Победить любой ценой

Наступил очередной день, отнюдь не наполненный радостью и смехом. Билл стал ещё более замкнутым, чем после смерти Алекса, хотя, казалось бы, куда хуже. Конечно, по прошествии полутора лет он смог заговорить с Делроем, разговор с которым свёлся к запою, слезам и воспоминаниям о погибших. С тех пор Билл хотя бы начал разговаривать, хотя от его былой задорности не осталось ни следа. Спустя пару часов после ребят, пропал и Хантер. Это только усугубило ситуацию. Узнав же об исчезновении Вилсона, Нэнси едва ли не разгромила измерение Себастьяна. Благо, подоспевшая Алиссия успела успокоить мать, заодно успокаивая и себя. Второе, нужно отметить, получалось в разы хуже. - Всё старшее поколение… - Хлоя, смотря за окно пустым взглядом, обратилась к мужу. – Как мы будем сражаться? - Я не знаю, - Пирс развёл руками. Только что они вернулись от Стюарта, который позвал их на выступление маленькой Фран. Она пела в детском хоре, явно выделяясь среди остальных детей. Родители были до невозможности горды своей дочерью, но положение дел нагоняло тоску. – Айзек сказал, что они появятся, когда мы будем в них действительно нуждаться. - Когда Джефф была в Эвене, Эмили звала её. И Джефф слышала. К Эми приходил Люциус, но сейчас… Рей здесь, Люциус снова исчез… Я не знаю, что делать. В этот раз она погибла и… - Они не погибли. Они вернутся. Эвен, конечно, те ещё сволочи, но обещания исполняют. Айзек прав – нам остаётся только ждать. На том и сошлись. Все чувствовали, что следующая битва – последняя. Возможно, для них, а, возможно, в войне в целом. Максимум амулетов, максимум заклинаний, максимум зелий – всё, ради того, чтобы стать сильнее, быстрее и выносливее. Отсутствие основной силы семьи удручало, но иного выхода, кроме как продолжать борьбу, Бэкеры не видели. И, наконец, этот момент настал. Никаких разговоров, никаких прелюдий – только ожесточенные бои, жестокие и безнравственные. Хотя, о какой нравственности может идти речь на войне? «Могучая четверка» вновь «принарядилась». Однако теперь даже по костюмам было видно, насколько эти люди сильны: казалось, мужчины стали выше и шире. Вся их стать излучала силу и непоколебимость духа. И, хотя каждый из «светлой» стороны стал в разы сильнее благодаря заклинаниям, Люциферу и его команде хватило суток, чтобы раскидать их. Момент ликования настал. Настал момент скорби. - И на это у меня ушло несколько лет… - усмехнулся Дьявол, осматривая едва стоящих на ногах соперников. – Ничтожно выглядите. - Ты бы видел себя со стороны, - фыркнул Остин, держась за порванный бок. Его сознание становилось всё более мутным с каждой секундой, но он заставлял себя стоять. Он заставлял себя жить. – Ты даже не представляешь, насколько облажался. - Да? И почему же? - Мы перебили всю твою армию. Перебили твоих помощников и тех, кто оповещал о твоём скором выходе. Ты остался абсолютно один. А когда ты один – ты не представляешь угрозы. - Ну, раз ты так считаешь… Остин был готов принять смерть – ему нечего терять. Он сражался до последнего. Он почти победил. Усмехнувшись, он выпрямился перед лицом смерти, что уже заносила свою руку. Однако случилось то, чего все ждали. Послышался щелчок, а за ним – грозное шипение Люцифера. Оказалось, он создал видимость прямого нападения, решив нанести настоящий удар со спины парня. Но претворить свой план в жизнь ему не удалось. - Да ты, оказывается, крыса, - знакомый низкий голос заставил «светлых» обернуться – прямо к ним шёл Хантер. – Не забывай, что мы видим твою тень. - Хантер… - тихий голос Алиссии обратил на себя внимание брюнета. Увидев удивление на лице племянницы, парень по-доброму усмехнулся. - Что за кислые лица? Нас не было всего лишь пару недель! - Нас? – недоумение в голосе Лукаса вызвало у вновь прибывшего смешок. - Нас. Проследив за взглядом брата, Лука увидел и стоящих в деревьях Вилсона и Картера. Казалось, они оба хоть и были счастливы вернуться, но явно заскучали от затянувшейся сцены. - Ничего без нас не могут, - закатил глаза Картер, по привычке откидывая волосы назад, используя пальцы как гребень. Вместе с Вилсоном он встал рядом с Хантером, что разместился перед собственной семьёй. - Ну, а чего ты хотел? - Чтобы