Айликс клуб. 1 сезон. Вступление в новую жизнь.

Помещение располагало к тяжелым и давящим настроениям. Низкий потолок, увешанный дополнительными датчиками; толстые, глухие стены, инкрустированные минералами и камнями; гулкий пол, при каждом шаге отвечающий недовольным фырканьем. На лбу у Эви выступила мелкая испарина. В симуляторе царила духота, но руководящие лица не спешили объявляться. Хоггарт тяжело, но бесшумно вздохнула, чтобы не отвлекать сосредоточенную Аду от размышлений о стратегии. Вот кто точно не терял время. Эвелина оглядела подруг: Софья вновь застонала после неудачного столкновения с плотно запертой дверью, ведущей к мостику, с целью отворить её, она усердно тёрла плечо. Элисо увлеченно рассматривала приборы, иногда примеряя на себя роль инструктора, но в основном держалась отстранённо. Дел то и дело хмыкала и закатывала глаза, думая о чем-то своём. К счастью, никто из девочек не планировал провоцировать новый раздор, разлилась густая тишина. Именно в таком положении застал клуб внезапно вошедший стройный юноша. В силу своего высокого роста он был вынужден пригнуться, но от подобной сутулости не терял своего очарования, заключающеегося в водопаде иссиня-черных волос. — Мистер Сириус? — первой проронила хоть и вопросительную, но фразу Эл, заслужив прищуренные взгляды девочек. Однако Элисо никак не отреагировала. — Добрый день, уважаемые, — послышался за улыбающимся Сириусом суматошный голос, и в симулятор зашёл Палладиум, пропуская за собой поток свежего воздуха. Легендарный преподаватель, ещё со времен Винкс, удосужился посетить тренировку какого-то клуба не ладивших второкурсниц и третьекурсниц. Он нервно дергал за золотые манжеты, а его карамельного оттенка густые локоны обрамляли загорелое, рельефное из-за морщин и складок лицо и продолжались вдоль мешковатых штанин каштанового цвета. — Здравствуйте! — воскликнула Софья и тут же ретировалась от двери, которую недавно подвергала нападениям. — Надеюсь, вам известно моё имя, — будто проигнорировав приветствие Мишел произнёс эльф. Или он не желал отвлекаться на учениц, или, будучи уже давно немолодым, имел проблемы со слухом. Он продолжал: — Я — Палладиум, преподаватель природной магии, а также специалист по направлению «Работа в симуляторе», — зарекомендовал себя учитель. Он произносил все размеренно, явно не спеша и с удовлетворением растягивая фразы, но в то же время весьма степенно. — Я выступаю в лице помощника для вашего новоиспеченного куратора в плане организации наказаний и тренировок, — он любезно указал на довольного Сириуса. Деланей снова издала нечленораздельное ругательство, и раздражённо дополнила: — Ну так запускайте уже ваш чёртов симулятор, мы итак вас долго ждали! Эви, осмелившись, с укоризной взглянула на Дел, намекая на её нетолерантность. Ада так же посмотрела на Фаукс. Все интуитивно ощутили, как обстановка стала острее. — Думаю, вы тоже знакомы со мной, — нисколько не смутившись продолжил речь коллеги Сириус, разбавляя своим энтузиазмом негативную атмосферу. Его энергичный и не скупой на эмоции голос резко контрастировал с монотонностью Палладиума. — Мы встречались на общем собрании. Я, смею повторить, учитель истории, вы также должны были замечать меня на уроках. Завуч передала мне ответственность за вас, чтобы я проследил, как вы выполняете наказание за безучастие в предыдущей тренировке. Юноша одарил насмешливым взглядом третьекурсниц, но те ничуть не смутились. Элисо даже закивала. Ей явно наскучили лекции от преподавателей, да и напоминание о её прогуле явно не веселило. — Предлагаю вам переместиться на площадку в ожидании моделированной реальности, — Палладиум указал на дверь, и она тут же поддалась его команде, легко отворяясь. Мишел открыла рот и застыла, пока её не толкнула вперед Деланей. Завершала процессию Эви, скромно топтавшаяся в самом конце. Она испуганно оглядела мужчин-преподавателей и сглотнула. Ей вообще не нравилось начало сегодняшнего дня. Да и совпадение ли, что её комната располагается у самого симулятора, где им и назначили наказание? Сириус с шумом прикрыл дверь сразу за Хоггарт и вернулся к главному пульту, где уже разместился Палладиум. — Эх, как хорошо возвращаться к любимым и родным местам, — душевно поделился эльф с учителем истории. — Хоть бы не забыть, как тут всё настраивается, — будто невзначай ухмыльнулся тот. Сириус