Наперекор принципам

Суббота. Выходной день, когда можно не идти в школу, а заняться любимым делом. Чарли с каждым днём всё больше увлекался своей профессией. Он проникся к шоколаду не только восторгом, но и любовью, почитанием, уважением. Мальчик не переставал восхищаться своим наставником, у которого в последние месяцы всё время появлялись новые идеи в невероятном количестве. Они даже не успевали воплощать их все в реальность. Очередная запись или формула то и дело пополняла страницы блокнота, который кондитер всегда носил при себе. Иногда Вилли Вонка делал записи даже за ужином или по пути в какой-нибудь цех. Мысли накрывали его внезапно. На вопрос, что же явилось столь сильным вдохновением, Вилли Вонка не отвечал. Чарли и Вилли находились в «Медовом цеху», где уже более полугода полноправным хозяином был назначен маленький Баккет. Такой подарок мальчик получил на свой день рождение. Теперь он мог смело экспериментировать, не догадываясь, что мистер Вонка всё равно тайком сюда наведывается и проверяет все идущие процессы. Кондитер с гордостью отмечал, что Чарли делает большие успехи и непременно достигнет определённых высот в столь тонком искусстве, как шоколад. Чарли как раз рассказывал Вилли о недавно усовершенствованной им технологии аппарата по изготовлению медовых пирожных в шоколаде, когда к кондитеру подошёл один из умпа-лумпов. Мистер Вонка присел на корточки и умпа-лумп ему что-то прошептал. Вилли тут же изменился в лице. Поднявшись, он тяжело вздохнул. - Что случилось? – забеспокоился Чарли. - Ох, эта мисс Ричи! Эта несносная девчонка! Мистер Вонка быстро вышел из цеха, продолжая что-то говорить себе под нос. Мальчик последовал за шоколадником. Его беспокойство передалось и маленькому Баккету. - Что-то с Викторией? – не отставал Чарли, видя, как нервно Вилли Вонка жмёт на кнопку, ожидая лифт, который не думал торопиться. - Надеюсь, с ней всё в порядке. Мало того, что она воспользовалась лифтом, а я ей запретил это делать, она ещё разгуливает по одному из цехов! Ах, эта мисс Хочу-Всё-Знать! - Это плохо? – не понял беспокойства учителя Чарли. - Это ужасно! Виктория слишком любопытна. Она норовит сунуть свой нос везде! Ей необходимо всё потрогать, посмотреть поближе, нажать на кнопку. Ей всегда надо знать всё обо всём! – ответил мистер Вонка, ударяя по кнопке кулаком. Лифт, наконец, прибыл. Шоколадник быстро в него вбежал. Чарли следом. Они направились к цеху, где в данный момент находилась Виктория. Несмотря на все предостережения умпа-лумпов, девушка не желала останавливаться и шла дальше. Она хотела посмотреть, как делают её любимые малиновые рулеты с кокосовой стружкой. Вики уже спустилась по одной из лестниц и разглядывала аппаратуру, которая управляла машинами в этом цеху. Девушка не думала тут задерживаться, а то Вилли Вонка узнает и очень рассердится. Тут распахнулась большая круглая дверь, и в цех вбежал хозяин фабрики, за ним Чарли. - Мисс Ричи, я же запретил вам разгуливать по фабрике без моего сопровождения! – недовольно воскликнул Вилли Вонка, не хватало ещё только ножкой топнуть. - Я здесь ничего и пальцем не трогала, лишь посмотрела, – оправдалась Вики и поправила красную шляпку, больше напоминающую цилиндр. - Немедленно поднимайтесь обратно, – скомандовал кондитер, указав пальцем на место рядом с собой. - Лучше вы спускайтесь сюда и расскажите мне поподробней… Виктория не успела договорить. Она сделала шаг вперёд и куда-то провалилась. Чарли вскрикнул от неожиданности и вцепился в рукав кондитера. Мистер Вонка открыл рот в замешательстве и