Синие паруса

Следующие полгода она познакомилась более подробно с навигацией, практикой, кораблестроением, морским правом, лоцией и бухгалтерией, которые, благодаря отцовским урокам, давались девушке довольно просто, и капитан Клешня был необычайно доволен своей ученицей, твердо решив передать ей командование «Рассветом», как только он отправится на покой. Попутно с натаскиванием на капитана, он указывал ей на те нюансы и ошибки поведения, по которым легко отличить девушку от парня, и которые в свое время выдали команде торгового судна её маленькую тайну. - И это ведь тебе повезло, что я решил над тобой поиздеваться, – довольно ворчал Клешня, развязывая свой кисет, всегда полный специфического восточного табака. – Могло бы ведь быть и по-другому. - Могло бы. А еще меня могли бы назвать нормальным именем, и тогда я стала бы очередной безмозглой куклой, – пожала плечами Роб, обкусывая заусенцы. - А как тебя зовут? - Роберт. - Это я знаю, – хмыкнул старый моряк. – А по-настоящему тебя как зовут? - Роберт. Просто отец хотел мальчика, а моя мать умерла при родах, и я была третьей дочерью подряд, а так как мать умерла, и ему было больше не в кого запихивать свой… Её рассказ прервал громкий хохот капитана «Рассвета». - Сэр, а почему вас зовут Клешня? – не удержалась от любопытства юнга, видя, что капитан находится в благодушном настроении. - Однажды так получилось, что я очень сильно дернул своего товарища на себя, и тот воскликнул: "Ну и крепкая же у тебя клешня, дружище!" Роб весело фыркнула, размышляя о том, что надо будет поспорить с командой на эту тему. И пусть проигравшие угощают выпивкой того, кто выиграет. А так как выиграет совершенно точно она, то… Но сбыться её планам было не суждено, и виной этому был никто иной как Рональд Гансвер. *** Как именно его занесло на Тортугу – официальный оплот всех пиратов и контрабандистов, Рональд и сам не знал. Просто в какой -то момент он понял, что все тлен, а значит – надо ненадолго забыться в липких объятиях опьянения. А где это сделать лучше? Правильно, именно на том острове, где никогда не бывает трезвых. Он сидел в таверне «Колокол» и пропускал уже третью кружку этой мерзкой, но такой любимой пиратами жижи под названием «Ром», когда от входной двери донесся звон висящего над ней колокольчика, оповещавшего о том, что кто-то вошел. Поначалу он не обратил на это внимания, но потом вс-таки обернулся… И встретился взглядом с… - Роб? Роб, его любимая Роб, выглядела невероятно странно и была совершенно похожа на себя, но Рональд был уверен: это была именно она. Он подскочил к ней и хотел уже было обнять, как она со всех, неожиданно немаленьких, сил залепила ему кулаком в нос и, выскочив на улицу, бросилась бежать. Рональд бросился было за нею следом, но вмешалось третье лицо. - Сэр, Вы капитан? – подскочила она к высокой, показавшейся Роберту знакомой, фигуре, точные очертания которой расплывались в подступающем опьянении. Рональд двинулся было к ним, но тут алкоголь все–таки свалил его, и молодой адмирал захрапел, выбрав своей кроватью землю одной из портовых улочек. *** Грегори возвращался к кораблю в крайне мрачном настроении. Его юнга внезапно решил списаться на берег, заявив, что хочет немного отдохнуть от пиратской жизни. Да и в картах ему сегодня патологически не везло, и все, чего ему сейчас хотелось – выйти в открытое море и завалиться спать. - Сэр, Вы капитан? Судьба явно решила над ним пошутить. По крайней мере, глядя на подбежавшего к нему мальчишку, который когда–то всадил в него саблю, у капитана «Черного Призрака» было именно такое ощущение. - Ну, допустим, – он скрестил руки на груди и сурово посмотрел на него с высоты своего роста. - И что дальше? Мальчишка судорожно обернулся назад. - Возьмите меня юнгой к себе на судно! Пожалуйста! Это очень важно! - Что? - Пожалуйста! Меня преследуют, и Вы вполне можете спасти мне жизнь! Спасать чью либо жизнь Грегори откровенно не собирался, но нужда в юнге взяла вверх, и он согласно кивнул. - Черт с тобой. Пошли. Пора готовиться к отплытию. Мальчишка быстро–быстро закивал, постоянно оглядываясь назад. Словно боялся, что кто–нибудь его отыщет. Или догонит. По пути до порта мальчишка успокоился, и как только показалась пристань, попытался свернуть в сторону «Колокола». - И куда это мы собрались? – холодно поинтересовался Грегори, железной хваткой удержав его за плечо. - Ну, Вы ведь спасли мне жизнь, и я очень Вам благодарен, но у меня уже есть корабль и команда, и я должен… - Послушай, малец. Ты нанялся юнгой ко мне на судно, и это только твои проблемы, что ты не уволился с предыдущей работы. Ты конечно можешь уйти. Но только будь готов получить от меня пулю в голову. Зеленые глаза новоиспеченного юнги вспыхнули злостью. - Думаешь самый умный, да? Отпусти меня немедленно! - Контракт с «Черным Призраком» можно разорвать только если ты проработал там больше года, или же отправившись на тот свет, – раздраженно отчеканил Грегори. – А теперь пошли. Мне надоели эти бессмысленные препирания. Услышав название корабля, мальчишка сразу же умолк. Лицо его залила смертельная бледность, и он послушно поплелся за новоиспеченным начальником, с крайне сосредоточенным выражением лица. - Как тебя хоть зовут-то? – нарушил молчание Грегори, когда они поднимались по трапу. - Роберт, – мрачно отозвался мальчишка, изо всех сил делая вид, что знаменитый пиратский