Зажги мой огонь

Иногда полезно признать свое поражение. Еще до того, как карты лягут рубашкой вниз. До того, как тщательно выстраиваемая схема будет рушиться у тебя на глазах. Ты должен еще до начала действий знать, что исхода всего два: ты либо победитель, либо проигравший. Люди любят тешить себя надеждами. Порой пустыми и довольно глупыми, но когда их захватывает азарт игры, они забывают, что могут проиграть. Забывают, что дороги две, и одна из них ведет к полному разочарованию в себе и своих силах. После неожиданного поражения нелегко снова подняться на ноги, также как и ожидаемым оно никогда не будет. Эрен выглядел жалко. Настолько, что на него и смотреть было противно, поэтому я без раздумий сел за руль, а его усадил позади. Пусть этим занимаются блондины, из меня утешитель как из Ханджи первая леди. Пусть Эрен и пытался взять себя в руки, аргументируя это тем, что он должен помочь сестре, но выходило у него это, откровенно говоря, ужасно. — Эй, Леви, а ты уверен, что этих ребят вообще стоило брать с собой? — ученая выглядела тоже довольно усталой, но по сравнению с остальными, она была действительно гораздо крепче морально. Не смотря на то, что узнала и увидела совсем недавно. Наверное именно за это я ее и уважал. — А что ты предлагаешь? Оставить их в квартире? Эрен и блондинка точно сойдут с ума. Особенно первый… — я не удержался и кинул взгляд в зеркало заднего вида, встретившись глазами с золотисто-карим решительным взглядом мальчишки. Видно сестра и правда была ему очень дорога. Впрочем, мне этого не понять. — К тому же небезопасно сейчас оставлять их одних. Если ты все еще помнишь, то у нас достаточно врагов для такой осторожности. — Сэр, когда мы будем на месте? — уж кто бы сомневался, что Джагер не будет долго сидеть молча. Я ничего не стал говорить ему в ответ, потому что мы, наконец, прибыли к нужному нам дому. — Она… там? — Это мы у тебя спрашивать должны, ты же кричал, что знаешь, где она, — покинув салон автомобиля, я кинул ключ на водительское сидение и захлопнул за собой дверцу. Ехать на этой машине второй раз мы естественно не будем. — Да, знаю, просто… — Эрен замолчал и мотнулся головой, встав рядом со мной. — Ничего. Идемте, если она получила не слишком большую дозу, то с ней все будет хорошо… наверное. — Эй, что за неуверенность, парень? — Ханджи хлопнула его по плечу, из-за чего Эрен слегка покачнулся, удивленно посмотрев на ученую. — Конечно с ней все будет хорошо. Я тебе это обещаю, — юноша несколько нервно улыбнулся и, прикрыв на мгновение глаза, снова посмотрел на меня тем же решительным взглядом. Честно говоря, этот карий взгляд действует на меня куда сильнее его обычного изумрудного. Не знаю почему, но расплавленное золото в его глазах действительно заставляет верить в силы мальчишки просто на интуитивном уровне. На нужный нам этаж мы поднимались, кажется, целую вечность. Я мог прекрасно видеть, как от нетерпения подрагивают пальцы Джагера, как он нервно облизывает искусанные пухлые губы, как порой зажмуривается на секунду, и как сбивается его дыхание с каждым пройденным лифтом этажом. И да гореть мне в Аду, но в этот момент он был безумно сексуальным. Браво. Прекрасно, Аккерман. Вы идете вызволять сестру этого пацана, которая возможно уже мертва, а ты думаешь о том, в каком бы укромном уголке зажать этого несносного мальчишку. До чего докатился… — Сэр? — отвлекшись от своих мыслей, я понял, что все уже вышли из лифта и ждут только меня. Состроив самое каменное лицо, на которое я только способен, я прошел мимо них, направляясь к нужной квартире, о которой еще в машине говорил Эрен. Пожалуй, мне стоит кое-что переосмыслить о своих планах