Игрушка

Араталь не любил, когда его будили. Делать это могли лишь те, с кем он заключил контракт, и то было достаточно просто позвать по имени или появиться в комнате. Правда, Заэль достиг в этом определённых успехов, умудряясь шуметь в комнате и не будить демона окончательно. Хотя стоило Гранцу оказаться слишком близко или даже сесть на кровать, как Араталь вываливался из сна в полудрёму. И чем дольше рядом находился арранкар, тем больше росло раздражёние демона, и тем быстрее он просыпался. Стоит отдать должное интуиции учёного, поскольку он успевал уйти до того, как демон окончательно пробудится. Только вот сейчас арранкар забыв обо всём, в том числе и о спящем демоне, отчаянно снимал со шкафа тяжёлую коробку. Табуретка опасно качалась под ногами, но Гранц её всячески игнорировал, стаскивая коробку со шкафа. Внезапно табуретка резко качнулась в сторону и Заэль, не удержав равновесия, вместе с коробкой свалился на кровать, разбудив Араталя. Заэль с немым ужасом смотрел на сонного демона. Гранц не смел пошевелиться, потому что знал, что если сделает, хоть одно движение, демон нападёт. Взгляд его был ледяным, не мигающим, спокойным. Скорее даже безразличным. И притягивал, хотя нет, скорее затягивал, словно Бездна. Холодная, чёрная, ужасающая, лишающая воли и в тоже время успокаивающая, обещающая конец для всего, как освобождение. А ещё в нём был голод, вечный голод. Словно перед арранкаром сейчас был Левиафан или Ёрмунгард, зачем-то появившийся здесь из морских глубин мира людей. А потом учёный с ужасом понял, что не может отвести взгляд от глаз демона, а тело окутало странное оцепенение. Но паника почти сразу же прошла, а на её место пришло странное равнодушие к собственной судьбе. А потом Араталь моргнул. Наваждение пропало. Заэль резко подался назад и грохнулся на пол. Демон насмешливо приподнял бровь, смотря на Гранца, и фыркнул. - Я не фанат экстремальных пробуждений, мелкий. – Насмешливо заметил демон и потянулся. - Ещё раз так разбудишь, ей богу, голову оторву. Гранц сглотнул, тут же закивав и отползая в сторону. Попасть под горячую руку желания не было никакого, а вновь встречаться взглядами и подавно. Араталь пару мгновений разглядывал коробку, после чего столкнул её хвостом на пол. Внутри что-то звякнуло. Араталь вновь потянулся. На самом деле сон для слайсера был скорее хорошим способом скоротать время, нежели действительно отдыхом. Араталь мог обходиться без сна долго, может, даже очень долго. Демон не считал нужным определять границы. Другое дело – собственная сила. Тут Араталь мог только горестно взвыть, ибо контроль собственной демонической силы у него был непозволительно низкий, из-за чего приходилось всячески страдать и залечивать ранения после серьёзных битв. С этим миром демону повезло – из-за огромного количества духовной энергии демонические силы было контролировать совсем легко, и энергия не убывала от их использования. Демон поднялся и, надев плащ, вышел из комнаты. - Делать было нечего, дело было вечером. – Лениво буркнул сам себе, раздумывая, куда же пойти. Делать и, правда, было категорически нечего. Список шалостей временно иссяк. Можно было пойти снова поспать, когда Заэль уйдёт, но валяться без дела не хотелось. Демон задумчиво почесал макушку, вспоминая карту Лас Ночес и места, куда он залезть ещё не успел. Ага, была там дверка одна в тронном зале… Значит, на разведку. А ещё надо рюкзачок со всяким снаряжением прихватить, чтоб веселее было. Уже у выхода из лабораторного комплекса демон столкнулся с парой арранкаров. Один блондин с чёрной повязкой на лице, закрывающей