Наперекор принципам

Утро показалось Виктории не слишком-то радужным. Она не выспалась из-за ночных кошмаров и дурных мыслей. Вставать с кровати совсем не хотелось. С трудом себя пересилив, девушка принялась приводить себя в порядок. Холодный душ её взбодрил. Но настроение осталось по-прежнему скверным. Не хотелось делать причёску, красиво одеваться… Выбор Вики остановился на обычных голубых джинсах и белой футболке, волосы же были затянуты в хвост. Кинув мрачный взгляд на своё отражение в зеркале, мисс Ричи направилась к двери. И лишь взявшись за ручку, она осознала: «В мире семь миллиардов человек! Неужели я позволю ОДНОМУ испортить мне настроение в этот день?!» Распустив волосы, Виктория кинулась к шкафу. Сегодня она будет сногсшибательна, и проведёт весь день вне фабрики. Погода не для прогулок? Кто сказал?! Есть же зонтик, кафешки, кинотеатры, магазины. Надев элегантные розовые сапожки на танкетке, Виктория подобрала к ним не менее красивое кремовое платье чуть выше колен, а голову украсила бесподобной лиловой шляпкой. Довершающим элементом стало белое пальто и зонтик всех цветов радуги. Ни одна сумочка сегодня не удостоилась внимания. Поэтому мобильник и прочая ерунда остались лежать на туалетном столике. В карман Вики положила лишь пластиковую карточку, на которой покоились её сбережения. Посмотревшись в зеркало, девушка не забыла улыбнуться себе и приободрённая направилась к Баккетам сказать «Доброе утро». В дверях она столкнулась с Чарли и мистером Вонкой. Сегодня шоколадник не был удостоен отдельного приветствия, что весьма его покоробило. Девушка словно не замечала кондитера. Немного побеседовав с бабушками и дедушками, Виктория покинула фабрику. Ей не терпелось выйти на улицу и вдохнуть сентябрьский прохладный воздух. Этот день стал весьма насыщенным. Вначале чашечка горячего кофе по пути в кинотеатр. Затем весёлый мультфильм. Обед в ресторанчике. Прогулка по парку. Поход в маникюрный салон. Покупка нового диска любимой рок-группы. Одним словом, день пролетел быстро. Пришла пора отправляться на работу и тут в мысли Виктории опять вернулся Вилли Вонка. Угостив его в воображении горячим шоколадом из пакетика за тридцать центов, девушка счастливая отправилась к себе в гримёрную… Выступление окончилось в десять. Мисс Ричи попрощалась со своими слушателями и покинула сцену. По инерции она стала собираться домой, но вспомнила о недавно введённом правиле: являться на фабрику не позже девяти. А Вики уже прилично опаздывала, рискуя нарваться на недовольного Вилли Вонку. - Что ж, мистер Вонка, раз уж нельзя приходить в любое время, тогда сегодня я не приду вообще. Девушка поужинала на кухне ресторана, поболтала с официантками и, дождавшись закрытия заведения, отправилась спать на софе в своей гримёрной, заранее предупредив охранника, чтобы тот не пугался, увидев её тут во время ночного дежурства. В отличие от Виктории Вилли Вонка этой ночью не сомкнул глаз. Он метался из стороны в сторону по своему кабинету. Миссис Баккет рассказала о звонке Вики. Девушка предупреждала, что сегодня не придёт на фабрику. Мистер Вонка сломал всю голову, думая, где могла остаться мисс Ричи и самое ужасное: с кем? Одна мысль была страшнее другой. Несчастный кондитер выпил лошадиную дозу валерьянки, которая совсем не помогла. Вилли неустанно мерил кабинет шагами, то и дело, поглядывая в окно. Мистер Вонка пытался отвлечься от сумбурного каскада мыслей, думая о новых рецептах, но напрасно. Ни одна формула не хотела складываться. Он мучал себя до утра, пока не увидел