Глава 19
5 декабря 2014 г. в 00:51
Два дня спустя Эмма нежилась в своей кровати. Она вернулась вместе с братом в Нью-Йорк, остальные же отправились в Вашингтон, в главный штаб Щ.И.Т., доложить о проведенной операции. Дрейка вскоре взяли в участке полиции Балтимора, куда, как и говорила юная хранительница, он пришел с повинной. Мужчина сам не понимал, зачем делает это. Он не мог вспомнить ничего о том, как оказался запертым у себя в бункере.
А в доме Янг полным ходом шли приготовления к свадьбе, и, хотя девушка не хотела традиционного торжества, оно все же должно было состояться в скором времени. Отец девушки мечтал отвести свою единственную дочь под венец, а мать уже вовсю планировала торжество.
— Ты решила, кого пригласишь? — спросила мама.
— Когда мы познакомимся с твоим женихом? Хотелось бы увидеть его до свадьбы, — вмешался отец.
— Грант, — возмутилась мать.
— Что? Мередит, разве тебе не важно, за кого она выходит замуж? — мужчина посмотрел на жену.
— Не переживай, пап, он скоро приедет. Что касается гостей, то вот список. — Девушка протянула листок, где было около тридцати имен.
— Стив Роджерс, тот самый? — Мать изумленно посмотрела на дочь.
— Да, мам, — Эмми кивнула.
— Тони Старк? — удивленно прочитал отец. — На твоей свадьбе будет миллиардер?
— Он мой друг, — спокойно произнесла девушка.
— У тебя в списке одни парни, а как же твои подружки по школе, университету? — не унимались родители.
— На моей свадьбе будут только близкие друзья. — Эмми строго посмотрела на родителей, и те поняли, что спорить бесполезно.
Обсудив каждого из списка гостей, Эмма стала собираться по своим делам. Надо было еще заказать еду, выбрать торт и, главное, платье.
— Забронируйте еще одно место за нашим столиком, — выходя из дома, промолвила девушка.
Девушка отправилась в офис самого невыносимого друга с огромным самомнением, но которого все же любила. Она собиралась вручить приглашение ему лично, благо, он был в Нью-Йорке. Подойдя к башне Старка, Янг перешагнула порог, и ее тут же поприветствовал Джарвис.
— Где Старк? — спросила она у дворецкого, а когда получила ответ, на лифте поднялась на последний этаж.
Тони расхаживал по комнате, вертя в руках голографическую версию чего-то. Не успела хранительница зайти, как в нее полетело что-то.
— Лови, — крикнул Железный человек, кидая голографический шар, который распался на тысячи электронных частиц, столкнувшись с телом девушки. — Не поймала.
— Я по делу, — произнесла Эмма, подходя ближе.
— Да, я догадываюсь по какому. — Тони широко улыбнулся и протянул руку вперед. — И где же оно?
— Ну ты и самодовольный засранец, Старк, — улыбаясь, сказала девушка и вручила ему конверт.
— О, симпатично. — Мужчина вынул небольшую, кремового цвета с красиво выведенными буквами бумажку.
— Будешь паинькой? — Девушка пристально смотрела на друга.
— Я? — Старк приподнял брови, будто не понимал, о чем идет речь.
— Да, ты в прошлый раз чуть не разгромил бар, — Эмма стала перечислять нанесенный ущерб во время последнего визита миллиардера на вечеринку, устроенную друзьями девушки.
Тогда Тони изрядно выпил и стал куролесить в своих лучших традициях. Ей и Стиву пришлось тащить на себе товарища, который умудрялся в сонном состоянии отпускать шуточки в их адрес.
— У тебя все еще фингал. — Янг тронула пальцем синяк под глазом Старка.
— Больно же, — вскрикнул Тони.
— Ой, какие мы нежные, — съязвила хранительница и стала залечивать его «рану» магией. — В следующий раз я буду бить сильнее.
— Спасибо, — сказал мужчина, как только девушка закончила с его синяком. — Может, что-то еще хочешь? Ты же не просто так пришла лично вручить мне приглашение.
— А почему нет? Ты, конечно, невыносим, но мы друзья. — Эммануэль почесала нос.
— Кто еще будет? — продолжил Старк.
— Ты, Стив, родители, брат, пара друзей детства, — стала перечислять Эмма, пока не добралась до причины своего появления. — Ты не поможешь мне с одним делом?
