Дюймовочка

Вопреки обещанию, данному матери, девушка шагала по улице с двумя наушниками в ушах. Мозг не воспринимал мотив, но и не был занят какой-то мыслью, его деятельность была направлена только на осуществление основных физиологических процессов. Минако повернула к спуску в метро, и ноги машинально засеменили по лестнице. Шум от автоматической системы оповещения, воя транспорта и чужих разговоров подавлялся музыкой, кожей лица девушка почувствовала лёгкое дуновения, двери одного из вагонов распахнулись прямо напротив неё. «Я всё-таки сделала это, исключила необходимость пытаться стать для Тайки кем-то большим, чем другом.» Она глубоко вдохнула и уставилась в окно, за которым была темнота, а на стекле отражались силуэты людей, разместившихся вместе с ней в одном вагоне. «Нужно вести себя как раньше: отдаваться целиком работе, радоваться встречам с Тайки и стараться не замечать Ятена Коу. Когда-то ведь получалось, значит и теперь получится…» В кармане загудел телефон, на экране показалось милое личико Усаги. -Да? -Привет, уже придумала, чем займёшь завтрашний день? -Ближе к вечеру будет репетиция к концерту, а в первой половине дня я свободна. -Тогда как смотришь на то, чтобы прогуляться вместе? -А как же твоя учёба? -Её сдвинули по времени из-за какой-то супер-комиссии. -И ты, вместо того, чтобы подольше поспать, хочешь прогуляться? – в вопросе слышалось нескрываемое сомнение. -Да, я решила перед началом экзаменов как следует отдохнуть. Только ничего конкретного не придумала. Как представлю, что придётся намертво засесть за учебники – тоска дикая берёт. Минако усмехнулась. -Перед смертью не надышишься. Хорошо, я буду ждать твоих предложений. В одной руке он держал блокнот, пальцы другой сжимали остро наточенный карандаш. Строки сами ложились на бумагу, что сопровождалось скрежетом погибающего грифеля. Зелёный взор был совершенно спокоен, ни единой морщинки на лице молодого человека, предпочитавшего вместо письменного стола или на худой конец кровати, подоконник распахнутого настежь окна. Прохлада разбавляла мысли, а тусклый свет совершенно негреющего встающего солнца хорошо вписывался в душевное состояние Коу. Разговор, который он неумышленно подслушал, занимал мысли даже ночью. Когда за окном ещё было темно, а часовая стрелка приближалась к цифре пять, он оставил попытки уснуть и посвятил такое дорогое время карандашу с листом бумаги. Рифмы рождались из воздуха, проходили через нейронные сети и появлялись в виде лиричных строк, которые могли запросто завладеть душами слушателей… которые он ни за что им не покажет. Как и всякому другому человеку, ему не нравилось, когда кто-то отвлекал, именно поэтому левый глаз нервно дёрнулся, стоило мобильному телефону загудеть в кармане его серого джемпера. Карандаш замер в воздухе, мысль была упущена. -Надеюсь, это что-то важное, – подумал Ятен, досадуя над тем, что не отключил сотовый вовсе. -Да. -Братец, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не сидел так? Не спорю, образ впечатляющий, но если ты свалишься из окна, будет проблематично искать замену для группы. Бровь Ятена выгнулась в изумлении, и он, придерживаясь за подоконник, взглянул вниз. Сейя, выражение лица которого будто говорило: «Не сделаешь, как говорю – оторву голову», недовольно смотрел на него из под козырька кепки. -Ты только ради этого позвонил? – уточнил блондин, подтягивая ногу, которая до этих пор покачивалась в воздухе за пределами комнаты. -Дай-ка подумать… - Сейя продолжал говорить с ним через трубку телефона, хотя текст был понятен и без его вмешательства. - А, точно, мы с Усаги сегодня идём на выставку бабочек. -Рад за вас, – без тени эмоций отозвался Коу, понимая, что его отвлекли напрасно. -И с Минако. Вот так в лоб – как может только Сейя. Брат умел удивить: говорить о погоде и природе, а затем резко перевести тему о влияние положения звёзд на человека. Ятен с минуту молча смотрел на стоящего внизу брюнета. -Вот как?.. Когда выдвигаетесь? -Минако появилась у порога Усаги, когда я уходил… -Сейчас восьмой час утра. -Да, да, я знаю. Решил переодеться. Договорились, что я подойду через час – полтора и вместе выдвинемся. Ятен так и не смог уяснить, зачем этой троице потребовалось вставать в такую рань, чтобы посетить какую-то выставку, но от дополнительных расспросов воздержался. -Но учти, – Сейя выдержал паузу, – я тебе ничего не