сделал шаг вперёд. А умпа-лумпы тут же принялись танцевать и распевать новую песенку, посвящённую на этот раз мисс Ричи. Девушка упала во что-то белое, сразу и не разобрав во что. Это оказался чан с мукой. Он резко перевернулся и высыпал содержимое в другой чан с чем-то вязким, похожим на заготовку теста. Виктория попыталась выбраться отсюда, но тут же угодила в другой чан. А умпа-лумпы вовсю распевали: Вики Ричи, Вики Ричи, Во всём своём диковинном обличье. Она ходит по цехам, Не внимая всем словам. Говорил ей Вилли Вонка, Но голова её картонка! Она лезет здесь и там И теперь рулетом стать должна. Мистер Вонка стоял и пританцовывал под весёлую песню, глядя на все безуспешные попытки Виктории выбраться. Чарли стоял рядом с учителем и не разделял его спокойствия. Вилли Вонка, конечно, немного переживал, но с другой стороны был рад такому стечению обстоятельств. Это станет поучительным уроком для непослушной девчонки. Ведь старших надо слушаться. К тому же кондитер пребывал в полной уверенности, что всё у него под контролем. Стоит ему нажать кнопку и все машины тут же остановятся. Вики уже выдохлась. Силы оставили её. Почему же мистер Вонка бездействует? Очередной чан опрокинулся, и Виктория упала на широкую движущуюся дорожку, на которой огромные скалки раскатывали полученное тесто. - Мистер Вонка! Вилли! Помогите мне, пожалуйста! – взмолилась девушка. - Достаточно, – улыбнулся кондитер и разрешил умпа-лумпу нажать на экстренную кнопку. Но произошло то, к чему Вилли Вонка совсем не был подготовлен. Раздался пронзительный гул аппаратуры. Всё помещение озарилось красным, мигающим светом, а печь, куда, в конце концов, поступают рулеты, раскалилась ещё сильнее. На экране главного компьютера загорелась надпись «Сбой в системе». Мистер Вонка сломя голову кинулся к компьютеру и начал нажимать на кнопки. Безуспешно. Машины не желали останавливаться, даже наоборот разогнались сильнее. Вилли Вонкой на мгновение овладела паника. Он подбежал к перилам и посмотрел вниз. Вики кое-как смогла перебраться через скалку, но тут же оказалась перед следующей. - Чарли, стой на месте! – крикнул шоколадник, заметив рывок мальчика вперёд. Не хватало, чтобы и он угодил куда-нибудь. А умпа-лумпы продолжали беззаботно напевать: Что ж теперь, наш Вилли Вонка? Не исправен аппарат. Вам за нею лезть придётся, А иначе больше не видать Непослушной Вики Ричи, Мисс всезнайки и занозы. Вилли, ни секунды больше не медля, преодолел ещё один пролёт лестницы и подбежал к работающим во всю машинам. Чтобы спустить Викторию с быстро движущейся дорожки, ему пришлось самому туда забраться. Иначе никак. Мистер Вонка перемазался в тесте, малиновом джеме, шоколаде, но сейчас не обращал на это внимания. Виктория тем временем уворачивалась от ножей, режущих тесто. Затем её чуть не закатали в рулет. Девушка хотела спрыгнуть вниз, но её платье за что-то зацепилось. А печь была всё ближе и ближе. Вики пыталась оторвать зацепившийся подол платья, но ничего не получалось. Слёзы отчаяния текли по её щекам. Где же Мистер Вонка? Он уже совсем рядом. Ещё чуть-чуть и всё будет хорошо. Но печь была уже совсем близко! Вот сверху посыпалась кокосовая стружка словно снег. Это был завершающий фрагмент для рулетов перед самым отправлением в раскалённую печь, до которой оставалось метра четыре. Вилли Вонка наконец-таки добрался до Виктории. Он куда-то вставил свою трость, и дорожка сбавила темп. Этого хватило, чтобы оторвать подол платья и столкнуть Викторию вниз, да ещё успеть самому спрыгнуть с дорожки. Пролетев метра два с