Потерянный рай

Шел второй год пятилетней миссии корабля USS Enterprise, когда в дебрях бескрайнего космоса, где развитие планет варьировалось от каменного века до времен раннего освоения космоса, лейтенант Ухура перехватила сигнал бедствия с какого-то звездолета. Судя по характеру сигнала, уровень развития технологий позволял организовать спасательную миссию без риска в очередной раз нарушить директиву о невмешательстве в естественное развитие. По этой причине приказ капитана сойти с намеченного курса не был чем-то, что могло удивить экипаж, повидавший, кажется, все, что только можно было повидать. — Выход из варпа через десять секунд! — заметно огрубевшим за годы, проведённые на корабле, но не потерявшим юношеского задора голосом сообщил Чехов, прежде чем звездолёт ощутимо тряхнуло и повело в левую сторону. К счастью, инерционный удар был не настолько сильным, чтобы вышибить кого-то из кресла. — Координаты совпадают с местом, откуда был получен сигнал, капитан. «Аврора» должна находиться по левому борту, однако сенсоры, несмотря на полную исправность, дают противоречивые данные, — первый помощник привычно повернулся вполоборота, словно смотря в невидимую камеру, закрепленную над одним из мониторов. Споку определенно были куда интересней данные инфракрасного сканера, чем реакция капитана, недоуменно подавшегося вперед и разглядывавшего полупрозрачный силуэт корабля на экране, — корабль фиксируется в видимом спектре, так же как и тепловом, однако данные о живых объектах постоянно изменяются. Количество зарегистрированных гуманоидов варьируется от нуля до восьми. Пространство вокруг звездолета заряжено отрицательно… — Антиматерия? — Кирк оттолкнулся правой ногой от пола, разворачивая кресло так, чтобы в поле зрения попал невозмутимый вулканец, но взгляд наткнулся только на ровную спину в синей форме. «Живой компьютер, по-другому и не назовешь», — проскочила в голове у капитана отвлекающая мысль, которая была тут же отправлена в дальний ящик. — Отрицательно. Пространственно-временной континуум крайне нестабилен, — не отвлекаясь от своего занятия, отрапортовал старший помощник, — этот корабль не фиксируется в радиационном спектре и… Противный звук проехался по ушам, оповещая о том, что кто-то хочет связаться с мостиком. «Капитан, с нашей девочкой странное творится, утекает энергия, будто ее кто-то высасывает, » — возмущено вклинился в разговор Скотти. — Причина? — Не известна. Все системы в норме, я трижды перепроверил… Валить надо отсюда, пока можем. Джим возмущенно закатил глаза, потому что Скотти слишком волновался о сохранности «серебряной леди» и носился с ней как с писаной торбой. Негромкий щелчок по подлокотнику и связь разъединилась. — Скажите Маккою явиться в транспортаторную. Надо наведаться на «Аврору» и забрать экипаж. Если они живы. Мистер Спок, мистер Чехов, пойдете со мной, — Джим с такой скоростью вскочил со своего кресла, что сиденье сделало несколько оборотов вокруг своей оси прежде чем остановиться. Капитан определенно маялся со скуки, последние несколько недель высадки на планеты представляли для него собой больше унылое созерцание пейзажей, чем настоящую пользу Федерации в изучении этого сектора галактики. Биологи, картографы и прочие ученые, несомненно, делали свое дело, но от него самого практической пользы было мало. Взъерошенный, как воробей, главный инженер, прежде чем отправить десант на борт «Авроры» сообщил, что за последние восемь минут они потеряли около двух процентов энергии, и что если дальше так пойдет дело, то они скоро не смогут сдвинуться с места. Кирк отмахнулся в своей привычной манере, брякнув, что дело не займет и полчаса. Как же он ошибался… — Эти скафандры просто отвратительны, у меня нос от респиратора чешется — бурчал Боунс, осматривая последний из восьми трупов, найденных ими на борту этого маленького суденышка, — Она тоже мертва, минут двадцать, я ничего не смогу сделать. Кирк в это время изучал записи капитана и членов экипажа. Из судового журнала становилось понятно, что частное торговое судно, следовавшее на Шан Шен, находящийся вне юрисдикции Федерации попало в ионный шторм и потеряло управление, вынужденное дрейфовать в открытым космосе почти три года. Из-за