Серая Львица

Едва взошедшее бледное северное солнце освещало своими лучами медленно двигающуюся процессию одичалых, нестройными рядами входящую в ворота Черного замка, в котором их встречали Стир, Дейси и Игритт. У ног Мормонт сидел Призрак, позволяющий Джону, оставшемуся вместе с Тианой замыкать процессию, контролировать и двор замка. Тормунд внимательно следил за тем, чтобы никто не отстал и немного нервно травил одни и те же байки прикрывшему глаза Джону, который силился соединить то, что видит Призрак и то, что видит он сам. Тиана вполголоса рассказывала Джейме ту самую шутку про гиганта Ланнистера. Лорд-командующий белозубо смеялся. После прибытия сестры они урывками, но смогли обсудить и ссылку, и смерть Джоффри. Как оказалось, Джейме не расстроен ни одним из этих событий. Он не без сожаления признал, что дети Серсеи никогда не были его детьми. Последние одичалые уже зашли в замок, а Тормунд печально смотрел на виднеющийся вдали лес, прощаясь со своей родиной, когда внезапно из леса верхом на изможденной лошади галопом выскочил человек, за ним следовал маленький отряд ходоков. Опешившая Тиана шокированно наблюдала за коротким боем. Вооруженный валирийской сталью Джон без особого труда справился с тройкой воинов Короля Ночи. Прибывшего всадника, который оказался Давосом Сивортом, правой рукой Станниса Баратеона, привели к Джейме и Тиане в кабинет лорда-командующего связанным — Миледи, — рыцарь упал на колени, — Я молю вас о помощи. Мой король поддался сладким речам Красной Женщины и совершил глупость, пытаясь в одиночку одолеть ходоков. Ланнистер надменно выгнула бровь: — Ваш король? Вы просите меня о помощи человеку, который с удовольствием бы казнил моего мужа и меня саму? — Нет. Я прошу вас спасти маленькую девочку, которую должны принести в жертву тщеславию ее отца. Бас Тормунд звучал непривычно серьезно для такого балагура, как он: — Каким же ублюдком надо быть, чтобы отправить собственную дочь на костер? Джейме сокрушенно покачал головой: — Я не могу вмешаться. — Где они? — В сумеречной башне. — Тогда почему вы пришли со стороны леса? — Я отделился от войска, когда мы отступали после проигрыша Иным. После того, как услышал о предложении Мелисандры. — По тоннелям мы доберемся до башни к вечеру, — бросил Джон. — Станнис будет там не раньше. А жертву принесут на рассвете. — Хорошо. Джон, собери наших воинов. Мы выдвигаемся. Старк кивнул и, разрезав веревки на руках Сиворта, увел его за собой. Оставшись наедине с братом, Львица устало потерла виски: — И с этим сражается Ночной Дозор? — в ее голосе звучал неприкрытый ужас. Джейме молча разлил вино по кубкам. — И как мне защитить Винтерфелл? — испуганный выдох повис в воздухе. Прощаясь с братом, Тиана отдала ему кинжал из валирийской стали. Тот принял его, пообещав сделать все, чтобы Семь Королевств были в безопасности. В Сумеречную башню они прибыли, как и говорил Джон, вечером. Осторожно пробираясь по замку, северяне прислушивались к каждому звуку. Когда они добрались до тренировочного двора, то замерли, не поверив своим глазам. В центре был сложен огромный костер с привязанной к столбу девочкой. Женщина с красными волосами и в красной одежде что-то вдохновенно вещала, держа в одной руке факел, а другой указывая на девочку. Но не это поразило Старков, а послушное, рабское безмолвие окруживших костер людей. Подав сигнал воинам, Джон напал на ближайшего к нему человека. Сиворт сорвался с места за секунды до сигнала Старка и успел схватить Мелисандру до того, как она опустила бы факел. Потрепанные боем с Иными воины Станниса не сопротивлялись и сразу же сложили оружие. Сам же Станнис попробовал сразиться, но потерпел которую