Наперекор принципам

Вся неделя выдалась напряжённой. Девушка, работающая в другую смену, вышла замуж и уехала из города. В связи с этим Викторию попросили выходить на работу без выходных в течение десяти дней. Плюс ко всему Вики устроилась официанткой в кафе через дорогу от дома. Времени на отдых совсем не оставалось, и Виктория была не в состоянии посещать фабрику, о чём очень сожалела. Иногда она созванивалась с Баккетами, узнавала о здоровье бабушек и дедушек. Миссис Баккет всё интересовалась, когда же девушка заглянет к ним вновь. А Вики всё обещала: «В скором времени». За этой неделей пролетело ещё две. Виктория уже вошла в ритм работы и больше не уставала, как прежде. Поэтому очередная рабочая неделя далась ей гораздо легче. И вот, возвращаясь домой после своего выступления в ресторане, Вики напевала себе под нос песенку из любимого фильма. Она не замечала, как на неё с улыбкой оглядываются прохожие. Девушка была погружена в свои мысли о завтрашнем дне. Наконец, она придёт на фабрику и в этот раз обязательно выяснит - кто же такие умпа-лумпы. Вики не раз об этом думала, теряясь в догадках. Вот и сейчас она представляла, как может выглядеть умпа-лумп. Исходя из столь экзотического названия, девушка пришла к выводу, что, скорее всего, это племя каких-нибудь индейцев или африканцев. Мысли прервал возникший перед Викторией Чарли. От неожиданности она даже отпрянула назад. - Чарли? Что ты здесь делаешь? Ты один?! - Здравствуй, Виктория, – заулыбался мальчик. – Мы с мистером Вонкой ждём тебя. Вики устремила взгляд за мальчика и увидела Вилли Вонку, облокотившегося на что-то стеклянное, по форме больше напоминающее большой прямоугольник. - И ждём уже три с лишним часа! – недовольно произнёс кондитер. В его голосе было столько раздражения и возмущения, будто бы Виктория совершила что-то непоправимо ужасное. Девушка удивлённо глядела на обоих, в особенности на мистера Вонку. Он был в огромных тёмных очках, практически на пол-лица. - Мы так и будем стоять возле двери? Неужели вы настолько не гостеприимны? – всё также недовольно поинтересовался шоколадник. Виктория поспешно достала из бирюзового клатча ключи и впустила нежданных гостей в дом. Закрыв за собой дверь, девушка включила свет в тесной прихожей. Вилли Вонка прошёл в одну единственную комнату, имевшуюся в этой "кукольной", как её называла Виктория, квартирке. Шоколадный магнат снял очки и огляделся. Ничего особенного. Вполне стандартная обстановка, но довольно уютная из-за различных украшений интерьера. Вилли обратил особое внимание на стену рядом с прикроватной тумбочкой, которая была увешана множеством фотоснимков. На них Виктория была со своими школьными друзьями, с родителями или просто одна. Кондитер снял одну из фотографий и быстрым движением руки спрятал её во внутренний карман редингота. - Могу предложить вам чай, – сказала Вики, снимая туфельки в прихожей. – Шоколада у меня нет, если только в пакетиках. - Выкиньте эту гадость, мой вам совет, – обернувшись к девушке, резко ответил мистер Вонка и продолжил осматриваться. Он вёл себя настолько смело и непринуждённо, что Виктории на мгновение показалось, будто бы это она незваный гость в этом доме. - Что вас привело ко мне в столь поздний час? Уже половина одиннадцатого. - В поздний? – нахмурив брови, переспросил Вилли Вонка. – Как я уже говорил, мы прибыли сюда намного раньше, но вы, мисс Ричи, заставили нас ждать. - Простите великодушно! Возмутительный поступок с моей стороны! – с напускным раскаянием воскликнула девушка, но, похоже, хозяин шоколадной фабрики воспринял её слова серьёзно. - Рад, что вы это осознали. Не будем ходить вокруг, да около, - открывая очередной шкафчик, говорил Вилли, - где чемодан? - Что? – Вики была очень удивлена. - Где то, в чём вы привезли сюда свои вещи? – уже гораздо мягче спросил кондитер. Девушка лишь молча указала на один из шкафов. - Что происходит-то? – никак не могла взять в толк Вики, глядя на два уже открытых больших чемодана на кровати. - После долгих и настойчивых просьб семейства Баккетов, в особенности Чарли, я решил перевезти вас на свою фабрику, ха-ха! Собирайтесь, мисс Ричи, вы и так заставили нас ждать. - Я уже говорила, что не перееду… - Вам так неприятно наше общество? – обиженно спросил Вилли Вонка. - Как вы можете говорить такое? – щёки девушки вспыхнули от негодования. Шоколадник ничего не ответил. Он распахнул двери довольно большого шкафа и замер в некотором недоумении. Шкаф битком был