того, что все люди на борту были контрабандистами, их никто вовремя не хватился. — Они не хотели, чтобы их заметили. И никто их вовремя и не увидел, — печально констатировал капитан и включил коммуникатор, чтобы связаться с кораблем, — Кирк — «Энтерпрайз». Скотти, забирайте десант. Живых на борту нет. — Энергии хватит только чтобы одновременно включить три луча транспортатора, кому-то придется подождать на «Авроре». — Тогда я останусь. — Капитан? — под шлемами не было видно лбов, но Джим готов был дать голову на отсечение, что в этот самый момент одна из бровей старшего помощника возмущенно дёрнулась вверх так, чтобы верхний кончик спрятался за ровным краем челки. Сам Спок мог считать себя вулканцем, но человечности в нем было куда больше, чем во многих людях. Он отрицал это, прятал эмоции за толстой скорлупой, но стоило внимательно присмотреться — становилось понятно, что ему даже не чужд жест скрещенных пальцев в рискованных ситуациях. В исполнении Спока это выглядело как непроизвольное касание среднем пальцем мозоли от письменных принадлежностей на указательном. Но этот жест был таким же фактом, что Земля вращается вокруг Солнца. — Спок, это приказ, — Джим попытался придать голосу как можно более уверенный тон, и кажется, в его уверенность поверили все. Все кроме старшего помощника. Как же хотелось приободрить его, положить руку на плечо, но вулканцы контактные телепаты и не любят прикосновений. Так что капитан как можно шире улыбнулся и кивнул, подтверждая, что он знает, что делает. — Забирайте их, я буду ждать. Желтое свечение окутало собой три фигуры членов экипажа. Кирк тем временем бухнулся в одно из кресел на мостике и откинулся на спинку, для перезарядки Скотти потребуется около двух минут, а в ногах правды нет. Сердце в груди билось со скоростью полтора удара в секунду, и почему-то пульс отдавался в ушах. В этот момент где-то за спиной что-то хрустнуло. Мужчина резко схватился за фазер на поясе и развернулся лицом к источнику шума. В отражении на гладкой металлической поверхности мелькнул силуэт девочки в старомодной одежде. Взгляд Джима выцарапал только, что у них у нее были светлые волосы, и была она ростом ниже, чем десятилетний ребенок. — Энтерпрайз — капитану, — взвизгнул коммуникатор, и начавшееся видение, или чем бы или кем бы ни было это существо, исчезло. — Да, Скотти. Здесь какая-то чертовщина творится. Заберите меня. Кирк определенно почувствовал себя уверенней, когда под ногами оказался пол родного корабля. Следовало сниматься с места стоянки и возвращаться на курс, но ноющее ощущение под ложечкой упрямо сообщало о неправильности того, что он оставил нерешенный вопрос на борту «Авроры». Поэтому по дороге на мостик Джим свернул в медотсек. Может, этот силуэт был просто следствием стресса? — С твоей нервной системой все в порядке, как ни странно… — проворчал Боунс, уткнувшись в экран с данными, — Так говоришь отражение без объектов? Может тебе плеснуть чего-то покрепче? — Н…нет, — в информационном стекле над биокроватью промелькнул силуэт в том же светлом одеянии, — Ты это видел? Вместо ответа главный врач неуверенно кивнул и сел на соседнюю кровать, параллельно проверяя свой лоб на наличие жара. — В таком случае у нас либо коллективные галлюцинации, либо вторжение, — Кирк уверенным шагом направился к коробке коммуникатора, закрепленным на стене, — Капитан — мостику. — Ухура, — офицер по связи всегда срабатывала с такой скоростью, что казалось: сигнал сначала достигал ее, а лишь потом компьютерную панель, — У нас на борту посторонний. Девчонка в белом платье, блондинка. Она, видно, перебралась как-то с «Авроры». Мы с Боунсом ее видели в отражении. Она, очевидно, что-то типо вампира наоборот. Сообщите всем палубам. Мы не вернемся на курс, пока не выясним: с чем имеем дело. Боевая тревога. Под возмущенное бормотание доктора, последовавшего за ним, мужчина покинул медицинский отсек. — Капитан, я крайне против вашего решения, мы продолжаем терять энергию… Поиск этой девчонки на борту может занять дни, а через шесть часов мы не сможем уйти в варп, — этой фразой встретил Джима главный инженер, когда капитан вывалился из едва не застрявшего во время подъема турболифта. — Отставить