Жди меня, и я вернусь.

      Вечером следующего дня Дэдпул получил то, чего хотел. От глаз Паука тяжело скрыться, поэтому не было ничего удивительного в том, что бумажка, приклеенная паутиной к стеклу, ждала наемника прямо в его пристанище; беглый почерк (Паркер специально писал иначе) гласил: "Переулок у библиотеки НАН, 19:30. Помни: ни единого убийства". В заветный час Питер уже ошивался поблизости, то и дело откручивая сломанный объектив от фотоаппарата, а затем возвращая его на место. Будет не совсем смешно, если Дэдпул узнает его по голосу или по какой-нибудь дурацкой манере держаться, или решит - да мало ли какую глупость можно ожидать от мужика в красном! - заглянуть в рюкзак, где мирно лежит паучья маска. Так что план Паркера был таков: говорить как можно меньше, изображать из себя круглого ботаника, не знающего ни Мстителей, ни слова "чувак", и сваливать оттуда со скоростью света.

***

- Хей, - оклик откуда-то сверху. Дэдпул сидел на балконе второго этажа, почти над Питером. - Отойди. Мужчина, не дождавшись реакции на свою просьбу, просто скинул вниз какой-то свёрток. Это оказались книги, которые выпали у Паркера рядом с больницей. Вся стопка была издевательски перевязана розовой ленточкой. Питер растерянно поймал книги и запоздало подумал, что делать этого не следовало: реакция может выдать в нем Паука; поэтому он, охая от "неожиданности", уронил их себе под ноги, когда Дэдпул спрыгнул вниз. Так близко наемник выглядел еще более внушительно, если это вообще было возможно. - Не теряй больше, парень. А то мне за тобой гоняться не в кайф, а совесть подгрызает, - с этими словами мутант сам спрыгнул вниз, оказавшись почти вплотную перед юношей. - Не слышу бурных оваций и слов благодарности. - О, да, с-спасибо большое, - Паркер отступил назад, напряженно глядя на мужчину перед собой (может, следовало в начале года записаться в театральный кружок?), и осторожно наклонился за книгами, которые даже не разлетелись по сторонам. Кто ж так перевязывает-то, а? Он уставился на обложку сборника по физике, из-за которого месяц назад лишился проклятой стипендии и остался со сломанным объективом еще на долгое время вперед. Кажется, не следует говорить Дэдпулу о том, что все его подозрительные попытки быть добрым малым оказались совершенно бесполезными. - Это довольно... неожиданно... Мужчина взял фотоаппарат парня в руку и прокрутил. - Паркер, а ты еще больший неудачник, чем я предполагал. Видимо, Спайди останется без новых фотографий. Как он вообще уболтал тебя прийти? Все же я - убийца. - Аккуратно, только аккуратно, - Паркер, зажав книги подмышкой, даже подставил ладони под руки Дэдпула, приготовившись ловить дражайший фотоаппарат, который, между тем, являлся еще и его кормильцем. Он вздернул брови, не отводя взгляда от несчастного "кэнона", ворочающегося в чужих пальцах. - Вообще-то, это упомянуто не было. Он сказал, что со мной хочет встретиться какой-то человек, и, типа, все. Питер попытался прижучить себя, но от детского самовосхваления не сдержался: - В конце концов, это же сам Паук. - Что ты знаешь о Пауке? - Дэдпул нахмурился немного, чего под маской было незаметно. Он понимал, что Спайди примерно одного роста с парнем, который сейчас стоял перед ним. - Расскажи мне всё про этого ползучего. «Отлично. Может, Дэдпул все-таки планировал убить не Паркера, а Паука? Перерезать его горло в спандексе в каком-нибудь переулке и узнать, что это был ботаник Питер? Какого черта он вообще переживает по этому поводу?» - мысли ворохом крутились в голове парня. - В смысле? Зачем? - Паркер почесал переносицу, убирая руки из предостерегающей позы, страхующей его фотоаппарат. - Я, честно говоря, ничего о нем не знаю. То есть, ну, знаю, но не больше, чем любой другой, - он показательно огляделся и только теперь заметил, что каждый человек, проходящий мимо переулка, пялится на них. - Обязательно разговаривать здесь? Мысленно Питер уже прикончил себя. На месте последней фразы, вообще-то, должно было быть что-нибудь вроде: "Ну, мне пора, братан, клевый костюмчик, но учеба не ждет!" - Ты прав, - Дэдпул всё же заметил жест, который Питер повторил в точности также, как сделал ранее Паук. Прикинув