Spirit in the sky

Внутри будто взорвался вулкан. Мне было невыносимо жарко. Я не видела комнат, коридоров и ступеней под ногами, бегом пересекая корпус. Из какофонии мыслей в голове билась одна единственная: «Он жив. Он, чёрт возьми, должен быть жив!». Тело стало свинцовым, ощущение, будто руки и ноги уже не были моими, да и тело мне не принадлежало. Я налетела на какого-то офицера Новы, едва не сбив его с ног, но даже не извинилась. В идеально-голубом небе теперь виднелись чёрные прорехи из клубов дыма, будто застревающего где-то в атмосфере. Проталкиваясь сквозь толпу возле раскрытых ворот Архива, я почувствовала, что кто-то впился мне в локоть, а совсем рядом звучал голос: «Мэм, вам туда нельзя». Я яростно вывернулась, бросила что-то и проигнорировала всё, что было сказано. Сердце ухнуло вниз, лихорадочно билось в груди. Дым, столбами поднимающийся от пылающих стен Архива, будто бы прокрадывался и в лёгкие, потому что мне стало трудно дышать. Две стены стеклобетонной коробки рухнули, как карточный домик, погребая под собой этажи за этажами. — Андреа! — Голос, как пощёчина, и я обернулась, заметив Гамору. Обратно снова пришлось пробираться сквозь толпу, но мне было всё равно. Мне просто нужно было знать. — Где Питер? — Она перебила мои мысли, успев спросить первой. У меня что-то жгло в груди, наверное, так чувствуешь себя, поймав пулю. — Он разве не был с вами в гостинице? — Я откровенно испугалась ответа. — Я не видела его со вчерашнего вечера. — Не знаю, что творилось внутри Гаморы, потому что по её лицу вообще нельзя было что-либо понять. У меня вдруг заболел живот, как после тяжёлого удара. Рука невольно зажала рот, в глазах щипало сильнее и сильнее. Это был один из немногих моментов, когда в голове всё смешивается, и ты даже не можешь понять, что произошло. Кажется, что это может быть с кем угодно, но не с тобой. Никогда. — Это я виновата. — Голос еле пробивался, еле держался на грани истерики. Я закусила губу. — Я должна была его отговорить. Гамора молчала. А мне казалось, с ней молчал и остальной мир. Всё потеряло голос и краски, кроме ярко-оранжевых языков пламени и суетливых людей, пытающихся их потушить. Я чувствовала, что на щеке осталась холодная дорожка, хотя мне было жарко, и я ощущала себя такой маленькой и ничтожной. Не знаю, сколько это продлилось. Я бы стояла там ещё вечность, если бы не чей-то голос позади: — Чего все такие кислые? Мне нахально запихали трубку кислородного баллона и насильно накачали воздухом. Я будто в один раз выпустила его весь, как сдутый шарик. Резко обернулась и встретилась с недопонимающим взглядом зелёных глаз. Ноги сами сорвались с места, я вообще уже не могла управлять ни эмоциями, ни движениями, ни мыслями. Просто спустя секунду я обнимала Квилла. Живого и настоящего. Совершенно невредимого. — Эм... — Голос с потрохами выдал удивление; возможно, он даже был ошарашен. Да плевать. — Мы не виделись примерно часов семь, но я тоже рад тебе, Андреа. Здравый смысл ударил голову. Ну, только Two Steps from Hell на заднем плане не достаёт, и вышло бы очень эпично. Я резко отшатнулась. — Да, прости. Нашло что-то, — нелепо оправдалась я. — Да нет, я не против. Я отвернулась, надеясь, что он не видел мои слёзы. Это было бы слишком. То, что я пережила за пару минут, будет только моим. — Если тебя не было в Архиве, тогда где ты был? — Найдите остальных, встретимся на «Милано». У меня есть кое-что очень интересное. — Интриган от бога просто. Я привычно закатила глаза и даже нормализовала эмоции, запихнув всё, что случилось, куда подальше. Но где-то там, где обычно сердце, всё равно неприятно кололо. Я заткнула фонтан и послушно поплелась за Гаморой, выполнять приказ Капитана.