панику, она может быть куда опасней, чем утечка энергии. Весь экипаж «Авроры» подвергся декомпрессии при том, что разгерметизации корпуса не было, — короткий кивок головой был сигналом к тому, что разговор окончен, — мистер Спок, есть ли что-то странное на борту? — Нет, сенсоры обнаруживают только членов экипажа, кем не была особь женского пола, которую вы видели, она не является формой жизни в привычном смысле этого слова. — Или не может покинуть зеркальные поверхности, — отозвалось где-то в голове старшего помощника, звук был похож больше на осознанную мысль, передающуюся по телепатическому каналу, чем на что-то произнесенное вслух. Теплый след от прикосновения в том месте, где рука старшего помощника лежала на панели не оставлял сомнений, что инопланетянка чувствует себя более, чем спокойно, несмотря на то, что она вполне может угодить на гауптвахту. — Капитан, существо пытается пойти на контакт, она, несомненно, является телепатом, — словно в подтверждение слов Спока одна из энсинов громко чихнула, вызвав у доктора Маккоя, по причине полной ненужности в медотсеке крутившегося на мостике, желание вколоть нерадивой девушке пару лекарств, — Она сказала, что находится по ту сторону зеркала и не может пересечь границу. — В таком случае, мистер Скотт прав, нам следует вернуться на курс. Будьте здоровы, мисс Ева…- фамилия застряла в горле у капитана, потому что он ее до сих пор не запомнил. — Блад. Ева Блад, — блондинка смущенно улыбнулась и поспешила передать капитану на подпись один из присланных с палуб отчетов. — Курс на Омиркрон-6, Сулу, ускорение 5, — Джим вернул падд Еве и, проводив ее ноги сальным взглядом, вернулся к выполнению своих прямых обязанностей, — Мистер Спок, есть идеи как нам поговорить с нашей пассажиркой? — Недостаточно данных, — то, как не уверен иногда бывал старший помощник в своих догадках, (верных более чем в девяноста восьми целых и трех десятых процента случаев) было бы отдельной темой для шуток на борту Энтерпрайз, если бы никто не помнил про столкновение спины капитана с одной из консолей на мостике. Спока после этого если не уважали, то точно побаивались. — Предположения? — капитан дернул головой пытаясь прогнать назойливое желание чихнуть, однако ему все же пришлось прикрыть нижнюю часть лица ладонью. — Кажется, в этом случае принято говорить: «Будьте здоровы», — бровь Спока осталась на месте, но вулканец явно подавил желание сказать что-то еще из постороннего, — Она может передавать мысли при касании… Возможно удастся наладить контакт таким образом. Однако, он может быть губителен, если ее сознание может контролировать другие формы жизни. Также мы не знаем, что вызвало декомпрессию у экипажа Авроры… — Капитан, я не могу сдвинуть корабль с места. Я пробовал и варп, и импульс, мы буксуем и движемся по кругу! — Сулу повернулся лицом к капитану, оставив Чехова в одиночестве мучать кнопки и тумблеры на навигационной панели. — Причины? — Джим уже пожалел о своем малодушии, заставившем его желать чего-то поинтересней, чем глупые высадки на малоразвитые планеты. — Гравитационное поле, происхождение не известно, — Спок с какой-то демонической скоростью успел опередить малейший звук, готовящийся вырваться из горла рулевого, — Подобная запись была сделана в бортовом журнале Авроры за три дня до нашего появления, они думали, что не могут сдвинуться из-за неисправности навигационной системы. Наши наблюдения подтверждают наличие этого поля, тем не менее, мы не притягиваемся к источнику, так что можно сделать вывод, что это поле стабильно и имеет кольцеобразную структуру. — А что насчет нашей пассажирки? Есть ли в журнале записи о ее присутствии? Может это ее проделки? — В медицинском журнале есть упоминания о простуде, которой заболели все члены экипажа за день до смерти. Инфекцию из крови выделить не удалось, — Спок одну за другой пролистывал страницы бортового журнала, перемешенного с личными дневниками и прочими записями из черного ящика Авроры. Среди груза было зеркало, разбившееся в тот же день, как «Аврора» попала в эту космическую аномалию. Эта информация была отброшена старшим помощником в подсознание, лишь на одну секунду задержавшись в поле внимания, а спустя несколько минут