Игрушка

Араталь потянулся всем телом, махнул хвостом и перевернулся на бок, неохотно наблюдая за Заэлем. Тот носился по помещению в самой настоящей панике. - Хватит мельтешить перед глазами. Гранц на несколько мгновений замер, оценивая что-то, и благоразумно изменил траекторию своего пробегания по комнате. - Что ж ты такой нервный… - Демон стянул со стола лист бумаги и принялся складывать из него самолётик. - Так не ясно же, попадётся кто-нибудь в ловушку или нет! - Ты их поставил? Заэль кивнул. - Ну и сиди спокойно. – Араталь отправил бумажный самолётик в полёт. Учёный проследил его недолгий полёт и с неудовольствием заметил, что сделан самолётик был из отчёта. - Попадётся мушка в сети – будет тебе счастье. Не попадётся, значит, не судьба. – Философски сказал демон, разглядывая упавший самолётик. - Я предпочитаю рассчитывать на себя, чем на какую-то судьбу… - В чём-то ты прав, конечно. – Демон усмехнулся. – Давай я просто убью всех этих пришельцев, м? Меньше мороки будет. - Я бы хотел их изучить, а не соскребать кровавый блин со стен. Араталь весело рассмеялся. - Подумаешь, могу просто головы поотсекать, этот способ вообще самый действенный! – Жизнерадостно заметил слайсер. Заэль фыркнул и невольно потёр шею. - Да, кстати, ты можешь делать так, чтобы гарганты оставались открытыми на большой промежуток времени? – Вдруг серьёзно спросил демон, перевернувшись на живот. - Могу, но для этого нужно расставить маячки и усилители. И настроить их. - И сколько занимает времени? - Один маячок примерно десять минут. Работают, пока не выключишь. - М… Многовато, но да ладно. Маленький дух, советую тебе начать готовиться к войне. - Что?! - Айзен что сказал? В смысле, какова его цель? - Нападение на город в мире людей и создание ключа короля душ. Ну, и нападение на Общество душ, как следствие. - Пра-авильно. А кто будет пушечным мясом? - Эспада. – Гранц побледнел. - И опять правильно. Маленький дух, ты делаешь успехи, меня это радует. Но, поскольку мой контрактор состоит в Эспаде, то я не могу дать ему погибнуть до тех пор, пока контракт не будет исполнен. С другой стороны, Эспада в большинстве своём предана Соуске, так что нападать на него при них будет большой ошибкой. - И ты хочешь подождать, пока они не поймут, что они всего лишь инструмент? – Гранц сел на стул и закинул ногу на ногу. - Именно. Это произойдёт быстро. Айзен не будет им помогать отбиваться от шинигами, я в этом уверен. - Эспада сильна. – Заметил Заэль. – Они могут победить. - Шинигами больше и опыта в борьбе с пустыми у них тоже больше. У арранкаров, по сути, нет врагов, здесь, в Уэко Мундо. А с шинигами вы сталкивались редко. Ещё вы молоды, я бы даже сказал, совсем юны, у вас нет подходящего опыта и сил. У шинигами есть кидо, бакудо, способности их занпакто. А арранкаров же только серо да ресуррексион. - Есть ещё бала, иерро… - Этого мало. – Перебил Араталь, резко сев. – Ваши способности можно пересчитать по пальцам. Но ты главную мысль уловил. - И что ты предлагаешь? - Готовиться, игрушка, готовиться. Раз ты не можешь одолеть врагов силой, то одолеешь хитростью и уловками. Всё просто. Те же гранаты будут весьма действенны. Но и убивать шинигами не стоит, поскольку с ними можно будет наладить если не дружеские отношения, то хотя бы перейти в фазу холодного противостояния. Это будет полезно. - Ты говоришь так, будто Айзена уже нет. - Его участь уже предрешена. Есть ли смысл рассматривать того, кто в ближайшем будущем перестанет существовать? Так о чём я… Ах, да. Смотри… - Демон пустился в объяснения. Заэль внимательно слушал хозяина. Рассуждения слайсера были до безумия простыми и логичными. А главное, вполне могли сработать. Единственное, что смущало Гранца, так это возможность серьёзно пострадать. Но перечить своему хозяину Заэль не смел. - Всё понял? – Без интереса спросил демон минут через десять, как только закончил разбор плана. – Тогда выполняй. И полигон подготовь. Игрой только не увлекайся, ты мне во вменяемом состоянии нужен. - А не то что? - У меня есть проверенное средство: чем-нибудь-тяжёлым-по-голове, называется. Тебе помогает, значит, это и буду использовать. – Демон хлестнул хвостом. Заэль сжался, недовольно поглядывая на своего хозяина. По голове тот мог дать чем угодно, начиная от простого подзатыльника и заканчивая рукоятью собственной косы. Гранц это прекрасно знал и мог с уверенностью сказать, что ни один из вариантов его не устраивает. - Что сидишь? Иди, готовься. – Демон почти что стёк с дивана и тут же направился к выходу из комнаты. Заэль вздохнул, нехотя поднялся и направился к столу. Недолго повозился, составляя список нужных вещей, после чего, отловив первого попавшегося фракциона, послал его на склад вместе со списком. Гранц потянулся, разминаясь, и пошёл к компьютеру. Нужно было проверить, как там поживает последний эксперимент. Результаты не слишком радостные. Пустой лежал в камере мёртвый, благо, система наблюдения зафиксировала все стадии, которые происходили с подопытным. - Да что ж всё дохнете и дохнете! – Арранкар побарабанил пальцами по столешнице, недовольно просматривая видеозапись. Потом задумался. Придётся менять один из действующих компонентов в препарате. Заэль тряхнул головой и поправил чёлку. Потом, всё потом. Сейчас следовало подготовиться к визиту шинигами. Вопрос был только в том, стоит ли с ним сражаться или же лучше использовать в качестве подопытного? Гранц склонялся к последнему. Всё своё раздражение он совсем недавно выместил на старшем брате и фракционе Пятого. Лезть в бой не хотелось, тем более, не ясно ещё, кто там попадётся. Хотя полигон всё равно не позволит шинигами использовать банкай – это уже неоспоримый плюс. Тратить силы на бой с шинигами, учитывая, что потом хозяин утащит на куда, более грандиозное представление было нецелесообразным. Так что план был прост: собрать образцы реацу шинигами, поглядеть на его способности, возможно, обезвредить, сделать выводы. Заодно можно на нём протестировать новые разработки. А что? Раз убивать запретили – то пусть послужит благой цели во имя науки! Заэль предвкушающее улыбнулся. Араталь недолго шёл по одному ему известному пути, так как скоро его нагнал Канаме и приказал следовать за собой. Слайсер чуть поморщился, но пошёл следом. Сейчас было не время портить отношения. Конкретно с Канаме, конечно, можно. Араталь не считал, что этот шинигами долго проживёт. Преданный, конечно, но пахло от него странно. Не так, как от Гина или Айзена и не так, как от арранкаров. Словно смешали два разных запаха и два разные силы. Но не смотря на это, к Тоусену демон не испытывал ничего, даже слабого любопытства и относился к его существованию с философским пофигизмом. Он не был любопытен так, как Гин, забавен, как Ильфорте с Теслой или же полезен как Заэль. А с Айзеном в любом случае пришлось