половиной, они упали на пол. В этот самый момент фонари перестали мигать красным, а все машины послушно остановились. Исчез и противный гул. Виктория лежала на полу и пыталась понять, жива она или уже на том свете. Наверное - жива. Голова жутко болела (при падении девушка сильно ударилась). Также болели локти, которые она содрала в кровь. Вики закрыла глаза и благодарила, пока ещё сама не знала кого, Вилли или Бога, за своё чудесное спасение. Тут Виктория почувствовала, как чьи-то руки приподняли её с пола. Девушка приоткрыла глаза и увидела мистера Вонку. Он крепко прижимал её к себе. Вики обессилено улыбнулась ему и одними губами сказала «Спасибо». К ним подбежали умпа-лумпы и Чарли. Все наперебой что-то говорили и спрашивали. Вилли Вонка был ещё не в состоянии разобрать, что от него хотят. - Мистер Вонка, вы меня спасли, чтобы лично задушить? – услышал он сдавленный голосок Виктории и понял, что слишком крепко обнимает её. - Как вы себя чувствуете? – проверяя, не сломала ли девушка себе что при падении, спросил шоколадник. - Намного лучше, чем могла бы, – указывая на печь, улыбнулась Вики. – А вы как? - Хорошо… наверное, – хозяин фабрики даже позабыл о надменном тоне, колких фразочках и придуманном для девушке прозвище. Виктория оглядела Вилли Вонку. Он весь с ног до головы был вымазан шоколадом и джемом, а цилиндр был посыпан кокосовой стружкой. Вики улыбнулась и подумала, что сейчас и она выглядит не лучше. Девушка была неимоверно благодарна Вилли. Рискуя своей жизнью, он ринулся спасать её. В этот момент Виктория поняла, что все принцы на белых конях и в подмётки не годятся мистеру Вонке. Он хоть не Рембо и не терминатор, но всё равно герой. Вилли Вонка помог девушке подняться. Она громко вскрикнула и схватилась за него. - Ногу вывихнула, – морщась от резкой боли, проговорила Вики и сильно сжала руку кондитера. – Больно так! Мистер Вонка хотел взять девушку на руки, но она запротестовала. Вилли долго не стал слушать глупости и всё же настоял на своём. Это была самая приятная ноша в его жизни. Предстояло доставить мисс Ричи в медпункт на фабрике, который находился по соседству с ожоговым центром для кукол. Лифт за пару минут долетел до нужного места. Врачи умпа-лумпы были отличными специалистами, как утверждал шоколадный магнат, и ещё ни разу не оплошали. Усадив девушку на кушетку, он отошёл в сторону, чтобы не мешать врачам. Два умпа-лумпа внимательно осмотрели ногу Виктории и без лишних слов вправили сустав обратно. Девушка даже не успела вскрикнуть. Маленькие человечки, в самом деле, оказались знатоками своего дела. - А вы боялись, – улыбнулся мистер Вонка. - Всё оказалось не так страшно. А вы? С вами точно всё в порядке? Может и вам следует что-нибудь вправить? – пошутила Вики и издала нервный смешок. «О, да! Мозги. Может, тогда я перестану думать о вас днём и ночью». - Пострадали лишь цилиндр и редингот, – стряхнув со шляпы кокосовую стружку, ответил Вилли Вонка вслух, – ну, и моё потраченное время на вас, ха-ха! - Мистер Вонка… - Я же просил! - Вилли, - тут же исправилась мисс Ричи, - за содеянное я готова понести наказание. Мне следовало послушать вас, а я, как обычно, настаивала на своём. Мне нет прощения! - Вы живы, а это главное, – поднимая указательный палец вверх, ответил Вилли Вонка. – Мне не придётся носить цветы, уж не знаю какие, шоколадные или обычные, на вашу могилку. - Я испортила столько рулетов, – проигнорировала не добрую шутку Виктория. - Пустяки. Несколько тысяч рулетов, ха! - И всё же… Вилли не слушал, что говорит ему Виктория. Он просто смотрел