Ни на Земле, ни в изведанном космосе

Всем известно, что иногда происходят ситуации, не поддающиеся объяснению. Так произошло и со мной, когда я решил проследить за этим Кобблптоном. Ужасная фамилия, ей Богу, каждый раз запинаюсь, когда говорю её. Как будто ее в неправильной раскладке набрали. У нас-то, в Украине, фамилии простые – Иванов, Петров, Сидоров… а этот Кобблптон – я даже не знаю, в какой стране носят такие фамилии. Сначала я в шутку думал, что этот тип вообще прилетел к нам с другой планеты. Не только из-за фамилии, а из-за поведения как такового – уж очень странный он был, этот Кобблптон. Впрочем, мои догадки были довольно близки к истине, но об этом чуть позже. Кобблптон был моим соседом сверху, но поселился он позже меня, всего-то год назад. Тут стоит отметить, что живу я один, друзей, как и девушки, у меня нет, а мама с папой живут в другом городе. Я здесь, понимаете ли, учусь, скоро уже заканчиваю, а когда выучусь – хочу перебраться в родной город. А Кобблптон – он тоже живет один, на последнем этаже, да и соседей сбоку у него нет, поэтому только мне было суждено заметить его причуды. Странный Кобблптон, очень странный. Иногда мы встречались в лифте или на лестнице, когда лифт не работал. Я вежливо здоровался с ним, а порой ненавязчиво пытался завести разговор. Спрашивал, как у него дела, или невзначай пытался заговорить о погоде. Кобблптон мне не отвечал, он смотрел на меня искоса, как на какое-то дикое и невоспитанное животное, которому не чужды правила элементарной этики. Говоря, к слову, о внешности Кобблптона – это был низенький толстый мужичок лет сорока с пробивающейся на голове лысиной, которую он неумело пытался прикрыть, зачесывая на нее волосы. А еще он вечно потел, как ни встречу его – так сразу в глаза бросаются эти потемневшие в подмышках области на его рубашке. И очки, вечно залапанные и треснувшие на одной стороне. В общем, противный он был, этот Кобблптон. И при всей своей омерзительности ему хватало наглости смотреть на меня этим взглядом. К счастью, воспитали меня хорошо. Я с детства был отличником, никогда не грубил и не спорил со старшими. Хотелось, но я себя сдерживал. А в случае с Кобблптоном я порой просто разрывался от желания разбить ему и вторую линзу, или спросить, дескать, «Чего ты на меня так смотришь? Себя в зеркале видел?» Но максимум, что позволяло мне мое воспитание, это глухой, еле слышный вопрос: «Что-то не так?» Я часто задавал этот вопрос, но Кобблптон никогда на него не отвечал. Он никогда не говорил мне больше двух связных слов кряду. Само собой, я не знал, кем он работает и чем занимается. Да и кем вообще можно работать с такими странностями? Если бы я был работодателем, то я бы сходу вышвырнул этого Кобблптона, если бы он на меня так посмотрел. Единственное, что я знал наверняка – так это о его хобби. Я, знаете ли, только снимаю квартиру, и это не дом, а целый жилой комплекс, то есть несколько одинаковых домов выстроены в форме пятиугольника. Внутри этого пятиугольника – наш двор, в котором есть куча всего интересного. Например, там есть детская площадка, но плохая она, площадка эта: горка сломана, песочница развалена, а качели скрипят так, что слышат все пять домов. Детей это, в принципе, не останавливает, поэтому почти круглые сутки на этой качели кто-то упорно скрипит. Есть там даже магазин. Не супермаркет, конечно, а такой маленький магазинчик, специально для жителей комплекса. Там почти никогда ничего нет. То ли потому, что не завозят, то ли раскупают так быстро. Не знаю. Но самое главное – там есть гаражи. Целый ряд гаражей, затесавшийся где-то сбоку двора. Вот там-то и любит пропадать этот Кобблптон. У него есть гараж, где он сидит по несколько часов чуть ли не каждый день. Вот, выглянешь в окно, ведущее во двор – и порой увидишь, как этот низенький потливый мужичок быстро топает своими коротенькими шагами к гаражу. И еще так подойдет к воротам, приоткроет их слегка, осмотрится по сторонам, будто кому-то нужна его машина, и шмыг в гараж часа на два! Странный он, Кобблптон этот. А машину его я никогда