один глаз, другой тощий брюнет, с совершенно безумной улыбкой до ушей, тоже с повязкой на глаз, только белой и не менее безумным воротником, почему то очень напоминающим демону ложку. - Эм… - Ёмко обрисовал ситуацию для себя Араталь и поправил лямку рюкзака. – Здрасте, вы к кому? - А ты ещё кто? – Поинтересовался брюнет, презрительно глянув на демона. - Работник. - А мы за гигаями. – Вмешался в разговор блондин, за что получил злобный взгляд от брюнета. - Так бы сразу и сказали. – Протянул демон, разворачиваясь и, махнув рукой, зашагал обратно. – Идёмте, господа. Путь до нужной лаборатории был недолгим. Всё это время брюнет прожигал спину демона любопытным взглядом. Араталь недовольно морщился, но терпел. На публике надо играть роль фракциона. Дойдя до лаборатории, демон пинком открыл дверь, видимо, срывая на ней накопившееся раздражение. Заэль, кажется, чуть не опрокинул несколько склянок и нервно уставился на дверной проход. - Начальство, к вам гости!- Скалясь оповестил Гранца демон и, отойдя в сторону, пропустил парочку внутрь. Заэля перекосило, впрочем, он быстро взял себя в руки. - Нойтора, какой сюрприз. – Гранц улыбнулся. – Всё же решил прийти за новыми гигаями лично? Похвально, похвально. - Тц… Где они? - О, не беспокойся, сейчас провожу. - Я могу идти?- Вклинился в разговор демон. - Куда это? - Как куда? За материалом. – Демон чуть сузил глаза. Заэль устало махнул рукой, Араталь развернулся и ушёл, насвистывая какой-то мотивчик. - Тесла, с ним пойдёшь. – Зачем-то приказал Нойтора. Блондин кивнул и отправился догонять демона. Честно говоря, компанию демон не ожидал. И несколько минут просто стоял и осматривал, после чего хищно прищурился и, усмехнувшись, направился к складскому помещению. - Ну, раз уж тебя со мной отрядили, будешь помогать. – Решительно заявил демон, вручив фракциону несколько ведёрок краски. После чего потащил удивлённого Теслу за собой. На сопротивление блондина демон внимания не обращал вообще никакого. Вообще Тесла терпел довольно много издевательств от своего начальства, много чего выполнял. Но раскрашивать стены ему ещё не приходилось. В какой-то момент фракцион Нойторы действительно втянулся в процесс и, на пару с Араталем, разукрасил ещё одну стену. А потом демон умудрился вытащить из рюкзака целую картину. Как она туда поместилась вопреки всем законам физики, Тесла не знал. - Так, а теперь берём красную краску и срисовываем самую страшную часть картины. – Распорядился демон. - А что это? - Это? Страшный суд. Люди, знаешь ли, порой очень религиозны и рождаются вот такие вот, хм, шедевры. Давай перерисовывать. Времени займёт много, но оно того стоит. - Зачем ты всё это делаешь? – Тесла всё же окунул кисть в бидончик с краской и начал замазывать белую стену. - Так весело же потом смотреть на лица других арранкаров. – Демон усмехнулся. - Кстати, как тебя звать то? - Тесла Линдокруз. – Растерянно представился блондин. - Араталь. - Кивнул слайсер и встряхнул баллончик с краской. – Фракцион Октавы. - Слышал, ты очень сильный. Демон рассмеялся. - Глупости. – Отмахнулся тот. - Ты вроде в бою фракцию Сексты победил… - Просто кто-то не умеет думать головой и использует её исключительно для пробивания стен. – Ехидно отозвался Араталь. – Моей вины в этом уж точно нет. - То есть… - То есть я просто успел составить план. – Перебил собеседника слайсер и, натянув на нос платок, принялся раскрашивать стену. – И атакуют они прямо, без уловок. Хотя, судя по всему, этим тут все страдают. – Демон оценивающе глянул на Теслу. Арранкар как-то сжался и виновато глянул на пол. Араталь фыркнул. - Так что не надо мне тут рассказывать про голую силу. Голова, вообще-то, тараном не является. Тесла кашлянул и снова обмакнул кисть в краску. - Так… Почему ты пошёл к Октаве? - Так уж вышло. – Пожал плечами демон. – А его опыты довольно занятны и интересны. Да и не скучно с ним.