Йо-хо-хо и Гетсуга Теншо!

Небеса... были голубыми. Нет, конечно же, им и положено быть голубыми. Это вполне естественно. Но все же... Ичиго думал, что в других мирах должны быть какие-то кардинальные отличия от Генсея или Сейретея. А то, что он находится именно в другом мире, сомнений у Временно Исполняющего Обязанности Синигами даже не возникало. Поправка — бывшего Временно Исполняющего Обязанности Синигами. Подумать только... Его выкинули, как никому не нужный мусор. Вышвырнули прочь, едва все закончилось. Хотя, этого стоило ожидать. Ичиго не был идиотом, хотя многие и упорно продолжали заявлять нечто подобное как за глаза, так и прямо ему в лицо. Он просто многое держал в себе, предпочитая не демонстрировать собственную осведомленность. Правило «смотри, слушай, запоминай — и помалкивай об этом» парень соблюдал, как одну из десяти христианских заповедей. Понять, что Готей-13 тупо использует его в экстраординарных ситуациях, лишенный возможности справиться своими силами, не составило для рыжеволосого молодого человека никакого труда. Правда, сам Ичиго предполагал, что его просто позабудут, как страшный сон. Мол, не нужен — вот больше и не лезь. Но нет, синигами показалось этого мало. И последние полгода их неугомонный Двенадцатый Отряд разрабатывал кидо... Особое кидо. Мелькнувшая мысль, что без «Панамочника» тут всяко не обошлось, заставила Ичиго скривить губы в усмешке. Он никогда не обманывался касательно этого типа: Урохара Киске был одним из тех, кто с удовольствием использовал людей, а потом с такой же легкостью от них избавлялся. С самого начала, едва узнав, что «Панамочник» провернул с ними и с Рукией, Ичиго зарекся верить безоговорочно этому вечно улыбчивому типу. Киске это прекрасно видел. И, что важнее, уважительно — действительно уважительно — сие принимал. Их отношения походили на этакий бартер. В то время, как Чад, Иное и даже Исида стопроцентно доверяли «Панамочнику» и с готовностью соглашались на любые самоубийственные эксперименты и тренировки, Киске и Ичиго соблюдали правило «равноценного обмена». По типу, тебе нужна услуга — хорошо, но только за определенную плату. Как правило, платой служила информация про Сейретей, Готей-13 и их планы касательно Куросаки-младшего или его семьи. Урохара с готовностью принял такое условие, тем паче, что ему явно хотелось напакостить Обществу Душ, в котором отказывались принять бывшего капитана Двенадцатого Отряда даже после того, как выяснились настоящие причины событий столетней давности*. До сих пор они сотрудничали весьма успешно, соблюдая на людях подобие нейтрально-вежливых отношений. В какой же момент он упустил из виду, что Урохара извлек из их «бартерного обмена» все, что хотел, и перебежал на сторону Готея-13? Впрочем, это было вполне предсказуемо — торгаш он и есть торгаш, хоть из Мира Живых, хоть из Мира Духов. Удивительно, что Ичиго вообще упустил этот момент из виду. Понадеялся на благородство экс-синигами и его благодарность, в невозможности существования которой теперь не сомневался? Глупо. Недальновидно. Наивно. Ичиго всегда учился на своих ошибках, а совершал он их редко, но, увы, по-крупному. И смутное подобие доверия «Панамочнику» теперь заслуженно приравнивалась рыжеволосым молодым человеком к числу его наиглупейших ошибок. Больше такого он не допустит. Теперь, когда угроза квинси миновала, и синигами смогли кое-как наладить контакт с оставшимися после последней битвы Белыми Монахами, необходимость в Куросаки Ичиго отпала. И к синигами вернулся страх. Умных людей не послушали, инстинкт самосохранения проигнорировали, как и пятую точку, отвечающую за предчувствие грядущего крындеца, — в связи с чем и использовали то самое треклятое кидо, разработанное Урохарой и