бы поболтать, поддерживая, так сказать, относительно мирные отношения. Араталь прекрасно это понимал. Как и понимал то, что сам прокололся в своей игре, привлекая внимание Соуске к своей персоне. Специально или нет, это уже другой вопрос. И, пока глава Лас Ночес не считал демона помехой, а слайсер не позволит пока что считать его кем-то серьёзным, Араталь мог спокойно и незаметно проворачивать свои дела у него за спиной. Канаме не узнает, Гин спустит на тормозах, а Айзен не обратит внимания. Всё чудесно! Вскоре они пришли к большому открытому балкону. Канаме поклонился и ушёл. Айзен же повернулся к демону. Всё такой же спокойный взгляд, всё та же загадочная полуулыбка. Араталь мысленно прикинул, насколько крепкий чай пьёт Соуске и чай ли вообще. Мало ли, может, просто у него мышцы свело. - Вы что-то хотели? – Демон привычно растянул губы в лёгкой ухмылке. - Да, Араталь. – Айзен чуть улыбнулся. – Я хочу, чтобы ты пошёл со мной в Каракуру. - Зачем? - Ты силён. Я не понимаю, зачем ты скрываешь свою силу, но я хочу, чтобы ты помог мне. Твои способности могут пригодиться. - Это очень… занятное предложение. – Араталь сцепил руки в замок за спиной. – Я склонен согласиться, но, боюсь, опоздаю к нужному моменту. - Об этом можешь не беспокоиться. - Вот как. – Демон чуть отвёл одну ногу назад, чувствуя напряжение оппонента. Мягкая загадочная полуулыбка и добрый спокойный взгляд не могли обмануть того, кто чуял эмоции. Не было ещё такой маски, которая смогла бы скрыть от Араталя чувства других, разве что само их отсутствие. Айзен нервничал. Совсем слабо, большую часть беспокойства перекрывала уверенность в себе. – Вас беспокоят чужаки? - Они пришли спасать одного из своих. Но придя сюда, они попали в мою ловушку. - И вы уверены, что они не смогут выбраться? - Ты сомневаешься в моих силах? - Уточняю детали. Айзен чуть прикрыл глаза, усмехаясь. - Не волнуйся. Как только они попадут сюда, будет установлен барьер. Они не смогут отсюда уйти. Демон чуть сузил глаза. Не смогут выбраться, но Соуске ни слова не сказал, что они умрут. А ещё он буквально физически ощущал, как правитель Лас Ночес прощупывает его, стараясь определить уровень силы. Но демон уровень реацу вокруг себя не менял и не собирался. Лишь окрасил чуть интенсивнее, чтобы меньше сливалась с окружающей нейтральной энергией. - Должен сказать, определить твой уровень реацу довольно затруднительно из-за твоей защиты. Удивительно. Не удивлюсь, если при желании ты можешь делать свою реацу почти неощутимой. - Могу. – Не стал врать Араталь. - Такой контроль поражает для арранкара. Демон чуть склонил голову, скрывая ухмылку. Будь он арранкаром, такую лесть было бы приятно слышать. Наверное. Араталь не знал. Льстить ему редко пытались, и выходило это на редкость криво, поэтому ничего кроме лёгкого раздражения или брезгливости он в этом плане не испытывал. Или вообще ничего не ощущал, вот как сейчас. Слова сказаны ему-арранкару, но он не арранкар, а значит, адресованы не ему. Всё просто. - Тебя тревожит что-то ещё? - Нет, что вы. Я могу идти? - Конечно. Демон развернулся и пошёл к выходу. - Знаете, - Араталь остановился в проходе и, обернувшись, по-змеиному улыбнулся, - а вы очень, просто чертовски, популярны, капитан Айзен. Слайсер улыбнулся шире, почуяв удивление, и ушёл. Следовало ещё сделать кое-какие дела. Потребовалось некоторое время, чтобы найти нужную цель, но демон справился. - Извините, вы Рудобон? Арранкар с маской в виде рогатого черепа остановился, и посмотрел на демона. Араталь чуть улыбнулся. - Да. Что случилось? - Отлично. Шеф просил вас найти и передать сообщение. - Чей ты фракцион? - Октавы Эспада. – Серьёзно ответил Араталь. - Что он просил передать? – Арранкар стал серьёзным. Демон мысленно хохотнул. Такое отношение к Эспаде его смешило. Казалось, что большинство нумеросов вкладывает в это слово слишком значительный и глубокий смысл, чем следовало бы. А уж если речь заходит об Айзене, так и вообще впадают в благоговейный трепет. Впадали. Всё же сейчас отношение к правителю Лас Ночес было сильно разбавлено подозрениями и недоверием. - Он просил передать, что если в битве с вторженцами появятся раненые, а они скорее всего будут, то их нужно срочно найти и отнести в медицинский корпус, так как потери сейчас недопустимы. Так же стоит проследить за всеми сражениями и, если такое случится, предотвратить возможную гибель союзников. – Отчеканил Араталь с серьёзным выражением лица. С одной стороны, демону было совершенно плевать, кто выживет, а кто сдохнет. Исключение составляли, разве что, Гин, Барагган и Айзен. Ну, и ещё Заэль на особых правах. С другой – было куда интереснее переубедить всех арранкаров и настроить их против Айзена, даже после его смерти. А переубеждать толпу всегда сложнее, чем одиночек. Где ещё так удастся потренироваться? Так что следует оставить как можно больше арранкаров в живых. Рудобон, выслушав, кивнул, но всё же решил уточнить кое-что: - Почему Заэль-сама сам не приказал? - Он занят. – Пожал плечами Араталь. – Важный эксперимент, если отвлечься, то всё сначала придётся начинать. А это занимает много времени. Арранкар, что-то прикинув, вновь кивнул. Занятость Восьмого было сложно предать сомнениям. Учёный вообще никогда без дела не шлялся, в отличие от остальных членов Эспады. - В таком случае, передай, что всё будет выполнено. - Безусловно. – Араталь чуть склонил голову и пошёл дальше, задумчиво покусывая кончики когтей на пальцах, одновременно с этим меняя спектр зрения. Мир окрасился в чёрно-белые оттенки, яркими светло-голубыми пятнами светились души, видимые сквозь стены, и разноцветными нитями виделось плетение какого-то заклинания высоко над головой. Слайсер на секунду остановился, оглядываясь, словно пытаясь кого-то найти. Взгляд зацепился за душу с тёмно-зелёным рисунком-клеймом на ней. Заэль. Араталь хмыкнул и продолжил поиск. Вскоре нашёл отличную от других душу. Более тёмная, словно в неё капнули немного чёрных чернил. Демон облизнулся, вглядываясь. Потом неожиданно тряхнул головой и пошёл дальше, вновь меняя спектр зрения. Нужно было отыскать чужаков, а этот диапазон не подходил для различия душ пустых и шинигами. Бежать по однообразному коридору дело не весёлое. Бежать по однообразному коридору, когда следом за тобой бежит шумный пустой с дурацкой маской, который вроде бы и друг, но кошмар как сильно мешает, означает, что твои дела совсем плохи. Ренджи в этом убедился на практике, когда, при очередных разборках с «союзником» провалился в дыру, неожиданно возникшую в полу. Абарай вывалился из туннеля, в который попал и закашлялся. Поездка была не самой приятной, а главное, где он оказался в результате, не понятно. Единственное, что радовало, Дондочакка провалившийся вместе с ним, видимо, попал в другое место. Значит, не будет мешаться под