Жди меня, и я вернусь.

      Перелет из тихой Канады в бурлящий жизнью Нью-Йорк был поразительно спокойным. Уилсон взял свой небольшой чемодан с незначительным набором одежды и направился на улицу, желая поскорее покинуть душный самолет. Он был наслышан о городских легендах, о мутантах, которыми якобы был наполнен мегаполис, но все это он держал за чистейший пиар-xод для привлечения туристов. Здесь его цель была иной: в клинике, почти в центре города, его ждали куча анализов и операционный стол. В это дело было вбухано немало денег, на успешное излечение от рака мужчина надеялся всем сердцем. Поймав такси, блондин назвал адрес и удобно устроился на заднем сидении, по пути мельком оглядывая пестрящие огнями и красками вывески на небоскрёбах.       Тем временем коренной житель этих мест проснулся в своей постели и мысленно пожелал всему миру доброго утра. Как минимум, мистер "боже-мой-почему-я-такой-неудачник" Паркер надеялся на то, что у кого-нибудь оно - да будет добрым. Пробежать четыре квартала, теряя библиотечные книги каждые пять секунд, дабы увидеть табличку "санитарный день" - стандартная ситуация для того, кто смотрит на календарь раз в два месяца, узнавая, конечно же, что десятки важных вещей уже успешно прошли мимо него. Так или иначе, Питер обивал пороги института с книжной кипой в руках, пытаясь осознать, каким именно образом он добрался сюда, если поднялся с постели пятнадцать минут назад, когда родной город решил, что "народному мстителю" пора вытянуть счастливый билет: паучье чутье дало о себе знать.       Паркер рванул к ближайшему переулку, разрезая толпу плечом, однако, - впрочем, кто бы удивлялся? - с ловкостью избегая все препятствия, запутался в собственных ногах и, раскидывая по сторонам сборники по органической химии и физике низких энергий, повалился на случайного прохожего, чей чемодан тоже, увы, оказался на асфальте. - Черт, простите, извините, я очень спешу, черт возьми, еще раз простите, - затараторил Питер, одновременно берясь и за сбор разбросанных по тротуару вещей, и за попытки спасти книги из-под ног плывущей мимо толпы. В итоге он схватил один-единственный словарь, бросил еще десяток извинений и постарался скрыться в бесформенной массе людей. - Эй, парень, ты забыл тут... - мужчина сказал это уже в пустоту, если такая вообще хоть раз была в Нью-Йорке. Он собрал книги и изучил форзацы, чтобы узнать имя спешащего парня. Питер. Питер Паркер. Что ж, после выписки он обязательно найдет его. Книги же решено было убрать в чемодан.       Уилсон зашел в огромное здание, прошагал через просторный Холл. Подойдя к стойке, за которой стояла симпатичная медсестра, он назвал свою фамилию и, выслушав дальнейшие указания, быстрым шагом направился к лифту.

