Одно движение чуть выше....

Когда он решительно вошёл в двери, то несколько секунд привыкал к душному полумраку, одновременно выискивая глазами Тоби. Вскоре, зрение его адаптировалось, и мужчина не только услышал, но и увидел мальчика и Нелл. Зрелище это, надо признать, несколько его осадило. Они оба – Тоби и миссис Ловетт, сидели в тени печи неподалёку от люка и, обнявшись, что-то горячо говорили друг другу. Нелл гладила паренька по голове и осыпала поцелуями, а он обнимал её за пояс и уговаривал. Тодд опустил бритву, молча наблюдая за ними. После, видя, что его не замечают, направился в угол, где валялись убитые пристав, судья и нищенка. Впрочем, когда он подошёл поближе, то обнаружил всего два тела, среди которых отсутствовала бродяжка. Суини скептически приподнял бровь и пнул безвольную руку Тёрпина. Тут же из-под трупов начала медленно ползти и расширяться лужа крови, тонким ручейком пролившаяся в канализацию. Брадобрей проводил её задумчивым взглядом и снова повернулся к Ловвет и мальчишке. Раздражение вновь охватило его. - Какая милая сцена! Мне присоединиться? Его хриплый голос подействовал на них, как ушат холодной воды. Разом повернувшись к Суини, они замерли, и Тодд заметил, что Тоби выдвинулся немного вперёд, закрывая собой леди Ловвет. Это позабавило цирюльника, и он хмыкнул. Спокойно глядя на мальчика, он поднёс бритву к лицу, давая пареньку возможность внимательно её рассмотреть. Тоби дрогнул и ещё сильнее заслонил приёмную мать. - Что, не хочешь что-нибудь мне рассказать, Тоби? Ты ведь так много знаешь, я не прав? Тоби молчал. Молчала и миссис Ловетт, лихорадочно сверкая глазами и не убирая с плеча мальчика дрожащую руку. - Ну же, иди ко мне. Не заставляй меня ждать. Чем скорее я с этим покончу, тем лучше будет для всех. Быстро сюда, я сказал! – Уже в ярости заорал Тодд. - Нет!!! – Нелл резко дёрнула подростка за свою спину и приподнялась над полом. - Нет, палач! Только через мой труп! Мистер Тодд зарычал. Ловетт собрала силы и сжала кулаки. - Ты его не тронешь, дьявол! Кого угодно, но только не его, слышишь?! Не произнося ни слова, безумный брадобрей кинулся на женщину. Тоби вскрикнул и – Нелл не успела его перехватить – рванул навстречу Тодду. - Тоби! – Отчаянно крикнула она, но мужчина уже наотмашь ударил мальчика рукой. По счастью, лезвие бритвы было далеко от подростка, но удар рукоятью в висок был настолько силён, что мальчик рухнул, как подкошенный, и по инерции проскользил на крови по полу ещё пару метров. Дико завывая, как взбешённая кошка, миссис Ловетт набросилась на Суини, размахивая ножом, который схватила с разделочного стола. Тодд лишь гортанно вскрикнул и одним движением выбил нож из руки женщины, после чего она принялась колотить его кулаками, пару раз попала ему по лицу и, наконец, применила чисто женский приём: острыми ноготками впилась было ему в щёки и, вскрикнув, тут же их отдёрнула. Под ногтями у неё мерцали мелкие осколки разбитого зеркала. Когда же свет от печи попал на Суини и осветил всего с головы до ног, Нелл увидала, что всё его лицо просто сверкает осколками, мелко изрезанное и страшное. В ужасе прекратила она всякое сопротивление. В её голове метались обрывки мыслей, главным из которых было одно – она же делала ему больно! Её ненаглядному мистеру Ти нужна была помощь, а она, Нелл, только ухудшала его положение. Как же он молчал, когда её удары приходились на лицо? Тут женщина уже просто опустила руки, и Тодд без труда прижал её к стене. Ярко блеснула, отражая огонь печи, серебряная бритва и Нелл поняла, что это конец. В глазах её промелькнул животный страх. Нет, не за себя – за Тоби. Она же поклялась защитить его от гнева Суини, но что произойдёт, когда её не станет? Боже милосердный! Секунды тянулись, как патока, а удара так и не последовало. Сверкая глазами, мистер Ти смотрел на неё и тяжело дышал. Лицо его, обезображенное порезами и гримасой гнева, дрожало и… постепенно разглаживалось, изменялось. Похоже, что в душе демона происходила какая-то борьба, ибо он по-прежнему прижимал Ловетт к накалившейся от печи стене, но смертельная красавица в его ладони не спешила пускать кровь женщине. Вскоре Нелл почувствовала, как её отпускают – и она, абсолютно без сил, рухнула на пол, переводя дыхание и глядя на распростёртого на камнях Тоби…