Невеста на миллион

Отца Юнхо увезли в больницу с сердечным приступом. Это был первый раз, когда пожилой мужчина получил столь сильное потрясение, но поскольку медицинскую помощь оказали в кратчайшие сроки – никаких серьезных осложнений он не получил.   Перед тем, как разрешить родственникам посетить больного, лечащий врач успокоил Е Ран и Юнхо, что с главой семейства Чон все в порядке и для восстановления в ближайшие месяц-два он должен соблюдать определенный режим, специальную диету и больше проводить времени на свежем воздухе, о работе на этот период стоило полностью забыть.   Чжун Хо находился в полулежачем положении на больничной кровати, медсестра только что закончила делать ему капельницу. Выражение лица Чона-старшего было как всегда собранным, а завидев сына, он чуть нахмурился и предпочел сделать вид, будто того вообще нет.   - Дорогой, что с тобой случилось? – обеспокоенно спросила Е Ран, присаживаясь на стул рядом с кроватью. – Я так испугалась!   Чжун Хо демонстративно кашлянул, давая понять, что не собирается в присутствии Юнхо разговаривать, так как оскорблен его поведением, из-за которого, собственно, и оказался тут.   - Госпожа Ли, - обратилась к женщине медсестра, - господин Чон пережил сильный стресс, ему необходим покой. Сейчас будет лучше воздержаться от любых расспросов, волноваться ему категорически запрещено.   Е Ран спорить не стала и, понимающе закивав, вышла вместе с Юнхо в коридор, все равно собиралась с ним поговорить.   - Что между вами произошло? – допытывалась она, присев на диван в приемной.   - Отец… - начал было Юнхо, но запнулся. Стоило ли сейчас и мать довести до предобморочного состояния? – Он пригласил меня на ужин с министром финансов и его незамужней дочкой. И я ясно дал понять, что меня это не интересует.   Е Ран удивленно захлопала глазами. Муж не всегда делился с ней своими планами, а порой частенько ставил уже перед свершившимся фактом.   - Он… хочет, чтобы вы с Чже Хи развелись? – догадалась женщина. В голове сумбурно начали выстраиваться варианты, насколько хорошо или плохо это могло повлиять на их семью. А на секунду даже проскользнуло взволнованное: «Моя девочка Чже Хи! Зачем разводиться с такой прекрасной невесткой?!» – но Е Ран быстро осеклась, вспомнив, кто на самом деле притворялся девушкой.   - Я знаю, что наш брак был заключен только потому, что настоял дедушка после всех предыдущих неудачных попыток. И, как ни странно, он не прогадал, - продолжил Юнхо. – А теперь отец заявляет, что его необходимо расторгнуть ради более выгодного союза… Что не имеют значения мои чувства, если я изначально не хотел жениться. Что я должен думать о благополучии бизнеса… Я и сам это понимаю. Но, мама, как мне быть, если раньше я действительно был черств и расчетлив, а теперь… Я обрел то, что не хочу потерять.   Юнхо выглядел сосредоточено, осторожно подбирая слова. Видя, что в глазах сына отображается весь его серьезный настрой, что он не хочет выбирать между компанией и тем, что впервые за долгие годы тронуло его сердце, и готов бороться за это, Е Ран почувствовала, что не сможет идти против его чувств. Ведь это был ее ребенок, которому она искренне желала счастья.   - Отца поверг в шок не столь мой отказ, сколь другое признание, - решил рассказать Юнхо после минутной паузы. Глубоко вздохнув, он начал: – Мама, я должен поставить в известность и тебя… Не знаю, как ты к этому отнесешься… Это станет таким же потрясением, но пожалуйста, выслушай меня внимательно. Человек, который мне нравится… Сердце Е Ран вздрогнуло. Она подозревала, она догадывалась… Но слышать подтверждение своих опасений от собственного сына все равно пугает! Может, он скажет все-таки совсем не то, чего она одновременно боялась, но и ожидала? Юнхо, видя, как напряглась мать, специально прервался, прежде чем ошеломить ее. Он внимательно посмотрел на нее и только потом тихо признался: - Мне нравится вовсе не Ким Чже Хи. Мне нравится… ее брат, Ким Чже Чжун. – Мужчина не знал, как отреагирует Е Ран. Побледнеет от ужаса и спросит, не пошутил ли он? Или наоборот, побагровеет от злости как отец и устроит скандал прямо в больнице? А может, как мать Чже, упадет в обморок, разочаровавшись в сыне?..   - Я знаю, - неожиданно выдавила женщина, чем несказанно удивила Юнхо. Она сцепила пальцы между собой и закусила губу, опустив свой взгляд на руки. Весь ее взволнованный вид выдавал охватившее сердце смятение. - Мама… - опешил Юнхо. – В смысле знаешь? Откуда? Как?.. - Я… ходила к ним домой. Дверь открыл брат Чже Хи, - пояснила Е Ран, не смотря прямо на сына. Ей было непросто начать обсуждать с ним тему, к которой она в тайне подготавливала себя, хотя и пыталась это отрицать, молясь, чтобы Юнхо никогда не заговорил об этом с ней, и уж тем более никогда не признался в подобном абсурде. – Я была так поражена их схожести… Но потом… Правда раскрылась. Юнхо полностью растерялся. Его мать обо всем знала! Если уж у него не получилось шокировать ее должным образом, то это прекрасно удалось ей. И Чже Чжун! Он не сказал ему об этом… Почему? Не успел, пока они разбирались в своих отношениях, обсуждали проблему компании и, наконец, приоткрыли завесу тайны Ким Чжунсу? Наследник дрогнул. Чжунсу! Если его мать знала о Чже и за все это время даже не вызвала у Юнхо ни капли каких-либо подозрений, неужели точно так же она могла хранить много лет секрет Чжунсу?.. Спросить напрямик у мужчины язык не поворачивался. Он вообще сидел в полнейшем замешательстве, не зная, как теперь продолжить разговор с матерью. Между ними ненадолго образовалась тишина. Каждый был погружен в свои собственные размышления и переживания. - И… что ты скажешь на это? – молвил Юнхо спустя какое-то время, не имея ни малейшего представления, что испытывала его мать, и о чем она думала. – Я пойму, если ты примешь сторону отца. Это вполне логично. Я не хотел своим признанием ранить тебя… Но и молчать долго бы не смог. Рано или поздно, но это неизбежно бы случилось. Пожалуйста, мама, выслушай меня до конца… Не вини Чже Чжуна. Свой выбор я сделал сам. - Юнхо… - обратилась к сыну Е Ран и помедлила, прежде чем продолжить: – Скажи мне, ты сможешь отказаться от этих чувств, если я попрошу? Мужчина напрягся. Конечно, он предполагал и даже ожидал, что мать не сможет принять это так просто, для нее это станет не меньшим ударом, чем для матери Чже Чжуна. Вот только Хе Вон вошла в их положение, а насчет Е Ран он не мог предугадать наверняка. Если мать станет его слезно просить отказаться от своих чувств ради нее, сможет ли он отпустить Чже Чжуна? Ответ возникал в голове автоматически: не сможет. - Извини… Не думаю, что смог бы это сделать… Женщина глубоко вздохнула и крепче сжала пальцы между собой, чтобы справиться с охватившими ее эмоциями. - Я думала… - вновь заговорила Е Ран спустя минуту, пытаясь расставить мысли по порядку, но они путались, заставляя делать паузы, прежде чем она высказала то, что лежало у нее на сердце: – Думала, что это наваждение покинет тебя. Но, кажется, ошиблась… – На душе женщины было тяжело, но вместе с этим словно упал груз недосказанности. – Юнхо, я безгранично доверяю тебе. Каждое решение, какое бы ты ни принимал раньше, было тщательно взвешено и обдумано, ты никогда не ошибался, будь это связано с бизнесом или по жизни. И… Я очень хочу, чисто как женщина и твоя мать, чтобы у моего сына все было хорошо. Вне зависимости от судьбы компании, хотя, конечно, она тоже часть твоего будущего, я желаю тебе счастья, которым мне бы не хотелось, чтобы ты жертвовал. Но не буду скрывать: мне тяжело это принять. Придется постараться… ради тебя.   