***

      Уже месяц, как мужчина, недавно еще будучи человеком, обрел новые способности. Такие, как описывали рассказчики легенд. Уилсон не верил, что операция может НАСТОЛЬКО изменить его жизнь. Новоиспеченный мутант не забросил увлечение холодным оружием и вскоре, добившись больших результатов, получил краткое сообщение, в котором значились только координаты и время. Подумав, что теперь ему нечего боятся, мужчина надел свой костюм и к указанному времени стал добираться до места встречи. Что там его ждало? Неизвестно. Кричала ли интуиция, что это ловушка? Несомненно. Но силы, которые теперь были ему даны, буквально опьяняли, а тело так и требовало разминки вне стен его убежища.       Для Паркера же следующий месяц прошел в тумане, ровно как и все предыдущие. Кроме того, что Питеру пришлось выложить весь свой гонорар за фотографии Паука в счет потерянных книг, научный институт, в архив которого те входили, позаботился о том, чтобы Паркер не получил положенную ему стипендию. О, да кто бы только знал, сколько жизней он тогда спас на Третьей авеню! Иногда к чертям хотелось сказать им об этом, каждый вечер наблюдая уставшее лицо тетушки Мэй, но, - да-да, дядя Бен, - слова про большую силу прочно засели у него в мозгу.       Очередной субботой (все равно, что шестой понедельник) Питер завалил лабораторную, поссорился с преподавателем анатомии, разбил внешнюю линзу на портретном объективе и спас школьный автобус от обезумевшего водителя, решившего прокатить детей к ближайшей бетонной стене, - ничего сверхъестественного, исключая, конечно, то, что после очередной изматывающей гонки по городу с мысленным подсчетом, сколько же денег уйдет на замену линзы, он отправился не домой, дабы закончить доклад по нервным импульсам и, наконец-то, впервые за день поесть, а на какой-то пригородный склад, куда вела его судьба в лице такого же анонимного письма, что получил и наёмник. Хотелось бы Паркеру встретить там нечто дружелюбное, но паучье чутье било молоточком в голове, не предвещая вечернего чая в теплом семейном кругу. Три мили от центра он проехал на крыше поезда, а потом добрался по карнизам зданий, прокручивая химические элементы, будто детскую считалку. Больше всего Питер не любил проклятые склады: парень в костюме Человека-паука, спускающийся по лестнице, не особенно располагает к подвигам. Тем более, если здание рушится прямо на глазах. Так или иначе, он прошел восемь пролетов, прежде чем уловил легкое движение - паучье чутье любезно сообщило, что стоит ждать гостей. Паркер остановился у стальной двери, ведущей на основной склад: за ней кто-то определенно был, и он вряд ли обрадовался бы стуку в косяк. Поэтому Питер, с шумом (было неловко) открывая старое окно, выбрался на фасад здания, дабы, обогнув выпирающий кусок трубы, заглянуть в помещение через выбитой стекло. А это еще кто?       Мутант также не терял времени, телепортируясь с крыши на крышу, пока не добрался до нужного ему склада. Будучи уже на месте встречи, он поднял маску, оглядываясь. От шороха со стороны крыши мужчина в момент закрыл обожженное лицо и достал одну из катан. После наступления тишины Уилсон не убрал лезвие, а аккуратно продолжил свой путь вглубь здания, на всякий случай запоминая дорогу. Когда шорох повторился, мужчина обернулся и прокрутил оружие в руке. В голове бились две мысли: это всего лишь крыса и что это чужак, которого нужно убить во избежание неприятностей. - Кто здесь? - не вытерпел мужчина и стал оглядываться. Переведя взгляд на потолок, мутант заметил тень у окна и достал вторую катану. - Выходи, я ведь найду тебя! Дэдпул стал подходить к стене, чтобы уже по коробкам и металлическим лесам подняться наверх. Стараясь не издавать лишних звуков, он быстро и аккуратно переступал куски бетона под ногами, стараясь не терять из вида тень. - Эй, выбирайся. Я не настроен на игру с каким-то шутником. Зачем я тебе понадобился? Больше старых складских помещений