***
Как быстро меняется жизнь. Кажется, ещё вчера я каталась с любимым на роликах, мы вырисовывали «восьмёрку» на асфальте, а позже я сидела и ждала, пока Дэвину зашьют рану от того камня. А сейчас я еду в свадебный салон с моими девочками выбирать платье. Завтра у меня свадьба и последний день пятнадцатой недели беременности. Боже мой, скоро пятый месяц, а ведь только недавно прошло десятое мая и те волнения, которые меня накрывали с головой. Завтра я наконец-то законно, по всем параметрам, включая католическую веру, стану миссис Албертон. Я уже привыкла к этой мысли и реагирую лишь улыбкой. За эти три недели, что прошли у нас, я успела продать больше восьми тысяч экземпляров своих книг. Остальное, что не было продано, теперь выставлено на продажу, и ещё несколько книг отданы даром критикам, которые напишут рецензии на моё произведение в журналы. Ребята выступили просто шикарно, и им заказали несколько выступлений, слава Богу, недалеко от Лос-Анджелеса и в самом городе. Мальчики подзаработают ещё денег, и к сентябрю мы сможем купить одежду для малышей и поменять зелёные кроватки — приобрести в спальню колыбели. Мы решили, что дети будут первое время спать с нами. Мы хотим постепенно давать им понять, что родителей рядом может и не быть - в два года они пойдут в садик, а до этого будут знакомиться с этим помещением и привыкать к нему. К концу четвёртого месяца толком ничего не изменилось, кроме того, что я начала гораздо больше уставать, но в то же время во мне появилось больше активности, и я соперничаю с Софией в приготовлении пищи для наших мужчин. Оливия перешла на детский стульчик, который стоит у нас в кухне, он куплен дедушкой и бабушкой по маминой линии. Родственники по папиной линии купили девочке набор дизайнерских слюнявчиков и бегунки. Племянница быстро растёт, но пока этот прибор для радости девочки стоит под пеленальным столиком в детской. Она только научилась переворачиваться и поднимать головку, а ещё издаёт звуки, похожие на гуканье. Олив очень весёлая и бурно реагирует на наши голоса. Она также может несколько секунд удерживать головку и плечи, опираясь на локти. В общем, у меня самая лучшая племянница в мире! Восьмого августа мы справляли настоящий день рождения Кайла. Ему подарили кучу подарков: за двадцать третий и двадцать четвёртый день рождения. Парень очень переживал, что его двадцатитрёхлетие осталось без внимания. Именно поэтому он задул свечи на двух тортах и пригласил в гости, наверное, с полгорода. Мы с Софией и Дэвином просто провели целые сутки у плиты и позвонили в службу доставки еды. Да уж, день был шумный. А тем временем мой живот всё рос и рос. Появились растяжки, моя грудь начала менять цвет, волосы начали жутко выпадать, и, к тому же, я не выхожу из кабинета стоматолога и дерматолога. МНЕ НУЖЕН КАЛЬЦИЙ. Я ем все продукты, которые содержат этот элемент, ем витамины чуть ли не горстями, мажусь кремами. Дэвин даже пошутил об этом однажды, и я его избила. Это было после очередного нанесения крема от тонуса матки, который оставляет смываемый белый след на животе. Парень посмотрел на мой живот и на меня, раза четыре переводил взгляд. — Знаешь, мне кажется, скоро так вместо нормальных детей родятся дети такого же цвета, как и этот крем. После этой фразы он получил по своей умной голове. Но ту ночь мы провели вместе, в смысле я не отправляла его на диван. Наши молодожёны вернулись из Италии и привезли в мою коллекцию новые колокольчики, ну и много других сувениров, костюмчики для Оливии из Рима, боди для моих детишек и для ожидаемого мальчика Николь. Они решили его назвать Кристофер Александр Адли. Звучит прикольно! Скоро у Оливии появится двоюродный братик, а через несколько месяцев ещё двое. Нам обещали сказать в середине сентября предположительный пол ребятишек. Мы уже так ждём этого явления. Мне не терпится скупать для них одежду и носочки с памперсами, всякие бутылочки и другие средства. Но сейчас мы подъезжаем к салону, и вот-вот случится волшебство. Я попросила свою сестру не дать мне купить самое странное платье, ибо мои вкусы меняются со скоростью света. Я до беременности любила одно, а во время неё ем то, что мне совершенно