война кончилась без нас. Но да ладно. Видимо, Дьяволу надоел весь этот трёп, поэтому он снова начал нападать. Пока троица отражала атаки, Бэкеры старались как можно быстрее восстановить силы. Но долго стараться не пришлось. Свечение и тепло, казалось, снизошло прямо с небес. Однако первым привлёк внимание идущий в сторону враждующих Блейк. Держа руки в карманах, он лучезарно улыбался каждому, с кем только сталкивался его взгляд. - Хантер прав – у вас слишком кислые лица, - подмигнув друзьям, парень задрал голову вверх. За ним повторили и остальные. Используя жену в роли распространителя, Блейк с помощью неё залечивал раны сразу всех. Джефф же, паря в воздухе, одновременно с этим изничтожала и начавшую зарождаться в каждом из важных ей людей черноту в душе. Нэнси, увидев эту картину, едва ли сдержала слёзы счастья, ведь появление этой команды означало, что у них ещё есть шанс на победу. Но и это были не все сюрпризы. - А знаете, что? – весёлый тон Блейка ещё больше удивили, но и успокоили семейство. – У нас для вас сюрприз. Вместе с этим он активировал свою косу. Это действие породило в головах некоторых мысль, что его переняли на тёмную сторону и он вот-вот начнет косить тела некогда дорогих ему людей так, словно это – трава. Но эти мысли испарились также быстро, как и появились – это же Блейк! Внезапно запястья каждого, кроме «четвёрки» обожгла неистовая, но, к счастью, секундная боль. Не успели они сообразить, как тут же начали своё преображение. Оказалось, что Эвен, наконец, решил раскрыть потенциал каждого из Бэкеров, чтобы помочь им победить в этой неравной борьбе. Но в это же время начали появляться и некоторые монстры с «кругов», в спешке вызванные Дьяволом: Минотавр, Фурии, Флегий… Конечно, это в разы усложняло задачу, хоть «светлые» и без того находились в шатком положении. Из всех божественных обликов семейства особенно выделялся Кассиди: образ Анубиса довершал его и без того животных нрав. Здесь появились и Виктор Франкенштейн в исполнении Блейка, и Монте-Кристо – Билл. Пирс стал воплощением Ван Хельсинга, Лукас – Капитана Немо, а Рей – Дориана Грея. И всё можно было понять, ведь черты каждого из персонажей были и в самих ребятах. Вилсон оказался Королём Артуром, что и ясно – великая сила и мечи. Тут же находились и боги: Картер, вокруг которого то и дело потрескивали молнии, оказался Тором, Хантер – ищейка – Онурисом. Нэнси – Гея, чья забота не знает границ, Алиссия – Геба, а Хлоя – превосходная Деметра. Делрой же также, как и Кас, выбился из общего ряда, став Сусаноо – японский Бог водоёмов. Остин оказался Сетом – богом тьмы, что тоже не удивительно. Совершенно разношёрстная компания окидывала друг друга удивлёнными взглядами, но ощущение силы перебивала любое удивление. - Осталось немного, - фыркнул Сатана, вновь начав нападать. И он был прав – этот бой закончился достаточно быстро. Фурии пали под натиском пуль и стрел, Минотавр сражён Экскалибуром, Флегий связан могучими корнями деревьев и погребён глубоко под землей ими же. Вместе с этим вокруг бегали Греи, до которых уже, казалось бы, нет никакого дела, но их многочисленность становилась проблемой. Ими занимались все сразу время от времени, отвлекаясь от основого противника. Очень скоро Сатана изменился в размерах, меняя вместе с собой и всё окружающее. Снова темнота, снова дизориентация. Но и в этом тёмном царстве нашёлся свой лучик света в исполнении Джефф, чей облик рассеивал тьму и направлял Бэкеров на верный путь. Короткая схватка завершилась абсолютным провалом Люцифера. Каждый из собственной ненависти и неприязни «для верности» нанёс смертельный, казалось бы, удар по поражённому монстру, что, будучи связанный печатью, испытывал невозможные муки, но не мог ничего с этим сделать. Но, как ни жаль, Дьявол – бессмертное существо, как бессмертно зло в мире. Оттого было принято решение запечатать его на десять тысяч лет в огненной клетке. Ослабив врага, представители Богов максимально упростили задачу как себе, так и тем, на чью участь выпадет сражение с Сатаной в будущем. Он без сил. Он побеждён. Встав вокруг монстра, «светлые», наконец, принялись за выполнение того, чего ждали последние несколько лет – к изгнанию