ногами. - Чёрт. И кому понадобилась здесь такая большая дыра. – Пробурчал шинигами, оглядываясь. Он находился в каком-то большом зале. Дверей видно не было, что, честно говоря, не радовало. Нужно было поскорее выбраться отсюда. - Нельзя терять здесь время. – Сам себе напомнил Ренджи. Он пришёл помочь Ичиго и вызволить Иноуэ, а не торчать в каком-то зале. Вдруг раздался чей-то смех. Казалось, он шёл отовсюду. - Чудесно. – Послышался мужской голос. – Я разместил несколько ловушек, но не думал, что в них кто-то попадёт. Ах да, забыл представиться. Из скрытого прохода вышел высокий худощавый мужчина в белой форме. На плече висела довольно объёмная сумка, явно чем-то набитая. Мужчина ухмыльнулся, сняв какой-то прибор. - Я Восьмой из Эспады. Октава Эспада. Моё имя Заэль Апорро Гранц. – Гранц усмехнулся, наблюдая за сосредоточенным врагом. Сейчас с банкаем кинется, не иначе. - Эспада… Вот оно что. Так ты один из десяти, кто управляет арранкарами. – Заэль сложил руки за спиной. И тут где-то далеко раздался чей-то крик. Абарай забеспокоился, что-то бубня себе под нос, а потом отскочил назад. И тут на него свалился его спутник. Пустой, довольно крупный, в светло-жёлтой одежде с крапинками и странной маске. - Тот пустой… Знакомая у него реацу. – Заэль без интереса наблюдал за абсурдной сценкой, что закатил пустой, всё ещё сидя на шинигами. А потом он увидел Октаву. - Ааааа! - Вскрикнул пустой. – Это же Октава Эспада! Заэль Апорро-сама! Лучший учёный в Уэко Мундо и изобретатель духовного оружия! Но его исследования настолько секретны, что даже я не знаю..! - Эй! – Прервал монолог пустого Ренджи. – Ты что делаешь! - Всё что знал – всё рассказал. Молодец прямо. – Язвительно подумал Гранц и вздохнул. – Рассказывает тебе о враге всю имеющуюся информацию. Довольно скудную. - Да сдалась мне эта информация! Пусть он лучше с меня слезет! Заэль чуть улыбнулся, подёргав себя за прядь волос. А потом вновь надел гарнитуру на другое ухо. Интересно же, что будет с остальными вторженцами. Пустой, наконец, обратил на Абарай внимания, но, похоже, слезать всё равно не собирался. Бедняга. Может, помочь ему? Хотя нет, вон, сам вылез и даже пнул рыдающего пустого. Про Восьмого временно забыли. - Может, уже закончим эту комедию? Ренджи глянул на Октаву. Во взгляде шинигами было полно злобы и раздражения. - Ух, какой страшный взгляд. – Заэль поднял руки в примиряющем жесте. – Спокойно, я не очень хорош в бою, хоть и состою в Эспаде. Я учёный и не собираюсь сражаться с тобой. Просто хочу взять образцы твоей реацу и кое-что проверить. - Меня не интересует твоё предложение. – Оборвал речь арранкара Абарай. – Если хочешь поболтать, можешь это делать, пока я буду тебя на кусочки рубить! Заэль обречённо вздохнул и уставился куда-то в потолок. И почему его вечно хотят перебить? И, главное, почему противник всегда так самоуверен. Ладно, Араталь, ему по статусу положено. Заэль действительно не знал, что нужно сделать, чтобы убить демона. Но этот-то почему решил зазнаваться?! Впрочем, не его проблемы. Учёный перевёл взгляд на Ренджи. Шинигами уже активировал банкай, но, стоило Абарай напасть, как банкай разлетелся на сотни маленьких осколков. Заэль улыбнулся. - А всё потому, что ты не дослушал. – Ядовито заметил Заэль, сцепив руки за спиной. – Здесь твой банкай бесполезен. Ты не можешь его использовать. - Не могу использовать? - Да-да, можешь повторить это ещё пару раз, попугай. – Гранц сунул руку в сумку, порылся и достал оттуда гранату. – Есть у меня вся информация о твоём банкае. Ты уж извини, убивать тебя мне нельзя, но сдерживаться я тоже не буду. Тем более, надо посмотреть, как это всё на вас, шинигами, работает. - Арранкар выдернул чеку из первой гранаты и кинул шинигами под ноги. Из гранаты пошёл зеленоватый газ. Заэль сделал несколько шагов назад и принялся ждать. Если говорить честно, то сражаться он не собирался. Занпакто, конечно, был с собой, но применять его пока не было смысла. Пока что. Наконец дым рассеялся. Шинигами, кажется, еле стоял на ногах, а лицо его имело отчётливо зелёный цвет. Но он держался. - Незачёт. – Отметил Заэль, чиркнув что-то в блокноте. – Жаль. Я думал, такой концентрации достаточно. - Что это… за дрянь..? Учёный недовольно глянул на Ренджи. - Ты знаешь, что такое гранаты? - Гранаты? Заэль усмехнулся, подавляя всплеск раздражения. Ну почему нельзя просто сказать «нет»? Этот шинигами, что, в «эхо» решил поиграть? Хотя, может, то, что Заэль назвал его попугаем, было просто не далеко от истины и в генах у него действительно есть хромосомы птицы? Гранц задумчиво подёргал себя за прядь волос, изучающее оглядывая Абарай. Да нет, не может быть… - Откуда у тебя информации о моём банкае? – Шинигами, тем временем, пришёл в себя. - Боже мой, кажется, я начинаю понимать своего хозяина, когда он не хочет называть своё имя кому попало. Для особо одарённых повторю: меня зовут Заэль Апорро Гранц. Ильфорте Гранц – мой старший брат. Ренджи нахмурился. - Вижу, вспомнил. – Заэль достал из сумки вторую гранату. – Значит, твоя память всё же работает. Славно. – Учёный подкинул гранату в руке. - Собираешься мстить? - Ну. – Арранкар выдернул чеку и кинул гранату лейтенанту под ноги. – Он же жив. – Восьмой включил секундомер, из гранаты повалил газ. – А вот сколько проживёшь ты, шинигами, это открытый для обсуждения вопрос. Вдруг из облака влетел меч. Заэль хмыкнул и чуть отклонился в сторону, уходя с траектории удара. Занпакто шинигами был странной смесью меча с дополнительными лезвиями на сегментах и хлыста. И, кроме того, может удлиняться. У Араталя было похожее оружие. Заэль сместился левее, уходя от удара, возвращающегося в нормальное состояние меча. Газ рассеялся. Ренджи всё ещё был на ногах и периодически кашлял. Ему было явно плохо. Глаза покраснели, кожа побледнела. Гранц, чуть прищурившись, проследив взглядом, куда делся пустой и сделал пометки в блокнот. Похоже, для пустых и шинигами нужны разные концентрации для удачного результата. Кстати интересно, а куда хозяин делся? Заэль замер, прислушиваясь к отголоскам печати. Где-то в Лас Ночес, похоже. Гранц хмыкнул. Было бы странно, если бы он захотел пропустить такое событие, как нападение шинигами. Однако, судя по тому, что он чувствовал, демон не вступал в бой. Значит, наблюдает за кем-то. Оценивает. Изучает. Заэль чуть улыбнулся своим мыслям и уклонился от новой атаки. - Хватит бегать! – Злобно рявкнул Абарай. - Ты злишься? – Гранц поправил лямку сумки. – Я же говорил, что не буду с тобой сражаться. Битвы не мой удел. Тебе самому в любом случае не победить и не сбежать. Почему ты сопротивляешься? - Ты меня убить хочешь! – Крикнул Ренджи, размахнувшись и вновь ударив. - Я же говорил, что не буду этого делать. – Заэль достал занпакто и вроде как с трудом блокировал атаку. – Твои атаки очень медленные, шинигами. Уклоняться