не свойственно. Свадьбу мы перенесли, и на то было много причин: во-первых, из-за того, что многое у нас было не готово; снят ресторан, мы записаны на венчание, готовы кольца, и бонбоньерки с бокалами прибыли из Кливленда. На этом всё, но это было подготовлено к десятому августа, а сегодня четырнадцатое — за четыре дня мы сделали многое: украсили ресторан и заказали свадебное меню, купили букеты. Ору было в тот день просто немыслимое количество. Я даже не думала, что Дэвин настолько любит цветы. Но мы нашли компромисс: теперь на столах и около нашего стола будут красоваться белые и светло-рыжие розы вперемешку с украшениями для цветов, в церкви я буду держать в руках белые розы и синие украшения. Нужно было видеть, как я плакала, когда их добавляли в букет. Во-вторых, в тот день у ребят был крупный заказ, и им обещали соответствующую плату. Пришлось заплатить и перенести запись на пять дней позже. Смокинг уже куплен, гости рассажены по плану. Помещение на 174 человека. Соответственно, столько же и гостей. Чувствую, подарков будет не меньше. Бонбоньерки покупали уже в Лос-Анджелесе, так как коробочек из Огайо не хватает. Это выбило меня из колеи, и, когда до меня дошла эта новость, я просто чуть не порвала огромную папку с подготовкой к свадьбе. Она очень большая, и в ней слишком много закладок. Я просчитала всё до мелочей. — Красотка, возвращаемся с небес на землю, — отвлекает меня Бэкка, и я смотрю на неё. Мы приехали к месту назначения, я выхожу из машины в течение примерно трёх минут. Мой живот сейчас смахивает на шестимесячный. И всё из-за того, что я начала есть как бегемот, просто сметая всё на своём пути. Поправилась со своих 65 до 85, это ужасно — набрать столько за пять месяцев! Я похожа на раздувшуюся в дороге надувную куклу. Врач сказал, что это нормально, но если я за неделю наберу больше пяти килограмм, меня посадят на диету. — Ну что, пойдём выбирать? — спрашивает София, я смотрю на салон, и у меня отвисает челюсть. Магазин просто огромный, у него большие панорамные окна и здание из коричневого кирпича. Мы заходим внутрь, и видим перед собой стойку администратора. — Здравствуйте, я София Албертон, Картер вам звонил. Я его невестка, нам нужно подобрать платье для вот этого колобка. Вы можете позвать модельера? — спрашивает моя деловая сестра девушку с красными волосами и показывает на меня. Работник удивлённо смотрит на нас, пока худощавая девушка в официальном наряде встаёт из-за стола и поправляет блузку. — Вы подождите, пожалуйста, на диване. Я сейчас её позову, — говорит администратор и направляется к тёмной двери. Мы остаёмся ждать, меня посадили на диван (я уже с трудом могу самостоятельно сесть). Прождав пару минут, мы всё-таки дожидаемся модельера, и некоторые из нас встают с диванов. — Здравствуйте, миссис Албертон, мы же вам уже подбирали платье? — уточняет женщина средних лет с белокурыми волосами, не длинными, но и не сильно короткими. Мне кажется, эта причёска называется «отросшее каре». У женщины на нагрудном кармане прикреплён бейдж с её именем. Приглядевшись, я прочитала: «Элена Роуз Кроуц». Интересно, это её настоящее имя или псевдоним? Элена в бордовом костюме с белой блузкой выглядит слишком модно. — Да, я у вас покупала платье, но теперь нужно платье для моей сестры. Только у нас есть… — она делает паузу, подыскивая нужное слово, — небольшое дело. Мы беременны. Я выходила замуж на втором месяце, и у меня не было такого пуза, а у неё двойняшки, и, к тому же, она на пятом месяце, — преувеличивает София. Бэкка помогает мне встать. Я надела своё новое летнее красное платье для беременных, но оно немного короткое. С моим животом оно хоть и закрывает мне пятую точку, но даже не доходит до колена. На груди вырезанный узор. Очень красивое платье, и оно мне нравится. Не видно, что я потею, как неизвестно кто. Волосы мне сестра собрала в колосок, оставив чёлку. Не умею я плести колоски и, мне кажется, не научусь. Вот хвостики, макаронный взрыв на голове, обычные косы — это моё. Могу вплести ленту в косу, софиста твиста, банты, французская коса. Это — пожалуйста, но не колоски... — Ну хорошо, пойдёмте, посмотрим, что мы можем предложить