Game of Life

*** Вышагивая перед расположившимися повдоль стены гоблинами последних двух поколении, не считая моей первичной команды, я в очередной раз тщательно осматривал экипировку каждого по отдельности. Что здесь сказать. За время пока я беспробудно и сладко дрых, освоившие с подачи Юм-Юм пращу и поголовно присобачившие рога кролей к своим дрынам, эти скороспелые карлики теперь смотрелись почти грозно. Они научились охотиться, успели отъесться, и самое главное, каждый из них вкусил плоти монстра превосходившего его по потенциалу силы на несколько порядков, что, как показала практика, срабатывает на их тщедушные тела похлеще убойной дозы самых злоебучих из когда-либо сотворенных человечеством стероидов. На данный момент они находятся если и не на пике физической формы доступной для их вида, благо, Губ-Губ в этом вопросе задал планку до которой остальным еще жрать и жрать, то вот на звание атлетов наши зелёные друзья теперь напрашиваются однозначно и поголовно. Во всяком случае третье поколение, появившееся в общей пещере два дня назад, на их фоне, пока что, смотрится как малолетние наркоманы противопоставленные действующим ВДВшникам. Ладно, не пристало взрослым и серьезным лягухам отвлекаться на всяких там недозрелых головастиков. Особенно когда работа, длящаяся вот уже пятый час, близится наконец к логическому завершению. На данный момент все выжившие в бойне вызванной визитом крикуна, под моим чутким руководством, корпят над доработкой какой-никакой а амуниции, призванной свести потери новообразованной дружины к минимуму. Из самых значимых достижений ремесленного дела пожалуй следует отметить изготовление щитов. Сделанные из крышек от пустых бочек и стенок деревянных ящиков, с приделанными к ним ремнями и укреплённые костяными пластинами, в теории, при правильном обращении они должны защитить мою ватагу от большинства метательных снарядов которые только способны применить обороняющиеся старики. Если же добавить к ним ещё и сулицы, в роли наконечников для которых послужили когти бронеенотов, и кистени, изготовленные из камней обвязанных лианами… А ведь если подумать, мой отряд теперь практически полностью копирует экипировку велитов, наиболее подвижного подразделения в римском легионе, которое, не имея общего строя, зачастую обеспечивало победу даже над такими сложными противниками как боевые слоны… но к сожалению, не имело какой-либо тактической ценности в ближнем бою, без поддержки тяжелой пехоты… Эх. Впрочем, расчёт ведь и не идёт на столкновение с полноценной боевой единицей. Всего вход посменно стережет семерка гоблинов вооруженных копьями, топорами и кинжалами. Остальные же старики, хоть и носят легкое железное вооружение, по большей части являются собирателями, выходящими на добычу кролей в лучшем случае раз в неделю. Едва ли от таких можно ждать активного сопротивления. По хорошему, для полной минимизации числа жертв среди сверстников, мне стоило бы озаботится их тренировками в течении как минимум недели, но тут против меня играет само время. Я ведь не знаю, когда именно вернется старый вождь, однако к его возврату я и мое поколение должны быть достойно вооружены кровь из носу, в противном случае, обеспокоенный нашим излишне быстрым развитием, он вполне может принять решение об немедленном устранении зарвавшихся выскочек, от греха подальше. С отрядом же, у которого в руках пусть и ржавое, но все-таки железное оружие, действующим воинам племени придется считаться. -Братец Нуг-Арай, как ты и велел, я с Муй-Муй раздал рога кролей и мясо тем из новеньких, кто согласился драться вместе с нами.- Хех, половина из десятка голодных смельчаков приведенных Губ-Губом - девчонки. В принципе, я даже не удивлен. Различия в физической подготовке между самцами и самочками гоблинов, не столь значительны как у людей. Имеющуюся же разницу, зеленокожие представительницы условно прекрасного пола, как правило, с лихвой компенсируют преимуществом в подвижности как в случае с Юм-Юм, или, повышенной агрессивностью, что особо ярко проявляется в поведении окончательно загнавшей под свою пятку Губ-Губа - Муй-Муй. Чтож, проблему с первой линией фронта можно официально считать решенной. Теперь у боеспособных взрослых уж точно не будет преимущества в численности. Все же, старым самкам по ту сторону баррикад, в силу практически полного отсутствия интереса к человеческим женщинам, куда меньше резона ввязываться в драку за поддержание прежней иерархии