подошедшую к воротам фабрики девушку в знакомом белом пальто… До момента прихода на шоколадную фабрику, Виктория чувствовала себя уверенно, но чем ближе она была к своей комнате, тем страшнее ей становилось. Она панически боялась встретить Вилли Вонку. Что он ей скажет и скажет ли вообще? Кондитер наверняка узнал об её отсутствии этой ночью. Робкими, неуверенными шагами Вики прошла мимо комнаты кондитера, на мгновение остановившись и прислушавшись. Казалось, опасность миновала, но Вики услышала голос мистера Вонки. Кондитер буквально появился из неоткуда. - А, мисс Хочу-Всё-Знать, вы всё-таки вернулись! Я подумал, что вы сбежали. Ха-ха! - Простите, что не оправдала ваших надежд, – поворачиваясь к Вилле Вонке, ответила девушка. Он увидел в её руках большой букет пурпурно-красных роз. - Зачем вам они? – опешил Вилли, чувствуя, как сердце его провалилось куда-то вниз. – Завянут же. Помнится, в вашей комнате были шоколадные розы, по красоте ничуть не уступающие этим! – кондитер предвзято поморщил нос и скривил губы в улыбке. - В отличие от шоколадных, эти – настоящие! С лица мистера Вонки слетела улыбка, которую он натягивал с большим трудом. Его словно ледяной водой окатили. Нет, хуже! Словно выставили вон с собственной фабрики. Шоколадник считал свои цветы совершенством и не мог поверить, что кто-то его мнения не разделяет. - Что касается моего возвращения, - с усмешкой продолжила Вики, сама удивляясь откуда в ней вдруг появилось столько уверенности, - то я вернулась бы вчера, но до девяти никак не успевала. - Ах, ясно… - Вы не хотите узнать, где я была? - О, вы не представляете, как это важно! – рассмеялся мистер Вонка и, развернувшись, отправился по своим делам, но его хватило лишь на несколько шагов. – Ладно, если вам так хочется сказать – говорите, - его голос звучал безразлично, в самом же деле кондитер только и ждал, когда Виктория расскажет, где провела эту ночь. Какой бы правда не оказалась, мистер Вонка хотел её услышать. - Знаете, мистер Вонка, мне вовсе не хочется! – ухмыльнулась девушка и, войдя в свою комнату, собиралась закрыть дверь, но Вилли Вонка тут же пресёк эту попытку, толкнув дверь так, что распахнувшись, она ударилась о стену. - Если начали, извольте продолжить. - Значит вам всё-таки интересно? – обрадовалась Вики, видя, как мистер Вонка готов просто взорваться от её нахальства. – Я провела ночь, - девушка сделала паузу и с демонстративным наслаждением вдохнула аромат цветов, - на работе! - Где же вы работаете? - Через дом от всем известного магазинчика на Черри Стрит! Мистер Вонка принялся вспоминать, что же находится рядом с его магазином. Давненько он там не проходил и уже порядком подзабыл, о стоящих рядом всевозможных заведениях. - Может, вам подсказку дать? – предложила девушка. - Я прекрасно знаю, что находится рядом с моим магазином! – с укоризной ответил шоколадник. - Ресторан «Страна Чудес», – несколько неуверенно проговорил он, боясь ошибиться. - Верно! Вы получаете пять баллов! Мистер Вонка не понял шутку про какие-то баллы, поэтому сделал вид, будто бы не расслышал. - Зачем вам работать? Я полагал, на моей фабрике есть всё необходимое, – продолжил удивляться Вилли Вонка. - А платья мне умпа-лумпы будут шить? К тому же мне нравится моя работа! - Не знал, что работа официантки может нравиться, – язвительно произнёс мистер Вонка и поморщил нос. - Вообще-то я там пою, и всем нравится мой голос, мистер Вонка. - О, я за вас безумно рад. Вилли больше не стал задерживаться. Смерив мисс Ричи брезгливым взглядом, он