этот вариант, мужчина едва сдержал смех - этот ботаник просто не мог быть героем. Фигура, скрытая под слегка мешковатой одеждой, также не была чем-то выдающимся. Взяв парня за руку, мутант потащил его к своему логову, которое, кстати, находилось недалеко. Устроившись на последнем этаже одного из заброшенных домов, его не заботило то, что его мог кто-то здесь увидеть без костюма, ведь поблизости обитали только наркоманы, которые могли списать увиденное на галлюцинацию. Дэдпул усадил Питера на единственное кресло, что было в помещении, а сам сел на окно, лишённое стекол. - Питер, я не верю, что ты мало знаешь о Пауке. Он подпускает тебя слишком близко, твои снимки больше похожи на фотосессию. «Мистер Паркер, вы заслуживаете премию главного придурка года.» Серьезно, кто сунется в логово опасного наемника, способного вот-вот раскрыть Нью-Йоркского героя? Но слов не воротишь, а быстрый побег прямо сейчас, конечно же, не сыграл бы ему на руку: здесь даже круглый дурак заподозрил бы неладное. Питер напряженно огляделся по сторонам и понял, что тетушка Мэй зря ежедневно укоряет его за бардак в комнате, поскольку здесь бы ее определенно хватил удар. Он аккуратно положил фотоаппарат поверх рюкзака, пристроенного у ножки кресла, и откинулся на спинку сиденья, нервно сцепив пальцы в замок. Расспрос, значит? - Я снимаю на длинный фокус. Ну, типа, на телевизионный, - Паркер показательно опустил взгляд на разбитый объектив, но, конечно, там лежал портретник, поэтому он быстро мотнул головой, мол, это неважно. - Не знаю, может, Паук просто позволяет мне снимать его? С моей стороны это только марафоны по городу, ничего такого. Иногда я креплю камеру с датчиком на какую-нибудь крышу, но чаще всего на фотографиях одни только птицы. - А ты, я смотрю, фанатик, - мужчина кивнул на рюкзак у ног Паркера, из которого лишь немного выглядывал кусок ткани такой же расцветки, что и костюм Паука. - Такие обычно знают гораздо больше. Мне нужно всё: семья, девушка, чем занимается в свободное от геройства время. Всё, что ты знаешь. Зачем - неважно.       Конечно, мутант не хотел говорить, зачем ему так нужен Спайди. В его голове устойчиво засела мысль, что если сам Паук - мутант, то, возможно, у него тоже есть создатель. Если же он с этим "создателем" поддерживает связь, то сможет привести к нему Дэдпула, чтобы тот подумал, что можно сделать с его кожей. В конце концов, хотелось узнать больше о мутанте, который, будучи еще юношей, так многого достиг.       Питер почувствовал, как медленно проваливается во всех пунктах конспирации. Скоро, честное слово, перестанет изображать из себя испуганную лань и случайно назовет наемника его дурацкой кличкой; он пнул ногой рюкзак так, что кусок ткани спрятался обратно, и было занес руку - почесать переносицу, конечно же, - но вовремя одумался и только растрепал себе волосы на макушке, озадаченно выдыхая. - Послушайте, даже если бы я что-нибудь знал, - Паркер медленно поднялся, оттолкнувшись ладонью от стертой ручки кресла, и сперва поднял фотоаппарат, а затем накинул на плечи рюкзак, - то вряд ли рассказал бы вам. Думаю, у него есть причины, чтобы скрываться, поэтому... - он рассеянно обвел помещение рукой, пытаясь подвести итог. - Мне пора. Не уверен, что это хорошая тема для разговора. - Сидеть, - в руке блеснула катана, мужчина немного махнул ей, этим жестом заставляя сесть. - Или ты мне всё рассказываешь, или я связываю тебя и заставляю кричать о помощи. На зов придёт наш обожаемый друг, и тогда я оставлю его здесь, а ты провалишься ко всем чертям, потом рассказывая детям, как тебя похитил мутант. Дэдпул был уверен в двух вещах: если ему расскажут о Пауке желаемое, то он всё же будет подозревать ботаника в близкой связи с "Нью-Йоркским хранителем", а если же нет... Спайди не упустит возможности спасти еще одну душу, которой будет грозить смерть от наёмника. - Питер, будь умным мальчиком и сделай правильный выбор. Шаг в сторону - и ты будешь прибит к стене, как носок на камине в Рождество. За-ме-ча-тель-но. Опасный наемник? В точку. Бинго. Сектор-приз на барабане. Паркер тяжело опустился в кресло, умело изображая раненую лань, попавшую в свет фар; тяжело быть