– Демон сунул баллончик с краской в карман и, покопавшись в рюкзаке, достал новый баллончик. – Ты не мелочись. Краску и ещё достать можно. - Нойтора-сама мог бы предложить тебе перейти в другую фракцию. – Осторожно предложил Тесла, хотя прекрасно понимал, что такое вряд ли случится. - Не. Меня здесь кормят, любят, холят и лелеют. А у него всего этого не будет, по его наглой роже видел. Как ты вообще с ним уживаешься? – Демон почесал затылок, задумавшись. А можно ли настроить фракцион против своего хозяина? В своих способностях вызывать нужные эмоции и нашёптывать нужные слова, демон не сомневался. Но с духами он такого ещё не делал. - Нойтора-сама прекрасный господин! – С чувством возразил Тесла, почему-то указав кистью в краске на демона. - Не надо на него наговаривать! - Ты в меня кистью не тыкай. Я потом эту краску хрен отстираю. – Флегматично заметил Араталь, встряхнув баллончик. – Ты не отвлекайся, крась давай. И вообще, не говорю, что твоё начальство плохое. Я говорю, что я с ним не уживусь. – Демон усмехнулся и мысленно добавил: - сожру раньше. Впрочем, Теслу видимо такой ответ устроил, и он продолжил красить стену в красный цвет. Араталь же, кивнув чему-то, тоже продолжил раскраску стены. Расстались Тесла и Араталь через несколько часов. Демон остался доволен и решил в следующий раз обязательно припахать исполнительного арранкара ещё к какой-нибудь работе типа «вандализм». Заодно и начнёт потихоньку подталкивать его к предательству. Почему бы и нет? Это интересная задачка, к которой требуется творческий подход. Настраивать полностью верного слугу против своего хозяина довольно сложно. А ещё требовалось сходить в мир людей, краски купить. Заэль нашёлся в одном из помещений, оборудованных не то под кабинет, не то под небольшой архив. Учёный был зол и раздражён и, стоило демону зайти, тут же оторвался от бумаг. - Где тебя носило? – Прошипел он. – И вообще, зачем полез в драку в первый же день?! У меня теперь из-за твоих глупостей проблемы! Хорошо ещё, что Айзен-сама не слышал! Демон прищурился. Судя по всему, этот Нойтора умудрился вывести Гранца из себя и теперь Заэль решил выместить свою злость на Аратале. Что ж, теперь подтолкнуть Теслу к предательству стало не просто интересным времяпрепровождением. А игрушку надо осадить. Чтобы знал своё место. Слушать нотации от собственного имущества Араталь не намерен. - Маленький дух, а, маленький дух. – Демон сладко улыбнулся, прерывая гневную тираду арранкара. – Ты хорошо тренировался, м? - Да… - Осторожно сказал учёный, почуяв неладное. - Прекрасно, просто замечательно. – Улыбка Араталя стала приторно сладкой. По спине Заэля пробежал холодок. – Пойдём. Демон махнул рукой и, оставив рюкзак в комнате, вышел в коридор. Заэль пошёл следом, стараясь идти в отдалении от демона. - Я бы ещё раз хотел попасть в Лес меносов. - А я здесь причём? - О, ты мне кое в чём помож-шеш-шь.. – Сорвался на шипение демон, хищно оскалившись. Но Гранц этого не видел, поскольку шёл позади. Выйдя на внешнюю стену Лас Ночес, демон резко схватил Гранца и, найдя взглядом линию горизонта, телепортировался. Хорошо перемещаться по пустыне! Можно за раз покрыть большое расстояние. Двух переходов хватило, чтобы уйти на большое расстояние от замка-крепости. Плевать на скрытность, запах злобы от Заэля