Киллер (1 часть).

      Джейми проснулся где-то в обед. Эшли вышла из ванны, уже приняв душ, накрасившись, сделав причёску и одевшись. На ней было тёмно-синее платье в белый горох и с поясом красного цвета.       - Просыпайся, соня. Сколько можно валяться? - она села рядом на кровать.       - Ммм... Не хочу...       - Ты не заболел, случайно? - Эшли поцеловала его лоб.       - Ммм... Как ты вкусно пахнешь. - он уловил аромат её духов и, схватив, положил Эшли на кровать, наклонившись сверху, и стал целовать её шею.       - Прекрати, Джейми. - засмеялась она.       Он не переставал целовать её, издавая при этом тихие стоны наслаждения. Потом он принялся расстёгивать её платье.       - Нет, Джейми. Ты с ума сошёл. Мне же нужно идти.       - Я никуда тебя не отпущу.       - Да, что это с тобой сегодня? - удивлялась она его утренней страсти.       - Ты любишь секс по утрам?       - Когда мне никуда не надо, люблю. - она коснулась руками его обнажённой груди.       Наконец, расстегнув её платье, он оголил плечо и коснулся его губами.       - Какая ты сладкая.       Эшли не смогла уже убежать, Джейми раздразнил её, и ей тоже захотелось секса. Он был наполнен такой страстью и жаждой. Эшли задыхалась в его объятьях, её голова кружилась от такого количества нежности. Она сходила с ума, чувствуя его дыхание на своей коже, его губы и руки, ласкающие её грудь.

***

      - Из-за тебя, похотливый Джейми, пришлось перенести встречу на вечер.       Эшли обняла его, уже собравшись уходить.       - Кстати, а куда ты собралась?       - У меня встреча с издателем. Надеюсь, ты не будешь скучать без меня?       - Нет. У меня на вечер есть кое-какие дела.       - Опять? - расстроенно произнесла Эш, догадавшись, о каких делах он говорит.       - Да. Опять заказ. На счёт которого неделю назад звонили.       - Это когда ты отказаться хотел?       - Ага.       - Так чего же?       - Не могу. Слишком много платят.       - Ты не исправим, Джейми. - она поцеловала его. - Ладно, позже вечером увидимся. Будь осторожней.

***

      - Милашка, я рад тебя видеть. - Луис встретил Эшли у себя дома. - Как же ты очаровательна в этом платье. Оно тебе очень идёт.       - Да, ну, перестаньте меня смущать. - она прошла в зал.       - Чай, кофе... - он улыбнулся. - ... или желаешь чего покрепче?       - Нет. Что вы? Спасибо. А вот от чая я, пожалуй, не откажусь.       - Элиза!       В комнату вошла женщина лет пятидесяти.       - Что угодно, мистер Картер?       - Элиза, подай, пожалуйста, нам чай.       Она кивнула и тут же удалилась.       - Как же у вас здесь здорово. - Эшли осмотрелась. - Такой дом большой.       Через несколько минут Элиза подала чай в зале на столик и Луис с Эшли отведали домашний шоколадный пудинг, который приготовила его сестра, Бонита. На днях Луис ездил к ней в гости в Уэльс. Она была на восемь лет младше его.       - Ну, вот снова вы принялись угощать меня сладостями. Спасибо вам, Луис.       Он улыбнулся в ответ.       - А ты знаешь, зачем я пригласил тебя?       - Нет. Но мне очень интересно узнать причину моего появления в вашем доме.       Картер принёс ноутбук с письменного стола.       - Смотри что у меня есть для тебя.       Эшли взглянула на экран и увидела картинку с названием своей книги.       - Что это?       - Обложка книги.       - Книги? Моей книги?       - Да. Хочешь такую?       - Луис, вы волшебник.       - Ну, что ты... Всего лишь издатель. Тебе нравится?       - Очень. Лучше и быть не может. Мне она определённо нравится.       Элиза нарушила их единение.       - Мистер Картер, прошу, не теряйте меня. Я ухожу в химчистку, забрать ваш костюм, как вы просили.       - Хорошо, Элиза. Спасибо.       Она ушла, захлопнув дверь в прихожей.       Вдруг наручные часы Луиса стали пикать.       - Оп! - он взглянул на них и отключил сигнал. - Прости, милашка. Время пить лекарства. Я сейчас вернусь.       - Конечно. Я подожду. - улыбнулась она.       Луис направился на второй этаж.

***

      А Джейми уже был готов прицелиться. Его ждал очередной заказ. Он занял хорошую позицию в гостиничном номере, из которого был виден дом жертвы. Он знал, что жертва в это время дома. Прицелившись, он стал искать в окнах мужчину. И он нашёл его в спальне. Сомнений нет! Это он! Мужчина подошёл к комоду и взял баночку с лекарствами и стакан с водой. И тут Джейми пустил в него пулю. Она попала в живот. Стакан разбился, упав на пол, и мужчина, схватившись за рану, не устоял на ногах. Через несколько секунд в комнату забежала девушка. Джейми глазам своим не мог поверить. Это была Эшли. Он вдруг присел на пол под окном и убрал винтовку.       - Какого чёрта она там делает?       - Луис! - она подбежала к нему, увидев кровь на его животе. - Господи, нет. Что случилось?       Она слышала только звук бьющегося стекла и почувствовала неладное.       - Да, что же это? Луис, держитесь.       Она сразу же достала телефон из кармана платья и вызвала скорую.       - Зачем, милашка?... Меня уже не спасти.       - Молчите. Вам нельзя говорить. Прошу. Вы обязательно поправитесь... - она взяла его за руку. - ... и ещё книгу мою напечатаете. Вот увидите.       - ... Ах, Эшли... Видимо, ничего у нас с тобой не получится.       - Нет, не говорите так.       Картер потерял сознание.       - Нет! Нельзя, Луис... Нет.

