***
— Мальчики, вы пока побудьте здесь, а мы зайдём к мадам Малкин. — Джинни улыбнулась, встала из-за столика, где друзья лакомились мороженым, и потянула Гермиону за рукав джемпера. И лишь когда кафе-мороженое Флориана Фортескью осталось позади, Джинни стала серьёзной: — За оставшуюся неделю тебе больше не приходили письма от Малфоя? — Ох, я могла бы и догадаться, что ты не просто так притащила меня «к мадам Малкин». А тебя, кстати, не смущает тот факт, что мы прошли её магазин? Ну так, на секунду, Джинни! — Гермиона взглянула на подругу глазами, полными молний. — Ты что же, решила испортить мне последний день осенних каникул, которые и так не вошли в хит-парад лучших моментов моей жизни? Очень мило с твоей стороны. Хочешь знать, как прошли эти полторы недели? Почти каждый чёртов день я открывала окно, чтобы впустить бедное пернатое в спальню, угостить кубиком сахара и отправить обратно к хозяину ни с чем, а потом кинуть конверт из дорогой бумаги с гербом Малфоев в камин в гостиной. Гарри был у меня несколько раз, а я только молилась, чтобы Дервик, несчастный филин Малфоя, не принёс очередное письмо от этого придурка. Только представь, что было бы, обнаружь Гарри эти милые записочки. — Дорогая, пойми, я беспокоюсь. Никогда не знаешь, чего ждать от этого слизняка. Да он же спит и видит, как вы трое дружно выпиваете на брудершафт яд из коллекции Снейпа! — Джинни даже прикрикнула в негодовании. — Совсем с ума сошла? Ты бы ещё поднесла палочку к горлу и произнесла Сонорус! Косому переулку как раз сплетен не хватает, — шикнула на неё Гермиона. — Прости. Гермиона, да пойми ты, нужно рассказать обо всём Гарри и Рону! Понять не могу, почему ты до сих пор этого не сделала. Малфой чистой воды маньяк, это дураку ясно. Гермиона, прошу тебя, расскажи мальчикам об этом. — За последние пару-тройку дней писем не было. Может быть, он уже прекратил так жаждать моей крови, и мне не придётся тревожить и без того шаткую нервную систему Гарри и Рона. Она и так у них одна на двоих в свете последних событий. — Впрочем, как и мозг, — хихикнула Джинни и взяла Гермиону под руку. — Думаешь, он прекратил тебя донимать? — Донимать — ни за что. Это его своеобразный образ школьной жизни. А вот писать, надеюсь, перестал. Во всяком случае, сейчас письма от Драко Малфоя — последнее, о чём мне хочется думать в такой чудесный день. Идём, пора вернуться к мальчикам, иначе они весь Аврорат на уши поднимут.***
— Мне нужно несколько новых перьев и свитков, зайдёте со мной? — Гермиона остановилась напротив лавки письменных принадлежностей. — Мы подождём тебя здесь, Гермиона, поглазеем на новые мётлы, — сказал Рон, показывая Гарри и Джинни на магазин «Всё для квиддича». Гермиона усмехнулась, пожала плечами и вошла в слабо освещённую лавку. Гермиона побродила между прилавками, нашла нужные ей перья и пергаменты и двинулась к миловидной колдунье за прилавком, чтобы оплатить покупки. — Ты не ответила ни на одно из моих писем, Грейнджер, — прозвучало рядом с ухом. Гермиона съёжилась и застыла на месте. Ну конечно, кто бы сомневался. — Надо же, какая приятная встреча. Ирония судьбы да и только. Как поживаешь, Драко? — Мне нравится, как ты язвишь, но здесь не место говорить об этом. Тем более, что твои верные псы сейчас слюнями поливают витрины магазина «Всё для квиддича». Я просто хочу получить ответ, Гермиона, что в этом плохого? — Драко аккуратно коснулся пальцев Гермионы, но она тут же убрала руку. — Ах, наивная, а я-то думала, что с тебя и одного ответа хватит. Как я смела надеяться на твоё понимание? — жёстко отчеканила Гермиона, нащупав в кармане палочку. — Я имел в виду, что это не тот ответ, какой бы мне хотелось получить. — К сожалению, не всё выходит так, как мы того хотим. Вот я, например, хочу, чтобы ты сейчас же испарился из моей жизни, но ты же ещё здесь. Мир так несправедлив к нашим желаниям. — Не паясничай, Гермиона. И лучше оставь в покое палочку, я не настолько ослеплён этой дурацкой любовью к тебе, чтобы не заметить движения твоих нежных пальчиков в кармане джинсов, — Драко врал. У него в глазах потемнело от запаха волос Гермионы. И пускай это переходило в откровенный фетишизм, но даже окажись сейчас перед самым его носом Поттер, он не заметил бы его. — Дурацкой? Так сделай с этим что-нибудь. Ты же такой всемогущий. И сердца, если память мне не изменяет, у тебя нет, ты сам писал об этом, так за чем же дело встало? — страх неприятно лип к Гермионе, как мокрая после дождя одежда прилипает к телу.К тому же, в лавке на них никто не обращал ни малейшего внимания. Помощи действительно ждать не от кого. Остаётся только дать Малфою высказаться, и он сам свалит, наверное. — Тогда прекрати быть такой...— Драко прикрыл глаза. — Какой? Какой, Малфой? Ты законченный психопат, и меня решил в своё гнилое болото затянуть? Оставь меня в покое, только этого у тебя и прошу. Ради своего же блага, Малфой, серьёзно. Подумай сам, каково будет твоему окружению узнать о твоей маленькой извращённой слабости? Тебе есть, что терять, это очевидно. Не усугубляй этот затянувшийся спектакль. — Так ты забыла, Грейнджер? Если я иду ко дну, ты идёшь со мной, — к счастью для Гермионы с улицы стали доносится голоса друзей, и Драко тут же замолчал и отошёл подальше, освободив для Гермионы пространство. — Нас штормит, Грейнджер, и ничего ты с этим не сделаешь, — произнёс он напоследок, пока Гермиона второпях платила за покупки. — Что ты там столько времени делала? — удивился Гарри. — Нужных перьев не нашлось, — солгала Гермиона, практически вылетая из лавки, — И пришлось искать на складе.