***

Было немного странно снова сидеть на «Милано». Я почти убедила себя, что не вернусь сюда. А ещё внутри вертелось какое-то неприятное чувство, говорить о котором я не хотела самой себе. И искренне надеялась, что его не заметят и другие. Квилл развернул прозрачный экран, встав позади него, пока мы стояли по другую сторону. — Я обыскал несколько секций и нашёл это. — На экране появились какие-то документы в электронном формате, и я узнала на фотографии, прикреплённой к делу, Окса. — Дата назначения его офицером Новы — 2011. А теперь смотрите сюда. — Документы поменялись, и вышел список. Квилл застрочил что-то в поиске, и появилось имя Аватара. — Служащих найдено... ноль? — Гамора прочитала то, что было на экране, и изогнула бровь, глядя сквозь экран на Питера. Выглядела она, как заправский стратег. — Может, система пропустила кого-то? — Это самый идеальный и детально разработанный поиск во Вселенной. Он не ошибается. Всё это, друзья мои, приводит к мысли, что дело Окса — чистая липа. Такого человека, как Скандар Окс не существовало ещё год назад. — Тогда кто он? — Дракс стоял за спиной моего кресла, и на его слова я закинула голову, видя лицо, нависающее сверху. — Гораздо важнее — на кого он работает. Я вообще мало что понимала, но усердно делала вид, что вникаю. На самом деле, я просто ещё сильнее злилась на Окса. Из-за этой сволочи я пересекла пол-Галактики и вляпалась в такие проблемы, из которых потом было чертовски трудно выбраться. Да у меня, в конце концов, все ноги в шрамах из-за него! — Камрады, можно я буду первой в очереди на его четвертование? — вклинилась я. — Будешь за мной, — отозвался Квилл. Потом снова вернулся к теме собрания, но его прервал голос (как потом оказалось Руперта Холмса), напевающий Pina Colada Song. Это был звонок на видеосвязь корабля. Квилл шустро свернул экран, без промедления нажимая на приём. Я немного напряглась от сурового лица Рохманна Дея на весь экран. За всё наше время относительного знакомства я вообще впервые видела его таким. — Питер Квилл, немедленно посадите корабль на землю. Иначе это будем вынуждены сделать мы. У меня стало неприятно тянуть под ложечкой. Обычно, ни чем хорошим это не заканчивается. — С какой стати? — Согласно Кодексу Межгалактической Полиции, вам повторно предъявлено обвинение в краже, а также в незаконном проникновении в Архив Корпуса Новы. Теперь вы готовы повиноваться? Я невольно вжалась в кресло. Это невозможно. Нельзя постоянно вляпываться в неприятности. Нельзя постоянно из чего-то выбираться. Это же просто безумие. Я успела только поразмышлять на тему «Я теперь тоже... преступница?», пока Квилл недовольно выполнял приказ Дея.

