***
В тот летний погожий денек ничего не предвещало для меня беды. Проснувшись рано утром и наспех позавтракав колбасой, стыренной вчера из магазина, я решил прогуляться до ближайшего супермаркета за сигаретами. Птички пели, солнышко светило, и я улыбался во все свои двадцать восемь зубов, предвкушая, как проведу сегодняшний вечер. В планах было завалиться с приятелями в бар и хорошенько там надраться, попутно перебив всю посуду и спустив все наличные, честно наворованные за последнюю неделю. В туалете магазина, куда я попутно заскочил, я обчистил карманы какого-то бедолаги, неудачно попавшегося мне на пути. На семь баксов, которые завалялись у него в штанах, я приобрел пачку красного Мальборо и лотерейный билетик, после чего, насвистывая, покинул магазин. Прикурив сигарету, пятипенсовой монеткой я стер серебристые квадратики на маленьком клочке бумаги и обомлел: сто тысяч. Я гребанный везунчик, которых еще не видывал белый свет, я только что выиграл сто тысяч гребанных баксов! Сжимая в руках заветный билетик, я смотрел на него во все глаза и не верил собственной удаче. Я чувствовал себя богачом! Это были самые счастливые тридцать секунд моей жизни. Радуясь как идиот, я выбежал на проезжую часть, где меня на полном ходу сбила машина, попутно переломав мне половину костей. Наблюдая, как заветный билетик, выпавший из моей ослабевшей руки, ветром уносится прочь от меня, я готов был зарыдать от отчаяния.***
Лежа на больничной койке, утыканный капельницами, как ежик иголками, с ошейником на шее, сломанными ребрами и загипсованной ногой, без денег и поддержки родственников, я был крайне близок к слезливой бабской истерике. Останавливало меня только упрямство и чувство гордости, еще не до конца растоптанное во мне судьбой-злодейкой. Вот тогда-то и случилось чудо, перевернувшее мою жизнь. Бездумно переключая каналы телевизора, я наткнулся на интервью с одним богатым и знаменитым деятелем кино, которому удача буквально плыла в руки. У него было собственное шоу, красавица жена, огромный особняк и куча поклонников. Он говорил много, но вынес я лишь несколько ключевых понятий. «Если делать добро – то оно к вам вернется. Тоже самое происходит со злом. Это карма». И вот тут-то меня осенило. Карма, ну конечно! Я всю свою жизнь был засранцем, не сделавшим ничего хорошего, а только лишь пакостившим окружающим. Конечно, выигрышный билетик не мог мне достаться, а значит – не стоит жалеть о его потере. Нужно радоваться хотя бы тому, что я вообще остался жив! Я понял – так дело не пойдет. Если я не пересмотрю свои взгляды на жизнь, то Леди Карма просто прикончит меня, устав давать подобному раздолбаю вторые шансы. Моя жизнь – полное дерьмо, и если я хочу жить лучше, то сам должен стать лучше. Всю ночь я составлял список своих грехов, записывая их на клочке бумаги, и твердо решил исправить их все, как только смогу выбраться из больницы. Вот тогда-то моя жизнь, наконец, начнет налаживаться, и мои дела пойдут в гору. Засыпал я со спокойным сердцем и улыбкой на губах.***
Однако все оказалось не так-то просто, как я планировал в начале. Проснувшись утром, я почувствовал, что могу свободно двигаться, но с телом что-то не так. Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь вовсе не в больнице, а в какой-то канализации: на полу хлюпает вода, серо-зеленые, покрытые мхом стены уныло пахнут сыростью, тусклый свет практически не дает разглядеть пространство вокруг меня. Зал довольно просторен, и мне не тесно, но перегорожен толстыми прутьями клетки, закрывающей мне выход на волю. Оглядевшись по сторонам и присмотревшись повнимательнее, я увидел, что стены испещрены записями из моего списка, слегка светящимися красным светом. Но их больше, гораздо больше, чем я составлял! Неужели я что-то забыл, и карма решила мне напомнить таким образом?! И подождите-ка, я никого никогда не убивал, тем более родителей какого-то Ируки… Что за бред?! Ответ нашелся, когда я взглянул на свое отражение в ровной глади воды под ногами. Я. Стал. Лисом. С. Девятью. Хвостами. Твою ж мать! Я в мультике!!! Я в чертовом анимешном