забит вещами: юбками, блузками, кофточками, платьями, пиджаками, шляпками, сумочками. На нижних полках стояли туфли и босоножки. Вилли Вонка с опаской глянул на второй шкаф, стоявший рядом. - Сомневаюсь, что это поместится в два столь крохотных чемоданчика! – рассмеялся кондитер. У Виктории тоже появилась улыбка на лице. Она не злилась на мистера Вонку за его несколько бесцеремонное поведение. - Домик семейства Баккет невелик, на меня там места не хватит. - У меня на фабрике как раз имеется свободная комната, – парировал Вилли. – С огромным леденцовым шкафом. Плюс вам не придётся больше пить мерзкий шоколад из пакетиков! Да. - Виктория, вас все очень ждут на фабрике, – добавил Чарли. – Представь, как обрадуются бабушки и дедушки! - К тому же, насколько мне известно из достоверных источников, через пару дней вам придётся покидать эту квартиру, – не умолкал мистер Вонка. - Мистер Вонка, вам какой прок, если я соглашусь? - Мне показалось, или что-то прожужжало? – ушёл от ответа шоколадник. Девушка вздохнула. Ей очень хотелось жить на фабрике, даже больше чем в Италии, но не могла же она так просто взять и согласиться! Женская гордость не позволяла ей. Чарли умоляюще глядел на Викторию. Перед таким взглядом никто не устоит. К тому же у мисс Ричи появилось ощущение: с согласия или без него, но её увезут отсюда. Мистер Вонка был уже на грани. - Хорошо, - кивнула мисс Ричи, - я согласна. Но мне нужно время собраться. - Мне кажется, руки у вас не скованны тяжёлыми цепями и ничто не мешает приступить к этому сейчас же! – с ухмылкой заметил шоколадный магнат. Виктория пропустила его несколько нахальную фразу и неторопливо принялась укладывать вещи в чемоданы. Блузочка за блузочкой, юбочка за юбочкой, пиджачок за пиджачком. Из-под кровати и из-за шторы было вынуто ещё три чемодана. Мистер Вонка демонстративно вздохнул и посмотрел на часы. Двенадцать. Пока мисс Ричи собиралась, Вилли решил отвезти Чарли на фабрику. Час поздний, мальчику давно пора быть в кровати, а Виктория может ещё до утра собираться. Прихватив с собой два собранных чемодана, которые без усердной помощи Вилли не удалось бы застегнуть, мальчик и кондитер покинули эту маленькую квартирку. По дороге на фабрику мистер Вонка не переставал возмущаться нерасторопности Виктории. Каково же было его удивление, когда он вернулся через час и застал Викторию всё за тем же делом. Радовало, что шкафы были уже пусты. - Я почти готова, – ещё через час заявила Вики и, закрыв последний чемодан, огляделась. - А это что? – задал вопрос мистер Вонка, указывая на мягкую игрушку на кровати. Большой, пушистый рыжий кот с изумрудно-зелёными глазами сидел на персиковой подушке. Кот лениво моргнул. Вилли Вонка сделал шаг назад. Он не ожидал, что это плюшевое создание окажется настоящим. - Это Эрик Тейсти. Кот владелицы этой квартиры, – ответила Вики, присаживаясь на кровать и обнимая кота, который тут же замурлыкал. - Хвала небесам, что он не ваш, – облегчённо вздохнул мистер Вонка. - А я люблю животных. - Я безмерно счастлив за вас. Итак, мисс Ричи, вы готовы? Девушка кивнула. Мистер Вонка тут же воспрянул духом и повеселел. Подойдя к трём чемоданам, он остановился в раздумьях. Руки только две, а чемодана три. Виктория словно прочитала его мысли и взяла один чемодан. - Свою трость можете дать мне, – предложила она. - Зачем? - Не в зубах же вы её понесёте! Когда дверь была закрыта на все замки, Виктория огляделась по сторонам. За месяц она очень привыкла к этому месту, и было немного жаль покидать его. Через дорогу виднелся небольшой скверик, где она попробовала клубнично-шоколадное мороженное с примесью ванильного. А эти круглые часы на тонкой трёхметровой ножке так полюбились Вики. Она каждый день сверяла по ним время. Недалеко располагался торговый центр. В нём девушке очень нравился салон с фирменными платьями. Вики часами могла стоять перед витриной, любуясь необыкновенной красотой, на которую у неё пока не было денег. Отбросив грустные мысли, Виктория уверенно спустилась по ступенькам. Всё же она только переезжает, а не навсегда покидает этот город. - Где ваша машина, мистер Вонка? - Что? Ах, да! Забыл предупредить: у меня нет машины. Не переношу гул мотора! - Как? – глаза Вики округлились. – Мы потащимся пешком с этими чемоданами?! - Не паникуйте так, мисс Ричи. Апокалипсис ещё не случился. У меня несколько иной транспорт. Мистер Вонка улыбнулся самой потрясающей своей улыбкой и подошёл к чему-то стеклянному, похожему на