был слишком сильный и начинал раззадоривать в предвкушении охоты. Добраться до Леса Меносов было проще простого и, как только демон очутился на каменистой земле, он кинул Гранца вперёд. - Да что ты себе позволяешь?! – Зло зашипел учёный, поднявшись и потирая локти. - А теперь, кролик, беги. – Демон из неоткуда выхватил боевую косу. – Даю тебе фору в пару минут. Не успеешь убежать… - Араталь нежно провёл когтём по лезвию косы. – Ну что же… будет мне вкус-сный ужин. Заэль посерел, потом посинел, после побледнел и, отшатнувшись от демона, кинулся прочь на всей доступной ему скорости. Демон рассмеялся, наблюдая за убегающим и весело оскалился. Эта охота будет интересной. - Надо было, наверное, установить временной лимит. – Демон фыркнул и поудобнее перехватил косу. – Фи, какие глупости! Арранкара Араталь не обманул и честно выждал две минуты, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу, после чего кинулся по следу. Попутно разрубая случайно попавшихся пустых. Остановившись на ветке одного из деревьев, демон принюхался. К сожалению, печать подчинения не давала нормально охотиться – демон её чувствовал, и сбиться со следа банально не мог. Впрочем, он бы и так не сбился. Гранц слишком сильно боялся и слайсер прекрасно чуял запах его страха. Но охота есть охота. И ограничивать себя только одним трусливым арранкаром демон не собирался. Кто не спрятался, я не виноват, как говорится. Честно говоря, Заэль ожидал чего угодно. В том числе и возможный бой. Правда, немного в другом виде, нежели то, что творилось сейчас. Демон, казалось, решил устроить не просто игру в «догонялки» со смертельным исходом для убегающего, а настоящий Армагеддон местного масштаба. В начале всё казалось более менее нормально, ну, кроме того, что за тобой гоняется демон с желанием убить… Казалось. Первую группу пустых, которых Араталь прирезал, Гранц решительно списал на случайность. Сами виноваты, что напали. Но когда демон принялся кропотливо уничтожать всех встреченных пустых, арранкару поплохело. А когда слайсер принялся ещё и поджигать всё вокруг, Заэль всерьёз пожалел об отсутствии у себя способности к телепортации. Желательно, в другие миры. И что самое ужасное, демон почти нагнал его. Задерживали его только группы пустых, через которые учёный проносился, но не на долго. Лес Меносов превратился в пылающий ад. А демон смеялся так, что у учёного кровь в жилах стыло и хотелось, скуля, забиться куда-нибудь подальше. К сожалению, дальше было уже некуда. Гранц попал в тупик: за спиной отвесная скала, впереди пылающий демоническим огнём Лес. Араталь шёл неспешно, закинув одну боевую косу себе на плечо, вторую тащил по земле. Тёмно-зелёное, местами чёрное пламя, казалось, расступалось перед демоном, давая ему пройти, и тут же смыкалась за его спиной. Слайсер вышел на небольшую полянку перед отвесной скалой, к которой спиной прижался арранкар. На несколько мгновений демон замер, лениво осматривая Гранца и будто бы раздумывая, как лучше его разрубить на кусочки, а потом направился прямиком к застывшему в ужасе Заэлю, кровожадно улыбаясь. Добыча поймана. Младший Гранц поджал губы и вынул духовный меч из ножен, намереваясь подороже продать свою жизнь, хоть и понимал, что «хозяину» он ничего сделать не сможет. Не только из-за разнице в силе. Ещё из-за печати. Если бы не эта чёртова печать, Гранц бы уже давно придумал способ, как избавиться от демона. Но с ней не мог. Думать и планировать – сколько угодно, но реализовать – никак. Становилось до ужаса противно и физически больно. Даже записать свои планы не мог, руки переставали слушаться. А уж про то, чтобы рассказать кому-нибудь и заикаться не стоит. Араталь оказался на редкость дальновидным и пресёк все возможности предательства со стороны своей игрушки. - Ну что, за-айчик?