Паркер ненавидел эгоцентричных шутников, которые всякий раз притворяются, что миру-то они нужнее, чем, напротив, им нужнее мир. Питер выпустил паутину в противоположную от окна стену склада и слетел на нее, уцепившись рукой на стальные леса. - Мне? - он запрыгнул на сетчатую площадку, опасно скрипнувшую под его ногами; вниз слетели большие куски ржавчины. - Серьезно? Я-то пришел сюда с идентичным вопросом, на который все-таки хотел бы узнать ответ. - О, Спайдермен. Знаешь, я думал, что ты выше, - усмешка под маской, мужчина убрал катаны. – Хотя, я уже ни чему не удивляюсь. Голос паука звучал как-то знакомо, но Дэдпул предпочёл откинуть эти мысли. - Я не представляю, зачем в одном помещении сталкивать наёмника и "всея спасителя бренного мира". Снова внимательный взгляд по сторонам, мужчина приметил заваленную старыми коробками и мешками дверь. К ней он и пошёл, так больше и не посмотрев на Паркера. - Ха-ха, - Паркер закатил глаза, чего, конечно, не было видно под маской, и спрыгнул на пол, чуть поодаль от Уилсона. - Я бы съязвил что-нибудь в ответ, зная, хотя бы, кто ты.       Он присел на корточки, разглядывая разбросанную по бетонным плитам железную стружку, и печально вспомнил о докладе по нервным импульсам, к которому, вообще-то, даже не приступал - лучше бы анонимному шутнику появится прямо сейчас, иначе никакой надежды на неплохой средний балл у него, Питера, в конце концов, так и не останется, а провести вечер в компании неизвестного наемника (третий пункт в обширном списке ненависти) ему не особенно хотелось. - Между прочим... - Паук собрался было разболтаться, как заметил, что Дэдпул уверенно направился к какой-то двери; он покачал головой, поминая все, на чем стоит Нью-Йорк, и поднялся. - Думаешь, наш молчаливый поклонник может быть там? - Кто я? Дэдпул. Для тебя я просто "повелитель" или "о, мой алмазный жеребец", - мужчина немного ускорил шаг, и вскоре стал разбирать завалы, с лёгкостью поднимая с виду тяжеленные мешки. - "Алмазный жеребец", значит? - переспросил Паркер, скорее, самого себя, сочувствующее осознавая, что никакой спокойной субботки в компании тетушки Мэй, какао и телевизора ему ждать не следовало. Когда он уже перестанет надеяться на это каждые выходные? - И да, на счёт двери. Я хотя бы что-то предлагаю, а не тупо собираю куличики из бетонной пыли, - вновь даже не посмотрев на Паука, Дэдпул стал буквально разбрасывать коробки, содержимое которых жалобно звенело. Видимо, там были какие-то запчасти. Питер же лениво выстрелил паутиной, оттягивая коробки от двери, и ненароком одна из них, перемещаясь в сторону, заехала Дэдпулу по голени. Паук примирительно поднял руки: - Прости меня, о "повелитель", - в голосе его мелькнула почти детская мстительность, с которой школьники рвут друг другу дневники или швыряются снежками со спрятанными внутри кусками льда. - Малец, не нарывайся, - из-за высокого болевого порога, которым "создатель" наградил мутанта, он почувствовал лишь сам факт прикосновения коробки к коже. - Иначе в следующую коробку я запихаю уже тебя и отправлю на опыты в какой-нибудь бордель. Путь развлекутся любители острых ощущений и уродов, вроде тебя. Конечно, сам Дэдпул понимал, что он не меньшее отродье, чем Паук, но всё равно ненависть к мутантам он испытывать не прекращал. Он был неприятен самому себе, но знал, что с этим уже ничего не сделаешь. Оставалось только изменить образ жизни, чтобы его обновлённый организм смог приносить деньги и пользу. Деньги, впрочем, были даже важнее. Взявшись рукой за паутину, что приклеилась к коробке, он резко потянул её на себя, притягивая Питера ближе. - Ты можешь не страдать хуйней, а просто взять и нормально поработать? Не веди себя, как изнеженная девчонка. Паркер охнул, перерубая паутину, когда Дэдпул потянул его на себя, и замер буквально на три секунды, хмуро глядя куда-то поверх наемника, после чего присоединился к растаскиванию позвякивающих