Победить любой ценой

- Но, пап! – Хлоя раскинула руки в стороны в беспомощном жесте. Её совершенно не устраивал ответ опекуна на поставленный ещё на собрании вопрос. Дженнифер же просто стояла, подперев стенку, и окидывала Айзека недовольным взглядом. - Я всё сказал! – Айзек буквально метал молнии глазами, начиная злиться. – Я выбрал наилучший вариант для вас! Вы будете влиять на сражение, но заочно! - Это не то, - бывшая Конорс отрицательно покачала головой, сохраняя холод в голосе и уме. – На поле мы вам будем нужнее. Ты представляешь, какие у войны будут масштабы? Чёрт, у меня уже даже была мысль посетить отдалённые от мира места, чтобы вытащить душу Адама и постараться воскресить его! Нужно хвататься за каждого, кто может помочь. - Джефф, - Бэкер выдохнул, стараясь успокоить и себя, и дочерей. – Послушайте, вы будете помогать нам. Но на расстоянии. Координировать военных, ставить блоки, когда это будет необходимо. Вы будете рядом, но в безопасности. Мы не можем рисковать вами. - Война – это всегда жертвы. Если я погибну, то хотя бы погибну сражаясь. И это будет не зря. - Даже слышать этого не хочу! - Но..! - Хватит! Будет так, как я сказал! И никак иначе! Вы приступаете к тренировкам младших в ближайшее время и готовите их к битве! Не смейте лезть в пекло. И девушки не могли больше сказать ни слова, иначе стало бы в разы хуже. Молча кивнув, они покинули кабинет отца. В абсолютной тишине они добрались до обрыва, над которым свисал тот самый мост, по которому в одной из жизней проходили Блейк, Джефф и Рей. Внизу всё так же мощным потоком текла ледяная река, а на мостике всё ещё не хватало нескольких дощечек. Остановившись, сёстры сели на траву и, наконец, выдохнули. - Рождение девочек в любом случае выпадет на войну. Я не знаю, что делать, - Хлоя запустила пальцы в волосы, стараясь собраться с мыслями. – С одной стороны отец прав, что не пускает нас на сражения, но с другой… - Он не хочет видеть наши трупы. Хотя, он через это уже проходил. - Потому и не хочет. Как думаешь, как долго война будет длиться? - Эвен говорит, что на это уйдёт несколько лет. Мы чисто физически не сможем воспитывать дочерей и спасать чёртову страну. - Что ты предлагаешь? - Ну, мы с Блейком думали над этим, - вмиг задумчивость Дженнифер сменилась тоской. Она знала, что это – единственно верное решение, но принять это невозможно. Не так легко. – Он предлагает на время войны передать девочек Анне. У неё Томас, так что участвовать в войне она не сможет. - Знаешь, а это выход. Она сможет дать им образование, воспитание. Сможет их защитить. - В то время как мы будем бороться. Возможно, даже умрём. - Может, сделать так, как это было всегда? - То есть? - Не трогать их до семнадцати лет. Пусть живут среди обычных людей. Так они будут в большей безопасности. - О, Кас будет в ярости, - усмехнулась Дженн, вспомнив, как её опекает племянник. – Он мне тут недавно выдал: «Ты носишь мою сестру, так что постарайся, чтобы твои настроения и действия не влияли на неё, окей?». Это было очень мило. - Он просто в курсе, как наплевательски ты к себе относишься. - Как и ты, собственно, - Хлоя тряхнула головой. Её огненно-красные волосы развевались на ветру, иногда падая на лицо и заставляя их обладательницу то и дело смахивать пряди в общий ряд. – Пирс не помнит себя от счастья. Это так странно… Казалось, мы только недавно были детьми, а уже сами скоро родителями станем. - Да, всего лишь семь десятков лет назад мы были детьми. - Не ёрничай. - Как вы решили её назвать? - Франциска. Это означает «француженка», «непоседа». Да и, думаю, «Франциска Бэкер» - звучит неплохо. - Мне нравится. Фран, Франц, Францис, Фрэнсис… Да, вариантов – масса. - А