Game of Life

*** Поглаживая по лохматой голове закемарившую у меня под боком Юм-Юм и, вместе с тем, краем глаза наблюдая за кропотливой работой своей личной рабыни, от усердия даже высунувшей набок кончик своего языка, я всё больше и больше прихожу к выводу, что, как это не удивительно, дела наконец начинают налаживаться. Нет, я не скажу, что совсем уж в восторге от перестановок, случившихся в иерархии нашего племени за последние сутки, но могло бы быть и хуже. Значительно хуже. В сухой выжимке вчерашнего инцидента остаётся тот факт, что старейшина, при всех его внешних изменениях, сохранил свои прежние роль и положение, ограничившись лишь значительным укреплением уже занятых им позиций. На лидерство, судя по всему, он претендовать действительно не намерен, но и совсем уж не считаться с его мнением, или капризами, впредь, будет равносильно выстрелу чем-нибудь крупнокалиберным в собственную пятку. Он у нас, за неимением лучшей терминологии, эволюционировал в один из «ночных подвидов», этакого Смеогла-Голума, который видит в темноте даже лучше иных гоблинов, но как следствие, за пределами пещеры, в дневное время суток, стал практически полностью бесполезен, поскольку на свету в степени зрячести может посоревноваться разве что с очутившимся на солнечном пляже кротом. Ну а затемно, в этих лесах могут безбоязненно охотиться разве что форменные шизофреники, ну или по крайней мере те из нашего вида, кому удалось перемахнуть за третью ступень эволюции. Тем не менее, назвать его совсем уж обузой язык не повернётся, эти его длинные пальцы обещают сослужить нам неплохую службу в том плане, что с их помощью, он уже сейчас, будучи ещё совсем «зелёным» представителем своего подвида, способен карябать на стенах некое подобие волшебной сигнализации. Знание и способности к нанесению которой пришли к нему вместе с его нынешней формой. Действующей сигнализации, надо заметить, я специально провел тесты этой его способности. И нет, я при всём желании не смогу повторить подобное, даже выбив из него методику её создания силой. Всё дело в том, что чертит он свои завитушки не просто так - кровью непонятно как очутившихся в нашем логове девственниц, или на худой конец вымазанным в отходах жизнедеятельности пальцем, но блестящей разноцветной секрецией, выделяющейся из-под его когтей при нажатии на стены. Прибавьте к этому факту, что, по крайней мере, по его словам, с определённой практикой он вероятно сможет попытаться восстановить некоторые из зарытых по периметру селения племенных тотемов, долженствующих существенно сократить число нежеланных визитов со стороны агрессивных обитателей леса и… как это не печально осознавать, а от навязчивых идей удавить эту довольно скалящуюся хитрожопую образину, мне придётся отказаться, совсем. Слишком уж он полезен. Тем более что, по той ветке развития которую он избрал, ему прямая дорога в некое подобие племенных шаманов нашего вида и, как следствие, кандидатура вождя его не то чтобы совсем уж не прельщает, просто... кхм, поставим вопрос таким образом. Если бы у вас уже была ниша обеспечивающая достойный статус и достаток, в которой вы практически незаменимы, то вы, будучи в здравом уме и полной трезвости, полезли бы в драку за чуть более престижную, но в разы более травмоопасную, за которую, к тому же, грызутся едва ли не все ваши коллеги по цеху? Вот примерно такую мысль, только в куда более завуалированной форме, этот старый чёрт вчера и постарался донести до меня в нашей с ним беседе тет-а-тет. Что ж, при всем моём недоверии к этому старому хитрожопу, особенно после недавнего случая с солью, выслушав его историю, одного я не могу не признать - уважаю, заслужил. Как выяснилось, практически всю свою жизнь, наш старейшина, непререкаемо исполняя волю ныне покойных старых огров, что раньше вели это племя прежде чем сдохнуть в какой-то там заварушке в одном из походов на человеческие земли, питался исключительно-редким набором монстров, дабы принять свою нынешнюю форму. Теперь он наш «Арамай», что на темном наречии означает «познающий», причём, исходя из моего скудноватого понимания этой самой Юкрильи, «Амарай» это нечто едва ли не более пренебрежительное, чем моё «Арай». Так что, куда более близким по значению переводом будет скорее уж «неуч-криворукий» или «экспериментатор-хренов». Вообще, по тому как он мне объяснил, принадлежит он к относительно небоевому подвиду зеленокожих, роль которого, по большей части состоит в том, чем он, в меру своих скудных способностей, по сути, занимался всю свою сознательную жизнь, посильной службе социуму: Давать имена малышне, следить за стратегическими ресурсами племени, будь то симпатичные рабыни, или запас съедобной снеди для содержания оных в период Длинной ночи, обучать молодняк и, при необходимости, оказывать поддержку подающим надежду индивидам. С последней эволюцией расширился лишь его функционал, теперь он, вдобавок к своим старым обязанностям, отъевшись как следует, при помощи своих подногтевых секреций будет способен «метить» территорию нашего селения, а также наносить на тела соплеменников и рабынь специальные знаки, которые, по мере увеличения его мастерства в этом нелёгком деле, должны будут значительно усилить воинов нашего племени, а также живучесть и чувствительность принадлежащих нам женщин. Демонстрацию подобного мы провели практически сразу же, нанеся несколько корявых символов на плечи и рожу Губ-Губа. Естественно усиления ради, а не потому что он внезапно решил стать юной роженицей. Результат... ну, он имел место быть, не слишком существенный, но всё же, достаточный, чтобы получившийся результат нельзя было списать исключительно на эффект плацебо. Минусами данной методы можно считать