Куросутчи. Предварительно заманив Куросаки в отдаленное место и поставив барьер, блокирующий реацу. Сковывающая Демоническая Магия, громкое и быстрое бормотание на непонятном языке, вспыхнувшие вокруг молодого человека символы — и бескрайние морские просторы вместо осеннего парка Каракуры. Его вышвырнули в другое Измерение. Без права на возвращение. Ичиго хмыкнул, не спеша подниматься с палубы какого-то судна, на которое его удачно вышвырнуло из искрящегося водоворота, и пытаясь не реагировать на мельтешащих вокруг людей, тыкающих в него дробовиками с явно агрессивными намерениями... Точнее, со страхом — уж что-что, а такие эмоции Ичиго чувствовал за версту. А его тут испугались, однако... Рано или поздно он понадобится синигами — Куросаки знал это. Как знал и то, что Меноса с два он протянет им руку помощи. Да, экс-Временный Синигами кидался в самое пекло, бросался в бой, сломя голову, помогал и защищал, сражался за чужие интересы. Но помогать тем, кого считаешь своими пусть временными, но все же союзниками, это одно... А спешить по первому же зову предателей, нагло пырнувших ножом прямо в спину, — совсем другое. Как он и сказал некогда Рукии, Ичиго вовсе не считал себя хорошим человеком. И, если все же эти уроды рискнут сунуться в этот мир за ним следом, неважно, когда это произойдет, он докажет им всю правдивость тех слов. А пока что... Пока что следовало определиться, что же делать дальше? А заодно и разобраться, куда девались его старые добрые Зангетсу**?

***

Нико Ольвия многое повидала за два года их путешествия по Гранд Лайн. Руины старых городов, затерянные острова, населенные странными существами, непроходимые джунгли и выжженные солнцем пустыни, в которых, на первый взгляд, не было ничего живого... Многие её товарищи погибли, их команда становилась меньше с каждым месяцем, но энтузиазм археологов не ослабевал. Движимые своим желанием узнать истинную историю этого мира, они продвигались вперед, шаг за шагом приближаясь к своей цели. Нико Ольвия уже многое знала про ту планету, на которой она жила. Однако даже её постепенно пополняющиеся знания не помогли женщине объяснить, как на их судне появился буквально из ниоткуда этот юноша? Внешне ему было около восемнадцати лет. Высокий рост, худощавое, обманчиво хрупкое телосложение, короткие волосы довольно-таки редкого, теплого янтарно-рыжего цвета, золотисто-персиковая кожа... И глаза. Ольвия ни разу еще не видела ни у кого таких глаз, а ведь на Гранд Лайн с какими только людьми не встретишься! Кроваво-красные глаза — пожалуйста, желтые — ради бога, ядовито-фиолетовые — да сколько угодно... Но такие? Янтарные, с золотыми вкраплениями, вспыхивающими звездной россыпью каждый раз, когда юноша поворачивал голову, с пульсирующими черными точками зрачков. Отчего-то женщине пришло на ум сравнение - «звериные». Удивительные глаза... Удивительный человек. Но все же... Не такая уж и диковинка, по сути. Это Гранд Лайн. Тут бывает такое, от чего у многих жителей из того же Норт Блю волосы на голове зашевелятся. Случалось, что иногда даже люди с неба падали, да что там люди — целые корабли! Однако в том-то и дело. Этот молодой человек не падал с неба. Он просто появился. Правда, Томми говорил, что перед этим палубу озарило странное сияние... Ольвия медленно приблизилась к продолжающему неподвижно лежать на палубе юноше, жестом показав товарищам, чтобы те опустили ружья, присела рядом на корточки. Лазурно-голубые глаза женщины пробежались по равнодушному лицу незнакомца, отметив, что тот довольно-таки красив. Археолог негромко кашлянула, привлекая к себе внимание, и вздрогнула — так быстро перевел на неё взгляд их нежданный пассажир. Вот теперь... Был ли он равнодушным? Нет, скорее... В любой момент ожидающим какой-то