от них ещё легче, чем отбить. - Ха! Поговори мне ещё! – Ренджи явно приободрился, видя это и начал атаковать. Честно говоря, притворяться, что отбивать его удары сложно, стоило некоторых усилий. В конце концов, парнишку надо было сломить. А что может сломить лучше, чем отобранная надежда? Пожалуй, ничего. Но Заэль явно не учёл упрямство Абарай, которое вполне могло соперничать с любопытством самого учёного. Так что, узнав о том, что отбивать атаки Гранцу ничего не стоило, шинигами только ещё больше разозлился. Но, в конечном итоге Абарай свалился на колени, тяжело дыша. - Заэль Апорро-сама! Заэль Апорро-сама! – Послышались возгласы позади. Гранц обернулся и, увидев собственных фракционов, чуть расслабился. - Люмина, Верона? Что случилось? - Одного шинигами убили! - Да-да, убили! И Аарониеро ранен-ранен! - Хо-о? – Заэль переключил гарнитуру и выслушал последний отчёт системы. – И, правда. Хмм? Так вот, куда он делся. Даже обидно немного. Если Девятому не окажут помощь, то он тоже скоро умрёт. Слышишь, шинигами? Можно сказать, они убили друг друга. - Гранц усмехнулся и похлопал в ладоши. – Почти победить одного из Эспады – это достойно похвалы. - Тебе-то откуда знать?! – Отдышавшись, сказал Ренджи. - Не хочешь поверить на слово? А ты оптимист, похоже. Должен тебя расстроить: я знаю имя той, кого убили. Одного из твоих товарищей зовут Кучики, верно? Абарай вскочил и атаковал. Шинигами явно был в ярости и пытался хоть как-то задеть Восьмого. Заэль не давался, легко блокируя удары, в конечном итоге ему это надоело, и, погадав момент, Гранц отломил одно из дополнительных лезвий. После чего сразу же отпрыгнул в сторону. - Козырь перестаёт быть козырем, когда ты его показываешь. Хм. – Гранц отбросил кусок занпакто. Фракционы, поймав его, принялись возиться между собой. – Скучный ты, Абарай Ренджи. -Что? – Абарай поморщился. - Хотя это не важно. Манекен не обязан быть весёлым. – Заэль улыбнулся, достав из сумки новую гранату, и тут же швырнул её в Абарай. Раздался взрыв. Лейтенанта откинуло к стене. Гранц довольно усмехнулся и перевёл взгляд на испуганного пустого. Дондочакка Бирстан, арранкар изгнанник, состоявший во фракции бывшей Трес Эспады. Раз он здесь, то и Неллиэль тут. Вряд ли они решились бы прийти без неё, если, конечно, совсем не обезумели. - А теперь с тобой разберёмся… - Гранц улыбнулся. – Это будет быстро, не волнуйся. Третьесортный материал мне не нужен. Арранкар изгнанник встрепенулся и в панике заозирался, пытаясь найти место, чтобы спрятаться. Заэль усмехнулся, достал из сумки очередную гранату и кинул в противника. Неожиданно раздался грохот. Граната взорвалась в воздухе. Учёный мысленно чертыхнулся, отворачиваясь от яркой вспышки. - Ты почти проиграл, Абарай Ренджи. - Исида! - Шинигами кое-как поднялся, смотря на пролом в стене. – Что ты тут делаешь? - Взрывы было сложно не услышать. Заэль повёл плечами и неодобрительно посмотрел на новое действующее лицо. Парень лет пятнадцати, может постарше чуть, в белой одежде и луком в руках. Волосы тёмные, короткие, хотя лицо обрамляют две длинные пряди. Явно не шинигами. Исида, тем временем, оценивающе осматривал Заэля. - Прости, что спрашиваю, но я должен быть уверен. Ты из Эспады? - О, как вежливо. – Гранц улыбнулся. – А ты в отличие от своего товарища куда более воспитан. Да, я из Эспады. Октава Эспада, если точнее. - Номер Восемь? Видимо, ты не особо силён. – Парень усмехнулся. Гранц лишь молча развёл руками, не видя смысла подтверждать очевидное. Ну, не силён, что ж теперь, идти вешаться что ли? - А ты кто? - Гранц чуть склонил голову на бок, разглядывая паренька. - Исида Урью. Квинси. - Квинси? Серьёзно?! – Тут же встрепенулся учёный. – Да мне сегодня везёт! Сначала шинигами, теперь квинси. - Это сложно назвать везением. – Чуть поморщившись, ответил парень, целясь в Октаву из лука. – Скорее неудачей. Гранц не ответил, уйдя в сонидо и уклоняясь от выпущенной стрелы. Урью спрыгнул вниз и встал рядом с потрёпанным шинигами. Заэль замер, ожидая следующего хода противников, попутно анализируя сложившуюся ситуацию. Попадать под стрелы квинси он не собирался, даже учитывая то, что вреда они в этом помещении не причинят. Кто знает, как поведёт себя печать демона на такое. Ну, нахрен такие травмоопасные развлечения! Рисковать Гранц не собирался, тем более, в сумке ещё полно гранат. Хотя желание поиздеваться над противниками уверенно ползло вверх. Может, фракцию позвать? Заодно проверить, насколько они устойчивы к стрелам квинси и сколько сам Исида сможет продержаться. Но для начала надо закончить с гранатами. Их влияние на квинси тоже важно знать. Когда ещё такой шанс выпадет? - Насколько ты можешь его задержать? – Негромко спросил Исида у шинигами. - Ты уж извини… Секунд на двадцать, если повезёт. - Этого более чем достаточно. – Кивнул парень. Заэль хмыкнул, наблюдая за переговорами врагов. Любопытно, что они придумали. Учитывая их положение, вариантов действий у них не особо много. Первым напал шинигами. Уклоняться от атак его занпакто было легко. Просто сделать шаг в сторону. Шинигами неожиданно кинулся следом за мечом и, схватив Гранца за рубашку, дёрнул меч. Заэль вздрогнув, поняв, что ошибся и злобно прищурился, пока меч плотно оплетал его и Ренджи. Сбежать с помощью сонидо не выйдет. - И что дальше? – Хмыкнул Заэль, смотря на противника. Тот склонил голову, что-то тихо бурча себе под нос. – Эй, скажи что-нибудь. - Ха! Разница между моим шикаем и тобой очень велика. Я знал, что, даже перейдя в ближний бой, ничего не изменится. Заэль мысленно вздохнул, внезапно в руке Ренджи появился маленький красный огонёк. - Однако, ты точно почувствуешь попадание этой штуки. Хадо – не мой конёк. Обычно они взрываются у меня ещё до того, как обретут свою форму. - Красный огонь всё разрастался. - Твою мать! – Учёный попытался вырваться, но безрезультатно. - Посмотрим, кому достанется сильнее. Хадо номер тридцать один: шакахо! Раздался взрыв. Красное пламя метнулось к потолку, скрывая арранкара и шинигами, словно пытаясь поглотить их обоих. Но надолго заряда не хватило и вскоре пламя сменилось дымом. Заэль же, почувствовав, что путы пропали, тут же рванулся в сторону. Вывалившись из дымного облака, учёный закашлялся. Где-то позади раздался звук падающего тела, но Заэль на это внимания не обратил. Иерро выдержало удар почти полностью, но лицо и частично грудь немного обожгло, и теперь они болели. - Зар-раза… - Рыкнул Заэль, откашлявшись. Выпрямившись, Октава придирчиво осмотрел себя. Одежду придётся менять. А ожоги и так быстро пройдут. - Я так и думал. Заэль резко развернулся. - Вне зависимости от того, будет атака Ренджи удачной или нет, ты отойдёшь в противоположную от него сторону. Ты делаешь так, потому что смотришь на врагов свысока. – Исида указал стрелой на арранкара. - Я