перевел взгляд на широкую панораму. Будто крупный кусок янтарной смальты, она искажала цвет и выдавала девочек, которые будто облились золотой краской. Но этот эффект сепии служил защитой и был кстати. Тем временем Палладиум шустро бегал по клавиатуре пальцами, казалось, клавиши слились и превратились в сплошную доску. Эльф внимательно вгляделся в некую крохотную табличку, которая пестрила внизу пульта, и, не предупреждая, дернул за тугой рычаг… *** Эви ощущала себя плавающей в молочном киселе. Вязкое пространство постепенно теряло цвета, обретая некий перламутровый оттенок. Всё вокруг подернулось жемчужным блеском. Хоггарт хотела было поддаться панике, но заметив, какие равнодушные лица сохраняли её подруги, она передумала. К счастью, дышалось легко, но передвигаться было невозможно, словно её конечности, да что там, словно она сама была отлита из какого-то тяжелого материала. «Например, чугун… или свинец…» - ухватившись за эту интересную мысль, стала рассуждать Эви, пытаясь не впасть в истерику. Открывать рот, чтобы завести разговор, она отказывалась – вдруг задохнется? Под эти нелогичные мысли она вдруг ступила на твердую поверхность. Эви лихорадочно помотала головой: Айликс на месте, вон, даже Эл расположилась на одном из выступающих гранитных валунов. Хрупкие, редкие травинки защекотали щиколотку Эвелины. Она жалела, что выбрала не самый удачный ансамбль одежды для путешествия по симулятору. Каблуки, воздушное платье из тонкой материи. Ветер успел прогуляться по рукам девушки, отчего Хоггарт пуще прежнего задрожала, а её зубы независимо отстукивали собственный ритм. Сухо, но прохладно. Эви огляделась, чтобы лучше понять, что находится на территории: большую часть местности занимали голые, суровые и крутые камни, которые высились на несколько метров далеко вверх, прорезая небесный купол. Но это не горы, совсем не они… Назойливый запах свежести, которого так не хватало помещении. Однако слишком резкий и… будто ненатуральный. Ну конечно, это же искусственное созидание. — Посмотрите-ка! Софья указывала на невероятно просторное помещение, продолжавшееся под огромной каменной аркой. — Пещера, — констатировала очевидное Ада, сложив руки на груди. Крупные окаменевшие капли, сталактиты, соединяли потолок с рыхлой почвой. Ими было усеяно всё пространство, образуя визуальный лабиринт. Узкие проходы, угрожающе нависшие камни, ледяные своды пещеры… Деланей, протиснувшись вперед, уверенно перешла в этакую валунную залу. Мишел, брезгливо шарахаясь от каждого острого пика, присоединилась к ней, приглашая остальных. Но "остальные" не нуждались в приглашении, так как понимали, что "пункт их наказания" находится здесь. — Почему нас не переместили на какой-нибудь роскошный пляж? — сетовала Софья, огибая очередной минерал. Эл, следовавшая за ней, грязно ругнулась и сымитировала, как пинает француженку. Эви прикрыла рот руками, изумленно озираясь. Всё чаще стали показываться, сильно разрезая полумрак, переливы драгоценных камней. Они хаотично были разброшены по всем стенам, выпуклые и массивные. Чем-то напоминали дверь в симулятор, успокоила себя этой мыслью Хоггарт. Так она почему-то почувствовала себя безопаснее. Внезапно нечто липкое и хищное с силой схватилось за лодыжку Эвелины. Она истерично вскрикнула и с ужасом уставилась на ногу. Её ступню облизывали комья из грязи и чего-то склизкого. Эви перевела дух. Пещера преобразилась. Мерцающие изумрудами ленты света врезались в толстый сталактит и больше не проникали в самый мрак пещеры. Сильно увеличилась влажность, скапливались густые капли неизвестной жидкости, образуя ажурный, филигранный орнамент на сморщенных стенах пещеры. Всё было увлажненной неизвестного происхождения слизью, отчего Эви становилось очень мерзко. Единственная тропинка, более не разветвляющаяся, была размыта грязью. — Вот бы избежать прохода по этим отвратительным дорожкам… — с дрожью вздохнула Хоггарт, первая прерывая глухую тишину, и тут же обернулась назад на переливающий хрустальный звон. Из фонтана волшебных брызг осторожно выплыла перевоплощенная Ада, сообразившая раньше всех обеспечить себя трансформацией. Неприятно хлюпнула земля, когда посредством магических сил Эвелина поднялась вверх, облегчённо почувствовав энергию, разливающуюся по телу, и наличие крыльев за спиной. Девушка любопытно, но не открыто взглянула на третьекурсниц, ведь