-----
— ЭТО ПРОСТО НЕЧЕСТНО! — возмущённо кричат Минсок и Чанёль, завидев идущего к берегу Криса в сопровождении Тао. — Что? Что-то не так? — Крис удивлённо смотрит по сторонам. — Что случилось? — Да, ты случился! — Чондэ обвиняюще указывает пальцем в сторону Криса. — Мы только что поели, но у тебя просто идеальное тело, без единого изъяна! Ка-ак?! Это и к тебе относится, Тао! Посмеявшись от души над совершенно ребячливыми притязаниями друзей, влюблённые усаживаются на песок прямо под огромным зонтиком, ранее установленным вездесущими слугами. — Я занимаюсь ушу. А он играет в баскетбол. Думаю, это нечто вроде тренировки. Помогает сохранить тело в тонусе. Бекхён совершенно привычно закатывает глаза: — Ой, вот не надо тут. Лучшая тренировка, сохраняющая тело в тонусе, — секс. Я уверен, что вы просто слишком много занимаетесь сексом. Крис чересчур сильно надавливает на бутылку солнцезащитного крема, изумлённо замечая, что случайно выдавил половину вязкой субстанции. Тао в свою очередь лишь парализованно замирает рядом со своим парнем. — Что? — Бекхён уверенным жестом кладёт руки на бёдра, отработанным движением головы откидывая со лба чёлку. — Пф, вы же вместе живёте. — Пусть он перестанет, пусть он перестанет, — не выдержав щекотливых подкалываний, хнычет Тао. Крис притягивает его ближе к себе, будто стараясь защитить. — Бекхён, у тебя есть минута, чтобы смыться отсюда, прежде чем я зарою тебя в песок. — Пойдём, сладкий, — Чанёль обнимает своего малыша за талию, уводя его подальше от двух китайцев. — Бекхён вновь издевался над вами? — спрашивает Лухан, садясь рядом под зонтиком, и Тао кивает головой в знак подтверждения. — О, кстати, Крис… — Да? — Я… Я действительно сожалею о содеянном ранее. Раньше у меня не было шанса, чтобы нормально извиниться. — Что ж, хён… — начинает Крис, в то же время пытаясь затолкать обратно избыток солнцезащитного крема, а остатки размазать по спине Тао. — У меня и Тао сейчас всё отлично, так что, думаю, всё в порядке. И я хотел бы принести тебе свои извинения, так как тогда я повёл себя достаточно жёстко по отношению к тебе. Лухан улыбается, искренне и облегчённо. — Но это было именно то, что нужно, чтобы я наконец-то отстал от тебя. Никто не пытался меня остановить. Кроме Сехуна, но его я опрометчиво игнорировал. — Да, игнорировал. Именно поэтому вы сейчас оказались в подобной ситуации, — говорит Крис, и Лухан не может найти слова для ответа. — Почему ты не прислушиваешься к нему? Потому что считаешь его просто ребёнком? — спрашивает Тао, вставая со своего места, чтобы намазать спину Криса кремом. Лухан медленно, будто с опаской, кивает головой. — Я использовал его в качестве своей опоры, поддержки в особо трудных ситуациях. Но для меня он оставался всё тем же маленьким мальчиком. Я никогда не думал о нём как о «своём» типе и уж тем более не пытался сравнивать с Крисом, потому что в любом случае увидел бы разительное различие, — неловко смеётся юноша. Услышав столь лестные слова, высокий блондин выпрямляет спину, самодовольно выпячивая грудь вперёд. — Кхм. Ну, что я могу тут сказать… БУМ! — Ауч! — Крис сгибается из-за боли в спине от удара Тао, на его коже уже успевает проступить красный след от ладони. — Ты просто идиот. Все трое заходятся в смехе. За ними с короткой дистанции наблюдает Сехун. — С ним всё будет нормально, да? — спрашивает он Кая, который неподалёку разминает мышцы. — Ты про Лухана-хёна? — спрашивает тот, проследив за взглядом Сехуна. — Да. Просто я сказал ему, что вскоре съеду из нашей квартиры. Навсегда. Я больше не могу терпеть это. — Поэтому ты хочешь