вы определились? - Да, - усмехнулась Джефф, вспомнив имя, какое они с Блейком подобрали для дочери. – Мы решили продолжать тенденцию странных имён по женской линии. - О, удиви меня. - «Лиан». Можно перевести, как «факел» или «луна». - «Лиан Бэкер»… Звучит. А сокращения? - Лиа, Ли, Ал. - А полное имя? В смысле, какое будет второе имя? - Делани. «Лиан Делани Бэкер». - А мы выбрали «Франциска Энн Бэкер». - Надеюсь, с ними всё будет хорошо. - Они будут в порядке. Главное – спрятать их в надёжном месте с надёжным человеком. Только… Я тут подумала, - Хлоя хмуро смотрела на свои ладони, будто пытаясь увидеть в них будущее, словно гадалка. – Им нельзя будет жить вместе. Их силы будут слишком заметны. - Ты права. Нужно будет поговорить с Айзеком. Хотя я категорически против того, чтобы у меня забирали мою собственную дочь, - фыркнула Дженн. Конечно, она осознавала всю нависшую опасность, но расклад вещей не радовал её от слова «вообще». - Это ради её же безопасности. Либо ты уходишь вместе с ней, либо прячешь её и продолжаешь сражаться. Выбор за тобой. Слова сестры заставили Дженнифер задуматься. Действительно, им не оставалось другого выбора, кроме как спрятать детей и вернуться на поле боя. Но до этого ещё было слишком много времени. Проходили месяцы, с каждой неделей бои становились всё чаще. Каждый день девушки тренировали Джоша, Мэд, Эмили и Делроя. О поблажках не шло и речи – враг был слишком силён, чтобы упрощать тренировки подросткам. Как ни странно, но оставалось время и для расслабления. - Эй, Джефф! – Алекс окликнул идущую впереди сестру, чей живот уже выделялся в сравнении с её природной худобой. – Вот это ты отъелась! Как можно столько есть? - Я сама в шоке, Алекс! Всё жду, когда выдастся свободная минутка для начала тренировок. - Ну, ты давай, не сдавайся! – блондин приобнял сестру за талию, придерживая её. В его глазах плясали чёртики, а на губах играла неизменная улыбка. – А теперь серьезно. Как ты? - Сносно. Хотя, у меня такое ощущение, что я скоро взорвусь, - девушка качнула головой, слегка хмурясь. Во время тренировок казалось, что ни ей, ни Хлое не доставляет особого труда носиться по тренировочной площадке и учить младших, но на деле всё было совершенно иначе. – Она пинается так, будто в футбол играет. - Значит, у кого-то скоро первый выход в свет! Уверен, она будет способным Хранителем. - Айзек говорит, что девочки будут гораздо сильнее нас. И намекает на то, что в Алиссии и Кассиди лежит неслыханный потенциал, который надо развивать. Но… Почему ты говоришь так, будто… - Будто не застану их? Пара замерла. Впервые за долгое время Дженнифер увидела на лице брата безысходность, что Алекс старался спрятать за улыбкой, наполненной невыносимой тоской. - Алекс, даже не… - Прости. Это я из-за Эмили, - отмахнулся парень, возвращаясь в привычное состояние. – Она волнуется каждый раз, когда приходится выходить на бой. Кажется, её хандра заразительна. - Не разводите панику. Мы будем живы. - Знаешь… Я очень хочу поиграть с тобой в старую PS. - Я только «за»! Вскоре вокруг играющих собралась вся семья, поддерживающая одну из сторон. Обычная игра превратилась в соревнование, заполненное шутками и подколами. Казалось, никакой войны не было и нет. Всё было слишком… обычно. И именно сейчас это приносило радость. Но не может же так долго продолжаться, верно? Очередной бой выпал на мерзкую погоду: начавший таять снег смешался с грязью, усложняя работу обеим сторонам. Слякоть то и дело становилась своеобразным катком для воюющих, уменьшая качество сцепления с землёй практически до нуля. Скверное настроение, отсутствие уверенности в собственных силах и неблагосклонность богов буквально добивали