ранее они никогда не видела их трансформаций. И внезапно словила себя на мысли, что они с Софьей единственные, застрявшие на базовом уровне — самой первой трансформации фей. Эви с некой обидой перевела взгляд на свои хрупкие, узкие крылья. Мишел же скептически осматривала Элисо. Удивительно! Прямо на её глазах стремительно увеличивалась длина волос Эл, продолжаясь непослушным пламенем, но невидимые, волшебные силы стягивали их в тугую косу. Нити молний обволакивали тело Элисо в короткое золотое платье, тянувшееся как и небесно-голубая ткань, лежавшая на груди, от плотного ободка на шее. Превращение пестрило градиентами и обилием красок. Сама фея электричества игнорировала изумление Софьи и выражала всем своим видом безразличие. Хоггарт обнаружила, что Деланей тоже смотрит на неё, и поэтому прекратила осматривать фей. Да и тем более внезапно нашла это невежливым. Но парящие, нежные ткани, серебряные бусины, цепкие лианы, которыми были обвиты ноги и пряди волос, крупные и сильные крылья… Эвелина невольно кинула взгляд на Аду. О, эти космические шлейфы, сказочные текстуры, будто собранная из мириад звездочек миниатюрная диадема, глубокие оттенки… Эви и Мишел одновременно переглянулись. Конечно, восхитительное зрелище, но тихая зависть и досада также имели место. Хоггарт успокоила себя мыслью о том, какую боль приходилось испытывать третьекурсницам при получении этой прекрасной трансформации. — Внимание! Все пятеро замерли. Голос звучал отовсюду и эхом отражался от стен пещеры. Девочки напряженно вслушивалисьсь в его бледные отзвуки. — Чё внимание-то? Кто вообще говорит? — Дел с вызовом крикнула куда-то в пустоту и недоброжелательно скрестила руки на груди. — Начинаем! — голос раскатился по всему куполу пещеры, всё повторяя «начинаем»… — Чёрт, наказание же! Чуть в экскурсию не превратили, — с недовольством буркнула Элисо, но она мгновенно была прервана странным далеким рычанием и шипением. Эви, итак пребывавшая в растерянности от голоса, взвизгнула от испуга. «Монстры!» Девушка в панике попятилась назад и неожиданно для всех вслепую отправила в неизвестное направление бледную вспышку, получив при этом четыре ошарашенных взгляда. Но вспышка столкнулась с очередным сталактитом и рассыпалась, разбавляя мрак, освещая кое-что интересное… Из самой густой темноты, всё быстрее приближаясь, скользили плоские, алые существа. Из их бесформенных тел то возникали, то пропадали жирные и длинные щупальца. Эвелина беспомощно задрожала, забарахталась в воздухе, со страхом смотря на подползающих тварей. Как бы ей хотелось вынырнуть из этой пещеры, умчаться подальше… Плюх! Один из монстров будто впечатался в землю, да так и застыл лепёшкой под осыпающимися искрами. Софья сложила пальцы пистолетом и дунула над указательным и средним. — Эви, соберись! — бодро паря в воздухе заявила ей подруга. И правда, за одним погибшим следовала ещё одна пара монстров. Хоггарт обиженно посмотрела на Мишел, а потом тревожно обернулась к третьекурсницам. Но те лишь зависли в воздухе и рассматривали территорию. «Что они делают?! Я рассчитывала, что хотя бы Эл с её бурными эмоциями поможет…», - Эвелина полностью разочаровалась в их безнадёжной команде… — ААА! — к ногам Эви тянулось одно из склизких существ, жадно протягивая щупальцы к каблукам. Девушка с размаха пнула «животное» и отлетела назад, шумно приземлившись. Тварь больше не вставала. «О нет, я причинила кому-то боль!..», — промелькнула сердобольная мысль, и Хоггарт незаметно захныкала, пока Софья с азартом добивала последних монстров. — Ха! Вот так! Эй, осторожно, платье запачкаешь! Ах ты ж, таки дотронулся до моей перчатки! Сообщив, что с ними покончено, Мишел переняла взгляд Хоггарт, который был направлен на Аду, Элисо и Дел. Те апатично располагалась в сторонке и не спешили принимать участия в тренировке, затеянной по их вине. — Я надеюсь, вы не собираетесь повторять ошибку с прошлой тренировки?! — прищурила глаза брюнетка. — Между прочим, наказание в большей степени касается вас, а не нас! Да, Эви? Но последняя лихорадочно дрожала и брезгливо взирала на расплющенных существ. Все эти бои были чужды и отвратительны для неё. — Эви, не унывай! Мы выполним всю работу без их поддержки! — неверно растолковав причину дурного расположения духа у Хоггарт, Софья влила в свой голос приободряющую энергию. Эвелина закивала с