коробок. - Откуда во всех вас столько злобы берется, а? - он повалил на бок один из мешком с белым песком, взметнувшимся в воздух клубьями, и оттолкнул в сторону. - Плохой кофе, что-ли, по утрам пьете? Видимо, печальный школьный опыт, как-никак, услужил Питеру иммунитетом на подобного рода агрессивных типов, спешащих назвать его уродом при любом удобном случае. Или, возможно, дело было в том, что отношение Паука к самому себе не изменилось даже после получения способностей: когда изо всех сил стараешься загладить иллюзорную вину за одно лишь свое существование, времени на то, чтобы считать себя отродьем, банально не остается, поэтому главная проблема всех мутантов едва-едва трогала его, ночами или утрами, пока Нью-Йорк заливает дождем, и у него есть лишних полчаса, не занятые абсолютно ничем. Последняя коробка оказалась в углу склада, и Паркер повернулся к двери, автоматически отряхивая руки, хотя, конечно, костюм в том не нуждался. - Не сломал ноготок? - игнорируя реплику про кофе, спросил мужчина, и попытался открыть массивную дверь. После пары провалов он собрался и с силой дёрнул конструкцию на себя, практически снимая её с петель. Заглянув в открывшееся помещение, мутант увидел еще несколько человек, которые, не скрывая удивления, смотрели в ответ. Об аккуратности Дэдпул точно не слышал. Паук перепрыгнул стальной косяк, отвалившийся сразу за тем, как наемник зашел в помещение, и заглянул внутрь следующей комнаты. - Эй, Спайди, мы здесь не одни такие особенные. Ну вот, провалился миф о моей исключительности, - Дэдпул шагнул вперед, заходя непосредственно в зал и вставая рядом с толпой. Нехорошее предчувствие посетило Паука: Паркер, честное слово, ненавидел (четвертый пункт, только поглядите, сколько в парнише ненависти) собрания, работу в коллективе, таинственные организации и прочую-прочую-прочую чушь, где присутствует больше одного человека. - Может, это субботняя вечеринка для супер-героев? - Питер остановился рядом с Дэдпулом, почти плечом к плечу: сыграл фактор знакомства. - Хотя, кажется, кто-то из нас точно был бы лишним. Впрочем, чем займёмся, девочки? Он повернул голову в сторону: рядом была приветливо открыта широкая дверь, через которую, очевидно, остальные спокойно зашли, решив не выламывать куски стен; на Паука и Уилсона глядели так, словно они взорвали половину Америки, и только теперь Питер решил, наконец-то, осмотреть тех, кто был с ними. - Я так и знал, что где-то был подвох, - Дэдпул также увидел дверь в другом конце помещения. На глаза так же попалась девушка с ярко-рыжими волосами и синей кожей, переливающейся, словно чешуя. Далее была замечена девушка с тёмной кожей и буквально седыми волосами, одетая в чёрный кожаный костюм. К ней-то парень и подошёл, абсолютно беспардонно приобняв за талию. - Малышка, что с твоими волосами? Кто тебя так напугал? Покажи на него пальцем и я напугаю его сильнее, - в ответ мужчина получил лишь разряд тока, который источила туча, вмиг закрывшая почти весь потолок здания. Мужчина сделал вид, будто ему дико больно. Упал на колени, содрал с руки перчатку и вскрикнул, увидев обгоревшую плоть. Вскрик перешёл на смех, мужчина поднялся и надел кожаную "защиту" обратно. - Шучу. Так и было. А ты мне всё равно понравилась, оставь свой номер после нашего утренника, - после этого Дэдпул вернулся на своё место рядом с Паркером.       Скептически наблюдая за дурачеством Дэдпула, Паркер, впрочем, заметил его изуродованную кожу, но, лишь захотев что-то сказать, отвлекся на все тех же людей, озадаченных поведением наемника не меньше паучьего. Питер медленно уронил лицо в ладони: как ни крути, но он действительно считал себя главным поклонником супер-героев (в особенности, конечно же, Мстителей), поэтому сейчас ощутил себя то ли на седьмом небе, то ли провалившимся под землю (ну, кто, скажите, проламывает стены перед своими кумирами?). - Вы же Мистик, да? - голос Паркера, протягивающего ладонь за рукопожатием, стал напоминать восхищенный шепот фанатки, готовой упасть в обморок лишь от одного взгляда любимой кинозвезды. - Я вас обожаю! Вы просто потрясная, так и знайте, у меня даже есть... - он повернул голову в сторону и чуть не задохнулся от восторга, когда увидел главного любимчика. - Профессор!       