Зажги мой огонь

Неожиданности поджидают нас на каждом шагу. Вы можете завернуть за угол дома, где ходите всегда, но именно сегодня весенняя капель решит сбросить с крыш домов тяжелую корочку льда. И именно в эту секунду по воле случая этот лед обрушится Вам на голову. А может Вы встретите старого знакомого, который задержит Вас на эти смертельные несколько секунд, спасая тем самым Вашу жизнь. Множество случайностей всегда приводят нас именно туда, где мы должны быть. И если эти случайности грубо врываются в Вашу жизнь, то, быть может, так оно и нужно. Возможно именно это спасет в будущем Вашу никчемную жизнь. С того дня, когда нам в подарок прислали настоящую человеческую руку, прошло уже чуть больше недели. Естественно после этого Ривай решил, что оставаться в той квартире нам не стоит, но за эту неделю мы сменили уже два временных убежища. Было похоже, что мы действительно от кого-то бежим, но вот от кого именно — мужчина предпочитал умалчивать. Армин два дня отходил от подброшенного под дверь сюрприза, но позже все-таки взял себя в руки, утверждая, что теперь-то уж его точно ничем не удивишь. Ребра мои полностью зажили и дискомфорта больше не приносили, остальные повреждения и подавно исчезли с моего тела. Поэтому вот уже три дня Ривай занимается моими тренировками. Наставником он оказался более чем жестоким, нагрузки назначает далеко не шуточные, и под вечер я уже не чувствую своего тела, однако жаловаться не спешу. Пусть сейчас мне и трудно, но я действительно верю, что в будущем это мне пригодится и не один раз. Если я и не стану сильнее, то выносливости явно наберусь, благодаря стараниям Аккермана. Сегодняшний день начался уже по обыкновению весьма рано. На часах еще не было шести утра, как меня буквально скинули с удобной кровати на пол. Кошмары меня больше не беспокоили, поэтому спал я весьма крепко и спокойно, а из-за этого просыпаться было труднее. — Умывайся и завтракай. У тебя есть пятнадцать минут. В шесть мы идем на пробежку, — холодно бросил Ривай, после чего вышел из комнаты. К тому разговору ночью недельной давности мы больше не возвращались, но я заметил, что мужчина действительно не смотрел на меня больше так, словно я был его домашним щенком, которого он решил выкинуть на улицу. Пусть он и стал вновь слишком резок и довольно жесток в своем отношении ко мне, но отчего-то мне стало гораздо легче. Я и правда переживал по поводу того, что Ривай считает себя виноватым в том, что я испытываю. Я ведь никогда даже и не думал, что он может волноваться из-за подобной ерунды. Поднявшись с холодного пола, я вернул скинутое одеяло обратно на кровать, мысленно позавидовав Армину, который крепко и спокойно спал, обняв руками подушку. Улыбнувшись, я отправился в ванную комнату, где быстро умылся и почистил зубы, после чего прошел на кухню, где преспокойно пил свой кофе Ривай, глядя в телевизор, по которому показывали новости. Краем глаза я заметил наши фотографии и лишь закатил глаза. Это действительно надоедало и значительно усложняло нам задачу с постоянными переездами. Даже выходя на утреннюю пробежку мы очень сильно рисковали, несмотря на то, что мужчина заставлял меня натягивать капюшон едва ли не до подбородка. С завтраком было покончено достаточно быстро, и уже через несколько минут мы выходили на улицу, как обычно натянув на головы капюшоны, но сам Ривай умудрялся в таком положении еще и смотреть по сторонам, когда я кроме асфальта ничего больше не видел. — Джагер, чего встал? — я вздрогнул и поднял голову, неловко улыбнувшись. — Простите, я задумался, — поравнявшись с мужчиной, я одернул на себе теплую кофту и кивнул Риваю, говоря тем самым, что