низко опущенной головой, намекая, что помощь не требуется. Видимо, от третьекурсниц тоже не ускользнуло, что Эви била сильная дрожь, отчего они закатили глаза и скривили рот. Впрочем, так и остались безучастно стоять в стороне. — Закончились… — странным шепотом заключила Мишел, наверняка рассуждая о монстрах. — Что ж, предлагаю продолжить путь! Хоггарт от скорой повторной встречи с тварями взвыла, но повиновалась Софье, которая бодро зашагала вперёд. Удивительно, но слова брюнетки также возымели действие и у Элисо, Деланей и Ады, которые нехотя поплелись следом. А что им еще оставалось? Прекращать свои издёвки Палладиум явно не собирался, а стоять посередине пещеры бессмысленно. Чем дальше шли они, тем просторнее и шире становилась территория. Увеличилось пространство, купола пещеры возвысились, стены будто кто-то раздвигал с мощной силой. Но сохранилась прежняя пустынность, энигматический полумрак и сталактиты, увитые бурой слизью. Эвелина грустно и вяло махала крыльями, еле огибая препятствия и не касаясь склизкой земли. Видимо, она смирилась… Неожиданно Мишел, с которой чуть не столкнулась сзади идущая Дел, встала и полностью развернулась к крохотной, миниатюрной дыре в стене. Фаукс, рыча, толкнула брюнетку в спину, но последняя итак наклонилась, рассматривая дыру. Сосредоточилась. Оттуда правда доносилось какое-то хрипение и бурчание. А в следующий момент из дыры резко спружинила крючковатая щупальца! Она почти овила руку Софьи… Но выпущенная ранее горячая вспышка живо заставила животное опасть на землю. — А они проворнее оказались, — нашлась Мишел и с омерзением покосилась на заляпанную грязью перчатку. Эви наконец-то верно среагировала на появление монстров: крупные хлопья магии шустро соединялись в хрупкий, небольшой щит, чуть выпуклый извне. Девушка улыбнулась, почувствовав себя защищенной. Но животные не стали терпеливо ждать, пока фея соорудит себе защиту, на то они и непредсказуемые враги. — Боже, да они облюбовали всю дыру! — тяжело дыша, сообщила Софья. Видно, она устала отбиваться от приближающихся существ. Эвелина вдруг осознала, что надо что-то делать. Мишел одной не продержаться, а твари увеличились в размерах и стали ощутимо мощнее. Фея звезд испустила вздох. Она зажмурилась и… трансформировала щит в хлесты из мерцающих огней. Девушка решительно поднялась выше и, размахнувшись, направила ленту атаки в самый эпицентр монстров! Некоторая часть их завизжала и разлетелась в стороны, в воздухе рассеиваясь и превращаясь в блеклую дымку. Эви победно крикнула, но осеклась и закрыла рот руками. Софья одобрительно взглянула на подругу и показала большой палец, направленный вверх. Хоггарт слабо улыбнулась. Ей вдруг стало неудобно за недавнее нытье. Посредственная атака не представляла собой сильный подвиг, каким видела его Эвелина. Даже третьекурсниц не особо впечатлила драка фей. — Что происходит?! — возмущенный зычный, широкий голос извне тут же перебил мысли Эви. — Третьегодки, к вам обращаются! В бой отправились живо! Деланей подняла бровь, но на этом её действия, собственно, и закончились. Голос явно принадлежал тому, кто объявлял начало их наказания. Фее звезд вдруг стало неуютно оттого, что кто-то наблюдает за их движениями. Возможно, они даже заметили, как Хоггарт поддалась истерике… Внезапно Элисо взвыла. Она яростно посмотрела на молниеобразную царапину в колене, наверняка оставленную одним из монстров, и агрессивно направила дюжину сферических газовых разрядов себе под ноги. Ярко осветилась пещера и замигала светом, вновь скатившись в полумрак. Раньше внизу, под девушкой толпились голодные твари, но после шаров Эл лишь стал осыпаться пламенный пепел. Фея зло фыркнула и отлетела, не желая далее участвовать в этой схватке. Жаром опалило рядом стоящую Аду. Она нахмурилась и, не желая портить репутацию опытной и сильной феи, направилась вглубь пещеры, где остановилась. Почти все (на самом деле одни второкурсницы) заинтересованно посмотрели на Дитрих. Та плотно сложила ладони и спустя некоторое время широко и резко распахнула их. Незаметно прошептала: «Вакуум». В пространстве между руками стремительно разрастался прозрачный куб. Он был обтянут неплотной пленкой, натянутой до появления мелких складок. Ада запустила его в гущу тварей. Она управляла пустым кубом ладонями, то поднимая их, то опуская. И тут предмет глухо ударился об