Синие паруса

Итак, как уже было сказано, капитан Клешня жестоко просчитался. Они плавали в открытом море уже целый год, перевозя в своем трюме разнообразные торговые грузы, кочуя от одного города к другому, от континента к континенту. А пару раз даже подвергались нападению пиратов, в том числе и легендарного "Черного призрака", но даже от этого, казалось бы, рокового столкновения Бог их уберег, позволив юнге случайно всадить клинок в одного из нападавших. Как оказалось позже – капитана. Не то чтобы рана была серьезной, но лучше было не рисковать, и пираты отступили, предварительно устроив поджог в трюме. Огонь удалось потушить, но часть перевозимого шелка сгорела дотла. Юнга оказалась куда более крепкой штучкой, чем он думал. Она выносила беспокойный труд с решительным напряжением воли, чувствуя, что ей становится все легче и легче по мере того, как неумение заменялось привычкой. Случалось, что петлей якорной цепи её сшибало с ног, ударяя о палубу, что непридержанный канат вырывался из рук, сдирая с ладоней кожу, что ветер бил по лицу мокрым углом паруса с вшитым в него железным кольцом и вся работа являлась пыткой, требующей пристального внимания, но она молча сносила насмешки, издевательства и неизбежную брань до тех пор пока не стала «своей», а после неизменно залепляла кулаком в нос на всякое оскорбление.* Конечно, на тесном и замкнутом пространстве, среди не слишком то воспитанных матросов, сохранять свою тайну долго Роб не смогла, но насмешки, которыми её постоянно осыпали в самом начале пути, постепенно сменились уважительными кивками, и как–то ночью Роб случайно услышала разговор боцмана и кока. - Что скажешь про неё? - А что сказать? Молодец девочка. - Эта девочка – какая надо девочка. - Да, её определенно стоило принять, – отозвался кок, отхлебывая из фляжки. – Ты хоть видел, как она тогда Призрака рубанула? Я ж тогда еще подумал: «ай да юнга!». Глядишь, в будущем сама капитаном станет. - Да. Туда ей и дорога, – благодушно прохрипел боцман и принялся раскуривать свою трубку. *** Пока Роб знакомилась с радостями и тягостями морской жизни, её жених достаточно быстро выяснил, что «Черный Призрак» никого из жителей Навоны не похищал, что привело его в сильное замешательство. Среди раненых и убитых её точно не было, так куда же она подевалась? Выделив себе целую ночь на раздумье, он принял воистину мудрое решение и снова отправился в погоню за «Черным Призраком», но на этот раз чтобы предложить его капитану сотрудничество. За определенное вознаграждение, разумеется. По пути он заехал в небольшой островной город под названием Кимела, где едва не столкнулся с выходившим из бухты судном «Рассвет». Последнее, что он услышал со стороны отдаляющегося судна – звонкий голосок юнги, поливавшего его отборной бранью с мастерством истинного сапожника. - Сам такой! – не удержавшись крикнул в догонку Рональд, но сразу же посерьезнел. Ему требовалось как следует пополнить запасы продовольствия, чтобы устремиться в догонку за пиратским галеоном. Который, как и полагалось порядочному призраку, шатался непонятно где. *** - С чего Вы взяли, что я обязан Вам помогать? – холодно спросил Грегори, не спуская глаз с внезапного парламентера. – Вы ведь понимаете, что я могу приказать перебить каждого из вас, а Ваш корабль пустить ко дну? - Я ведь люблю её. Да и вам же это выгодно: я сделаю все, что вы прикажете, достану любые льготы и свободы! – в голосе рыжеволосого адмирала прозвучала мольба. – Умоляю Вас! - Вот как? – на секунду губы пирата дрогнули в коварной улыбке, но лицо его сразу же приняло безразличное выражение. – Адмирал умоляет пирата? Что ж, мне нравится. Моли еще. - Умоляю! – Рональд грохнулся на колени, сопровождаемый хохотом пиратской команды. – Пожалуйста! - Ну, хорошо… - смилостливился Грегори. - Я Вам помогу. Но цену я назначу в самом конце… если, конечно, Ваша невеста ещё не подохла где–нибудь в сточной канаве. - Роб жива, – непреклонным тоном заявил адмирал. – Я знаю это, я чувствую! - Влюбленные… - закатил глаза Грегори. – Кстати, адмирал. Я не ослышался: Вашу невесту зовут Роб? - Да. Я, к сожалению, не знаю её полного имени, ибо её отец никогда не… - Довольно. Вы дадите мне её изображение и уберетесь отсюда. Как вас только адмиралом назначили, если Вы так размякли от женской юбки? - Она… она не какая–то там женская юбка! – запальчиво крикнул адмирал. – Она Роб! Она самая лучшая из всех, кого я знаю! - Портрет. - Вот, пожалуйста. - А теперь убирайтесь. И помните: моя цена будет очень высока. *** Изображенная на портрете девушка была безусловно красивой. Аристократически– бледный оттенок кожи, длинные черные волосы, водопадом ниспадающие на обнаженные по фасону платья плечи, миндалевидной формы зеленые глаза, в которых читалась вселенская скука… Грегори усмехнулся. - Типичнейшая богачка. Раздумья его прервал один из матросов, доложив о появившемся на горизонте судне, а через две недели юнга с торгового судна умудрился его ранить. Как это часто бывает, тот, кто ранит, глубоко западает в память того, кого он ранит. Вот и юнга, самый обычный по мнению Грегори пятнадцатилетний мальчишка, невысокий, загорелый, крепко сложенный, с черными вихрами и азартно горящими зелеными глазами, сам того не зная, умудрился запасть в память капитана «Черного Призрака». Да, фехтовал малец не очень, но тем не менее результативно, и, наверное, сам даже не подозревал насколько результативно. Один раз Уилкисс даже поймал себя на мысли о том, что неплохо бы это судно найти, потопить, а юнгу взять на свой борт, но ехидный голосок внутри спросил: - И что ты будешь с ним делать у себя на борту? На этот вопрос у него ответа не было, и очень скоро абсурдная идея покинула его голову, стоило лишь воспользоваться услугами парочки портовых потаскух. Тем более, что он даже не помнил, как это судно называлось. Через пару дней образ юнги в его памяти померк, а потом и вовсе был отправлен на самые задворки сознания, и очень скоро был целиком и полностью забыт. До поры до времени. *** - Эй, ты! Брось курить! – сказал капитан Клешня своей юнге после одного из рейдов. Он уже неделю раздумывал о том, чтобы начать учить девчонку на капитана, но пока не был уверен в своем решении. - Есть, сэр! – звонким голосом отозвалась юнга и выбросила сигару. – Я жду Ваших распоряжений! Зеленые глаза её смотрели с любопытством, и Клешня все-таки решился. - Пойдем со мной. Будем лепить из тебя капитаншу. Роб просияла.