I'm Not in Love

Первым, как ни странно, догадался Старк. Наверное, потому что он на «Милано» был недавно и не успел еще привыкнуть к фантасмагории, творившейся тут. А может его природное чутье, которое Ракета определил как желание размножаться, ему подсказало. В любом случае, именно Старк первым обратил внимание на странные для людей отношения между Грутом и Ракетой. - А они всегда так? - поинтересовался он, когда Грут поднял задремавшего приятеля и понес в тесный кубрик. - Как — так? - не понял Питер. - Не отлипают друг от друга, - пояснил Старк. - Я еще ни разу не видел их по отдельности. Даже интересно — почему. Что ответил Питер, Ракета не услышал, потому что Грут задраил люк, оставляя их наедине. Ракета тут же потянулся к молнии, чтобы избавиться от комбинезона. Будь его воля, вообще бы не носил эту тряпку, подумаешь, человеческие условности. Но не хотелось демонстрировать шрамы, оставшиеся со времен Полусвета, да и честно сказать, к одетому еноту люди относились серьезней. Стащив с себя одёжку, Ракета запинал ее куда-то подальше. Грут тут же заботливо подхватил комбез пальцами-прутиками и повесил у входа. Ракета забрался ему на колени (или то, что называлось коленями удобства ради), свернулся клубком и спрятал нос в густой шерсти. Это была старая привычка, появившаяся еще до того, как Ракета впервые осознал себя. Что-то глубокое, позабытое, на уровне инстинкта. Неудивительно, что только рядом с Грутом он позволял себе так расслабиться. Когда Грута разнесло на мелкие щепки при падении Черной Астры, Ракета думал, что рехнется от горя и одиночества. Когда же маленький черенок превратился в новорожденного Грута, он не позволял никому из Стражей приблизиться к горшку. Везде таскал на себе, заботливо поливал и по ночам обнимал, пряча в теплом хвосте — так же, как Грут всегда оберегал его самого во время сна. - Я есть Гру-у-уут... - тихо пророкотало сверху. - И тебе спокойной ночи, дружище, - пробормотал Ракета, засыпая. * * * Квилл, зараженный сомнениями Старка, стал с того дня приглядываться к парочке внимательней. Ракета поначалу игнорировал его, потом стал чаще показывать средний палец, а потом просто припер Старлорда к стенке пулеметом и спросил: - Какого хрена ты так упорно на нас пялишься? - Это мой корабль, хочу — пялюсь! - возмутился Питер. - Пушку свою убери, маньяк! - Квилл, я сделаю в тебе лишнее отверстие, если не прекратишь, понятно? - предупредил его Ракета и для пущего эффекта ткнул стволом ему в живот. Сказав это, он угрожающе зашипел и отошел к Груту, который смирно наблюдал за представлением. Питер поморщился от боли и проводил Ракету мрачным взглядом, пробурчав под нос что-то вроде ''Психопат блохастый, как я вас всех только терплю...'' Гамора, которая следила за всей сценой из шлюза, лишь усмехнулась, когда он прошел мимо нее. - И чего ты так на него взъелся? - спросила она Ракету. Тот фыркнул, недовольно дернул хвостом, но все же ответил: - Лезет не в свое дело. - В ваше с Грутом? - показала свою проницательность Гамора. Ракета недовольно покосился на нее: - А тебе-то какая разница? - Да так, интересуюсь, чей труп мы будем выпроваживать с корабля в следующем порту. И знаешь, мне бы не хотелось, чтобы это был Квилл. - Тоже мне, нашла из-за чего переживать, - сплюнул Ракета. - Если честно, он тут вообще ни при чем — это все наш новый друг с Земли. Пить на спор или пересобирать плазменный индуктор он не дурак, признаю, но при этом жутко меня нервирует и плохо влияет на всех остальных. - Старк? - удивилась Гамора. - Вот уж не думала, что он решит лезть в ваши с Грутом... - она неопределенно повертела пальцами. - ... отношения. - Женщина, ты сейчас тоже не в свою пользу разговор затеяла, - начал заводиться Ракета. - Я вообще не желаю обсуждать наши отношения, вам понятно, люди? - последнюю фразу он проорал так громко, что должно было быть слышно даже Драксу в трюме. На мгновение вокруг воцарилась тишина. Ракета медленно осознавал, что сейчас некисло спалился перед окружающими, Гамора примеряла на лицо непривычное выражение изумления, Грут ковырялся в потолочном светильнике с весьма заинтересованным видом, а