возвращена туда, когда в описи товаров обнаружилась легенда. — Капитан, вам стоит ознакомиться с этим файлом, — Спок выделил необходимый фрагмент в нагромождении ничем не связанных между собой отрывков текстов на различных языках и собирался уже отправить его по внутренней сети, когда Кирк в один прыжок пересек расстояние, разделявшее капитанское кресло от научной станции и, нарушая даже земные мерки о понятии личного пространства, бедром согнал своего старшего с насиженного места. Вулканец только благодаря своей внимательности успел избежать прикосновения, каждый раз из-за тучи отвлекающих мыслей подрывающего так тщательно оберегаемый контроль. — И как к нам относится произведение Кэрролла? — притворно фыркнул Джим, тут же переключаясь на изучение текста и приложенных к нему голографий. Поэтому привычную шпильку Спока из разряда «мы вулканцы не понимать ваш культура», сопровождавшуюся чуть более плотным сжатием сухих губ в ровную линию, он слышал только потому, что уши отключить, как наушник было невозможно. «Зеркало, место происхождения Земля. Англия. Начало 20 века. Принадлежало Джоан Редферн, сестре-хозяйке из Фаррингхамсой школы, а после ее потомкам, род пресекся в начале 23 века. После продано на антикварном аукционе, сменило несколько владельцев, все они умерли при загадочных обстоятельствах. Если верить легенде, это зеркало Джоанне отдал на сохранение ее друг: путешественник во времени по имени Доктор. Внутри этого артефакта заточено одно из самых опасных существ во вселенной, и если он разобьется, то чудовище вырвется на свободу и будет убивать все свое окружение пока не найдет для себя подходящее тело». Далее следовали события связанные с этим зеркалом, и «послужной список» этого творения рук человеческих действительно заставлял задуматься — а не приносит ли оно несчастья своим владельцам? Все обитатели мостика, вслушиваясь в голос Джима, читавшего данные из архива на манер приключенческого романа, словно зависли, даже мерный гул приборов, казалось, немного притих. Нийота, придерживая наушник левой рукой, откинулась на спинку и на длину ноги поворачивала сиденье, описывая траекторию где-то в треть окружности, Чехов, отвернувшись от приборов, подался вперед. Сулу изображал из себя сонного студента на лекции, пристроив локоть на край приборной доски, Маккой закатил глаза, всем своим видом выражая крайнее недовольство тем фактом, что он болтается где-то в холодном и промозглом космосе. Нескольких служащих, присутствие которых нужно было только для того, чтобы соблюдать требования безопасности сидели с открытыми ртами и только вулканец стоял столбом, заложив руки за спину, отключив свое внимание, потому что ему уже были известны озвучиваемые факты. Двадцать дней и шестнадцать часов его мучала ноющая головная боль, объяснение которой нашлось довольно скоро. Телепатический голод — еще ни один вулканец не находился так долго и так далеко от своих сородичей — и короткий контакт с этой незаконной пассажиркой только подстегнул почти купированный медитацией приступ мигрени. Ни одно из лекарств доктора не помогало, но даже в таком напряженном состоянии Спок способен был выполнять свои обязанности, пусть и затрачивая больше сил на концентрацию внимания. Так что было логично не сообщать никому об этом постоянном ухудшении физического состояния, хотя взгляд исподлобья со стороны Джима, который он на себе сейчас поймал, давал понять, что доктор Маккой в очередной раз нарушил врачебную тайну. Капитан, дочитав вслух последнее предложение, ошарашенно откинулся на спинку едва нагретого первым помощником кресла и как можно шире улыбнулся, — Похоже на безумие, как же ваша хваленая вулканская логика, мистер Спок, может c этим не конфликтовать? — Эта легенда вполне вписывается в параметры логики. Возможность путешествия во времени вам известна на примере событий с Нерадой, — только идиот мог не заметить, как нервно дернулся кончик чуть позеленевшего острого уха, и как увеличивались паузы, потому что Спок старательно подбирал слова, чтобы его речь звучала как можно более равнодушно-отстранённой, но все вежливо сделали вид, что ничего не заметили, — Зеркало вполне могло быть герметичной колбой для газообразного