делаю так, что бы враг был передо мной, придурок. – Выплюнул Гранц, потерев зудящую печать, и повернулся к Урью. – Вас тут двое, а я один. Хотя теперь мы остались один на один, не так ли? - Ошибаешься. - Исида чуть улыбнулся, и воткнул стрелу в пол. Ловушка тут же активировалась, лишая Заэля возможности сбежать. Учёный в панике рванулся пару раз, но сдвинуться не смог. Ноги словно увязли в светящемся потоке реацу. Исида, тем временем, достал небольшую ёмкость. – Ты попался в ловушку. Это твой конец, Заэль Апорро Гранц. Заэль как-то отстранённо наблюдал, как на воткнутую в пол рукоять падает несколько ярко сияющих капель реацу. Вырываться поздно. Глупый конец какой-то получается. Последовала яркая вспышка. Учёный зажмурился, мысленно готовясь к боли и ощущая сильное жжение, и странное неприятное сосущее чувство в груди. Свет пропал. Гранц осторожно приоткрыл глаза и успел заметить, как светло-голубая реацу исчезает, сливаясь с зеленоватыми всполохами вокруг учёного. Пространство слегка искажалось из-за жара, но вскоре всё пропало. Около минуты стояла тишина. Исида, тяжело дыша, неверяще смотрел на происходящее. - М-м… Неожиданно. Я как-то ожидал чего-то более… Чего-то более. – Выдавил из себя Заэль, смотря на пробегающие по руке светло-зелёные искорки. После чего небрежно махнул рукой, словно стараясь показать это «более». Учёный осторожно двинулся к одной из воткнутых в пол рукоятей и выдрал её из камня. Подумав немного, Заэль откинул её в сторону фракционов. Потом разберётся с механизмом. Никуда она не денется из цепких лапок фракции. - Почему техника не сработала?! – Кажется, квинси был сильно удивлён. - Сам бы хотел знать. – Пробормотал себе под нос Гранц. На кончиках пальцев появились маленькие огоньки. Арранкар непроизвольно дёрнул рукой, стряхивая их. Огоньки тут же слетели и растаяли. Печать немного жглась, а сосущее ощущение пустоты никуда не уходило и будто бы требовало срочно заполнить её, но зато перестала чесаться. Заэль вздохнул, пригладил встрёпанные волосы и подобрал сумку с пола. Хорошо, что её не задело. Иначе бы весь полигон могло разнести. Зато теперь можно будет поиграть вовсю. Учёный ухмыльнулся и достал из сумки новую гранату, поглядел на номер, что-то мысленно прикинул и, выдернув чеку, кинул в сторону врагов. Сам же Октава поспешил переместиться подальше, дабы не попасть под воздействие знакомого цветастого дыма с ядрёным запахом. Гонять шинигами и квинси по полигону было забавно. Они кричали, ругались, но всё равно бегали, стараясь увернуться от очередной гранаты. Гранц старался держаться на приличном расстоянии, злорадствуя над испорченной одеждой Исиды и Ренджи. От ответных атак учёный спокойно уходил, пользуясь сонидо. Полезная способность, хотя с телепортацией демона и не сравнится в скорости. Поймав себя на том, что ему весело наблюдать за попытками врагов одолеть его, Октава нахмурился. Раньше он за собой такого не замечал. Материал для опытов должен быть в пригодном состоянии в физическом плане, психологические аспекты его не интересовали. Эксперименты были весёлым развлечением и, главное, приносили пользу. Восьмой тихо хмыкнул, подкидывая в руке гранату, и отогнал от себя неприятные мысли, переключившись на куда более занятное действие. Кинуть гранату в ещё не откашлявшегося квинси или же в валящегося с ног шинигами? Ах, а ещё же два знакомых изгнанных арранкара есть. Хотя квинси стоит поберечь – такой образец ему в руки ещё не попадался. Гранаты оказались на редкость полезны – чтобы держать противника на расстоянии хватало разрывных. Если подходили близко, кинуть с газом и, пока враги пытались сориентироваться, вновь разорвать дистанцию. Сражаться с ними в ближнем бою Заэль не собирался, хотя шинигами и не отличался особой силой. А вот лучник мог доставить хлопот. Ресурексион Гранц так же не собирался применять, опасаясь, что за него его по голове хозяин не погладит. Скорее уж наградит тяжёлым подзатыльником, от которого носом в пол впечататься можно. А логика демона зачастую сложно было понять. Но, в любом случае, скоро он придёт. Значит, стоит поторопиться. Вдруг раздались хлопки. - А вы тут не хилый погром устроили. – Раздался спокойный голос. - Ты ещё кто? – Урью направил лук на нового собеседника. - Хо-о? Сам бы сначала представился, человек. - Исида Урью. Квинси. - Араталь. Враг Небес, зло природы и далее по тексту. – Демон доброжелательно улыбнулся, оскалив острые и ровные, словно звериные, зубы. Заэль чуть склонил голову. Слайсер с лёгким интересом наблюдал за потрёпанным квинси, мысленно прикидывая что-то, потом, видимо, прийдя к какому-то выводу, тряхнул головой и обратил своё внимание на Заэля. - Ты?! - Абарай злобно глянул на демона. – Я тебя помню! - Да что ты говоришь? – Слайсер как-то брезгливо осмотрел шинигами. - А я тебя нет. - Это ты помешал мне расправиться с тем арранкаром. - Ну и что? Будешь теперь гневаться из-за того, что тебе не дали кого-то убить? Великая Тьма, я надеюсь, ты не настолько отбил себе голову. Хотя хрен тебя знает. Ах, да… Маленький дух, там дела есть. Пошли отсюда. - Но… - Неуверенно подал голос Заэль. - Хм? - Но квинси… Слайсер изучающе глянул на свою игрушку, чуть прищурившись. Учёный сразу же заткнулся. - Подумаешь, квинси… - Араталь окинул Урью равнодушным взглядом. - Обычный смертный с достаточно высоким уровнем реацу, чтобы находиться тут и не дохнуть. Не особо яркая душа, судя по всему, использует окружающую нейтральную энергию. Скучный. Меня больше интересует другая душа. - Какая? - Живая. – Оскалился демон. - В смысле? – Опешил учёный. - С живым телом. Я хочу поглядеть на него. Не так часто встречаются такие, - демон хохотнул, - отмороженные люди, никак себя не страхующие. – Араталь, чуть сузив глаза, пощёлкал когтями, смотря куда-то в потолок. Заэль недоверчиво хмыкнул, представляя, что означает его «поглядеть»: изучить, поиздеваться, может даже чуточку попинать. - Как давно ты здесь? – Спросил Восьмой, наблюдая за напряжёнными противниками. - Минут пять, может десять… Или полчаса… Я не считал. - Будто можно спутать пять минут и полчаса. – Тихо пробурчал себе под нос квинси, но демон всё равно услышал и вновь повернулся к Урью. - Детёныш имеет что-то против? – Слайсер склонил голову на бок. – Или желает быстрой смерти? Вдруг в демона полетела стрела. Араталь резко отклонился в сторону и глянул на квинси. Пока враги разговаривали, Исида снова призвал свой лук. Заэль поморщился и, недолго думая, оправил во врагов новую гранату с газом. Облако грязно-жёлтого цвета образовалось почти сразу. Слайсер качнул хвостом, искоса глянув на раздражённого Гранца и отметив про себя его потасканный вид. - Ты что творишь? - Он первый начал! – Обиженно заявил Октава. - Ох… - Араталь потёр нос. – Ладно, давай, доигрывай этот спектакль, только без смертельных