Загнанный в угол котёнок

Котёнка зачисляют в армию. ____________________ Тони всегда был в самой гуще событий, как бы Стив ни пытался это изменить. Когда новоиспеченный солдат Роджерс пролезал под колючей проволокой в лагере для новобранцев, котёнок был рядом. Ну, почти: сидел на другом конце полосы препятствий, пытаясь поцарапать канаты, изначально предназначенные для тренировок солдат. Когда же парень отправился на военный марш, Тони бежал за ним до тех пор, пока не отстал и не начал негодующе мяукать вслед. Так котёнку представилась возможность проехаться в джипе сержанта, с беспечностью восседая на плече одного из мужчин. Днём позже, когда откуда-то со стороны послышался крик «ГРАНАТА!», то Стив, без раздумий прыгнув к подброшенному снаряду и накрыв его собой, почувствовал, как теплое и пушистое тельце уже возится под ним, пиная и злобно покусывая «лимонку». *** Тони скаканул на стол для покера в самом разгаре игры и украл туз. Прокравшись после этого на кухню, котёнок бессовестно воспользовался манипулирующей силой больших голубых глаз и заполучил сливки, предназначенные для кофе самого генерала. Ночью измотанный Стив валялся на кровати в окружении непонятных звуков, что доносились снаружи. Парень задавался мучительным вопросом: не напрасно ли он согласился на эксперимент и не вернуться ли ему к рисованию военных плакатов, чтобы люди, окружающие его, не тратили время зря? И тут маленький теплый комочек забрался к нему на живот, завибрировав изо всех своих сил. Вслушиваясь в успокаивающее мурчание, Стив заснул, одной рукой приобнимая Тони в защитном жесте. Когда доктор Эрскин получил разрешение задействовать Стива в эксперименте, Тони, конечно же, отправился вместе с подопытным, но только после того, как парень убедился, что на котятах никакие эксперименты не проводятся. Роджерс не имел ни малейшего понятия, задумывается ли проект Суперкотят, но одно он знал точно: мир пока не готов к усовершенствованной версии Тони. Прежде чем процесс создания сыворотки будет завершен, планировалось провести несколько пробных тестов на Роджерсе, посему у Тони в распоряжении появилась целая неделя для того, чтобы влиться в лабораторную жизнь, что он и делал так же бесстрашно, как и всё в своей жизни. Неуловимому котёнку нравилось разгуливать по таблицам, счётчикам, лабораторным кушеткам и разному электрооборудованию. Стив предполагал, что Тони забирается повыше не для того, чтобы оставаться незатоптанным, а только ради лучшего обзора на всё кругом. У котёнка наблюдалась некая привязанность к технике, которая волновала парня, но только самую малость, потому как Тони главным образом лишь сидел на одном из своих любимых мест и вслушивался в шумы электричества. Однажды Тони, устроившись на переключателе, отказался с него слезать, пока не приехал Говард Старк и не проверил настройки. Ученый побледнел, прежде чем выдернул штепсельную вилку и принялся за починку всей приборной панели. После этого случая Говард окрестил котёнка своим «анти-гремлином» и даже принес ему угощения с игрушками ручной работы, в то время как Роджерс готовился к самому главному и последнему опыту в эксперименте, что мешало ему приглядывать за любимцем. За ночь до введения сыворотки Стив наведался к Говарду. Не без Тони на своем плече. - Мистер Старк? - Да, мистер Роджерс? – мужчина оторвался от блокнота, исписанного непонятными для Стива формулами и уравнениями. И потом, парень был уверен, что никто, помимо самого Говарда, не понимал их. - Я надеялся… Если вдруг что-нибудь пойдет не по плану… Не могли бы Вы присмотреть за Тони? Я был бы рад сказать, что он не доставит ни единой проблемы, только вот Вы уже знакомы с его характером. Говард улыбнулся: - Ошибок быть не может. Но я присмотрю за котёнком, когда у Вас появятся более важные дела, - Старк ободряюще похлопал Стива по свободному плечу. *** Стив упорно убеждал всех и каждого, что с ним всё хорошо. Хорошо, если не считать того, что он только что изменился до неузнаваемости, собственными глазами видел, как убили доброго, мудрого человека, пустился в погоню за убийцей и лицезрел его заслуженную смерть. Всё это - то, что солдаты обязаны были делать, но никто не поведал Стиву, что они должны при этом чувствовать. Пока остальные отходили от событий прошедшего дня, Роджерс, не собираясь уничтожать наследие доктора Эрскина, вслух сомневался в том, был ли он тем успехом, которого все вокруг ожидали. Вернувшись в свою комнату, он лег на кровать, стараясь не встречаться взглядом с собственным отражением в зеркале, висевшим над раковиной. Парень со вздохом прикрыл глаза. Он был счастлив долгожданному шансу послужить своей стране, но кем же Стив всё-таки был? Вдруг одеяло под суперсолдатом немного сдвинулось, будто кто-то тянул его к себе слабыми рывками. Стив, несмотря на всё, что сегодня произошло, заулыбался, чувствуя, как маленький, полный решимости комочек шерсти карабкается на него. Это заставило Капитана открыть глаза. Тони сидел на его груди, подергивая длинными усами. Потянувшись сперва одной лапой, затем - другой, котёнок вытянулся всем телом, невозмутимо упираясь маленькими лапками в кожу Стива. Остановившись на ключицах, Тони вытянул шею и понюхал губы парня, громко при этом фыркнув. Наконец, боднув хозяина в подбородок, котёнок свернулся калачиком, и, перед тем, как заснуть, пару раз несильно кольнул Роджерса острыми коготками. - Тони, - взгляд Стива потеплел. Хорошо, что был хоть кто-то, кто узнал его.