Желанный обман.

Спустя два месяца после прибытия Бильбо в Эребор – в Гору, наконец, пожаловал кузен Торина, прибыв гораздо раньше назначенного срока. Все это время Торин довольно часто общался с Бильбо, встречаясь с ним за завтраком и ужином, а иногда и за обедом, если хватало времени. Его прошлые подозрения насчет хоббита притупились и он постепенно и вовсе забыл о них, оставив в прошлом. По его приказу за Бильбо постоянно следили, но ничего подозрительного или странного обнаружить за ним не удалось, к несказанному облегчению Торина. Он даже как-то привык завтракать вместе с ним, и к своему удивлению, с нетерпением ждал этих коротких встреч, которые заметно разнообразили его будни, помогая ненадолго отвлечься от ежедневных забот. Лориэнн призналась ему, что она в восторге от помощника Даина. И если раньше они с женой старались завтракать в разное время, чтобы поменьше общаться, то теперь, благодаря присутствию Бильбо они стали проводить больше времени вместе и их отношения немного улучшились. Хоббит умудрялся вести за столом легкую непринужденную беседу, вовлекая в нее обоих супругов и незаметно своим присутствием настраивая их на общую волну. По ночам они с Бильбо больше не встречались и Торин не знал, радоваться этому или огорчаться. Несмотря на их ежедневные встречи в светлое время суток, он заметил, что сейчас ему чего-то не хватает. Раньше, когда они разговаривали в ночной тишине, на открытой площадке башни, вдыхали ночной воздух и вместе смотрели на просыпающийся вдали город Дейл – между ними была более тесная связь, более глубокая… Он даже не знал, как это назвать. Сейчас они с Бильбо тоже разговаривали и вроде бы все было точно также, но все же что-то изменилось. Торин уже сам не понимал, чего хотел от него. - Дорогой кузен, рад снова тебя видеть, - прохладно поприветствовал он вошедшего в его покои Даина, попутно наливая себе вина из хрустального графина. По правде говоря, кузена он принимать у себя не горел желанием, но все же заставил себя говорить спокойно. - Зачем пожаловал? - Брось, неужели я не могу просто так к тебе заглянуть? Я приехал только пару дней назад, и за это время видел тебя только раза два, если не меньше, - Даин одарил его мимолетной фальшивой улыбкой, при этом небрежно взмахнув рукой, унизанной перстнями. - У меня много дел, - лаконично бросил Торин. Даин вздохнул и принял от него кубок с вином, потом прошелся по его комнате, с интересом разглядывая обстановку: - Никогда не понимал твоего вкуса. Почему у тебя везде такая убогая обстановка? - нетерпеливо воскликнул он, и покачал головой, посмотрев на его удобную, но строгую мебель. Со скучающим видом Торин сделал глоток из кубка. Даин всегда выводил его из себя этой чересчур властной манерой речи, как и своим резким высоким голосом. - Она не убогая. Я не люблю вычурность и помпезность. Если бы я следовал моде и заставил здесь все позолоченными изящными стульями и софами, то не смог бы заснуть рядом с подобным ужасом. - Ты как всегда во всем придерживаешься строгости, - усмехнулся его кузен, усаживаясь в кресло и закидывая одну ногу на другую. - Как обстоят дела с твоим войском на северных землях? - спросил он, отпив глоток темного вина из кубка. Торин присел в кресло напротив него. - Двалин присылает мне отчеты, в последнем из них он сообщал, что они почти достигли цели, - сдержанно ответил он, свободно откинувшись в глубоком кресле, чтобы скрыть от кузена внутреннюю тревогу, снедавшую его уже который день. И почему почта задерживается? Он уже больше двух недель не получал от войска известий. - Я думал, что ты сам поведешь свое войско. - Двалин справится с этой миссией не хуже меня. Я не могу оставить Эребор без присмотра, потому что сейчас мы особенно уязвимы, я не доверяю нашим соседям, которые запросто могут объединиться с орками против нас. «К тому же, пока меня нет, ты сам можешь покуситься на мое королевство», - подумал он про себя. - И потому держишь второй гарнизон солдат недалеко? Я не думаю, что Трандуил настолько глуп, чтобы связаться с орками. - Я тоже на это надеюсь. Лесные эльфы всегда держатся в стороне и сохраняют нейтралитет по отношению к другим королевствам, включая наше, но жадность Трандуила, который всегда зарился на несметные сокровища Эребора, накопленные моим дедом и нашими предками может толкнуть его и на этот шаг. Жадность коварная штука. Даин кивнул и они замолчали на некоторое время. - Как там Кили? Все такой же оболтус? - небрежно поинтересовался он после паузы, хотя Торин знал, что тот никогда не интересовался племянником. - Или взялся за ум в армии? - Двалин говорит, что Кили поход идет