Один очень странный иномирец зачем-то проникает в мир лаяна Надежды - на Землю, и еще чуть-чуть, и этот мир рухнет. Отсчет пошел.
Десять.
Улица была тиха и пустынна. Вдоль парковой дорожки, по которой я шла, навязчиво благоухали сирень, пионы и лилии, яркими шариками радовали глаз бархатцы, неуверенно распускали первые почки березки - все, как говорится, цвело и пахло. Солнышко мягко светило, легкие лучики будто гладили меня по черным волосам. "Черное золото", - так говорил о них, вздыхая, дядя Миша из соседнего подъезда, папин двоюродный брат. Я подняла голову, блаженно сощурив глаза, и улыбнулась чистому, голубому небу. Конечно, со стороны такое выражение лица смотрелось наверняка ужасно, но мне было абсолютно все равно, что обо мне подумает случайный прохожий. Такой хороший денек, и я буду ему радоваться, несмотря ни на что. Когда я поравнялась с густо-зеленым кустом сирени - странно, весна вроде только началась, сейчас середина апреля... а что вы ждали от городской весны? – раздался громкий шорох. Куст зашевелился, и я поспешила отскочить, тут же чуть не споткнувшись от удивления. Из листьев показалась сначала зеленая чешуйчатая лапа, а потом это чудо вылезло целиком. Мои от природы узковатые глаза расширились до размера обычных, человеческих, и полезли на лоб. Передо мной стоял... человекоящер. Мало того, одетый в темно-зеленую толстовку и обрезанные до колен джинсы... чешуйчатых колен... Голова у него была типично-драконья, с вытянутой мордой и пастью, в которой поблескивали в смущенном оскале, отдаленно напоминающем улыбку, острые клыки. По его спине, шее и макушке, от метрового хвоста, просунутого в специальную дырку в джинсах, до лба, шел ровный золотистый гребень. "Красивый, - подумалось мне. - Но и я не промах. В росте, правда, ему до плеча едва достану, но это дело поправимое". - Я дракон, - неожиданно серьезным тоном пояснил он. Яркие зеленые глаза со зрачками щелочками задорно блеснули. - Мое имя Ашдир Олэрия. Странно, но голос казался каким-то механическим, а пасть он не открывал вообще. Только стоял и улыбался. - Надежда, лаян. Я совсем не собиралась открывать ему свою самую «страшную» тайну! Что это на меня нашло? - Лаян... - припоминая, протянул дракон. - Девушка-львица? Я уже успела очнуться от первого шока и взять себя в руки. - Именно. Но это тайна. Расскажешь кому-нибудь – одним драконом на Земле станет меньше. Встретившись с моим решительным взглядом, иномирец только хмыкнул. - Смерть от рук такой симпатичной львицы доставит мне несказанное удовольствие, - галантно поклонился он. - Особенно, если вы продолжите также разглядывать меня вашими чудными желтыми глазками. Его слова отрезвили меня. Что я делаю? Стою и любезничаю с симпатичным дракончиком, как пятнадцатилетняя девица! Я официальное лицо или где? - Откуда вы? Резкая перемена тона заставила дракона стушеваться. Он недоуменно посмотрел на меня, в одну секунду превратившуюся из молодой симпатичной девушки во взрослую собранную женщину. Я хмыкнула про себя: создание контрастных образов было моей любимой забавой. Во избежание каких-либо сомнений, я протянула дракону руку запястьем вверх. На коже послушно высветились буквы З-МИКИП - значок Земного отдела Междумирной Инспекции по Контролю за Иномирными Попаданцами. - Так откуда вы? - повторила я свой вопрос, опустив руку на ремень сумки. - Иплас, - вмиг охрипшим голосом ответил иномирец. Потом прокашлялся и повторил громче: - Мир Иплас. Ого, далековато ты забрался, приятель. Как-никак, двенадцатый мир по удаленности от центра галактики. Притом, что Земля – четвертый… - Сами или случайность закинула? - продолжаю задавать привычные вопросы я. - Сам, - дракон гордо поднял голову и уверенно посмотрел мне в глаза. - Пришлось. - Документы, пропуск, виза, разрешение - что-нибудь из этого есть? Надо же, и взгляда не отвел. - Только это. Мне в ладонь лег массивный черный перстень с изумрудным камнем, искусно вплавленным в полудрагоценный металл. - Ашдир Олэрия, младший граф Саттору. Две тысячи триста восемьдесят пять лет. Живет: мир Иплас, Круглый континент, страна Нилавия, город Рошвейн, родовой замок Сатториэр. Все верно? - Конечно, это же мой перстень! - младший граф Саттору без амулета-документа явно занервничал. Я хмыкнула и вернула ему вещицу. Все равно она мне ничего особо важного не сообщила. - А разрешение на пребывание в закрытом мире у вас есть? Еще один взгляд. Кажется - умоляющий. - Нет. Я еще раз внимательно осмотрела дракона с ног до головы. - Тогда вам придется пройти со мной в офис, - с тоской протянула я. Единственный выходной, понедельник (!), а мне из-за этого дырвера* придется работать! И тут он сделал непоправимую ошибку. И если до этого я еще могла попытаться тихо забыть это дело, то после... - А может... - он замялся. - Договоримся? На эти слова я сделала стойку, как охотничья собака: подобралась, сощурила глаза, вперила взгляд в не в меру наглого графа, дернула хвостом, чего он, впрочем, из-за моих широких штанов и не заметил, и для полноты картины ткнула в него пальцем с удлинившимся когтем. Не зря же я из семейства кошачьих! - Со мной пойдешшь, в офис! - строго прошипела я, показав тонкие полупрозрачные заостренные клыки. Потом, как ни в чем не бывало, расслабилась, пригладила рукой волосы, с достоинством обошла вокруг застывшего ящера, любуясь произведенным эффектом, и подтолкнула его двумя руками в сторону видневшегося в конце аллеи высотного здания из стеклянных панелей. - И без фокусов. До здания мы дошли молча, поднялись на лифте на десятый этаж и вошли в круглое помещение. Вдоль его внешней стены тянулись прозрачные двери кабинетов, отделенных друг от друга пластиковыми перегородками. На каждой двери тускло светилась табличка с профессией сидящего в кабинете специалиста. Стена справа была мутно-зеркальной, и из-за нее создавалось ощущение, что мы находимся внутри огромного бублика. Дверь на ней была только одна, и я целеустремленно направилась к ней. Постучавшись и не дождавшись ответа, мы вошли внутрь. С первого взгляда на эту комнату можно было подумать, что здесь обитает чрезмерно увлеченный работой географ. На шкафу, изгибающемся вдоль дальней стены, стояли пятнадцать глобусов разных цветов по числу миров, открытых на данный момент. В самом шкафу пылились различные энциклопедии и словари. Слева от нас располагался пульт с множеством разноцветных кнопок, окружающих сенсорную панель. Никакой другой мебели в комнате не наблюдалось. В центре на круглом плетеном коврике сидел в позе лотоса мужчина, одетый в восточный жилет, открывающий покрытую золотистой шерстью грудь, и узкие шаровары. В отличие от меня, он не скрывал своего происхождения: когти выпущены, светлый хвост с пушистой кисточкой изогнулся сзади. Лицо - мордочка львенка с закрытыми глазами, черным, плоским треугольным носом и длинными, белыми кошачьими усами. Светлые волосы очень напоминали гриву. На круглых мягких ушах большие наушники, соединяющиеся проводом с квадратным приборчиком, похожим на... магнитофон? Тааак... - Лайсон! - ни звука, ни движения. - Ла-айс! - тот же результат. Я зашипела и ткнула пальцем в кнопку выключения на приборчике. Лаян тут же открыл глаза и возмущенно стянул наушники. - Надешшда! Ты шшто себе позволяешшь! - ощетинился он. - Простите, что отвлекла вас от работы, благородный лаян, - я выразительно хмыкнула. - Но у меня к вам есть парочка очень важных вопросов. Лайс тут же перестал шипеть, принял важную позу и благосклонно мурлыкнул: - Спррашивай. - Не было ли зафиксировано полчаса назад чего-нибудь необычного над вон тем парком? Я подошла к пульту, нажала несколько кнопок и показала на голографической карте, возникшей на зеркальной стене справа от двери, большое зеленое пятно, обозначающее парк. - Сейчас посмотррим, - замурлыкал Лайс. Он всегда впадает в неописуемый восторг, когда надо что-нибудь выяснить на его любимой карте. - Да, вот здесь, - ткнул он пальцем в точку около желтой линии, обозначающей не самую популярную дорожку парка. - Зафиксирровано очень глубокое смещение пррострранственной гррани. Я удовлетворенно кивнула и, не глядя пошарив рукой возле двери, подтолкнула дракона вперед. - Знакомьтесь: Ашдир Олэрия, младший граф Саттору, Иплас. Прошел в эту самую пространственную дыру. Как говорит - по своей воле. Разрешения на нахождение на Земле не имеет. Я повернулась к дракону. - А это Лайсон Катара, лаян видящий, выясняющий и решающий. Короче, начальник отдела. Дракон и лаян обменялись уважительными кивками. Лайсон внимательно посмотрел на дракона. - И что нам теперь с тобой делать? Не дождавшись ответа, Катара вздохнул и объяснил: - По закону мы должны без предисловий отправить тебя обратно. Но... - еще один глубокий вздох. - Как назло, портал на Иплас сломался неделю назад, а ближайший мастер, который может его починить, уехал отдыхать на Крил и вернется минимум через две недели, если не больше, а дальнему сюда добираться примерно столько же. Мы можем отправить тебя с пересадкой, но раз ты ушел по своей воле, можешь легко сбежать, а мы рисковать не любим. Вывод? Мы с драконом замерли в ожидании решения. - Вывод только один. Оформить временное разрешение на пребывание на Земле недели на три с подпиской о невыезде, чтобы дождаться мастера и спокойно отправить тебя обратно. Еще один тяжелый вздох показал, чего стоило начальнику такое решение. - Спасибо! Дырвер радостно кивнул. Кажется, на такую удачу он даже не рассчитывал. - Надя займется нужными документами. Я кивнула и направилась к выходу вслед за радостно убежавшим вперед драконом. - Надешшда, дочка… - мурлыкнули-прошипели сзади. Я замерла. - Пррисмотрри за нашшим дрругом, пошшалуйста, шштобы ничего не случилось. Я молча кивнула. Присмотри, значит, присмотри.