пол! Он накрыл собой оставшихся существ. Куб плотно прилег к земле. Монстры бились внутри, но постепенно теряли свои цвета, энергию, дыхание. Они иссыхали, испарялась вся влага. В конце на полу оставалась лежать сухая кожа. Эвелина с ужасом смотрела, как медленно Дитрих губит животных. Хоггарт отвернулась и обхватила себя руками. Ей стало жутко, совсем не по себе. Мысли о людях, полных жестокости, о людях, с коими ей придётся сотрудничать захлестнули её. Ада, оказавшаяся дальше всех, устремилась в сплошную черноту пещеры. Девушки продолжили идти. Деланей тоже поддалась общему движению. Даже в полном мраке Эви смогла оценить, как вновь изменилось помещение. Утолщался слой слизи (от одного вида её девушка явно ослабела), но пещера невероятно увеличилась в размерах, став безграничной. Эвелина почувствовала себя вольготно и почти комфортно, если бы не наличие склизкого… Пузыри, возникающие на поверхности грязи, дрожали и лопались, образуя хлюпающий и мерзкий звук. Хоггарт сжалась и повторила трюк с щитом. У неё даже голова закружилась от такого обилия слизи, отчего координация её полета ухудшилась, и она чуть сама же не врезалась в грязную стену. Эви поспешила к Софье и решила держаться подле неё. Мишел, заметив подавленность Эви, смогла разговорить подругу и отвлечь её от негативных мыслей. Они обсуждали третьекурсниц, их наказание, предполагали, что их ждет… В конце фея движения так взыграла духом, что предпочла обычному полету прыжки в воздухе. Эвелина скромно смеялась, рассматривая, как передвигается Софья по такому упругому воздуху. Последняя обернулась к Хоггарт, продолжая скакать спиной, активно и неравномерно взмахивая крыльями. Мишел залилась смехом и резво перешла на скачки на одной ноге. Деланей смотрела на них как на дур. — Ха! Смотри, смотри! Юхууу! — и не скажешь, что фее движения значится 17 лет. Она развлекалась словно маленький ребенок, а её лицо просто лучилось детской невинностью. — Эви, как тебе э… Буль! — Софья! Жидкое, слоистое тело, переваливаясь, развернулось к девушкам. Словно бурое желе, существо дрожало и вибрировало. А внутри его густой и прозрачной консистенции… Мишел в застывшем ужасе распахнула глаза, а рот её замер в немом крике. Она тяжело, рассекая плотную слизь, подняла руку. Эвелина не сразу поняла, что происходит. Но когда осознала… Её зрачки сузились, а сама девушка с трудом задышала. Софья тонула в живой слизи, и судя по тому, как тяжело поднималась её грудная клетка… Она задыхалась. Эви что-то в панике кричала третьекурсницам, но не могла сообразить, что именно. Она металась по пещере, с каждым движением всё больше всхлипывая. Наконец Хоггарт стремительно подалась к монстру, но качнулась в бок, не смелясь приближаться к нему. А вдруг он так же её поглотит?! Вдруг она тоже начнет задыхаться?! Так и останутся две феи второкурсницы в прозрачном животе какого-то монстра… Эвелина боялась взглянуть на свою подругу, но слышала: та усиленно хрипела и как-то барахталась. Фея звёзд предалась истерике и мощно зарыдала, потеряв всякую веру в свои силы. Движения и звуки внутри монстра прекратились. Но нет, она не могла оставить Софью там, в чём-то непонятном, но живом и безвоздушном! Не могла оставить под равнодушные взгляды третьекурсниц! Эви в стремительном порыве, борясь с отвращением и рвотой, окунула руку до плеча и нащупала ладонь Мишел. Хоггарт крепко схватила её и резким рывком освободила из слизистой массы. Фея движения вмиг как будто налилась свинцом, а её кисть было ужасно колюче-ледяной… Софья неподвижно висела в воздухе с слабо закрытыми глазами и полностью расслабленным лицом. Эвелина замотала головой, отгоняя ужасные мысли, и в надежде с силой тряхнула фею движения за плечи. Мишел вдруг шумно вздохнула и начала жадно глотать воздух. Она оживленно заморгала пепельными глазами, которые будто подернулись дымкой. В них отражался настоящий ужас, страх от нахождения внутри неизвестной субстанции. Но в следующую секунду взгляд был направлен прямо на Эви. В нём мелькал глубокий оттенок благодарности и некоторого восхищения. Сама Хоггарт ничего не чувствовала. Она всё возвращалась к мысли, что смогла преодолеть свои страхи и принципы. Она заставила себя перешагнуть через мерзость. И сейчас Эвелина находилась в предобморочном, расслабленно-шоковом состоянии. Сильно гудела голова, а крылья, казалось, совсем поникли… Эви