Глава 10
28 августа 2014 г. в 19:56
Мстителям предстояло поймать «крысу» в их рядах. Кто, кроме членов команды и Фьюри с Хилл, знал о месте сбора? Кто мог так подставить своих же? Кто-то из Щ.И.Т.? Пока это пытались выяснить Тони и Стив, Эмма на короткий срок вернулась к трудовым будням хранителя. Ей в нагрузку дали двух новичков, вроде Клинта, только не таких сообразительных. Для них это было вроде перевоспитания.
— Ты теперь учительница? — шутил Бартон.
— Ты один из моих учеников, — отвечала Янг.
Соколиный глаз привык к своему новому воплощению, будто всегда был таким. Он быстро учился и уже мог самостоятельно, без какой-либо помощи наставницы, выполнять все поручения свыше. Клинт умело пользовался данной силой, как луком и стрелами, находил индивидуальный подход к каждому подопечному. Эмма радовалась его успехам и в то же время понимала, что больше не нужна ему. На душе у девушки становилось все тяжелее от осознания, что ученик вскоре превзойдет своего учителя, а ее скоро снимут с должности куратора парня. Янг стала отдаляться от всех с немыслимой скоростью.
— Что с твоей подружкой? — однажды спросил Тони. — Она какая-то притихшая. Даже не ответила ни одной колкостью на мою речь.
Клинт ничего не ответил, но замечание Старка намотал на ус и стал присматриваться к девушке. У него не было времени, чтобы самому увидеть все перемены в ней. Работа, работа, работа… Парень подошел к Эмме и что-то спросил, но она пропустила мимо ушей, ничего не ответив. Сидела, уткнувшись в пустой листок. Понурив голову, Янг барабанила пальцами по столу, стараясь сосредоточиться на деле, только постоянно кто-то подходил и отвлекал. Клинт снова что-то спросил, она резко вскочила с места и вылетела из помещения. Бартон побежал за ней.
— Эмма, — кричал он вслед. — Стой! Эмма! Да стой же ты.
Девушка неслась на огромной скорости, не видя перед собой возникшей стены, в которую на полном ходу влетела, разбив лоб.
— Эмма! — испуганно вскрикнул Соколиный глаз и тут же подскочил к ней, помогая подняться на ноги.
— Отстань, — огрызнулась она, скинула его руки с себя и оттолкнула в сторону. — Дай пройти.
— Что случилось? Я тебя чем-то обидел? — Парень искренне не понимал.
— Нет, все отлично. — Эмма постаралась улыбнуться, но хлынувшая кровь из раны напомнила о боли.
— Тебе надо обработать… — начал Бартон.
— Справлюсь, — прервала его Янг и выскочила на улицу.
Она побежала в сторону леса, жадно наполняя легкие прохладным и свежим воздухом. Кровь застыла и больше не текла. Приложив камень к месту удара, Эмма прислонилась спиной к дереву и сползла на землю. Из глаз потекли соленые слезы, которые смывали засохшую кровь с щеки. Тихий стон разнесся вокруг. Она сидела, закрыв лицо руками, не в силах остановить накатившую печаль. Крепкая мужская рука упала ей на плечо, а затем знакомые пальцы обвили ее за талию, шепча на ухо нежные слова. Он так тихо подошел, что она даже не заметила.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — просил Клинт.
Девушка с трудом подняла красные и опухшие от слез глаза, после чего Бартон сильнее прижал ее к своей груди. Он погладил ее по щеке, притянул к себе и нежно поцеловал.
— Я люблю тебя, — прошептал парень, оторвавшись от ее губ.
— Клинт, это… — хотела что-то сказать Эмма, но Бартон прервал ее, еще раз поцеловав.
Зарывшись пальцами в его волосы, девушка растворилась в этом моменте, отвечая на каждое прикосновение парня.
— Я не отпущу тебя. — Клинт целовал каждый миллиметр ее лица, повторяя эти слова.
— И не надо, — отвечала Эмма.
Они простояли около получаса, вдыхая аромат и наслаждаясь теплом друг друга. Цепкой хваткой, Бартон держал девушку в своих объятиях, не давая ей лишний раз шевельнуться. Он достал платок и стер кровь со лба. Парочка просидела бы в лесу еще столько же, но телефонный звонок от Наташи заставил их прийти в чувства и вернуться.
— Это против правил, — заявила девушка, идя к зданию.
— Чьи правила? Твои? — Клинт остановил ее и взглянул прямо в глаза. — Эмма, я не хочу больше терять ни минуты. Я люблю тебя и буду бороться.
— Я вообще не должна была поддаваться и приближаться к тебе. — Янг сглотнула подкативший к горлу ком.
— Выкинь из головы эти глупости, — настойчиво произнес Бартон.
В этот момент из здания вышел Роджерс и позвал их внутрь.
— Позже поговорим, — скомандовал парень, и они зашли в помещение, наполненное теплом и светом.
— Классная шишка, Янг. — Старк окатил ее оценивающим взглядом.
— Могу такую же тебе поставить, раз так нравится, — фыркнула Эмма.
— Спасибо, зайка, но думаю, я успею сам себе поставить, — ответил Тони.
— Если что, обращайся, зайчонок, — нарочито сладким голосом сказала девушка и села за стол.
— Бартон, ты ее вернул. — Железный человек показал все свои тридцать два зуба.
— Давайте серьезнее, — прервал их Стив.