на мальчишку, но все это позже. — Слушай, Леви.. — со мной поравнялась Ханджи, приостановив меня за руку. — Кажется, в нашей временной квартире новые гости… со старыми лицами, — женщина вытянула свою левую руку, показывая мне на своих часах изображение с камеры, что мы оставили прямо над входной дверью. — Этот ублюдок… Он когда-нибудь угомонится? — я едва сдержал пренебрежительный рык, но лишь глубоко вдохнул, успокаивая в миг разбушевавшиеся нервы. — Ты же знаешь, что он будет продолжать делать то, что ему хочется, кто бы что там ему не говорил, — Зоэ покачала головой и отключилась от камеры, опуская руку. — Гребанный антагонист, — все же фыркнул я в сторону, пытаясь быстро вспомнить, на всех ли информационных носителях мы поставили достойную защиту. Как знал, что нельзя пацанов оставлять в квартире. — Он просто излишне меркантилен для своего положения. Что будем делать? — она взглянула в сторону что-то тихо обсуждающих парней, которые без нас все же опасались заглянуть в нужную квартиру, хотя у Джагера, кажется, уже тряслись руки от сдерживаемого желания поскорее распахнуть дверь. — Разберемся с этим позже. Сперва достанем эту девчонку, — потерев пальцами переносицу, я усмехнулся и покачал головой. — Еще пару дней и мы точно вокруг себя весь детский сад соберем. Ладно, идем. — Сэр, — Эрен вышел вперед, стоило мне только к ним приблизиться. — Идем, — кивнув головой, я первый подошел к двери нужной квартиры и замер так на несколько секунд, прислушиваясь к тому, что происходило внутри, но там было как-то слишком уж тихо. Эрена уже откровенно начинало трясти, поэтому я быстрым движением распахнул дверь и, вытянув из-за пояса пистолет, смело шагнул за порог. Встретил нас пустой темный коридор, и мы осторожно двинулись дальше. Эрен схватился пальцами за край моей рубашки, не отставая ни на шаг. Странное дело: выглядел парень очень решительно, а вот действовал, по-прежнему, как пугливый подросток. Вроде и лезет на рожон, а все равно шугается любой опасности. Правда я был более, чем уверен в том, что в настоящей опасности он бы даже раздумывать не стал больше, чем две минуты. — Отцепись от меня, — тихо шикнул я на Джагера, чуть оттолкнув его руку в сторону, но он в ответ лишь отрицательно качнул головой и упрямо схватился крепче за мою рубашку. — Чего ты добиваешься? — остановившись, я взглянул на него и глухо вздохнул. — Черт с тобой… — покрепче перехватив рукоять пистолета, я осторожно толкнул ногой первую дверь, за которой оказалась ванная комната. Недовольно прицыкнув языком, мы отправились дальше. Следующая дверь была открытой и за ней оказалась совсем небольшая по размерам кухня, в которой не было даже холодильника, только плита и одинокая раковина. Очередная дверь была последней. Ее я уже куда увереннее толкнул ногой, быстро шагая вперед. Комната была точно такой, какую мы и видели по видео-трансляции. Когда зашел, я едва не снес стоящую почти у двери камеру. — Микаса! — Эрен не раздумывая, бросился к своей сестре, поднимая ее голову и осторожно хлопая по щекам, не решаясь высвобождать ее руки, так как к одной из них все еще была прикреплена капельница. На помощь подоспела Ханджи, быстро справившись с иглой, а после и с крепкими веревками, позволяя Эрену подхватить ослабшую девушку на руки. Шприц был почти полным, поэтому надежда у них действительно все еще была. Брюнетка никак не отзывалась на манипуляции своего брата, но Зоэ быстро осмотрела ее и ободряюще улыбнулась взволнованному парню. — Все с ней будет в полном порядке, — после этих слов расслабился не только Эрен. Арлерт и вовсе сполз на пол по стеночке, стирая со лба капли пота рукавом своей кофты. На