Бэкеров, однако они продолжали бороться, не смотря ни на что. Мэддисон, как и всегда, старалась не отходить далеко от брата. Она так и не научилась доверять приёмной семье, так и не привыкла к шумной обстановке и вечному риску стать мясом. В ней был потенциал, но трусость и слабость духа брали верх над ним. Вот и сейчас, среди криков раненных, звона мечей и то и дело мелькающих брызг крови, Мэд чувствовала, что медленно сходила с ума. Джошуа, в свою очередь, отлично справлялся с поставленной задачей. Его магия усиливалась с каждым днём, а душа практически намертво прикипела к принявшей его семье. - Джош… - сквозь звуки битвы Мэддисон окликнула своего брата. Он находился всего в паре-тройке метров от неё. - Мэд, поговорим… Позже… - парень откинул от себя труп Грея, мельком глянув на сестру и оценив её состояние как удовлетворительное. - Джош, я не могу больше! - Чёрт, Мэд, борись!!! - Я не хочу… - произнеся это, Мэд повернулась к Джошу спиной и в тот же момент её, неожиданно для неё самой, пронзил шип Грея, что, благодаря её невнимательности, подошёл максимально близко к жертве. Не веря в гибель девушки, Джошуа рванул к ней, забыв добить монстра, с которым справлялся последние минуты. Он опустился перед Мэддисон на колени, приподняв её голову. Её губ коснулась едва заметная улыбка, после чего огонь жизни навсегда погас в её глазах. Секунда – и шип оставшегося в живых урода пронзил и самого парня. Ещё секунда – в его груди оказалась вражеская стрела. Из последних сил он перенёс себя вместе с Мэд туда, откуда Хлоя и Джефф наблюдали за происходящим. Упав буквально перед ними, парень в последний раз окинул подруг извиняющимся взглядом. Его тело упало рядом с телом сестры. Как и обещал – он остался с ней до самого конца. - Чёрт… Чёрт… Чёрт..! – Джена упала на колени рядом с друзьями. Но одного взгляда глазами «душ» хватило, чтобы осознать – души исчезли. – Твою мать! - Джефф? – Хлоя не отходила от широкого панорамного окна, откуда следила за ходом боя и посылала помощь. - Душ нет. Их не оживить. - Что?! Может… - Хлоя, это всё! Эвен говорил, что те, кто погиб на войне, погибают навсегда. Их души исчезли. Сгинули, если хочешь. Я их уже не верну. Потратив часть сил на то, чтобы переместить друзей к погибшим бойцам с базы, Дженнифер вернулась к сестре и, то и дело утирая катящиеся слёзы, продолжила наблюдать за ходом боя. Бой длился больше суток. За это время погибла целая рота бойцов и два Бэкера. Хороня очередную группу людей, Остин, старавшийся не смотреть на весь процесс, вскинул голову к небу. - Я устал хоронить людей. Когда это закончится? На его плечо легла рука Лукаса – уставшего, поникшего, местами покрытого шрамами. - Мы должны продолжать. Мы не должны останавливаться, что бы ни случилось. - Ради чего? - Ради будущего. Нашего будущего. Я не согласен на смерть в бою. Я буду жить до тех пор, пока не превращусь в песок от старости. И ты тоже. Потому что без напарника я долго не протяну. И эти слова стали лучшей мотивацией для Остина. Когда на тебе лежит ответственность за другого человека, за его жизнь, ты готов сделать всё, чтобы он остался жив. И так Остин и делал: из боя в бой он страховал, поддерживал и буквально спасал Лукаса. Всё то же делал и Лукас. Всё то же делали и остальные. Блейку пришлось объединиться с Пирсом, что у них вышло довольно быстро: благодаря сплоченности семьи менять звенья местами не составляло никакого труда. Каждый из них волновался за любого из семейства. Прошло ещё несколько стычек, после которых выходить на поле боя становилось всё сложнее – времени на передышку совсем не оставалось. Время рождения девочек неумолимо приближалось, доставляя неудобства как будущим матерям, так