полностью ушла в осмысление своих рисковых действий. Единственное, что ощущала фея – глухие покалывания в области груди и бедра. Софья звонко крикнула и, пряча изумленное, вытянутое лицо за ладонью, другой рукой указала на Хоггарт. На теле девушки запульсировали и забликовали золотые пятна. Эви окутали струи из россыпи серебряных огоньков. Кружевные потоки плавали в воздухе, а потом сконцентрировались на середине топика. Эвелину будто окаймили янтарным маркером, фея сверкала, плавно кружа в воздухе. - Чё за лазерное шоу? – скептически произнесла Деланей, демонстративно подставив ладонь козырьком к глазам. Но Хоггарт никому не внимала. Она наслаждалась тем, как текла по её телу энергия. Сомнений нет. «Чармикс!» Это было невероятное, созерцательное состояние. Потому что Эви впервые поверила в себя и в свои силы. Она наклонила голову: на груди вспыхнула плоская, но широкая брошь, представляющая собой симметричный ажур, декорированный ультрамариновыми мелкими камушками. Ломаным созвездием опоясывал талию Эвелины обсидиановый ремешок, на котором мерцали хрустальные звездочки. На него крепилась блиновидная желто-голубая сумочка. — Лаконичный, но приятный дизайн, — не сдержавшись, прокомментировала Софья в шуточно-пафосном тоне и сразу же крепко заключила Эви в объятия. — Поздравляю с чармиксом! Хоггарт округлила глаза и мгновенно смутилась возникшим к ней вниманием. Ну чармикс и чармикс… Хотя что тут скрывать, она была горда собой и не знала, куда, на что направить шумную реку эмоций и чувств. Она просто зажмурилась и празднично, но аккуратно захлопала в ладоши. Деланей неприятно повела плечами от этой приторной обстановки, что стояла сейчас в пещере. Ей вторила Ада, оскалившись и приложив руку к лицу. — Эм, ну ладно, ура, — присоединилась к поздравлениям Элисо скупым на эмоции голосом. Эвелина обернулась. Ее глаза сияли. — Да, и спасибо, — усмехнувшись, продолжила Мишел. Эви лишь отрешённо кивнула. Она с нехарактерной для неё уверенностью развернулась к тому жидкому, ревущему монстру и спешно подлетела чуть ли не вплотную. Хоггарт чувствовала, как Софья, удивленно моргая глазами, осторожно смотрит на неё. Тут фея звёзд отстранилась. Эвелина начала танцевать руками, но оное не было танцем. Цепочкой возникали жемчужные звёздочки, выплывающие из хитрых пассов Эви. Магические бусины обрели угрожающе-острый вид. Внезапно вереница звёзд собралась вытянутым гарпуном, ярко вспыхнула пушистыми на вид струйками огня и стремительно направилась прямо в чудовище! Гарпун достиг своей цели. Животное свирепо взревело. Слабо испаряясь, оно начало растекаться. Бывшее тело монстра дико билось огненными волнами о стены пещеры. Софья усиленно вспорхнула к самому куполу, брезгливо и одновременно восхищенно наблюдая за результатом атаки Хоггарт. Для безопасности ещё и согнула ноги. Да так и висела на самом верху, пока к ней не подлетела рассерженная Эл и не заставила спуститься «глупую педантку» вниз. — Ну, возвращаемся? — отчаянно предложила Мишел, не прекращая наблюдать за бешеной ледяной «лавой». Впрочем, это был, вероятно, риторический вопрос, нежели требующий ответа. Потому что все немо согласились, угрюмо кивнув. Их явно не спешили выуживать из моделированной реальности, хотя Софья утверждала: всё, что они могли побить – они побили. Хоггарт вновь присоединилась к обществу француженки, но предупредила её, чтобы последняя впредь была аккуратней. У Эвелины продолжало нервно пульсировать сердце, а сама девушка часто дышала, постоянно возвращая в голову недавние события. Ленивое плескание лавины редким шелестом проводило клуб в каменную анфиладу, тая в грузной тишине пещеры. Эви тонула в бессилии и была как никогда подвержена мощной слабости. Её тело требовало срочного соприкосновения с комфортной кроваткой и теплым одеялком, а разум жадно взывал ко сну. Хоггарт не предусмотрела последствий и не рассчитала силу атаки, что заметно отразилось на её самочувствии. Сумрак пещеры, к которому уже так привыкли девочки, вдруг пронзили ядовито-желтые полосы солнца, в широком «окне» пещеры распространяя крохотную золотистую крошку. Эл, как идущую впереди, первой окатило жгучей солнечной волной. Она недовольно заныла и ругнулась, мгновенно прерывая путь луча к глазам рукой. Эвелине будто тоже плеснули в лицо чем-то едким, невольно на густо-алых щеках сгрудились хрустальные