сволочи. Прочтение заклинания заняло около двадцати минут – настолько оно оказалось длинным. Всё это сопровождалось магическими знаками, воспроизводящимися Нэнси. И, наконец, исчезновение. Пустырь, усыпанный трупами непонятных существ, выглядел отвратительно: поваленные деревья, выжженная трава, вывалившиеся внутренности монстров и жуткий смрад могли сбить с ног любого, кто подошёл бы хотя бы на десять метров к полю. Быстрое уничтожение, а затем и такое же быстрое перемещение в особняк. Абсолютная тишина. Все разбрелись по спальням. Празднование переносится на ближайшие время – сейчас же всем было просто необходимо отдохнуть. Как морально, так и физически. Однако и праздники были омрачнены. Казалось бы, чем можно было испортить грандиозное празднование победы над сильнейшим существом? Оказывается, для этого нужно всего лишь задуматься над тем, как вернуть дочерей к себе. - Мы ещё даже не начали отстраивать новый особняк, - Айзек устало сжал переносицу. Пиршество кончилось также быстро, как и началось, поэтому теперь всё вставало на свои места, а вместе с этим возвращались и обыденные дела. – Они должны вернуться тогда, когда мы будем готовы. - Сколько это времени займёт? – вопрос Пирса, что в последние несколько дней ни на шаг не отходит от своей жены. Осознание того, что её могло не стать, заставило его стать более внимательным к ней. - С хорошей техникой и профессионалами – полгода. А, ведь, ещё всё спланировать надо. - Ну, полгода – ничто, по сравнению с тем, что мы пережили, - Блейк, подобно своему брату, прижал к себе Дженнифер, чья голова теперь спокойно покоилась на плече мужа. - Не нравится мне всё это, - отчего-то идея возвращения детей в семью совершенно не радовала Оливера. Он и сам хотел поскорее вернуть их, но, казалось, ещё не настало их время. – Давайте повременим. Сделаем всё по классике и вернём их в семнадцать. - Оливер, это… - начала было Дженнифер, но её быстро перебил Айзек. - … Самая здравая идея. Мне и самому не спокойно. Будто война ещё не закончилась. - Аналогично, - кивнул и Себастьян. На самом деле это чувство сидело в каждом, но никто не осмеливался признаться себе в этом. – Пусть будут в безопасности. Тем более, взрослым проще объяснять положение дел. - Наверное… Да, думаю, вы правы, - никто не ожидал услышать это от Хлои, что всё время рвалась к своей дочери. – Заберем их позже. А пока – будем наблюдать. - Серьёзно? Опять ждать? Вы издеваетесь! – Кассиди шумно выпустил воздух, съехав с кресла. – Родителей ждал, теперь сестёр ждать надо. Чувствую себя «Хатико». - Зато мы можем быть уверены, что всё будет в порядке. Да, будут истерики, но они хотя бы будут в безопасности. И, как ни странно, остальные согласились с этим выводом. Это будет тяжело, это будет буквально невыносимо, но молодые родители справятся с этим. Они будут посещать каждое выступление своих дочерей, передавать им небольшие подарки и незаметно следить, всё сильнее прикипая к ним. За делами и слежкой прошли года, девочки стали девушками и теперь… - Пожалуйста, будьте мягче, - Айзек давал наставления Блейку, Пирсу, Хлое и Дженнифер, что сейчас собирались идти за дочками. – Не давите на них и не просите невозможного. Вспомните, как это делали мы с Оливером. - Может, всё-таки, мы этим и займёмся? – голос подал и сам Оливер, которому явно не нравилась вся эта идея. - Мы справимся, - уверенно заявил Пирс, кое-как оставаясь на месте. – Всё будет в лучшем виде! Мгновение – ребята исчезли. Оливер и Айзек остались на месте, всё глубже утопая в собственных сомнениях. И не зря. Не прошло и двадцати минут, как обе пары вернулись чернее тучи. - Ну? - Фран послала всех к чёрту и ушла, - тихо проговорил Пирс, поглаживая плечо расстроенной Хлои. - Так. А Лиан? – можно было и не спрашивать, ведь это дочь двух самых темпераментных обитателей особняка. Но вопрос уже задан, а ответ вот-вот прозвучит. - Я хотела перенести её по частям – душу и тело отдельно, - начала Дженнифер, которой уже начала казаться бредовой эта идея. – Но это после неудачного разговора. Она неосознанно откинула меня, заявила, что не участвует в этом и ушла. Тишина. Гнёт. Тяжёлый вздох Оливера. Рука Айзека красноречиво накрыла глаза. Начинался новый день.