просто сбежать? Это лучшее, на что ты способен? — Но он-то в порядке. А я нет. — И с чего ты взял, что он в порядке? Вы же лучшие друзья, ты должен понимать, что он отнюдь не в порядке, — принимается отчитывать его Кёнсу. Сехун поворачивается к нему: — Вот ты сам только что сказал, что я его лучший друг и должен понимать его настроение сейчас. И ты сам можешь видеть, что он прекрасно себя чувствует и без меня. — Глупец! КАКОЙ ЖЕ ТЫ ТУПИЦА! — рычит Кёнсу (что для него совершенно нехарактерно), и Сехун невольно отшатывается в испуге. — Ты кусок вонючей какашки. Эгоистичный сын собаки женского рода! — Что? — Сехун вопросительно смотрит на Кая. — Он обычно не использует матерные слова в своей речи, и это самые обидные ругательства, которые он знает и которыми пользуется, когда действительно злится на кого-либо. — Йа-а! — Кёнсу в отместку ударяет своего парня, прежде чем вновь обратить свой гнев на Сехуна. — Он находится в глубочайшей депрессии, это же очевидно. И даже не пытайся отрицать этого, потому что именно ты причина его депрессии. Ты старательно избегаешь его, игнорируя, собираешься съехать из квартиры и бросить одного. И при этом у тебя хватает наглости говорить нам, что думаешь, будто он в порядке? — А что ты хочешь от меня?! Я не могу больше оставаться с ним, потому что в этом случае просто не выдержу и убью себя, если сердечная боль не убьёт меня раньше. Я и так уже достаточно натерпелся и… — Сехун делает глубокий вдох. — Я уже устал. Если я останусь с ним, я продолжу падать, с каждым днём буду всё больше ломаться, не в силах подавить в себе чувства, и в конце концов не смогу выбраться из этой ямы. Я хочу верить, что он будет в порядке, когда я оставлю его. Потому что только в этом случае мне удастся сдержаться, иначе я просто по первому же зову прибегу к нему и вновь буду вести себя глупо. — Чувак, вот это речь ты толкнул, — говорит Кай, за что Кёнсу тут же пинает его в голень. В итоге заботливая «мамочка» тяжело вздыхает: — Ладно. Сехун, я всё понимаю. Но хотя бы поговори с ним. Попытайся всё уладить. В последний раз. Сехун безропотно кивает головой, кидая быстрый взгляд в сторону Лухана. Тот всё ещё смеётся вместе с Крисом и Тао, которые затеяли шутливый бой между друг другом. Макнэ облегчённо вздыхает: по крайней мере, у него есть надежда, что он сможет уйти из жизни Лухана тихо и мирно.-----
— Глупец! КАКОЙ ЖЕ ТЫ ТУПИЦА! Тао, Крис и Лухан поворачиваются в сторону линии берега, откуда до них доносится голос Кёнсу, самозабвенно кричащего на Сехуна. — Что у них там происходит? — шёпотом спрашивает Тао у Лухана. Старший лишь передёргивает плечами, сосредоточенно продолжая размазывать крем от загара по руке. — Не знаю. Но так или иначе после этой поездки он съедет из нашей квартиры. — Что? — возмущается Крис, поворачиваясь лицом к берегу. — Ах уж этот кусок дерьма. Эгоистичный сукин сын. — Может быть, это к лучшему, — горько усмехается Лухан. — А сам-то ты хочешь, чтобы он съехал? — задаёт вопрос Тао. Лухан отрицательно мотает головой и отвечает, не поднимая взгляда на парней: — Я даже представить не могу своей жизни без него. — Гэ, — зовёт Тао. Старший наконец-то поднимает голову и смотрит на ушуиста. Его огромные глаза застланы пеленой слёз, а нижняя губа предательски дрожит. — Да? — Посмотри на него. Просто взгляни на Сехуна. Лухан подчиняется чужой просьбе, начиная наблюдать за тем, как младший что-то запальчиво объясняет Каю и Кёнсу. Он жадно рассматривает его высокую фигуру, про себя отмечая большой размах плеч и ширину груди, на которой едва виднеются натренированные мускулы. Впитывает