испуганным, когда ужасно хочется закатить глаза и ударить себя ладонью по лбу (и не только себя). Он поднял руки в примирительном жесте и, исподлобья глядя на Дэдпула, начал говорить осторожным полушепотом заложника, прошедшего несколько курсов психотерапии: - Я ничего не знаю о нем, хорошо? Мы говорили с ним один-единственный раз: вчера. Уверен, ему нет до меня дела, поэтому, пожалуйста, просто дайте мне уйти, - Питер аккуратно глянул на окно, в котором были выбиты все стекла: за ним начиналась пожарная лестница и, возможно, у Паркера есть возможность сбежать как-нибудь не по-геройски, чтобы Дэдпул продолжил ломать голову над тем, кто же такой "Спайди".       Брови под маской нахмурились, когда мужчина проследил взгляд Питера. "Нет, сбежать так просто мы тебе не дадим", - самодовольный голос в голове, всё чаще звучавший в последнее время. Вспомнив, с какой тематикой были книги, которые Дэдпул вернул Паркеру, он хотел уже спросить лично у него про какого-нибудь знакомого-гения в области генетики или дерматологии, но оставил это как запасный вариант. - Открой рюкзак, - Дэдпул убрал катану обратно в ножны и внимательно посмотрел на парня. Если не удалось разговорить парня даже так, то хоть поиздеваться, нацепив на парня эту ткань, было очень даже привлекательной идеей. - Живее.       Питер заметил лишь краем зрения то, что Дэдпул убрал катану - уже хорошо. Он медленно наклонился за рюкзаком, перебирая в голове варианты своей траектории, и остановился на том, чтобы проскочить под рукой наемника, когда тот занесет ее, дабы преградить ему путь. Черт возьми, конечно же, Паркеру не представлялось сложностью сбежать из чужого логова, но сделать это так, как сделал бы обычный напуганный подросток - большая, очень большая проблема. - Послушайте, я, правда, всего лишь фотографировал его, - голосок Питер сделал жалостливый, будто готов был вот-вот заплакать, и, только схватившись за язычок замка на рюкзаке, резко рванулся вперед. Он, безусловно, дал себе поблажку: проскочить мимо Дэдпула можно любым способом, а вот бежать вниз по пожарной лестнице придется честно, вспоминая уроки физкультуры для ботаников. Честность, увы, погубила парня: на первой же площадке Питер кувырком впечатался в перила. Спасибо семье за наследственность неудачника. Дэдпул оказался рядом почти сразу же. Пока Питер тянулся за рюкзаком, мужчина смог разглядеть небольшую припухлость на венах парня. Из этого же места Паук пускал паутину. Теперь картинка сложилась, и мутант был готов. Он поднял парня за ворот куртки на уровень своего лица, усадил на перила и нагнул спиной вперед. От падения Паркера удерживали только пальцы наёмника на воротнике. - Ничего не хочешь рассказать мне, Питер Паркер? Или как мне тебя еще называть, - небольшая театральная пауза. - Спайдермен? Как можно так неаккуратно доверяться убийце, Паркер? Мои глаза на месте, они не выжжены и всё прекрасно видят. Речь, голос, повадки, маска в рюкзаке. Гений конспирации из тебя никчёмный. Но если ты меня наведешь на того, кто шарит в генетике, то так и быть, я прикушу себе язык на тему Спайдера и его личности.       Раненую лань больше не нужно было из себя строить, и Паркер вцепился рукой в предплечье Дэдпула - под его пальцами заскрипел костюм. Он сморгнул, скосив взгляд вниз, после чего уставился прямо на наемника. - Чувак, спокойно, я не особенно хорошо соображаю, когда меня грозятся скинуть с высотки, - Питер дернулся, очевидно, пытаясь уцепиться ногой за перила, однако быстро бросил эту затею. - Давай ты опустишь меня на пол, и я проведу тебе бесплатную лекцию по генетике, договорились?       Пока висишь вниз спиной к автомобильному потоку, не стоит сообщать агрессивному маньяку о том, что наука уже тридцать тысяч раз споткнулась на мутантах и после доктора Конора за наемника не возьмется ни один нормальный ученый, в каком бы состоянии Дэдпул ни был, поэтому Паркер решил приберечь эту новость. Почти решил. Проклятая эмпатия - Питер порой сам ненавидел себя за это - уже тревожно просыпалась чувством бесконечного сопереживания в груди, даже если тот, на кого это сопереживание было направлено, прямо сейчас грозился Паркера прикончить. Дэдпул помедлил пару секунд и отошёл, подтягивая парня с собой. - Питер, мне необходимо поговорить хоть с кем-то, кто способен меня вылечить, - мужчина вновь стянул перчатку и ладонь прижал практически к носу Паука. - Я уверен, ты знаешь, кто может мне помочь. Видишь, что со мной сделала наука? Пусть она же вернет мне кожу!       