слезы. Деланей шумно обрушилась наземь и, вторив Элисо, выругалась. Одна лишь Софья любопытно подскочила к выходу из пещеры и резво распростерла руки навстречу голограммному солнцу. Ада гордо оттолкнула Мишел и первой окунулась в залитую солнцем поляну. Что сказать, сей пейзаж внушал уют сильнее, нежели предыдущий, усеянный камнями. Поляна была богата на растительность, но лишь мелкую. И тут всех одновременно пронзило смятение. Что дальше? Выход обнаружили, вроде живы, почти целы, монстры боле не преследуют. Эви растерянно наблюдала за поведением её подруг. Небо держало матовый блеск. Девочки почувствовали, как пространство разряжалось, готовясь выплюнуть из моделированной реальности гостей. И этот фактор даже как-то поднял настроение клубу. Эвелина вдруг обнаружила, что Эл подозрительно далеко расположилась от остальных. Последняя с энтузиазмом оглядывала поляну. Хоггарт нашла это очень странным и поделилась с Софьей, которая в ответ лишь промолчала. И тут с тихим рыком Элисо взлетела и… обрушила на землю стрелу-молнию. Пламенное острие жадно пикировало на жирного, но мелкого червя. БАХ! Угольная дыра в рыхлой почве, в которую превратилось животное, шипела и угрожающе плевалась огненными искрами. Девочки недоуменно взирали на результат спонтанной атаки Эл. Та в свою очередь приземлилась, искрясь довольным лицом, и встала, мол, я тут авторитет. Однако остальные не разделяли её восторга. Феи синхронно и медленно, будто за чем-то наблюдая, поднимали головы, вперившись взглядом куда-то выше Элисо. Рыжеволосая девушка и сама потеряла восторженное выражение лица, вдруг что-то осознавая. Клуб покрыла неровная, густая тень… Эл стремительно развернулась и открыла рот. Голова этого монстра скрывалась где-то за пределами небесного купола, настолько он был высок, а тело его отличалось крайней безобразностью. Мощные лапы с грязными когтями, выпуклые прыщи-гейзеры, плюющиеся неким гноем. Сзади торчал будто огрызок шипованного хвоста, обрубленный конец его выпускал дым. Мириады крохотных глаз, утонувшие в бурых складках монстра, яростно наблюдали за девочками. — Твою мать, — глухо прорычала Ада в руку, которую нервно припечатала к лицу. Софья недоуменно воззрилась на знакомую, но позже и сама немо жестикулировала губами какую-то явно не безобидную фразу, озадаченно указывая на нечто. Это было похоже на многочисленные холмы, чьи горбы плотно взяли монстра странным полукругом. Но почему-то они имели алый цвет и то поднимались, то опускались, сопя… На острых, собаковидных мордах этих «холмов» заискрились угольные глаза. Мутант оглушающе взревел и вознес лапы к небу. Эви вдруг потеряла свою смуглость - по ее скулам расползалась мертвая бледность. Она шатко покачнулась и в панике схватилась за сумочку от чармикса. Рубиновые «холмы» вскочили, обнажая редкие, но наточенные клыки в трёх рядах. Их прилизанная шерсть вспыхнула бронзой, а лысый бесцветный хвост, словно хлыст, бил о землю. Собакоподобные припали к земле и, крадясь, бесшумно приближались к девочкам. — Ээм, хорошие собачки… — голос Софьи сквозил тревожным трепетом и попыткой в умиротворение. Эви послушно закивала, и в этот раз жертвой её цепких пальцев стала брошь чармикса. Второкурсницы нервно улыбнулись, шумно сглотнув. Тем временем третьекурсницы куда-то ретировались, исчезнув из периферии зрения фей. Из алой тучи монстров с шипением отделился один, наиболее крупный и мерзкий. «Наверное, в мячик захотел поиграть», — сообразила Мишел и неплотно сомкнула руки. В пространстве между ними что-то запульсировало. По напряженному лицу Соф было видно, что она с усилием удерживает сгусток энергии. А монстр вдруг преодолел всё расстояние до девушки и, встав на задние лапы, чуть не упал на Софью. Но руки феи наконец разомкнул увеличивающийся в размерах прозрачный шар, который ударил точно в брюхо животного. — Ого! — Софья недоверчиво скосила глаза на ладони. Но прежде, чем она успела что-либо предпринять, тот самый зверь уронил Соню на землю и придавил своим грузным телом. Девушка завизжала и забрыкалась, пытаясь сорвать с себя животного. Монстр разинул пасть, но Мишел пульнула аккурат в неё изумрудную струю магической эссенции. Собака отлетела на приличное расстояние. Девушка спешно вскочила. На её костюме блестели густые капли пурпурной слюны. Фея суматошно завертела головой, пытаясь выследить того самого