сцен. - Но… - Голову откручу. – Слайсер показательно расправил пальцы, демонстрируя острые когти. Заэль фыркнул и проследил траекторию криво пущенной стрелы. Урью явно стрелял наугад, естественно, промахнувшись в итоге. Слайсер задумчиво покачивался с пятки на носок, смотря куда-то в потолок и не обращая на вновь возникшую возню никакого внимания. Уловив краем глаза движение, демон развернулся, чуть склонившись вперёд при этом. У дальней стены была парочка пустых. Один тощий, в фиолетовой одежде, второй же наоборот толстый, в светло-жёлтом комбинезоне с тёмными пятками и странной маске, больше напоминающую тотем. Стоя рядом они напоминали демону заплывшую цифру десять. Слайсер склонил голову на бок, разглядывая парочку. Но стоило ему отвернуться, в лицо демона ударил пустой корпус гранаты. Араталь тихо зарычал и потёр нос, куда использованная граната угодила. После чего подобрал хвостом пустой корпус и с силой швырнул обратно. Демон развернулся к Гранцу и один движением оказался рядом с ним. - Я сказал, заканчивай, игрушка. – Зашипел демон, схватив Восьмого за ухо и потянув вверх. Бой тут же прервался. Квинси с нескрываемым подозрением уставился на происходящее. Шинигами же был просто рад немного отдохнуть. - А-яй-яй, отпусти! – Гранц схватился за руку слайсера, стараясь отцепить от себя. - Заткнулся! – Рявкнул Араталь, развернулся и потащил вырывающегося Восьмого за собой, раздражённо помахивая хвостом. – И вы четверо! Следом! Собирать ваши косточки мне потом будет лень. Урью что-то сказал Абарай, тот кивнул и ответил. Араталь не прислушивался к разговору. Зачем? Они либо нападут, либо пойдут следом. Но, судя по всему, пока что решили выбрать второй вариант. - Да кто ты такой, чёрт возьми? – Шинигами поморщился, зажимая рану рукой. - Эй, а ты знаешь, что если сжать человеческую голову, то она лопается как арбуз? Заэль дёргаться резко перестал, побледнев. - Это угроза? – Квинси нахмурился. - Ну, вообще-то я никогда не пробовал. Я предпочитаю просто их отрубать. Но мне рассказывали, что это именно так. – Араталь махнул свободной рукой. - Так кто ты такой?! - Ой, это сейчас имеет наименьшее значение, красненький. Тем более, я тебе уже отвечал на этот вопрос. - Ты с ним знаком, Ренджи? – Спросил Пеше. - Мы встречались один раз. Он чуть не сломал мой меч. - Я уже говорил, случайно вышло! – Встрял в разговор слайсер. – Силы не рассчитал, бывает. - Кажется, над тобой издеваются, Ренджи. – Заметил идущий позади шинигами арранкар. - А кстати, кто эти два пустых? – Демон отпустил Гранца, достал из ниоткуда рубашку и кинул ему. - Дондочакка Бирстан и Пеше Гатише. Фракицоны бывшей Трес Эспада, Неллиэль Ту Одершванк. – Отозвался Гранц, на ходу переодеваясь. - А-а… Та самая… - Протянул Араталь. - Так ты узнал нас, Заэль Апорро Гранц. - Вас вообще сложно с кем-то спутать. – Огрызнулся учёный. - Мы отомстим за Неллиэль-сама! – Пеше указал на Заэля. – Дондочакка, готовься! Заэль вздрогнул и повернулся к демону, почувствовав, как тот разом напрягся. Атака фракции бывшей Трес волновала октаву в последнюю очередь. Они как были слабаками, так и остались. А вот демон вполне мог захотеть избавиться от всех чужаков разом. - Вот суицидник… - Успел подумать Гранц, прежде, чем Араталь оказался рядом с изгнанником и, схватив его за шею, поднял. Серо тут же пропало. - Такая мелочь, как ты, долж-ш-шна с-с-сидеть тих-хо в с-с-воей норе и не выс-с-совыватьс-ся. – Прошипел демон, сжав руку. Пеше несколько раз дёрнулся, по шее потекла кровь. Демон чуть сузил глаза и облизнулся, немного глубже всаживая когти. Так легко разрезать плоть было даже приятно. А если резко сжать пальцы, загнав когти на всю длину, то арранкар умрёт. - Отпусти его! – Крикнул Дондочакка. - Отпустить… - Протянул он, словно пробуя слово на вкус. Араталь хмыкнул и разжал руку. Арранкар изгнанник свалился на пол, кашляя. Демон развернулся и пошёл дальше по коридору. - Да что ты за монстр такой? – Произнёс Урью. - Ego sum qui semper appetit malum. Puer sum tenebrarum chaos. Vos vocatis me Daemon.* – Отозвался Араталь, весело скалясь. - Что за бред? – Нахмурился Абарай. - Это латынь? - Спросил Исида, поправив очки. - Латынь. – Согласился Араталь. – Но переводчиком я работать не буду. У духов спросил, если хочешь знать, человек. Благо, их тут аж четыре штуки. - Я не буду переводить. – Запротестовал Гранц. - Ну, значит уже три. - Ты понял, что он сказал? – Исида глянул на напряжённого Ренджи. - Он назвал себя демоном. - Почему… Почему ты ему помогаешь? – Спросил Пеше, потирая шею, смотря на демона. - Помогаю? – Переспросил слайсер, склонив голову на бок и удивлённо смотря на арранкара изгнанника. – Отнюдь. Я просто не люблю, когда ломают мои вещи. – Демон развернулся и пошёл дальше, сунув руки в карманы. - С чего ты взял, что мы пойдём за тобой?! - Ну, вы же хотите выбраться отсюда! Живыми, как я понимаю. Если есть обратное желание, я всегда к вашим услугам! – Расхохотался Араталь. Оставшийся путь прошли молча. По крайней мере, Араталь все вопросы игнорировал. А Восьмой лишь огрызался и язвил, виртуозно опустив парой фраз всю группу вторженцев до уровня простейших, оставаясь при этом безнаказанным. Урью шёл следом за Октавой и тем, кто назвался демоном. Глупость, на самом деле. Ещё глупее было думать, что они и, правда, выведут их наружу. Заэль порядком раздражал своими колкими фразами, попадающими прямо в цель. Исида бы и напал бы уже давно, если бы не этот демон. Вроде он и не поворачивался, но создавалось ощущение, что он словно наблюдает за всем, что происходит за спиной. И если кто-то вздумает напасть – убьёт или покалечит. Без вариантов. Пеше до сих пор зажимал раны на шее, которые всё ещё кровоточили. И, кажется, ему просто повезло, поскольку он выступал в качестве ходячего предупреждения. Как бы там ни было, а из лабораторного комплекса компания скоро выбралась, оказавшись внутри купола Лас Ночес, недалеко от основного здания. Араталь принюхался. Гранц сложил руки на груди, ожидая вердикта своего хозяина и недовольно поглядывая в сторону чужаков. - Где же Иноуэ… ? – Прошептал Исида, глядя на основное здание. - Заэль? – Араталь глянул на Гранца. Тот пожал плечами, приложив руку к уху, на котором была закреплена гарнитура. - Я вне зоны доступа. Пароль сменили, ещё не взломал. Но в комнате её нет. Демон присел на корточки, дотронулся руками до песка и, чуть дёргая хвостом, вновь принюхался. Пробормотав что-то себе под нос, он поднялся, после чего махнул рукой, указывая направление. - Там сильно фонит реацу. Стоит посмотреть. Гранц еле заметно кивнул, давая понять, что услышал указания. Араталь отряхнул руки, цокнул языком и не спеша пошёл в нужном направлении. Потом неожиданно замер на полушаге, почти сразу же сорвавшись в сонидо. Заэль фыркнул, проследив, как группа чужаков пошла в том же