его щеках даже появился легкий румянец, приходя на смену болезненной бледности. — Так, потом будете расслабляться. Здесь все еще небезопасно, поэтому поднимаем все свои задницы и марш на выход. Я возьму девчонку, Зоэ, у тебя две минуты, чтобы добыть нам транспорт, — ученая быстро кивнула и тут же покинула квартиру. Джагер же остался сидеть на месте, по-прежнему держа в руках бессознательную брюнетку. — Сэр, что-то случилось? Вы кажетесь более взволнованным, чем обычно, — несколько устало спросил Эрен, наверное чувствуя быстро накатившую слабость. Еще бы. Всего какой-то час назад у него случился неожиданный приступ, а после него даже отдохнуть как следует не получилось. Наверняка он сейчас едва на ногах стоять может. Взглянув в бледное лицо Микасы, я подумал с минуту и перевел взгляд на Анри, который стоял позади мальчишки, готовый, кажется, его на руках нести. Как будто я позволю. — Железка, ты несешь девчонку, а я помогу Джагеру, — осторожно освободив из объятий брата брюнетку, я передал ее в руки андроида, который кинул на меня нечитаемый, но наверняка ненавидящий взгляд, а после подхватил самого Эрена за талию, перекинув его руку на свои плечи и помогая подняться. Парнишка действительно очень ослаб, но я прекрасно видел, как он пытается держаться и собирает все свои оставшиеся силы, чтобы хотя бы добраться до машины и не отключиться где-нибудь по дороге. Когда мы спустились, на удивление оставшись незамеченными, нас уже ждала Ханджи, оперевшись поясницей об очередной автомобиль. Спрашивать, где она его взяла, я не стал, только молча сгрузил почти не соображающего парня на заднее сидение, а сам сел вперед, устало опустившись лбом на рулевое колесо. Голова шла кругом от всей этой заварушки, но деваться уже было некуда. — И куда мы теперь? — спросила Ханджи, когда позади уже все кое-как разместились, а она сама села со мной рядом. Я не стал ничего отвечать. У нас безусловно было еще много вариантов, где можно скрыться, но на квартире, которую мы покинули совсем недавно, осталась кое-какая вещь, и оставлять ее там было категорически нельзя. Это означало, что нам нужно будет вернуться за ней позже или ехать прямо сейчас, нарвавшись на возможную ловушку. Учитывая состояние Джагера, а так же и его сестры, напрашивался первый вариант, но я не был уверен, что гораздо позже нам все еще будет, что забирать. А уж этот ублюдок точно потратит лишние несколько часов и обыщет квартиру даже в таких местах, о которых мы и не догадывались. — Черт, — выпрямившись, я откинулся на спинку водительского кресла и глубоко вздохнул, пытаясь собрать свои мозги в кучу и принять, наконец, правильное решение. — Значит, так. Сейчас все, кто способен, слушаем меня внимательно. Я и Ханджи едем на старую квартиру за одной вещичкой. Блондинки берут Джагеров и отправляются в новую. Мы свяжемся с вами позже, но будет безопаснее, если мы не будем знать, куда вы отправились, поэтому пока мы сами не выйдем на связь, сидите смирно, как мышки. Железка, для тебя ведь не проблема достать машину? — Не проблема, — с готовностью отозвался Анри, внимательно взглянув на меня через зеркало заднего вида. Я на секунду прикрыл глаза, стараясь убедить себя в том, что ничего с ними не случится за наше отсутствие, а после медленно кивнул головой. — Тогда проваливайте, — подала голос Зоэ, обернувшись назад и одарив ребят усмешкой. Андроид снова взвалил на свои руки бессознательное тело девушки, а Арлерт в свою очередь с трудом помог Эрену вылезти из машины. Я решил, что чем больше мы будем задерживаться, тем хуже будет для нас, поэтому стоило только дверце автомобиля захлопнуться, как я поспешил скрыться из этого двора.