мультике про мальчика-сироту Наруто, которым увлекалась моя последняя подружка! Слава богу, что я пересмотрел половину серий, стараясь затащить ее в койку, и теперь примерно знаю сюжет. Я заперт в пацане, не имея никакой возможности вырваться самостоятельно, и, в конце концов, меня вроде бы убьют! Это же просто нечестно! Я только-только решил встать на путь исправления, только решил наладить свою жизнь и стать добрым, да я, по сути, только жить начал! Нельзя меня убивать!!! Я нервно метался по клетке, закусив от волнения один из хвостов и судорожно пытаясь найти выход из ситуации, когда услышал властный женский голос, окативший меня ледяным ветром Арктики и заставивший замереть на месте. - Успокойся. Никто не собирается тебя убивать. Я украдкой взглянул на женскую фигуру, окутанную светящимся ореолом, стоящую посреди зала, за прутьями клетки. Она была слепяще красивой, высокой, с длинными белыми волосами и белой же кожей, с глубокими серыми глазами. Женщина держалась с королевской грацией, и я окончательно струхнул. - Леди Карма? – главное осторожность, не нужно делать резких движений. - Можешь называть меня так, - женщина иронично выгнула бровь. – Тебе интересно, как ты здесь оказался? - Эм… Очень. - Ну что ж, тогда слушай. Высшие силы услышали твое желание исправить свою жизнь. Но оставить тебя в своем теле было бы слишком легким наказанием для человека, желающего обрести искупление, ты не находишь? А потому на Совете было решено, что искупать грехи ты будешь именно здесь, в этом теле. Тем более что предыдущий хозяин не справился со своими обязанностями Хранителя. Тебе, кстати, придется искупать и его грехи. Однако мы понимаем, что с изменениями личности меняются и обстоятельства, а потому даем тебе возможность поменять несколько изначальных пунктов в сюжете. Выбирай, чтобы ты хотел исправить в своем положении. Естественно, в рамках разумного. Я серьёзно задумался над этим вопросом. Просить меня вернуть домой – глупо, я ведь сам решил наладить свою жизнь. Значит, нужно искупать грехи на тех условиях, которые предлагают. Из сюжета аниме я помнил не очень много, но кое-что в памяти все же отложилось. Итак… - Первое. Я хочу память предыдущего владельца тела. Я ведь должен знать, в чем каюсь? - Принято. Получишь после окончания разговора. - Второе. Я хочу, чтобы меня никто не смог достать из мальчишки, даже с его согласия, - парень доверчивый лопух, а в этом мире есть какая-то организация, собирающая зверушек, подобных мне. - Принято - Я хочу иметь возможность самостоятельно выходить из парня и уменьшаться в размерах. Иначе как я буду творить добрые дела, сидя взаперти? Все перекладывать на мальчика не справедливо. - Логично. Сильно маленьким стать не сможешь, не меньше взрослого человека, все-таки особенности чакры, а в остальном - принято. И да, покинуть его насовсем не получится. - Хочу иметь иммунитет от шарингана. От любого вида! Учихи будут мешать. - Принято. - Ну, вроде все. – Все, что я смог вспомнить. Эх, была – не была, - А… я смогу вернуться домой? - Сможешь, тебя вернет в тоже время. Как только искупишь грехи, - Карма замерцала и исчезла, рассыпавшись сотнями огоньков, а на меня обрушился каскад из воспоминаний.***
Наверное, мой мозг не вынес подобной нагрузки, а потому я отключился на неопределенное время. Предыдущий владелец тела Лиса оказался еще большим ублюдком, чем я, и искупать наши совместные прегрешения мне придется очень и очень долго. Теперь мне понятна шутка мироздания и неизвестного Совета, запихнувшего меня в эту дыру. Что мы имеем в остатке, после получения знаний о мире? Наруто сейчас шесть лет, он ученик Академии шиноби. Живем мы в Конохе, Деревне, Скрытой в Листве, в которой нас все ненавидят. Печально. Равновесие мира держится на девяти столбах, которые представляют собой Хвостатые звери. Я один из них, и моя цель – любыми способами не допустить уничтожение этого мира. Кроме того, я являюсь Хранителем Знания, и моя задача найти того, кому это Знание можно будет передать. Кандидатов пока нет, и это тоже печально. И последнее: Меня зовут Курама.