говорил. -Понял. -…зато с завтрашнего дня начнётся «веселье», – продолжала Минако, колдуя над своими волосами. Половина пачки шпилек уже ушла, а оставшиеся покорно дожидались своего часа на трельяже Усаги, который нынче занимала её блондинистая подруга. Сама же Цукино сосредоточенно прокрашивала ногти на ноге, приняв невообразимую позу на кровати. -Не могу даже понять, рада ли, что прошла во второй тур, – лицо Минако скривилось от боли в руках, которые слишком долго находились на весу. – Безусловно, это отличная реклама, но, как представлю, что нужно танцевать… внутри всё колом встаёт… Усаги отвлеклась от своего занятия и удивлённо поглядела на сидящую спиной к ней Айно. То, что девушка сотворила у себя на голове, походило на неправильный пчелиный улей. -Эм, Минако… -Помимо всего этого, я совсем не знаю, как теперь смотреть в глаза Ятену, – шпилька выскользнула из её пальцев, и глухо звякнула о пол. – Он, кажется, пытался помириться… -Значит так, дорогуша, я запрещаю тебе измываться над своим волосом, – заявила Усаги, встав рядом с подругой. - Это же просто катастрофа. -Плохо, да? – огорчённо проговорила Айно и обречённо уткнулась лбом в поверхность стола. – Я даже не могу привести в порядок собственные волосы. -Эй, бросай это. Самобичеванием делу не поможешь, – заметила Цукино и принялась осторожно вынимать роту шпилек из заточения. – Сейчас сделаем из тебя красотку, и Ричард глаз не сможет отвести. -Кстати, об этом, – Минако с сомнением смотрела на Усаги через гладкую поверхность стекла. – Думаешь, это хорошая мысль - пригласить его? -Что за вопрос? Конечно хорошая, – уверенно кивнула головой Цукино. – Тебе будет полезно переключиться на другого человека. -Да я как-то и не рвусь переключаться… - подумала Минако, а вслух произнесла. – Просто Юки предостерегала по поводу него. -Ох, Минако, мы просто сходим на выставку, возможно, перекусим и вернёмся домой. Хватит заморачиваться, словно мы всей толпой в клуб метим. Уголки губ Айно приподнялись. -А ты изменилась, Усаги. -Надеюсь, в лучшую сторону, – отозвалась та, не отрываясь от своего занятия. -В лучшую, можешь не сомневаться. -Привет, Ричард, – махнула рукой Минако, подходя к нему. – Усаги с Сейей скоро подойдут. Как настрой? Мужчина молча осмотрел её с ног до головы, взгляд удержался чуть дольше на глазах. -Теперь - лучше не бывает. Ричард склонился над кистью девушки, и его губы оставили тёплый поцелуй на тонких пальцах. -Ричард, на нас же смотрят, – напомнила Айно, мгновенно превращаясь в спелую вишню. На это замечание он обаятельно улыбнулся и мягко сжал её пальцы в своей руке. -Пусть смотрят. -А вот и мы, – указала на своё появление Усаги и едва заметно одобрительно кивнула Минако, последняя в свою очередь поджала губы в знак несогласия. -Ричард? – не скрыл своего удивления Коу. -О, здравствуй, Сейя, – мужчина протянул ему руку для рукопожатия. – Отличный день для прогулки. Не против, что я разбавлю своим присутствием вашу компанию? -Конечно нет, – улыбнулся тот, пожимая её. -Точно, я же предупредить забыла, что Ричард пойдёт с нами, – опомнилась Цукино, виновато посмотрев на Сейю. – Мы с Минако заболтались, и у меня это совершенно вылетело из головы. "Нет, всё-таки Усаги осталась прежней, хотя и выросла…" -Ясно. -Как дела у Ятена? – осведомился Ричард. Минако сглотнула. -Замечательно, – последовал ответ. – Сейчас много пишет, строки хорошо ложатся. -Очень рад за него. Глядишь, скоро услышим новую песню. -Выходит, тексты принадлежат ему? – уточнила Минако. Сейя утвердительно кивнул. -Практически ко всем песням, которые у нас на данный момент есть. -Какая замечательная! -А вон та даже в руках не поместится! Вид был правда завораживающим: среди расставленной в горшочках зелени горели яркие крылышки бабочек, были и экземпляры со сдержанными оттенками. Одни ютились на листьях растений, другие пировали в мисочках с фруктами, выложенными специально для них, некоторые кружили вокруг посетителей выставки, вызывая восхищения, когда опускались на чью-то руку или голову. В ветвях высоких кустов щебетали птицы, порой пернатые проносились прямо перед лицами людей. -Какая необычная. Минако, гляди, вон там. Айно подошла к Усаги, мысленно сравнивая её со счастливой девчушкой, совсем недавно пробежавшей с теми же словами. Она подняла глаза и словно попала под действие гипноза. Крылья у бабочки некоторое время были сомкнуты, но вот она их