***

      Эшли вернулась домой поздно ночью, когда было почти четыре часа. Джейми сидел на кухне и пил виски. Она подошла и, взяв со стола бутылку, сделала пару глотков, а потом посмотрела Джею в глаза. Он не знал, как себя вести, признаться или нет.       - Где ты была так долго?       - В больнице.       - Что-то случилось? - решил пока притвориться он.       - Скажи, что это ты.       - Что?       - Ты стрелял? - она поставила бутылку на стол и абсолютно серьёзно посмотрела на Джейми.       Он молчал, отведя глаза в сторону, потом поднялся со стула.       - Ты совсем спятил? - догадалась она. - По-моему, ты не отдаёшь отчёт своим действиям.       - Его заказали.       - И что? Если бы твою мать заказали, ты бы тоже её убил?       - Это другое.       - Нет. Нет, Джейми. Все люди одинаковы.       - Пусть так, но скажи... Что ты делала в его доме?       - Он тот самый издатель.       - Ах, он издатель. Ну-ну... А тебе известно, что этот самый издатель убил девушку? Между прочим, собственную дочь.       - Это не правда.       - А ты сама у него спроси... Если он выживет.       - Выживет! Вот увидишь. Тебе назло. Всем назло.       - Да, что в нём такого, Эшли? - он посмотрел на неё, подойдя ближе.       - ... Он... Он отца мне напомнил. Я привязалась к нему... Он полюбил меня... - глаза её намокли от слёз.       - Только не вздумай из-за этого маньяка плакать.       - Он не маньяк. Откуда ты его знаешь?       - А откуда ты знаешь его? Давно ли ты с ним знакома? Домой тебя уже к себе пригласил.       - Неужели тебе так сложно просто порадоваться за меня? - она искала понимания в его глазах.       Мгновение помолчав, она направилась в спальню.       - Ты куда?       - Переночую в отеле.       - Нет! - он схватил её за руку.       - Пусти! Теперь уже ты становишься похожим на маньяка.       - Не уходи, Эш.       - Я перестаю тебя понимать. Я не могу больше терпеть твои убийства. Часто я затрагиваю эту тему, мы спорим, потом это всё забывается, и опять сначала. Я не могу смириться с твоей работой. Прости.       - Ты уходишь? Эшли... Но... Но я люблю тебя.       - Мне жаль. Ты никогда не перестанешь убивать. Я не могу так...       Он схватил её за плечи.       - Я не пущу тебя! Как ты можешь так говорить? Как ты можешь взять и так просто уйти? После всего, что мы пережили. После того, что между нами было.       - Пусти! Пусти меня! - она заплакала и опустилась на пол.       Джейми обнял её, сев рядом. Она вцепилась в него руками и дала волю эмоциям.       - Ты сама не знаешь, чего хочешь. Глупая, ты же любишь меня. Безнадёжно и отчаянно любишь меня. У тебя духу не хватит уйти.       Он прижал её и гладил по волосам, а она молчала, только всхлипывая от истерики.       - Тише, тише. Успокойся.

***

      На следующий день Эшли отправилась в больницу, чтобы навестить Луиса. Ему уже сделали операцию и опасность миновала. Врач поговорил с Эш и ненадолго впустил её к нему.       Она была так счастлива, что у Джейми ничего не получилось. Эшли взяла Картера за руку. Он открыл глаза и, повернув голову, посмотрел на неё.       - Милашка... Если бы я не был знаком с тобой, то подумал бы, что попал в рай. - он попытался улыбнуться. - Неужели я жив?       - Да. Всё хорошо. И вы скоро поправитесь.

***

      После больницы Эшли вернулась домой. Джейми на кухне заваривал чай, а когда развернулся, увидел её в дверях.       - Привет.       - Привет, Джейми.       - Ты в больнице была? - нерешительно спросил он, поставив кружку на стол.       - Да. - она села на стул. - Луис так слаб... Я обманула его. Сказала, что всё хорошо. Он, конечно, поправится, но... было задето лёгкое.       - Я виноват. - Джейми, схватившись за голову, подошёл к окну.       - Конечно, ты виноват. Больше некому. Почему ты не выстрелил в голову?       - Наверно, теряю форму. Чтобы убить наверняка, нужно стрелять в голову. Я не знаю, почему я...       - Сделай мне укол.       Он вдруг повернулся к ней.       - Опять ноги?       - Да. Мне плохо. Я ужасно себя чувствую.       - Тебе нужно отдохнуть. Ты так напряжена. - он подошёл к ней, когда она поднялась со стула. - Ты спала сегодня ночью? Глаза опухшие.       - Нет, не спала.       - Опять плакала всю ночь?       Она кивнула, и слёзы появились на глазах.       - Что же ты с собой делаешь? - он обнял её.       - Ты был прав, Джейми. - она положила свою голову ему на грудь и обхватила его руками, прижавшись ближе. - Я безнадёжно и отчаянно люблю тебя. И во мне происходит постоянная борьба. Наверно, в конце концов, я должна смириться с твоей работой, потому что люблю тебя больше всего на свете.

***

      Разговор о его работе был бессмысленным. Каждый раз, когда он возникал между Джейми и Эшли, он ничем хорошим не заканчивался, они только ссорились. Джейми не хотел бросать свою работу, Эшли не хотела с ней мириться. Чем объяснить его желание убивать? В его жизни не было никакой душераздирающей истории, которая ожесточила бы его против людей...