существа. Если мне не изменяет память, венецианские мастера на ранней стадии развития изготавливали эти предметы обихода как раз из пузыря, наполненного расплавленным оловом, впоследствии разбивая его на осколки. — Лейтенант, приказ по всем палубам — занавесить зеркала, убрать из зон видимости все способные к отражению поверхности, — Джим сжал переносицу, пытаясь вспомнить, что еще может быть подобием зеркала, — Самый странный приказ за мою карьеру! Тяжелая рука ударила Спока по плечу, выводя из состояния приближенного к трансу и посылая в мозг чуть кислые искры нервного напряжения. Вулканец расслышал приказ капитана «прочесать всю дататеку в поисках подобных случаев, потому что комп есть комп и может что-то упустить». Этот вариант, подразумевавший необходимость покинуть мостик, был куда более предпочтительным, чем необходимость раз за разом слушать двусмысленные фразы Ухуры, все еще считавшей его решение вести себя согласно уставу во время смен личным оскорблением. Отсутствие кого-то хоть немного обладавшего способностями к телепатии в зоне доступности, только усугубляло наглухо закрытую до брачной церемонии связь с Т’Принг. Таковы традиции, но сейчас поддержка бы не повредила. Возможно, его собственное желание заслужить уважение отца, как сказал бы Джим, сыграло с ним злую шутку. Он был слишком молод по вулканским меркам, чтобы справится с тем, что взял на себя. До этого подобных миссий в Звездном флоте не было. Спок на секунду прикрыл глаза, но тут же прогнал желание уйти в медитацию вне расписания. Страницы архива снова перелистывались с приличной скоростью и от них болели глаза, но в соседнем файле все больше разрастался объем необходимого отчета. При внимательном изучении выяснилось, что имя Доктор встречается в легендах любого народа Федерации. Описания этого мужчины (метаморфа, предпочитающего маскулинное поведение?) всегда сопровождались наличием спутников (слуг?) в количестве от одного до семи, чаще всего женского пола (поправка: жены и дети?) и синего корабля (капсулы, способной совершать временные прыжки), который по утверждениям очевидцев больше внутри, чем снаружи (неизвестная нынешней науке технология). Согласно его собственным утверждениям (проверить подлинность не представляется возможным) он родом с Галлифрея (координаты, упоминаемые им, находятся в неизученном секторе Млечного пути, в задание Энтерпрайз этот сектор не входит). Но все это было лишь маленькой припиской к выдержкам о газообразных существах, косвенно подходивших под заметки некой Марты Смит (почётного члена Юнита), рассекреченные и опубликованные только после Первого Контакта в 2063 и художественного романа правнучки Джоан Редферн — Верити Ньюман, о событиях, произошедших в 1913 году. Никаких точных описаний, поразительно эмоциональные описания, содержащие крайне малое количество рациональной информации. Плюс сказывалась разница во времени: девяносто лет вполне могли исказить даже те крупицы фактов, что были так тщательно упакованы в описания дрожащих ресниц и полувздохов. Если бы вулканцы руководствовались эмоциями, то Спок сказал бы, что его мутит от этой беллетристики, но вместо этого он просто сформулировал это как «непонимание особенностей земной культуры». — Занавесить зеркала, убрать все отражающие предметы, — Ева Блад злым движением стянула покрывало с рамы, закрепленной над туалетным столиком, и бухнулась на пуфик, расслабленно вытягивая ноги, — Вам, мужикам, хорошо — проснулся за восемь минут до смены, натянул вчерашнюю форму, пригладил пятерней волосы. Все — самый молодой капитан за историю Звездного флота готов к выполнению своих обязанностей. Широкая массажная щетка проехалась по спутанным волосам. «А нам тридцать минут красится, двадцать подбирать прическу, и еще десять искать сережки, которые не одевала последние три — четыре дня, и которые не совпадут с этой выскочкой Рэнд», — еще одно остервененное движение и зубья плотно вошли в колтун, вырывая его с корнем. Блондинка напряженно шикнула и наклонила голову вниз, чтобы выпутать вырванный клок. В этот самый момент, подними она голову, то она увидела бы, как девочка в зеркале с совсем не детским взглядом протягивала к ней свои ручонки с тоненькими пальчиками. Что-то подозрительно хрустнуло в шейном отделе сидевшей женщины, а следом массажная щетка была ударена носком форменного сапога и закатилась куда-то под казенную кровать, во всех каютах неизменно стоящую в 85 сантиметрах от дальней стены. Когда Ева Блад в 11. 