Желанный обман.

- Неплохой денек, - заметил Дэл, пока они с Кили курили трубки и смотрели на причудливо изогнутый хребет большой горы. На ее верхушке, как обычно, клубился туман. С того места, откуда смотрели гномы, он был похож на белую мантию, зацепившуюся краешком за острый ее выступ. - Хорошо хоть дожди кончились, - вздохнул принц и затушил свою трубку. Потом сунул ее в карман. - И то верно. Но эта грязь меня порядком достала, чтоб ее, - Дэл смачно сплюнул под ноги и покачал темноволосой головой. - Здесь комарья больше, чем на любом болоте! - Скоро мы покинем это место, приятель, - хмыкнул Кили, хлопнув его по плечу. - Так что хватит ныть. - Слышал, вас сегодня отправляют на разведку туда? - сменил тему Дэл, кивнув на горы. Кили проследил за его взглядом. - Двалин решил, что больше нельзя медлить. Мы не можем стоять здесь вечно, ожидая ответа отца. Нужно проверить наличие остатков орков за горами. Мы должны вернуться домой, пока наши запасы еды не кончились, иначе мы наверняка подохнем от голода на обратном пути. - Ваша правда, - поморщился Дэл, - подохнем, как пить дать. Эх, домой бы скорее! Кили заметил на его длинном, лошадинном лице искреннюю досаду. - К жене рвешься? - А то к кому же еще! Она у меня сына вынашивает, боюсь, что не застану его появления на свет, - посетовал Дэл. - У многих из наших жены в таком же положении, дружище, - Кили кивнул на лагерь, - так что ты не один такой. Все будет путем, не волнуйся ты так. В ответ его собеседник кисло покачал головой, явно ничуть не успокоенный его словами. Мимо прошли двое солдат. Кили кивнул им и стал наблюдать, как они идут к деревьям, чтобы принести в лагерь дров для костров. Леса поблизости, как такового, не было, если не считать редких деревьев, которые служили их основным сырьем для обогрева и приготовления пищи. Но с каждым днем солдатам приходилось уходить все дальше от гарнизона, чтобы срубить такие деревья. Но были и плюсы в расположении их лагеря - совсем рядом бежал ручей. Вода в нем была чистой и вкусной, обеспечивая питьем всех гномов и животных. Чуть погодя, после того, как они помолчали, Дэл снова возобновил их диалог: - Как там Брианн? Есть какие-то продвижения? Дэл спрашивал об одном из лучников, которого контузило во время битвы. После сражения парень долго не мог прийти в себя и боялся брать в руки оружие. Так как Кили являлся его командиром, ему пришлось взять на себя ответственность и заняться его восстановлением, чему он был поначалу не очень рад. Кили занимался с ним каждый день вот уже целую неделю, проведывал его, помногу разговаривая с парнем, потому что у того явно была психологическая травма. - Не думаю, что он так быстро оправится, - задумчиво ответил Кили. - Но вчера я провел с ним пол- чертовых дня и в итоге уговорил-таки его взять лук и подержать его в руках. Уже хоть что-то. - Может, если он не хочет, то не нужно заставлять... - У парня зоркий глаз и отличный прицел, он хороший воин, - возразил Кили. - Я думаю, ему нужно попытаться, я верю, что он сможет вернуться в прежнюю форму, и, если потребуется, буду с ним нянькаться весь обратный путь, до победного конца, черт возьми. Дэл выпустил изо рта дым и удивленно усмехнулся: - Ты же не хотел с ним возиться поначалу, чего это ты так стал радеть за него? - Не знаю, - недовольно буркнул Кили, - обычно я бы не стал наниматься кому-то в няньки, но... он же мой солдат. Я отвечаю за него. И, кроме меня, никто не хочет им заниматься, так что... - он опустил голову и замялся, не желая признаваться, что в нем вдруг возобладала ответственность и он прикипел к своему солдату и твердо вознамерился вернуть его в строй. Зачем ему эта возня? Забота о благе других никогда не входила в список его любимых занятий. По возвращении он все равно передаст командование другому и оставит войско, чтобы вернуться во дворец. Осознав, что через пару месяцев все это закончится, Кили неожиданно испытал сожаление и понял, что не хочет возвращаться в Эребор. Ему нравилась походная жизнь, нравились трудности, друзья, которых он завел среди солдат... Он не хотел, чтобы все это закончилось. "А что будет с Фили, когда вы вернетесь к Горе?" - вдруг возник в его мыслях вопрос. Кили много думал об