Юнхо пораженно посмотрел на Е Ран. Эти слова дались ей нелегко, но она была искренна в своих намерениях. Даже если избранник ее сына – не женщина, что она может поделать, если так выбрало его сердце? Как она сможет заставить его изменить свои чувства? Сможет ли… шантажировать его ради блага семьи? - Мама… – Юнхо поколебался, прежде чем решил спросить то же самое, что и Чже Чжун. Вопрос, который волновал его как сына: – Ты… не разочарована во мне? - Это, несомненно, расстроило и меня, и отца, - продолжила Е Ран, не ответив прямо на вопрос. – И еще больше это ударит по имиджу компании и чести нашей семьи. Но поскольку мы и так неидеальные и тоже не без греха… Скажи мне одно: ты уверен, что не откажешься от своих слов? - Я отвечаю за свои действия и приму ответственность за последствия, - честно признался наследник. - В будущем тебе придется столкнуться с трудностями, - не уступала Е Ран. – Если ты не отступишься даже перед родителями, тебе придется отвечать перед обществом. Готов ли ты к такому масштабу? Даже если на кону будет стоять компания? Я спрашиваю как твоя мать, потому что в первую очередь беспокоюсь о тебе. Но Юнхо больше не колебался. Он имел представление, на что идет, он потратил слишком много времени на размышление над этим. Мужчина кивнул, на что Е Ран глубоко вздохнула. Часть ее в какой-то мере смирилась с выбором сына, но она пока не отдавала себе в этом отчет. Другая часть все еще отторгала подобную весть. Какой абсурд! Ее сын говорит, что любит другого мужчину… Это так нелогично! Кажется какой-то глупой шуткой. Но тогда отчего он выглядит так серьезно настроенным, почему в его глазах нет и тени сомнения?.. Женщина понимала, что ждать опровержения бессмысленно и надо как-то справиться с этой правдой, хотя внутри душили горькие слезы, успевшие засверкать в ее глазах. - Если ты для себя все решил… – Е Ран еще раз вздохнула, прежде чем произнести слова, которые дались ей труднее всего: – Надеюсь, что тебе удастся уладить всю эту ситуацию с наименьшими для нас потерями. Тогда мне не придется краснеть перед соседями и знакомыми.   - Мама, это значит, что ты… на моей стороне? – спросил Юнхо, испытывающе глядя на Е Ран. Сердце забилось быстрее от охватившей надежды, что хоть кто-то попытается понять его и поддержать. И не просто кто-то, а родная мать – самый близкий и родной человек!   Е Ран много думала, у нее было достаточно для этого времени, почти как и у ее сына. Возможно, когда-нибудь, у нее получится смириться с этим и принять, ведь она тоже всей душой прикипела к невестке. Невестке по духу, а не по половой принадлежности.   - Скажи мне, Юнхо… Чже Чжун… тоже тебя любит?   Немного погодя, чуть смутившись, ведь это первый раз, когда мужчина делился столь сокровенным со своей матерью, он ответил:   - Да.   Е Ран постаралась улыбнуться, хотя вышло немного фальшиво. Глаза увлажнились, но она смахнула подступающие слезы от переполняющих смешанных чувств. Женщина сжала руку сына, чтобы поддержать и наконец-то посмотрела ему в глаза.   - Отца будет уговорить практически невозможно… Но я со своей стороны попытаюсь с ним поговорить. Мое желание всегда было видеть тебя счастливым человеком, а не главой корпорации, который скрывается за маской всевластия, пряча израненное сердце от пережитых лишений и потерь.   Юнхо был тронут реакцией матери до глубины души. Он сжал ее ладонь в ответ и прошептал тихое: «Спасибо».   Пока отец находился в больнице, временное правление было сосредоточено в руках Чона-младшего. Если он покажет себя с наилучшей стороны перед советом директоров, – а именно разберется с самой главной для них проблемой и разрешит ситуацию с Гарри Ченом, то это послужит отличным началом перед его главной битвой. В его голове уже начал выстраиваться план, но для его осуществления необходимо было заручиться поддержкой отца, а это можно будет сделать, только если они с Чже Чжуном одержат вверх над инвестором в покерном турнире. Нужно было подготовиться.

* * *

Выписавшись из больницы, Чже Чжун вернулся домой. За короткий промежуток времени произошло слишком много, и вместе с этим кардинально изменились планы: теперь молодой человек должен был сосредоточиться на подготовке к покеру, и его возвращение в семейную компанию пока было задвинуто в дальний ящик. Чже размышлял над правильностью пословицы: все что ни делается – все к лучшему, ведь теперь не придется отправлять маму в какую-нибудь командировку и прятать сестру, чтобы они не пострадали от семьи Чон. А то, что Е Ран узнала секрет, но до сих пор не предприняла никаких мер, стоило рассказать Юнхо напрямую, раз уж они помирились, и дело приняло такой оборот.   