Страницы новой жизни

Кучики Бьякуя всегда считал себя хозяином своей жизни, но последние пару лет стал думать иначе. Конечно, он глава рода, но позволить себе он может далеко немногое. Например, жениться по любви. Один раз он уже пошел против традиций, и ни к чему хорошему это не привело. Его семья так и не приняла его выбор, а Хисана мучилась оттого, что не может стать достойной своего высокородного супруга. Он пытался убедить ее в обратном, объясняя, что ему совершенно неважно ее происхождение, но девушку уже отравила нездоровая атмосфера поместья. Постоянные сплетни и упреки в низком происхождении подорвали ее и без того хрупкое здоровье. Их единственное дитя так и не появилось на свет, Хисана потеряла его на небольшом сроке. О том, что она была беременна, не знал никто, она скрывала. Когда случился выкидыш, Бьякуя с помощью своей старой верной няни сам со всем справился, убрав следы трагедии, вызвал семейного врача, который умел держать язык за зубами. Это окончательно доконало молодую женщину, и она слегла. Сгорела за несколько месяцев. Не принес им брак по любви счастья. Хотя, брак по расчету тоже не приносит ничего хорошего, и в первую очередь его супруге. Его родителей женили именно так, до самой свадьбы они не видели друг друга. Но им повезло, они сошлись характерами, полюбили друг друга и были счастливы. Бьякуя считал брак своих родителей счастливым исключением, подтверждающим правило. А еще он думал, что слабое здоровье - наказание за счастье. За то недолгое время, что они были вместе, Хисана поплатилась тяжелыми болезнями. Мать, едва произведя его на свет, скончалась. Отец, которого он плохо помнил, угасал вслед за любимой и покинул его, едва мальчику исполнилось пять лет. Бьякуе казалось, что он проклят, раз не может познать любовь родителей и семейное счастье. Никто не может быть счастлив, находясь рядом с ним. От прежнего Бьякуи, от выходок которого гудел весь Сейретей, ничего не осталось. Он старательно возводил вокруг себя крепость и носил неснимаемую маску суровости и отчужденности. Так проще. Никто не узнает о боли, о страданиях и ненужных мечтах. Но, если бы все было так просто! Броня начала трескаться, когда появилась она. Сначала он поразился ее сходству с Хисаной, но потом понял, что сестры похожи лишь внешне. Хисана была хрупкой, нерешительной, не умеющей за себя постоять ни физически, ни на словах. Она переживала, что своим происхождением портит ему жизнь, что никогда не станет достойной семьи Кучики... Рукия никогда не давала себя в обиду, она была пацанкой, ребенком улицы, но проявлялось это далеко не во всем. Она тоже переживала относительно своего прошлого, но умудрялась давать отпор поносившим ее старейшинам клана. Она была сильной. И делала все, чтобы не опозорить семью Кучики и защитить память сестры. Бьякуя никогда не поощрял ее, даже ласкового слова от него можно было и не ждать. И было это вовсе не потому, что его раздражала девушка, а потому, что он был влюблен. И это было мучительно. Мужчине казалось, что, увлекшись Рукией, тем самым он предает память Хисаны. Супруга по-прежнему занимала место в его сердце, но чувства к ней больше не раздирали душу в клочья, как раньше. Это настоящее сумасшествие, не иначе. Но кто позволит сочетаться им браком? Она низкого происхождения, да еще и сестра его первой жены. И это только два обстоятельства, которые припомнят старейшины, а они уж, наверняка, вспомнят кучу всего, любые ее даже самые невинные проступки, вплоть до непричесанных по каким-нибудь определенным нормам волос. Насколько Бьякуе было известно, ему уже подыскивают невесту из