на пользу. Он также отметил, что доволен его оруженосцем. - Фили славный парень, что верно, то верно. Твой сын в надежных руках, поверь, - отмахнулся Даин с усмешкой. - Я отдал этого парня твоему сыну на время похода, потому что доверяю Фили даже свою жизнь, можешь не сомневаться в его преданности делу - он костьми ляжет за своего хозяина, - Даин с усмешкой сделал глоток вина, и добавил: - как собачонка. Торину не понравилось, как его кузен отзывается о своих подчиненных. Но он уже привык к высокомерности Даина по отношению к слугам и гномам низкого происхождения и научился не обращать на это внимания. - Очевидно, что так. Они снова помолчали. - Раз уж мы заговорили о подчиненных... Должен признать, - ровно проговорил Торин через пару минут, - что у тебя весьма незаурядный помощник. Даин весело выгнул бровь: - Познакомился с Бильбо? Торин кивнул: - Он... довольно необычен. - Поверь, если бы ты знал его столько, сколько я - ты бы еще не то сказал. Он незаменимый подручный и я не жалею, что приобрел его когда-то. Торин прищурил глаза, разглядывая на свету жидкость в своем бокале: - Раньше ты его сюда не присылал. Откуда ты его вообще взял? У него даже нет бороды, - последнее замечание у него вырвалось уже просто из чистого раздражения. Он никак не мог понять, почему его так раздражает довольный голос Даина, когда тот говорил о Бильбо. Даин говорил о хоббите, словно о полезной вещи. - Неужели ты никогда не видел хоббитов, кузен? У них от природы нет растительности на лице, - проговорил Даин с усмешкой. - Это странно, - буркнул Торин, оставив свои мысли. - Поначалу я чуть не принял его за мальчишку. Те, кто не носит бороду - всегда вызывают у меня недоверие. - Очень взрослое замечание, брат, - ехидно заметил Даин. - Сторониться безбородых. Гном помолчал, с преувеличенным интересом разглядывая резьбу на столике с напитками: - Он тебя заинтересовал? - спросил он как бы невзначай через минуту. Торин непонимающе нахмурился и откинулся в кресле, ощущая идущее от камина тепло: - Заинтересовал? Не пояснишь, что ты имеешь в виду? - Как погляжу, он тебя заинтриговал, - хмыкнул Даин. – Раз ты сам о нем заговорил. Обычно ты не обсуждаешь со мной наших подчиненных. - Просто поддерживаю разговор. - Разумеется. Просто я подумал, что ты снова вернулся к своим давним забытым привычкам. Торин застыл. На его лице не дернулся ни один мускул, но он мгновенно напрягся и сузил глаза: - О чем ты? Даин внимательно наблюдал за его окаменевшим лицом, как коршун за добычей. Он одним глотком осушил свой кубок и, прежде чем ответить, поднялся, чтобы снова наполнить его: - Брось, Тор. Я знаю тебя с самого детства. - И что с того? - То, что у меня отличная память, - усмехнулся Даин, вновь усаживаясь напротив него с полным кубком. - Я помню, что в молодости, еще задолго до свадьбы ты интересовался отнюдь не девушками. Торин отвел глаза и сцепил челюсти. Его губы сжались в жесткую линию. - Я был молод и это давно в прошлом, - ответил он, угрюмо глядя на огонь в камине. - Дорогой кузен, я тебя умоляю: в высшем свете это давно перестало быть диковинкой! Зачем так переживать из-за этого? Никого не удивишь тем, что ты спишь с мужчиной. Помнится, тогда ты увлекался как раз таким типажом, как мой Бильбо. Светловолосый, привлекательный... - Закроем эту тему, - резко сказал Торин. Он вновь почувствовал раздражение. И к тому же ему очень не понравилось, как собственнически тот говорит о Бильбо. - С тех пор я не интересуюсь подобными развлечениями. - Как хочешь, - Даин пожал плечами. - Но не понимаю, чего здесь стесняться. Мы все давно взрослые. И я прекрасно понимаю, как бывает, наскучивает обычная семейная жизнь. - Неужели твоя молодая жена уже наскучила тебе? - удивился Торин. - Она наскучила мне в первую же брачную ночь. - И ты завел любовницу? - Торин даже не пытался скрыть своего неодобрения. - Честно говоря, да. Но также иногда я прибегаю к услугам Бильбо. Торин застыл от шока и удивления, подумав, что ослышался. Он встретился с кузеном взглядом и тот непринужденно рассмеялся: - Честное слово, Тор! Ты бы видел свое лицо! - Просто я думаю: пошутил ты сейчас или нет, - хрипло проговорил тот, не в силах поверить в услышанное. - Я не могу поверить, что твой помощник... он же не похож на... такого... - Торин запнулся, не сумев подобрать нужного слова. Не может такого быть... Бильбо и Даин? Торин просто не верил своим ушам и продолжал растерянно таращиться на лицо довольного кузена. - Если хочешь, могу одолжить его тебе на пару ночей, - ухмыльнулся Даин как ни в чем не бывало, облокотившись на подлокотник кресла. - Уверен, ты не пожалеешь. Тем