в себя каждый изгиб, каждую чёрточку, стараясь закрепить это видение в своей памяти. — Он всё ещё кажется тебе четырёхлетним мальчишкой? — вновь вопрошает Тао. Лухан шумно втягивает носом воздух: — Нет. Нет, больше не кажется. — Если бы я был неверным своему парню плэйбоем, я бы с ним попробовал замутить, — вставляет свои пять копеек Крис. — А ну-ка повтори! — тут же кидается на него Тао. Лухан смеётся над тем, как парочка начинает бороться друг против друга, и на короткий миг ему начинает казаться, будто Сехун смотрит на него. Он просто хочет, чтобы младший остался с ним. Желательно навсегда. — СЕХУН-А!!! ВОДИЧКА ПРОСТО КЛАСС!!! — во всё горло кричит Лэй, выходя из моря и подбегая к ранее упомянутому парню. Лухан непроизвольно ёжится, наблюдая, как китаец хватает Сехуна за руку и тащит его к воде. — Если я утоплю Лэя, вы поможете мне спрятать тело? Влюблённые тут же перестают грызться и, удивлённые, поворачиваются к Лухану: — Что-что, гэ? — говорит Тао, садясь прямо и слезая с Криса, на бёдрах которого сидел до того, как их прервали. Лухан показательно хихикает: — Ничего-ничего. Я просто шучу. — Ты милый, когда ревнуешь, — произносит Крис. Лухан закатывает глаза: — Ты такой слащавый и придурковатый. И почему только я был влюблён в тебя? Весело улыбаясь, Тао даёт пять Лухану, в то время как Крис делает взгляд побитого своими же хозяевами щенка. — Ну вот, дожили, надо мной издеваются. — Авв, — Тао поглаживает своего парня по спине. — Ну-ну, будет тебе. — ВРЕМЯ ЗАХОДИТЬ В ВОДУ!!! — нестройный хор голосов гремит позади троицы, и Лухан вдруг с удивлением ощущает, как Чунмён, Чондэ, Минсок и Чанёль подхватывают его на руки и несут по направлению к морю. — Эй, вы двое. Тоже присоединяйтесь к нам, или я буду надоедать вам до самой смерти, — говорит Бекхён неразлучной парочке. Крис поднимает с песка, утягивая с собой и Тао. — Ой, будто ты когда-нибудь от нас отстанешь. — И то верно; никогда не отстану, — хитро ухмыляется Бекхён, прежде чем запрыгнуть Тао на спину. — Потопали к морю, панда! Давай, давай! — Слезь с него! — кричит Крис на назойливого друга, который всё ещё цепляется за Тао. Бекхён лыбится ещё больше (если это вообще возможно): — Почему? Это всё потому, что только тебе можно седлать его, да? В итоге Бекхён болезненно морщится, потирая задницу после фееричного падения на землю: с Тао лучше не шутить подобным образом.-----
Они проводят на пляже почти весь день, даже обедают на берегу моря. Лухан старается проводить больше времени с определённой группой друзей, издали наблюдая, как Сехун дурачится с другой половиной их компании. Но, конечно же, больше всего внимания младший уделяет Лэю. И Лухану неимоверно больно. Тао и Лухан сидят у самой кромки моря, повернувшись к пенящейся воде спиной. Они устроились достаточно далеко от остальных парней, чтобы они не услышали их разговора. — Он неумолимо ускользает от меня, — бормочет Лухан, наблюдая, как Лэй и Сехун репетируют вместе с Каем и Минсоком. — И ты позволишь ему? — Тао слегка подталкивает старшего локтем. — Если даже я попытаюсь удержать его, он всё равно уйдёт. — Заранее прошу прощения за то, что сейчас сделаю. Прежде чем удивлённый данной фразой Лухан может что-либо ответить, сильная пощёчина буквально оглушает его. Крис и Сехун поворачивают головы в их сторону: удар был достаточно громким, и остальные парни слышали его. — Какого хрена ты творишь?! — моментально оказавшийся рядом Сехун толкает Тао в плечо, но Крис уже рывком дёргает его назад, подальше от своего парня: — Сехун, я предупреждаю тебя, даже не смей! Тао ангельски улыбается: — Мы