- Протянул демон, облизываясь. – Допрыгался? Арранкар не ответил и молча кинулся в атаку. Демон цокнул языком и без труда отбил удар одной косой, уводя меч в сторону. Гранц был не самым сильным противником в открытом бою, а для демона становился вообще смехотворным. Дух сильнее живого существа? Возможно, но не всегда. Смотря какой дух. Но пустые были для слайсера не соперниками, только добычей, едой. Демон сомневался, что сможет в этом мире найти хоть маломальского стоящего противника. Это тебе не мир шиноби, вот там можно было оттянуться. А тут… Но хоть отожрется. Новый удар демон так же парировал без каких-либо усилий, тут же атаковав. Но арранкар успел отбить удар и разорвать дистанцию. - Ху-ух? Надо же. – Притворно удивился Араталь, закидывая вторую косу, которой так и не воспользовался, себе на плечо. А потом сразу же атаковал одной косой. Гранц увернулся. Вторая боевая коса тут же пришла в движение, резко уйдя вниз и подрезав ноги арранкару. Чуть-чуть. Чтоб обрубки потом не собирать. Заэль свалился на землю. В следующую секунду острые пики боевых кос пробивают плечи, прибивая несчастного к земле, а чешуйчатый змеиный хвост обвивает и крепко сжимает ноги, чтоб не дёргались. - Ну что, за-айка-а? – Демон провёл когтём по шее арранкара, оставляя царапину, потом слизнул кровь с когтя. – Зубоскальство закончилось? Коготки пообломались? Могу сломать ла-апки. – Хвост сильнее сжал ноги жертвы, со щелчком выдвинулось костяное лезвие, тут же вонзившись в ногу учёного, расширяя полученную до этого рану. Гранц взвыл. Демон хищно оскалился, подавшись вперёд и низко склонился над Заэлем, с удовольствием вдыхая чужой ужас. - Пр-рекра-ас-сно-о… - Прошипел Араталь, наклонившись ещё ниже и захихикав. – Бойся, бойся. – Демон жадно облизнулся. – Жертва должна бояться. До дрожи, до ночных кош-шма-аров… Иначе сли-и-иш-шком с-скучно. – Демон жутко улыбнулся, оскалив острые зубы, и повернул одну из кос, расширяя рану на плече. Гранц до крови прикусил нижнюю губу, сдавленно мыча. А арранкар-то надеялся на быструю смерть. Наивный. - Слушай внимательно, игруш-шка. Я не заключал с тобой контракт, ни о чём не договаривался, даже ничего не обещал. Более того, ты являешься моей собственностью и я не потерплю, чтобы какая-то вещь указывала мне, что делать. Я понятно объясняю? – Вкрадчиво и холодно поинтересовался демон, приторно сладко улыбаясь. Заэль закивал. - Я не слышу. – Демон поудобнее перехватил одну из кос и начал медленно поворачивать. - Д-да… - Поспешно выпалил учёный, чуть ли не скуля. - Да что? - Я понял, понял. – Поспешно выдавил из себя Гранц, но увидев холодный взгляд демона, который с отстранённым интересом рассматривал лицо арранкара, будто думаю, как бы лучше превратить его в непривлекательное кровавое месиво, добавил сквозь зубы:- хозяин. - Знай своё место, игрушка. – Демон поднялся, выдернул косы и отпустил ноги, со щелчком втягивая костяное лезвие. После чего отошёл в сторону. Заэль несколько минут тупо смотрел в далёкий потолок, скрытый мраком. Жить хотелось жутко, поэтому ученый, не задумываясь, переступил через собственную гордость, назвав демона хозяином. Правда, сейчас это уже просто словами не казалось. Скорее подтверждением, признанием собственной,… службы? Не свободы? Он и так не свободен, работая на Айзена. Но чувство, что только что он безвозвратно что-то потерял, никуда не уходило. Но что