По счастливой случайности день выписки совпал и с днем рождения Чже Чжуна, и Чже Хи.   - С днем рождения, оппа, - тепло встретила девушка брата на пороге дома. – Как ты себя чувствуешь?   - И тебя, сестренка, - отозвался Чже, постаравшись мягко улыбнуться. – Все хорошо, - добавил он про самочувствие, потому что все его мысли были заполнены Юнхо.   После всего случившегося брат с сестрой отдалились друга от друга: Чже Хи было стыдно перед Чже Чжуном, и он, видя, как неловко каждый раз сестре рядом с ним, тоже ощущал стеснение и не знал, как им снова наладить контакт. Конечно, Чже Хи была той, кто заварила всю эту кашу, и Чже, справляющийся все это время один, часто упрекал ее, но сейчас не испытывал к сестре ни злобы, ни презрения. Ему было жалко ее, но он не знал, как теперь вернуть их прежние взаимоотношения обратно. И останутся ли они такими же как раньше… Хе Вон хлопотала на кухне, между тем как Чже Чжун присел в гостиной, в фантазиях улетев в далекие размышления, когда же приедет Юнхо и сделает ли ему какой-нибудь сюрприз. - Оппа… - позвала Чже Хи. – Можно мне посидеть с тобой?   Парень не сразу сообразил, что сестра зовет его, но через мгновение опомнился и подвинулся к подлокотнику дивана, чтобы она присела рядом.   - Оппа… - вновь начала девушка, собираясь перейти к какой-то важной теме, но не зная, как к ней лучше подступиться. – Я принесла много хлопот, да?   - Если знаешь об этом, зачем спрашиваешь? – вздохнул Чже.   - Ты очень злишься на меня? Ненавидишь? – опустив взгляд, спросила сестра. – На твоем месте я бы метала молнии! Но то, как спокойно ты со мной общаешься, делает мне хуже. Ты ни разу не накричал на меня. И за последнее время нам не удалось нормально поговорить… Ты был так подавлен. И каждый раз, глядя на тебя в таком состоянии… Я так виню себя за это. – Голос Чже Хи дрогнул, девушка склонила голову из-за мучившей ее все это время совести.   Чже Чжун еще раз вздохнул. Знала бы она, из-за чего, вернее, из-за кого на самом деле он был подавлен! По правде говоря, парень и сам толком не понимал, как ему теперь относиться к сестре. Ее побег мог окончиться куда плачевнее для их компании, и это просто счастливое стечение обстоятельств, что все случилось так, как оно произошло. И потом, если посмотреть на это с другой стороны, в некотором роде Чже Хи помогла брату обрести важного для него человека, ведь если бы она не сбежала, то его отношения с Юнхо никогда бы не повернулись таким образом.   - Я злился, - не стал лгать молодой человек. – Так злился поначалу, что хотел после твоего возвращения заточить тебя в монастырь. Но ты сама прекрасно знаешь, что я не могу ненавидеть тебя, потому что ты моя сестра.   - Оппа, мне так стыдно перед тобой и перед мамой тоже… Очень-очень стыдно! – начиная шмыгать носом, призналась Чже Хи, не смотря прямо на брата. – Я понимаю… Я знаю, как поступила неразумно! Думала только о себе… Но мне было так плохо… В один момент мне просто что-то стукнуло в голову, и я решила все бросить! Но я правда никогда не хотела причинить вам столько неприятностей…   - Хорошо, что ты это понимаешь, - сдержанно ответил Чже Чжун. – Мне спокойно хотя бы от того, что ты сама осознаешь свою вину. Но что сделано, то сделано. И потом… Я знаю, что тебе тоже было нелегко.   - Оппа… Ты больше не сердишься на меня? – с надеждой спросила девушка, наконец-то поднимая на брата глаза, блестящие от слез.   - Чже Хи, я должен тебе кое в чем признаться, - осторожно заговорил Чже. – На самом деле… Из-за всего этого… Не знаю даже, как ты отреагируешь, но…   - Что случилось?.. – нахмурившись, спросила Чже Хи, предчувствуя неладное.   - Всему виной этот случай, но… Я никогда не думал, что способен на такое… Получилось так, как получилось. Понимаешь… Чон Юнхо… У меня появились чувства к нему, - выпалил парень и, когда изумление проступило на лице сестры, добавил: – У него тоже… В общем, он и я… Мы решили с ним попробовать… быть вместе.   Девушка чуть не сползла с дивана от неожиданности. Она вылупила свои и без того большие глаза и, хлопая ртом как рыба, пыталась подобрать хоть какие-нибудь слова.   - Ты шутишь? Ты… Просто решил таким образом меня проучить и посмотреть на мою реакцию? – ошеломленно предположила она.   - Чже Хи… Это не шутка, - серьезно ответил Чже Чжун, и сестра поняла, что ждать опровержения не имеет смысла.   - А мама?.. – в замешательстве выдавила девушка.   - Я ей сказал… Вчера, - облизав пересохшие губы, молвил Чже.   - Подожди-подожди… – Чже Хи пыталась переосмыслить услышанное, что не далось ей с первой попытки. – Так ты серьезно?! Ты и Чон Юнхо, этот изверг?! Оппа, ты сошел с ума! Он же брутальный мужик! М-У-Ж-И-К! – Сестра начала осматривать брата, поднимая ему руки и задирая ноги, а также крутя из стороны в сторону голову, из-за чего Чже Чжун от нее отскочил.   - Ты что делаешь?!   - Хочу посмотреть, в каком месте вчера на тебя наехала машина! Оппа, ты же ни разу не встречался с другими мужчинами? Если уж захотел сменить ориентацию, то почему это должен быть именно Чон Юнхо?!   Чже Чжун насупился и встал на сторону своего мужчины:   - А что с ним не так?! – фыркнул он, выпячивая подбородок. – Вся Корея сохнет по нему, кое-кому даже улыбнулась удача стать его супругой, но эта кое-кто предпочла спрятаться непонятно где в деревне вместо того, чтобы купаться в шелках! Юнхо, конечно, порой действительно невыносим, но кто как не я нахожу ко всяким строптивцам подход? В общем, сама виновата, что твой брат перешел на холодных и харизматичных бруталов!   Чже Хи вновь удивленно захлопала глазками, прежде чем пораженно выдохнуть:   - Оппа, ты и вправду любишь его? – осторожно спросила она.   Парень слегка зарделся, но отрицать очевидное не стал.   - И мама нормально к этому отнеслась?! – не могла взять в толк девушка. – Мама!   Чже Чжун поспешил заткнуть сестре рот, чтобы лишний раз не беспокоить Хе Вон, и вместе они свалились с дивана. Ситуация выдалась в некотором роде комичной и позволила растопить лед, что успел образоваться между братом и сестрой за время их разлуки.   - Ладно, если уж не я, то только ты, - вздохнула Чже Хи, не намереваясь поучать брата, потому что из них двоих Чже Чжун всегда брал ответственность за свои поступки. – И все-таки не могу понять: ладно ты, но Чон Юнхо? Он что, жениться не хотел именно потому, что гей? Разве он не встречался с девушками? - Говорю же: так сложилось! – отрезал Чже. – И со мной, и с ним… И ему было очень сложно принять это, как и мне. Но… Как видишь… Чже Хи внимательно посмотрела на брата и, наблюдая за его нескрываемым смущением, лишь ответила: - В таком случае, пожалуйста, воспитай из Чон Юнхо достойного и вежливого человека, - с напутствием сказала она. – Хотя я все еще в шоке и считаю это розыгрышем! Вот погоди, если потом окажется, что ты нарочно придуривался…   - Это сейчас был сарказм? – скривился Чже.   - А он тебя любит? – сощурилась Чже Хи. – Вдруг он решил через тебя насолить мне и отыграться на всей нашей семье?!   Такие мысли не приходили в голову Чже Чжуну, но учитывая, через какие трудности пришлось пройти Юнхо, и его признание, пропитанное неподдельной искренностью, не оставалось сомнений в серьезности его намерений. Чже верил ему. К тому же такой человек как Юнхо, первый завидный жених Кореи у сотни богатых наследниц, жаждущих хотя бы малейшего знака внимания от столь умопомрачительной и выгодной партии, как он – вряд ли бы решился на подобный способ мести, даже под страхом смертной казни! Парень стукнул сестру по лбу за такие кощунственные мысли.   - Чже Чжун, Чже Хи! – позвала Хе Вон из кухни, прервав перепалку брата с сестрой. – Идите к столу, все готово! Женщина приготовила традиционный суп из водорослей на день рождения, и спустя много времени семья села обедать в полном составе, что не могло не согревать сердце Хе Вон. Ее дети наконец-то рядом с ней, как будто и не было никаких проблем с компанией, никакого побега Чже Хи, никаких перевоплощений Чже Чжуна… Сестра раскаялась, а брат постарался понять ее и простить. О чем может мечтать мать больше, чем не о примирении своих детей? Праздничный обед был прерван звонком входной двери. На пороге предстал Гын Сок с огромным букетом цветов и корзиной фруктов.   - Сюрприз от Гынчана! – пропел он. - Ты что тут делаешь? – опешил Чже Чжун, ведь он ожидал увидеть совсем другого человека. - Как что? – фыркнул Гын Сок. – Я не мог пропустить день рождения моей любимой Чже Хи! Так, цветочки маме, фруктики погрызете потом, а сестру твою я забираю! Мы будем поздно! И тебя, кстати, тоже с днем рождения, шурин! Девушка удивленно вылупилась на новоприбывшего гостя и даже слова не успела вставить, как Гын Сок, оперативно поздоровавшись с Хе Вон и поблагодарив ее за таких чудесных детей, уволок Чже Хи с порога к своей машине, оставив Чже Чжуна ломать голову, почему его распрекрайснейший мужчина до сих пор не дал о себе знать. Парень специально даже предупредил Ючона и Чжунсу, что отметит с ними день рождения потом, потому что на сегодняшний день у него уже были планы. Молодой человек крутил в руках телефон, размышляя о том, стоит ли Юнхо написать первым или лучше дождаться, когда мужчина разберется с делами и даст о себе знать сам. Теперь, когда они помирились, Чже Чжуна захлестнули новые ощущения: трепет из-за их нового статуса, одушевление от предвкушения совместного празднования и нетерпение наконец-то увидеть Юнхо, потому что сердце уже успело соскучиться. Чже даже немного испугало, что он тоже стал зависим от Чона, но эти чувства никак нельзя было назвать отрицательными, наоборот, чем больше Чже Чжун думал о нем, тем больше это согревало его душу и распускало бутоны влюбленности.   От мыслей о Юнхо парня прервал телефонный звонок. Увидев заветное имя на экране, на лице Чже расцвела улыбка, и он поспешил принять вызов.   - Чже Чжун… - мягкий баритон обволок слух молодого человека, заставив острее ощутить разлуку, хотя они и виделись только вчера. – Не хотел по телефону, но поздравляю тебя с днем рождения.   - Юнхо, - в ответ произнес Чже, испытав радость, заслышав его голос. – Спасибо! Ты… приедешь сегодня? – Он хотел задать этот вопрос с меньшей надеждой, чем получилось.   На мгновение повисла пауза, и воодушевление Чже резко упало, едва он почувствовал тревожный звоночек из-за молчания мужчины. Вскоре Юнхо ответил, не скрывая печальной нотки в интонации:   - Я очень хочу приехать… - начал он, подбирая слова. – Но случилось кое-что непредвиденное.   Чже Чжуна сразу охватило волнение и толика разочарования, но он постарался взять себя в руки и участливо спросить:   - Что-то очень серьезное?   - Я не хочу, чтобы ты переживал об этом в такой особенный день, - попытался замять тему Юнхо.   - А я не хочу, чтобы ты опять справлялся со всем в одиночку, - парировал Чже. – Выкладывай, что произошло. Я могу чем-нибудь помочь?   Мужчина усмехнулся в трубку, слыша упрямого, но такого родного и любимого Чже Чжуна.   - Ладно, сегодня я постараюсь с тобой не препираться и угодить, - сдался Юнхо, решив уступить парню. – Только сильно не беспокойся, сейчас уже все в порядке. Мой отец попал в больницу. Я пока не могу оставить мать, она переживает.   - О боже! – ахнул Чже. – Что с ним случилось, из-за чего? Опасность миновала?   - На самом деле это я спровоцировал… – аккуратно начал объяснять Юнхо, чтобы молодой человек не занервничал еще больше. – Я… рассказал ему о нас. Просто разговор зашел сам собой, обстоятельства вынудили, и я признался… – Мужчина сдержанно вздохнул и мягко добавил: – И еще, Чже Чжун, почему ты не сказал, что моя мама тоже знает про тебя?   - Подожди-подожди… Ты им обоим рассказал про нас?! Вот так быстро?   - Так получилось… Но твоего имени сказать отцу я не успел. Во всяком случае моя мать… – В голосе Юнхо засквозила взволнованность, стоило упомянуть про Е Ран и, стараясь контролировать свои эмоции, которые грозились вырваться наружу вечно хладнокровного наследника, он продолжил: – Ей сложно, но ты знаешь, кажется, она на нашей стороне. Я даже не ожидал от нее такой реакции и за это очень благодарен… Ведь ты ей нравишься. Что насчет отца… – Юнхо не надо было договаривать, потому что он уже рассказал исход разговора с Чжун Хо.   - Госпожа Е Ран… - удивленно произнес Чже, все это время думая, что мать Юнхо его презирает. – Я не успел тебе рассказать, потому что все так стремительно случилось! Она у тебя такая… Замечательная мама и сильная женщина. Я правда восхищаюсь ею!.. Но твой отец… Как он?   - Самое страшное позади, сейчас он отдыхает. Но ты не волнуйся… Я не намерен отступать.   - Юнхо… – Чже Чжун почувствовал, как защемило грудь после его слов. – Я понимаю. Останься с ними, ты им сейчас нужнее.   - Прости, что омрачил тебе праздник этими новостями, - виновато произнес мужчина.   - Но не все они мрачные, ведь ты сам сказал, что госпожа Е Ран постаралась нас понять… Главное, ты не переживай из-за меня. – И хотя Чже действительно это сказал, внутри он, конечно же, расстроился, что не увидится сегодня с Чоном.   - Как я могу не волноваться, ведь в этот день на свет появился ты? Когда все немного утрясется, обещаю, я устрою тебе настоящий праздник. Я, конечно, не мастер красивых слов, но… – Юнхо кашлянул и тембром, пропитанным неподдельной нежностью, молвил: – Спасибо, что родился сегодня и встретился в этом мире со мной.   Чже Чжун затаил дыхание и мгновение не мог подобрать слов, которые бы в полной мере описали его душевное состояние. Его молчание обеспокоило мужчину, и тот с сомнением уточнил:   - Что, прозвучало слишком сентиментально, не в моем стиле?   - Нет-нет! – запротестовал Чже, когда самообладание вернулось к нему, и выдохнул: – Я просто… так тронут. Ты всегда такой… Ну, серьезный. Мне даже захотелось тоже сказать что-нибудь сентиментальное в ответ.   - Например, что ты был рожден для встречи со мной? – поддразнил Юнхо.   - Эй, так нечестно, ты украл мою реплику! – подыграл Чже Чжун, расплываясь в улыбке до ушей. – Спасибо. Мне правда приятно это слышать от тебя. Что бы еще сентиментального добавить? Я приложу все усилия, чтобы завоевать расположение твоего отца.   - Предположим, - усмехнулся Чон. – Кстати, я назначил встречу с Гарри Ченом. Сначала поговорю с ним лично, а потом приму решение относительно твоего плана. Так что будь готов.   - Всегда готов, - отшутился молодой человек, мысленно отдав честь.   - Ты будешь праздновать день рождения с семьей или пойдешь отметить с друзьями? – решил уточнить напоследок Юнхо.   - Раз уж ты обещал мне устроить сюрприз чуть попозже, так уж и быть, дождусь этого момента, а пока наконец-то нормально отдохну дома, - снисходительно сообщил Чже, а потом обронил: – Гын Сок, правда, заезжал…   - Кто заезжал? – переспросил наследник, и голос его стал на октаву ниже.   - Он просто привез небольшой презент для мамы и увез куда-то с собой Чже Хи. – Парень театрально вздохнул, прежде чем продолжить: – Эх, хоть моя сестра повеселится в законный день рождения… Но может я позову на чай Ючона и Чжунсу.   Юнхо сдержанно кашлянул, так как его раздражали все эти личности, и, постаравшись, чтобы его интонация звучала как можно посредственнее, высказал:   - Интересно, и куда этот сосед повез твою сестру? Уж не на крышу ли пиво распивать? – Мужчина ухмыльнулся собственному остроумию и продолжил: – А тебе, Ким Чже Чжун, советую подготовиться вдвойне, потому что я свое слово не нарушаю и определенно устрою нечто более грандиозное, чем уровень распития дешевого алкоголя по всяким подворотням и крышам, ведь фамилия Чон – синоним изысканности.   - Ну ничего себе заявление! – ахнул от мании величия наследника Чже, а потом, облизнув губы, добавил: – Вот уж заинтриговал! Я буду ждать. На мгновение повисла небольшая пауза, а потом Юнхо томно вздохнул в трубку: - Я скучаю по тебе, Чже Чжун… Что ты делаешь со мной? - Я… – Парень смутился, но почувствовал, как тепло обволокло его изнутри от слов мужчины, и ляпнул первое, что пришло в голову: – Соблазняю тебя? - Тогда тебе повезло, что нас разделяет телефонная линия, - обронил Юнхо. – Я хочу послушать твой голос еще немного… Но мне пора идти. Как только я разберусь с делами, то обязательно приеду. Чже Чжун… – Наследник еще раз вздохнул, раздумывая, озвучить ли ему свои мысли, и добавил: – Ты стал мне слишком необходим. - Я тоже хочу увидеть тебя поскорее… - закусив губу, смущенно признался Чже. – И кто из нас в итоге стал зависим?