Команда стала обсуждать задание. Роджерс рассказал, что им удалось выйти на след лазутчика, и теперь всем предстояло сыграть свои роли в этом действе, чтобы поймать его. Правда, кто им был, никто не знал. Мстители отправились на ложное задание, которое должно было помочь вычислить предателя.
Тони прекрасно понимал, что никто из их команды не выдавал местонахождение базы, Наташа поначалу считала, что виной всему Эмма. Однако Тони успел уже проверить девушку, как только она показалась на заброшенном складе. С Янг все обвинения были сняты, оставалось проверить всех в Щ.И.Т.
Бартон и Наташа ждали сигнала, который должны были подать Стив и Эмма. Старк находился в воздухе, в двадцати метрах над местом, вел наблюдение. Брюс, пока еще в обычном своем обличии, вместе с Тором остались снаружи, чтобы в случае побега захватить врага.
Все были на своих позициях, когда неожиданно появился монстр, выслеживающий хранителей. Он возник прямо перед Кэпом, стал надвигаться на его напарницу. Как истинный джентльмен, Стив попытался защитить Эмму, но та толкнула его и побежала, уводя за собой монстра.
— Что за чертовщина? — раздался голос Старка по рации.
Клинт забрался повыше и стал высматривать, где находится причина удивления Железного человека. Пожиратель, такой же, с каким он столкнулся в первый раз, только крупнее раза в два, догонял Янг. Девушка полетела лицом вниз, голова кружилась, недавнее столкновение со стеной сказалось — она упала. Монстр навис над ней, готовясь нанести удар. Бартон яростно закричал и побежал к ней. В эту минуту подоспели Старк и Капитан. Тони стрелял в монстра, которому было все нипочем, а Стив пробирался к девушке, лежащей в полусознательном состоянии. Подхватив Эмму на руки, Роджерс понес ее к Бартону. Соколиный глаз осмотрел любимую, которая, что-то промямлив, отключилась. Пожиратель все же ранил ее, и теперь на руке хранительницы зияла рана от когтей.
Операция сорвалась, и вся команда отправилась в штаб. Эмму осторожно положили на сиденье в самолете, и Бартон все время был рядом. Пожиратель же остался гулять по местности.
— Что это было? — Наташа уставилась на Клинта, когда они взлетели.
— Пожиратель, — ответил парень, держа голову Эммы, чтобы она ни обо что не ударилась из-за тряски.
— Что ты сказал? — Тор вопрошающе посмотрел на него. — Эти твари опасны для хранителей.
— Я знаю, — кивнул Бартон.
— Их когти пропитаны ядом, смертельным для них, — промолвил бог грома.
Клинт посмотрел на рану девушки, которая стала только хуже. Что-то черное разливалось по венам, медленно направляясь к сердцу.
— Надо разобраться с этой тварью. Высадите меня. — Тор уверенно направился к выходу.
— Здесь негде сесть, — ответила Наташа.
— Открой дверь. Монстр не должен разгуливать в этом мире. — Громовержец не отступал.
— Как скажешь. — И Романофф открыла люк.
Добравшись до базы, ребята стали думать, как вывести из комы их напарницу. Янг не приходила в себя, а черная полоса достигла предплечья. Каждый член команды стал предлагать свои варианты.
— Может, ее в Асгард? Там должно быть лекарство, — предложил Старк.
— Не выйдет. Эта хворь нам неведома, и там процесс отравления может ускориться, — ответил Тор.
— Доктор, а Вы можете что-то сделать? — Стив посмотрел на Бэннера.
— Я могу попробовать. Надо сделать анализ, но на это уйдет много времени, к тому же нужно будет провести тесты, прежде чем опробовать лекарство на ней. — Брюс поправил очки на носу.
— Пробуйте, у нас все равно не так много вариантов, — скомандовал Роджерс.
— А что насчет других хранителей? Кто-то из ее начальства должен знать способ, — начала Наташа.
— Они не отвечают. — Не на шутку испуганный Клинт ходил из угла в угол. — Я уже пробовал позвать, но никто не появился. Видимо, там наверху им наплевать на всех.
— Клинт, все будет хорошо, она поправится. — Наташа хотела успокоить друга, но безуспешно.
Бартон ее не слушал. Подойдя к любимой, которая лежала на кровати, укрытая пледом, он склонился над ней.
— Эмма, ты меня слышишь? — Он взял ее за руку. — Не покидай меня. Я найду способ, я спасу тебя, слышишь. Только держись.
Парень поцеловал Эмму в лоб, а затем решительным шагом направился прочь.
Эммануэль находилась между жизнью и смертью. Ее дух покинул тело и блуждал в пространстве, невидимый для всех. Она не могла ни к чему прикоснуться, ее никто не слышал, но она слышала и видела все. Когда Клинт брал ее за руку, она чувствовала это, когда просил держаться, ей хотелось плакать, и она плакала.
— Я буду держаться до последнего, — отвечала она.
В этом месте было одиноко и серо. Почти никаких красок, никаких изменений — все оставалось одинаковым на протяжении многих лет. Эмми бродила, не зная, что ей делать. Чем ближе яд приближался к сердцу, тем меньше она чувствовала и тем дальше оказывалась от своего тела, в которое она всячески пыталась вернуться, но безрезультатно.
— Неужели моя жизнь вот так оборвется? — задавала она сама себе вопрос.