не видел. То есть, пропадает-то он в гараже часто, но чтобы выехать на своей машине куда-то – так нет. И это стало наталкивать меня на смутные мысли, дескать, машина ли у него там или, может, он экий разбойник и хранит там миллионы? Но не мог же я просто спросить у него об этом. По правде, я ничего не мог у него спросить – тот только фыркнет так враждебно и сверлит меня своим взглядом. А по ночам с его квартиры доносилась какая-то странная какофония звуков. Так как живет он на последнем этаже, и соседей сбоку у него нет, то все это слышу только я. Если обычные соседи сверху ночью просто передвигают мебель и катают гигантский металлический шар, то этот делал что-то иное, такое, что нельзя объяснить простыми словами. Просто представьте, что весь Ноев ковчег одновременно закричал. Сначала было страшно, а потом как-то привык. Я никогда не видел Кобблптона за пределами двора или дома. Никогда не видел его в магазине или у чужого подъезда. Чего уж там – я никогда не видел его вне той дороги, которая ведет из дома в его гараж. Казалось, так он и существовал: дом-гараж-дом-гараж. Конечно, у каждого в голове свои тараканы, но у Кобблптона там просто заброшенный чердак, где тараканы ползают целыми колониями, а периодически устраивают там свое торжественное пиршество. Ну не может быть у человека столько странностей, не может быть и всё! Поэтому однажды я решил проследить за ним до этого самого гаража. С самого утра я ждал, пока Кобблптон захлопнет свою дверь. Эхо у нас на лестничной площадке просто замечательное, поэтому я сразу услышал, когда он покинул квартиру и закрыл ее на ключ. Я наспех напялил на себя легкую мастерку (стояла середина осени, но на улице все еще было тепло) и неслышно ринулся следом. Я даже дверь за собой не закрыл, настолько мне было интересно. Кобблптон всегда пользовался лифтом. Лестница для его габаритов была настоящим испытанием, поэтому стоило ему зайти в лифт – как я понесся вниз, на второй этаж. Когда Кобблптон вышел из подъезда, я все еще был у него на хвосте. Он постоянно оглядывался, но делал это уже как-то машинально, не вдумываясь, поэтому всё, что от меня требовалось, дабы остаться незамеченным – перебегать от дерева к кустику (благо, растительности в нашем дворе хватает). Ох, видели бы меня родители – с ума бы посходили. Двадцать два года, последний курс университета, скоро жениться пора – а я от соседей в кустах прячусь. Но на что только не пойдешь ради любопытства. Кобблптон как обычно остановился возле гаража и осмотрелся. Убедившись, что никого рядом нет, он быстро шмыгнул внутрь и громко хлопнул воротами. Сначала я испугался – а вдруг будет заперто? Но, как я и предполагал, Кобблптон не блещет обилием извилин, поэтому ворота оказались открыты. Ха! Сначала оглядывается по сторонам, а потом оставляет ворота открытыми. Странный он, этот Кобблптон. Я слегка приоткрыл ворота и заглянул в щель. Боялся, что железяка заскрипит и выдаст меня. Увы, в гараже было темно, а свет, который бросала та узкая щель, освещал чуть больше, чем ничего. Никаких звуков из гаража я тоже не слышал. Тогда я решил еще чуть приоткрыть дверь, но пошла она так плавно и тихо, что я приоткрыл ее куда больше, чем хотел. Словом, теперь я вполне мог зайти в гараж, да и света там теперь было достаточно. Мрак рассеялся, обнажая весь хлам моего причудливого соседушки. Предназначение почти всех вещей я не знал, но они явно были не для машины. Самого транспорта в гараже не было, как не было и Кобблптона. «Странно», - подумал я и зашел в гараж. Стоило мне это сделать, как ворота за мной тут же захлопнулись, а помещение окрасилось в ярко-красный свет, знаете, какой раньше использовали при проявлении фотографий, чтобы те не засвечивались. -Приготовьтесь к пространственно-гравитационному прыжку, - завопил какой-то противный женский голос. Я ринулся к выходу, но ворота были закрыты. -Три. В последние отведенные мне секунды я принялся мотаться по гаражу и искать что-нибудь, что могло бы остановить происходящее. -Два. Паника, паника, паника! -Один. Голос замолк, и я потерял сознание.