то, что получившийся рисунок, на данном этапе, испаряется буквально за час-полтора, и то, что Ыну, для увеличения эффективности подобных меток, нужно будет до бессовестного много жрать. Ибо на голодный желудок, нужные секреции якобы, вообще перестанут вырабатываться. Как же тогда с теми сигналками, что он обещал начертить на входе в селение? А вот тут начинается самое интересное. Все восемь его когтей имеют секрецию со своим цветом и свойствами. Большие пальцы на его четырёхпалых конечностях выделяют, один белую, другой черную, краски. Указательные, один синюю, другой красную. Обоими средними пальцами он выпрыскивает едкую как кислота, зеленоватую жижу, по цвету сродни той из которой состояла вчерашняя слизь. Ну а остальные два, «Безымянных-мизинца», приходятся на золотисто-желтый и пурпурный. Собственно, в этом и кроется секрет нашего биологического собрата-чернильницы. Секреции, которыми он должен будет метить общую обитель, а также те, которыми он будет выжигать сигналку на камнях у входа, или ставить специальное клеймо на телах рабынь, будут выветриваться намного дольше, нежели те, которыми он пользуется для нанесения боевых раскрасок, и будут иметь совершенно другую палитру в сравнении с теми, которыми он когда-нибудь начнёт делать полноценные татуировки членам племени. О. Ну наконец-то! Демонстративно утерев трудовой пот с лица, моя рабыня, со смесью удовлетворения и гордости за проделанную работу, явила миру свою первую работу на поприще швеи. Мои залатанные портки. Теперь хоть за пределы личной пещеры выйти не стыдно. Простым гоблинам конечно пофиг на то, сколько дыр на штанах у их вождя, но лично мне - нет. *** Итак, охота. Поскольку кроли и прочая мелкая живность мне больше не подойдут, по крайней мере в качестве стимулятора для дальнейшей эволюции, мне необходима новая кормовая база. Будь это старый мир с его привычной пищевой цепочкой, и самым логичным противником стал бы волк, но, помятую о судьбе моих предшественников, и тех безымянных чьи железные доспехи были изжёваны стаей больших и серых в хлам, пожалуй, я воздержусь от подобной глупости. Даже если оставить без внимания тот факт, что шкура у этих тварей, по толщине явно не уступает оной у земных кабанов, из разряда самых матёрых и пуленепробиваемых, для реальных успехов в стычке с этими ребятами нужен качественный скачок хотя бы половины племени на мой нынешний уровень. Так что, волки отпадают. Стаи ядовитых тварей, вроде местных гигантских пауков также исключаем из списка. Слишком высок риск, а в результате, если верить старейшине, получится эволюция по функционалу напоминающая его самого, только с повадками ядовитых и крайне неуживчивых кровососов. Ну и ещё, меня не прельщает риск отрастить лишние четыре ноги и огромную паучью задницу, в процессе став в два раза меньше той же Юм-Юм, если она выберет схожую диету. Далее, медведи, если конечно здешнюю разновидность можно назвать таковыми... В теории, наверное, можно было бы подсунуть одному из них гору мяса с мелкими кусками битого стекла внутри, чтобы впоследствии спокойно отследить путь умирающего от тяжелой формы кровавой диареи косолапого, и победно ткнув палкой в глаз, добить обессилевшего гиганта. Только есть тут одно «но», где взять тот завод по производству стеклотары, которого хватило бы для упокоения хотя бы местного медвежонка? На всё племя, у нас в лучшем случае две-три единицы пустых бутылок, в то время как эти монстры, имеющие крайне отдалённую схожесть с главным символом моей бывшей родины, достигают пяти-семи метров, в холке. Цитируя главного героя из «падал прошлогодний снег», маловата, пАнимаешь, будет. Маловата!!! Эх. Короче, взвесив все за и против, пока что нашей главной кормовой базой станут собратья наши во тьме, а конкретно, свиноподобные орки и, наверное, местные кобольды/псоглавцы, если оные попадутся. По крайней мере, для них мы вполне себе желанная добыча, когда им удаётся застать нас врасплох. Естественно, с куда большим энтузиазмом я бы на здешних эльфов поохотился бы, с традиционно для подобного занятия манерой - Мужиков сожратЪ, баб выебатЪ, детей… по обстоятельствам в общем, хотя скорей всего тоже... поскольку большая часть здешних эльфов остаётся «несовершеннолетними» лет до ста и, как показала практика предыдущих поколений зеленокожих, способны они к деторождению почти с того же возраста что и людишки. Кхм. Или всё-таки гуманнее будет просто поубивать всю мелочь и понаделать ожерелий из их черепов и остроконечных ушек? Эх, тяжела жизнь Гоблина-людоеда с мозгами современника Мизулиной. Столько противоречивых моральных дилемм сразу встаёт. Как бы то ни было, эльфы добыча ещё более опасная, чем вместе взятые медведи с волками, так что, вопрос о том, что делать с пленниками из их числа, встанет в полный рост ещё совсем не скоро. *** И-и-и, наша сегодняшняя охота завершилась парой кролей, и бегством от вылезшей из под земли гигантской сколопендры, величина которой, могла бы посоперничать с иным поездом. Повезло ещё, что она охотилась не за нами конкретно, а просто высунулась пожрать всё что могло бы попасться у неё на пути. Деревья, животные, слизни. Скорость, с которой она проделала в относительно густом лесу полукилометровую борозду из напрочь вычищенного леса, прежде чем скрыться под землёй, заставляет думать, что окажись мы в первой половине её пути, и хрен бы нам удалось бы увернуться. Это есть грустно. Из относительно положительных новостей, услышав о наших злоключениях на охоте, старейшина едва ли не оргазмировал от восторга, утверждая, что это большая удача, и что нам, завтра, нужно будет обязательно собраться всем племенем, включая его, и заглянуть в туннели оставленные после этого ползучего ужаса.