направлении. Сам он не спешил. Лабораторию надо было запереть от греха подальше. И пополнить содержимое сумки. Впрочем, всю компанию Заэль нагнал быстро – идти было не так уж далеко. А изменение фона реацу ясно выдавали, где идёт бой, так что сбиться с пути тоже было проблематично. Гранц особо за дорогой не следил, больше слушая новый отчёт о смерти одного из Эспады. Что правда, открывшаяся картина заставила на время забыть об отчёте. Первым на глаза попался мёртвый Джируга. Заэль хмыкнул, чуть приподняв бровь. Кто бы мог подумать, что его убьют. - Как был безмозглым самоубийцей, так и помер. – Брезгливо подумал Гранц, поднимая взгляд. В стороне от тела стоял раненный Тесла, растерянный, но с приходом демона явно приободрившийся. Заэль прищурился. Неужели он предал Нойтору, оставшись таким образом в живых? Ведь не вмешаться в бой своего хозяина он не мог, а Джируга альтруизмом никогда не страдал. Значит, он не вмешался. Не прикрыл. Остался в стороне. Всё же влияние демона на Линдокурза оказало значительно выше, чем учёный думал. Если же в глазах Ильфорте демон обладает таким же авторитетом, то ничем хорошим это не кончится. Младший Гранц не сомневался, что Араталь рад ещё двум игрушкам, возможно, чуть менее послушным, чем сам Заэль, но всё же просто куклы. Роль их, впрочем, не завидна: быть прикрытием и живым щитом. Учёный даже не ставил под сомнение то, что демон не передумает. Недалеко стоял шинигами – крупный мужчина атлетического телосложения. Что, правда, тоже раненый и в порванной одежде, но, тем не менее, весьма бодрый. Шинигами и демон наблюдали друг за другом. Слайсер оценивал, осматривая возможного противника и незаметно принюхиваясь, капитан ожидал, закинув катану себе на плечо. Заэль мог бы поклясться, что ощущал от своего хозяина слабый всплеск радости и веселья. Гранц огляделся, мысленно продумывая, куда стоит уйти, чтобы его не задело. К шинигами был ужасающий объём реацу. Да и сама реацу была до жути агрессивной. Не у каждого пустого такая встречается. Араталь это явно оценил по достоинству и сейчас решал для себя простую вещь: нападать или нет? Учёный искренне надеялся, что демон выберет последний вариант. Иначе они застрянут тут надолго, да ещё и разгромят всё, что только можно. А планам самого Гранца это немного противоречило. Учёный скользнул взглядом по раненому Тесле, мертвому Нойторе и остановил взгляд на Орихиме. А что она тут делает? Точно! Она же может и раны залечить, и к жизни вернуть. Вокруг девушки, тем временем, уже собралась компания из рыжеволосого шинигами, имя которого Заэль не знал, Урью и Ренджи. Арранкары изгнанники ушли куда-то в сторону. Их перемещение Заэля как-то не интересовало. Заэль осторожно двинулся в сторону Теслы, с опаской поглядывая в сторону капитана шинигами. Араталь двинулся с места и, подойдя к трупу Нойторы, бесцеремонно пнул его ногой. - Хм-м? Ожидаемо. Хотя я думал, он дольше протянет. - Ты ещё кто? – Шинигами напротив чуть склонил голову на бок. - Араталь. Фракцион Октавы. Пожиратель душ. – Демон кровожадно оскалился. – Защита отряда поддержки. – Оскал пропал. – Сражаться не собираюсь, хотя, признаться, при других обстоятельствах был бы не против. Но не сейчас. Эй, милая! – Демон резко развернулся в сторону Орихиме. Та вздрогнула. – Не вернёшь ли мне должок! - Какой должок? – Нахмурился рыжий. - Ой, какая забавная фигня. – Демон хлопнул в ладоши, оскалившись, и, мгновенно оказавшись рядом, обошёл Куросаки по большому кругу. – Так это из-за тебя все так прыгают и беспокоятся? По мне так ничего выдающегося. – Араталь ткнул когтем в плечо парня, но тот отшатнулся. - Не трогай Куросаки-куна! – Вдруг воскликнула Иноуэ, но тут же испуганно закрыла себе рот руками. Араталь поглядел на девушку с наигранным любопытством. - Хо-о-о? Тогда давай так: ты вылечишь его и воскресишь Пятого. - Ч-что? - Да-да, милая, воскреси его. Мне интересно на это посмотреть. Не волнуйся, он не кинется тебя убивать. Обещаю. – Араталь еле заметно улыбнулся. – Не обязательно восстанавливать его силы. Просто воскреси. Девушка неуверенно кивнула и направилась к поверженному врагу. - Иноуэ, стой! – Ичиго хотел было кинуться следом, но путь ему преградил демон. - Пусть делает то, что должна. – Прошипел он и погрозил Куросаки пальцем. – Пятый ей ничего не сделает. - С чего ты взял, он же… - Я пообещал. – Как само собой разумевшееся сказал Араталь, пожав плечами. - Думаешь, я поверю тебе на слово?! – Вспылил временный шинигами. - Верить или нет, это полностью твоё дело. – Доверительно сообщил тот. – Но и сражаться я сейчас не имею никакого желания. Поэтому, давайте все притворимся, что мы не враги, но и не друзья, м? Заэль, успевший перебинтовать раны Теслы, с интересом наблюдал за развернувшейся картиной. Удивительная сила у Иноуэ. Столь тонкие манипуляции с духовными частицами, которые, по сути, занимают не мало времени и сил, выходили у Иноуэ без каких либо сложностей, просто по волевому желанию. Гранц сложил руки за спиной, жалея, что изучить человеческую женщину, а в особенности её умения, ему никто так и не дал. Наблюдениями, впрочем, тоже не поделились. Так что сейчас Заэль с нескрываемым интересом наблюдал за происходящим. Если понять принцип действия силы Орихиме, то вполне возможно будет сделать что-то похожее. Араталь подошёл ближе, напряжённо подёргивая хвостом и наблюдая за противником Пятого. Но тот не двигался с места, внимательно наблюдая за пришедшими. Квинто, меж тем, пришёл в себя и с неудовольствием обнаружил над собой Араталя. Иноуэ постаралась сразу уйти подальше, сняв восстанавливающий щит. - Ты?! – Удивлённо воскликнул Нойтора, попытавшись встать, но не вышло. Сил совсем не было. - Я. – Согласился Араталь. – Паршиво выглядишь. – Демон фыркнул. – Я ожидал больше от пятого номера, но, похоже, даже Заэль сильнее тебя будет. - Что?! - Жалкое зрелище. – Демон глянул на Джируги и сузил глаза. – Давай, поднимайся и уматывай отсюда. - Что ты несёшь, идиот? Араталь снова поглядел на Пятого. Того передёрнуло. Взгляд был холодным и полным презрения. - Заткнулся. – Спокойно и равнодушно бросил демон и вновь отвернулся. - Ничтожество. Лицо Джируги исказилось от злобы, и он вновь попытался поднять, мысленно проклиная фракциона Восьмого. Слабак, а столько о себе возомнил! Так и хотелось стереть с его физиономии это брезгливое выражение. На этот раз встать у него получилось, хоть и с трудом удавалось устоять на ногах. - Четыре косы. У противника один меч. А ты не можешь его даже ранить нормально. И кого только берут в Эспаду. Никакого креатива или полёта фантазии. Заэль, будь другом, забери это нечто. И Шестого тоже. - Да что ты понимаешь!? Я! Я сильнейший! Я не могу… - Я сказал, заткнулся. – Демон развеял свою маскировку. Нойтора отшатнулся, запнулся и упал на песок, по телу прошлась крупная