на неё и думал о своём. Кондитер почему-то был уверен, что сегодняшнее происшествие ничему не научит юную девушку и через пару дней она обо всём позабудет. Мистер Вонка полтора года назад наказал мерзких детишек за их не самые лучшие человеческие качества. Теперь многие из этих качеств сочетались сразу в одном человеке – Виктории. Но обаяние, очаровательная улыбка, красивые глаза, капелька кокетства и хозяин шоколадной фабрики забывал обо всём на свете. Он, как одержимый, был готов исполнять все прихоти Виктории и баловать без того избалованную девушку. Вилли Вонка никогда не злился на неё за промахи, за частенько нахальный тон. Он злился на себя, что не является воплощением её мечты, хотя, о чём Вики мечтает, для него было загадкой. Ранее ничем непоколебимый Вилли Вонка, так легко, словно ребёнок, попался в невидимые сети этого дьявольского ангела. Чем больше он старался распутаться, тем сильнее затягивались узлы. После столь насыщенного событиями дня, Виктория никак не могла уснуть. Она крутилась в постели с боку на бок до полуночи. Не выдержав, девушка поднялась и, накинув розовый, шёлковый халатик, вышла в коридор. Бесцельно побродив полчаса по фабрике, Вики направилась обратно. Ночью свет в коридорах был приглушённым, поэтому внимание девушки привлекла яркая полоска света, выбивающаяся из-под двери кабинета мистера Вонки. Очевидно, шоколадник тоже мучился бессонницей. Виктория очень обрадовалась такому стечению обстоятельств. Девушка чуть ли не вприпрыжку подскочила к двери и постучалась. Ответа не последовало. Мисс Ричи повернула ручку и заглянула в кабинет. Он пустовал. Вики пожала плечами и, погасив яркие лампы, уже собиралась уходить. Остался гореть лишь один торшер возле письменного стола. Его свет заманчиво озарял дневник, лежащий на столе. Дневник, который девушка так и не успела прочитать. Хоть Виктория и помнила, чем закончился предыдущий такой её визит, но любопытство опять взяло верх. Вики проскользнула внутрь и, осторожно прикрыв дверь, подбежала к письменному столу. Запрятав свою совесть в самый дальний уголок, она уселась в кресло и открыла личный дневник Вилли Вонки. Запись, попавшаяся на глаза, была сделана одиннадцатого июля, то есть два с лишним месяца назад. «С недавних пор я начал понимать, любовь – единственный достойный повод радоваться тому, что теряю голову. Не представляю, как жил раньше… и уже не представляю, как жить дальше…Судьба, очевидно, решила подшутить надо мной, послав столь коварное испытание, из которого я не выйду победителем. Хотя, есть ли тут вообще победитель?» Виктория ещё раз перечитала эти строки. Неужели это написал сам мистер Вонка? Девушка ещё не предполагала о ком конкретно эти строки, поэтому следующая запись повергла её в замешательство. Двенадцатое июля. «Виктория – единственная загадка, которую я мечтаю и в тоже время боюсь разгадать. Я знаю, говорить о любви – всё равно, что пытаться словами станцевать вальс, но любовь заполняет каждую частичку меня. Так странно, а ведь я всегда считал себя довольно практичным человеком, который способен мыслить здраво. Ошибочное было мнение. Не скажу, что я расстроен…» Мисс Ричи протёрла глаза и опять перечитала запись. Там, в самом деле, было так написано, и ей это не показалось. Вики углубилась в дальнейшее прочтение. Иногда её глаза ещё больше округлялись от удивления и тихого восторга. Двадцатое июля. «С недавних пор начал замечать, что в её присутствии теряюсь как мальчишка. Вопреки всем моим стараниям, слова не желают складываться в единое предложение. Уверен, Виктория