***

Выходить было как-то неприятно. Вокруг корабля собралось приличное количество служащих. Больше, чем когда нас встречали с флешкой. Да и Дей уже не выглядел таким няшкой. Я невольно сглотнула и постаралась не показать жуткого волнения. Честно, я была в панике. Мало понимала, что происходит, и хотела только, чтобы всё быстрее закончилось. — Нова сваливает на нас свои ошибки? — первой нашлась Гамора. У меня было ощущение, что она понимает гораздо больше нас всех. — Что в этот раз будет предъявлено? Обвинение в поджоге Архива? — Возможно, — отозвался один из офицеров, которого я не знала и вообще видела впервые. — В нынешней обстановке, если будет доказана ваша вина — вы проведёте остаток дней за решёткой, в лучшем случае. Я побоялась представить, что случится в худшем случае. Видела, как без особых объяснений, Питера и остальных просто взяли под стражу: несколько широкоплечих шестёрок Новы встали вокруг них, как телохранители. — Но это же просто безумие! — Наверное, зря я вмешалась, но сказанного не воротишь. Все взгляды, как по команде впились в меня, словно тысячи иголок. — Я могу подтвердить, что обвинения, выдвинутые Новой, — безосновательны. Ууу, ну я и загнула. Хотела-то всего лишь сказать: «Вы несёте хрень, господа». Не думаю, что со служащими Новы стоит так говорить. — А с вами, мисс Берг, Ирани Раэль хочет поговорить отдельно. — Я подавилась словами Дея, застрявшими в моей голове. Он будто только что заметил, что я существую. Я почти ощущала на спине взгляд Питера. Рохманн выдал какой-то жест, намекая, чтобы я следовала за ним и направился к главному корпусу. Я даже не успела спросить, что вообще происходит и чего главе Новы нужно от меня. Хотя подозревала, что мне делают скидку, как служащему их же Корпуса. Миллионы вопросов крутились в голове, оставаясь без ответов. И я вообще не знала, получу ли я их. Оставалось только послушно последовать за Дейем, но, не дойдя до главных дверей, я развернулась в сторону Стражей. Мне не хватало чего-то, было неуютно. Земля будто плыла под ногами. Я поймала взгляд Квилла. Он уверенно кивнул. «Всё хорошо, иди» — он не сказал этого, но я это услышала. И мне стало лучше. Преодолев чёртову череду коридоров, Дей наконец толкнул массивную белоснежную дверь сразу после стука. Меня пропустили вперёд. Воздух вокруг будто похолодел, я оказалась в кабинете главы Корпуса. Кабинет миссис Рид был просто детской игровой комнатой по сравнению со стерильным и минималистичным кабинетом Раэль. — Мисс Берг, я наслышана о вас. — Женщина с безупречной укладкой, да и собственно, безупречным... всем, протянула мне руку. Я видела, как строго она держалась. Мне до такого ещё расти и расти, но я попыталась изобразить из себя профессионала. — Вам должно быть интересно, зачем вы здесь? — Я думала, у вас тут пицца и «Американский пирог» на белой простыне. — Слишком много еды упомянуто в одном предложении; я вспомнила, что даже не завтракала. — Что? — Ничего, простите. — Я стала разглядывать ладони, пряча взгляд. Мастер тупости, что поделать. — События на Ксандаре творятся беспрецедентные. В связи с этим нам нужно знать всё, что вы знаете. Если выяснится, что вы непричастны или были жертвой — вас немедленно оправдают и отправят на Землю. — Она сложила пальцы в замок и, поджав губы, прожигала меня взглядом. — А остальные? Что будет с ними? — А вот это уже не ваша забота, мисс Берг, — отрезала Раэль и неспешно зашагала к своему столу. — Нет, моя. Меня вызвали, чтобы опознать вора. И я с полной уверенностью говорю вам, что это не Квилл. — Не то чтобы я стала слишком благородной, но эти люди (преимущественно, не совсем люди) спасали мою шкуру, рискуя своей. Промолчать было бы просто по-свински. — Он был в Архиве вчера ночью и засветился на всех камерах. — Я вспомнила, что Рохманн всё ещё здесь, и невольно обернулась к нему. Он как-то очень аккуратно вмешался в диалог. — В эту же ночь информация, привезённая Стражами, была перенесена на сторонний носитель и украдена. — Этот человек пересёк пол-Галактики, чтобы достать для вас эту информацию, а теперь вы намекаете, что он сам же её и украл?! Это чушь собачья. — Я заметила, что глаза главы Новы сузились, будто это было оскорбление в её адрес. — Охрана видела его до того, как Архив загорелся. — И этот поджог — чьих, по-вашему, рук дело? — Раэль словно договорила слова Рохманна. Они сговорились что ли? — Да, мистер Квилл был вчера в Архиве, и это я могу подтвердить, но он ничего не крал. И уж тем более — не совершал поджог. Там ведь было несколько сотен невинных людей и... У меня что-то встало поперёк горла. Нет, не Питер. Он не мог. Я отчётливо чувствовала, что сомнение начинает душить меня холодными пальцами, и за это мне было дико стыдно. Разговор не имел больше смысла. — Я сказала, что знала. Простите, но это всё. — Сухо, едва шевелящимся языком. Ирани Раэль недовольно выдохнула, но после этого будто пришла в себя. Голос её снова стал спокойным и твёрдым, каким был до начала беседы. — Хорошо, благодарим за сотрудничество. — У самой двери меня нагнал её голос: — Если вспомните что-то ещё — немедленно найдите меня. — Да, конечно. Я прикрыла дверь. Было желание съехать по стене на пол, но приходилось держать себя на ногах. Коридор был почти пуст, и я слышала звук шагов где-то далеко, на лестнице. Очевидно, к Стражам меня не пустят, раз считают, что я их сообщница. Преступница без преступления. Шикарно. Я и домой улететь не могу, пока они не разберутся. Нет, я вообще не могу вернуться домой сейчас. Это было бы подло. Дверь неожиданно открылась, и передо мной возник Рохманн Дей. У меня уже вообще не было желания кого-то видеть, но я надеялась, что он скажет что-то хорошее. Разбиватель надежд 80 уровня. — Возможно, вам известно, что определённые люди заплатят немыслимую сумму за эту информацию. — Это вообще-то можно счесть за оскорбление. — Я нахмурилась. — Ничуть. Я лишь предупреждаю вас: осторожнее, мисс Берг. Он вор и, Бог знает, кто ещё. И что-то подсказывает мне, что вы не первая жертва амбиций Звёздного Лорда. Мне хотелось заорать ему вслед, что я разберусь как-нибудь сама, но я только надулась, глядя, как спина офицера удаляется в коридоре. Меня только одно интересует: откуда такая неблагодарность? Стражи, чёрт возьми, спасли их задницы от Ронана и теперь получают вот это? А я ещё жаловалась на «очаровательных» людей в очередях Старбакса по утрам.

