Дым и Зеркала (Smoke and Mirrors)

Глава 27 Отвлекающий маневр Пять стражников шли вдоль по улице, окружив пожилого мужчину в желтой робе. Это был Зхик, верховный жрец города Мир. Люди расступались перед ним, звали его, пытались заговорить с ним. Внезапно громкий хлопок раздался над их головами. В ту же секунду Зхик начал кричать. Большое красное пятно расплывалось у него на груди. Охранники замерли, пораженные тем, что кто-то сумел пробраться мимо них незамеченным. Вдруг Зхик внезапно замолчал, очевидно приглядевшись повнимательнее и догадавшись, что это не кровь, а краска. - Я хочу знать, кто посмел это сделать! И кто бы это ни был, я хочу чтобы его вздернули!- проорал он, в бешенстве. - Это был я, старый жирный глупец! Все повернулись, пораженные таким богохульством, и увидели маленькую фигурку на крыше соседнего дома. Это был щуплый мальчик в фиолетовом тюрбане, а его руки были сплошь покрыты татуировками. - Я Кирр из города Эланды, и это тебе за убийство моей собаки! В ту же секунду мальчик исчез из виду. И пока толпа гудела от возмущения, а Зхик злобно вопил на своих телохранителей, Арья спокойно шла прочь. Ее губы расплылись в широкой улыбке. ... - Пес?- оригинально. Арья едва повернула голову, когда Якен нагнал ее на улице. - Мне следовало пририсовать ему усы. - Кто такой Кирр? - Никто...Кирра унес порыв ветра. - И кто был до Кирра? - Болтливая маленькая девочка, торгующая травами,- ответила Арья с улыбкой. - А татуировки? - Просто рисунок,- ответила девушка, поправив рукава. - Тюрбан тебе идет,- заметил Якен, и Арья удивленно взглянула на него, заправив выбившуюся прядь за ухо. - Мне так не кажется! Как бы там ни было, помнишь что ты говорил мне несколько лет назад. - Смотри внимательно, девочка-волк,- наставлял Якен, пока они оба стояли, спрятавшись за большой колонной. Они наблюдали за тирошийским правителем, который шел по улице в окружении стражников. Затем Якен испарился и она услышала громкий хлопок. Арья прищурилась, рассматривая волнующуюся внизу толпу. - Пять стражников,- прошептал ей на ухо внезапно вернувшийся Якен.- Когда охраняемый человек в опасности, они реагируют мгновенно. Двое спереди закрывают его собой, трое образуют полукруг вокруг них, готовые убить. Якен нагнулся и девушка посмотрела ему в глаза. Он усмехнулся. - Итак, что бы ты сделала, если бы захотела убить его?- спросил он. У Арьи имелись кое-какие соображения на этот счет, но она решила подождать, пока Якен сам не скажет ей. - Отвлекающий маневр,- ответил он. - Это предотвратит наказание невиновных. Животное, поломка чего-то большого- суть от этого не меняется. Для тебя главное- отвлечь людей, и чем больше, тем лучше. Арья медленно кивнула, наблюдая как маленькая процессия продолжила движение вдоль по улицам. - Потом надо найти лазейку. Всегда есть лазейка, с помощью которой можно будет незаметно пробраться к своей цели. Что дальше, волчонок? - Убийство,- сказала она тихо. Он усмехнулся. - Верно. Это самое главное. Лучше всего, если убийство будет замаскировано под несчастный случай. Но увы, это не всегда возможно. - Как лучше всего убить человека? - Способов тысячи,- ответил он.- Каждый со своими преимуществами и недостатками. Стрела хороша на расстоянии, но ты можешь легко промахнуться, или твоя цель уцелеет. Меч не оставляет такой возможности, но ты должна быть очень близко, чтобы использовать его. Способ зависит от обстоятельств, но есть несколько вещей, которые тебе пригодятся в любом случае. Якен принялся загибать пальцы. - Первое- что будет, если ты провалишь задание? Кто вероятнее всего будет наказан? Второе- твоя внешность. Сведи к нулю возможность быть узнанной. Третье- избегай сложных планов. Четвертое- насколько велик риск твоих действий? Иногда лучше переждать, чем действовать отчаянно. И пятое- продумай все хорошенько, от начала и до конца, ведь самая маленькая ошибка может стоить тебе жизни. Он замолчал, и Арья кивнула. - Я поняла. - Хорошо,- ответил Якен и улыбнулся ей краешком рта.- Запомни это как следует, волчонок, потому что у тебя уйдут годы на то, чтобы овладеть этим мастерством. Они уже подошли к дому и Якен остановился у самой двери. Арья ждала, не отводя от него взгляда. - Ты хорошо справилась. - Я знаю,- воскликнула она. - Я была тенью, правда? Я была, Якен? - Да, ты была.- ответил Якен и Арья победно усмехнулась. Вечер только начался, оба ночью были свободны, а это означало, что они пойдут тренироваться. Ей было любопытно, сколько денег Якен мог выручить за убийство? Эта явно не была баснословная цена, причитающаяся безликим, ведь ему приходилось хранить это в тайне. Он просто был лучшим из тех убийц, которые не были безликими. Арья сидела в садике около дома, смешивая синеватый настой. От него кожа стягивалась и покрывалась струпьями, словом, выглядела отвратительно. Как раз то, что нужно для маскировки. - Арья. Его губы едва не коснулись ее уха. Девушка подпрыгнула от неожиданности и повернулась. Якен редко называл ее по имени. Мужчина стоял у нее за спиной, одетый в свободную мантию, обнажавшую его грудь. Арья кашлянула и отвела глаза. - Да?- спросила она, надеясь, что он не заметил ее взглядов. - Тебе уже шестнадцать лет,- сказал Якен. - Хотя ты разумнее, чем некоторые люди постарше. Арья была польщена, и ужасно обрадовалась тому, что из-за темноты он не может этого видеть. Интересно,- думала она,- насколько разумно, когда не можешь отвести взгляд от его груди. - Я тренировал тебя четыре года. И ты проявила себя как способная ученица, ты схватываешь все на лету. Все свои знания я не смогу передать тебе, но обещаю научить тебя всему чему смогу. Есть одно место, которое используется для проверки уровня навыков. Это остров в открытом море, далеко отсюда. На мгновение мужчина замолчал. - Это очень опасное место. Не факт, что ты вернешься. От предвкушения по спине побежали мурашки. Но она все еще колебалась. - А ты что думаешь? Я справлюсь? Якен мягко улыбнулся. - Если бы я так не думал, не стал бы предлагать тебе это, разве нет? - Только если не хочешь избавиться от меня. - Это последняя вещь, которую я бы хотел сделать, - сказал он, уходя. Арья провожала его взглядом, и ее участившееся сердцебиение не было вызвано мыслью о таинственном острове и опасном испытании...а о чем-то совершенно ином. Этой ночью, когда их тренировка была закончена, Арья купалась в море. Якен приглядывал за ней, стоя на берегу. Луна поднялась над горизонтом, и мужчина, казалось, не сводит с нее взгляда. Плавая, Арья никак не могла сосредоточиться. Все ее внимание было сосредоточено на темном силуэте на берегу. - Какой он высокий,- думала она,- какие у него широкие плечи... Внезапно Якен посмотрел на нее. Арья очнулась от своих мыслей и тут же нырнула; прохладная морская вода остудила пылающие щеки. Он точно улыбался. Она успела заметить это. Он знал, что она разглядывала его.