корабль его ни капельки не впечатлил. Впрочем, без особого успеха. Грегори подавил улыбку. От плохого настроения не осталось и следа. *** Услышав название корабля, Роб внезапно поняла, насколько крепко она влипла. И угораздило же её, из всех находящихся на улице людей, из которых капитанами не являлись, наверное, какие–то жалкие единицы, обратиться за помощью именно к продавшему душу дьяволу пиратскому капитану, а потом так и вовсе попасть к нему в плен. И что теперь скажут матросы с «Рассвета»? Что о ней подумает капитан Клешня? И откуда взялся Рональд в этом забытом законом месте? И, самое главное, что теперь со всем этим делать? Впрочем, будучи по жизни оптимисткой, Роб рассудила следующим образом: пусть капитан думает, что она смирилась со своей участью, и расслабится. А потом, в самый внезапный момент, её и след простынет, и он ничего не сможет с этим поделать. К тому же, страха как такового не было. Точнее, он был в первые мгновения, а потом вспомнился капитан Клешня, который частенько поговаривал: - Я боюсь только одного, что однажды, когда я буду находиться с женщиной, у меня не встанет, потому что это будет значить то, что силы покидают меня. Остального я не боюсь, предпочитая преобразовывать ситуацию в свою пользу. Того, что у неё не встанет, Роб не боялась, по причине того, что вставать было нечему. А значит, у неё оставался только один выход – преобразовывать. Приняв такое решение, она окончательно успокоилась, и только раздражение никак не желало уходить. И на Рональда, и на своего нового начальника, и на капитана Клешню, решившего выбрать именно эту злополучную таверну… Но все эти мысли оставили её, когда гордо покачивающийся на волнах «Черный призрак» предстал перед её очами. За время жизни на корабле Роб успела навидаться всякого и была искренне уверена, что теперь-то её ничем не удивить. Но «Черному Призраку», при одном упоминании которого люди вздрагивали и начинали креститься, и которого она даже уже видела один раз, хоть и не особо приглядывалась в пылу битвы, это удалось. Гигантское судно, с водоизмещением не меньше двух тысяч тонн( а то и больше – подумала Роб, старательно делая равнодушный вид), и гордо реющим на вечернем ветру Веселым Роджером, украшенное носовой фигурой в форме раскинувшей крылья огромной птицы, буквально излучало величие и мощь. «Пожалуй, это стоило того», - невольно подумалось Роб, пока она обживала отведенную ей койку, попутно отвечая на вопросы своих новых сокомандников. – «По крайней мере, здесь точно не будет скучно». И кроме того, она твердо решила, что обязательно поквитается с капитаном, устроив ему веселую жизнь. И за то,что заработал свою удачу при помощи сделки с дьяволом, и за то, что силой приволок ее сюда, лишив тем самым тех, кому она действительно была нужна, и за ноющее до сих пор плечо, на котором остался синяк, после того как он схватил за него, не позволив ей уйти к своим. За плечо, пожалуй, в первую очередь. И пускай у неё пока не было ни малейшей идеи, как именно это сделать, она не сомневалась, что обязательно что-нибудь придумает. Все-таки она полтора года проплавала в компании Старого Клоуна, почтенного матроса с "Рассвета", который славился своей любовью к розыгрышам и шуткачеству, что, впрочем, не мешало ему быть первоклассным и уважаемым моряком. Воспоминания о родном судне приятно согревали, и Роб уснула с блаженно-хитрой улыбкой на лице. *** - И что же нам теперь делать? - мрачно спросил боцман " Рассвета", глядя из окна таверны на то, в какую передрягу попала их любимица. - А что делать? Она к Призраку попала в плен. Все, считай, что был человек, и нет человека, - мрачно отозвался Старый Клоун, опорожняя свою кружку. - Глупости, - фыркнул еще один член команды со странным прозвищем "Лопушок", - Роб не пропадет. Она ж с нами вон сколько проплавала, да и сама она та еще штучка. Жизни в ней слишком много. Она не по зубам этому дьяволу. - Это не отменяет того, что надо что-то делать, - мрачно отозвался кок и перевел взгляд на призадумавшегося капитана. - Что теперь, кэп? - Дадим призраку оторваться, а потом пустимся в погоню, - не менее мрачно отозвался Клешня. - Клешня никогда не бросал товарищей в беде, так что ж ему теперь, отступаться, только потому, что товарища похитил душепродавец? Не на того напали! - он стукнул кулаком по столу. Команда одобрительно зашумела. - С рассветом выходим из порта. Всем на борт! Зашумели отодвигаемые от стола лавки, на стойку хозяина полетело несколько золотых монет, а на подходе к порту вмешалось новое действующее лицо. - Вы должны мне помочь! - заплетающимся языком сказал молодой человек в запачканной адмиральской форме. - Мне нужно спасти Роб! Она была тут, а потом... Клешня нахмурился, но юноша смотрел на него так жалобно, что сердце моряка захватила жалость. - Черт с тобой, молокосос, тебе повезло, что нам как раз по пути. Только переоденься, будь добр. И, пожалуй, вымойся. У Клешни на судне всегда царит чистота, и я не собираюсь изменять этот порядок ради тебя. Новоиспеченный член команды расплылся в улыбке, а Клешня задумчиво схаркнул на землю. Судя по всему, это и был тот самый жених Роб, которого следовало бы держать от "Рассвета" как можно дальше, но юнга был действительно нужен, да и Роб - девочка не из робких. Главное - спасти её от пособника дьявола, а дальше уже видно будет. Стоящий рядом боцман раскурил трубку.