и окружающим их людям. - Не смейте забираться в башню! – рыкнул Себастьян, окинув подруг раздражённым взглядом. – Сейчас вам силы для другого нужны. - Но почему? Мы справимся, если что-то пойдёт не так, - Хлоя, как и всегда, старалась отстоять свою точку зрения, но Себастьян был непреклонен. - Вам осталась максимум неделя, вы понимаете? Как минимум, вы можете начать рожать прямо сейчас! И вы думаете, что я бы позволил вам забраться на башню и продолжить нам помогать? Да даже если бы все с вами согласились, я бы всё равно сделал всё, чтобы этого не произошло! - Себастьян, - начала было Дженнифер, но ей не дали даже начать свою фразу. - И не пытайся. Все на моей стороне. Вы остаётесь здесь. Я запечатаю измерение, чтобы вы не смогли выйти. И, конечно, чтобы к вам не смогли проникнуть. - Хочешь сказать, мы всё это время будем в неведении?! - Да. - Нет! - Я всё сказал! В такие моменты всегда казалось, будто именно Себастьян отец семейства, а не Айзек. Последний лишь одобрительно кивнул головой, смотря на дочерей строгим взглядом. - Он прав. У Хранителей всё проходит немного сложнее, так что вам могут понадобиться силы. Я бы и Блейка здесь оставил, но он нам будет жизненно необходим в бою. Простите. - Мы бы и сами не отказались пойти, - фыркнула Хлоя, скрестив руки на груди. Стараясь успокоить возлюбленную, Пирс обнял её за плечи. - Зато у нас будет здоровый ребёнок. - Он и так растёт здоровым. - А так будет ещё здоровее! - Если бы от этого зависело… Спустя несколько дней внизу, в гостиной, Билл и Алекс, пересмеиваясь, обсуждали прошедший бой. Обсуждали собственные косяки, комичные случаи, какие только могли быть в такой ситуации, и планы на будущее. Чуть поодаль разместились Эмили и Алиссия. Они же, в отличие от парней, обсуждали прошлое. Вспоминали былые времена, походы по магазинам и вечерние посиделки. В спальне Блейк старался успокоить невесту, что сидела и не понимала, что ей делать дальше. Все предложения Блейка будто проходили мимо её ушей и только пинки дочери заставляли Дженн окончательно не впасть в отчаяние. В соседней комнате Вилсон и Нэнси взволнованно обсуждали предстоящую битву. Было решено оставить и её, ведь она буквально спасла сестёр, когда те не могли защитить себя самостоятельно. Конечно, услышав об этом, Нэнси подняла самую настоящую истерику, но волнение за подруг взяло верх и она успокоилась. - У меня дурное предчувствие, - Грег, сидящий напротив Айзека в кабинете Себастьяна, окинул друзей задумчивым взглядом. - Меня оно тоже не покидает, - поддакнул Оливер. После последнего боя у всех четверых появилось это выедающее изнутри чувство. – Хоть не выпускай никого. - У меня уже была такая мысль, - Айзек задумчиво сжал подбородок пальцами, стараясь придумать, как огородить детей от гибели. Но их раздумия прервало сообщение Пирса: «Началось». И речь шла совершенно не о бое. – Чёрт, хоть бы она успела. - Кто? – поднял взволнованный взгляд Себастьян, всё это время смотревший в окно. - Хлоя. - Значит, Фран решила быть первой… - вдруг в комнату ворвался сам Пирс: красный от волнения, он упал на диван между Оливером и Грегом и закрыл лицо руками. – Так. Что случилось? - Хлоя меня выгнала. Сейчас там только Блейк и Нэнси. Схватки-то давно начались, а сейчас… - Так, успокойся. Она в надёжных руках. Блейк говорил, что Фран растёт здоровой и всё протекает отлично. Тебе не о чем переживать. - Я знаю, но… Вдруг что-то пойдёт не так? - Пирс, - Бэкер-Старший окинул сына успокаивающим взглядом, хотя и сам был на грани. – Единственное, что может сейчас пойти не так, это бой, который может начаться в любую минуту. Больше тебе не за что волноваться. - У меня жена рожает, чёрт! Я не могу НЕ переживать! Вообще, где Джефф?! - Она в последнее время сама не своя. Скорее всего, сейчас у себя в спальне. - Они с Хлоей на пару были обеспокоены, - подал голос Оливер. – Говорят, что чем сильнее ребёнок, тем сложнее будут роды. - Ты умеешь успокаивать, - фыркнул Айзек. Тут же в его голове всплыли воспоминания. – Хотя, ты прав. Салли кое-как откачали. Второй раз, конечно, было проще. Нам повезло, что у нас есть Блейк. Пирс, ты чувствуешь что-нибудь? - Чувствую, что сейчас с ума сойду! - А помимо этого? - Нет. Ничего. Я хотел ей передать сил, но она только выставила меня за дверь. - Мы войдём? – в комнату заглянули Алиссия и Дженнифер. По последней было видно, что и ей самой скоро придётся пережить. - Конечно, - Айзек, подскочив, приобнял Джену и довёл её до свободного кресла. Передвигаться ей было всё сложней, кости болели сильнее с каждой секундой, а мышцы выворачивало. Однако Джефф никому об этом не сообщала, держа это в себе. – Как ты? - Это сейчас неважно, - отмахнулась девушка, поправляя подушку под спиной. – Я на связи с Блейком. У них всё проходит хорошо. Даже отлично. - И всё-таки, - Пирс, услышав слова сестры, выдохнул. – Как ты себя чувствуешь? - Тебе честно или так, чтобы никто не волновался? - Честно, пожалуйста. - Тогда… - Дженнифер глубоко вздохнула – все видели, как она изменилась в последнее время: уставшие глаза, казалось, были совершенно не в ладу с вечной измученной полуулыбкой. И, ходя, беременность проходила хорошо, все её сопутствующие факторы выматывали девушку до нуля. – Душу готова продать, лишь бы это уже закончилось. - Так себе звучит. Чего-нибудь хочешь? – включился Грег, переживающий за девчонок не меньше остальных. - Нет. Блейк, кажется, меня на несколько лет вперёд закормил. - К утру ты уже проголодаешься, я уверен. Неожиданно все замолчали. Факт того, что Хлоя в эту самую минуту проходит через сильнейшую боль, грузом давил на души Бэкеров. Время от времени Дженн сообщала присутствующим о состоянии сестры, после чего вновь замолкала. Прошло около часа, когда Дженнифер наконец смогла выдохнуть и спокойно улыбнуться. Этот жест не ушёл от внимания Пирса. - Ну? - Всё. Иди. Новоявленный отец исчез в тот же миг, оставив родных в расслабленном состоянии. Все обитатели поместья знали, что происходит, поэтому напряжение распространилось чуть ли не на всё измерение. Когда же Блейк сообщил остальным о завершении процесса, у спальни девушки скопилась целая куча людей. Благодаря ему восстановление произошло мгновенно, а малышка Франциска тут же спокойно заснула. Пока Хлоя спала, набираясь сил, остальная часть семьи украшала гостиную: шарики, игрушки, предметы интерьера, хотя, казалось, этого и до появления Фран было в достатке. Поздравления, празднование заняли два дня. Бэкеры могли праздновать и дальше, если бы база не сообщила об очередном нападении. Этот бой выдался одним из сложнейших. Он длился несколько дней, во время которых стороны устраивали небольшие передышки, занимавшие максимум час от времени боя. Всё это время те, кто остался в измерении Себастьяна, не имели понятия, что происходит. И именно на пятый день настало время Дженнифер. Неведение, страх, напряжение дали свои плоды – роды проходили сложно. Большая потеря крови, потеря сил и, местами, сознания старались сломить девушку, но она оказалась сильнее. Поэтому, спустя некоторое количество времени, на свет появилась Лиан. В отличии от Фран, чей цвет глаз и волос с самого её рождения начали изменяться, Ли обладала серо-голубыми глазами и едва заметными каштановыми волосами. Увидев дочь, Бэкер, наконец, расслабилась, благодаря всех существующих и несуществующих богов за завершение мучений. Понадобилась ещё пара