по счету неудачу. Джон позволил бойцам Баратеона решить, куда они отправятся: на Стену или в Винтерфелл как убийцы, где король Севера прикажет их казнить. Дейси Мормонт отвела согласившихся принять клятву солдат в Черный Замок. Северяне, убравшие мечи в ножны, но все равно оставшиеся начеку, внимательно смотрели на королеву и брата короля, ожидая их приказов в сторону остальных пленных. Тиана подошла к Давосу, успокаивающего отвязанную им девочку, и попросила увезти маленькую принцессу отсюда. — Лорд Станнис, у меня есть друзья, что с радостью воспримут весть о вашей кончине. И не сомневайтесь, я их порадую, — львица встала напротив обезоруженного Баратеона и его жены, — Но ответьте как вы могли допустить такое? — женщина указала на сложенный костер. — Это помогло бы мне выиграть войну за престол. В конце концов, магия Красной женщины, уничтожила двух из трех претендентов. Да и Вашему мужу, миледи, осталось недолго. — Так вы готовы на все ради трона? — Не притворяйтесь, что вы нет. Ланнистер понимающе кивнула. — Казнить. Голову сохранить. — Моя жена. — Что? — уже шагнувшая в сторону жрицы, Тиана обернулась и посмотрела на бывшего короля. — Что с ней будет? Королева, решившая участь женщины едва увидев радостный блеск в ее глазах, когда ее дочь вот вот должны были сжечь, замялась: — Доверим ее судьбу богам. Мелисандра, гордо стоявшая рядом с так и не зажженным костром, холодно рассматривала приближающуюся к ней женщину. Однако с каждым шагом золотоволосой разноглазой северянки красные глаза жрицы расширялись в ужасе. К ней легкой походкой в мужской одежде шла не северная королева, а синеглазая Королева Ночи*, что подарит Великому Иному долгожданного сына. — Ты чудовище! — выкрикнула иноземка, обвиняюще указав пальцем на остановившуюся Тиану. — Не я хотела сжечь ребенка во славу Р’глора. — Ты знаешь, — удивленно прозвучал бархатный голос красноволосой, — Знаешь и все же приведешь Вечную Ночь. — Говорят, Красные жрицы не боятся огня, а для верующих во Владыку нет лучшей смерти, чем сожжение, — Старк коснулась рубина в ожерелье жрицы, — Сожгите женщин. Раздался крик, полный ужаса. Селиса, трясясь, опустилась на колени. Ее бледные тонкие губы зашептали молитву Семерым. Солдаты замерли в нерешительности. Отданный приказ был слишком жесток. И если иноземку, поклоняющуюся ложному богу, они были готовы предать огню, то благородную леди из знатного южного дома — нет. Прочитав сомнения на лицах воинов, Тиана заговорила: — Одна из этих женщин — мать, что собиралась радостно смотреть на смерть собственного дитя. Другая — лживыми речами увлекла в сети своего бога родителей и убедила их убить своего ребенка. Слова королевы заставили солдат пойти на сделку с совестью и, схватив женщин, потащить их к костру. Тиана лично подожгла костер. Яркие языки пламени быстро поползли вверх, жадно вгрызаясь во все, что встречается на их пути. Когда огонь добрался до ног приговоренных, в воздухе поплыл запах горелого мяса. Селиса истошно завопила, захлебываясь в собственных криках. Мелисандра же сохраняла спокойствие. На ее лице не дрогнул ни один мускул, даже когда огонь поднялся к груди Красной жрицы. Лишь когда пламя коснулось ее волос, иноземка испуганно дернулась и нашла глазами северную королеву: — Я вижу! О, Р’глор открыл мне твою судьбу. Из твоего чрева выйдет величайший воин. Обещанный миру Азор Ахай! Но ты окрасишь его глаза в лед. Ты спасешь свое королевство, но погубишь остальные. Тиана смотрела на спящего сына. С тех пор, как они вернулись домой, ей не давали покоя слова жрицы, прозвучавшие пугающим пророчеством. Джон рассказывал ей, что один из одичалых отдавал своих сыновей Королю Ночи, и тот не трогал его. Всегда разумная Тиана сходила с ума, переслушивая сказки старой Нэн, вспоминая все, что знала о Р’глоре, Азор Ахае и Короле Ночи. Тяжёлые мысли и дурное предчувствие не отпускали ее и ночью — на супружеской постели королеву терзали кошмары, в которых весь Север обращался в ходоков, а ледяная рука Иного вырывала ее лоно. За всем этим львица потеряла из виду настоящую угрозу — драконья королева прибыла в Вестерос вместе с многочисленной армией. Тирион присылал воронов одного за другим с просьбами снять с рыжих кудрей острую бронзовую корону. Львицу категорически не устраивала потеря трона, но на встречу она согласилась. Прибыв на Драконий камень с Давосом, хорошо знавшим эти места и безмерно благодарным за спасение его принцессы, и верной и незаменимой Дейси Мормонт, Тиана первым увидела брата и Вариса. — Тия! — Бес раскинул руки в стороны, — Рад тебя видеть. Поздравляю с рождением сына. — Спасибо. Я тоже рада встрече, — женщина обняла брата и тихо, только для него, добавила, — Только мы теперь по разные стороны. Тирион на это лишь грустно улыбнулся. Внезапно в воздухе раздался ни с чем несравнимый крик резвящихся драконов. Тиана вскинула голову, провожая их взглядом и отмечая, как неловко, болезненно летит один из них. Встреча с Дейнерис состоялась на следующий день. Драконья королева гордо восседала на сделанном для Станниса троне, пока ее верная соратница перечисляла титулы: — Дейенерис Бурерожденная из дома Таргариенов, законная наследница Железного Трона, законная королева андалов и Первых Людей, защитница Семи Королевств, Матерь Драконов, кхалиси Великого травяного моря, Неопалимая, Разрушительница Оков. Едва поклонившаяся и успевшая накануне поругаться с дядей, Дейси переняла эстафету: — Тиана из дома Старков, урожденная Ланнистер, королева Севера, Долины и Речных Земель, Хранительница Вольного народа. — Старк и Ланнистер, — Дейенерис спустилась с трона, остановившись напротив гостьи, — Ваш отец и свекр убили моего отца и брата. — Мои соболезнования, я не знала, — очаровательно улыбнулась львица, не дрогнув при виде вспыхнувшего в глазах собеседницы пламени. — Вы прибыли присягнуть мне от лица вашего супруга? Тиана обвела взглядом ближний круг королевы: бывшая рабыня, Безупречный, лживый Варис, изгнанный за работорговлю Мормонт и Тирион — сброд, который не приведёт Таргариен к трону. Ее флот уже разбили. Один из драконов ранен. А ведь Серсея ещё даже не начала игру. — Нет. Я приехала оценить противника. — Что?! Как ты смеешь! — Смею. За мной та же мощь, что и за тобой. Королевство Севера не склонится перед тобой, но и к Серсее не присоединится. Дейнерис стала бледнее своих волос: — У вас час, чтобы покинуть замок. И знайте, после Королевской Гавани я приду на Север. — Мы встретим вас по-королевски. Уже на корабле Тиана снова обратила внимание на драконов — теперь их только двое, третий, очевидно, не мог летать. К ее возвращению в Винтерфелл будет известно о смерти одного из драконов и сожжении Вариса за предательство. Триумф последней из Таргариенов обернулся пеплом. Она теряла союзников. Серсея умело направляла Эурона Грейджоя и купленные Золотые мечи. Север замер в ожидании и готовился добить выживших, если те попробуют сунуться к ним. Вестей из-за Стены не было, и Тиана успокаилась, дурные сны отступили. Она наслаждалась подрастающим сыном, окрепшим мужем, ставшим выезжать на конные прогулки с братом, и смехом подружившихся Рикона и Ширен, на которых у нее далеко идущие планы, но это потом, а сейчас — глоток мирной жизни в перерыве между двумя бурями. Передышка была недолгой. Одновременно с вестью о начале Долгой зимы у ворот Винтерфелла появилась Мира Рид.