* * *
Чже Чжун понимал, что случившийся поцелуй представлял собой не больше, чем обыкновенную показуху на публику, шоу на камеру, импровизацию, о которой говорил Юнхо, но даже для Чже поступок наследника оказался неожиданностью. Всё что нужно было делать парню – это подыграть. Однако, даже полностью отдавая себе в этом отчет, его снедали смешанные чувства. В последнее время молодого человека всё чаще и чаще посещали непрошенные мысли, да такие, что хотелось петь буддийские сутры. После мероприятия всё быстро вернулось на круги своя: Юнхо как ни в чем не бывало продолжал ездить на работу, а Чже Чжун – заниматься домашним хозяйством. Оба привыкли к своему положению и походили на обычную семейную пару. Пару без любви, но со взаимной симпатией друг к другу и незаметно подрастающими чувствами. Это-то и беспокоило Чже. Ладно он сам не мог в себе разобраться и запутался, но Юнхо… Что думал он? Мужчина был закрытой книгой, с одной стороны он всегда старался быть с Чже Чжуном откровенным и говорить то, что думает, но что творилось в его душе, какие чувства он испытывал – этого Чже никак не мог взять в толк. Мужчине нравился Чже Чжун, и это был факт. Однако сам он об этом больше темы не поднимал. Однажды Чже позвонил Ючон. - Чжеее Чжууун, – заныл в трубку друг. - Что случилось? – по обыкновению вздохнув, спросил Чже, прижимая трубку ухом к плечу, а свободными руками убирая сковородку с плиты и выключая кухонный агрегат. - Чжунсу со мной не разговаривает! - Ты его чем-то обидел? После этапа «цветочки-шоколадки» вы перешли на уровень бытовой ссоры? - Я старался изо всех сил! – горячо заявил Ючон. – Ты же знаешь, я с универа мастер ухаживать за противоположным полом! Но тут-то и сокрыта вся ирония! Противоположный! Откуда я мог знать, что мои методы будут совсем не во вкусе Чжунсу… - Ты мог хотя бы поинтересоваться у него, – рассудительно подметил Чже. Подобные вспышки у Ючона происходили только в крайних случаях безответной любви или разбитого сердца. Данный звонок лишь усиливал его искренние намерения к Чжунсу и всю серьезность их отношений. Ну, или, по крайней мере, их попытку. - Ты правда проникся чувствами к Чжунсу? – дружелюбно усмехнулся Чже Чжун в трубку. - Ты еще спрашиваешь?! Стал бы я тебе нудеть, если бы всё было не настолько безнадежно?! – Ючон невесело рассмеялся. – Иногда я ловлю себя на мысли, что подсознательно бежал от себя настоящего в отчаянной попытке скрыться за занавеской «натуральности»… И всё это было тщетно, потому что от своей сути не убежать. Я решил думать так, и тогда всё встало на свои места. Однако, хочу подчеркнуть, что Чжунсу – единственное исключение из правил для меня! - И всё? – удивился Чже. – После многочисленных отрицаний ты взял и пришел к такой простой истине за один раз? - Не за один, конечно, ты что. Ванны и беспробудные бессонные ночи этому поспособствовали. Но теперь я чувствую себя свободнее, ведь отныне я не скован рамками тугомыслящего общества. - А что с Чжунсу? - А! Чжунсу!!! – вспомнил о первоначальной теме разговора Ючон. – Чже, пожалуйста, поговори с ним, а? Только не говори, что это я попросил тебя! У вас с ним свои секреты, поэтому тебе он расскажет, что ему не нравится в наших отношениях и что хотелось бы изменить. Я надеюсь на тебя! - А почему ты его сам не спросишь? – хмыкнул Чже Чжун. - Повторяю: со мной он не разговаривает!!! Чже усмехнулся на ситуацию друзей и сделал звонок своему второму другу. Ким-младший назначил встречу в кафе, куда, за неимением других важных дел, Чже Чжун и отправился. - Привет, – поднял приветственно руку Чжунсу. - Здравствуй, – улыбнулся Чже, присаживаясь за столик и быстро делая заказ проходящей мимо официантке: – Один американо, пожалуйста. - А мне банановый смузи, – добавил Су. - Ну? Как у тебя дела? - Касательно работы – стабильно. Коллекция для тебя будет готова в следующем месяце. Но чую творческий кризис. – Чжунсу поморщился. – В остальном… как имбирный чай. - Имбирный чай? – заинтересованно переспросил Чже Чжун. Друзья дождались свой заказ, умолкнув на мгновение, пока официантка не отошла от столика. - Когда