— У тебя сколько времени? — Старк посмотрел на часы.
— До шести я абсолютно свободна, — ответила девушка.
— Полетели. — Тони взял телефон, и они отправились на встречу с их боевой подругой.
Через час они уже сидели в небольшом уютном кафе, пили кофе и ждали гостя, который пришел ровно в назначенный час.
— Ты звал, Старк. — За столик, где одиноко сидел мужчина, села Черная вдова.
— Да. — Тони встал и направился к выходу. — Развлекайтесь.
— Что? — Наташа не понимала, что происходит.
— Привет. — К Романофф подсела Эмми. — Надо поговорить.
— О чем? — Нат скрестила руки на груди.
— Ты придешь на свадьбу? — неуверенно произнесла девушка, доставая приглашение.
— Нет, — отрезала Черная вдова.
— Дело не в тебе и не во мне, — подвигая к собеседнице конверт, промолвила более уверенно Эмма. — Ты друг Клинта, и он будет рад, если ты придешь.
— А ты? Чего хочешь ты, Янг? — Наташа смотрела на нераскрытый конверт.
— Чтобы ты пришла. — Хранительница замолчала.
— Почему? — недоумевала Романофф, все еще не прикасаясь к приглашению.
— Потому что я хочу оставить в прошлом все наши разногласия, — Эмма говорила спокойно. — Подумай об этом. Ради Клинта.
Янг вышла из кафе и отправилась на примерку платья. После разговора с Романофф ей стало легче на душе, и она шла, думая о прошедшем годе, принесшим много радостного. Она встретила Клинта, и пусть не все шло гладко, они вместе. Но было также много плохого. Об этом она не хотела вспоминать и потому стала думать о предстоящих предсвадебных хлопотах.
Клинт в это время выбирал со Стивом костюм. Непривычное занятие для обоих, учитывая их профессию. Бартон пытался привыкнуть к своему отражению в элегантном костюме. Кроме того, ему предстояло вечером встретиться с родителями девушки, и он чувствовал себя неловко. Стив старался успокоить друга. Купив черный смокинг, Бартон отправился домой.
В квартире его ждал сюрприз.
— Привет. — Эмма кинулась на шею к парню.
Она чмокнула его в щеку и направилась на кухню. Клинт подошел к ней сзади и обнял за талию, целуя в шею. Поцелуи становились жарче, он развернул девушку к себе лицом и взял его в руки.
— Я люблю тебя, Эммануэль Янг. — Его губы коснулись ее, он встал на одно колено, достал из кармана коробочку и протянул девушке.
— Это кольцо? — Девушке казалось, что она спит, хотя месяц назад она делала предложение парню и вскоре должна состояться церемония, ей до конца не верилось в происходящее.
— Я знаю, что ты бы хотела тайное венчание. — Парень загадочно улыбнулся.
— Что это значит, Бартон? — Девушка кокетливо смотрела на любимого.
— Открой. — Клинт вложил коробочку в руки девушки.
Открыв ее, она увидела две ленточки.
— О боже! — воскликнула Эмма. — Ты… Это же…
У нее пропал дар речи. Через минуту в комнате появился Грегори.
Две ленточки были символом особого ритуала, который мог провести ангел. Это было что-то вроде венчания, но более серьезное, чем у простых людей. Для него нужны были только двое. Никаких свидетелей, как и хотела девушка.
Оказалось, что Клинт подготовил все заранее. Эмма побежала в соседнюю комнату, чтобы переодеться. Простое, но красивое платье в греческом стиле лежало на кровати. Распустив волосы и позволив им рассыпаться волнами по плечам, девушка вышла в гостиную.
— Вау! — Клинт стоял с раскрытым ртом.
— Готовы? — спросил ангел.
— Да, — ответили в один голос Бартон и Янг.
— Тогда приступим. — Грегори стал произносить торжественную речь.
Клинт и Эмма стояли и смотрели друг на друга, пропуская мимо ушей все, что говорил ангел. Происходящее казалось сном. Вскоре каждый одел ленточку друг другу на левую руку, которая засветилась ярких светом.
— Ну что, миссис Бартон, — Клинт притянул теперь уже жену к себе, — Вы готовы к приключениям?
— Да. — Девушка поцеловала мужа. — А ты готов встретиться с моими родителями?
— Теперь да. — И он снова поцеловал жену.