удалился. После его ухода, девушка закрыла дверь, от ручки которой остались одни лишь воспоминания (уж больно сильный удар пришёлся о стену), и который раз обиделась на безразличие мистера Вонки. Как можно быть столь бесчувственным? Этот и следующий день Виктория не общалась с мистером Вонкой. Нет, не из-за вредности или обиды. Они нигде не пересекались. Пару раз девушка видела кондитера издали, он о чём-то говорил с Чарли, но, заметив Вики, кондитер махал ей рукой и мчался дальше. Вечерами Вилли Вонка пропадал в цехах вместе с Чарли. Они придумывали что-то новенькое, но секрет ещё не открывали. Мальчик со всех ног торопился из школы, впопыхах делал уроки и скорее бежал к шоколаднику. Один раз Виктория приходила к «Комнате изобретений», но дверь была заперта. Таким образом, Вилли Вонка пытался сохранить полную конфиденциальность, зная о любопытстве его юной гостьи. Вечером настало время собираться на работу. Вики не знала, можно ли ей теперь, когда об её работе известно, приходить на фабрику после девяти, а Вилли Вонки, как назло, нигде не было. Как девушка не старалась, отыскать кондитера ей не удалось. Поэтому мисс Ричи решила сегодня опять переночевать на работе… Необходимость в этом отпала. Когда Виктория вышла на сцену, посетители зааплодировали. Все, кроме одного. Этот человек сидел в тени. Вики начала приглядываться. Рядом со столом стояла знакомая тросточка. А сам человек был в цилиндре и рединготе. Сердце мисс Ричи учащённо забилось. Это был Вилли Вонка! Ошибиться девушка не могла. И он пришёл послушать её! Виктория, вдохновлённая и счастливая, решила спеть, как никогда. Но волнение сыграло плохую роль. Голос Виктории то и дело подрагивал. А слова одной песни вообще вылетели у неё из головы. Мисс Ричи молилась, как бы вообще не сбиться с ритма или не сорвать голос. Ах, это провал! И такое сокрушительное фиаско наблюдает ОН – Вилли Вонка. Девушка готова была разрыдаться на сцене, но собрав всю волю в кулак, последние две песни она исполнила великолепно. А мистер Вонка два с лишним часа не отрывал от Виктории глаз. Он был восхищён её голосом и совсем не замечал, как девушка иногда сбивалась и пару раз даже сфальшивила. Видеть восторженных глаз кондитера Вики не могла, он специально выбрал себе место вне яркого освещения. Выступление подошло к концу. Виктория поблагодарила всех слушателей за внимание и грациозной походкой удалилась со сцены. Хоть это она смогла сделать, не запнувшись нигде. Девушка не спеша переоделась, обдумывая свои дальнейшие действия. Как ей быть? Проигнорировать присутствие Вилли Вонки или наоборот подойти к нему? Повесив шикарное чёрное платье в шкафчик, она решила побеседовать с шоколадным магнатом, заодно взглянуть на его глаза. Возможно, он совсем не разбирается в пении и ничего не уловил. На это Вики очень надеялась. Вдруг кондитер даже ей восхищён. Увы, лицо Вилли Вонки ничего такого не выражало. Вид у шоколадного магната был напротив недовольный. Он бросил на Викторию беглый взгляд и остался безмолвен. Девушка села напротив него и попросила официанта принести два бокала шампанского. Заказ тут же был выполнен. - Что скажете? – спросила Вики, беря хрустальный бокал в руки. Она очень боялась ответа, но захотела выслушать всё сразу, чтобы поскорее оставить этот ужасный момент своей жизни позади. - Час уже поздний. На улицах в это время не безопасно. - Нет, – разочаровано перебила его Вики, – я не об этом. Я про своё выступление! - Неужели вам нравятся все эти взгляды, устремлённые на вас? – Вилли как всегда не стал