расправила... Черно-синяя с чудным узором из множества точечек, матовый оттенок буквально приковывал взгляд, и, казалось, уже никогда не оторвёшься. -Она как леди в комнате с озорными детьми - самодостаточная и элегантная. -Ну и сравнение, - рассмеялась Цукино и легонько похлопала Минако по плечу. Дабы не терять время, подруги двинулись в следующий сектор. -Готова хоть весь день тут провести, – выдохнула счастливая Усаги, садясь на свободную скамейку. -Если бы тут не было так душно, мы бы могли это осуществить, – расположившийся рядом с ней Сейя расстегнул пару верхних пуговиц своей рубашки и небрежно поправил воротник. -Дышится и правда тяжеловато, – согласно кивнула Минако, не отрывая поднятых глаз от летающих под потолком бабочек. Усаги в задумчивости поднесла указательный пальчик к губам. -Кажется, у входа я видела питьевой фонтанчик. -Вот ведь глазастая, – хихикнул Сеяй и, прикрыв веки, откинул голову назад. – Я бы сейчас не отказался от горячего пляжа и прохладного ветра. -Нынче не по сезону, – заметил Ричард. Он протянул кисть вверх, и на неё тут же присела крупная чёрная бабочка с красными вкраплениями на крыльях. -Как так-то? – охнула Минако. – Она будто по твоему велению появилась. -Лишь случайность, – обворожительно улыбнулся парень и медленно опустил руку на уровень лица девушки. Насекомое ничуть не беспокоилось и спокойно сидело на тыльной стороне пальцев молодого человека, порой расправляя крылышки. -Какая красивая, – прошептала Минако, не в состоянии оторваться от волшебного узора. -То же самое можно сказать о тебе, выглядишь замечательно, – тихо произнёс Ричард, чуть склонившись к девушке. Она подняла глаза к нему и хитро улыбнулась. -Это всё благодаря Усаги. -Как смотрите на то, чтобы перекусить? – вклинился в разговор Сейя и поднялся на ноги. – Было бы неплохо вдохнуть холодного воздуха. -Только за, – тут же поддержала Минако, мысленно поблагодарив его о нарушенном диалоге с Ричардом. -Усаги, идите вперёд без меня, хочу в дамскую комнату завернуть. -Тебя проводить? Не потеряешься? - губы блондинки растянулись в ехидной улыбочке. Минако порой жалела, что рассказала, как потерялась в коридорах перед первой встречей с продюсером. -Благодарю. Думаю, я справлюсь. Она в последний раз взглянула на себя в зеркало и вышла в коридор. Выставка очень понравилась, и девушка не переставала удивляться тому, какую красоту создала природа. Если закрыть глаза на некоторые реплики Ричарда, утренний выход можно оценить в пять баллов. Минако свернула на повороте и увидела вывеску закусочной. У входа стоял Ятен. В сомнении она убавила шаг, но, сколько бы ни смотрела на человека, становившегося всё ближе, лишь больше убеждалась, что не ошибается. Вот он поднял глаза от экрана мобильного телефона и посмотрел прямо на неё. Внутри вспорхнули иные бабочки, в сердце забилось чувство робкого счастья. Она вновь вспомнила, как повела себя на концерте, и чувство стыда потеснило предыдущее. Минако не могла идти вечно и, в конце концов остановилась прямо перед ним. Молчание. Из-под чёлки на него смотрели виноватые глаза. -Ятен... -Здравствуй. Я... я был неправ, зря думал, что смогу хоть что-то исправить. Айно с сомнением нахмурилась и медленно покачала головой. Голос её был тихим и мягким. -Ошибаешься, мы можем начать всё с начала. Но, если это твоя очередная уловка, клянусь, я отомщу тебе за всё. От услышанного у него даже рот приоткрылся. Глядя на девушку сверху вниз, Коу пытался убедить себя, что не придумал всё это. -Правда? -Да. Последовал облегчённый выдох. Его лицо приобрело расслабленное выражение, и он улыбнулся. -А мне казалось, что ты уже тогда мне частично отомстила - утром у себя дома. Глаза Минако распахнулись, и она, не зная куда деться от смущения, опустила голову. Девушка действительно хотела его задеть в тот день, но сейчас из-за всплывших воспоминаний сладко закружила голова, а пульс участился. -Минако? -"Держись, девочка, держись. Не нужно ему видеть твоей глупой счастливой улыбки..." - приказала она себе и вновь посмотрела на него. - Тогда лишь была детская забава. Ты и представить не можешь, сколько во мне яда. Ятен сунул руки в карманы брюк и чуть склонил голову вбок, в глазах читался интерес. -Не представляю. И, думаю, будет лучше, если узнаю не скоро. -В таком случае начнём всё с начала, - девушка протянула руку для рукопожатия. - Я -Минако Айно, будем знакомы.