более я вижу, что с Лорой ты давно не живешь, как муж и жена... - Тебя это не касается, - отрезал Торин, вставая. У него голова шла кругом. Этот вечер оказался слишком богат на события. Еще никогда Торин не ощущал такого сильного желания всадить кулак в лицо своего кузена. В этот момент в дверь постучали, прервав его мысли. Даин тоже поднялся и примирительно поднял руку: - Не хотел тебя задеть. Но между нами говоря: я всегда считал, что вы с Лорой не пара, ты мог бы найти себе партию гораздо лучше, - он поставил свой бокал на столик. - Мне уже пора, рад был поболтать, братец. Доброй ночи. Можешь не провожать меня, я сам найду выход. Торин проводил его фигуру тяжелым взглядом. Перед тем, как выйти, Даин обернулся и подмигнул ему: - Не забудь о моем щедром предложении, касательно хоббита. Торин с трудом удержался, чтобы не запустить графин с вином в каминный очаг. Или в голову своего кузена. Удивительно, как он смог сдержаться и не вмазать по лицу кузена, а ведь руки так чесались! Очнувшись, Торин заметил в дверях Силли. - Чего еще? - недовольно буркнул он слуге, занятый своими мыслями. - Господин, простите, что в такой поздний час, - невозмутимо проскрипел слуга, не обращая внимания на то, что его хозяин ходит по комнате с таким лицом, словно хочет кого-то придушить голыми руками. - Да, да, - рассеянно пробормотал Торин, оперевшись о каменную каминную полку и устремив глаза на огонь, - говори, зачем пришел и оставь меня одного, мне нужно подумать в тишине. - У меня есть новости о мистере Бэггинсе, хозяин. Торин обернулся и нахмурился, недоумевая, что еще он может услышать сегодня о Бильбо. - И что ты узнал? - Ваши подозрения оправдались, владыка. Бильбо Бэггинс - шпион.

***

- Что ты сказал? – спросил Торин, уставившись на Силли как на безумца и не желая верить в услышанное. Силли знал Торина очень давно и изучил его характер, пока служил во дворце. Так что сообщив ему весть о хоббите, и рассказав о том, что подслушал разговор Даина с Бэггинсом, он сразу почуял, что дело плохо. Если взгляд хозяина становился таким, как в этот момент, значит, кому-то вскоре не поздоровится. Старый гном даже посочувствовал хоббиту. - Простите, повелитель, но информация не ложная, я слышал их разговор собственными ушами. Торин отвернулся и заложил руки за спину, уставив мрачный взгляд на огонь в камине. - Ты точно расслышал слова Бэггинса? – с затаенной надеждой переспросил он. - Ты точно слышал, что Даин приказал ему шпионить за мной? - Да, владыка. Я могу поклясться в этом своей головой. Я смотрел через секретный глазок в гостевых покоях, где остановился ваш кузен: я слышал, как он разговаривал с хоббитом и господин Даин четко приказал ему это. Торин не сдержался и выругался, уперевшись рукой о каминную полку. Что он чувствовал в этот момент? Разочарование. И усталость. Как он и подозревал - Бильбо оказался никем иным, как ничтожным предателем. И этого следовало ожидать. Просто Торин не хотел в этот раз верить своему чутью и здравому смыслу. Он с первого дня подметил в хоббите его странное поведение и знал, что ему нельзя доверять. И все же потянулся к нему. Идиот! - Повелитель? - слуга осторожно прервал его тихие ругательства. - Что мне делать дальше? Продолжить слежку за хоббитом? - Нет, - вздохнул Торин, не оборачиваясь. - Ты свободен, Силли, спасибо за работу, можешь идти. После звука закрываемых дверей, Торин погрузился в свои мрачные мысли. Ему хотелось сейчас побыть одному и никого не видеть. Первым его побуждением было сейчас же пойти к Бильбо и потребовать от него правды. Или бросить в темницу за гнусные заговоры с его кузеном. Но что-то здесь было не так. Торин нахмурился, пребывая в замешательстве. Он же видел глаза Бильбо, чувствовал его искренность в разговорах с ним. Торин всегда хорошо разбирался в чужих людях и доверял своей интуиции. И сейчас он чувствовал, что Бильбо именно такой, каким был с ним все это время. Что-то здесь было не так, но вот что? Одетый в шелковый богатый халат на голое тело, гном ходил из угла в угол по своей комнате. Перед глазами его стоял образ Бильбо в постели с его кузеном. Торин представил, как Бильбо целует Даина, как обнимает его… как Даин гладит руками тело Бильбо, снимает его одежду… как их тела извиваются на смятых простынях, сливаясь воедино… Черт! Торин остановился на середине комнаты. Он скривился, и на скулах его заходили желваки, пока он размышлял, как ему поступить. Спустя час после тяжелых колебаний он уже стоял перед закрытой дверью, ведущей в комнату хоббита. Несколько секунд он стоял в пустом коридоре, сверля ее взглядом. Затем, подняв руку, трижды постучал.