* * *
Ючон вел машину молча, всю дорогу распинался только Чже Чжун: - Ты представляешь? Она наговорила мне столько словарного хлама! Словно цитировала дораму! Ну, знаешь, какую-нибудь из тех, что любят смотреть девушки и всплакнуть. А потом начала наступать, я оступился и – бац! – уже оказался в воде! Даже возразить ничего не успел! Ах, как я зол! - И чего это она взъелась на твою сестру? – недоумевал Ючон, остановившись на светофоре, затем задал еще один вопрос: – Только то, что вы богаче ее? Но это бред! Захотела – пошла построила карьеру, лишь приложи усилия! А она только языком молоть горазда. - И я о том же, – закивал Чже. – Но, видать, у них перепалки не только из-за этого. Она сказала, что должна была выйти за Чона. - Что?! Хон Юна?! – Ючон едва не посигналил от изумления. – Вот это поворот! Но он выбрал твою сестру. И, судя по всему, она действительно ему нравится. Правда, он не отличил ее от родного брата, но это пустяки, учитывая ваши внешние данные. - Помолчи немного и обойдись без своих шуточек, – бросив взгляд исподлобья, предостерег Чже Чжун. – Ха! Нравится она ему! Тогда я – слоненок в балетной пачке. Да он дьявол во плоти! - Возможно, он скрывает свои истинные чувства… - Да ты скорее с Чжунсу встречаться начнешь, чем Чон Юнхо признается в своих чувствах! - А вот этого не надо! Я – самый натуральный из всех натуралов натурал! – Ючон гордо вздернул подбородок и скорчил одну из своих многочисленных гримас. - Ха-ха, хорошо, поверю, – уступил Чже. – Но ты не зарекайся… - Хорош подкалывать! К тому же я тоже зол! - А ты из-за чего? - Вы с Чжунсу скрывали всё от меня! - Прости. Я думал, что это будет только один раз, и мы забудем об этой истории… Но видишь, как получается. - Ладно, мы еще поговорим на эту тему. Всё, приехали. Чже Чжун отцепил ремень безопасности и собрался выходить из машины. - Спасибо, что подвез. Я позвоню. - Тебе лучше сделать это, пока я не обиделся снова, – подмигнул Ючон. – А прикинь, если бы ты был одет во что-то более тонкое, из-за воды всё стало бы прозрачным, и вместо буферов красотки стали проявляться брутальные волосенки и мышцы пресса мужика! Впрочем, у тебя всё равно их нет, хи-хи. - Еще слово – и получишь в глаз! Они у меня были… когда-то. Когда мы учились в колледже. – Чже Чжун стыдливо отвел взгляд. – Что насчет волос, тебе продемонстрировать мои подмышки? - Ты хочешь, чтобы я ослеп? Ступай уже! - Буду считать это комплиментом, – усмехнулся Чже и хлопнул дверцей. Ючон уехал, а молодой человек вернулся домой. Принимая душ под сильным напором воды, Чже Чжун позволил себе проанализировать в голове события прошедшего дня. Столько всего произошло… Но особенно его волновали две последние случившиеся вещи: нападки со стороны Юны и Чон Юнхо. Первая не стала церемониться и быстро оскалила клыки – аж прибегла к насилию! Если можно это таковым назвать. А второй… Это был многофункциональный индивид: он сочетал в себе всё из самого темного, пессимистичного и циничного раздела потемок человеческой души. И прыгнул в воду не от большой любви, а потому что его волновало мнение общества. Но, пожалуй, больше, чем эти два субъекта, Чже Чжуна заботили отношения сестры с подругами. Она тесно общалась с Юной, и сам Чже был наслышан о ней… В промежутках между жалобами Чже Хи на Хон Юну, она часто рассказывала о своих буднях, в которых они вместе ходили по магазинам, в кафе, купили ту кофту или иную пару обуви… Вели себя как и положено подругам, которые то ссорятся, то мирятся, а потому Чже Чжун не воспринимал предостерегающие слова сестры о Юне за чистую правду. Но в итоге ошибался именно он один. Он вдоволь успел поразмышлять о сестре за время ее исчезновения, что уже гудела голова, но всё же, он не мог ничего поделать со связью, объединяющей их. Разрываясь между реальностью и желанием хоть что-то сделать для Чже Хи, Чже Чжун метался, как Буриданов осел между двумя полянками, не в силах выбрать какую-то одну. Продолжать игру не имело смысла. Юнхо можно было провести пару раз, но, если дело дойдет до чего-то серьезного – обман раскроется. А зная характер наследника, можно догадаться, какой скандал он поднимет: разборки, полиция, суд… Нет, он же не хочет привлекать общественное внимание, значит, всё решится быстро и тихо: развод, имущество где-нибудь в другой стране и никакого Ким Чже Чжуна или Ким Чже Хи как будто и в помине не существовало. Вот его принцип. Выйдя из душа, Чже получил звонок. На экране высветилось имя Чжунсу. - Ну что, как всё прошло? – с любопытством поинтересовался он. - Не