аристократии. Знатные семьи должны родниться только со своими, таковы принятые не им правила. Однажды он уже пошел против них, что стало причиной весьма громкого скандала. Он не посмеет еще раз так оскандалить семью, следуя зову сердца. Хватит, наигрался в настоящую любовь... - Капитан? - в кабинет, где он сидел в полной тишине, предаваясь невеселым размышлениям, влетел его лейтенант. Все-таки Абараи Ренджи редкостный чурбан, как его ни шлифуй... Но кого еще брать в лейтенанты? Абарай был толковым малым, правда, это случалось редко. Да и Рукия с ним дружит. Хм... - Да? - с тоской спросил Бьякуя, взглянув, наконец, на подчиненного. - И не вламывайся в кабинет без стука, сколько раз говорить? - Извините... Так, а чего я пришел..? А, точно! Капитан, вы подарок приготовили? - Подарок? - Угу. У Рукии, то есть, у лейтенанта Кучики завтра день рождения. Меня Рангику-сан поймала, велела узнать, кто по сколько может скинуться на подарки. Хотя, она меня еще неделю назад спрашивала, я про вас забыл просто. - День рождения? - Да, - Ренджи внимательнее посмотрел на капитана. Сегодня он какой-то рассеянный, одно и то же переспрашивает. - Так вы будете на подарок скидываться или лично подарите? Время есть еще. - Лично, - ответил мужчина, благодаря деда за то, что научил его железной выдержке. Как он мог забыть, что день рождения Рукии на носу?! Идиот... - Хорошо, спасибо, что сказали. Я скажу Рангику-сан, а то она подумает, что вы просто денег зажали. Отчет я потом принесу. - Он должен был быть на моем столе еще вчера утром. - Эм, капитан, понимаете ли... - Абараи, если бы я не знал, что мозги у тебя имеются, я бы давно сдал тебя двенадцатому отряду для опытов. Ренджи дернулся при упоминании двенадцатого отряда. Интересно, капитан шутит или нет? То, что у Бьякуи имеется чувство юмора, ему даже не приходило в голову. Знал бы он, что еще каких-то полторы сотни лет назад весь Сейретей стоял на ушах от очередной выходки наследника семьи Кучики, главного хулигана Общества Душ. Когда лейтенант покинул кабинет, Бьякуя стал лихорадочно соображать, что подарить девушке. Вся беда в том, что ее увлечений он не знал, вернее, знал о них слишком мало. Рукия любит кроликов Чаппи. Но ей наверняка надарят кучу хлама с подобной атрибутикой. Еще она любит рисовать. Но не карандаши цветные же ей дарить! Рисует она, откровенно говоря, уродски, сам мужчина чуть лучше, но такие вещи не кажутся достойным подарком на восемнадцатилетие. Нужно что-то особенное. Что-то, что может подарить только он... Через десять минут идея была оценена, принята и одобрена. Рукия возвращалась домой за полночь. Как хорошо, что завтра у нее законный выходной! Можно поспать от души и подарочки разобрать. День у нее выдался насыщенный. Сначала ее закидала подарками Женская ассоциация шинигами, надарив ей юбилейных Чаппи в таком количестве, что девать просто некуда. Потом она отправилась в Каракуру к Ичиго и остальным. Ее позвала Орихиме, якобы что-то срочное. Стоило переступить порог ее квартирки, как на девушку посыпалось конфетти из хлопушек, а потом ее едва не задушили в объятиях. Рукия чуть не расплакалась от такого проявления внимания со стороны лучших друзей. И неважно, что подарки были самые пустячные, зато от всего сердца. А уж когда Орихиме преподнесла ей плюшевого зайца в униформе шинигами, то восторгу не было предела, будто ей лет пять, а не восемнадцать. - Я сама сшила его, Исида-кун помог с одеждой. Я не знала, что подарить, идея пришла в последний момент, - Иноуе была в своем репертуаре, боялась, что подарок не понравится. Рукия была в восторге, даже если бы ей