просто говорим. Сехун яростно сверкает на него потемневшими от гнева глазами, в то же время стараясь освободиться от стальной хватки Криса: — Поговори с моей задницей! Да я тебе сейчас яйца отрежу! Кажется, Крис начинает понимать, чего добивался его бойфренд, поэтому отпускает макнэ. Тем временем их друзья уже плотным кольцом собрались вокруг них. — Что здесь происходит? — спрашивает Чунмён. Лухан беззаботно отмахивается от него: — Ох, парни, вы просто восприняли всё слишком близко к сердцу. Мы с Тао лишь играем в игру, что-то типа ударь друга по лицу, — с этими словами Лухан отвешивает Тао сильную пощёчину. — Вот видите? Крис едва ли не падает в обморок прямо на месте. Всё ещё пытаясь вправить себе челюсть (так как благодаря стараниям Лухана она была вывихнута), Тао машет одной рукой, стараясь спровадить друзей: — Мы просто не рассчитали силы. Можете идти, ребят. И один за другим они расходятся, возвращаясь к своим занятиям. Тогда Сехун обращается к Лухану: — Вы правда просто дурачитесь, и за этим не скрывается что-то большее? Лухан чересчур энергично кивает головой в ответ. — Ладно, раз уж ты так говоришь… — вздыхает макнэ, прежде чем уйти к танцевальной группе. — Крис? Всё нормально? — зовёт Тао своего парня, который всё ещё, ошеломлённый, стоит, будто примёрзший к месту. Заботливый голос младшего мигом выводит его из транса: он тут же оказывается около него, начиная осматривать алеющий на щеке след от ладони. — Тебе можно было и не ударять его в ответ, по крайней мере не так сильно, — Крис недовольно смотрит на Лухана. — Я понятия не имею, почему он ударил меня. К слову, он первым начал! — старший совершенно ребячливо выпячивает нижнюю губу вперёд, рукой растирая правую щёку, безуспешно пытаясь утихомирить боль. — Тао, зачем ты это сделал? Крис снуёт около Тао, нянчась с ним и его пострадавшей скулой, как наседка с яйцом, и ушуист, не выдержав чрезмерной заботы, слегка отталкивает его. — Крис, иди к остальным. Блондин в ответ упрямо хмурит брови: — Нет. Если Лухан вновь залепит тебе пощёчину, я без всяких церемоний ударю его прямо в лицо. — Я больше не буду. Честное слово. Крис недоверчиво косится в сторону старшего, но Тао не даёт ему сказать что-либо: — Давай-давай, детка. Иди уже. Баскетболист улыбается и, коротко чмокнув своего бойфренда в губы, уходит. — М-да, это было достаточно просто. Черноволосый парень смеётся: — Я редко, почти никогда, если уж быть честным, не называю его деткой. Как бы то ни было… В этот момент они поворачиваются лицом друг к другу и заходятся в громком смехе, когда замечают, что в точности повторяют движения друг друга: оба парня, обиженно выпятив нижнюю губу, стараются справиться с ноющей болью в щеке. — Как бы то ни было что, Тао? — Всё-таки я смог кое-что доказать тебе. Ты видел, как он разозлился? — ухмыляется брюнет. — Да, — не может не улыбнуться в ответ другу Лухан. — Спасибо тебе за это. Было приятно узнать, что я всё ещё что-то да значу для него. — Хочешь получить ещё одну затрещину, на этот раз по другой щеке? Конечно же ты всё ещё дорог ему. Я очень надеялся, что он поддастся инстинкту, и он поддался. Лухан устало прячет лицо в ладонях. — Чёрт возьми, он вводит меня в тупик. Прошлой ночью он сказал мне, что вскоре навсегда съедет из квартиры. Другими словами, он хочет исчезнуть из моей жизни полностью, а потом… — плечи старшего начинают мелко трястись, — потом он… Он буквально подбегает к нам и готов побить тебя, несмотря на присутствие Криса рядом. Тао прислоняется щекой к колену, поднимая взгляд на судорожно всхлипывающего парня. — Это и делает его