отвечать на неугодный ему вопрос. - Признаться, очень! – улыбнулась девушка и продолжила потягивать шампанское. Кондитер к своему бокалу так и не притронулся. - Ясно. Пойдёмте! – недовольно хмыкнул мистер Вонка. - Куда? - На фабрику разумеется! - Уже далеко за девять. Как же четвёртое правило? – напомнила Виктория. - Оу, позабудем о нём, – отмахнулся Вилли. – К тому же я с вами. И будет очень забавно, если я не смогу войти на свою же фабрику, когда захочу. Идёмте! Вилли Вонка поднялся из-за стола. Оставив на столике сто долларов, он накинул своё пальто и, взяв трость, быстро направился к выходу. Виктория второпях надела курточку и последовала за кондитером. Он открыл перед девушкой дверь и лёгким взмахом руки предложил выйти первой. «Какой галантный!» Вики никак не могла уловить его настроение. Вилли Вонка не то был взволнован чем-то, не то злился на неё по непонятным причинам. - Я попросил бы в лифте на этот раз ничего не трогать во избежание различных проблем, – серьёзно сказал мистер Вонка, заходя в лифт. Виктория кивнула и встала рядом с кондитером. Лифт взмыл ввысь и полетел на фабрику. Девушка весь полёт боялась, что Вилли Вонка выкинет какой-нибудь фокус, уж больно странно он на неё смотрел (помните, как он смотрел на папу Веруки, когда все разбежались пробовать сладости, а мистер Солт оставался на месте). К счастью долетели они удачно и без происшествий. Мистер Вонка с каждой минутой пугал Викторию всё больше. До своей комнаты девушка предпочла идти от него на некотором расстоянии. Вилли, естественно, это быстренько приметил. - Вы боитесь меня? - С чего вы взяли? – осторожно поинтересовалась Вики. - Это видно. Будь на то возможность, мисс Ричи, вы бы каменной стеной от меня отгородились. Можете не волноваться, вы не станете начинкой для моих новых конфет. Они ведь получатся не вкусные! И их никто не будет покупать, ха-ха! - Какая потрясающая новость, – недоверчиво ответила Вики. – Вы сегодня пришли в ресторан для того, чтобы забрать меня? - Для чего же ещё, глупенькая девочка? Пожалуй, я буду делать так всегда. Да! Не хватало, чтобы с вами случилась неприятность. А то и представить боюсь, что будет с Баккетами! В особенности с Чарли. - Да что может случиться?! Я всегда хожу по центральной улице. - Вам во всех красках описать, какие опасности могут подстерегать молодую наивную девушку на тёмных улицах? – процедил Вилли Вонка. Виктория промолчала. – Отлично. Поэтому, специально для вас, мисс Хочу-Всё-Знать, повторюсь: после выступления… - Это вовсе не обязательно. У меня есть газовый баллончик! – Воскликнула мисс Ричи и достала его из кармана куртки. Мистер Вонка остановился и с ухмылкой глянул на «внушительное» оружие Виктории. - Смотрите себе в лицо его не распылите. А то велика вероятность… - Вам говорить что-либо бесполезно! – обиделась девушка, в который раз перебив кондитера. Вилли Вонка лишь пожал плечами. Он иногда просматривал сводки происшествий и ужасался, какой беспредел творится в ночное время. Но не мог же он каждый вечер переодеваться в Бетмена и патрулировать улицы, ведь сверх силой мистер Вонка, увы, не обладал. В действительности сейчас ему хотелось поцеловать Викторию и рассказать, как сильно он боится её потерять, что его сердце не выдержит, случись с ней беда. Но Вилли поборол в себе это желание. С каждым днём скрывать чувства становилось всё труднее, они так и рвались наружу. И это очень пугало шоколадного магната, он боялся потерять над собой контроль, поэтому всё чаще старался прятаться за маску нахальства и