спрашивай, полный провал, – без энтузиазма отозвался Чже Чжун, плюхаясь на кровать. – Меня выставили идиотом на обозрение всех знакомых. - Как так получилось?! – встрепенулся Су. – Чон Юнхо обидел тебя? Что он сделал? Только не говори… что он украл твой первый поцелуй! - Что?! Как тебе это только в голову пришло?! Я уже слишком стар для первого поцелуя! – Внезапно перед глазами пронеслась сцена, когда губы Юнхо почти соприкасались с его собственными, но это было лишь для отвода глаз. Чже закусил губу, прогоняя наваждение. - Я имел в виду первый с мужчиной, – вкрадчиво поправил Чжунсу и тактично кашлянул. – Выкладывай, что могло произойти поинтереснее? Чже Чжун вздохнул и продолжил: - Подружка Чже Хи от ревности столкнула меня в бассейн. Но меня спас Ючон – пришлось открыть ему правду. Юнхо рвал и метал. В общем, полный набор. Ах, да! Еще мать Юнхо зовет выбирать платье для помолвки. - Ну ты и попал, друг! – Чжунсу рассмеялся каким-то зловещим смехом. – Я думал, ты остановишься на обеде… Но, как можно было догадаться, ошибался. Я подберу тебе платье. - В смысле? – опешил Чже. – Ты же перед этим сказал, что… - Как я могу бросить тебя в беде? – театрально задал вопрос в пустоту Чжунсу. – Заезжай, будем выбирать вместе. И этого хомяка прихвати, а то еще щеки надует и не заговорит с нами больше. - Только что хотел тебе это предложить. Но что сказать матери Юнхо? - Просто приведешь ее в мой магазин, а там уж мои консультантки всё сделают сами.* * *
Юнхо прошел в свой кабинет, яростно громыхнув дверью. Чанмин был уверен, что захлопнись она чуть посильнее, и точно бы осыпалась штукатурка с соседней стены. Набравшись смелости, личный помощник сглотнул и тихонечко заглянул к начальнику. Тот остервенело срывал с себя одежду: пиджак бросил на пол, пуговицы на рубашке затрепетали как осиновые листы – некоторые оторвались и посыпались вслед за пиджаком, пока мужчина раздраженно их теребил в попытке сорвать одежду с себя. - Оу, – присвистнул Чанмин. – Босс, у вас тут бесплатный стриптиз? Мне сходить за попкорном? - Мне не до твоих шуточек, Мин, – огрызнулся Юнхо. – Лучше близко не подходи, а то можешь получить по шее. Он сказал это не со зла, просто пытался контролировать гнев, чтобы ненароком не сорваться на сотруднике. Чанмин был лучшим из всех его секретарей и совмещал в себе функции всего остального персонала в любое время дня и ночи. - Не вопрос. Не впервой, – улыбнулся помощник, зная все стадии поведения начальника. – Что могло вас так разозлить? Неужто девушка? Юнхо метнул на подопечного удивленный взгляд. Как он догадался? - Я угадал? Правда, что ли?! Босс, вы шутите! – не поверил Чанмин, приоткрыв и тут же захлопнув от удивления рот. - С чего ты это взял? – растерянно выдавил Юнхо, поразившись догадливости работника. У него что, всё на лбу написано? - Несложно догадаться, когда вы акула на работе и креветка в отношениях. Не в обиду! У вас же невеста появилась, прехорошенькая, к тому же. Не удивительно, что милые бранятся – только тешатся. - Мин, твой язык в срочном порядке нужно укоротить. - Босс, я другой веры, укорачивать мне ничего не нужно! Я просто говорю как есть. И кстати, почему вы такой мокрый? Что-то вроде: «Детка, я весь таю как снег на весеннем солнышке?» - Мин!!! В помощника полетела подушка с дивана, но изворотливый как угорь Чанмин сумел увернуться. - Я принесу вам чистую одежду! – пообещал он и в два широких прыжка покинул кабинет. - Вот шалопай, – покачал головой Юнхо, но не смог сдержать улыбки. Злость как рукой сняло.* * *
Три закадычных друга находились дома у Чжунсу и занимались важным делом: один просматривал журналы моды, второй – сайты в интернете с платьями, а третий рисовал. - Что за барахло на моделях в журналах, – вздыхал Чже Чжун, ища для себя подходящее платье. – Я бы себе ни за что не купил такую безвкусицу! - Вот-вот, – поддакнул Чжунсу, высунувший язык от усердия и кропотливо выводящий штрихи на листе под светом настольной лампы. – А я тебе про что? Это, конечно, искусство, но не все настолько талантливы и виртуозны как я! - Эй-эй, полегче на поворотах, – вступил в обсуждение Ючон, щелкающий кнопкой компьютерный мыши. – Мне кажется, или ты слишком высокого мнения о себе? Твои тряпки тоже не всегда великолепны! Я слышал, что дизайнеры уважают талант друг друга… - Это всё лицемерие, – фыркнул Су, бросив на друга неодобрительный взгляд. – Все так говорят, чтобы выглядеть достойными в глазах общества, но немногие из них действительно так думают. Потому что человек – существо эгоистичное. И