готов. Он окинул меня беглым взглядом и кивнул ответ, неспешно побежав вперед. Я несколько раз глубоко вдохнул и тоже побежал рядом с ним, стараясь не упускать Леви из виду. Еще не хватало мне потеряться и попасть на глаза полиции. — Черт, — тихо выругался Ривай впереди, привлекая к себе мое внимание, после чего он резко остановился, и я налетел на него, не успев остановиться. — Что-то случилось? — я против воли поглубже натянул на себя капюшон, тревожно взглянув на мужчину. Тот передернул плечами и кивнул головой куда-то вперед. Я, следуя за своим любопытством, приподнял капюшон и взглянул на небольшой перекресток, на котором стояли две полицейские машины. — Возвращаемся домой? — как можно тише пробормотал я, на что Ривай лишь тихо что-то прошипел себе под нос, а после устало вздохнул. — Поздно, нас уже заметили. Как думаешь, много людей красуются перед полицейскими в охрененно глубоких капюшонах? — Ривай усмехнулся и скинул со своей головы ткань, быстро осматриваясь по сторонам. — Мы не можем сразу вернуться на квартиру, тогда уже через пять минут мы будем целовать землю со стволом у виска. — Тогда что нам делать? — я тоже стянул с головы капюшон, наблюдая за тем, как из одного из автомобилей выходят трое мужчин, глядя в нашу сторону, но почему-то не решаясь приблизиться. — Бежать, — Ривай посмотрел на меня с легкой ухмылкой, а после неожиданно быстро нырнул в ближайший переулок. Я так и остался стоять на дороге, пока эти трое полицейских не кинулись в мою сторону. Только тогда я, наконец, понял, что происходит, и сорвался с места следом за Аккерманом, чья фигура маячила впереди, пока не скрылась за поворотом. Мне пришлось прилично ускориться, чтобы нагнать ловкого Ривая, который в данный момент был похож на черную кошку. Он без проблем перепрыгивал через препятствия и недовольно шипел, когда я не мог проделать тоже самое, тем самым задерживая нас в этой неожиданной погоне. — Твою мать! — он неожиданно дернул меня за руку, как в следующую секунду раздались оглушительные хлопки, из-за которых у меня зазвенело в ушах. — Стрелять в жилом районе? Что там у них вообще происходит?! — выругался Ривай, прижимая меня к стене своим телом, и преследователи позабылись в ту же секунду, как только чужое дыхание коснулось моих ключиц. Нет, я конечно сказал, что ничего не жду, и никаких перемен между нами быть не может, но, черт бы его побрал, я ведь не железный. — Эрен! — с другого конца переулка на нас неожиданно выскочил какой-то незнакомый парень в черном плаще с белоснежными волосами по плечи. Это произошло настолько неожиданно, что я не смог сдержать свои эмоции. Только я не успел раскрыть рта, как его мне довольно грубо зажали ладонью. — Только попробуй сейчас что-нибудь вякнуть, — тихо зашипел Ривай, прожигая меня взглядом потемневших глаз. Я послушно проглотил все, что хотел сказать, и покосился на внезапного гостя, который с нескрываемой тревогой смотрел на меня, тяжело сбивчиво дыша. — Ты кто? — достаточно недружелюбно поинтересовался мужчина, продолжая зажимать мне рот ладонью, поэтому мне оставалось только молча наблюдать за их знакомством. — Я потом вам все объясню. Сейчас нам нужно выбираться отсюда как можно скорее, — незнакомец сделал шаг вперед, но тут же остановился, когда Аккерман заметно напрягся. — С какой стати мы должны поверить какому-то незнакомцу, свалившемуся неизвестно откуда? Кто ты такой? — Ривай сейчас был похож на хищника, готового в любую секунду бросится в бой. Думаю, он и правда был готов, но я не мог не заметить, что он пытается закрыть меня от незнакомца собой, не сводя с того своего пристального прожигающего взгляда. — Эрен… — юноша