Этим же вечером состоялся ужин в кругу семьи. Родители Эммы обо всем расспрашивали жениха, будто проверяя его. Лиам же сидел молча, наблюдая за всем со стороны.
Мать девушки была взволнована. Она рассматривала будущего зятя как под микроскопом. Клинт чувствовал это, но не подавал виду. Он начал рассказывать, как встретился с Эммой, а она время от времени вставляла свои комментарии. Парочка постоянно переглядывалась.
Две недели спустя все сидели в церкви. Утро прошло в суматохе. Гости в волнении ждали появления невесты, которая опаздывала. Эмми стояла за закрытой дверью, музыка уже играла, а она не решалась войти.
— Что случилось, дорогая? — Отец с тревогой посмотрел на дочь. — Ты передумала?
— Что? Нет, просто… — Девушка тяжело вздохнула.
Она заглянула в щелку и окинула взглядом всех гостей. Одно место пустовало. Клинт же спокойно стоял в своем смокинге в конце прохода, рядом с ним его шафера – Стив и Старк. На первой скамье, со стороны невесты, сидели Мередит и Лиам. Большинство гостей переглядывалось.
— Кажется, твоя невеста передумала выходить за тебя замуж, — пошутил Тони, но Клинт никак не отреагировал.
— Не время и не место, Старк. — Стив грозно посмотрел на миллиардера.
— Молчу. — Тони поправил галстук, затем посмотрел на часы. — Десять минут.
Стив кинул недовольный взгляд на Старка, но все же вышел из зала проверить невесту. А Эмма кому-то звонила. Телефон не ловил, и она вышла на улицу.
— Романофф, где тебя носит? — чуть не кричала в трубку хранительница, но никто не отвечал, ее перенаправляли на автоответчик.
— Дорогая, что происходит? — Грант стоял за спиной.
— Ничего, пап, через минуту начнем. — Эмма выключила телефон и в расстроенных чувствах направилась в церковь, столкнувшись с Роджерсом на пороге.
— Не переживай. — Он обнял девушку.
— Я хотела, чтобы этот день был идеальным для всех. — Она хмыкнула.
Стив вернулся к гостям. Девушка натянула улыбку и собралась уже войти, когда позади послышался голос Наташи.
— Эмма. — Черная вдова, одетая в синее платье, переминалась с ноги на ногу.
— Я, должно быть, сплю. — Эмма повернулась лицом к Наташе.
— Ты права насчет Бартона. — Романофф сделала шаг вперед. — Он заслуживает того, чтобы его друзья были рядом в особенный для него день.
— Иди в зал. — Эмми приоткрыла дверь.
В церкви всех охватило волнение. Мередит суетилась и хотела послать сына разведать обстановку. Дверь открылась, и по проходу прошла Наташа. Клинт стоял в недоумении. Он был уверен, что его боевой подруги не будет в списке гостей, ведь, когда он ее приглашал, она четко дала понять, что не придет.
Снова зазвучала музыка, и, наконец, появилась невеста. Все вздохнули с облегчением. Церемония прошла без сюрпризов, никто не возражал против брака, который на самом деле уже состоялся.
После Наташа подошла к Бартону, чтобы поздравить.
— Я рад, что ты пришла. — Клинт обнял девушку.
— Это вам. — Нат протянула небольшой пакет. — Откроешь дома.
— Что это? — Парень повертел в руках красиво упакованный подарок.
— Увидишь. — Девушка направилась за свой столик.
Шафер произнес тост, затем родители, Лиам, Старк, и так по кругу. Все уже и забыли, что невеста задержалась. Веселье царило кругом, а новобрачным не терпелось отправиться в свадебное путешествие.
***
Прошло около года. Эмма закончила университет. Она продолжала помогать молодым хранителям. Девушка изменила свои методы. Лиам добился своей цели и, вопреки запрету сестры, стал хранителем. Девушке пришлось учить его всему, что знала сама.
Стив изредка навещал их. Он вместе с Наташей выполнял поручения Фьюри. Старк продолжал совершенствовать свои костюмы. После развала Щ.И.Т. он взял на работу Бартона в службу безопасности. Новая работа была более спокойной, но, несмотря на это, опасностей в жизни Клинта и Эммы хватало. За юной хранительницей продолжали охотиться, и ее муж также попадал под удар.
Романофф же скрылась из виду, и они встретили ее только на общем сборе команды Мстителей, которая всегда спасала Землю от любых опасностей.