этом, и всегда его мучил один и тот же вопрос: захочет ли Фили остаться с ним, когда они вернутся? Этого он не знал. Но стоило ему подумать, что тот уедет, как все внутри восставало против этого. Нет. Он не отпустит его. Кили сложил руки на груди. Облаченный в длинную тунику и легкую кольчугу, он нахмурил лоб, задумчиво уставившись вдаль. Резкий порыв ветра разогнал его тревожные мысли, растрепав выбившиеся из небрежного хвоста темные пряди его волос. Он посмотрел на бледное солнце, выглянувшее из-за облаков. - Ладно, хватит трепаться, пора мне тащить задницу к командиру, - обронил он, широко зевнув. - Солнце уже встало, так что скоро нужно брать пони и грести к этим проклятым горам, которые мне все глаза намозолили. - Как будто одному тебе намозолили, - хмыкнул Дэл, вынув трубку изо рта. - Ладно, командир, ни пуха тебе. Если передумаешь и захочешь взять с собой кого-то еще, кроме своего оруженосца, то я буду рад помочь. Кивнув, Кили отошел от него и стал пробираться к шатру главнокомандующего. Он собирался настоять, чтобы тот позволил ему поехать на разведку вдвоем с Фили. Во-первых, так было бы удобнее. Если за горой остались орки, то двоих гномов им будет сложнее заметить. А во-вторых... во-вторых, это отличный шанс, чтобы побыть с Фили наедине. Только они вдвоем и никого больше... Кили незаметно улыбнулся в предвкушении предстоящей поездки. Найдя главного командира в его палатке, Кили спросил разрешения и ступил внутрь, где помимо Двалина находился еще один гном, рангом ниже. Оба они стояли над картой местности, разложенной на квадратном столе. - Неплохая мысль, - одобрил Двалин, когда Кили высказал свою идею насчет них с Фили, - но думаю, лучше послать побольше гномов, двоим будет слишком опасно в горах, где повсюду может шнырять враг. - Простите мою дерзость, но я не согласен с этим, - возразил Кили, намереваясь настоять на своем. - Вдвоем у нас будет шанс незаметно пробраться туда, а если нас будет больше, - попробовал он объяснить свою точку зрения и шагнул ближе, - мы рискуем привлечь к себе внимание и станем отличной мишенью для их лучников, если там таковые будут. Обдумав его слова, Двалин кивнул, давая ему разрешение на вылазку. - Раз ты берешь своего оруженосца, полагаю, вы уже все уладили? Кили непонимающе нахмурился. - Уладили? О чем вы? - переспросил он удивленно. Двалин свел кустистые брови вместе, потом отвернулся и кивнул третьему гному. Тот, поклонившись, вышел, оставив их наедине. Принц настороженно следил за его манипуляциями. После этого Двалин снова повернулся к Кили. - Твой оруженосец не далее как вчера приходил ко мне и просил разрешить ему оставить эту должность, позволить немедленно покинуть войско и вернуться в Железные холмы. Кили почувствовал себя так, будто его ударили в живот. Он уставился на Двалина, не веря своим ушам. Фили приходил к нему вчера? На следующий день после того, как они провели ночь вместе... Фили хотел уехать. Уехать, даже не сказав об этом ему, даже не сказав о причине своего отъезда! Кили захлестнула обида и злость. Фили ведь намеренно действовал за его спиной, сразу обратившись к Двалину! С трудом сдержав эмоции, принц отвернулся, не желая, чтобы Двалин прочел что-то по его лицу. - Я ничего не знал об этом, - кое-как смог он выговорить после тяжелой паузы. Почему Фили не сказал ему об этом? Почему? Кили ничего не понимал. Сегодня и вчера Фили вел себя как обычно, был спокоен и вежлив с ним при чужих, и Кили думал, что у них все в порядке. Черт! Он ведь был в этом уверен! Но теперь Кили понял, что тот вчера незаметно избегал оставаться с ним наедине. Теперь он понял, почему на ночь Фили оставался возле костра, вместо того, чтобы пойти в палатку принца. Все ясно. Он просто-напросто сожалеет о том, что было между ними, наверняка в этом все дело. Кили непроизвольно сжал руки в кулаки, его лицо потемнело. Отлично. Ладно... Пусть будет так. Он не станет более навязываться. Если Фили хочет уехать - пускай проваливает на все четыре стороны! Только почему так больно при одной лишь мысли о нем? Кили ужасно захотелось сейчас же пойти к Фили и вытрясти из него правду. Пусть он скажет это прямо ему в лицо! Если Фили так воротит от него, то пусть скажет