считает меня странным, если не сказать большего! Об этом я могу судить с уверенностью, так как вижу её глаза, которые могут сказать гораздо больше, чем любые красноречивые слова. Вот уж не думал, что когда-то буду переживать, что выгляжу глупо… Это наперекор принципам!» Четвёртое августа. «Стараюсь всё время придумывать неотложные дела, тем самым избавляя себя от встреч с Викторией. Возможно, вскоре мои чувства сойдут на нет, ведь если не подкидывать веток в костёр – он погаснет, нужно лишь немного подождать…» Пятнадцатое августа. «Виктория словно магнит притягивает к себе все мои мысли. За неимением частых встреч, я всё равно продолжаю думать о ней… Возможно, я просто схожу с ума? Или это мне просто снится? В любом случае всё это неправильно, некорректно, но вовсе не лишено смысла…» Первое сентября. «Виктория. Виктория. Ты – искушение, с которым у меня нет сил бороться… Чем сильнее я стараюсь плыть против течения, тем сильнее меня затягивает в этот безумный водоворот. Сколько это будет продолжаться? Я всегда умел всё контролировать. Я справляюсь со своей фабрикой, на которой живут тысячи умпа-лумпов, на которой сотни цехов и я не могу справиться лишь с одним человеком: с собой, а точнее с чувствами к юной мисс…» Семнадцатое сентября. «С каждым днём я всё больше и больше понимаю, любовь – это непреодолимое желание быть непреодолимо желанным. Мой рассудок словно повредился. Я хочу найти рецепт, формулу, чтобы сделать Викторию по-настоящему счастливой! Любовь вдохновляет на великие дела, но она же мешает их совершать… Что я могу сделать? Пока лишь провести её по своей фабрике». Девятнадцатое сентября. «Я всё дальше и дальше петляю по лабиринту разума и чувств, которые порой сливаются воедино. Но сейчас я думаю лишь о том, как сегодня коснулся её губ. Пусть на мгновение, но оно заставило моё сердце биться ещё быстрее…» Двадцать второе сентября. «Иногда я восхищаюсь, как ловко Виктория смогла завладеть моим сердцем. Даже фабрика, моя драгоценная фабрика, ушла далеко на второй план. Ещё никогда я не хотел ничего так сильно, как эту девушку. Я знал, что шоколад создаёт ощущение влюблённости, но не до такой же степени!» Двадцать четвёртое сентября. «Мне приходится постоянно прятаться за маску надменности и безразличия. Частенько, я даже обижаю Викторию своими язвительными фразочками. Ненавижу себя за это! А недавно она спросила, принимаю ли я антидот от собственного яда. Что уж на это ответить? Кажется, я съязвил ещё раз. А ведь больше всего на свете я боюсь потерять Викторию! Ещё и постоянные кошмары, не дающие спать по ночам. Мне снится, что она покидает мою фабрику. Переступает в другую жизнь, даже не оглянувшись…» Виктория читала торопливо, часто перелистывая по многу страниц сразу и не вдаваясь в малейшие подробности, ведь в любой момент в кабинет мог зайти Вилли Вонка. Девушка внутри вся трепетала при прочтении столь неожиданных строк. Последняя запись была датирована вчерашним днём. Мисс Ричи была настолько поражена и обескуражена, но, тем не менее, услышала шаги за дверью. Вернув личный дневник на его законное место, девушка вскочила с кресла. Через несколько секунд сюда зайдёт мистер Вонка, ведь шаги, несомненно, его. Вики метнулась к окну и спряталась за штору, молясь, только бы Вилли не захотел взглянуть на ночной город. Через мгновение дверь распахнулась, и в кабинет вошёл кондитер. Он неторопливо прошёл внутрь и огляделся. Что-то его насторожило. Виктория вся сжалась и затаила дыхание. Штора немного просвечивала и девушка могла видеть, что происходит в