. С подавленной волей и затуманенным разумом, муж от жены ничего не скрыл – откровенно и в этом повезло! Как выяснилось по ходу допроса, это объяснилось самой структурой той организации, куда входил Терари, и теми клятвами, что кандидат приносил при вхождении в ее ряды.       Элдрет Велуутра - Победный Клинок Народа (в переводе с эльфийского языка). Группа фанатичных сторонников превосходства эльфов. Они поклялись убрать человеческий бич с лица Фаэруна. Вся Элдрет Велуутра рассматривает человечество как губителей природы, немногим лучших, чем нашествие саранчи или иных насекомых-вредителей, нуждающихся в тотальном истреблении. Организация работает по всему Фаэруну, особенно на древней родине эльфов, а также в тех лесах, которые в значительной степени покинуты из-за Эльфийского Исхода, включая Ардип, Граничный Лес, Чондалвуд, Кормантор, Высокий Лес, Лунный Лес, Лес Ллевир и Зимний Лес. Везде, где человеческая цивилизация угрожает эльфийским интересам, Элдрет Велуутра работает над тем, чтобы замедлить или остановить человеческое вторжение — любыми необходимыми средствами.       Терари (очевидно, как и все другие члены Элдрет Велуутра) искренне полагал, что воплощает истину самых традиционных и достойных эльфийских идеалов, и столь же искренне не понимал, отчего большинство эльфов обеспокоено Элдрет Велуутра и предпочло бы увидеть исчезновение этой организации. И это случилось бы давным-давно, не имей ЭВ секретной и родственной поддержки на самых высоких уровнях эльфийского общества. Элдрет Велуутра достаточно хорошо рассчитывает и обеспечивает финансирование своих скрытных и разрушительных путей. Нет нехватки в исполнителях или завербованных агентах, которые публично поддерживают сотрудничество между расами, при этом конфиденциально передавая деньги, товары, магию и оружие местной ячейке Элдрет Велуутра.       Очевидно, чтобы стать членом Элдрет Велуутра, нужно быть эльфом! Принимаются только истинные эльфы – по крови и духу! Это означает, что дроу запрещены, как и любые комбинации полуэльфов. Большинство членов исторически происходит из общин солнечных эльфов, хотя в последнее время растет вербовка из прочих подрас. Среди солнечных и лунных эльфов членство в значительной степени приходит из неблагополучных социальных слоев: молодые, бедные, лишенные гражданских прав эльфы, угнетенные властьимущими. Организации постоянно требуется сильный, озлобленный, активный молодой народ, чтобы делать грязную работу по убийству людей и остановке распространения человеческой культуры на эльфийскую территорию. Так же вербуются эльфы из самых верхов – старых и богатых семейств или родов. Они привлекательны тем, что приносят с собой социальные связи, необходимые для расширения влияния организации и законности ее внутри эльфийского общества.       Элдрет Велуутра имеет немного открытых союзников. Большинство эльфов предпочитает притворяться, что этой экстремистской организации вообще не существует на свете. Нельзя просто так взять и присоединиться к Элдрет Велуутра – туда приглашают. От слишком нетерпеливых и настойчивых эльфов предпочитают избавляться, когда не получается отвадить. «Не Вы находите Элдрет Велуутра - она находит Вас», - процитировал Терари безымянного члена Вел-Никерима.       У Элдрет Велуутра сотовая структура, вся организация в целом управляется советом, называемым Вел-Никерима, куда входят главы ячеек на местах. Каждая сота сама выбирает себе лидера. Терари не смог ответить, все ли сотовые лидеры входят в управляющий совет или только избранная часть – члены Вел-Никерима еще более таинственны и секретны, чем агенты ЭВ из других локальных ячеек.       В Невервинтервуде действует одна из самых старых и самых больших ячеек этой экстремистской организации эльфов. Собственно, некоторые кочующие по лесу эльфийские общины это и есть Элдрет Велуутра. Так исторически сложилось, что члены одной ячейки составляют клан, и вступление в организацию означает становление родственником – чьим-то мужем, женой, кровным братом или сестрой. Принятые в клан приносят соответствующие клятвы, скрепленные высокой эльфийской магией – ее то мы и сумели где-то подавить, где-то обмануть столь экстравагантными совместными усилиями.       Сам Терари принадлежал местной сотовой ячейке, курируемой из центра Леса Ллевир. Клан Вэйнваннаэ – Шепот Лесного Духа. Не считая трех несовершеннолетних детей, в нем состояло всего девять семейных пар, четыре из которых молодые и смешанные, а так же семь террористов-одиночек. У Терари Вэйнваннаэ была родная замужняя сестра, кузен, две кузины, один троюродный брат, одна кровная сестра и двое кровных братьев: из лесных и из лунных эльфов. Они вели кочевой образ жизни, селясь на так называемых столбовых вершинах и применяя магию, чтобы сплести временное жилье из деревьев и кустов. Всех их объединяли магические Клятвы и Обеты, принесенные ради укрепления межличностных и родственных связей, сохранения статуса секретности Элдрет Велуутра и преданности единожды выбранному пути. Сам Терари, как и большинство его родственников, такого выбора не имел – он рожден в семье потомственных членов организации, с малых лет приобщавших его к служению интересам Элдрет Велуутра.       