кстати, мои «тряпки», как ты выразился, великолепны все без исключения! - Ну вот, вы снова начинаете! – забурчал Чже. – Муж и жена – одна сатана! Оба парня встрепенулись и одновременно воскликнули каждый свое: - Я натурал! - Женитьба ждет ТЕБЯ! - Главное, прекратите спорить! И да, я не собираюсь жениться на мужчине! Что там с платьем? Ючон, ты нашел что-нибудь подходящее? - Хмм… Я сделал выборку, – отозвался парень. - А я нарисовал пару эскизов! – внес свою лепту Су. - Но ты не успеешь сшить за такой короткий срок… – разочарованно сказал Чже Чжун, за что получил испепеляющий взгляд от друга. - Ты сомневаешься в моих способностях? Я, Ким Чжунсу, могу создать шедевр за сутки! Дайте ткани мне побольше, а дальше руки сделают всё сами. - Если ты и правда сошьешь хорошее платье за сутки, клянусь, я выйду на балкон в трусах и прокричу: «Памперсы еще не перевелись! Свободу воробьям! Чосон, жди меня!» – пошутил Ючон. - Тебе лучше сдержать свое обещание, когда я представлю вам на суд свое творение, – дьявольски ухмыльнулся Чжунсу. – Для помолвки Чже Чжуну надо что-то до колен, у него ноги красивые, за девчачьи сойдут. Но плечи и руки надо спрятать, а также подчеркнуть талию. Шею пусть прикроет шарф – идеальный вариант для осени. Хотя я могу предложить массу вариантов, которые все будут хорошо на нем смотреться. - Открыть ноги? – переспросил Чже. – Не слишком ли это? - Ничего, в любом случае от эпиляции не уйти, – пожал плечами Чжунсу. - От… эпиляции?! – в один голос воскликнули Чже Чжун и Ючон. - А ты чего кричишь, Ючон-и? – удивился Су. – Это только для нашей невесты. Как можно притворяться девушкой с такой растительностью на теле? - Но… у меня почти ничего не растет… – начал оправдываться Чже, заикаясь. - Это твое почти – и есть корень зла! – не щадил чувства и психику друга Чжунсу. – Всё должно блестеть как зеркальный пол! Но в салон красоты мы не пойдем – можем привлечь лишнее внимание. Остаются только домашние условия. - Я против! – запротестовал оторопевший Чже Чжун. – Зачем идти на такие жертвы?! Всё что мне нужно – это раскрыть обман и положить всему конец! Мы с мамой это уже обсуждали… - И ты добровольно вновь надел личину сестры и пошел с Чон Юнхо, – напомнил Чжунсу, сверкнув глазами. – Оправдания не помогут, тебя затянула ролевая игра. Знаешь, некоторые из нее выбраться так и не смогли. - Да ладно?! – прикрыл рот от удивления Ючон. – У нашего Чже – раздвоение личности?! - Прекратите издеваться! – взмолился Чже. - Так ты бросаешь эту затею, и мы не ищем платье для помолвки? – с надеждой спросил Ючон. - Ты же хотел спасти сестру от злословий со стороны подруг? – подлил масла в огонь Чжунсу. Чже Чжун сдался. - Давайте лучше выпьем за то, чтобы Ким Чже Чжун больше никогда – повторюсь, НИКОГДА – не допускал подобных оплошностей в своей жизни! – усмехнулся над собой Чже. - В моем доме выпить можно только чай! – напомнил Чжунсу, вздернув нос.* * *
День помолвки. Помолвка проходила в одном из шикарнейших залов отеля, принадлежащего YJ Group. Гостей было не меньше, чем прессы, но в нарядной и пестрой толпе стирались все различия. Юнхо стоял с родителями, а вот Хе Вон была одна, обеспокоенно озираясь по сторонам. - Где же Чже Хи? – гадали родители Юнхо. – Она должна давно быть здесь. - Ох, она готовится… – взволнованно заговорила Хе Вон. – Сказала, выйдет на сцену, когда поднимется Юнхо. - Значит, ждет только нашего появления? Поспешим! Родители поднялись на сцену, где стояло два микрофона: один для них, другой – для будущих супругов. После приветственной речи отца Юнхо наступила очередь сына: - Сегодня произойдет одно из важнейших событий в моей жизни, – начал Чон-младший. – Я хочу позвать на сцену девушку, которая в скором времени станет моей опорой на всю оставшуюся жизнь и разделит со мной мою судьбу. Ким Чже Хи! Все ждут только тебя. Ким Чже Чжун медленно поднялся на сцену и подошел к микрофону. Сейчас он ступил на развилку двух дорог: одна вела в пропасть и полнейшую неизвестность, а вторая – к спасению через собственный позор и потерю гордости. Он долго думал над своим выбором: спасти сестру или спасти себя. Чжунсу как-то сказал, что все люди либо игроки, либо эгоисты. Чже Чжун всегда заботился о благополучии семьи и компании больше, чем о себе, но готов ли он был поступиться своими принципами и решиться на подобную авантюру? Какой путь выберет Чже? Молодой человек глубоко вздохнул – все взоры были устремлены на него, уши терзали защелки камер, а глаза ослепляли вспышки фотоаппаратов – и заговорил: - Я…