именно, понять никак не получалось. Метку на груди неприятно жгло, но этого почти не чувствовалось из-за боли. Кровь всё ещё текла из ран. Пахло гарью, хотя гореть в Лесу Меносов было особо нечему. Гранц медленно сел и осмотрелся, ища демона, но того и след простыл. Демонический огонь почти полностью исчез. Только в некоторых местах ещё слабо полыхали зелёные огни. - И как теперь отсюда выбираться? – С тоской подумал Заэль, вновь посмотрев наверх. Демон сидел на ветке одного из деревьев и неспешно поедал печенья, попутно наблюдая за Заэлем. Тот без особой цели шатался по лесу, пытаясь найти выход. Пока неудачно, а помогать ему Араталь не спешил. Воспитательные меры он провёл, даже с большим успехом, чем рассчитывал. Хотя немного увлёкся, но не убил же, в конце концов. Слайсер досадливо поморщился и тряхнул головой. Нет, сожалений по поводу сильно раненного арранкара он не испытывал. Скорее некую слабую досаду из-за окончившейся игры и отсутствия нормальных противников. Всё же духи они таки… духи. Ну, не мог Араталь их воспринимать как серьёзных противников, учитывая, что сопротивления должного они оказать не могут. Нет, бывают, сильные духи, даже очень сильные. Скажем, те же духи природы, которые, пусть и отличаются крайне мирным нравом, но силы их просто огромны. Таких демон предпочитал обходить стороной и не связываться с ними. Но пустые – это совсем другой разговор. Души людей, потерявшие часть себя и, не смотря на все свои способности, слабые. Во всяком случае, по его, демоническим, меркам. Араталь дёрнул хвостом и отправил в рот последнее печенье, после чего скомкал упаковку и, прицелившись, кинул в бредущего Гранца. - Перелёт. – Печально констатировал демон, когда упаковка шмякнулась в нескольких метрах впереди от раненного арранкара. Заэль замер, настороженно осматриваясь, но демона так и не увидел. - Балда. – Беззлобно припечатал демон. – Голову, что ли, поднимать не умеет. – И вынул из ниоткуда новую упаковку печенья, задумчиво покрутил в руке и подбросил. Упаковка тут же растаяла в воздухе. В голове появились новые идеи из серии «как довести твоего оппонента до седины». Вдруг Заэль споткнулся на ровном месте и растянулся на земле. Демон изумлённо глянул на распластавшегося учёного и почесал затылок, смотря, как быстро кровавое пятно на хакама, и так, кстати, далеко не маленькое, становится ещё больше. Недовольно поморщившись, Араталь что-то прикинул в уме и пришёл к неутешительному выводу – игрушку придётся тащить на буксире в виде себя любимого, если, конечно, демон не хочет, что бы эта самая игрушка тут и скончалась от потери крови. Как Гранц вообще умудрился ходить, пусть и несколько минут, но всё же не ясно, ибо мышцы на ногах были частично разрезаны. В состоянии шока был, не иначе. Демон несколько раз видел, как люди, с переломанными ногами умудрялись бежать. Другое дело, что сами себе хуже делали. Но состояние шока оно такое… непредсказуемое. Араталь вздохнул и скользнул вниз. Подойдя к Заэлю, демон зевнул и пнул несчастного. - Ты там ещё живой? – Демон потыкал в бок арранкара когтями на ногах. В ответ послышалось неясное бурчание. Слайсер чуть склонил голову на бок. Кажется, его только что послали и прокляли. Тяжко вздохнув и пожав плечами, демон схватил свою несостоявшуюся жертву за воротник, закинул на плечо и запрыгнул на ветку дерева. После чего вытянул руку и раскрыл ладонь. Над ней тут же взвилась тройка черепов, объятых тёмно-зелёным пламенем. В следующее мгновение заклинание уже устремилось вверх. Прогремел взрыв, Заэль ощутимо вздрогнул и заёрзал, пытаясь извернуться. Демон