Возможно, он сказал это слишком громко, но с первых этажей разглядеть в деталях происходящее почти у самой крыши было невозможно. Мутант снова спрятал изувеченную конечность и отошёл еще дальше, освобождая Паркеру дорогу. Питер уставился на Дэдпула, но в его взгляде не было ни отвращения, ни озлобленности, ни жалости - какая-то раздраженная усталость, с которой он зашвырнул рюкзак обратно в логово наемника, когда проходил мимо него. Каждый из них на собственной шкуре знал об отчаянии, безыдейности и исступленности первых дней жизни мутанта, и Паркер не хотел уходить сейчас, оставив Дэдпула томиться пустым ожиданием. - Теперь я тебя найду в любом случае, Питер. Как передать информацию об учёном, ты в курсе. Хватит записки с адресом и времени. "Что-то мы приноровились к квестам... Впрочем, так даже удобнее", - мысль в голове слегка успокоила, и учащенное от лёгкого волнения сердцебиение вновь выровнялось. - Я не знаю того, кто способен тебе помочь, - он остановился у кресла, будто еще раздумывал, садиться ли в него. - Меня никто не создавал, и получил я эту силу из-за ненужного любопытства. По счастливой случайности, так сказать, - Питер надавил пальцами на переносицу: привычка того, кто еще, казалось бы, недавно носил очки. - На данный момент генетика ничем тебе не поможет. Ты в праве мне не верить - я знаю, что именно так ты и поступишь, - но думай потом, словно не был к этому готов. Он подумал: "Да что за чушь я несу?" - и опустился в кресло, смыкая ладони треугольником и прислоняя их ко лбу. - Они сделают тебе только хуже. Я знаю. - Ты пытаешься вылечиться от рака, а из тебя делают монстра, - мужчина приподнял маску, освобождая рот и часть носа, чтобы было легче дышать. На губах была грустная ухмылка. - Можно сказать, я сам стал жертвой обстоятельств. Ты последний, кто видел меня... живым. Тогда, у клиники. - Ты пробираешься в научный центр, а тебя кусает паук, - Питер развел руками, словно это было в порядке вещей и каждый вторник какой-нибудь ботаник получал укус от радиоактивного насекомого, а над раковым больным ставили опыты. Дэдпул сел на своё место. Сейчас он только пристально смотрел на парня, сидящего напротив. - Тебя так нелепо выдал этот жест, Питер. Переносица. Я бы никогда не подумал, что в жизни Спайдермен носит очки. Где они, кстати? Он подпер щеку рукой, лишь единожды скользнув взглядом по лицу Дэдпула. Удивительно, но никакого отторжения Паркер не почувствовал: перед ним сидел человек, и тело, в которое тот был заключен, не имело никакого смысла. Паук даже улыбнулся собственной мысли, провожая по стене взглядом тень метнувшейся за окном птицы. - Да, - он вскинул брови, качая головой, - все замечают эту глупость. Но я больше их не ношу: спасибо паучьей силе. Хотя, знаешь, до сих пор иногда надеваю их по утрам, как дурак какой-нибудь. - А я каждое утро надеюсь, что проснусь дома. Здоровый, - Дэдпул слез с окна и подошёл ближе к парню. - А иногда мне хочется другого... Мутант вытащил катану, вложил рукоять в руку Питера и его же рукой вогнал её себе в живот до упора. Изо рта потекла струйка крови. - ... Иногда я хочу умереть, - голос Дэдпула был хрипловатым. - Но, видимо, не судьба, - после этой фразы мужчина вытащил катану, сунул её обратно в ножны на спине и заявил уже нормальным голосом: - Я пытался, всё без толку.       Выражение лица Питера было весьма трудно описать, но первое, что он сказал, когда наемник вложил катану обратно в ножны, стал задавленный выдох: "Яс-с-сно"; он протянул это "с-с-с" почти по-змеиному, глядя на точку прямо перед собой. Выйти из дома сегодня утром - до ужаса плохая идея, честно говоря, следовало впервые в жизни послушать собственные прихоти и остаться под теплым одеялом. Наёмник вытер кровь с подбородка и облизал губу, на которую она попала. - Совсем я безнадёжный, видимо. - Твою мать, Дэдпул! - Паркер, наконец-то, придя в себя, вжался спиной в кресло и беспорядочно замахал руками перед собственным лицом. - Иди к черту! Если сделаешь так еще раз, я завербую тебя в Людей-Х!       