Разоблачение

Спокойный, и даже в каком-то роде сонный до этого события, лагерь, превратился в считанные секунды в огненный ад. Джеймс мог даже поклясться, что все окружающее окрасилось в багровые тона, хотя это и не было правдой. Огромные, ни на одного из покемонов не похожие чудища рыскали по периметру, отшвыривая устрашающими лапами стоящих на пути людей. В голове у Джеймса прочно засело одно имя, не желающее выходить и раньше. «Джесс, Джесс, Джесс…» Что с ней сейчас? Жива ли вообще? Или встретила в одном из темных коридоров кого-либо из этих монстров? - Морган! Резкий вскрик заставил его обернуться. Эдвард, вместе с кузеном копошившийся возле одной из построек, в немой мольбе протянул к нему руки. Джеймс, к сожаленью, не мог понять его просьбы. - Карабин. – Неизвестно откуда, рядом с ним появилась Кесседи – все еще в больничном халате, но уже в собственных сапогах, с лицом, перемазанным кровью. – Им нужен карабин, чтобы открыть склад. Быстрее же, Морган, пока из нас не сделали фарш! Ей не пришлось просить второй раз. Легче и быстрее, чем когда бы то ни было, Джим рванул к напряженным мужчинам, но на половине пути его остановило очередное создание, появившееся из-за угла. - Иди, я займусь им. – От язвительности и недружелюбности Хайтаун не осталось и следа. Чего-чего, а обвинения в недостатке профессионализма она из его уст никогда не услышит. До того, как Джеймс открыл рот, чтобы возразить, девушка достала из сапог острые метательные ножи, ничуть не пострадавшие от длительного похода, и грубо отпихнула товарища по несчастью в сторону склада. Может, Джиму и хотелось посмотреть на то, как эта тигрица будет расправляться с огромным зверем, имея в руках лишь кусочки стали, но Эдвард издал очередной вскрик, явственно намекающий на недостаток времени. Все последующие события были слишком стремительными, мозг Джеймса даже не успевал вовремя их осознавать. Вот он подбегает к кузену, прикладом карабина сбивает тяжелый амбарный замок, а уже через секунду стреляет в окровавленного монстра, чтобы прикрыть вооружающихся людей. Слишком быстро. Ему даже не удавалось уловить собственные мысли, слишком сумбурные и, Морган не сомневался, по большей части ругательные. Однако вскоре к его выстрелам добавился грохот от Эдварда и Джона, и напряжение несколько спало. Разумеется, Джеймс по-прежнему не мог внимательно осмотреть поле сражения, но он уже понял, что чудовищ была не великая тьма, как казалось ранее, а всего-то штук пять, из которых в живых остался один. Да и тот, надо сказать, доживал последние минуты. В последний раз яростно зарычав, изрешеченный пулями зверь повалился на пол, создав при этом невообразимый шум. Ученые, медленно опускавшие оружие, праздновать победу, однако не спешили. Нападение было внезапным и производило впечатление подготовленного. Словно бы эти… создания давно собирались напасть. Это пугало. - Пострадавшие есть? – Джеймс протянул Кессиди найденный на «поле боя» кинжал, который девушка тут же деловито очистила от крови. - Потери ничтожны. Двое погибли, доктор Грин ранен при попытке защитить Мяута и пикачу, но раны не очень серьезные. Остальные отделались легким испугом. – Хайтаун произносила слова так легко, словно зачитывала меню в любимой кофейне. Джеймс ее равнодушия не разделял. - П-погибли? Кто? Кессиди оторвала взгляд от кинжала. Стоящий перед ней Морган, сам, между прочим, со сбитыми в кровь костяшками пальцев, выглядел сейчас несчастным мальчишкой, потерявшимся в большом городе. Девушка вздохнула и уже более сочувственным тоном произнесла. - Скетчим и этот… механик. - Рой? Она кивнула. И, видя искреннюю скорбь этого мальчика, не стала говорить ему, что признала в механике Рое Треворе одного из подлиз босса, вечно крутящегося у его кабинета крысеныша. И о том, что, не получив в назначенный час отчета ни от Тревора, ни от Кессиди и Бутча, Джиованни, скорее всего пришлет агентам подмогу, она тоже решила умолчать. В конце концов, им все равно предстоит погибнуть здесь – не от рук команды Р, так от этих вот монстров. А может, и еще чего пострашнее. - Нам нельзя больше находиться здесь… - Нет, я не уйду из пещеры, пока не найду Джесс! – От прежней неуверенности Джеймса ничего не осталось – он был решителен, хмур, и действительно не намерен покидать проклятое место. Кессиди покачала головой. - Я вовсе не это хотела сказать. Я и сама не собираюсь уходить, не найдя напарника. Но конкретно из этого зала нам стоит уйти. Они уже знают, что здесь находится добыча. Джеймс кивнул. Кажется, как только он услышал, что можно не выбираться на поверхность, все остальное уже было не столь важно. Он стал искать кого-то глазами, и, найдя, наскоро извинился перед Кесседи. Недавний разговор не выходил у парня из головы. Казалось бы сейчас не то время, обстановка слишком опасная, но, с другой стороны… когда, если не сейчас? Раз его «невеста» собралась уходить, лучшего момента и не придумаешь. Джессибель находилась рядом с доктором Грином, помогая ему перевязать раненное плечо. Выглядела она при этом очень несчастной. - Белл… - Девушка вздрогнула, повернулась к нему и неуверенно улыбнулась. – Саймон. Вы действительно должны вернуться. Оставаться здесь отныне небезопасно. Мяуту и Пикачу – тем более. - Мистер Морган, это… Джеймс вскинул руку, призывая доктора