нежели старикам, которые в случае нашего массового засилья молодёжи рискуют занять самые последние позиции в списках визитеров к человеческим женщинам. Свое оружие у старушек всегда при себе, следовательно наши атаки на склады с вооружением им ничем не грозят. Сами по себе, желания, даже у страдающего спермотоксикозом молодняка старые перечницы вызвать уже гарантированно не способны, и ради каких-то там личинок с нижних уровней, лезть в драку с агрессивно настроенным и вооруженным собратом они точно не станут. Те же кроли и вкуснее и безопаснее в плане добычи получатся. Окончательно убедившись в боеспособности отряда, я отошел от них к центру пещеры, и уже оттуда, еще раз окинул критическим взглядом присутствовавших. Вот свежее пополнение сбилось в отдельную кучку, и теперь активно поглощает выданную им жратву. Вот Муй-Муй в очередной раз наседает на недоуменно почесывающего бестолковуку Губ-Губа. А вот меченный плакальщиком гоблин, которого спасло лишь мое своевременное вмешательство, показывает какой-то самочке сперва на шрамы на своей лысой черепушке, затем на один из когтей, оставивших эти шрамы, а теперь похоже служащий ему в качестве кинжала, и наконец на меня, всего из себя такого, героического и черного. Я кстати вчера выяснил, почему они так исковеркали мое новое имя и что оно собственно вообще значит. Да-да, вы не ослышались, как оказалось у того нелепо повторяющегося набора звуков, из которых состоят наши нынешние имена, даже есть собственные значения на Юкрильи - высоком языке, который местные гоблины, орки, кобольды, и прочие тёмные народы, используют для своих сакральных нужд, примерно как христиане латынь. Если конечно старик не наврал с целью повышения собственной значимости, то понимание этого языка с возрастом само приходит к нашему роду. Именно поэтому, самый старый, и как следствие, «самый понимающий» берёт на себя нелёгкую обязанность в назначении имён новорожденным, предварительно раскурив «расширяющего сознание» лихкмета. В целом, это объясняет и то, почему нас лупили так, что голова едва от тела не отрывалась, и почему наши имена, при переводе, порой имеют придурковатые, но в то же время до пугающего точные значения. «Нуг» например, в переводе означает «мрак». И наградили меня столь сильным именем, именно потому что я чёрный. Повтор же имени дважды, для гоблинов, и тех в кого они развиваются, означает то, что хозяин имени недостаточно значим, и как следствие, вынужден акцентировать внимание окружающих на своём существовании, в надежде что вышестоящие его заметят и запомнят. Когда же я эволюционировал, то нужда в повторе имени отпала сама собой, и вместо него пришла приставка означающая мою принадлежность к более высокой расе. Иными словами, раньше я был «Мрак, который Мрак», а теперь стал «хопгоблином, имя которому Мрак». Если учесть, что при произношении этого звания вслух, в мозгу как-то само собой щелкает, что слово имеет полупрезрительный оттенок, и означает что-то вроде «незначительный», «убогий» или «малый», радоваться особо нечему. То же, что старейшина как-то слишком быстро уточнил, что «Арай» значит только то, что оно значит, и не более, лишь утвердило меня в моих подозрениях, и окончательно испортило настроение, ранее приподнятое тем, что ко мне наконец вернулся нормальный человеческий рост и отчасти даже облик. Впрочем, мне с моим цветом и производным от него именем ещё повезло. «Губ» например, переводится как нечто среднее между «тупой» и «твёрдый». Как с энтузиазмом пояснил старейшина, мы с ним оба заплакали слишком поздно после нашего появления на свет, и следовательно, в равной мере заслуживали столь сильное имя, но поскольку наличие тёзок в племени приносит неудачу, то мне, после особо сильного затяга, решили расщедрившись вменить немного атипичное, но якобы, еще более могучее имя, благодаря чему я, слава тебе яйца, не стал «Дубиной Дубиновичем II». Хватит и того, что цвет и текстура отросшей после перерождения шапки волос, подозрительно напоминают чуть более светлый мех, росший у недавно убитого мною плакальщика, аккурат под тем местом, из под которого у большинства нормальных животных торчит хвост. Словно специально пересадили, ей богу. -Так, значит, народ. Повернули свои головы сюды и навострили уши.