лифт. Девушка недоверчиво остановилась чуть поодаль. Стеклянные двери открылись, и Вилли Вонка вошёл внутрь. - Лифт?! - Да, лифт. Причём необыкновенный! Заходите. Ну же! Смелее, он не кусает. Виктория вошла внутрь и поставила чемодан на стеклянный пол. Она всё ещё не верила, что эта штука сможет доставить их на фабрику. Может, мистер Вонка пошутил над ней? Но нет. Шоколадник нажал на одну из многочисленных кнопок. Двери лифта закрылись, и аппарат взмыл ввысь. - Невероятно, – лишь и смогла произнести Вики. Нет, она не была напугана, наоборот – восхищена. Лифт стремительно набирал высоту. Вскоре они увидели город с высоты птичьего полёта. Фонари мягко освещали улицы. Кое-где в домах ещё светились окошки. Мигали рекламные вывески. Фонтан с купидоном в главном парке подсвечивался голубоватыми огоньками. Виктория, открыв рот от восхищения, смотрела вниз. - Не боитесь высоты? – спросил мистер Вонка. Он ожидал несколько иной реакции от мисс Ричи. - Я ничего не боюсь! Разве только гусениц. При упоминании о гусеницах, Вилли Вонка сделал кислое лицо и передёрнул плечами. Ему вспомнились зелёные гусеницы, которыми питались раньше его умпа-лумпы, и которых ему самому приходилось пробовать. Поскорее забросив это воспоминание в самый дальний уголок своей памяти, Вилли вновь перевёл взгляд на девушку. Тут в его голове зародился один несколько коварный план. Мисс Ричи показалась ему слишком самоуверенной, и шоколадник решил подшутить над ней. Когда они подлетели к фабрике, лифт взмыл ещё выше над одной из труб. С этой высоты даже фабрика казалась игрушечной. Они на несколько мгновений зависли в воздухе, пока мистер Вонка не нажал на одну кнопку, рядом с которой красовалась надпись «Свободное падение». В ту же секунду лифт начал падать, всё набирая и набирая скорость. Виктория прислонилась спиной к стеклянной стенке лифта и с ужасом посмотрела вниз. - Мистер Вонка, что вы нажали?! – подняв глаза на шоколадника, в ужасе спросила она. – Мы падаем! Сделайте что-нибудь! Мы же разобьёмся! Вилли Вонка улыбнулся и нажал на другую кнопку. - Оу, не работает, – глядя Вики прямо в глаза, спокойно ответил он. Девушка в ужасе завизжала. Мистер Вонка от неожиданности тоже вжался в стенку лифта. - Нет-нет! – вскричала Виктория и вцепилась своими тонкими пальцами в редингот Вилли Вонки. – Я не хочу умирать! До конца оставалось метров пятьдесят. Девушка зажмурилась и всем телом прижалась к шоколадному магнату, ожидая ужасной смерти. Но тут лифт мягко затормозил, а через пару секунд послышалось «дзинь» и двери открылись. Виктория открыла глаза и посмотрела в сторону. Они вовсе не разбились, а наоборот - удачно приземлились. Девушка была в таком шоке, что никак не могла отцепиться от мистера Вонки. А Вилли покорно ждал, когда её перестанет бить мелкая дрожь, которую он хорошо ощущал даже сквозь одежду. Чуть придя в себя, Виктория на ватных ногах вышла из лифта и, прислонившись спиной к стене, тут же сползла вниз. В этот момент заволновался Вилли Вонка. Присев на корточки напротив девушки, он взял её за плечи и слегка встряхнул. - Что с вами?! Вам нехорошо? Вики ему ничего не ответила, лишь смотрела куда-то сквозь кондитера. Вилли осторожно взял её за талию и поднял с пола. - Вы ненормальный, – пролепетала она. - Вижу, приходите в себя! – обрадовался кондитер. – Как вы? - Голова кружится. - Не ожидал от вас столь бурной реакции, ха-ха! Мы приземлились возле цехов, а нам нужно в противоположный конец фабрики. - На этом лифте я больше не поеду! – испуганно воскликнула Виктория и попыталась отстраниться от мистера Вонки, но его руки всё ещё крепко её держали. - Хорошо-хорошо, – не стал он настаивать. В лифте по-прежнему оставались три чемодана. Чтобы не таскать их за собой через всю фабрику, мистер Вонка решил отправить их на нужный этаж в лифте. - Что ж, вперёд! – скомандовал Вилли. – Идти сами сможете или мне вас придётся нести на руках, мисс Ричи? – шутливо произнёс он. - Не смогу. Мистер Вонка уже собирался взять девушку на руки, но она созналась, что пошутила в отместку за лифт. Вилли Вонка рассеянно улыбнулся и взял тросточку в правую руку, а левой придерживал Викторию за локоть. Они неспеша пошли по петляющим коридорам, проходя то и дело мимо разных цехов со странными названиями. Девушка приходила в себя, поэтому не задавала никаких вопросов, да и вообще не обращала ни на что внимания. Вилли Вонка шёл глядя себе под ноги. Он чувствовал себя ужасно виноватым, но показывать этого не хотел…