кабинете. Вилли Вонка подошёл к столу и внимательно всё осмотрел. Не обнаружив ничего необычного, он сел в кресло и сложив руки на груди долго о чём-то думал. Вернувшись в эту реальность, мистер Вонка взял одну из фиолетовых папок со стола и направился к стеллажам справа, но найти для неё место не торопился. Трижды пройдясь туда-сюда, он остановился у синих папок и опять задумался. Виктория осторожно выглянула из-за шторки и, о Боже, заметила у стола свою заколку! Это же неоспоримая улика, что она опять была в запретном месте. Вики воспользовалась очередным «провалом в прошлое» мистера Вонки и на четвереньках подобралась к столу. Схватив злосчастную заколку, девушка хотела вернуться в своё укрытие, но кондитер пришёл в себя и направился к столу. Вики моментально перекочевала за стол. Но ненадолго. Вилли взял ещё одну папку и опять направился к стеллажам. Девушка быстро спряталась за кресло. Ей было необходимо выждать момент, чтобы вновь укрыться за более безопасной шторой. Только этот момент никак не наступал. Мистер Вонка трижды возвращался к столу за разными папками, и Виктории то и дело приходилось менять место дислокации, дабы остаться незамеченной. Девушка уже трижды прокляла своё любопытство, ведь именно из-за него она очутилась в таком дурацком положении. Наконец-таки выдался долгожданный момент, и Вики спряталась за шторой, к которой так стремилась. А мистер Вонка опять внимательно огляделся, словно чувствуя чьё-то присутствие. Виктория до боли закусила губу. Неужели где-то она допустила промах? Вот глупая! Кто её просил соваться в запретное место? В этот раз мистер Вонка может оказаться не столь лояльным, как тогда. Вики перестала заниматься самокритикой, и вновь обратила своё внимание на кондитера. А Вилли, в который раз подошёл к своему письменному столу и, открыв дневник, сделал очередную запись. Тяжёлый его вздох свидетельствовал о несчастливых мыслях. Мистер Вонка покрутил перьевую ручку в руках и поставил её на место в серебристый стаканчик. Девушка внимательно следила за ним сквозь штору и не понимала, почему он так взволнован. Тому свидетельствовали порывистые и резкие движения шоколадного магната. «Влюблённость на него дурно влияет. Он совсем себя измучает. А эти мрачные мысли и ночные кошмары? Это какой-то сдвиг по фазе. Так и до депрессии недалеко», - рассуждала мисс Ричи. А Вилли, между тем, что-то достал из нижнего ящичка. Когда он опять откинулся в кресло, девушка увидела поставленную на стол резную рамку со своей фотографией. Вики узнала этот снимок, когда-то он украшал стену в её съёмной квартире. Мистер Вонка провёл пальцами по фотографии и тяжко вздохнул. Такой странно-трогательный момент. Виктории ещё не доводилось видеть грустного Вилли Вонку. Удивлённого – да. Весёлого – не раз. Рассерженного – случалось. Но грустного – никогда. Девушке захотелось выйти из своего укрытия и обнять кондитера. Ей было больно видеть его терзания. Но как только Вилли поднялся из кресла, все добрые побуждения девушки сошли на нет. Она вновь затаила дыхание. Мистер Вонка подошёл к окну и устремил свой взор на ночной город. Именно этого так опасалась девушка. Один только взгляд в сторону и она будет обнаружена! Вилли прислонился лбом к холодному стеклу, по которому хлыстали капли осеннего дождя. От его дыхания оно тут же запотело. Кондитер вывел пальцем заветное имя и тут же стёр его. О чём сейчас были его мысли? Это известно лишь ему одному. Но за ними шоколадник не заметил Викторию, стоящую в метре от него. Взглянув на карманные часы, Вилли Вонка побрёл к выходу.