08 по корабельному времени вышла из турболифта на мостик, со странно наклонённой вбок головой, наполовину расчесанными волосами и немного хлюпающим носом — никто не обратил внимания на это несоответствие ее обычному виду. Никто кроме старпома, оставившего на отдых от поиска информации только два часа, но, тем не менее, выглядевшего куда лучше, чем тот же капитан, всю ночь просыпавшийся от малейшего шороха. — Отчет, мистер Кирк, — отрешенно произнесла девушка, практически не смотря на капитана и не пытаясь, вопреки своей привычке строить ему глазки. Воздух с характерным хлюпаньем был втянут в легкие, словно она к чему-то принюхивалась. Джим быстро поставил подпись и сбросил документ в нужную папку, ему не нравилась сегодняшнее поведение на мостике, нет, дело было вовсе не в том, что Ева, ожидая падд обратно, практически прожгла взглядом спину старшего помощника, несмотря на более чем недвусмысленное выражение лица у главного связиста. И не в том, что она нагло нарушила личное пространство вулканца, повернув кресло к себе и практически усевшись к нему на колени, а в том, что он не сопротивлялся этому более чем распутному (по меркам не только пуританской морали зеленокровных, но и Зведного флота) поведению. А еще этот Казанова зачем-то сам прикоснулся к ее запястью, смотря Еве в глаза, зеленоватая ладонь медленно ползла вверх по обнаженной коже к шее, кажется, Чехов, по причине молодости не обладавший такой выдержкой, как все остальные, издал скулящий звук, а ногти Ниойоты проехались по панели с едва различимым скрипом. Вся интимность разворачиваемой сцены была нарушена громким и явно фальшивым чихом Спока, после которого блондинка отскочила от научной станции, и, поспешно забрав у капитана падд, сбежала с мостика. — И какого дьявола ты это творишь? — вопрос, зревший в голове всех наблюдателей, был озвучен, как только двери турболифта закрылись. — То, что вы видели, подтверждает теорию от том, что существо, называющее себя как Дочь Крови относится к газовым телепатическим существам, способным вселяться в тела умерших. У Евы сломан четвертый шейный позвонок, отсутствует пульс и дыхание. Температура тела опустилась ниже двадцати девяти градусов. Она мертва не менее двенадцати часов. Человеческое тело для этого существа слишком недолговечно и сейчас она, очевидно, находится в поисках более подходящего сосуда, — с абсолютно вулканским спокойствием произнес старший помощник. — Так почему эта Дочь шляется по моему кораблю? Даже не так — почему она вместо того чтобы сидеть гауптвахте убивает членов экипажа? — Ваш вопрос не логичен. Гауптвахта не является герметичным сосудом. Тем более выбор этим «Доктором» зеркала, а не какой-либо другой колбы имел под собой основание. Образец стекла из утилизатора «Авроры» показал состав с редкими примесями. Для изготовления аналогичного потребуется около суток. С точки зрения стратегии, ввиду недостатка данных, будет выгоднее не показывать врагу, что мы знаем о ее присутствии в теле мисс Блад, нарушившей приказ, это может подстегнуть инстинкт самосохранения и привести к увеличению количества жертв. — Отлично, будем придерживаться этой стратегии, надо к ней приставить слежку, — Джим решил проигнорировать факт, что Спок откуда-то узнал, что Ева сняла покрывало, (очевидно очередной логический вывод из малых деталей), и переключился на выпытывание информации из других членов экипажа, предварительно скользнув взглядом по женской части экипажа, особо задержавшись на связистке, выглядевшей сейчас процентов на двадцать своего обаяния, и процентов на десять своей строгости. Привычно зализанный на самой макушке хвост, теперь был завязан крайне небрежно, десятки прядей выбивались из обычного ровного зеркала волос, покрытого лаком, а состояние макияжа, точнее, его полное отсутствие делали железную леди какой-то домашней. Такими же домашними были остальные женщины, ровно как и мужчины, правда, у последних еще добавилась пробивающаяся