дней, чтобы восстановиться: если Хлое помогал Блейк, то Джене приходилось справляться самой. Конечно, Стюарт упростил всё настолько, насколько это было возможно, но он всё равно не обладал такой силой, как его друг. Наконец, спустя неделю, двери поместья распахнулись и в здание вошли Бэкеры. Уставшие, едва стоящие на ногах и… опустошённые. Одного взгляда хватило, чтобы осознать, что что-то случилось. Но вскоре всё встало на свои места. Одними из первых вошли Алиссия и Кас, за ними – Блейк и Пирс. Дальше – Вилсон поддерживал едва передвигающего ноги Билла. Вошли Делрой, Рей, Лукас, Хантер. Плёлся следом Картер, поддерживаемый Остином. Всю процессию завершала могучая четвёрка, на чьих лицах читалась невыносимая скорбь и боль. И тут всё встало на свои места. - Алекс? Где он? Где Эмили? – на грани истерики спросила у вошедших Нэнси, стоящая рядом с едва пришедшей в себя Дженой. Ответом стала тишина, а за ней – падение Билла на колени и его тихие рыдания. Неверяще усмехнувшись, Джефф сделала шаг назад, но не удержалась на ногах от слабости и упала, тут же потеряв сознание. Алекс мёртв. Эмили мертва. *** Измерение погрузилось в траур. Если кто и перекидывался фразами, то только по делу. Билл же молчал, не сказав ни слова после возвращения. Радость от рождения Лиан смешивалась со скорбью от смерти Бэкеров. Алекса в частности. Казалось, сейчас распахнётся дверь и он ввалится, громко смеясь, и заявит, что всё было одной большой шуткой. Но время шло, прошло погребение, а чуда не происходило. Одно собрание расставило всё по местам, не дотянув даже до десяти минут – не было сил. И, в один из дней, пришлось приводить план в действие. - Ты знаешь, что так будет лучше, Джефф. Блейк опустился на пол перед женой, что сидела на кровати и едва сдерживала слёзы. Ситуация давила на неё всей своей тяжестью, буквально уничтожая девушку. - Для кого? Ты думаешь, мы не сможем её защитить? - В ближайшее время мы будем находиться в смертельной опасности. Этот бой – явно не последний. Я не хочу, чтобы с нашей дочерью что-то случилось. В комнату буквально забежал растрёпанный Вилсон – он явно взволнован. - Нападение. Решайте прямо сейчас. Справа от ложи семейной пары в детской люльке заплакал ребёнок. Явно чувствуя надвигающуюся беду, девочка начала волноваться, оповещая об опасности своих родителей. Одного взгляда друг на друга паре хватило, чтобы принять решение. Оба подошли к люльке, решившись в последний раз взглянуть на своё маленькое чудо – Ли. Ей всего несколько дней, но, казалось, будто девочке уже пара недель – так быстро она росла. Дженнифер взяла малютку на руки, стараясь успокоить её. Блейк же поднял уже приготовленную сумку и, приобняв жену, вместе с ней переместился в зал поместья, где уже собралась вся семья. Здесь же и Пирс с Хлоей и новорождённой Франциской на руках. Казалось, весь дом погрузился в глубокую скорбь. - Готовы? – вопрос, заданный Оливером, был крайне неуместен в этой ситуации. - К этому нельзя быть готовым, - Хлоя покачала головой, не отрывая взгляда от своей дочери. - Мы позаботимся о них, - Стюарт, стоящий рядом с Анной-Марией, тихо подал голос. – Они будут в безопасности. - На это можно только надеяться, - фыркнул Кассиди, останавливаясь возле своих родителей. За всё время беременности Кас не отходил от Дженнифер. После родов же он всей душой одномоментно прикипел к сестрёнке. В тот момент обитатели особняка сильно удивились такому количеству нежности в этом парне. Сейчас, когда Лиан перекочевала в его руки и начала играть с его кулончиками, парень счастливо улыбался, изо всех сил стараясь не плакать. Поцеловав сестру в лоб, Кассиди передал её Анне, чьей задачей на ближайшее время стало воспитание