***

— Леви, они уже собираются уходить… И он у них, — хмуро проговорила ученая, щелкая что-то на своих часах, в то время как я проверял работоспособность своего пистолета и присутствие запасных обойм, размещая их на застежках своего ремня. — Прекрасно. Значит, нам надо будет очень постараться забрать его обратно или по возможности вынести мозги большинству из этих уродов, — щелкнув предохранителем, я провел большим пальцем по вырезанной на рукоятке пистолета ящерице, кинув взгляд на окна одиннадцатого этажа. — Держи себя в руках, — вздохнула Ханджи, кидая на меня беглый взгляд, а после спокойно покидая салон автомобиля, и я последовал ее примеру, впервые за долгое время позволив своим губам растянуться в жесткой усмешке, явно выдававшей плещущееся во мне предвкушение. — О чем ты? Сколько лет я мечтаю пустить пару пуль ему между глаз? — вскинув одну бровь, я повел плечами. — Устраивать перестрелку посреди улицы будет очень опрометчиво, о нас и так слишком много треплются по новостям. Но в здании будет сложнее сбежать, особенно если они вызовут подкрепление. Наверняка пара машин поджидает в соседних районах. Но на улице и у него будет больше возможности смыться. Я уже не помню, когда он в последний раз оказывался в гуще событий, а не стоял за спинами подчиненных. — Сейчас ведь совсем иная ситуация, — женщина усмехнулась и тоже медленно вытянула пистолет из-за пояса своих штанов, подняв его на уровень своего лица, согнув руку в локте. — Стоит ему только увидеть тебя и он первый пойдет в атаку, лишь бы не дать тебе вновь сбежать. — Мне должно льстить его помешательство? — усмехнувшись, я развернулся и оперся поясницей о бок автомобиля, стараясь подавить дрожь в руках. О, седьмое пекло, когда я в последний раз вообще стрелял по людям? Я уже даже не мог с точностью сказать, из-за чего пальцы простреливает дрожью: от предвкушения или от страха, что придется снова убивать. Конечно по одному конкретному человеку я бы с радостью пострелял. — Леви, — тихий голос Зоэ отвлек меня от мыслей и я, понятливо кивнув головой в ответ, отошел назад, становясь позади автомобиля, а после притягивая к себе и напряженную ученую. — Ты чего? — Не лезь, — покачав головой я опустил ее руку с зажатым в пальцах оружием. — Отсидись в безопасном месте, пока все не закончится. — Но… — Твою мать, Зоэ, — кинув на женщину несколько раздраженный взгляд, я снова повернулся в сторону двери, из которой должны были появиться наши противники. — Тебе нельзя забывать о том, что твое здоровье теперь не принадлежит тебе. Тебе нужно заботиться о ребенке. Я не прощу себе, если с ним что-то случится… — Тц, что за сопли? — ученая недовольно фыркнула, но видно была не в силах сдержать легкой улыбки на мои слова, а поэтому согласно кивнула и спрятала оружие обратно. Как по команде дверь подъезда тут же распахнулась, являя моим глазам высокую широкоплечую фигуру мужчины, что шел впереди с раздражающе-довольной улыбкой в глазах. Ему потребовалось всего пара секунд, чтобы заметить нас, и улыбка расползлась уже на губах, отнюдь не делая его лицо более мягким. Скорее хищным, словно зверь дорвавшийся до своей долгожданной добычи. В некотором роде так оно и было. — Ривай… — прошептали его губы, но мне хватило и того, что я смог прочесть свое имя, вылетевшее из этого гнилого рта. Ненависть волнами поднималась из сердца, затмевая разум алой пеленой, и я только силой воли сдерживал свой гнев при себе, чтобы не рвануть вперед и не вцепиться зубами в его шею. — Эрвин… — я почти выплюнул это имя, сжав пальцами холодную рукоять пистолета. Я видел, как в его светлых глазах уже разгорался огонь жажды убийства. Наверняка он уже в деталях представлял себе, где и какими способами он меня будет пытать, но сейчас была совсем иная ситуация, и нам нужно было возвращаться к детишкам как можно быстрее. — Давай не будем устраивать спектакль. Просто отдай нам то, что успел прихватить. — С чего ты взял, что я отдам это тебе? Хотя если ты протянешь свои руки в наши наручники, мы отдадим это твоей напарнице и даже позволим уйти ей без преследования, — блондин сунул руку в карман и медленно вытянул оттуда ключ-флешку на небольшом