почему-то посмотрел на меня своими большими карими глазами, смело делая шаг вперед. — Я знаю, ты меня не помнишь, но… Эрен, ты ведь знаешь, что я ничего плохого тебе не сделаю. — Джагер? Ты его знаешь? — Ривай перевел взгляд на меня, опуская руку, но все еще оставаясь довольно напряженным, явно не доверяя незнакомцу. Совсем рядом послышались торопливые шаги и громкие голоса. — Я… — растерянно глядя на незнакомца, я никак не мог вспомнить, где мог видеть этого парня, но я действительно чувствовал, что ничего плохого он нам делать не собирается. Откуда эта уверенность взялась — было непонятно, но я предпочел довериться своей интуиции, потому как полицейские были от нас уже буквально в нескольких метрах. — Мы можем ему верить, — наконец произнес я. Юноша вдруг неожиданно просиял и широко улыбнулся, хватая меня за запястье и буквально отдергивая от Ривая, который все это время продолжал меня вжимать в стену дома собой. — Тогда бежим! — едва ли не радостно крикнул он и неожиданно рванул вперед, потянув и меня. Он бежал так быстро, что я едва поспевал, часто спотыкаясь и невольно оборачиваясь назад, чтобы убедиться, что Ривай точно следует за нами. Это было настоящим безумием — в подобной ситуации довериться первому встречному, но почему-то у меня внутри зародилось чувство, что он знает, что делает. Неоправданное доверие к этому парню так меня поразило, что я даже не задумывался, куда мы бежим и какими путями. Таким образом, мы петляли по улицам довольно долго, пока полицейским не надоело играть с нами в догонялки, и они от нас, наконец, не отстали. К этому времени я был готов упасть на землю и медленно умереть от гипервентиляции легких. У меня настолько сбилось дыхание с непривычки, что временами темнело в глазах и довольно нешуточно тошнило. — Ну, кажется, мы оторвались, — как ни в чем не бывало с улыбкой произнес незнакомец, стоя рядом со мной с таким видом, будто не он со мной бегал все это время. Даже Ривай выглядел замученным и уставшим, а этому парню хоть бы что, даже дыхание не сбил. — Эрен, ты в порядке? — юноша неожиданно кинулся ко мне, будто я здесь действительно умирал, при этом он постоянно настойчиво игнорировал присутствие Аккермана, будто и не видел его вовсе. — Если бы мы пробежали еще пару километров, я бы точно умер, — пропыхтел я, пытаясь вернуть свое дыхание в относительную норму. — Так… кто ты? — с трудом выпрямившись, я рукавом кофты стер пот со лба и взглянул на блондина, который что-то искал в своей небольшой сумке. — Меня зовут Анри, — снова улыбнулся парень, протягивая мне небольшую бутылку с водой. — Держи. — Спасибо, — сделав несколько глотков, я отдал бутылку Риваю и снова повернулся к своему новому знакомому, скользнув по нему взглядом. Он действительно казался мне отдаленно знакомым, но я понятия не имел, где мы могли видеться раньше. — Откуда ты меня знаешь? — Я расскажу тебе об этом позже. Нам нужно вернуться в вашу квартиру, пока мы не успели наткнуться на кого-нибудь еще. Я бы мог предложить тебе пойти ко мне, потому что до моего убежища ближе, но твой друг наверняка будет волноваться, — Анри сунул бутылку обратно в свою сумку и с интересом посмотрел на меня. — Ну, так мы идем? — А… да, конечно, — я недоуменно посмотрел на хмурого Ривая и пошел чуть вперед, ведя за собой странного парня, который не прекращал улыбаться и игнорировать Аккермана. Мужчина из-за этого раздражался только больше, но пока продолжал молчать, правда по нему было видно, что его выдержка не такая железная, как может показаться на первый взгляд. Через полчаса мы наконец-то достигли нужного дома, перед этим снова петляя по улицам на всякий случай, поэтому в