раздражённо повёл плечами. - Виси спокойно. Если упадёшь, оставлю подыхать. Гранц не ответил, но дёргаться перестал. Значит, понял. Или сознание потерял. Демон настороженно принюхался и чихнул. Пахло песком, пылью и свежей кровью. Эмоций не было. Ну, так и есть, без сознания. Досадливо цыкнув, демон поспешил выбраться из Леса Меносов. Гин был удивлён. Нет, даже не так, он был очень удивлён, когда заметил приближающегося ко входу в Лас Ночес фрикциона Октавы. Собственно, причина была даже не в этом. Всё же фракционы Заэля выбирались, время от времени, за пределы Лас Ночес, как и сам Октава, для проведения каких-то экспериментов. Айзен на это лишь махал рукой. В мир людей не суётся и ладно. Ичимару делами Гранца не интересовался. Правда, новый фракцион привлёк себе внимание как минимум несколько необычной внешностью и наглой вежливостью, граничащей с дерзостью. Казалось, этот арранкар вообще ничего и никого не боялся. И, честно говоря, как Гин не старался, но не мог вспомнить его. Шинигами, конечно, далеко не всех созданных Айзеном арранкаров запоминал и помнил, но был уверен, что этого бы точно не забыл. Напрашивался вопрос: откуда младший Гранц добыл его? Самый очевидный вариант – сам вывел. И тут-то Ичимару и стало интересно. Что, правда, Соске пока ничего не говорил. Зачем лишать себя такой интересной маленькой тайны? Тем более, Айзен и так уже наверняка знал. Сейчас же Гин наблюдал за приближающимся фракционом, тащившего на себе раненного Заэля. - Доигрался. – Несколько мстительно подумал Ичимару и переместился вниз, встречать гостей. - О, лис! – Демон приземлился рядом с шинигами. – Чё тут забыл? - А у тебя, смотрю, очень необычный груз. Что с ним? - Гин обошёл Араталя и с любопытством поглядел на раненного арранкара. - Факир был пьян и факинг не удался. – Улыбнулся слайсер. - А? – Не понял Ичимару. - Эксперимент, говорю, неудачно прошёл. - А что ж тебя не задело? – Ичимару усмехнулся, глядя на собеседника. - А я что, дурак, близко подходить? – Ответил вопросом на вопрос тот. Улыбка Гина стала шире, и он уже собирался что-то сказать, но Араталь его перебил. - И нет, я говорю, что это был не самый умный его поступок. Но кто ж знал, что прибор в хлам разлетится? Это я к чему? Это я к тому, что нам нужен нормальный инженер. Чтобы таких, кхм… - Демон повёл плечами. – Казусов больше не было. А учитывая, что тут его вряд ли найти можно, то придётся побродить по Уэко Мундо. Думаю, должен попасться хоть один пустой, который увлекается конструированием. Не могут же они все заниматься исключительно поеданием друг друга. Или могут? Но это же скучно. Хотя становится понятно, почему все так на собственных силах помешены. Ассассины да берсерки недоделанные. – Араталь досадливо сплюнул. – А у вас, кстати, нет тут на примете инженера? Нет? Жаль. А удочки и куска мяса? И леску, желательно попрочнее. Тоже нет? Очень жаль. Что ж у вас нет то ничего? Лас Ночес вроде большой, могли бы и прикупить всяких приятных мелочей. Цветочки там, свитки, книги, телевизор. Слона, в конце концов, купили бы. Печенек, я так понимаю, тоже нет? – Демон засунул руку в карман плаща, порылся там и сунул в руки Гина упаковку с печеньем. – Теперь есть. Возрадуйся же, смертный! Ну, а я пошёл тогда. – Слайсер обогнул зависшего Ичимару и поспешил ретироваться, пока Гин не стал задавать вопросов. Загрузить ближнего своего – святое дело! Но Гин приходит в себя быстро, поэтому лучше поспешить. Араталь гаденько улыбнулся. Уже в покоях Октавы, закину бессознательную тушку младшего Гранца в комнату, демон принялся рыскать по помещениям. Искомое