затем сообщил: - Я есть Грут. - Да иди ты к черту, - зло протянул Ракета. - Можно было и почаще повторять «Я предупреждал». - Грут, - безмятежно произнес Грут и протянул руку, предлагая Ракете свое плечо. Тот подумал немного, сунул пулемет за спину и забрался наверх. - Знаешь, я бы могла помочь, - вдруг сказала Гамора. - Не с Драксом, конечно, но этот тормоз и так ничего не понял. - Помочь? - подозрительно прищурился Ракета. - Каким образом, позволь узнать? - О, это уже моя проблема, - усмехнулась она. - А какая тебе с того радость? - Скажем так — мне нравится обламывать самоуверенных козлов, - сообщила Гамора. - А еще тут чертовски скучно. Так что в ближайшее время жди веселья. * * * На следующей день Ракета имел удовольствие видеть перекошенное лицо Старка, выбегающего из каюты Гаморы. Остроты всему моменту добавлял тот факт, что из одежды на Старке был только его реактор. Гамора, показавшаяся в дверях следом за ним, была в общем-то одета, но чуть более откровенно, чем это позволяли приличия. Впрочем, какие приличия на корабле, полном уголовников-рецидивистов и психов всех мастей? - Старк! - крикнула ему вслед Гамора. - Я не знаю, кто такой капитан Кирк, но думаю, по части девушек он тебя обставил. В ответ ей доносились ругательства на каком-то земном наречии — яснее сказать было сложно, ибо портативный переводчик Старк тоже позабыл у Гаморы в каюте. - Что это сейчас было? - спросил Питер, высунувшийся из кабины на шум. - Исторический момент, - с ехидцей ответил за Гамору Ракета. — День, когда у Старка не встало на женщину. - В его оправдание могу сказать, что он старался, - добавила Гамора. - Но ему явно не подходят девушки, которые любят быть главными в постели. Питер перевел взгляд с нее на Ракету, затем на Грута, потом снова на Гамору. - Я бы сказал, что знать ничего не желаю, но черт возьми, мне любопытно! - Все дело в вашем любопытстве, Квилл. - хитро усмехнулась Гамора. - Старку тоже было интересно, он все спрашивал меня о сексуальной жизни существ с других планет. И видишь, чем дело закончилось? Он еще дня три отходить будет, гарантирую. Не напомнишь, кстати, с чего началось наше знакомство? - Ты зарядила мне между ног, вот с чего, - проворчал Питер. - Ты не в себе, если действуешь такими методами. Единственная девушка на борту и та... Он не договорил и ушел обратно в кабину. Ракета и Гамора обменялись понимающими взглядами. - Я знаю только двух землян, но они оба готовы бегать за всем, что можно затащить в койку, - деланно вздохнула Гамора. - Вот и делай после этого выводы об остальных. - Все люди ненормальные, не только земляне, - отмахнулся Ракета. - Грут, пошли спать. - Я есть Гру-у-уут... - Завтра доделаем, видеть уже не могу инструменты. Заперевшись у себя, они занялись тем, чем в принципе занимались часто, но Старк был бы разочарован, ибо ждал совсем иного. Впрочем, Старка, меряющего всех и вся своими личными критериями, Ракета уже не воспринимал всерьез. Да, инженер он отменный и боец неплохой, но мозгов ему явно не хватает, чтобы сообразить — секс между разумным деревом и генномодифицированным енотом — последнее, что может этих двоих интересовать. Привязанность, дружба, любовь — другое дело. Но Ракета был создан из животного, неспособного получать удовольствие от случки, а Грут... Грут вообще для этого был не предназначен. Ракета привычно стащил комбез и сбросил его на пол, Грут так же привычно отправил его на крючок, а потом отрастил на руках несколько дополнительных прутиков-пальцев и легонько провел по ушам друга. Ракета непроизвольно заурчал, зажмурился и наконец-то перестал держаться лапами за реальность. Пахнущие свежими листьями руки гладили его по шерстке, вокруг роились облачка семян-светлячков, откуда-то из глубины древесного тела доносился низкий и тихий, на грани слышимости, звук — Грут как умел, пытался спеть для Ракеты. Мир сжался до границ тесного кубрика, все остальное перестало существовать. Еще на одну ночь. - Я есть Гру-у-уут... - Я тебя тоже, дружище... * * * Как бы там ни было, Дракс даже не заметил бушующих на «Милано» страстей. Впрочем, никто не знал, о чем он думал на самом деле.