вам, красавица, — говорит женщина, и мы идём за Эленой, — вот отдел платьев для беременных, смотрите, выбирайте, я бы могла вам показать, но лучше меня этот отдел знает Рейчел, вот она вам всё и покажет, — представляет модельер темноволосую девушку лет двадцати четырёх, и мы смотрим на её наряд. Видимо, тут все, как в инкубаторе. Дресс-код. Рейчел среднего телосложения и довольно быстро передвигается. Модельер уходит к себе в кабинет, стуча по каменной плитке своими каблуками. Как я ей завидую! Женщина скрывается за тёмной дверью. Мы здороваемся с девушкой, и она отвечает тем же. — Что бы вы хотели? — спрашивает девушка после нашего приветствия. — Я хочу что-то белое и с цветами, не очень длинное и без камней, но с длинным тонким подолом, чтобы на нём тоже были маленькие цветочки, — оглашаю я своё желание. Девушка начала раздумывать, а подруги следили за действиями консультанта и тоже оглядывали полки. Через некоторое время я назвала размер, и мне предложили несколько вариантов на примерку. Первым я примерила очень воздушное платье, культурное и с подолом, но мне не понравилось, что на нём нет цветов, а на груди очень много камней. Следующие два платья мне тоже не понравились цветом и наличием камней. Но, когда в примерочную принесли ещё одно платье, я в буквальном смысле забыла, как дышать. Оно просто волшебное. Я даже прослезилась. Платье было жемчужного с васильковым цвета. Это не голубой и не синий, это именно васильковый. Этим нежным цветом сделаны цветы на груди: мягкие и придают объёма. Платье без лямок и рукавов - то, что нужно. Помогала мне надевать его София, я даже опустила лямки моего лифчика. Снять его у меня не получится. После того как София застегнула на мне это сокровище, я увидела в зеркале просто неимоверное чудо. На платье под грудью виднелась строчка из сапфиров, блестевших разными цветами. По всей длине платья пришиты маленькие цветочки, разбросанные на подоле - спереди, а сзади - в хаотичном порядке, а также по шлейфу. Цветы эти были как в предпоследнем фильме «Сумерки»: там на траве лежали маленькие белые бутончики - теперь они у меня на шлейфе. Васильковый цвет только спереди на подоле, на груди и на цветочных повязках на запястья, прилагаемых к платью. На правой повязке есть маленький крючок, чтобы зацепить подол платья и танцевать вальс, не беспокоясь о том, что муж испортит платье. Сзади оно жемчужного цвета, не считая молнию цвета серебра. — Какая ты красивая! — говорит моя сестра, и я поворачиваюсь к ней своим пухлым личиком. У меня появились большие щёки. Может, я и преувеличиваю, но всё равно я становлюсь похожа на колобка и сверху, и посередине. Я хочу показать своим девчонкам платье и, отодвинув красную штору, делаю шаг вперёд. Поднимаю голову, и они видят мои заплаканные глаза. На их лицах застывает удивление. — Ты просто божественна! — восклицает Элли и подходит ко мне, ощупывает наряд. — Очень оригинальное платье. Подол, словно плащ, грудь очень красивая, да и спина видна. Но в церковь тебе нужно будет надеть на плечи накидку, ведь это всё-таки церковь! В таком откровенном наряде нельзя появляться среди икон и святейших. У вас есть белые накидки к платью? — задаёт вопрос Николь уже консультанту. — Желательно тоненькие, а то мы запаримся. Пока нам искали накидки, я красовалась перед зеркалом. Платье было длинным, хоть и без лямок. Тонкая ткань закрывала мои колени и доходила до четверти голени. Это был верхний слой платья, а нижний, более насыщенного цвета, доходил до колена. Нам принесли много белых накидок, и мы взяли самую красивую - с длинными белыми лентами спереди, чтобы завязать красивый бант. После долгого любования и пролитых слёз от неописуемой красоты мы всё-таки купили это платье с накидкой и поехали отмечать покупку в ресторан. Платье мы завезли домой и заперли в шкаф Софии и Кайла, чтобы любопытный Дэвин не смог его увидеть. Завтра здесь будет твориться что-то немыслимое. Родственников уйма! Мы решили поменять свидетелей, так как нужна была пара, которая ещё не состоит в браке. Элли и Джек уже были свидетелями, поэтому мы решили взять Николаса и Кэтти - его девушку. Они уже давно встречаются, и мы с ними в