щетина. Капитан почесал колючую щеку и попросил связать его с инженерным отделением. — Что у нас с двигателями, мистер Скотт? — Утечка энергии стабилизировалась на 87 процентах. Капитан, я все проверил: нам не уйти от этой Харибды, даже если врубить максимальное ускорение. Единственным выходом будет повторить опыт со взрывом за пределами корабля, но тогда энергии едва хватит на то, чтоб дойти до Беты -3. — Если придется, то будем делать так, — Кирк развернулся в кресле и решил прогуляться по палубам, оставив мостик дрейфующего по кругу корабля на Сулу. Высокопрочный пластик пополам с металлом немного пружинил под ногами, отдаваясь глухим эхом под форменными сапогами. На обзорной палубе не было никого, а за огромным стеклом была крупной чайкой видна «Аврора». Мужчина прошел к самому центру безлюдного пространства, и прислонился к перилам, разглядывая то ли бескрайний космос, складывающийся в незнакомые созвездия, то ли свое похожее на призрак отражение. Он медленно прикрыл глаза, поддаваясь странной слабости, шепчущему голосу, говорящему, что бояться нечего. — Я верю, Ева. Я …- осознание пришло как раз вовремя, чтобы за секунду до темноты нажать кнопку вызова на каким-то чудом оказавшемся прихваченном коммуникаторе. Потом было падение вниз в бездну. Писк кардиографа показался Джиму самым ужасным звуком, который можно было услышать, приходя в сознание, но это явно было лучше той пустоты, с которой ему уже раз приходилось сталкиваться. Но это было ровно до того момента, как злой доктор Маккой, услышавший возню, ввалился в изолятор и всадил в онемевшую от количества введенных лекарств шею очередной укол, следом переворачивая его с левого бока на спину, снимая респиратор и помогая сесть. — Ну что, герой, как тебе кессонка? Мутит? Капитан отрицательно мотнул головой, все еще пытаясь сфокусировать взгляд на лице врача, а не на потолке. Все тело, но особенно ноги были словно набитыми ватой, но при этом чертовски зудел каждый миллиметр кожи. — И долго я? — Три часа, скажи спасибо Девиду из охраны, он подстрелил это зеленое недоразумение. Джим поперхнулся, недоуменно подаваясь вперед и пытаясь найти кровать, на которой лежит Спок, однако кроме него в лазарете никого не было. — Где он? — Спок на мостике, если ты про гоблина, а если про существо из зеркала, то его вместе с телом Евы охранники вышвырнули за борт, разгерметизировав обзорную палубу, а я последние три часа полощу твою кровь в ультрафиолете, чтобы вывести из нее останки этой сестры. — В моей крови эта инопланетянка? — Тебе не впервой вступать в контакт седьмого рода, — доктор закатил глаза, вспоминая, сколько раз он лечил капитана от всего того, что приносят с собой дары Венеры. Следы от присосок были в этом списке, пожалуй, самыми невинными, — Все пузырьки в твоей крови — это ее тело, так что пока я не убежусь, что ты не хочешь убивать и далее по списку… ты лазарет не покинешь. Только сейчас Кирк заметил, что Боунс находится в защитном герметичном костюме, и дышит из кислородного баллона. Они не уверены, что он вообще он. Вся команда, заканчивая выверенным как метроном старшим помощником и главой медицинской службы, двумя его лучшими друзьями. Хотя Джим был готов поклясться, что эти двое не назовут его другом вслух даже под самыми изощрёнными пытками, изобретенными ромуланцами. — А чего это ты ласты забыл? — Какие ласты? — Маккой поднял глаза на данные биометрии, выкладывая ампулы и оценивая вероятность осложнений, если он сейчас вколет успокоительное. — Маска есть, баллон есть, ласт нет. Как ты без них будешь в космосе плавать? — растянув губы в болезненной усмешке, изрек капитан, тут же получив в ответ сухой смешок. — Ты точно Джим, но это не даст тебе возможность покинуть мою резиденцию, пока я с тобой не закончу. — Дракон, — обиженно прошипел капитан, пытаясь подтянуть ноги к себе, но наткнувшись на злой взгляд врача, метавшийся к ремням и обратно, вернул их в изначальное положение. — На принцессу ты не похож. По крайней мере, у тебя нет паралича, уже радует. — Белые кудри есть? Есть… Безвыходное положение есть? Есть. Теперь нужен спаситель… Спасение появилось в лице Спока, решившего по одной ему известной причине именно сейчас связаться с медотсеком