Загнанный в угол котёнок

Порой коту требуется много времени, чтобы найти свой дом. ____________________ Глядя в голубые глаза своего новорожденного сына, Говард неожиданно вспомнил того, воспоминания о ком, казалось, давно стёрлись из памяти. С момента, как пропал Капитан Америка, еще никто не захотел взять к себе избалованного голубоглазого кота, посему Говард сдержал свое обещание и после войны вернулся с Тони обратно в Соединенные Штаты. Эти двое отлично ладили, словно два беззаботных холостяка. И оба тосковали по другу, что никогда уже не вернется. Тони покинул этот мир в одночасье, защищая помет угольно-черных котят от мастиффа. Тогда Говард похоронил его в саду, с одной из своих многочисленных военных медалей. И если садовник вдруг решил, что плакать над кошкой глупо, пусть думает, как хочет. - Как насчет Тони? - спросил он Марию, - мне нравится, как это звучит. Женщина лишь покачала головой: - Разве мы не собирались назвать его Эдвардом? - Эдвард, Эдди... Больше похоже на второе имя, тебе не кажется? - Говард прикоснулся к ладошке малыша, за что был вознагражден его крепким захватом. - «Тони» звучит как имя для будущего парикмахера. - Значит, Энтони. - Хорошо, Энтони Эдвард, - со вздохом согласилась Мария. *** Стив очнулся в мире, где всё, что он знал и любил, давно умерло. Хотя Роджерс и не позволял себе жить лишь прошлым, он не мог не думать о Тони, который всегда ждал его возвращения. Всегда подбегал к нему и мурлыкал; сворачивался калачиком на груди, скрашивая даже самые худшие ночи. Капитан не оставлял надежды, что о котенке хоть кто-то позаботился. Обычно Стив был слишком занят, чтобы размышлять о чем-то. Когда Железный человек предложил ему присоединиться к Мстителям, Роджерс почувствовал некое обязательство, потому что эти ребята - Шлемоголовый и его друзья - вытащили Стива изо льда, и, в конце-концов, они защищали Америку. Пусть он и не был страной, которую оберегает эта команда, он знал, что у него имеется очень слабая, но связь с ней. Защита Соединенных Штатов входила и в его обязанности тоже. А потом Стив встретил сына Говарда. И это помогло. Сблизиться с Тони Старком оказалось несложно, и Стив никак не мог подавить свое довольство на этот счет. Тони перебрал у Говарда некоторые манеры: У него та же самая дерзкая ухмылка и выразительные брови. Но маниакальность и злость в голубых глазах... Что ж, должно быть, эти качества он заполучил от своей матери. Постоянное безрассудство Железного человека вызывало беспокойство, но так как он был основателем команды, а его работодатель до сих пор финансировал ее, Стив не мог призвать его к ответу. Признаться, он и не надеялся, что это помогло бы. Похоже, что-то толкнуло его к работе телохранителем, раз его собственная жизнь заботила меньше, чем любого нормального человека. Стив встречал таких людей во времена войны. Обычно они не распространялись о своих внутренних демонах. И умирали такие люди, как правило, совершая что-то героическое, ведь на поле боя никто не рассчитывает на возвращение домой. Сейчас Железный Человек был дома, но Роджерс чувствовал жалость к мужчине, который, казалось бы, не имеет никакой связи с этим местом, как и сам Стив, проводя большую часть своего времени либо с командой Мстителей, либо поручая что-нибудь Тони. И тогда они столкнулись с очередным злодеем со способностью заставлять одежду на людях исчезать. Тони Старк оказался Железным Человеком. Стив подождал окончания миссии, когда они уже вернулись в особняк и оделись, чтобы расспросить Тони, для чего нужна была столь долгая, нелепая и, несомненно, непростая игра. Но Тони вышел из своей комнаты в безупречном смокинге, окинул Стива лишь быстрым взглядом, сверкнув голубыми глазами, и одарил его насмешливой ухмылкой, обнажив белоснежные зубы. Роджерс знал, что тот собирается раствориться во множестве вечеринок и своих плейбойских штучек, пока Мстители будут думать о нем, как о мелком, легкомысленном человеке, для кого тайна личности была просто шуткой. - Тони... - Стив вздохнул, поддаваясь внезапному порыву. Нагоняи не работали в случае с этим Тони. Ни с одним из них. Роджерс протягивает руку и хватает Старка за загривок. Тони замирает, и глаза его расширяются. Стив только единожды его встряхивает, а после отпускает со словами: - Я собираюсь посмотреть фильм, - разворачиваясь, он уходит в гостиную. Включает телевизор и как-то тоскливо устраивается на диване. До сегодняшнего дня Стив наивно полагал, что дружит с обоими: как с Железным человеком, так и с Тони Старком. Он сохраняет громкость на минимуме, почему-то желая услышать, как Тони уходит. Входная дверь была довольно тяжелой, и при ее закрытии раздался характерный грохот. Несколько минут спустя, Стив услышал шумы, но совсем не те, что ожидал. Звук босых ног, ступавших по гладкому полу, медленно, словно с нерешительностью, приближался. Стив поднял глаза. Тони стоял перед ним в пижаме. Элегантной, шелковой пижаме черного цвета. Но, несмотря на всю изысканность, для активной ночной жизни она бы не подошла. - Думаю, я мог бы сегодня остаться. - Ох. Фильм обещает быть хорошим,- Стив немного подвинулся, указывая Тони на освободившееся пространство. - Спасибо, - брюнет примостился рядом. Стив еще поглядывал на экран телевизора, но всё его внимание было приковано только к Тони. Миллиардер выглядел усталым, что неудивительно: длительное притворство двумя разными людьми, по соображениям Роджерса, вымотало бы кого угодно и запросто. Через какое-то время Тони откинулся на спинку дивана. Стив не сдвинулся и не сказал ни слова. Старк вздохнул, немного сползая в его сторону, и Капитан случайно откинул руку, позволяя тем самым брюнету вполне естественным образом проскользнуть чуть ближе. Несколько раз моргнув, Тони взглянул на Стива. Тот сделал вид, что полностью поглощен фильмом и снова осторожно сместился, из-за чего Старк продолжил сползать, пока его голова не упала на грудь Роджерса. Сонно шмыгнув носом, брюнет потерся головой о Стива. - Тони... - негромко произнес Капитан, поглаживая Тони по волосам. В ответ Старк издал бессловесный мурчащий звук, приятно завибрировавший на чужой груди, после чего его глаза закрылись. - Стив, - так же тихо выдохнул Тони.