Паук зачем-то обернулся на Дэдпула, как оборачиваются на друзей, чтобы те разделили их восторги, и, очевидно, сделал какое-то особенно выражение лица, призванное рассказать Уилсону об этом - маска не позволила наемнику принять сообщение. Мужчина сложил руки на груди, снова окидывая группу мутантов взглядом. - Так ты знаешь их, Спайди? Раз уж они настолько молчаливые, может, ты мне расскажешь, что это за актёры театра юного зрителя? И прекращай пускать на них слюни, ты выглядишь как малолетка, увидевшая Эдварда Каллена и всю его вампирскую семейку.       Такое восхищение людьми в странных костюмах (кто бы говорил) Дэдпул искренне не понимал. Его позвали сюда какой-то запиской, без объяснения причины, без радушной встречи с хлебом и солью.. И тут мутант стал вспоминать легенды, которых начитался перед отлетом в Нью-Йорк. Он стал сравнивать описание "героев" городских мифов с людьми, что видел перед собой. Челюсть, конечно, не упала, но удивление всё же дало о себе знать. - Мстители, верно? Не думал, что вы и впрямь существуете. - Какие еще Мстители? - Паркер всплеснул руками, как то обычно делают учителя, глядя на позор собственных учеников. - Подождите, Профессор, я все ему объясню!       Что, в целом, оставалось делать Ксавье? Очевидно, тот знал, на что шел, вызвав сюда самого болтливого на свете наемника и подростка в спандексе, поэтому он только покачал головой, выразительно взглянув на Грозу. Тем временем, Паук оттащил Уилсона в сторону, ворча о невежестве канадцев и подвигах всех тех, кто теперь стоял за их спинами. - Чувак, откуда ты вообще такой взялся? Путаешь очевидные вещи! - зашептал Питер, наклоняя Дэдпула к себе, когда они, наконец, оказались на "безопасном" расстоянии. - Нас позвали не Мстители, - в его голосе мелькнуло легкое сожаление, - а Люди-Х. Эти потрясные ребята борются за права, - он запнулся, пытаясь подобрать правильное слово, - мутантов. - Так пускай борются, при чем здесь я? - даже не пытаясь сделать голос тише, ответил мужчина. - Меня не касаются ваши дела, если мне, конечно, не заплатят за это. Дэдпул снова повернулся к группе мутантов и направился к ним. - Убить кого-то? Изуродовать? Что вам нужно? - теперь наемник был крайне раздражён. - Я не вступлю в ваши ряды, мне безразлично, как у мутантов идут дела, - именно расу Дэдпул выделил так, будто сказал о чем-то крайне унизительном.       Успокоив свои восторги, Питер, в конце всех концов, смекнул, зачем, вероятно, Профессор позвал их сюда, и отнюдь не обрадовался. Дело было вовсе не в том, что к компаниям Паркер относился скептично, привыкнув в одиночку справляться со всем, а в том, что, не считая, к слову говоря, себя мутантом, он ежедневно спасал обыкновенных людей, не имеющих никакого отношения к сверхсильным мира сего. Но кто же займется обычным Нью-Йорком, пока доктор Ксавье спасет мир от Магнето и его шайки? - Да, ребят, - Паук почесал висок, подходя ближе и поднимая ударом стопы пыль в воздух. - Меня, типа, завербовали Мстители. Сам Капитан слезно умолял присоединиться к ним, так что я, вроде как, пас, сами понимаете, нельзя расстраивать старика. В некоторых снах Мстители действительно обращали на него внимание. - Ты серьезно? Тебя вербовали Мстители? - Дэдпул не сдержал смеха и немного оттянул спандекс Паука на уровне поясницы, а потом резко отпустил. - Как могут вербовать детей? Совсем не справляются, бедные. А что касается меня, то я, пожалуй, пойду. Мне малоприятно проводить время с какими-то психами, детьми и инвалидом. После этих слов мутант развернулся и пошёл к выходу, что сам же и проделал в стене. Не обернувшись, он всё-таки