***

Нельзя было позволять себе сидеть без дела, и я умудрилась достать ноутбук и даже подключиться к местному Wi-Fi. Ну, как я. Вообще-то всё это сделала Дис. И первое, что я сделала — попробовала найти на этом компьютере Skype. И у меня даже получилось. За всё время моего путешествия у меня вообще впервые было свободное время, сходное со свободным временем дома. То есть, когда тебе не надо слушать рассказы говорящего енота, не надо бегать по космическому кораблю в поисках хоть какой-нибудь связи и не надо ни чем помогать. К слову, хотя Гамора и стала относиться ко мне лучше, это не меняло факта, что она заставляла меня драить корабль: «Должна же быть от тебя хоть какая-то польза». А сейчас у меня не было никаких дел, и был интернет. Я намеревалась позвонить домой. Было немного волнительно, будто я звоню супер известной знаменитости. На домашнем аккаунте висел значок «В сети». Помните, я сказала, что тот вечер был последним, когда я видела родителей? Ну ладно, я нагнала страху. Я имела в виду, что в последний раз видела их в живую. Пошёл вызов, и я невольно впилась пальцами в края ноутбука. Что-то захрустело, и появилось лицо мамы. У меня всё упало, и тут я впервые почувствовала НАСКОЛЬКО я соскучилась. Я прикусила губу, чтобы отвлечься и только не прослезиться. — Андреа... — Мама будто не верила, что это я. — Милая! Боже мой, это ты?! Андреа, ты жива?! Я не поняла, что из этого был вопрос, а что утверждение. — Привет, мам. — Я резко выдохнула, чувствуя непослушную улыбку на лице. — Что с твоим лицом? Где ты? Как ты? С тобой всё в порядке? — Вопросы сыпались один за другим. Я вдруг увидела, что мама изменилась. Её вечно глубокие серые глаза стали какими-то безжизненными. Раньше незаметные морщинки вокруг глаз теперь будто были вырезаны остриём ножа. Мне стало невыносимо стыдно, стоило только представить, сколько слёз я заставила её выплакать. Как говорила Рапунцель: «Я не дочь, а неблагодарное чудовище». — Успокойся, всё хорошо. — Я даже улыбнулась в подтверждение. — И у меня всё в порядке. Я жива и почти невредима. Как у вас дела? Я не знаю, сколько мы проговорили. Я рассказала всё, что произошло со мной, ровно так, как делала это в детстве, возвращаясь со школы. Раньше я сидела на ковре и пересказывала свой день в подробностях, особенно эмоционально выделяя яркие моменты. Сейчас таких моментов было несчётное количество. Мама то охала, прижимая ладони к губам, то улыбалась, то смеялась. Последнее ранило больнее всего, но я засовывала всё это глубоко в себя и тоже смеялась. Потому что не знала, когда ещё удастся. Мама в свою очередь сказала, что отец злился два дня так, как никогда прежде. Если бы я действительно сбежала к Кэролайн в Лондон — то стоило бы не показываться как минимум неделю, чтобы не попасть под горячую руку. Досталось даже Тэдди, за то, что тот не смог удержать меня рядом. Я нервно хохотнула. — Он так скучает, — вдруг произнесла мама, я вздрогнула. — Я однажды застала его в кабинете ночью. Так испугалась. Он просто сидел и смотрел в пустоту. — Я тоже. — Слова булыжником упали у моих ног. — Передай ему, что я не злюсь. И... что я люблю его. Мама ласково улыбнулась, будто я всё ещё была ребёнком, как и двадцать лет назад. — Не всегда нужно брать всё в свои руки. Даже если ты можешь. Я не знаю, что именно мама имела в виду, но мне вдруг что-то ударило в голову. Брать всё в свои руки. Точно! Словно цепочка из идеальных звеньев план сам собой выстроился в голове. Если бы я знала, что не всё пойдёт так, как мне хочется — осталась бы с ноутбуком. Но вместо этого я только торопливо затарахтела: — У меня возникла идея. Спасибо, мам. Мне пора бежать, прости. — Что? Не смей, Андреа, слышишь? Куда уж там. Мне было вообще не до того. — Я не могу. Передай всем, что я тоже скучаю. — Я почти захлопнула ноутбук, но замерла на секунду. — Я люблю тебя, пока. Улыбнулась на прощание и хлопнула крышкой. И только потом, с грузом вины и в тоже время гениальной идеей, поспешила покинуть комнату. Эх, что бы они делали без моей гениальной женской логики и сообразительности!