квартиру я завалился так, будто месяц ползал по пустыне. Навстречу нам выбежал несколько взволнованный Армин, который, убедившись, что мы в полном порядке, облегченно вздохнул, помогая мне снять свои кроссовки, потому как я на это был уже не способен. На такое действие Ривай только холодно хмыкнул и прошел на кухню. Мне было лень вообще реагировать на происходящее, но я все же удивился, когда наш новый знакомый отстранил Армина едва ли не за шкирку и сам присел на корточки, стягивая с моих ног обувь. — Учитывая, что твое тело все еще слабо и испытало такие большие нагрузки, тебе следует в ближайшие полчаса принять горячую ванну, пока мышцы не остыли. Иначе завтра ты даже с кровати подняться не сможешь. Я наберу воду, где у вас здесь ванная? — последний вопрос был адресован застывшему в удивлении Армину, который только указал рукой на дальнюю дверь небольшого коридора. — Кто это? — пораженно пробормотал мой друг, проводив Анри взглядом, после чего он повернулся ко мне и протянул руку, предлагая помощь. Я ухватился за его ладонь и поднялся, разминая уже ноющие мышцы плеч. — Честно говоря, я без малейшего понятия. Он просто появился, когда мы убегали от полицейских, и помог нам оторваться, водя по каким-то закоулкам. Кажется, он меня знает, и я его знать должен, но я не представляю — откуда. Он, кажется, мне знакомым, но я так и не вспомнил, где мог его видеть, — осторожно дойдя до кухни, я сел за стол и устало подпер голову рукой. — Прекрасно. Значит, мы доверились чужому человеку и привели его к себе домой. Браво, Джагер, — все еще хмурый Ривай, тихо прицыкнул языком и снова вернулся к своему портативному компьютеру, что-то усиленно ища среди числовых кодов. — Да бросьте, он же помог нам. Чего Вы так взъелись на парня? — я попытался улыбнуться, но мужчина снова одарил меня недовольным взглядом своих серых глаз и вернулся к своему занятию, не обращая на нас больше никакого внимания. — Эрен, твоя ванна уже готова, — появившийся на кухне Анри, схватил меня за запястье и потянул за собой, словно маленького ребенка, который отказывался идти купаться. — Эй, может хватит уже? — дернув свою руку, я недовольно посмотрел на своего нового знакомого и провел ладонью по своему взъерошенному затылку. — Я до сих пор не знаю, кто ты и откуда меня знаешь. И перестань вести себя так, словно мамочка. Это напрягает. — Эрен, не злись, — Анри взял меня за руку и снова улыбнулся. — Я хочу тебе только самого лучшего, ты должен просто верить мне. Я хочу помочь и защитить тебя. И знаешь, ты не должен находиться рядом с этим человеком. Он опасен для тебя. Давай убежим? Я помогу тебе выбраться из города. Я никогда не предам тебя. — Из города невозможно убежать, — я снова высвободил свою руку из чужого захвата и сделал пару шагов назад. Этот парень действительно начал меня настораживать, так как казался настоящим безумцем. — Там везде радиация, мы умрем. — Эрен, — Анри покачал головой, выпрямившись и посмотрев на меня так, что у меня по спине невольно побежали мурашки. — Тебя всю жизнь водят за нос. За пределами города есть много городов-колоний, в которых живут люди. В этих местах безопасно, и туда сбегают те, кто не хочется жить в подобном мире. — Колонии? — сердце ухнуло куда-то вниз, и первое, что я сделал — побежал обратно на кухню, за плечо развернув Ривая к себе лицом, нависнув над ним и упершись рукой в стол. — Вы знали? Вы знали, что за пределами Виларда живут люди? Вы ведь знали, верно? Почему Вы никогда мне не говорили об этом?! Мы ведь столько раз говорили на эту тему, и Вы ни разу… Почему Вы не говорили мне? — Потому что я в любом случае не пустил бы тебя к этим людям. Это не самое