шнурке, принадлежащий Джагеру. — Я похож на идиота? — усмехнулся я, вскинув бровь и поднимая оружие. — Если ты хоть сколько-нибудь дорожишь своими людьми, отдай ключ. — Нет, — мужчина ухмыльнулся в ответ, покачивая ключом на своем пальце, небрежно выставив руку чуть в сторону, будто предлагая его украсть. — Чего же ты ждешь? Стреляй. Тебе ведь не впервой убивать, верно? — Ублюдок… — тихо прошипев, я крепче сжал пистолет, стараясь не жать на курок раньше времени. Конечно я и до этого прекрасно знал, что этому придурку все равно кем и как жертвовать ради его цели, но убеждаться в этом каждый раз все более противно. А самое хреновое то, что я не могу его убить. И даже не из личных соображений или принципа, просто убийство рядового полицейского и подполковника — совершенно разные вещи. И последнее мне уже точно никто не простит. — Взять их, — холодно приказал Эрвин, чуть крутанув на пальце ключ и поймав его в ладонь. Я едва успел спрятаться за машину и дернуть вниз Ханджи, которая все это время молча наблюдала за нами и, кажется, вообще отключилась от внешнего мира. — Найди новую машину и сматывайся, если дело станет совсем плохо, — кинул я ученой, слегка высовываясь из-за автомобиля и стреляя, ориентируясь на звуки чужих выстрелов. Послышались сдавленные хрипы раненных, и я, прикрыв глаза, мысленно извинился за семьи тех, кто не доживет до приезда скорой. Пусть убивал я и не впервые, но это не значило, что мне было абсолютно плевать на то, что я делал. Единственный человек, которого я убил бы без зазрения совести, стоял сейчас у дверей подъезда и гадко улыбался. — Леви, что у тебя за параноидальные порывы жертвовать собой? От Эрена понабрался? Никуда я не пойду, и уж точно я не оставлю тебя здесь одного с этим психом! — перекрикивая оглушительные хлопки выстрелов, буквально прорычала мне на ухо Зоэ. Наверное впервые я видел ее по-настоящему злой. — Это у тебя навязчивая идея защитить всех и сразу. Кажется, влияние Джагера не только меня стороной не обошло, — усмехнувшись, я осторожно вывернул руку назад, стреляя вслепую, но лишь единожды не попав в цель, так как ею являлся небезызвестный блондин. — Мы не можем вечно отсиживаться здесь, — Ханджи вновь достала свой пистолет и сняла его с предохранителя, выглядывая на пару мгновений и стреляя по живым мишеням, после чего прячась обратно и глубоко выдыхая. — Кажется, у меня прицел сбился… — Потому что беременным оружие противопоказано, — закатив глаза, я быстро осмотрел небольшую площадку между домов, в которой мы находились, чтобы найти место, куда нам можно будет перепрятаться. Оставаться здесь и правда было глупо. — Нам нужно будет переместиться за то здание, — кивнув головой в сторону небольшой подворотни, я осторожно выглянул, тут же прячась обратно, чтобы не схлопотать пару пуль в лоб. — Мы не сможем подобраться к нему, пока вокруг столько его пешек. — И что ты предлагаешь? Уложить их всех, чтобы подойти к нему ближе? А потом ты месяц спать не будешь, когда все это будет тебе раз за разом сниться, да? — ученая взглянула на меня недовольно, а потом глубоко вздохнула. — Леви, сейчас выслушай меня, пожалуйста, внимательно. Нам нужно бежать. — Что? Ты шутишь сейчас, да? — прищурившись, я раздраженно взглянул на нее и сменил магазин в своем пистолете. — Я не собираюсь бежать как последний трус. Не сейчас и не от этого человека, Зоэ. — Леви, да включи ты уже свою голову! С каких пор ты так легко подаешься бездумной мести? Ты еще успеешь убить его, но не сейчас. Это слишком рискованно, — Ханджи перехватила мою руку с оружием и настойчиво опустила ее вниз, глядя в мои глаза. - Эй, Леви, нас Эрен там ждет, ты помнишь об этом? Он с ума сойдет, если тебя тут пристрелят. — Да… — мотнув головой, я глубоко вдохнул, пытаясь привести свои чувства в порядок. - Да, ты права. Не знаю, что на меня нашло. — Зато я знаю. И я понимаю тебя. Но сейчас совсем не время прыгать в это дерьмо с головой. Идем, — ученая кивнула головой в сторону ближней от нас подворотни. — Там наверняка есть машины. Ох, и сколько мы уже угнали за это время? — Ничего, переживут, — переждав пару секунд, я снова вытянул руку назад, открывая огонь. — Давай, вперед! Прикроешь