подарили пакетик с бисером, а уж симпатичная самоделка пришлась по душе моментально. Исида преподнес наряд, сшитый собственными руками и представляющий собой изящную курточку нежно-бирюзового цвета. - Цвет я подобрал изумительно. И угадал длину. Я гений, - Урюю сверкнул очками, его голос был полон неприкрытого самодовольства. - Довольно интересная вещь, ты обычно не носишь такие, Кучики-сан, но надо же когда-то начинать! Девушка поблагодарила его за подарок, всегда приятно, когда вещь подобного рода есть в единственном экземпляре. От Чада, который, к сожалению, не смог прийти (на работе загрузили), ей преподнесли кожаные митенки, как раз такие, какие она искала уже несколько недель, вот загорелось ей и все тут. Рукия чувствовала себя принцессой из сказки, только принца, разве что, не было. - Это тебе. От нас, - многозначительно добавил Ичиго, передавая ей небольшую коробочку. Там оказались духи, одни из самых популярных и дорогих на данный момент. Рукия прыснула из флакончика на запястье и вдохнула пьянящий аромат роз. - Какая прелесть. Мне как раз нравятся такие запахи. Как ты догадался? - Это не я, это она. Ты же знаешь, она всегда и все замечает, - смущенно сказал Ичиго. Когда речь заходила о его девушке, он становился сам на себя не похож. "Неужели все влюбленные выглядят так?" подумала невольно Рукия. - А почему тогда вместе не пришли? - У них там свои дела, она задерживается просто. - Ничего серьезного? - Не знаю. Когда я прошу ввести меня в курс дела, она отмалчивается. Когда говорю, что хочу помочь, велит мне не вмешиваться... - И ты ее слушаешься, - улыбнулась Рукия, наполняя тарелку острым рисом со свининой - Орихиме не стала экспериментировать с блюдами сегодня, так как процесс готовки контролировал Улькиорра. - А как иначе? Наверно я подкаблучник, - вздохнул Ичиго, смачно откусывая от яблока. - Еще какой! - Заткнись, Исида. У тебя вообще девушки нет. - Чаю? - Нет, спасибо, Иноуе, лучше сока. Кстати, а где Улькиорра? - девушка с наслаждением отпила апельсиновый сок. - Он у Урахары-сана, ответила рыжеволосая, уплетая за обе щеки свиные ушки. Посиделки с друзьями прошли очень весело и насыщенно, несмотря на минимальное действие со стороны каждого участника. Когда она вернулась в Общество Душ, Рангику-сан устроила пирушку, ведь к вечеру большинство лейтенантов и капитанов освободилось. Домашнее сакэ Мацумото шло на ура. Под шумок женщина презентовала ей небольшую бутыль своего фирменного напитка. - Ох, куда мне столько? - смутилась Рукия. - Потом отпразднуешь, с братиком. - Рангику-сан... - И не говори мне, что он не пьет, не поверю. А если все-таки откажется, то можешь согреваться ночами, когда холодно и одиноко. - Эм... У каждой женщины должна быть припасена бутылочка на всякий пожарный, - подмигнула ей Мацумото. У нее бутылочек на все случаи жизни было припрятано по всему Сейретею. В общем, руки девушки отваливались от многочисленных пакетов с подарками. Но, стоило ей ступить за ворота усадьбы, как веселое настроение начало сходить на нет. Интересно, а он все-таки помнит о празднике? Ренджи, от которого она получила в подарок коллекционные тома любимой манги, сказал, что нии-сама приготовил какой-то подарок. "Это вряд ли. У нии-сама слишком много дел, чтобы отвлекаться на подарок для меня" пронеслось в ее голове. - Рукия-сама... - перед ней появилась приставленная к ней служанка Мако, очень красивая высокая девушка, лишь на пару лет старше ее. - Привет, Мако! Поможешь отнести это? - Да, разумеется. Когда подарки отнесли в комнату, девушка заметила на своем письменном столе большой сверток. - Что это? - Не