лучшее место для такого беспечного ребенка как ты, — Ривай невозмутимо смотрел на меня в ответ, а во мне против воли закипала злость. Меня просто спровоцировали, но я отчего-то не мог этому сопротивляться. Разве мы оба не стремились убраться отсюда как можно дальше и быстрее? Разве не делились своими мечтами о свободе? Так почему же? — Я давно не ребенок. Это Вы всегда относились ко мне как к маленькому. Вы никогда не признавали меня равным себе. Я для Вас всего лишь дитя. Вы ведь знали, как я этого хотел! У нас была возможность жить так, как нам этого хотелось, а во что в итоге вылилось Ваше молчание?! Каждый день я боюсь не проснуться! Вы… — Во-первых, не смей повышать на меня голос, — спокойно прервал меня Ривай, продолжая расслабленно сидеть за столом. — Во-вторых, у меня были свои причины умалчивать о подобном. Ты хоть представляешь, какая жизнь в этих колониях? — Эрен, он прав, — тихо подал голос Армин, несмело коснувшись рукой моего плеча. — Колонии истребляет Правительство. Оно уничтожает не только людей, что там живут, но и территории, делая их более непригодными для жизни. — Ты тоже знал? — я поджал губы, глядя на своего друга, который в ответ только стыдливо опустил взгляд в пол. — И почему? — Я боялся, что ты сразу кинешься туда. А это опасно! — юноша сжал мою кофту пальцами. — Они жестоко убивают всех, кто живет за пределами города… Правительство против такого неповиновения… Я боялся, что ты можешь оказаться в опасности, если присоединишься к ним… — Теперь ты успокоился? Если да, то еще раз хорошенько подумай своей пустой головой, — Ривай снова повернулся к своему компьютеру, щелкая по клавиатуре. — Добраться даже до самой ближайшей колонии не так-то просто. Везде радиация и придется добывать довольно хорошее оборудование, чтобы добраться до туда хотя бы живыми. Все колонии действительно жестоко уничтожаются Правительством. Безо всяких исключений. Если на нас нападут, нам придется бежать и искать новую колонию. Ты думаешь, это так просто? Они отлично умеют скрываться, все-таки от этого зависит их выживание. — Я… — вздохнув, я присел за стол и опустил голову. Я понимал, что все, что они говорят — правда. Это действительно не так просто, и, возможно, находиться в городе гораздо безопаснее, чем за его пределами, однако меня не оставляла мысль о том, что сбежать от этой жизни можно. За границами Виларда была свобода. Настоящая. Та, о которой я так давно мечтал, и которую так рьяно желал. У меня были смешанные чувства, я не мог решить, что для меня лучше, но затем взглянул на невозмутимого Ривая и взволнованного Армина, понимая, что думать я должен не только о себе. Действительно. Я не один. Со мной есть те, с мнением которых я должен считаться. Более того — я должен знать, что они в безопасности, ведь их жизни для меня очень многое значат. Гораздо больше, чем собственная свобода. — Да… Простите меня, вы правы. Я вспылил и… Простите, — потерев руками лицо, я взглянул на них и улыбнулся. — Если это так сложно и опасно, нам и правда лучше остаться в городе. Просто эта информация была для меня очень неожиданной… — Прекрасно, что твои мозги встали на свое место, но у меня для тебя есть еще одна очень неожиданная новость, которая может тебе не понравиться, — Ривай что-то включил на своем портативном компьютере и повернул голографический экран в мою сторону. — Видишь? — Что там? — Армин тоже нагнулся ко мне, чтобы посмотреть на экран с небольшой картой и несколькими мигающими на ней точками. Одна такая точка была ярко красного цвета, и именно она в первую очередь привлекла к себе мое внимание. — Э? Что… Погодите, это же… — Это тот самый компьютер человека, что