подлянки. Очевидно, этот человек уже давно отвык доверять другим. Что ж, это вызывает невольное уважение вкупе с нежелательным интересом — через что же пришлось пройти юноше, чтобы в таком возрасте обзавестись подобной чертой характера? - Ты понимаешь меня? - медленно произнося каждое слово, задала вопрос Ольвия. Вопрос, к слову, необходимый. На многих островах действовали свои языки, и Всеобщий, введенный столетия назад Мировым Правительством***, племенам, проживающим на них, был неизвестен. Так что, если этот парень тоже попадает под категорию «Моя твоя не понимать», это может создать определенного рода проблемы... Однако рыжий едва заметно кивнул, продолжая пристально всматриваться в её лицо. Слава богу, одной проблемой меньше. - Мое имя Нико Ольвия. Я — археолог, - теперь главное: узнать, как юноша попал на их корабль. Вполне возможно, что он - просто жертва шторма. - Это корабль ученых? - голос у юноши оказался на удивление приятным, бархатным, ласкающим слух. Почему-то у Ольвии возникло впечатление, что такой голос мог бы принадлежать бездне, вздумай та вдруг заговорить... Н-да, забавные ей сегодня ассоциации в голову лезут. Забавные — и странные при том. Или все дело в этом парне? - Нет. Мы — скорее историки, чем ученые, - с улыбкой качнула головой женщина. Рыжий перевел взгляд с её лица на небеса. - Хорошо. Не верю ученым. Нико удивленно приподняла одну бровь, глядя на юношу и только сейчас осознавая: даже будучи под прицелом без малого пятнадцати дробовиков, молодой человек оставался совершенно спокойным. Словно угрозы для него на самом деле не существовало. Хотя, если судить по выражению лиц большинства товарищей Ольвии, те без колебаний бы пустили оружие в ход. Означает ли подобное отношение, что парень силен и осознает это? Является ли он Дозорным или пиратом? Хотя... Женщина окинула изучающим взглядом одежду парня: черное мешковатое одеяние, в котором она признала так называемое «шикахушо». Забавно. Такие вроде бы в Вано носят... Но здесь же только первая часть Гранд Лайн! Что тут позабыл выходец из Нового Мира? - Как твое имя? - наверное, стоило задать этот вопрос раньше. Прежде, чем ответить, парень несколько мгновений пристально вглядывался в проплывающее по небосводу облако. - Куросаки Ичиго. Ольвия мысленно пробежалась по всем известным ей Дозорным и пиратам — но нет, никто из оных не носил подобного имени. Значит, ни к тем, ни к другим юноша отношения не имел. Путешественник? - Куросаки-кун, ты из страны Вано? - лучше сразу расставить все точки над «ё». Рыжий моргнул, как показалось женщине, с некоторым удивлением. - Откуда, простите? Ох, а он, похоже, к ней на «Вы»... А она ему «Ты»-кает... Неловко, однако, получилось. - Вано. Это страна, известная своими древними традициями, самураями и клинками, обладающими невероятной силой, - глупо было бы рассказывать юноше о его собственной стране, если он и правда из Вано. Однако Ичиго удивил Ольвию. - Нет... Я из Каракуры. Память честно попыталась выдать хозяйке нужную информацию, но оказалась бессильна. К собственному стыду, Ольвия поняла, что ничего не знает ни о стране, ни об острове с таким названием. Интерес, до сих пор скребущийся где-то на задворках сознания, пытливо принюхался, подобно гончей, взявшей след. - Каракура... Прости, Куросаки-кун, но я впервые слышу о таком месте, - краем глаза женщина заметила, что постепенно агрессия и недоверие на лицах её товарищей исчезают. Те начали присматриваться к молодому человеку уже безо всякого подозрения, что было, как минимум, необычно. В водах Гранд Лайн, если верить каждому встречному, можно остаться не то, что без одежды и средств к существованию — без головы. Особенно хорошо знали это путешествующие историки. Суровые просторы