отличных отношениях. Я с ними очень много переписываюсь по почте да и просто разговариваю по телефону. После обеда мы все вместе поедем в спа, а потом в салон. Это всё нужно для успокоения и для улучшения моей кожи и волос. Дэвин сегодня с мальчиками готовит тяжёлую артиллерию: расставляет столы и стулья в ресторане и обшивает их тканью. Он отвечает также за расстановку цветов и приборов, за сервировку стола и за музыкальную часть. Последнее будет для меня сюрпризом. Также он лично будет следить за меню. И сегодня до всех наших гостей наконец-то дошли приглашения, даже до Кливленда. Они бежевого цвета с чёрными узорами, перевязаны тонкой белой лентой и закреплены бусинкой. Мы решили сделать неприлично богатую свадьбу. Гулять так гулять, как говорится! Да и Картер что-то в последнее время стал сентиментальным: когда мы рассказали о планах на свадьбу, он прослезился и сказал: «Даже не верится, что мой самый серьёзный, не считая Кайла, сын поменял свои убеждения и теперь женится. Я чувствую себя самым счастливым отцом и дедушкой на планете!» После этих слов не один Картер прослезился.***
Ну, вот, наши процедуры закончены. Мы вернулись домой под вечер, на часах 22:35. Скоро должен вернуться мой любимый муж. Надо уже привыкать его так называть. Я решила приготовить его любимое блюдо - курицу с соусом и рисом в горшочке. Впрочем, то же будет подано и для остальных обитателей дома. Блюдо сытное, поэтому мне хватит и одной порции. — Так-с, всё, поставила на таймер, ждём наших мужчин, — говорю я и иду к Софии. Я не стала переодеваться в другую одежду и осталась в своём красном платье. — Хозяюшка ты наша! Как твой живот? Не болит? Ходить не тяжело ещё? — засыпает меня вопросами сестра, и я улыбаюсь ей. Она начинает волноваться всё больше. — Всё нормально, - успокаиваю сестру, - ходить пока ещё не тяжело. Даже наклоняться ещё могу, но не сильно. А ты помнишь, как ты вынашивала Оливию? — я смотрю на ребёнка, лежащего на нашем подарке, и она мило улыбается, когда находит пузырёк и нажимает на него своим тельцем. Из ковра доносится звук животного, и девочка начинает смеяться. — Конечно, помню, как такое забудешь! Тебе сейчас хорошо! Они пока только начинают двигаться, и матка на мочевой пузырь давит, поэтому и бегаешь в туалет каждые полчаса. Дальше будет хуже, особенно когда начнутся ложные схватки, а потом они в тебе начнут тянуться. Это полный ужас! — сообщила сестра, и я на неё обиделась, отходя и садясь на диван рядом с малышкой Анабель. Девочка тянула ручки ко мне, и я посадила её к себе на колени. Мы играли, пока не пришёл наш папочка. Стоило только красавице увидеть папу, как началось: она теперь просилась только к нему, едва не начиная плакать. Пока нас не было дома, с Оливией сидела наша мама. Она так была рада её увидеть, что даже принесла для неё новую бутылочку. Старую испортили, на ней стёрлись деления с граммами. — Ну, как мой колобок поживает? — спрашивает Дэвин, и я на него щурюсь. И этот туда же! — Колобок сейчас кого-то стукнет больно! — угрожаю я. Парень поднимает руки и отходит от меня. Но я не могу долго на него сердиться. Он подстриг свои длинные волосы, они стали немного короче, и теперь чуть длиннее волос Райана. Он также покрасил их, и теперь они светло-русого цвета. Всё-таки ему идёт такой. В тот вечер, когда мы ходили к гинекологу, он совсем немного подстриг свою чёлку и укоротил длину сзади. Теперь он стал ещё больше похож на Кайла и Райана одновременно, только у первого длинная чёлка. Но завтра утром, когда он поедет в салон за смокингами, потом заедет постричься. Так что завтра мы не узнаем нашего красавца-блондина. — Иди кушать, трудяга ты мой, сегодня твоё любимое блюдо! — говорю я после того как мы наобнимались, и я потрогала его волосы. Никак не могу привыкнуть к тому, что он таки сделал это. Таймер просигналил, и София достала горшочки с едой. Папа Оливии усаживает малышку на стульчик и готовит ей кушать. Сейчас будет весело. Кайл будет кормить Оливию, а старшего Албертона будет кормить София, после чего сама будет есть, и так по кругу, пока еда не кончится. Когда я смотрю на это действо, постоянно смеюсь и хочу, чтобы у нас было так же.