Питер, вроде как, не зря был "народным мстителем", который явно выступал против того, чтобы люди загоняли в других людей или, например, в себя катаны по самую рукоятку. Раскатистый смех наполнил пустое помещение, отдаваясь эхом от бетонных стен. - Тише, мальчик, ти.. - новый приступ смеха, Дэдпул едва не согнулся, но ограничился рукой на животе. - Тише, не бесись, я просто... Ха-ха... Я просто пошутил. Пусть уже кровь к твоему лицу прильёт, ты весь бледный. Улыбка с лица наёмника не проходила, он смотрел на шокированного парня и всё еще пытался его подбодрить, хоть как-то. - А вот вербовать в Людей-Х меня не нужно, - тон стал более серьезным. - Я сам распоряжусь о том, как и под чьим руководством я проведу остаток своей бессмертной жизни. - Ох, ради всего святого, за что мне это? - Питер с силой потер лицо ладонями, прогоняя то ли испуг (конечно, испуг: полоумный мужик только что всадил в себя катану с помощью его руки), то ли наваждение, и уставился прямо на Дэдпула, стоящего над ним. Без комментариев. Я даже думать об этом не хочу.       Он сделал еще несколько странных движений, которые, очевидно, были призваны окончательно успокоить его разыгравшиеся нервы или, может быть, призвать дождь, до того они были странные. После чего Паркер, конечно же, не смог сдержать улыбки; он в сотый раз почесал переносицу, а потом бросил тихим голосом, будто не хотел, чтобы наемник его слышал: - Ты - нечто. - Я, кажется, просил тебя называть меня "Повелитель", - Дэдпул сел на корточки прямо перед парнем. - Или у пауков память, как у рыбок? Мужчина теперь смог ближе рассмотреть лицо Спайдера. Без маски, будь то маска от его костюма или маска страха. Он увидел голубые глаза юноши, тонкие губы и немного детскую улыбку. - Не страшно тебе одному спасать мегаполис, мелочь? - мутант позволил себе растрепать волосы Паркера. - И в курсе ли родные?       Питер насмешливо свел брови к переносице, с улыбчивым прищуром уворачиваясь от руки Дэдпула. Нечто поразительно приятное и одновременно отталкивающее было в наемнике перед ним: хоть сам тыкайся в ладонь, хоть убегай и не оборачивайся. - Родные тоже живут в мегаполисе, поэтому приходится спасать и их. В том числе, и от этого парня, - он кивнул куда-то в сторону рюкзака, нашедшего свой печальный приют под окном, и расслабил плечи, сползая чуть ниже по креслу. - А ты, дядя, - Паркер закатил глаза, - то есть "Повелитель алмазных жеребцов", здесь совсем один? - На лету схватываешь, Спайди. Я уже говорил тебе об этом? - Дэдпул снова улыбнулся, но улыбка была на лице от силы несколько секунд. - Да, я один. Кому, как ни тебе, знать, насколько просто работать в одиночку. Никакой ответственности, кроме той, что касается задания. Так проще жить, Паркер. Враги ничем не могут меня шантажировать. Родные мертвы и давно, жена.. Жены у меня тоже больше нет. С таким лицом я никому не сдался, поэтому это намного упрощает задачу. А еще я слишком много болтаю, о чём ни раз мне говорили, но... Мне всё равно. Мужчина поднялся и отошёл к окну. Уперевшись руками в подоконник, стал изучать город. - Как можно жить в такой пыли? Здесь ужасно шумно.       Паркер понимал прекрасно, но предпочел промолчать: он до сих пор бесконечно верил тому, что способен избавиться от одиночества мутанта, пить чертов какао по вечерам, заканчивать доклады (кстати об этом: Питер щелкнул себя по лбу), иметь каких-никаких друзей, однако Нью-Йорк, по-отечески хлопая его по спине, ежедневно доказывал обратное. - Дэдпул, - Питер заправил за ухо какую-то невидимую прядь волос, - не хочу обесценивать твои переживания, но твое лицо вовсе не... - он шумно выдохнул, мысленно подбирая слова. - Уверен, это не делает тебя ни хуже, ни лучше. Многим людям действительно плевать на чужую внешность. Паук опустил вниз уголки губ: психолог из него неудачный, даже обсуждать нечего. Мужчина снял маску и повернулся. Кожи на нём будто не было, а веки натянуты так, что при всём желании моргнуть у мутанта уже не получиться. - Питер, ты, возможно, единственный, кто