безразличия. - Спокойной ночи, – голос девушки вывел его из задумчивости. - Что ж, Виктория, вам того же. И, спрячьте куда-нибудь подальше эту бесполезную вещицу. Мисс Ричи вошла в свою комнату и тут же обо что-то споткнулась в темноте. Поднявшись с пола, она поспешила зажечь свет. Вся комната была уставлена корзинами с цветами. Такого количества роз, лилий, орхидей, тюльпанов и гербер Вики никогда не видела даже в больших цветочных магазинах. Все они были настоящими, не конфетными. Девушка нащупала ручку двери и выбежала обратно в коридор. - Мистер Вонка! Мистер Вонка! Он стоял у своей двери, но заходить не торопился, наверное, ждал, как Виктория отреагирует на небольшой сюрприз. Мисс Ричи подбежала к шоколаднику, задыхаясь от восторга и не в силах, что-либо выговорить. Кондитер отвлёкся от тщательного рассматривания своей трости (создавалось впечатление, будто Вилли видел её впервые) и перевёл взгляд на девушку. - Полагаю, вы обратили внимание, – вынес вердикт Вилли Вонка. - Это… это… изумительно! - На такую реакцию я и рассчитывал. Помнится, вы сказали, что цветы из сладостей вам не угодны! Такие, надеюсь, по душе, – при этих словах мистер Вонка взирал на мисс Ричи застенчивыми, почти испуганными глазами. Но голос его звучал уверенно. Делая глубокие вдохи, он гадал, поймёт ли Виктория теперь о его светлых чувствах. И если поймёт, что от неё ожидать: вспышку негодования и презрения или же понимания со снисхождением. Вилли подготовил себя и к тому, и к другому. Что же касается ответного чувства – на него Вилли Вонка уж вовсе не рассчитывал… Но людям свойственно не замечать того, что у них под носом и столь очевидно. - Значит, вам всё-таки понравилось моё пение! – взвизгнула Виктория. Ей в голову и не пришло, что цветы оказались в комнате ещё до начала её выступления. – О, мистер Вонка, я знала, оно не оставит вас равнодушным. Но вы могли бы выразить свой восторг и на словах. Почему молчали? Ах, жаль вся эта красота завянет. - Вам не угодишь! – возмутился Вилл. – Вначале заявляете, мол, шоколадные цветы не настоящие. Теперь говорите - завянут! Определитесь чего хотите, мой вам совет. - Не обижайтесь на меня. Я не знаю, как выразить вам свою благодарность. - Знаете, у меня есть одна замечательная идея! – при этих словах кондитер приблизился к девушке. – Не называйте меня мистером Вонкой. Я сразу начинаю чувствовать себя на десяток лет старше, если не на пару десятков, а это не способствует творческой атмосфере! Вы же не хотите моего творческого кризиса? К тому же совсем недавно я слышал, как вы произнесли моё имя. Должен заметить, у вас это неплохо получилось, да! - Вы хотите, что бы я звала вас по имени? -Да, хочу, – закивал мистер Вонка и глаза его засияли. – Если вам будет проще, то это ещё одно правило, моя дорогая. - Хорошо, – смущённо опустила глаза Виктория, – буду стараться. - Ну же, скажите! - Что сказать? - Как что?! Моё имя, разумеется! - Просто взять и сказать? – девушка никак не могла понять, в чём сейчас заключается смысл этого всего. - Да. Сказать, произнести, вымолвить, проговорить… смотря, как вам больше нравится. - Вилли. - Молодец! Отлично получается! – зааплодировал Вилли Вонка. Виктория удивлённо приподняла бровь. Иногда поведение хозяина фабрики вводило её в ступор. Эти непонятные его восторги и пожелания, граничившие с безумием и помешательством, немного пугали девушку. Она до сих пор не понимала, какой меркой ей следует мерить мистера Вонку. В эти моменты Вики предпочитала удаляться. - Спасибо. Я пойду. Ещё раз спокойной ночи.