взрослым. Он чертовски непредсказуем. И, честно сказать, я не знаю, радоваться ли тому, что в данный момент ты тоже сбит с толку, или нет. По крайней мере, сейчас ты имеешь шанс побывать в его шкуре: именно так он себя чувствовал на протяжении довольно долгого времени. — О господи, сколько же дерьма я причинил ему… Тао тихо смеётся: — Да, совершенно точно сказано, — младший крепкой хваткой сжимает плечо Лухана, стараясь таким способом поддержать его. — Постарайся разобраться в этом. Сперва разложи всё по полочкам в своей голове, а затем примись за сердце и чувства. И подумай о своих поступках. Извинись перед ним ещё раз. А потом… Если уверен, что никогда не сможешь воспринимать его в романтическом плане, отпусти его. — …Я же отказал ему раньше. Скорее всего, он посчитает это странным, ЕСЛИ я когда-нибудь решусь на подобное… Ну, ты понимаешь, — Лухан стыдливо смотрит на брюнета сквозь пальцы. — Он будет просто в ярости. Тао растягивает губы в улыбке: — Поэтому я и советую начать разбираться здесь, — юноша тыкает указательным пальцем в лоб Лухана, затем тут же тыкая в левую сторону груди, туда, где находится сердце, — и здесь прямо сейчас. И напоследок. Если уж так получится и ты обнаружишь, что любишь его в ответ, то убедись, что это не обычное чувство жалости. И когда будешь признаваться ему, постарайся звучать искренне, чтобы он не принял твои чувства за то же самое сострадание, ладно? — Да… Хорошо. — Окей, тогда я пойду, пожалуй. Мы с Крисом хотели ещё прогуляться сегодня. Младший уже встаёт со своего места, но Лухан успевает схватить его за руку до того, как он успевает уйти. — Спасибо. Ещё раз. И я готов повторять это снова миллионы раз. — Обращайся в любое время, гэ. Лухан смотрит вслед убегающего к Крису Тао. Блондин о чём-то беседует с Чунмёном и Чондэ, но, увидев своего парня, тут же заканчивает разговор, и парочка уходит на прогулку. Тогда Лухан переводит своё внимание на Бекхёна с Чанёлем. Те, похоже, купаются, отплыв достаточно далеко от берега так, что вода достигает им до шеи. — Хм… Бекхён же по крайней мере на две головы ниже Чанёля, как они могут быть примерно одинакового… О ГОСПОДИ. Лухан тут же с отвращением отворачивается от парней. Наконец он переводит взгляд на танцевальную группу. Может, если бы у него с Сехуном не было всех этих разногласий, он бы присоединился к ним. Но он не может. Поднявшись с нагревшегося за день песка, он присаживается рядом с Кёнсу: с этого места вид на танцоров лучше. — Они так классно выглядят… — восторженно начинает ворковать Кёнсу, когда Лухан подсаживается около него. А затем поворачивается к китайцу, обращаясь непосредственно к нему: — О, кстати, хён, я рад, что ты и Тао стали хорошими друзьями. — Мы всегда были хорошими друзьями, Су, — улыбается Лухан, не отрывая взгляд от четырёх танцоров. Те выполняют какие-то причудливые движения ногами, когда Сехун неожиданно падает. — Ах, чёрт побери, — морщится от боли макнэ, и Лухан уже срывается с места, но Лэй (находящийся буквально в двух метрах от младшего) успевает быстрее. — Сехун, ты в порядке? — Похоже, я растянул лодыжку. Чёрт, чёрт, чёрт. Лухан отрешенно наблюдает, как Лэй помогает Сехуну подняться с земли, рукой обвивая его талию и таким образом сопровождая его до дома. За ними следуют Кай с Кёнсу. Лухан буквально физически ощущает застрявший в горле комок. В подобные моменты не кто иной, как он, должен находиться рядом с Сехуном. Но сейчас он превратился лишь в бесполезного зрителя. А вскоре и вовсе станет лишь тенью прошлого, обычным незнакомцем, которого Сехун навсегда вычеркнет из своей жизни.