так думает. Мне от этого легче? Нет. Я урод, Паркер. Я могу регенерировать любую ткань, любую часть тела, но кожу наколдовать не в состоянии. Вот моя кожа, - мужчина потрепал в руке маску и снова посмотрел на Спайдера. - Но даже с ней я другой. Ты сольёшься с толпой, а я её распугаю и заставлю женщин и детей зарыдать от ужаса, что я несу всем своим видом! - не выдержав, Дэдпул достал катану и разнёс первое, что попалось ему на пути - а именно деревянную перегородку, которую не успели убрать после остановки строительства. Мужчина выдохнул и провёл рукой по голове, и, будь у него волосы, он несомненно вцепился бы в них. Мутант опустил глаза, как бы извиняясь за свою выходку, и убрал катану обратно. - Прости, Питер.       Паркер наблюдал за всем этим с таким выражением лица, будто готов был вот-вот заплакать, что, на самом деле, было совсем не так. В подобные минуты на него находила удивительная, свинцовая ясность, которую он так часто ждал в минуты собственных заблуждений и, конечно, никогда не находил. Паркер поднялся из кресла, на ходу оттягивая свою старую толстовку, оставшуюся еще со времен последних классов средней школы, когда только и мысли что о компьютерах и комиксах; он четко произнес: "Я знаю", - и, преодолев расстояние до наемника, сопровождаемый скрипом потертых половиц, обхватил пальцами чужую кисть и стянул с нее перчатку. - Следи за тем, что я делаю, - Питер сам удивился тяжести в собственном голосе: это-так-на-меня-не-похоже; он с силой сжал голую ладонь Дэдпула в своей руке. - Поверь, я не чувствую отвращения. И я не могу быть один. - Это я здесь мастер разыгрывать шоу, не отбирай мой хлеб, - мужчина одернул руку и прижал ее к себе. - Обожженная плоть не может не вызывать эмоций, Питер. Если ты, конечно, не работал в ожоговом центре лет 45. Дэдпул сглотнул и повернул голову в сторону, посмотрев на рюкзак юноши. - Ты хотел куда-то уйти все время. Вот сейчас тот самый момент, когда тебе лучше пойти учить уроки, а мне поточить катаны и подготовиться к делу. И не пытайся предотвратить убийство сегодня, деньги за него я получил вперед. Этот человек подставил кучу народу, так что думаю, его никто не хватится.       Постоянно чувствовать себя лишним - еще один подарок школы, от которого Питеру, очевидно, никогда не избавиться. Он провел ладонью по волосам, взъерошивая их, и отступил в сторону, ну-ты-и-придурок-Паркер-плачет-по-тебе-шоу-уродов. Выбор между тем, чтобы уйти домой и сесть за уроки, зная, что полоумный наемник где-то там размахивает катаной, или попытаться остановить убийство, но каждые три секунды желать самому себе провалиться под землю, буквально поставил его в тупик. - Да, типа того, - Паук спешно поднял рюкзак, взвесил его в руке, накинул на плечи и, постучав пальцами по выпирающей костяшки на левой руке, спросил, не поворачиваясь к Дэдпулу: - Если я отправлю его в коконе из паутины в ближайшую тюрьму, это спасет его от тебя? Дэдпул улыбнулся и надел маску обратно. - Это вряд ли. Такие люди в тюрьме наоборот набираются опыта, их выгоднее убивать. К тому же, ты даже не представляешь, о ком идет речь. Питер, не пытайся спасти того, кого мне заказали. Это гиблое дело, а тебя калечить не хочу. Иди, занимайся своими делами. Сегодня за городом присмотрит Дэдпул, - последнее слово мужчина произнес тоном, будто сказал "Продано!" на аукционе. Он достал обе катаны и прокрутил их в руках несколько раз. - Ты еще здесь, мелочь? - Где ты мелочь вообще увидел? - проворчал Паркер, закидывая ногу на подоконник, чтобы завязать ослабленный шнурок. Было как-то дико уйти сейчас, решив не браться за того несчастного, на которого объявил охоту самый болтливый наемник на свете. Но, кажется, тетушка собиралась испечь пирог, да и доклад не сделается сам - Питер похлопал себя по груди (еще один таинственный ритуал), разочарованно цокая языком. - И, кстати, - он замер в проеме, ведущем на пожарную лестницу, - проваливай-ка ты из Нью-Йорка: без тебя здесь гораздо спокойнее, - и, прищурившись, как детектив из сериала восьмидесятых, сбежал вниз. - Без тебя разберусь, Паркер, - уже свесившись из окна, вслед прокричал мужчина и забрался обратно. - Теперь-то я точно никуда не свалю.