это, глядя ему в глаза, черт побери! Пусть сам скажет, что ему не терпится свалить из гарнизона! - Я, разумеется, отклонил его прошение, - пробился сквозь его мысли грубоватый голос Двалина. - Твой отец приставил его к тебе телохранителем, и я считаю, что это правильный выбор - Фили славный малый, я вижу, что он предан и готов отдать свою жизнь, защищая тебя, как я уже видел это в битве с орками. Он доказал свою верность. - Тогда почему он втайне от меня хотел дезертировать? - с горечью спросил Кили, уставив глаза на расстеленные на земле шкуры. Палатка главнокомандующего была обустроена несколько богаче, в сравнении с палатками обычных солдат. Здесь имелись вышеупомянутые шкуры, стол, были два фонаря, на столе высилась стопка книг и стоял кувшин с пивом. - Я спросил его о столь внезапной причине отъезда, но он наплел какую-то чушь, что недостоин быть твоим телохранителем, сказав, что лучше нанять на эту должность более компетентного и лучшего кандидата... Я сказал, что пока что он и есть лучший и что до конца этого похода он останется при тебе. - Двалин, что ты думаешь о нем? - с сомнением спросил Кили, обуреваемый смешанными чувствами. - Почему он, по-твоему, хотел уехать? Ведь я не сделал ему ничего плохого, я... я считал его своим другом, - Кили бросил на гнома мрачный взгляд. - Кто знает, - пожал тот плечами. - Нам не понять, что творится в душе другого, пока он сам об этом не скажет. Может, у парня какие-то трудности или проблемы... во всяком случае, мне он ничего не сказал. Попробуй спросить его сам. Кили помедлил, потом угрюмо кивнул. - Есть вести от отца? - он знал, что никаких вестей еще нет, просто хотел сменить тему. - Я послал еще одну птицу с посланием. Видимо, с первой что-то случилось в пути. Может, подстрелил кто или напал из животных. - Что ты ему скажешь насчет меня, когда мы вернемся? - Правду. Что пребывание среди солдат хорошо на тебя повлияло. Но ты, полагаю, сразу примешься за старое, как только мы вернемся в Эребор? Кили отвернулся, положив руки на пояс с ножнами, и рассеянно уставился на трепещущее от ветра, запыленное полотно палатки. - Что-то меня больше не тянет к прежним развлечениям, - уныло бросил он. Настроение его было самым, что ни на есть паршивым и больше всего ему хотелось сейчас побыть одному. - Разрешите идти, командир? Двалин кивнул, и он быстро вышел наружу, чтобы начать собираться в дорогу. Лучше поскорее выехать и убраться в горы, подальше от Фили. А с собой взять кого-то другого. По пути к своей палатке Кили заметил светловолосую голову своего телохранителя. Он всегда без труда находил его в толпе, как будто чувствовал его присутствие... это было странно, но так было с самой первой минуты их знакомства. Как бы он ни противился этому, его сердце ускоряло свой бег, а нервы обострялись, стоило Фили просто посмотреть на него, оказаться рядом... Даже сейчас, когда Кили злился на него, он изнывал от тоски и не мог не вспомнить, как целовал теплые губы Фили, как гладил его кожу совсем недавно... он хранил в памяти каждую секунду их совместной ночи и дорожил ими, понимая, что этот раз мог быть последним... Он увидел, что Фили затачивает свой меч, сидя на камне у потухшего костра. Его брови были сосредоточенно нахмуренны, пока он водил рукой с точилом по длинному лезвию. Думает ли Фили о нем? Вспоминает ли их поцелуи? Видимо нет. Кили застыл на полпути, украдкой любуясь им, снова и снова скользя глазами по пшеничного цвета волосам, спускающимся на широкие плечи, по серьезному лицу... Кили так хотелось, чтобы Фили поднял голову и он мог заглянуть в голубые глаза... Но еще больше хотелось подойти и задать Фили мучительный вопрос: "Почему ты так рвешься прочь от меня?" Если бы только кто-то помог Кили разобраться в себе и понять, как быть во всей этой ситуации, дать какой-то совет... Например, матушка. Кили невольно улыбнулся. Она-то всегда могла найти для него нужные слова, чтобы помочь найти выход и решение любых проблем. Но вряд ли он смог бы объяснить ей, что его мучает и не дает покоя, даже будь она сейчас рядом. Он не знал, что он чувствует к Фили, не знал, как завоевать его расположение... А стоит ли? Вот в чем вопрос. Помрачнев, Кили отвернулся и зашагал дальше.