делаешь глоток, чувствуешь его приятный терпковатый вкус, но потом настает горькое послевкусие от имбиря. Однако в конце ты всё равно ощущаешь нотку меда с цитрусами и понимаешь, что хочешь выпить еще. Так и у меня – то горько, то сладко, знаешь, что снова настанет очередь щепотки острых пряностей, но осознаешь, что захочешь этого еще. – Чжунсу отпил смузи, закончив объяснения. - Похоже на описание любви, – задумчиво протянул Чже, смакуя горячий американо. - Ючон тебе звонил? – догадался Су, сосредоточившись на размешивании напитка трубочкой. - Мне? С чего такие выводы? – отмахнулся Чже Чжун, хотя Чжунсу был слишком догадливым для такой жалкой попытки друга отвертеться. Су склонил голову набок и улыбнулся, нарочно уступив ему. Пусть Ючон думает, что Чжунсу не догадался, кто на самом деле надоумил Чже Чжуна о встрече с ним, и сам Чже не скажет вслух, тем самым не выдавав приятеля. - Так что у вас случилось с Ючоном? – повернул разговор в правильное русло Чже Чжун. Чжунсу резко стукнул стаканом о стол. - Я вытерпел цветы и справился с коробкой конфет, но медведя я стерпеть не смог! – прорвало Кима-младшего. - Ючон подарил тебе медведя? Настоящего? Или плюшевого? – сострил Ким-старший. Чжунсу манерно фыркнул, скрестив руки на груди и вдаваясь в небольшие подробности: - Я старался идти на компромиссы. Ючону взбрело в голову пойти в парк аттракционов! Два часа мы как придурки шлялись по детским каруселькам, потому что этого хомяка страшат американские горки, а от вальса в ракушках тошнит. Но ничего, ради него я готов был хоть целый день кататься на лодочке в детском бассейне или кружится в кабинках-зверятах по кругу. Мое терпение лопнуло, когда он выиграл в тире огромного плюшевого медведя и на виду у всех детей и их матерей вручил мне. Такого стыда я не испытывал даже когда в детском саду вышел на сцену не в свою очередь! - Но тогда ты специально хотел своим выходом перебить у зрителей впечатление от исполнителя главной роли, потому что обиделся, так как выбрали не тебя, – напомнил Чже. - Это мелочи! Всё давно в прошлом! – возразил Чжунсу. - И чем же закончилась ваша свиданка? – уступил Чже Чжун, возвращаясь к основному разговору. - Я прожег его взглядом и демонстративно ушел, оставив растерянным посреди парка с мишкой в руках и озадаченным выражением на лице. Последнее, что я слышал, как какой-то мальчик укоризненно обвинил его в устаревших вкусах. Чже прикрыл рукой рот, чтобы в голос не рассмеяться. - Ючон старался-старался и перестарался, – заключил он. – И что теперь намереваешься делать? - Ждать, когда до него допрет, что он сделал не так, – хмыкнул Су. - Он же сам не догадается! - Что ж, его проблемы! Чжунсу выглядел непоколебимым и гордым. Чже Чжун смекнул для себя, что просто так его не уговорить пойти на уступки. - А у тебя что? – сменил тему Чжунсу. – Хватит разглагольствовать только обо мне. Я видел ваши фотки с Чон Юнхо в интернете. Отличный поцелуй. Чже смутился и отвел взгляд. - Да что там… Простая импровизация на публику. Я сам не ожидал от него такого! - А ты неплохо держишься, – потихоньку подливал масла в огонь Су. – По вам и не скажешь, что воюете. Выглядите безумно влюбленными. Слова друга взволновали Чже Чжуна. - Той ночью, – осторожно продолжил Чжунсу, – ничего не случилось? - Что ты имеешь в виду? – напрягся Чже. - Ну-у… Судя по поведению Чон Юнхо, он до сих пор тебя не рассекретил. Однако его поведение дает мне основание думать, что ты ему определенно небезразличен. Если вы спали в одной постели… Ты ничего не почувствовал? Чже Чжуну не нужно было ничего отвечать – за него красноречиво ответили его щеки и пойманный врасплох взгляд. - Это не то… – в оправдание начал парень, но растерялся и не сумел подобрать нужных фраз. - Почему ты сомневаешься? – невинно захлопав глазками, спросил Чжунсу. – Если это не то, о чем я подумал, отчего сердечко взволнованно застучало? Для Чже навсегда останется загадкой, как другу всегда удавалось читать его как открытую книгу. Интересно, а Чон Юнхо он бы смог также прочитать?.. - Чжунсу… Почему?.. Откуда такие доводы? – решил защититься Чже