и выяснить: насколько точны были предположения главного медика по поводу времени, в течение которого капитан проведет без сознания. — Думаю, что через пару часов я его выпущу, как только все выйдет. Это точно наш капитан, пусть он и считает себя Рапунцель, — хмыкнул Боунс в динамик внутренней связи, все еще не торопясь избавляться от герметичного костюма. — В таком случае будет логично отложить нашу попытку уйти из этого поля до полного восстановления работоспособности капитана и еще раз перепроверить расчёты. Конец связи, — голос старшего помощника был монотонным и ровным. Однако, Джим был уверенным, что в тот самый момент, когда Ухура разомкнула сеть, вулканец сложил сцепленные замком руки на колени и медленно, так, чтобы никто не заметил, выдохнул почти весь воздух из легких, включая резервные два литра и так же медленно, не обращая внимание на боль в диафрагме, втянул его через нос. Через час пятьдесят две минуты капитан корабля Энтерпрайз, цепляясь за все возможные выступы в обшивке и сопровождаемый незримой поддержкой заготовленного главным медиком гипошприца, готового при первом же признаке ускользающего сознания ужалить в шею, вполз на мостик для личного контроля за процессом выхода из гравитационного поля. Конечно, Джим понимал, что его присутствие не решит ничего ни в ту, ни в другую сторону, но, по крайней мере, он мог оказать команде моральную поддержку. — Приступим, — сопровождая свое приземление в кресло негромким хлопком, Кирк приготовился к худшему из вариантов, — мистер Сулу ускорение девять, направление на Омиркрон-6, мистер Скотт, у вас все готово? — Да, антиматерия и материя выводятся зондами на расчетную траекторию. — Столкновение через три минуты, восемь секунд, — вот Споку обязательно было сейчас добавлять точность? — Красная тревога, всем пристегнуть ремни, трехминутная готовность! Ухура с остервенением переключала сигналы с одного канала на другой, до упора вдавливая кнопки в консоль, что в напряженной суматохе было слышно, как ее длинные ногти с ужасным звуком царапали пластик, сирена выла, сопровождаемая красным миганием, и пульс отдавался где-то в горле. — 10 секунд, капитан, — механическим голосом отозвался старший помощник, — Восемь, Семь. Единственным желанием оставшимся на уровне инстинктов было зажмуриться, кажется, кто-то из команды прошептал «Господи, помилуй!» — Шесть, — сжатые в кулаки ладони вспотели, а ногти впились в кожу, оставляя болезненные следы в форме полумесяцев. — Пять, — пульс отдавался где-то в горле удушающим спазмом. — Четыре, — Джим бросил косой взгляд через плечо, в сторону Спока, но вместо лица снова увидел спину. — Три…два… один, — резкий удар пришелся на правый бок, расходясь по корпусу корабля невыносимой вибрацией, от которой сводило челюсть. — Я теряю управление, руль не слушается, — почти запаниковал Сулу, в ответ на что потерявший остатки внимательности и осторожности Чехов отстегнул ремень и ринулся помогать. В тот самый момент еще один, похожий на отраженную волну удар пришелся на левый борт, не ожидавший такого подвоха (как-никак в космосе такая штука, как эхо, является редким явлением) Паша повалился на рулевого, в результате этих манипуляций Энтерпрайз «клюнул носом» и несколько раз скрипнул, рассыпая искры из всей доступной электроники…

***

— Всему свое время, и время это наступит очень скоро, — с отрешенным спокойствием сказал мужчина с львиной гривой, передавая молодой женщине фужер с фиалковым напитком. — Спасибо, — блондинка тонкими пальцами перехватила бокал и раскрутила жидкость, чтобы она ярче проявила свой терпкий, чуть горьковатый аромат, — Я знаю, но ожидание всегда мучительно, особенно, когда ждешь того, чем тебе пришлось пожертвовать. Как бы то ни было и как дальше не повернется моя история, эти годы, проведенные с вами, навсегда отпечатаются в моем сердце… В обоих… Твое здоровье. — Твое здоровье, леди Романа. Серебристый спутник Хроноса поднимался на севере, заменяя собой двойной закат. Длинная цепь низких гор, больше похожих на холмы, опоясывающая долину, отбрасывала угольную тень, которая лизала ступени закрытой террасы дома на краю поселения. Где-то вдалеке пели цикады, встречая своим оркестром такую желанную прохладу.