***

      Ровно в назначенное время Дэдпул сидел на крыше невысокого дома и наблюдал за жертвой. Статный мужчина в возрасте выходил из машины и направлялся к гостинице, где и хотел остановиться. В голове мутанта уже во всю работал своеобразный калькулятор: шесть метров до цели, полет не более секунды, перерезать горло правой рукой. Он спрыгнул на дорогу прямо перед целью и, достав катану, в момент перерезал тому горло. Кровь только попала на маску, а оружие уже было в ножнах. Охрана и громкое "стоять" заставили мужчину замереть на месте. - Руки за голову! - охранник направил пистолет на мутанта, то же сделали и остальные. - Это главная ваша ошибка, люди, - и из-за спины наемник достал обе катаны. Когда люди в чёрном открыли огонь, то пули моментом срикошетили в них - Дэдпул смог "отбить" их лезвиями. - Вот и все. И стоило так орать, мальчики?       В то же время Питер успел благополучно дойти домой, не мучаясь ни совестью, ни чувством вины; он обрадовал тетушку Мэй ранним появлением, чмокнул ее в щеку, сел за стол, на котором уже остывало желанное какао, взял чашку в руку, поднес к губам, и его внутренний судья, конечно же, напомнил ему, что ни один Человек-Паук на свете не заслуживает вечерней трапезы в кругу семьи, если в Нью-Йорке размахивает катанами какой-то мужик в красном костюмчике. Паркер печально отставил напиток богов в сторону, поднялся, отодвигая стул ногой, и скорбно кивнул тетушке: - Флешку в классе забыл.       Озадаченное "Что?" тети донеслось ему уже в спину; приклеив рюкзак на стену в переулке, Питер быстро натянул маску, выстрелил паутиной в карниз здания и через пять минут оказался на месте, где, в общем-то, пули, отскочившие от лезвий, были пойманы в паучью сеть. - Вечер добрый, друзья, - Паук приземлился рядом с наемником: он тоже, честно говоря, был совсем не против шоу. - Спасибо, что развлекли моего гостя - теперь я его забираю. Паутина полетела в ноги Дэдпулу, и спустя какую-то минуту ему предстояло распутываться уже на крыше офисной высотки. Паркер скрестил руки на груди, вперив взгляд из-под маски в наемника. - Хоть соври, что ты не собирался убивать и охранников. - Не собирался, но они решили поиграть со мной, а я не смог им отказать, - лезвие в момент разрезало паутину и катана была отправлена в ножны. - Я просил тебя не лезть, Паркер. Это дело полиции, но никак не твоё. Я не обычный вор-новобранец, который решил взять крупную ювелирку, и ты его ловко подвесил за ноги. Нет, Паркер. Я появлюсь снова, и Нью-Йорк перестанет верить в своего спасителя, ведь властям ты меня не отдал, но и не убил.       Мужчина лёг на крышу и убрал руки за голову, снова приподняв маску до носа. Прохладный ночной воздух приятно расслаблял, лёгкий ветерок вскользь касался обгоревшей плоти. - Не губи карьеру ни мне, ни себе. Ты мальчик умный, я не сомневаюсь, что больше ты ко мне не сунешься. По крайней мере, для того, чтобы мне помешать работать. - Послушай, Дэдпул, - Паркер остановился рядом с ним (носки его красного костюма замерли у самых ребер наемника - три миллиметра до них, не больше), чуть склонившись вниз; в его голосе была усталость ботаника, которого ежедневно дразнят за очки с толстыми линзами, а он всякий раз пытается доказать им, что стереотипы не имеют смысла. - Я ничего не могу загубить, поскольку нет никакой карьеры. Есть ты, убивающий людей - нет, мне плевать, какими мудаками все они были при жизни - а есть я, пытающийся это остановить.       Он подумал: "Да какого же черта я просто не сдам его властям?" Маньяк, бесспорно, выберется из любой тюрьмы, стоит только отвести от него взгляд, но это, как минимум, позволит не допустить нескольких убийств, дав тем самым Пауку время. Однако Питер не мог: знать, до какой степени отчаяния дошел человек перед тобой, и ничего с этим не сделать - худшее из преступлений. - Пожалуйста, катись из Нью-Йорка. - У меня здесь есть незаконченные дела. Пока я не сделаю все и не найду врача - не мешайся под ногами. Приляг, расслабься, переведи паучий дух, - зная о реакции Спайдера, мужчина спокойно взял юношу за лодыжку и дёрнул, выбивая