Чжун. – Ты же знаешь, что я… - Натурал? – закончил Чжунсу и дьявольски улыбнулся. – Ты знаешь, что стало с одним из тех, кого мы с тобой прекрасно знаем много лет. Это может скрываться в тебе всю жизнь, человек может даже не знать о своей принадлежности… Но в итоге природа рано или поздно победит. - О чем ты?.. - По мне так, люди от природы бисексуальны. И потом, на протяжении всей своей жизни человек играет предписанные ему роли – это человеческая психология. Чже Чжун, ты слишком долго играл главу семейства, слишком долго был сильным ради других. Как по мне, ты создан для того, чтобы находиться под чьей-то защитой, а не наоборот. Чже попытался осмыслить услышанное. Чжунсу выглядел серьезно, смотрел глаза в глаза, а его голос прозвучал твердо и убедительно. - Сейчас, возможно, ты этого не осознаешь, – продолжал Су, не сводя взгляда с друга, – но не беги от своей судьбы. Она настигнет, когда придет время. - Звучит жутко, – поежился Чже Чжун, не решаясь начать опровергать эту теорию. Когда Чжунсу выглядел настолько серьезным, а его глаза пронизывали насквозь, Чже не очень хотелось ввязываться в спор, сомневаясь в своей победе. Выражение лица Кима-младшего смягчилось, и он вновь стал очаровашкой, меняя тему: - Кстати, ты что-нибудь слышал о компании “Triangle”? Ким-старший задумался на мгновение, потом о чем-то вспомнил: - Какое-то финансовое предприятие? Оно часто было на слуху лет пять назад… А потом сгинуло. - Бинго. – Чжунсу как-то подозрительно сверкнул глазами. – Интересно, почему?* * *
По дороге домой Чже Чжун получил сообщение от Юнхо, что в их квартире состоится небольшая фотосессия для следующего благотворительного проекта, представителями которого они стали. Для него должны были подготовить соответствующие плакаты для промоушена. Чже в который раз убедился, что с этой семейкой живешь как на вулкане – ни одного свободного дня без напряжения и стресса. - Чже Хи, проходи в гостиную, – услышав хлопок входной двери, позвал Юнхо. - Ох, я и не думала, что всё так серьезно… – прошептал Чже Чжун, прикидывая, сколько людей будет за ними наблюдать во время фотосъёмки. – И так внезапно! - Совет настоял, ну и мама подсобила, – вздохнул наследник. – Это займет не больше часов двух-трех. А могло бы и весь день. - Вот уж нет! Пару пригласили к визажистам, которые должны были нанести небольшой марафет для образов, а затем подошла очередь и самой съёмки. - Спасибо, что уделили нам время, господин Чон, госпожа Ким, – поблагодарил фотограф от лица всей своей команды. – Что хочу сказать вам перед нашей совместной работой: просто будьте сами собой! Ведите себя естественно, притворитесь, будто камеры здесь нет, и тогда мы получим самые лучшие снимки на свете. Что хотел бы увидеть лично я: ваши искренние улыбки и отношения любящей пары. «Когда вся эта история закончится, – подумалось Чже Чжуну, – думаю, стоит записаться на курсы актерского мастерства». - Готовы? Начинаем! Юнхо в мгновение ока расплылся в улыбке и приобнял Чже Чжуна за талию. Чже глубоко вздохнул и попытался расслабиться. Всё в порядке. Улыбаться и подыгрывать. Но тогда почему на сердце какой-то неприятный осадок?.. - Юнхо-щи, приобнимите свою жену за плечо, а другой рукой сделайте с ней сердечко. Вот так! А теперь большой вариант – над головой! Хорошо! Теперь протяните руки в жесте, что приглашаете всех присоединиться к проекту. Замечательно! Чже Хи-щи, ваша улыбка такая очаровательная! Не прикрывайтесь рукой! Юнхо-щи, обнимите жену со спины! Чже Чжун и сам не заметил, как начал получать от всего этого удовольствие. Он дурачился на пару с Юнхо и, наблюдая, как естественно ведет себя мужчина, Чже искренне смеялся и флиртовал с ним. Они гонялись друг за другом по гостиной, прячась за диваном и креслами, потом переместились на кухню, где в ход пошли овощи – Юнхо обзавелся глазницами-перцами, а у Чже Чжуна появились рожки-огурцы, потом наследник отобрал у него помидорку, заставившую женушку встать на цыпочки и капризно потянуться за красным плодом обратно, но непреклонный муж уступать был не намерен. Пара корчила рожицы, растягивала друг другу