притормозил и повернул голову немного в сторону. - Спайди, ты со мной? Паркер растерянно глянул то на Дэдпула, то на опешивших Людей-Х, так и не произнесших ни единого слова. Идти за каким-то маньяком, назвавшим его ребенком? Остаться со своими кумирами, которые бросят его на фронт спасения мутантом? Гордо уйти в одиночестве навстречу какао тетушки Мэй и утренним блинчикам? Питер славился тем, что всегда делал неправильный выбор, поэтому бросив неразборчивое: "Он любит вас, честно, просто очень стеснительный, вы такие потрясные, я вас люблю", - он поспешил догнать Дэдпула, замершего на стальной двери, которую еще недавно самолично выломал; Паук подтолкнул его в спину: "Быстрее, быстрее!" - и сбавил шаг, лишь когда они скрылись из поля видимости защитников мутантов. Паркер выдохнул, ссутулившись: - Чушь какая-то, - он поднял вверх указательный палец. - Между прочим, Мстители действительно меня вербовали. Просто я отказался, так и знай. Какого вообще черта наемник смеется над ним, если даже не в курсе, кто они, эти Мстители, такие? - Отчего же ты отказался? Засветился бы в шайке супер-героев и стал еще более знаменитым. Девушки, деньги, секс. Малыш, да ты просто не знаешь, от чего отказался, - Дэдпул говорил это таким тоном, будто поучал неразумного ребенка. - И да. Я видел в газете твои снимки, их сделал некий Питер Паркер. Мне нужно его найти. Уверен, ты знаешь, как это сделать. - Что? Зачем он тебе?       Отлично. На него охотится наемник. Его задушат в темной подворотне. Или, кажется, разрежут катаной, когда он будет возвращаться домой после поздней лекции по молекулярной биологии. Позор на голову Спайдермена: за ботаника Паркера заплатили раньше, чем за фееричного Паука. - Никаких убийств в моем городе, - Питер ткнул Дэдпула в плечо. - Тем более, что я не знаю его лично. Он снимает на "длиннофокусник", гоняется за мной по Нью-Йорку, будто какой-нибудь сумасшедший, - даже приближаться к нему не хочу, честно говоря. - Есть одно дело. Разыщи его и передай мне, где он живёт. Мне всё равно, будет он дома или нет. Убивать я его не собираюсь, - Дэдпул усмехнулся, видя, как яростно защищают какого-то ботаника. - Или же мне придется ловить его самостоятельно.       Мужчина шёл к пролому в стене, через который он вообще попал в здание. Выходя вслед за Дэдпулом, Паркер только покачал головой: "Не доверяю я тебе", - но решил, что лучше уж встретиться с ним где-нибудь в безопасном месте, чем быть настигнутым врасплох в собственном доме. Да, тетушка Мэй, этот качок в красном, который проломил стену в гостиной, мой друг, пожалуйста, сделай ему свой фирменный какао. - Кстати. Почему ты прячешь лицо, парень? Если ты такой могущественный, то злодеи просто не сунутся к твоей семье, к чему столько конспирации? После вопроса наемника Паук остановился, замерев на особенно большом камне, отлетевшем в сторону, когда Дэдпул, очевидно, входил в здание, и пожал плечами: - Так только кажется, - Питер почесал переносицу через маску, отгоняя лишние мысли о Гвен, Гоблине и дяде Бэне, после чего, без видимой на то причины, принялся подкручивать что-то в красных треугольниках на своих запястьях. - А тебе-то она зачем, раз уж ты такого мнения о масках? - Готов поспорить, что ты видел мою руку, - Дэдпул почесал затылок через ткань и снова сложил руки на груди. - Лицо выглядит куда ужаснее, а про тело я молчу. Лучше пусть меня запомнят психом в красном костюме, чем инвалидом. Ты только не плачь, Паук, - мужчина усмехнулся. - Надеюсь, что в моей истории будет Happy End. И не забывай про Питера, на его поиски даю тебе два дня. Думаю, что ты мальчик шустрый и быстро найдешь человека, который тебя без конца фотографирует. Паук пожал плечами и покачал головой: - Жаль, что для тебя это важно. Мне чужое лицо не говорит ровным счетом ничего. Он выпустил паутину в карниз ближайшего здания, махнул рукой в сторону Дэдпула и был таков с последней фразой: "Жди известий о Паркере".