нашлось в большом зале, где собирались фракционы Восьмого. - Попались! – Оскалился демон и хищно облизнулся, обводя замеревших в ужасе арранкаров голодным взглядом. – Ты. – Демон ткнул пальцем в сторону одного из фракционов, подозрительно круглой формы. Уж не его ли он в прошлый раз краской светящейся обмазал? Хотя их там аж трое таких, хрен его разберёт. – Идёшь со мной. Араталь развернулся и пошёл обратно. Неизвестный безымянный фракцион догнал демона на повороте и уныло поплёлся сзади, слегка подрагивая. - Аптечка где? - Т-там. – Заикаясь, указал арранкар какое-то неопределённое направление. Демон закатил глаза и хлестнул хвостом по спине застывшего фракциона. Тот упал на пол и проехался на животе вперёд. Потом подскочил и шарахнулся от Араталя. - Веди! – Рявкнул слайсер, махнув хвостом. Фракцион испуганно подпрыгнул и быстренько засеменил вперёд. Демон пошёл следом, подёргивая кончиком хвоста. Шли они не долго. Конечным пунктом оказалась довольно просторная светлая комната с несколькими кушетками и шкафами. Был одинокий стол с какими-то бумагами и различными баночками. Аптечку фракцион достал из ящика стола. Что она там делала, было не ясно. Разве что Гранца достало лечить мазохистов-арранкаров, доставая всё необходимое из разных шкафов, и он накидал всё нужное в этот белый недочемодан, чтоб не бегать постоянно по помещению. Вполне логично. Араталь вздохнул и махнул фракциону рукой, направившись уже к раненному Заэлю. Надо же подлатать игрушку. Сам сломал, сам чини. Как-то так. Забота? Безусловно. В первую очередь, о собственном досуге. Иначе никак. Доведя фракциона до нужной комнаты, демон устроился в кресле и принялся наблюдать за приведённым арранкаром. Тот явно трусил, но убежать боялся. Демон прикрыл глаза, невольно задавшись вопросом: неужто я такой страшный? Впрочем, быстро выкинул глупые мысли из головы и заинтересованно принюхался. Кроме страха фракциона была ещё боль и желание от этой боли избавиться. Демон чуть склонил голову на бок, наблюдая за очнувшимся Заэлем. И, честно говоря, дальнейшие действия его удивили. Гранц дождался, пока круглый арранкар подойдёт достаточно близко и, схватив его, ударил о ножку кровати. Что-то хрустнуло, но Араталь был уверен, что это была не железная ножка кровати. А потом Заэль принялся его буквально поедать. Демон отстранённо наблюдал за трапезой учёного, задумчиво потирая подбородок. В комнате ощутимо пахло кровью и свежим сырым мясом. Араталь придирчиво поглядел на собственные когти, будто бы проверяя их чистоту и целостность. - Зря я не верил, что ты ешь своих же подчинённых. – Спокойно сказал Араталь, глянув на Заэля. Тут вытер кровь с подбородка и раздражённо поглядел на демона. - Кто бы говорил. – Учёный чуть прищурил глаза. - У меня нет подчинённых. – Парировал слайсер, чуть склонив голову на бок. - Что, всех уже съел или все разбежались? – Ядовито поинтересовался Гранц, потирая плечо. Раны зажили, после того, как он съел своего фракциона. - Хо-о? Так желаешь повторить их участь? – Демон усмехнулся и насмешливо выгнул бровь. – В таком случае поздравляю, ты повышен от простой безделушки до неприкосновенного запаса пищи на чёрный день. - Сомнительная радость. – Скривился Гранц. - Сам виноват.- Фыркнул демон и показал учёному язык, после чего поднялся и вышел из комнаты. – Что там у нас на повестке дня было такого замечательного? – Демон задумался, вспоминая новые планы по игре на нервах всей Эспады. По сути, надо бы перезнакомиться с ними всеми. И оставить неизгладимое впечатление. Да-а, обязательно. Араталь расплылся в предвкушающей ухмылке.