- Добавляю пару хлопков, чтобы даже те, кто соперничает с Губ-Губом в плане умственной отсталости, обратили внимание на мою скромную персону. -Как вы уже знаете, наши взгляды со старыми ушлёпками, за исключением Дедули, серьёзно разошлись в вопросе о том, заслуживаем ли мы, проявившие немалую доблесть в защите пещеры от злобной твари, которая заставила старших трусливо попрятаться, звания воинов племени, и сопутствующих им привилегий.- Духи предков, что по поверьям гоблинов нас хранят и оберегают, перед кем я тут вообще бисер мечу. Половина же вообще, ни хрена не допёрла. -Кхм. Короче. Дедуля хороший. Остальные старые пердуны плохие. Они не верят в то что мы храбрые войны, и не дают нам сильного оружия. Чтобы справедливость восторжествовала их надо побить, сильно, больно и решительно. Так чтоб поняли наконец, что мы и есть воины, а не дерьмо кроличье. Кто со мной?- Вот, теперь их проняло. Меченный, а следом и остальные, даже начали скандировать моё имя. -Нуг-Арай, Нуг-Арай, Нуг-Арай!!!- Надо срочно эволюционировать. Когда толпа искренне восторгающихся пещерных полудурков, скандирует что ты убогий, даже не осознавая этого, ужасно хочется повернуть голову, паре-тройке наиболее улыбчивых, градусов этак на 180, до хруста. С мрачной решимостью, мы двинулись единым фронтом к парадному входу... *** ...Чтобы по пути разделиться, и заставить малышню, под охраной старших, копать аккурат в том месте, где я в прошлый раз отчётливо услышал шевеления снизу. Я таки что, по вашему дурак, атаковать в лоб хорошо укреплённый рубеж? Так, припугнул лазутчиков, чтобы старички по максимуму у входа столпились, не более. В этом вопросе тактики, я вообще, полностью поддерживаю заслуженного каннибала мировой литературы, Бармалея, считавшего, что все храбрые герои - всегда идут в обход. И плевать мне хотелось на его нездоровую тягу к детям. Всё одно родственная душа, в плане склонности к каннибализму, естественно. К слову о каннибализме, если насчёт пленных женщин, способных приносить потомство, я ещё подумаю, то вот коли на той стороне среди людей вдруг окажется кто-то мужского полу, мало-ли, среди стариков извращенцы затесались, то сожру я этих гомосеков, за милую душу. Хотя нет, тпру. Мозги отдам Юм-Юм. Если я правильно понял старика, то именно при пожирании мозгов мы порой получаем частицу умений или знаний жертвы, на интуитивном уровне. А с моей удачей, закон Мерфи, при поедании всяких там педиков, обязательно попытается подкинуть опыт о том, как правильно раздвигать булки. Брр. Так, чего встали? А ну работать, негры. Ага, прокопали. Блин, высоковато. К счастью лиан на такой случай, мы прихватили. -Нуг-Арай, Нуг-Арай, старики идут сюда.- Пффт, ещё лучше. Так, теперь народ, слушай мою команду… *** Нет, ну я просто тактический гений. Ладно, повезло. Но моих заслуг это нисколько не умаляет. Решившие нанести упреждающий удар старпёры, в приступе черезмерной храбрости выйдя к нам навстречу, в разы облегчили мой изначальный план. Нам ведь в первую очередь нужен был доступ в оружейную. Ну так вот. Спустившись на покинутый оборонявшимися уровень через лаз, я оставил семёрку ребят, во главе с Юм-Юм и Губ-Губом, на страже. А сам, с оставшимися силами напав со спины, выбил караул с основного входа, и послал Муй-Муй и прочих девчонок, которые гарантированно не увлекутся людскими женщинами, искать склад с оружием. Оборонять узкие проходы, даже когда их аж два, куда как легче, чем идти на них штурмом. В результате, нескольких отчаянных атак обманутых в лучших чувствах ненависти старпёров, они потеряли пятёрку убитыми, и ещё с десяток ранеными, а у нас, если не считать одного вырубленного мной же, бесноватого меченного, кинувшегося было вдогонку за отступающими вопреки моим приказам, считай ничего кроме пары синяков и царапин. И это ещё до того, как мне и Губ-Губу принесли оружие. Старики оставили нам практически всё тяжелое вооружение, взяв лишь короткие мечи, кинжалы и копья. Хе, тяжелое только для гоблинов, питавшихся исключительно крольчатиной. Та же Муй-Муй, будучи слабейшей в нашей четвёрке, без особых проблем орудует клевцом, предназначенным для взрослого человека. Губ-Губ меня не удивил, выбрав очередную увесистую дубину. Юм-Юм забрала в личное пользование одно из немногих оставшихся копий со стальным наконечником. Ну а я, я взял обитый железом круглый щит и на удивление хорошо заточенный топорик. Правда, применить новую амуницию сегодня нам так и не довелось. Старпёры, ведомые старейшиной, вскоре явились сами, с повинной и головами главных бунтарей, до этого бывших у них за идейных вожаков. Что тут скажешь, в обществе гоблинов, неудачливых лидеров не любят.