и спасение юной Лии. Заботой же Стюарта стала Франциска, чей цвет глаз и кожи менялся буквально ежечасно – она родилась метаморфом. Фран крепко сжала палец матери, смотря на неё пронизывающим понимающим и лучезарным взглядом. Она будто говорила: «Всё будет хорошо! Я обязательно вернусь и мы будем вместе, мама!». Но, как сказал ранее Кас, на это можно было только надеяться. Передав своих дочерей друзьям, Хлоя и Джефф крепко обнялись, стараясь разделить свою грусть. К ним подошла и Нэнси, обнявшая обеих подруг разом: она ясно осознавала, что значит потерять дочь. Щелчок! – и Анна и Стюарт исчезли. В этот момент в обитателях поместья проснулась накопившаяся за долгое время злость, из-за чего они поспешили покинуть стены дома и выйти на поле для боя. Шли дни, складываясь в недели, а затем и в месяцы. Прошло четыре года. Нападения становились всё реже, но решительней и опасней. В один из таких дней свершилось предназначение. На какую-то долю секунды разумом Блейка завладел Люцифер, что теперь всё чаще появлялся в боях, и этой доли хватило, чтобы парень начал считать свою напарницу – своим врагом. И она не могла ничего с этим сделать. Один взмах длинной косы и Дженн упала на истоптанную землю. Последняя мысль – Лиан, что теперь оставалась в руках Анны-Марии. Снова взрыв, снова победа. Едва ли живой Люцифер собрал последние силы и исчез. Среди трупов и раненых Бэкеры находят мёртвую пару – Дженнифер и Блейка, который, совершенно забыв о предназначении, остановил своё сердце ровно в тот миг, когда перестало биться сердце его жены. - Мы должны ждать, - Айзек, что последние пару лет выглядел как ходячий скелет, уронил голову на ладони и запустил пальцы в волосы. Снова собрание, снова раздумья. – Мы снова должны ждать. - Ждать чего? Когда убьют остальных? Когда Люцифер каждого из нас возьмёт под контроль?! – Вилсон, чья ярость исходила буквально волнами, встал со своего места. На собрании не было ни Хлои, ни Нэнси, ни Алиссии – они были просто не в состоянии посетить это мероприятие. Билл всё также молчал, но его ненависть росла с каждой секундой. – Мы только защищаемся, Айзек. Мы никогда не нападали! Сейчас наши шансы на победу с каждым боем только уменьшаются. Он убил Дженнифер, отец, ТВОЮ дочь! И ты собираешься сидеть, сложа руки?! Блейк убил себя, лёг вместе с ней! Ради чего? Ради того, чтобы мы сидели И СНОВА ЖДАЛИ?! - Сядь, Вилсон! – рык Оливера, как ни странно, не подействовал на парня, а лишь больше разозлил. - Или что? Вам наплевать на то, что произошло? Неужели вам настолько всё равно, что в вас даже нет желания отомстить? - Вилсон, хватит, - тихий голос Картера, также молчавшего всё это время, утихомирил старшего из сыновей, благодаря чему тот сел на место. - Ты ничего не добьёшься криками. Нужен план. - К чёрту планы, они никогда не работают. Нужно просто напасть! - Драться на его территории – это буквально подписать себе смертный приговор. Нужно… Нуж… - к удивлению многих, но не всех, Картер потерял сознание. Не успел Вилсон опомниться, как и его настигла та же участь. Первым возле братьев оказался Билл, а с ним – Кас. - Эй! Вилсон! Картер!! – Билл тряс каждого за плечи, стараясь привести их в чувства, но, увидев покорную безысходность отца, тут же подскочил. – Что происходит?! Отвечай! - Это Эвен. Мы ничего не можем сделать. - Что?! И ты так спокойно говоришь, в то время, как твои дети умирают просто сидя на диване?! - Оглянись. Сделав то, что сказал ему отец, Билл ошарашенно уставился на… пустое место. Они просто исчезли. - Мы должны ждать, - повторил Айзек, едва сдерживая накрывающую его панику. – Это предназначение. Они вернутся. Но тогда, когда мы действительно будем в них нуждаться.