могу знать, Рукия-сама. Когда я приходила сюда протереть пыль, пакета не было, - растерялась служанка. - Мне еще чем-нибудь помочь? - Нет, не надо. Можешь приготовить ванную? - Да, госпожа. - Скажи, а нии... Бьякуя-сама дома? - Да, он в своем кабинете, работает. - Еще раз, спасибо. Когда Мако приготовила ванную и раскурила благовония, Рукия поспешила туда. Ей до сих пор было неловко приказывать людям, она не могла понять, зачем это нужно. Поэтому, девушка никогда не приказывала, а только просила. Такое поведение, однако, большинство слуг не оценило. Иногда Рукии случайно удавалось услышать обрывки разговоров прислуги, которые над ней смеялись, называя помойной кошкой. "Даже жена хозяина, хоть и из Руконгая, вела себя более прилично, чем эта" сказала как-то одна из служанок. Рукии плакать хотелось, но она не подала виду, что в курсе мнений, которые о ней составила прислуга. Знал ли Бьякуя? Он с таким боем добивался ее принятия в семью, что должен был понимать, как ее не жалуют... От тяжелых восточных благовоний разболелась голова; посидев немного в воде, Рукия поспешила уйти. В комнате к свертку прибавилась еще одна коробочка. Окончательно заинтересованная, девушка принялась вскрывать пакет. Там было кимоно... Меньше всего ожидала она увидеть такое. Изысканная темно-синяя ткань, тонко вытканная серебряными орхидеями, привела девушку в восторг. Еще никогда ей не доводилось видеть и тем более, держать в руках столь богатые одежды. В доме она одевалась скромно, похвастаться богатством и разнообразием нарядов она не могла, хотя финансы позволяли. Не была Рукия и модницей, ей нравилось, находясь в штатском разглядывать витрины магазинов с модной одеждой. Став офицером, а затем и лейтенантом, она имела отличное жалование и теперь могла не просить у Бьякуи на "булавки". Однако у нее все еще оставался менталитет девчонки из нищего района, ей было достаточно лишь смотреть на красивейшие одежды, но не носить их, они не для нее... Кимоно было точно по фигуре, Рукия мысленно похвалила глазомер Бьякуи (а кто еще мог ей это подарить?). В маленькой коробочке обнаружилось украшение, что удивило ее еще больше. От Мако она знала, что нии-сама дарил Хисане украшения, но она их не носила, стеснялась. У Рукии, видимо, как и у сестры, было какое-то стеснение перед украшениями. Впрочем, у нее имелось дешевое колечко, купленное в Каракуре на ярмарке, куда ее затащила Орихиме, и колье, крашенное золотой краской, с красным стеклышком, претендующее на гордое звание рубина, подаренное Ренджи, когда она поступила в Академию Шинигами. О всяких колечках и брошках не было смысла мечтать; зачем они ей? Она не аристократка и ее никуда не приглашают, чтобы она "выгуливала" украшения. Но, лежащий в футлярчике браслет, серебряный, украшенный изящным орнаментом и с небольшим голубым камушком в центре покорил ее сердце. Эта вещь, обращающая на себя внимание всем: чистым камнем, тонкой работой ювелира, мерой во всем. Не сдержавшись, Рукия вытащила браслет из футляра и примерила. Как раз по руке, и замочек совсем не сложен. Сегодня нии-сама ее определенно балует. Завтра надо будет обязательно поблагодарить его за столь щедрые подарки. Выключая свет, девушка не заметила, что в саду, напротив ее окна, находится посторонний. Юноша, весьма привлекательной внешности, был там с того момента, как Рукия вышла из ванной комнаты. Она не видела, как довольно он улыбался, когда она примеряла браслет. - Птичка в клетке, - прошептал он самому себе, когда Рукия улеглась спать. Когда свеча погасла, он сделал шаг назад и растворился в смутном мареве... Игра началась.