собакоподобного. Но вместо него поймала хриплый крик Эви. Софья резко развернулась. Эвелина зависла в воздухе на метра два от земли, шустро работая крыльями. Она истерично дергала руку, пытаясь возвратить из пасти пса схваченную им перчатку. Последний не планировал сдаваться, упрямо таща девушку за растянувшуюся митенку. Казалось бы, безобидная игра, но монстр то и дело норовил вместе с перчаткой отхватить и пальцы девушки. Мишел торопливо поднялась в воздух, движимая желанием помочь подруге. Но фею остановил неожиданно возникший груз на её спине в лице очередного пса. Соня заныла от боли, пытаясь стряхнуть с себя навалившуюся собаку. Тем временем Хоггарт каблуком заблокировала путь к исцарапанной руке, отпихнув им монстра. И добила, как ей показалось, массивным пылающим шаром. Но шерсть пса была неуязвимой к пламени и отталкивала языки огня, а само чудовище вдруг потеряло интерес к Эви. Фея звёзд осела на землю и, крепко обхватив руками колени, спрятала в них насыщенно-алое от румян лицо, судорожно всхлипывая. Её силуэт обрамила тонкая аквамариновая лента, угрожающе сверкая. Софья обернулась на звук и нахмурилась. Она нашла силы лягнуть своего пассажира и поспешила к Эвелине, но была сбита в противоположную сторону несшимся на вдруг появившуюся Деланей псом. Его поддержал ещё десяток, устремившийся к ошалевшей Дел. Дефея не медлила и взлетела на внушительную высоту, но успела подхватить на одну из лиан, опутывающих её ногу, собаку. Фаукс раздраженно дергалась в надежде стряхнуть монстра. Мишел, усиленно тряся головой от недавнего падения, обнаружила в мелькающих от движений верхней части тела картинках интересную сцену. Элисо, ловко, но неэнергично, будто под принуждением, лавировала между массивными лапами «главаря», как успела окрестить его про себя Софья. Чудище грузно переваливалось в пространстве, явно не спеша и не сомневаясь в своей победе над феей. Эл тем временем старалась держать дистанцию, демонстративно зевая. Но Соф слышала, как Элисо тихо убеждала себя, что все эти монстры не представляют опасности, это всё виртуальные картинки. Правда, этот факт явно не внушал уверенности Мишел, которая вдруг тоже поняла, что эта реальность ненастоящая. Но тут чудовище с новой силой замахнулось, и лапа стремительно направилась к относительно него миниатюрной Эл. Девушка округлила глаза и поспешила отлететь в сторону. Но не успела. Лапа успела зацепить широкое крыло феи, а сама Элисо путем падения поцеловала почву, больно рухнув от удара на землю. Но теперь лапы монстра не существовало. Плечо чудовища продолжал обугленный ствол, похожий на массивные корни дерева. Эл выплюнула комья грязи, чертыхнулась и позволила себе ухмыльнуться. Правда, приземлилась она в эпицентре концентрации собак. Фея электричества немедля пустила по своре колючую сетку тока. Животные забились в конвульсиях, а Элисо довольно поднялась в воздух. Но результат атаки продлился недолго. Возникшая вдруг возле псов сосредоточенная Ада развела руки в стороны и материализовала обсидиановое копье, одной кистью удерживая наконечник, а другой фиксируя положение древка. Она разместила его горизонтально и отправила в тучу собак, прорвав электрические нити. Но тут подоспела явно уставшая Деланей, накрыв собачек материальным куполом «мрака», отразив копье Дитрих. Купол уменьшал расстояние до земли, давя псов. Но, видимо, Эл не заметила Фаукс и её «сферу», поэтому мстительно повторила свою электрическую паутину, чем разрушила купол Дел. Последняя метнула на Аду и Элисо взгляд, полный презрения и отвращения и демонстративно отвернулась. Непонимающее лицо Деланей уткнулось в рельефную ногу вмиг появившегося громадины. Единственная целая лапа монстра сгребла в охапку дефею под её беспомощно-разъярённый крик. Тем временем псы накинулись на нахмурившуюся Дитрих, ухватившись за её шлейф и создав целую цепь из своих тел. Эл не угомонилась и зарядила по хвосту последней собаки уменьшенной молний. Ток перешел на следующего чудовища и мог бы продолжить своё движение по остальным тушам, но Ада решительно заключила будущего возможного посредника электричества в газовое кольцо. И именно на этого пса Дел, усердно барахтающаяся в руках монстра, направила сгусток тёмный магии, который рассеял атаку Дитрих… — ВСЁ!!! ЗАВЕРШАЕМ ЭТОТ ЦИРК!!! ЭТО КОШМАРНО! УЖАСНО, ОТВРАТИТЕЛЬНО! ТУПЫЕ ДВОЕЧНИЦЫ! ПРЕКРАЩАЕМ!!! СТОП!