к молчанию. - Ты ранен. Мяут и пикачу неспособны двигаться. А нам надо идти дальше, чтобы найти Джесси и Бутча. – При этих словах Джессибель беззвучно прошептала незнакомое ей мужское имя. – К тому же, теперь мы лишились связиста, а связь с поверхностью необходима. Саймон усмехнулся. - Что ж, аргументы вполне весомы, только… что, если на пути к поверхности мы опять встретим… этих? На этот раз возразила Джессибель – она оказалась наблюдательней многих. - Ход, которым мы пришли, нигде не разветвлялся. На нас могут напасть только те, кто будут следовать отсюда. – Она повернулась к бывшему жениху. – Вы прикроете нас? Джеймс кивнул. Это было то немногое, что он еще мог сделать. - Хорошо. – Доктор Грин устало вздохнул – страх и раненое плечо не особо располагали к спорам. – Мы возьмем рации и необходимые медикаменты… - И сани. - Сани? Джеймс снова кивнул. - Электросани. У нас есть несколько штук, если, конечно, они еще в порядке. Так вы доберетесь быстрее, да и покемонов перевезти будет проще. Я подведу одни к выходу. Уже на подходе к стоянке для саней, Джеймс понял, что его предположения были чересчур радужными. Судя по всему, атак началась именно отсюда, из прохода, в котором когда-то пропал Гленн, и транспортные средства приняли на себя удар даже больший, чем обитатели базы. Как Морган не старался, он так и не сумел найти ни одних работающих саней. Словно бы звери отрезали им пути к отступлению. Джеймс тряхнул головой, прогоняя неприятные мысли. Абсурд! Чудища, настолько разумные, чтобы составить тактику нападения? Больше смахивало на третьесортный сериал для научно-популярного канала. Но средства передвижения были сломаны, а это значит, что ни им, ни доктору и Белл, не добраться куда бы то ни было без лишней опасности. Джеймс нахмурился и запустил пятерню в волосы. Он должен что-нибудь придумать… - Что-то случилось? Удивительно, но за последний час эта девушка оказывалась с ним рядом чаще, чем за всю предыдущую жизнь. Кессиди уже переоделась, стерла с лица напоминание о происходящей бойне, и выглядела для остального антуража слишком уж нормально. И это впечатление не портило даже то, что она по-прежнему прихрамывала. Морган махнул рукой в сторону саней. - Я хотел отправить часть команды на поверхность, но, как видишь, теперь это проблематично. Кессиди нахмурилась. - Тебе нужны сани? - А ты можешь чем-то помочь? - Думаю, да. Джеймс невесело усмехнулся. Если только Хайтаун не открыла способ передвигаться со скоростью света силой мысли, она едва ли чем-то может помочь. Не успел он озвучить свое едкое замечание, как девушка уже схватила его за руку и потащила в противоположную сторону, к одной из пугающе-черных червоточин. - Куда мы идем? Кессиди только шикнула на него и потянула за собой еще сильнее. - Вот. – Наконец, триумфально произнесла она, когда они оказались в одном и гротов. Парень окинул взглядом окружающий пейзаж и отметил, что пол был покрыт темно-серым пеплом, намертво пристающим к подошвам ботинок. Ему показалось, что в пещере есть что-то странное, поэтому только спустя пару секунд Джеймс наконец обратил внимание на то, что хотела показать ему его проводница. У дальней стены стояли абсолютно целые электросани, лишь слегка закоптившиеся. - Что? Откуда здесь… вы украли их! Кессиди пожала плечами. - Это была идея Бутча. Все претензии к нему. Зато таким образом у нас остался способ выпустить на свободу лишний груз. Джеймс не обратил внимания на ее язвительный тон, даже на обидное «лишний груз», он по-настоящему легко вздохнул. - Спасибо. Она ничего не ответила. Промолчала она и когда Джеймс порывисто обнял ее, прежде, чем понестись в лагерь. И только, когда он полностью исчез из вида, Кессиди рассмеялась. - Мне так жаль тебя, маленький мальчик. Ты ведь никогда не был героем, а теперь от тебя ждут лидерских замашек. – Она устало потянулась, как сонная кошка и бросила взгляд на горстку пепла – все, что осталось от палатки. Внезапно пришли непрошенные воспоминания – как Бутч одним резким движением зажигал спички, что он вечно не докуривал сигареты, потому что она отбирала их. Потом Кессиди курить бросила, а привычка у напарника так и осталась. Вспомнила, что от него всегда пахло табаком и мятной жвачкой, и что он всегда называл ее «Кесс». Непростительная фамильярность для любого другого, в его исполнении это звучало как комплимент. Кессиди еще пару раз хмыкнула, отгоняя образ сердитого напарника, и отправилась обратно в лагерь. Ей хотелось получить свою долю триумфа – если бы она вовремя не вспомнила про брошенные здесь сани – плестись бы кому-то на своих двоих, подгоняясь местными обитателями. Внезапно девушка остановилась. Она, как и Джеймс, тоже почувствовала что-то необычное в бывшем пристанище, и сейчас, наконец, поняла что. Резко развернувшись, Хайтаун едва ли не бегом бросилась обратно – ей хотелось проверить свои догадки прежде, чем сюда придет толпа людей и все испортит. Предчувствия ее не подвели. До того момента, как вернулся Джеймс вместе с Джонатаном, Кессиди внимательно всматривалась в четкие следы на заполнившем все пространство пепле. Четкие отпечатки позволяли с большой достоверностью восстановить их перемещения. Вот следы от ее сапог, вот – от ботинок Моргана… В общую картину только никак не укладывались несколько отпечатков босых ног.