* * *

Встреча Юнхо и Гарри Чена была назначена в одном из элитных ресторанов Сеула. Из забронированной вип-комнаты, обставленной в традиционном стиле, уже доносились голоса. И, кажется, китаец был не один. Каково же было удивление Чона увидеть инвестора в компании с заливающейся смехом молодой женщиной. И не просто какой-нибудь там женщиной… Он узнал ее. Его неудавшаяся пассия, девушка, что столкнула Чже Чжуна в бассейн. Хон Юна собственной персоной. Гарри Чен и его спутница замолчали, стоило Юнхо раздвинуть рисовые двери-перегородки и войти в комнату. Юна прекратила смеяться, и после взаимного секундного удивления выражение ее лица сменилось коварным оскалом. - Вот мы снова и встретились, Чон Юнхо. Мужчина попытался справиться с охватившим его замешательством, ведь за много лет практики он приноровился это делать. Кивнув головой в знак приветствия, он проигнорировал слова девушки и обратился напрямую к инвестору: - Мое почтение, господин Чен. Вы, должно быть, не запомнили меня, ведь мы с вами виделись всего лишь пару раз и недолго… Чон Юнхо, директор по стратегическому развитию и внешнеэкономическим связям YJ Group. - Я прекрасно осведомлен о вас, господин Чон, - кивнул китаец в ответ и улыбнулся краешком губ. – Не скромничайте, ваши благородные черты лица не так-то просто забыть! Юна сказала, что скоро вы встретитесь со мной. Юнхо вопросительно уставился на девушку, которая лишь усмехнулась в ответ. Почему Чанмин не доложил ему, что вокруг их партнера крутится эта вертихвостка? Что она задумала и какого черта творит? - Мы могли бы поговорить наедине? – предложил наследник. - Боюсь, что в этом нет необходимости, - отказался Гарри Чен. – Я согласился на встречу с вами только для того, чтобы сказать вам лично: забудьте о нашем соглашении, господин Чон. Я думал, что вы окажетесь дальновиднее… Но в итоге мне сделали более выгодное предложение. А я из тех, кто выбирает лучшее. Да, Юна? Девушка теснее прижалась к мужчине, но вынуждена была отлипнуть, когда ему поступил звонок. Жестом извинившись и попросив подождать, инвестор вышел из комнаты переговорить, в то время как Юна обратилась к Юнхо напрямую: - Налить тебе чего-нибудь? – беспечно поинтересовалась она, беря в руки небольшой чайничек с подогретым алкоголем и наливая его в маленькую чарку. - Что ты здесь делаешь? – нахмурившись, оборвал наследник, хотя внутри был напряжен. Принимать от девушки напиток он не собирался. - Вот так, Юнхо, списываешь кого-то со счетов, а они потом наносят тебе нож в спину… - начала издалека Юна, не поднимая взгляда на мужчину, а наслаждаясь глотком алкоголя, словно дразня и не спеша обратить на Чона свое внимание: – Моя компания, может, и переживала трудное финансовое время… Но я не врала, когда говорила, что мы вернули свое положение! – Юна надменно фыркнула, ощущая свое превосходство. – Вы предлагали какой-то курорт в Янпхёне? Пфф! Я предложила Гарри кое-что позаманчивее: зачем ехать в какой-то Янпхён, когда можно построить тематический отель прямо в Сеуле? Вы думали такого человека как Гарри заинтересует наличие гольф-полей? Ха! Гольф хорош для элиты, но дополнительной постройкой парка аттракционов мы охватим больший процент населения среднего класса. Зачем ехать за город, когда можно остаться в столице? К тому же… – Девушка сделала паузу, стреляя в Юнхо коварным взглядом и растягивая губы в змеиной ухмылке. – Мы позаботимся о всей бумажной волоките. Гарри не придется ничего делать самому, за него это сделают наши юристы. Ты ведь знаешь, Юнхо, как сложно иностранцам в нашей стране решать земельные дела… Даже если Чона и охватило замешательство, то он постарался это скрыть, надев свою неизменную маску хладнокровия. Подумать только… Этой пигалице удалось обставить его, самого Чон Юнхо! Немыслимо! Да после такой открытой контратаки он раздавит ее как таракана и бровью не поведет! Мужчина хотел ответить ей, что если она хочет войны, то получит ее, но в это время как раз вернулся Гарри Чен. - Прошу меня простить, господин Чон… Но вынужден закончить нашу встречу, меня ждут неотложные дела. Скажу вам только одно напоследок: менять свое решение я не намерен. - Пойдем, Гарри? – Юна вспорхнула к инвестору и победоносно улыбнулась, празднуя свой триумф. Они прошли с мужчиной мимо Юнхо, оставив того в смятении. Наследник не был подготовлен к такому повороту, и ему оставалось только взять в себя в руки и стойко выдержать атаку, чтобы в следующий раз нанести свой удар. - Алло, Чанмин? – Он сделал звонок помощнику и распорядился: – Я хочу подать заявку на участие в одном мероприятии в Макао. Организуй все. После этого Юнхо отправился навестить отца в больнице. Тот все еще с ним не разговаривал, молча читая газету и продолжая делать вид, будто кроме него в палате больше никого нет. - Отец… - подал голос наследник. – Я нашел способ вернуть Гарри Чена. Но для этого мне понадобится помощь одного человека. Если у меня все получится, ты дашь мне шанс? Чжун Хо кашлянул, кинув на сына взгляд исподлобья. Видно, его заинтересовали слова Юнхо, но гордость мужчины не позволила бы спросить об этом первым. - Я покажу тебе, насколько серьезны мои намерения. Если… Если вдруг ничего не получится, я приму любое решение, которое ты сочтешь достойным, чтобы наказать меня за недостаток моих способностей… Но от своего я не отступлюсь. Потому что я никогда не проигрываю. Наследник собирался покинуть палату, и прежде чем он закрыл за собой дверь, до него донеслись слова отца: - Тебе лучше постараться, если хочешь вновь завоевать мое признание.