щеки и смеялась очередной проявленной оригинальности. У обоих вылетело из головы, что большая половина этих фотографий уж точно не подойдет для плаката к благотворительному проекту, но и Юнхо, и Чже Чжун так втянулись, что позабыли обо всем на свете. Фотограф, явно поймав музу, тоже решил их не останавливать. - Блестяще, превосходно, восхитительно, – бормотал себе под нос мужчина, отщелкивая очередной кадр. – Юнхо-щи, ну чего же вы скромничаете?! Поцелуйте же свою жену, а то мы не знаем, какой вы страстный! Чже Чжуну, находившемуся в приподнятом настроении, показалось, что Юнхо даже немного покраснел. Но не станет же он и тут всем в подтверждение целовать его?! - Мы же не для свадебного альбома стараемся, – аккуратно ушел от темы Юнхо, но все-таки поцеловал Чже. В щеку. - Какой кадр! – восхищался фотограф. – А теперь пару фотографий вас по отдельности! Чон Юнхо пощелкали наконец-то в его истинном обличии: деловом и харизматичном, потом также позировал Чже Чжун, и на этом съёмка была закончена. - Мы выберем подходящие кадры для проекта, а всё остальное я хочу преподнести вам в качестве подарка, – сказал фотограф. – Вы отличные модели и очень меня вдохновили. Если захотите фотосет для семейной коллекции – обращайтесь! А пока давайте выберем самые удачные фотографии. Просматривая отснятый материал, для Чже Чжуна стало неожиданностью, насколько гармонично они смотрелись вместе с Юнхо, насколько выглядели счастливыми, насколько это казалось правдой. И эти взгляды, сверкающие глаза, улыбки – в них определенно таилась какая-то химия. Однако мысли Чже Чжуна об этом тотчас были возвращены откуда-то сверху назад в реальность, когда Юнхо тихо произнес: - Да, Чже Хи, что-то мы с тобой заигрались… – В голосе чувствовалась грустная нотка то ли сожаления, то ли разочарования, то ли просто констатации факта. - Я хочу подышать свежим воздухом, – сказал Чже, чтобы побыть одному. - Хорошо, – не стал останавливать Юнхо. – Я отправлю выбранные фотографии маме и совету. Пусть со всем остальным разберутся они. Чже Чжун рассеянно покинул квартиру. Все его мысли, как и последнее длительное время, были заняты только Юнхо и прошедшей фотосессией. Он и сам не заметил, как ноги привели его на крышу, которая уже закрепила за собой право единственного места, где Чже мог подумать в одиночестве, не чувствуя себя под прицелом. Но вот незадача, крыша уже была кем-то оккупирована. И кем же, как не соседом? Может, Гын Сок шпион? И у него имеются всякие примочки, по которым он всегда раньше оказывается там, куда обязательно придет Чже Чжун? - О, Чже Хи? – заметил прибывшего Гын Сок. - Что ты тут делаешь? – спросил Чже, подходя к скамейке ближе и присаживаясь рядом. Зачем уходить отсюда только из-за Гын Сока? В прошлый раз у них вышел неплохой тандем. - Размышляю, – задумчиво ответил Гын Сок. – А ты? Снова муж накосячил? - Смотрю, не бедствуешь, – заметил Чже Чжун подручных парня – две банки пива, чипсы и очищенный на дольки апельсин. – Мне просто захотелось проветриться. - Вот как? – Кошачий взгляд Гын Сока заменял собой все остальные вопросы. – Даже боюсь предлагать тебе выпить. Вдруг в этот раз у твоего мужа совсем крышу снесет? Ха-ха. - В таком случае этот дом ее точно лишится, – пошутил Чже Чжун, на автомате беря дольку апельсина. – Вместо пива я лучше стрельну у тебя апельсинку. - Чже Хи, стой! – воспротивился Гын Сок, но парень ее уже прожевал и, удивленно уставившись на соседа, медленно проглотил. - Что-то не так?.. Гын Сок во все глаза таращился на Чже. - Она отравлена?.. – предположил парень, уже напридумав себе самые худшие варианты. - Ээ… Ты ничего не почувствовала? – озадачился Гын Сок. - Ты… ее облизал?! Мгновение сосед выглядел растерянно, потом почесал затылок. - А ты поймала меня с поличным! Вау! Непрямой поцелуй! И отчего я так взволновался?! - Фуу, предупреждай о таких вещах заранее! – скривился Чже Чжун. - Как себя чувствуешь? Мм… не тошнит? – осторожно поинтересовался Гын Сок. - Тебе повезло, что я не такая брезгливая! Они рассмеялись. Чже Чжун больше не чувствовал себя неловко в компании Гын Сока, но быть