следит за тобой? — тихо пробормотал Армин, а после шумно сглотнул, медленно выпрямляясь и опасливо покосившись в сторону коридора. Я тоже посмотрел в ту сторону и напряженно замер, понимая, что эта точка мигала именно в нашем доме и ее цвет доказывал, что к компьютеру она находилась непозволительно близко. — Значит… это он преследовал меня все это время? — едва слышно прошептал я, боясь повысить голос и быть услышанным Анри, который на кухню заходить не спешил и был все еще где-то в коридоре. Я всегда считал, что нет ничего страшного в том, что за мной кто-то настолько настойчиво следит. Он не трогал меня и не вмешивался в мою жизнь, поэтому я просто свыкся с его существованием. Но я и правда не рассчитывал, что когда-нибудь встречусь с ним лицом к лицу. Но что было еще более странно — я до сих пор считал, что ему можно доверять. Вдруг из коридора послышался глухой удар, словно на пол упало что-то тяжелое, подозрительно напоминающее звук упавшего тела. Переглянувшись с Армином, я подорвался со стула и выбежал из кухни, обнаружив неподалеку лежавшего на полу Анри, который, кажется, потерял сознание. — Черт! — подбежав к парню, я осторожно перевернул его на спину, ощупывая и пытаясь определить есть ли у него пульс и дыхание. Руки почему-то тут же затряслись, но я попытался мысленно привести себя в чувство, потому как это был не самый подходящий момент для паники. — Эй, Анри. Да что такое… — взволнованно проведя ладонью по затылку парня, я почувствовал что-то липкое и мокрое, поднимая испачканную руку к своему лицу. В нос тут же ударил резкий запах, заставивший меня поморщиться и отвернуться, но я все же приподнял голову Анри, осматривая испачканный в темной жидкости затылок. — Эрен, что… — Армин не договорил, застыв напротив меня, растерянно моргая большими глазами. — Что это? — Даже предположить боюсь… — тихо пробормотал я в ответ, глядя на свои испачканные руки и на бессознательное тело Анри, не подающее никаких признаков жизни.

***

— Ну, какие новости? — мужчина в длинном белом халате нетерпеливо поправил на своей переносице круглые очки с толстыми линзами, из-за чего глаза его казались нереально огромными, придавая ему вид глупой рыбы. — Хорошие. Мы сдвинулись с мертвой точки. Ваш план сработал отлично, — девушка почтительно поклонилась и выпрямилась, безразлично окинув взглядом мужчину перед собой. — Мне продолжать? — Да-да, конечно. Нам осталось совсем немного, — мужчина покружился вокруг своей оси и радостно хлопнул в ладоши. — Еще немного и наш план завершит свои подготовительные пункты. Тогда мы сможем сделать то, чего так давно добивались. — Да, сэр, — холодно и все так же безразлично подтвердила девушка, не двигаясь с места, даже когда мужчина начал кружиться вокруг нее, напевая себе под нос какую-то детскую песенку. — Прекрасно! Просто великолепно! Я знал, что у нас получится, но он превзошел все мои ожидания! Мы обязательно должны сообщить об этом в штаб! — спохватился мужчина, кинувшись к своему компьютеру. — Ты можешь быть свободна, — махнул он рукой в сторону выхода. Девушка кинула на него едва ли не презрительный взгляд и молча вышла, двигаясь бесшумно по длинному ярко освещенному коридору. Она остановилась у одной из дверей, коих здесь было немало, оставалось только гадать, как же из всех этих одинаковых она могла выбрать нужную. Переступив порог, девушка осмотрела находящихся там ребят и кивнула. — Все готово. Мы можем приступать к следующему пункту. — Ну неужели… Я уже готов был корни пустить, — один из парней поднялся с небольшого диванчика и ухмыльнулся, разминая свои широкие плечи. — Ну, что, начнем охоту за маленькой рыбкой, ребята?