Гранд Лайн быстро научили некогда кротких и мирных археологов овладеть оружием и без малейшего сомнения пускать его в ход, а пираты, бороздящие этот океан, надоумили жестко проверять каждого встречного. Парень, который по-прежнему лежал на палубе, не являлся исключением. Однако что-то тихо нашептывало, и, похоже, не только Ольвии, но и остальным — он не опасен. Более того, если понадобится, он сам встанет на вашу защиту. А Нико привыкла верить своей интуиции, та не раз выручала её. Куросаки невесело усмехнулся. - Впервые слышите... И не услышите больше, скорее всего, - от грусти, сквозившей в тихом голосе молодого человека, Ольвии стало не по себе. Неужели что-то случилось с родиной этого юноши? Война? Стихийное бедствие? Нашествие пиратов? Или же... Нико ощутила, как по спине пробежал табун мурашек. Неужели же... Вызов Пяти? Расспрашивать сейчас о чем-то подобном было бы верхом бестактности и неблагоразумия, поэтому, наверное, стоило чем-то отвлечь мальчика... Может, предложить ему переодеться? Такие одеяния будут сильно выделять его из толпы, а если он находится в бегах (Нико рассматривала все варианты), то это будет крайне нежелательно, и... - Прошу прощения, - нерешительный голос вывел женщину из раздумий, заставив встрепенуться; Ичиго смотрел на неё с беспокойством во взгляде. - А вы не видели мечи? - Мечи? - переспросила Ольвия, мельком переглядываясь со стоящими рядом товарищами: те лишь пожали плечами. - Да. Парные. Один такой, - Ичиго попытался показать на себе (что примечательно, все еще с позиции лежа), какой высоты был один из его клинков, и кто-то из стоящих на палубе историков присвистнул; да уж, немаленький меч был у Куросаки... - А второй поменьше. Присутствующие на палубе почти синхронно покачали головами в отрицании. - Прости, Куросаки-кун, - Ольвия с сочувствием посмотрела на помрачневшего юношу. - Может, они упали за борт... - Нет. На миг — всего лишь на один миг — голос юноши изменился. Он словно стал глубже, жестче... Стал более властным. Ичиго протянул вперед одну руку, несколько раз сжал и разжал кулак. Ольвии бросились в глаза странные татуировки на тыльной стороне ладони и пальцев юноши: черные, чем-то похожие на пластины. На запястьях же отчетливо виднелись татуировки-браслеты в виде букв «Х». - Молчат... - печально прошелестело над палубой. - Они молчат. Даже если парень не из страны Вано, его родина явно была тесно связана с изготовлением оружия, мелькнула у Ольвии мысль. Обычно про свои мечи так — словно они живые — говорят именно самураи... - Ольвия-сан, я прошу прощения, но... Куросаки резко сел на палубе, заставив большинство археологов аж попятиться от неожиданности. Ветер трепал волосы юноши, и только сейчас Нико поняла, что те были вовсе не короткими — они достигали молодому человеку до плеч. - Понимаю, что я являюсь для вас обузой... Но не могли бы вы оказать мне одну услугу? Кем бы ни был Ичиго, пиратом он явно не являлся. Пираты не бывают такими учтивыми... как и большинство Дозорных. - Разумеется, Куросаки-кун, - Ольвия улыбнулась, хотя и понимала, что, если просьба Ичиго окажется из ряда вон выходящей, им придется ему отказать. Но лодку они ему выдать смогут. И немного провизии. И одежду — это уж всенепременно... Однако молодой человек её порядком удивил. - Вы не могли бы рассказать мне, что это за место? - Это? - женщина моргнула. - Я ведь уже сказала, Куросаки-кун. Это — корабль историков, а мы... - Нет, нет, вы не поняли, - Ичиго покачал головой, несмело улыбнулся: а улыбка у него красивая, надо признать... - Я понял, что это корабль, а вы — группа археологов. Меня интересует нечто другое. - Другое? - Да. Ольвия-сан, - улыбка на тонких губах рыжеволосого юноши стала шире. - Вы расскажете мне об этом мире?