меня после! — Да, — ученая кивнула в ответ и, пригнувшись, перепряталась за другой машиной, а после нырнула за небольшую вертикальную вывеску какого-то продуктового магазинчика. Еще пара шагов и она нырнула между домов, слегка выглядывая и кивая мне. Вновь сменив обойму пистолета и сделав пару выстрелов, я быстро спрятался за стоящую рядом машину. Несколько выстрелов продырявило бок автомобиля, едва не задев меня, но удача, видимо, была все еще на моей стороне. Однако, теперь череда выстрелов не давала мне буквально ни на сантиметр сдвинуться из своего укрытия. — Пускаешься в бегство? Как это на тебя не похоже, Ривай, — донесся до меня насмешливый голос блондина, заставляющий мою кровь кипеть от большой концентрации ненависти и адреналина. Мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы успокоить свои нервы. Я знал наперед, что если решу ему что-нибудь ответить, то заранее проиграю эту битву, а проигрыш сейчас значит слишком многое. — В чем дело? Ты не настроен сегодня на дружескую беседу? — Эрвин явно терял свою хваленную выдержку, и тоже подавался этому порочному чувству под названием ненависть. Раньше я бы многое отдал, чтобы он вот так вот хотя бы на секунду вышел из себя, он ведь человек-танк, его хрен пробьешь. А сейчас он так легко дал слабину, что это казалось подозрительным. — Впрочем, это не важно. Ты уже почти у меня в руках. Еще пара дней и я достану и этого наглого пацаненка. И тогда все карты будут у меня в руках. И я даже позволю тебе присутствовать на праздновании моей победы, — рык сам вырвался из моей груди, но я продолжал смиренно сидеть за машиной, не высовываясь. Это всего лишь провокация, и я был бы совсем идиотом, если бы подался на это. На данный момент у меня были дела поважнее этих препирательств. Мне нужно было попасть в подворотню к Ханджи, а то она ведь действительно никуда не уйдет, пока я не буду в относительной безопасности. — Ривай, давай ты сдашься нам по-хорошему? К чему это представление? Ты ведь прекрасно знаешь, что на этот раз тебе некуда деться. Выходи и останешься без смертельных ран. Быть может, я… — Да захлопни ты уже свою пасть! — не выдержав, выкрикнул я, сжав рукоять пистолета двумя руками. Я уже был действительно готов выбежать из своего укрытия, чтобы хотя бы попытаться пустить пулю ему в лоб, когда из-за угла резко вывернула машина, за рулем которой сидела Ханджи. — Запрыгивай! — она быстро открыла заднюю дверцу и вывернула руль, заглушая выстрелы противным визгом шин об асфальт. Усмехнувшись, я оттолкнулся от бампера машины и прыгнул вперед под новый громогласный хор пистолетов. Зоэ снова вывернула руль и вжала педаль газа в пол, скрываясь из этого двора.

***

— Сэр, им удалось сбежать, — довольно потрепанный парень осел на землю, устало вытирая капли пота со своего лба и кидая оружие рядом, осматривая масштабы повреждений у своих коллег. Некоторые из них явно не доживут до приезда скорой. — Ничего, — Эрвин коротко ухмыльнулся и снова прокрутил на своем пальце небольшой ключ, взвешивая в другой руке тяжелый пистолет. Он смотрел вслед удаляющейся машине и почти победно сверкал голубыми глазами, не обращая никакого внимания на своих раненных подчиненных. — В этот раз я его достал.

***

— Леви? Леви, ты как? - Зоэ, судорожно сжимая руль, то и дело оборачивалась ко мне, едва успевая следить за дорогой. Я, сжимая кровоточащий бок одной рукой, а второй зажимая рану на бедре, только тихо прошипел в ответ, пытаясь удержать свое ускользающее сознание при себе. — Черт, Леви! Не смей вырубаться, придурок! — За дорогой следи… И перестань истерить… — прохрипел я, часто моргая, слегка морщась от того, как все плывет перед глазами, а дыхание учащается, подтверждая довольно сильную потерю крови, приносящую с собой слабость. — Я убью тебя, если ты посмеешь здесь сдохнуть! Слышишь меня?! — ученая зло ударила руками по рулю, быстро лавируя между автомобилями. Я уже не мог ничего сказать ей в ответ, потому как тело противно онемело и сил на такую простую вещь попросту не было. Решив всего на секунду прикрыть глаза, я все же провалился в темноту, спасающую от острой обжигающей боли и позорной слабости.