осторожней всё равно следовало. - Сегодня… ты будто на своем месте, – начал Гын Сок. – Словно… стала сама собой. - Правда? – удивился Чже. - Насчет нашего обещания… Не знаю, смогу ли исполнить его. - Не напомнишь, что за обещание-то? Гын Сок внимательно посмотрел на Чже Чжуна, а потом сказал: - Конечно, ты забыла! Кто бы сомневался… Ну, помнишь, то самое: мы с тобой поклялись, что заведем ферму и будем разводить на ней сусликов, хомячков, хонориков и морских свинок… Как ты могла забыть об этом?! «Что за глупость, – засомневался Чже. – Чже Хи и правда могла о таком мечтать или Гын Сок смеется надо мной?» - Вкусы меняются, – пожал плечами парень. – Не уверена, что говорила об этом всерьез! Но думаю, что ты прекрасно сможешь это воплотить в жизнь и сам. - Понятно, – театрально вздохнул Гын Сок. – Значит, берешь свои слова назад. Ну хорошо. Я как-нибудь смирюсь с этим! Чже Чжун посмотрел на часы и решил, что засиделся. Пора было готовить ужин! - Ладно, я пойду. Было приятно поболтать. - Чже Хи… постой. – Гын Сок выглядел каким-то несвойственно серьезным, и это немного напрягло Чже Чжуна. Он же не задумал сделать с ним ничего странного?..* * *
Чже всё не возвращался, поэтому Юнхо позвонил охране, для пущей уверенности проверить, где находится его жена. Мужчина предусмотрительно попросил докладывать о ее местонахождении на территории домового комплекса, если Чже Хи снова взбредет в голову где-то прятаться. И вот, это снова случилось. Ее расстроила фотосессия? Или как-то повлияли слова о том, что они заигрались?.. Юнхо тоже понятия не имел о чувствах Чже Хи, ведь они еще ни разу откровенно об этом не разговаривали, да и зачем? У них договорной брак. Юнхо не хотел строить ложных надежд, не хотел изменять своим принципам, боялся открыться. Больше всего на свете он боялся открыться Чже Хи, потому что прошлый опыт не принес ничего, кроме разочарования и горечи, осадивших его сердце с того момента и по сей день. Он поднялся на крышу, чтобы забрать свою незадачливую супругу, которая каким-то непостижимым образом успела угнездиться у него в душе. Ну, конечно, чтобы отправить на кухню, а иначе кто приготовит любимые фрикадельки Юнхо? Чже Хи была на крыше с Гын Соком. Опять с этим типом! Так он говорил серьезно тогда на мероприятии? Не для того, чтобы позлить Юнхо, а именно потому что действительно планировал увести Чже Хи?! Гын Сок стоял за спиной Чже Хи и держал ее за руку, а потом нагнулся к ее шее – он что, целует ее?! Голова девушки была опущена, волосы опадали, так что не было никакой возможности разобрать, что она испытывала в данный момент. Смятение? Растерянность? Смущение? А может, ей нравился Гын Сок?! Юнхо сжал кулак, а потом было протянул руку вперед, но остался стоять на месте. Контракт позволял иметь любовника на стороне, которого, естественно, следовало держать от общества в секрете. Но надлежало ли об этом знать самому Юнхо? И каково это – видеть, как Чже Хи и Гын Сок так идеально смотрятся вместе?.. Юнхо покинул крышу. Пусть она делает, что хочет. Пока это не затрагивает общественность, его не касаются ее интрижки на стороне. Почему его в принципе должно это волновать? Почему всё клокочет внутри? Почему хочется что-нибудь ударить и раскричаться?! Тем временем на крыше Гын Сок действительно нагнулся к шее Чже, но не для поцелуя, а чтобы прошептать в самое ухо: - Ты ведь Ким Чже Чжун, старший брат Чже Хи, я прав? Чже похолодел всем телом. - У Чже Хи… была аллергия на апельсины. А у тебя на что-то еще, но, увы, сейчас я не вспомню. Ну и, разумеется, Чже Хи никогда не захотела бы открыть ферму с милыми грызунами, которых не переносит. Мне перечислять дальше, где ты прокололся за всё время нашего общения? Парень проглотил ком и заставил себя поднять взгляд на Гын Сока. - Я не знаю, какие цели ты преследуешь, притворяясь сестрой, – продолжил Гын Сок, сверля Чже Чжуна взглядом, – но одно могу сказать тебе точно. Хочешь знать, что я собираюсь делать с твоим обманом? В глазах Чже плясало ошеломление и страх. Он погиб. Гын Сок его раскрыл! И теперь, скорее всего, сдаст его… Каков будет его ответ?