Клан Вэйнваннаэ «сотрудничал» с «Кругом Друидов Невервинтервуда», исподволь контролируя его состав и политику. Клан по мере сил так же «сотрудничал» со всеми лесными нимфами. Терари с детства внушили лидерские амбиции, потому он отличался столь высоко опустошительной активностью и выбрал одну из самых сильных и старых дриад – Эгетуа Огненную Розу. Его качественно готовили. Однако, столь разносторонняя и на удивление сбалансированная подготовка солнечного эльфа – это отличительная черта всех тех, кто рожден в Элдрет Велуутра или присоединился в подростковом возрасте, когда еще не поздно сформировать отличную внутреннюю структуру. На фоне философии организации вторично то, что для скрытной борьбы с человеческой заразой следует иметь подавляющее превосходство во всем: их усердные занятия над собой суть пример и укор лености большинства соплеменников. Агентов ЭВ зачастую не посвящают в престижные классы и не татуируют особых отличительных глифов, предпочитая универсальность фундаментального базиса: у самого Терари это класс рейнджера и класс колдуна. Действительных агентов ЭВ сравнительно легко отличить по этому признаку, а так же развитости и качеству снаряжения - на зависть иным благородным. Кстати, в центральной областной ячейке ведущую роль играют именно благородные эльфы, чей характерный признак – болотного цвета глаза без зрачков.       Терари знал, что Арибет де Тильмаранд пытались осторожно завербовать. Агент ЭВ подарил ей кольцо и указал, где скрываются орки, которых сама же организация и натравила на деревню Грозовое Дерево. Я заподозрил, что Арибет проворонили из-за сошествия богов на землю. Но из вида насовсем не упустили, решив использовать ресурс иначе и подсунув слюнявого идеалиста Фентика Мосса, который, сам того не желая, знатно подсобил Элдрет Велуутра. Естественно, обо мне в ЭВ уже знают, к сожалению, допрашиваемому агенту было неизвестно, с какой степенью подробностей составлено досье на некоего предателя расы Неджи де Хьюга. Терари поручили присмотреться ко мне. Получилось в точности до наоборот.       Допрашиваемый солнечный эльф наговорил приличный список из более чем трех десятков тех, у кого он учился или стажировался. Большая часть - это члены самой организации или сотрудничающие с ней. Например, Ниатар лоу-Ясемин целый сезон помогал Терари практиковаться в использовании птиц для эффективного шпионажа в городских условиях. Агенты ЭВ из необходимости не брезгуют перенимать знания у других рас. Как в случае с самой Эгетуа, у которой Терари исподволь обучался любовным премудростям, но уже после того, как предварительно уяснил некоторые азы у жрицы любви из соседней соты. В перечень затесался и верховный друид Аавил, в прошлом шаман - учил слышать и понимать души зверей, насекомых и растений. После его уроков Терари сам совершил пару «гастролей» по лесным становищам эльфийских кланов, передавая приобретенные наработки и вынашивая планы по наилучшему использованию полуорка в деле уничтожения людей – убить его всегда успеется.       После допроса, выматывающего для всех участников, мучения не закончились ни для кого! Во второй раз кончившего Терари уволокли кликнутые рабы-мужчины, чтобы продолжить «свадьбу» ритуальным избиением, в ходе которого чисто по-мужски определялась позиция новенького в сложившейся иерархии мужей нимфы. Естественно, сейчас он способен занять лишь самое низшее. Я убрался на макушку дерева-дома, как и планировал, но из соображений сбора чрезвычайно важной информации был вынужден пристально наблюдать за очередным половым актом: между гномом и уменьшившейся в размерах нимфой. Все из-за того, что они оба сильно и долго напрягались, туманя волю Терари и качая его на волнах наслаждения и сладостной боли, а я, можно сказать, халявил, выступая следователем-наблюдателем. И вот, когда в спальне остался только Боддинок и Эгетуа, которым вышколенные рабы, убрав писчие инструменты, накрыли стол, бьякуган перед деактивацией зацепился за энергоемкие процессы, набиравшие обороты в их энергетических ядрах. Эволюционный переход потенциала на следующую ступень! Что у него, что у нее!..       Почти сутки не спавшего гнома хватило всего на два раза и чуда перехода на две-три ступени сразу не случилось, как произошло у меня после ритуала в храме Тира. Однако каждый пережитый гномом оргазм повышал чувствительность его тела – дважды возбуждался параметрический центр так называемой «мудрости». Эгетуа вместе с ним улетела в нирвану, переживая катарсис – очищение от остатков моих энергий и полное освобождение от влияния Духа Леса; вместе с ней и Боддинок приобрел стойкость к чрезмерному влиянию моей харизмы. Лесная Нимфа не успела отправить своих рабынь на смерть, а теперь эта крайняя мера перестала быть жизненной необходимостью. Своим последним оргазмом, случившимся одновременно с партнером, Эгетуа неведомым образом поделилась со всеми своими полноценными рабами, одновременно с нимфой испытавшими уносящую в небеса эйфорию…       Зависть снедала меня наравне с похотью, но я стойко держался. Мне хватило ума и наглядных примеров, чтобы постараться самого себя наградить за все пережитые сегодня моральные мучения! Я установил свой новый рекорд по уплотнению чакры без открытия врат Хачимон и смог возбудить параметрический «центр» общепринято называемый «харизмой», переведя его на чуть более высокий уровень. На их фоне моя слабая прогрессия - сомнительное утешение, однако, все окупали собранные наблюдения за тонкими энергетическими процессами – они поистине бесценны!       До конца не доверяя Эгетуа и ее окружению, я вместо желанного сна постепенно углубился в какой-то мере заменяющую его медитацию. Естественно, предварительно выпустил Аруса, официально простив его за сбитого всадника и велев охранять мой покой.