того из равновесия. - Посмотри, какое красивое небо. Конечно же, заказов у наёмника было немного, и те лишь по выбиванию долгов с обязательным условием - без летального исхода. Паркер приземлился рядом, все такой же недовольный, и, скрестив руки на груди, уставился в небо, уже почти полностью покрытое темными ночными облаками. Вот еще - лежать здесь рядом с болтливым наемником и, как тот выразился, кротко переводить паучий дух, позволяя тому убивать кого только вздумается какому-нибудь богачу. - Я не против того, чтобы ты искал здесь врача, но сопутствующие этому вещи оставь где-нибудь за пределами города, окей? - Питер отдернул маску вверх, к носу, и вздохнул специально тяжело, напоказ, дабы Дэдпул понял, как-ему-тяжело-с-этим-взявшимся-из-ниоткуда-чудаком-ох-уж-эта-супергеройская-работенка. - Может, мне как-то компенсировать то, что у тебя появилась еще одна проблема в городе в моём лице? - Дэдпул улыбнулся, снова посмотрев на Паркера. - Или ты настолько гордый, что не примешь дары от наёмника? Где-то внизу низко прогудел грузовик, и Паркер почувствовал зябкую дрожь в плечах - дернулся и приулыбнулся одним уголком губ, поворачивая голову в сторону Дэдпула. - Смеешься? Старина, я перестал понимать, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно, - его улыбка стала шире, и он, потерев ладонь о ладонь, снова уставился в дымчатое небо. - Как ты вообще можешь это компенсировать? Какими, - кавычки в воздухе, - "дарами?"       Ночной Нью-Йорк постепенно загорался: билборды в момент стали ярче, достопримечательности и дома в центре стали подсвечиваться прожекторами. У театров толпились люди, а в кинотеатрах начали крутить ночные сеансы, где, в принципе, всем было плевать на сюжет - парочки ворковали друг с другом, а одиночки просто засыпали. Даже в это время не утихали автомобили, мутант слышал каждый гудок клаксона, каждую сирену, будь то обычная полиция или пожарная. Где-то послышался гул вертолёта: наверное, очередной патруль, или же состоятельный редактор новостной газеты пытается найти себе сюжет поострее, так сказать, самый свежак. Но сейчас он был на крыше высотки, где было (относительно улиц города) тихо и спокойно. Прозвенела сирена - Питер хотел было привстать на локтях, сорваться с места, но сообразил, что это была скорая помощь. Он снова расслабился, только уже всем телом: от ног до плеч, от плеч до кончиков пальцев. Ну, черт возьми, что прикажете делать с этим наемником? Казалось бы, хочет найти врача, чему мешать просто преступно, но то, какими методами он обеспечивает себя деньгами, не лезет ни в какие ворота. - А чего тебе не хватает? - наёмник повернулся на бок, лицом к Пауку. - Может, денег на новый объектив? Кстати, ты не хотел бы устроить фотосессию самому дорогому и безбашенному наёмнику? Получил бы свой гонорар, купил бы себе новые запчасти... - Дэдпул улыбнулся еще шире. - Ах, да. Точно. Фотоаппарат же не работает без объектива... Или же у тебя запасный? Я хочу появиться на первой полосе, Спайди. Устроишь дяде праздник? Питер прыснул от смеха: - Что? Еще чего! Нью-Йорку только тебя на первой полосе и не хватало, - взмахивая рукой, он случайно мазнул пальцами по краю челюсти Уилсона и быстрым шепотом извинился. - Я бы даже мог согласиться, перестань ты постоянно упоминать разницу в возрасте, - Паркер выдержал почти драматичную паузу, - дядя. Он закатил глаза, чего под маской, конечно же, не было видно: новый портретник помог бы только Питеру, которому предстояла нудная работа репортера по мероприятиям, но никак не компенсировал бы проблему наемника для города. - Ну, нет - так нет. Тебе же хуже, Паркер. Я неплохая модель, да и пижамка моя симпатичная, - Дэдпул натянул маску обратно и повернул голову к небу. - Если что - ты знаешь, где меня искать. Мужчина поднялся и подошел к краю крыши. Занеся ногу над "пропастью", он обернулся на Питера. - Подумай над моим предложением. И если "да", то пригласи пару фигуристыx цыпочек для массовки, - с этими словами наемник шагнул навстречу свободному падению и, по меркам обычных смертных, на быструю и верную погибель.