дрожь. Тягучая, тёмная, агрессивная энергия обтекала Пятого, затягивала, лишала возможности двигаться. А источник этой энергии внушал иррациональный ужас. Демон сделал два шага и выхватил из ниоткуда боевую косу. - Ты уж извини, дорогуша под номером пять, но в сознании ты мне не нужен. – Удар рукояти пришёлся в висок, Джируга не успел увернуться или парировать. – Да и живой ты мне не требуешься…- Араталь крутанул косу, направив её острой пикой вниз. - А кто-то хотел оставить как можно больше живых. Или уже передумал? – Ехидно напомнил Заэль, достав из сумки планшет и с чем-то сверяясь. - М-м-м… - Задумчиво протянул демон, покачивая острой пикой над головой Квинто. А потом убрал косу и сделал шаг назад, вновь пряча свою истинную сущность. После чего с удивлением обнаружил, что практически все собравшиеся направили на него оружие. - Э-э… Ребятушки, вы чего? – Демон примирительно поднял руки вверх. – Я белый и пушистый, вредить вам не буду. Честное слово. - Ты… Точно не арранкар. – Сделал вывод Урью. - Человечек, я говорил тебе, что ты умный? Так вот, ты умный. - Из твоих уст это звучит как издёвка. – Квинси развеял лук. - Что ж поделать… - Философски сказал демон, поглядев на искусственное небо. - Эй, женщина! – Окликнул Иноуэ капитан. – Залечи мои раны! - Да.- Кивнул та и побежала в сторону Зараки. Внезапно перед ней появился арранкар и положил ей руку на плечо. Мужчина обвёл окружающих мрачным взглядом. - Октава… Ты предаёшь нас? - Предательство вещь крайне относительная. Нельзя же предать того, кому и так никогда не являлся союзником, верно? Я просто выбрал подходящую для себя сторону в этой глупой стычке. И чтобы было понятнее – я не на стороне шинигами. Мужчина качнул головой и взял Иноуэ за руку. Девушка ощутимо дрожала от страха. - Мне самому неприятно этим заниматься, но… - Кенпачи и Куросаки одновременно метнулись к Примере, - я заберу её от вас. Первый исчез, а оба удара пришлись в пустоту. Араталь почесал кончик носа. - Слышите меня, господа вторженцы? – Голос Айзена, казалось, раздавался отовсюду. – Я хотел бы выразить своё уважение к тем, кто смог победить Эспаду и в награду расскажу о наших планах. Сейчас мы находимся на пути к миру живых. Иноуэ Орохиме сейчас в пятой башне. Если хотите её вернуть, то вам надо спешить. Вскоре, она мне уже не будет нужна. Её способности чудесны. Высшее командование общества душ по достоинству оценило эту силу… Демон отвлёкся от речи Соуске на несколько мгновений, принюхиваясь к чему-то, но почти сразу вновь сосредоточил своё внимание на словах, сверяясь со съеденной когда-то памятью шинигами. Ничего нового узнать не удалось, и Араталь прислушался к разговору между капитаном и Ичиго. Он оказался куда более интересным. В конце концов, демону было всё равно, что именно будет происходить. Его цель проста – исполнить контракты. Все три за раз. А сейчас подбирается как нельзя более удобный момент для этого. Ну, попутно ещё с арранкарами поиграться. Неожиданно Ичиго развернулся и резко дёрнулся вперёд. Демон шикнул и бросился наперерез, быстро догнав паренька и схватив за шиворот. - Отпусти! – Куросаки попытался вырваться. - Зачем? - Я должен спасти Орихиме! - Ей ни что не угрожает, придурок. – Араталь поболтал пойманным Ичиго в воздухе. – А ты там всё разнесёшь. Ты хоть представляешь, скольких трудов стоит всё отстроить. - Ты, между прочем, хотел подорвать мою лабораторию и весь Лас Ночес разрушить. Когда это в тебе проснулся такой гуманист? – Язвительно поинтересовался младший Гранц. - У меня появилась идея получше, а для этого требуется целый дворец, а не его руины. - Я боюсь узнать, но всё же спрошу: зачем? - Хо-о-о…. Позже узнаешь. Кстати, твою лабораторию ещё не обокрал кто-нибудь? - Я закрыл вход во все помещения. Даже если кто-то попытается её разрушить, обвалится лишь несколько верхних этажей. Всё остальное достаточно укреплено. - Ну да, ну да. Лейф же старался, я забыл. - Тесла… Найди Ильфорте и Шаолонга. И ещё собери всех возможных нумеросов. Ваша помощь потребуется. - Зачем? – Не понял Линдокурз, оттаскивая Пятого в сторону. - Айзен. Он собирается использовать Эспаду как пушечное мясо. Меня это не устраивает. Хочу попробовать их спасти. Я смогу отвлечь его, но нужны те, кто смогут унести раненых. Тесла нахмурился и кивнул. - Ладно, сделаю. Араталь кивнул и отпустил Ичиго. - Значит, Улькиорра… Это будет забавно. - Сразишься? - Нет… Я не хочу тратить силы перед походом в мир живых. Но и обезвредить его нужно. – Араталь задумчиво почесал подбородок. – Чем только? - Заболтать не хочешь? - Боюсь, с ним этот номер не пройдёт. Он умеет не только слушать, но и слышать. А вывести его из равновесия сложно. Я не чувствую его эмоций, как на холодную стену натыкаюсь каждый раз. Заэль хмыкнул. - Надо что-нибудь другое… А ты стой на месте! – Неожиданно рявкнул демон на решившего продолжить путь Ичиго. – Я, конечно, понимаю, тактика не твой конёк… - Куросаки, он прав. Если ты сейчас бросишься сломя голову спасать Орихиме, то ничего не добьёшься. – С недовольством отметил Исида, поправив очки. - Но Улькиорра… - Не убьёт её без приказа. Это же Улькиорра. Кстати, а что ты будешь делать с Ямми? – Заэль поднял глаза на демона. - А он жив? Ну, не знаю… Предлагаю, усыпить на время. Или закидать едой. Или крыс призову, пусть поедят. Всё одно. Впрочем, если его кто-нибудь убьёт, я буду не против. Но с ним проблем куда меньше, чем с Четвёртым. - Каха Негасьон у меня есть. Это его задержит ненадолго. Но тебе потом всё равно придётся с ним разбираться. - Вариант. Хотя… Я могу попытаться поговорить с ним. И открыть портал. Или ты откроешь гарганту. Арранкар подёргал прядь волос, ожидая решения хозяина, и вновь уткнулся в планшет. - А ты останешься здесь. – Припечатал демон, ткнув пальцем Ичиго в грудь. – Нет, ты там не нужен. - Иноуэ мой друг! Я не могу её оставить… - Говоришь так, будто она твоя любовница. – Фыркнул демон, довольно наблюдая за реакцией окружающих. Заэль оторвался от чтения доклада. Ичиго покраснел, как и Исида. Один капитан шинигами остался спокоен, как скала. - Что ты предлагаешь? – Подал он голос, на раз прикрывая начавшиеся возмущённые возгласы. - Улькиорра не будет нападать на меня. Я попробую поговорить с ним. В крайнем случае, заберу человечку. - А силёнок хватит? – Зараки оскалился. - Меня сначала догнать надо. – Демон по-змеиному улыбнулся. Гранц вздохнул и полез в сумку, выискивая нужную вещь. Выудив её из сумки, он передал демону маленький тёмный куб. - Эй, маленький дух, разберёшься тогда с Ямми и собранными нумеросами? - Это приказ? - Да. Гранц закатил глаза и всплеснул руками. - Зачем тогда спрашиваешь? - От нечего делать, конечно же. – Преувеличенно весело сказал тот и исчез. Заэль усмехнулся. Любопытно, Араталь догадается, как именно надо использовать Каха Негасьон или будет импровизировать?