Ночь на Ивана Купалу

С той заветной ночи прошло уже около девяти лун. Но все это время молодой маг не мог забыть волка, вспоминая его с ненавистью и неким трепетом, желая вновь увидеть его украшенную боевыми трофеями морду и почувствовать на своем теле его сильные лапы и теплый мех. Каждую полную луну он выходил на балкон дворца и, вглядываясь в кромешную тьму леса, вслушивался в вой, доносившийся откуда–то из–за деревьев. Однако осталось у него воспоминание о той ночи, которое он все это время держал у себя под сердцем, а теперь это воспоминание находилось рядом с ложем Ивана в небольшой колыбели. Там, прижавшись к друг другу, лежала пара младенцев, которые изредка вздрагивали во сне. Конечно, в первое время русич был невероятно зол на такой подарок, который ему оставил насильник, но вскоре он даже проникся настоящей любовью к своим детям, не обращая внимание на их острые зубки и во время полной луны появляющиеся хвостики и ушки. Пожалуй, его даже забавляли эти щенки - Селен и Теллур. Два маленьких солнца. Однако все было не так просто. Иван был помолвлен с королем Гилбертом, который ни на шаг не отходил от юного мага во время его недуга. Да, он был против этих детей и чуть ли не каждый день уговаривал Брагинского избавиться от волчат, но и сам красноокий в скором времени смирился с данным фактом и стал испытывать не менее теплые чувства к детям. Но это не изменило того факта, что королевские охотники каждый день рыскали по лесу в поисках зверя в надежде избавить от него свои земли, которые после Ивана Купалы стали подвержены нападениям еще больше - в лесах стало пропадать гораздо больше крестьян и скота. Зверь даже ночами рыщет по улицам города, оставляя в переулках разорванные в клочья тела несчастных прохожих... Иван стал вторым королем этого королевства и не мог позволить такого кровопролития на своей земле. В следующую ночь после своей свадьбы он вновь отправился туда, где впервые встретил зверя. Маг не взял с собой ничего, кроме маленькой фляги с водой и рюкзака с самым дорогим, что было в его жизни, да и одел он ровно то же, что и год назад. И, дождавшись, когда король Гилберт уснет, юноша ушел. Пробираясь по уже знакомой дороге, он с болью в сердце понимал, что идет на собственную смерть. Он уже слышал за своей спиной шорох травы и тяжелое дыхание. Но нет, еще рано... Еще слишком рано... И вот за вековыми дубами показалась озаренная серебристым сиянием поляна, чьи очертания ничуть не изменились с той самой ночи. Бережно положив на мягкую траву свою ношу, парнишка резко обернулся, встретившись взглядом со зверем. -Я так давно не видел тебя, Иван... Прорычал хриплым голосом волк. Его массивная лапа приблизилась к лицу мага и замерла в паре сантиметров от нежной кожи и вернулась обратно на землю. Он изменился... Оборотень совсем изменился. Брагинский не смог сдержать своего испуга, который явно читался в его глазах. Нет, он не боялся того, что его могут сейчас убить. Он боялся той пустоты и безысходности, что были в глазах волка. Вся морда зверя стала покрыта глубокими шрамами и ссадинами, его мягкая и шелковистая шерсть теперь была покрыта запекшейся кровью и кое-где была подпалена. -Предполагаю, что пришел ты сюда, чтобы убить меня или же просить, чтоб я перестал убивать твоих людей, я прав? Маг и слова не мог выдавить из себя под взглядом казавшегося ранее столь кровожадным хищника. Он молча стоял перед ним, опустив руки, и не мог отвести взгляда от этих глаз, наполненных многовековой мудростью. -Я не буду мешать тебе. Это ведь твой народ. Однако позволь узнать у тебя одну вещь....– Вельхеор сделал небольшую паузу и вновь продолжил – Ты действительно считаешь, что волки не имеют гордости и чести?! Хотя нет, не отвечай... Да, признаю, я наведывался в город, но только для того, чтобы узнать хоть что –то, о своих детях да и о тебе, все–таки той ночи не забыть ни тебе, ни мне... Говоря все это, уже не молодой оборотень старательно обходил Ивана, внюхиваясь в запахи, исходящие от юноши. Чутье не смогло обмануть волка : стоило ему тихонечко взвыть, как из рюкзака вывалились два очаровательных щенка. Они заливались радостным тявканьем и , борясь между собой, стремились как можно быстрее попасть к отцу. В первое мгновение, когда только клыкастая морда потянулась к сумке, Иван хотел было атаковать зверя, но, увидев мокрые от слез глаза, Брагинский лишь слабо улыбнулся, готовый в любую секунду броситься к своим отпрыскам. Взгляд его фиалковых глаз следил за каждым движением когтистых лап, которые невероятно бережно ласкали маленькие тельца. А волк продолжал говорить. – Скажи Гилберту, чтобы расслабился и перестал гонять свою армию ко мне в леса. Лучше укрепляйте границы. Я – уже ослаб, а соседние государства давно рассматривают ваши земли в качестве своих территорий... Но, надеюсь, ты мой намек понял... А что касается детей... Оборотень поднялся на задние лапы и подошел к тихо стоящему в серебряных лучах Брагинскому, сам вставая под свет луны. И, наконец, Иван увидел истинное лицо зверя, человеческое лицо. Да, когда-то он был красив, но сейчас прекрасное лицо было сплошь покрыто шрамами, и лишь глаза продолжали сиять изнутри мудростью и чем-то хищным, необузданным. Горячая ладонь Вельхеора коснулась щеки мага, а после прошлась и по шелковистым волосам. Оборотень приблизил к себе лицо юноши и выдохнул горячий воздух на его губы, пристально всматриваясь в глаза. -Ты позаботишься о наших детях. Ты обязан спасти их. Они единственная надежда на продолжение нашего рода. Ты не бросишь их - они твоя плоть и кровь... Эти слова были более адресованы самому себе, нежели Брагинскому. Вель пытался убедить себя в том, что дети останутся живы, что он может спокойно уйти в небытие. Быть может и Иван уловил эти депрессивные нотки в голосе оборотня и, дабы хоть как-то поддержать его, едва ощутимо прикоснулся и грубым, потрескавшимся губам, которые ранее так страстно целовали его, пусть и в обличии волка. Маг уже не боялся этого зверя и сейчас ему было слишком жалко это творение Перуна. За что такие страдания? И почему этот зверь говорит так, словно прощается на вечно? Вопросы огромным роем копошились в голове русского, пока тело само по себе прижималось к сильному и теплому волку. -Прощай, мой прекрасный лунный подарок... - На прощание прошептал молодой человек, выскользнув из объятий русича, который никак не хотел выпускать из своих рук отца своих детей ( по крайней мере без объяснения)- Я отомщу за ваш народ и за многих своих собратьев... Не успел Иван никак среагировать, как огромная тень исчезла за деревьями, а к его ногам подползло два младенца, которые смотрели на него огромными глазами - глазами их отца...

***

Вельхеор не мог рассказать Ивану о том, куда идет, понимая, что там короля леса ждет смерть. Смерть от рук заклятого врага, который на протяжении долгих месяцев подставлял волка, убивая мирных граждан. Там, за лесом, жил тот, кто привык потешаться чужой смертью и, влекомый страшной и странной любовью к оборотням, готов был ко всему... Он \барабанная дробь\ - вампир...