Провокации

      Изабелле понравились прыжки. Не простенькие, какие бывают — в длину там, в высоту, с шестом… Нет, ей нравился вид поопаснее, который заставлял организм вырабатывать адреналин в бешеных количествах.       Речь шла о прыжках на эластичном тросе. С самой подходящей для этого точки — Денвиллского моста. Там собирались такие же ребята, как она — в конце концов, мэр официально разрешил им сигать оттуда со страховкой, предварительно на себе (на камеру, ради общественности, конечно) проверив все прелести этого занятия. Белла была более чем уверена, что это вырезали из эфира, но готова была поклясться, что мэр наверняка никогда в жизни так не орал.       Правда, сегодня она шла к мосту не одна. С ней плёлся и с первого взгляда казался абсолютно бесстрашным её лучший друг, Финес Флинн. Просто в последний раз, когда она с горящими глазами рассказывала, какие сальто сделал в воздухе один из местных профи роупджампинга прежде, чем трос подбросил его вверх, рыжий позволил себе недоверчиво усмехнуться. Конечно, расплата в виде небольшой ссоры вселенского масштаба не заставила себя ждать, и в порыве чувств они поспорили-таки. Что он, будучи «бесстрашным, аки петух» (как сказала тогда Изабелла), прыгнет. Хотя бы раз, а потом уж получит полное право спорить с подругой о крутости её увлечения.       — А ты уверена насчёт страховки? — абсолютно бесстрашным тоном поинтересовался Финес. В сотый раз, наверное.       Девушка нервно дёрнула плечом.       — Да. Это самые качественные немецкие тросы со шведскими крепежами, какие только можно найти в Денвилле. Ты что, тот сюжет про мэра не видел? Он их нам сам подарил! — тут Изабелла невольно улыбнулась. — Мишо радовался, как дитя, честное слово. Это надо было видеть!       — Какой ещё Мишо? — слегка нахмурился, к удовольствию экстремалки, Флинн.       — Старший наш, можно сказать — лидер группы. Михаэль. Мы его за глаза зовём Мишо, потому что если называть его так в лицо, то он постоянно морщится.       Финес кивнул, но всё ещё оставался хмурым.       Пасмурность на лице рыжего сменилась лёгким беспокойством, когда они вошли в небольшой пешеходный проход на Денвиллском мосту. Справа, за железной решётчатой стенкой с толстыми прутьями, туда-сюда носились машины, а где-то далеко под ногами плескалась вода.       — А тут часом никто вниз без страховки прыгать не пытался? — уже менее бесстрашно спросил Финес. Белла мотнула головой:       — Если ты про решивших покончить с жизнью придурков, то нет, таких тут нет. Мишо с помощниками таких за шкирку ловит и в больницу тащит.       Они прошли молча ещё немного. Флинн вслушивался в плеск реки внизу, шум автомобилей и начавший приближаться весёлый смех, а Гарсиа-Шапиро гадала, струсит ли он в самый ответственный момент прыжка.       Тут парень, с каждой секундой всё стремительней бледнеющий, остановился и схватил подругу за руку.       — Знаешь, Иззи, я… Я, пожалуй, погорячился. Ну, у всех свои фишки, у тебя вон — с моста на тросе… Может, не надо?       Изабелла остановилась. Какая-то её часть победно хмыкнула, а другая — большая часть — едва удержалась от того, чтоб унестись в Финесляндию.       — Это твой страх, — неожиданно и для себя самой в том числе произнесла девушка и сверкнула глазами. — Ты же облетел весь мир вслед за солнцем! Был супергероем Клювом! Построил американские горки… Дважды! А тут что, зассал?       Рыжий помолчал немного, а затем браво тряхнул головой.       — Да, действительно, чего это я! — парень сам потянул подругу вперёд, но тут же остановился. — Э-э… Только это, Изабелла, я же не знаю, как попасть на эту вашу площадку для прыжков.       — С-сейчас, погоди.       Девушка подошла к одной из слегка ржавых дверей в левой стенке пешеходного пути, на которой было написано «Для рабочего персонала». Ещё на двери был намалёван зелёный человечек головой вниз, с ведущей от его ног вверх вертикальной линией, и надпись под ним немного кривым почерком гласила: «Прыжок». Изабелла семь раз стукнула в дверь и прислушалась.       Смех с той стороны затих, а затем строгий мужской голос спросил:       — Кто?       — Михаэль, это я! Только со мной друг, хочет приобщиться к общему увлечению.       Дверь открылась. На рыжего внимательно смотрел парень чуть старше него, в шлеме на пепельно-серых волосах, с едва заметными кругами под карими глазами и в костюме, немного смахивающем на костюм водолаза.       — А он точно прыгнет? — поинтересовался наконец он и протянул Финесу руку. — Михаэль Хувер, можно просто Михаэль. Но «Мишо», как некоторые меня любят называть, советую при мне не употреблять, — он бросил недовольный взгляд в сторону невинно улыбнувшейся Изабеллы.       Михаэль отодвинулся в сторону, пропуская ребят. Они вышли на длинную огороженную площадку с несколькими выдающимися вперёд выступами. Кроме них на площадке находились ещё пять-шесть человек, и все смотрели вниз, за край выступов.       — Как там Чарли? — поинтересовался Михаэль. Парень в синем шлеме показал большой палец. Тут внизу кто-то что-то прокричал. Над выступом взметнулся трос и хохочущий человек, закреплённый страховочными ремнями на его конце. — Сюда давай, балбес! — крикнул ему Мишо.       Парень приземлился на выступ, для виду помахал руками и заулыбался во все тридцать два зуба.       — Да ладно тебе, Михаэль, я ж тебе этот несчастный трос не порву!       — Порвать не порвёшь, а сам расшибёшься однажды. Я что потом твоим родителям скажу?       Тот самый Чарли хмыкнул, сошёл с выступа и принялся отцеплять страховочные крепежи.       — Значит так, группа, — лидер повернулся к оставшимся ребятам. — У нас новенький, его привела Изабелла. Зовут его… — Михаэль взглянул на рыжего, и тот тут же отрапортовал:       — Финес Флинн.       — Так, ребят, кто уже напрыгался? Надо дать новенькому попробовать.       Руку подняли все, кроме Чарли. Хувер обвёл группу подозрительным взглядом.       — Что, опять?       — Мне ещё собаку выгулять надо, — пожала плечами одна из девушек.       — У меня свидание через час.       — А я к стоматологу записался, скоро очередь подойдёт…       — Н-да, — хмыкнул лидер. — Ну топайте, лодыри, что с вами делать.       Группа потянулась к выходу. Михаэль мрачно взглянул на сияющего Чарльза.       — Тебя я инструктором не поставлю, не надейся.       Парень слегка сник, но в следующий миг с безразличным видом пожал плечами:       — Да больно надо, я со страховкой хотел помочь.       — Так ему можно прыгнуть? — вмешалась Изабелла. Хувер неуверенно кивнул:       — Можно-то можно, но… Он же никогда не пробовал?       Флинн мотнул головой.       — Тогда в одиночку я тебя не пущу. Чарли, тащи второй комплект страховки и трос. Белла, будешь инструктором?       Девушка что-то прикинула, слегка порозовела и пролепетала:       — Я?.. Н-но…       — А что? — парень изогнул бровь. — Ты более-менее опытная, девять месяцев стажа. К тому же Финес твой друг, обниметесь покрепче да прыгнете, ну плюс крепежи. Ты его, если что, направлять хоть сможешь, не то что этот, — очередной недовольный взгляд был брошен в сторону появившегося из двери с комплектом страховочных ремней и смотанным тросом в руках Чарли.       — Хувер, я всё твоей кузине расскажу, — парировал парень, снова улыбнувшись во весь рот. Михаэль фыркнул и отвернулся к Изабелле.       — Так как, согласна? Всем надо когда-то начинать.       — Я не против, — ответил за подругу Флинн. Та пожала плечами.       — Гото-о-ов?       Пока они закрепляли трос и проверяли крепежи, к Изабелле вернулось прежнее весёлое настроение. Она насмешливо посмотрела на мрачного Флинна, но увидев, что у того нервно дёргается веко, вздохнула и положила руку парню на плечо.       — Вообще-то ещё не поздно отказаться, если хочешь.       Финес дёрнул плечом и схватил подругу за руку.       — Ну уж нет. П-просто… Просто слегка страшновато.       Изабелла улыбнулась. Конечно, ей в первый раз тоже было страшно…       «Может, небольшая встряска перед прыжком могла бы…», — подумала девушка и усмехнулась самой себе. Почему бы и нет.       — Финес? — они стояли уже почти на краю площадки. Сзади хмурился Михаэль и скалился ему в ответ Чарли. — А знаешь, что может помочь побороть страх?       Парень мотнул головой, не отрывая взгляда от тёмной воды под мостом.       — Во-первых, не смотри вниз, — он тут же перевёл взгляд на своего инструктора. Брюнетка ободряюще улыбнулась и шепнула, — А во-вторых — побороть страх можно чуть большим страхом.       С этими словами девушка подалась вперёд и поцеловала рыжего в губы. Его зрачки расширились, и Финес испуганно отстранился, отчего-то крепче сжав руку Гарсиа-Шапиро.       — Прыжок! — воскликнул начавший терять терпение Хувер. Белла храбро шагнула навстречу знакомой, но всё равно немного пугающей высоте, потянув Флинна следом.       «Как-нибудь повторим», — пронеслось в голове обоих.