Победить любой ценой

Итак, настал тот день, когда должен состояться бал у первокурсников. Бал начинается в восемь, но в семь нужно быть уже там. То есть, выехать нужно в шесть, а чтобы не помять платье и переодеться там, то раньше. Господи, как всё сложно. Сейчас четыре часа дня и в доме Бэкеров, а если точнее, то в комнате Джефф происходит самая настоящая беготня. - Джефф, ну чего ты так волнуешься? – Хлоя, сидящая на кровати сестры, устало выдохнула. – Уже ведь был подобный бал. - Я не волнуюсь. Я просто не знаю, какую сделать причёску, как накраситься и когда надеть платье. Потому что в машине оно может помяться, а там переодеваться, я думаю, негде. - Ты однозначно не одна такая. Какой-нибудь кабинет точно выделили для того, чтобы девушки смогли надеть платья. - Это безысходность, Хлоя, самая настоящая безысходность, - упав на пуфик, Джефф положила голову на подставленные руки. - Тебе можно немного завить волосы, зачесать их назад и закрепить гребешками. - Допустим. А макияж? - Потемнее. Платье же синее, да? – Хлоя задумалась. - Да. Наверное, так и сделаю. - Тогда пора начинать, а то ты не успеешь. Как только начались приготовления, в комнату вошёл Остин. - Хэй, Джефф, собираешься? – игриво улыбаясь, парень сел на кровать рядом с младшей сестрой. - Только что придумали, что можно сделать на голове и морде. Так что да, я только начала собираться, - достав плойку из шкафа, девушка выдохнула. – А ты? - Да мне собираться особо не надо – костюм надел и пошёл. Можно я у тебя отсижусь? - Конечно. А что случилось? - Картер с Вилсоном носятся по комнатам, всех парней взбудоражили, - откинувшись на кровать, парень улыбнулся. – Меня это всё задолбало и я пришёл искать спасения у тебя. - Отлично. Можешь сюда костюм перетащить, если хочешь. - Хорошо, сейчас вернусь, - с этими словами парень вышел. - Хлоя, тебе, наверное, тоже собираться надо. Здесь одеваться будешь? - Да, но я начну собираться тогда, когда ты закончишь с причёской, - хитро улыбнувшись, девочка подошла к окну. На улице валит снег, хотя сейчас только ноябрь. – Поможешь? - Ну, а куда я денусь? – улыбнувшись, Джефф села за туалетный столик, подключив плойку к розетке. – Вот почему нельзя щёлкнуть пальцами и завить за секунду волосы так, как тебе надо? - Никто не говорил, что будет просто, - Хлоя хихикнула и вернулась на кровать как раз тогда, когда в комнату вновь вошёл Остин. - Я снова с вами. Зачем на этот бал ехать всей семьёй? Вас бы с Вилсоном и Картером отправить и успокоиться. - Ну, это вроде как торжество. Что-то вроде дня рождения, только подарки никто не дарит, - усмехнувшись, девушка приступила к первой пряди своих длинных волос. – Я повешусь с этой копной. - Помочь? – внезапное предложение Остина довольно сильно удивило девушек. - А ты умеешь? - Там большого ума не надо. - Попробуй, раз хочешь. Как ни странно, но у парня получается завивать волосы сестры довольно таки успешно. Уже через час (!) волосы были завиты. Но, к сожалению, и Остин, и Джефф забыли о том, что нужно было оставить пару прядей для начёса. - Чёрт. Теперь это будет проблематично, - нахмурившись, девушка посмотрела на своё отражение в зеркале. - А ты не зачёсывай, а просто зацепи волосы по бокам своей этой штукой. - Классно ты заколку описал, - Хлоя, усмехнувшись, продолжила наблюдать за происходящим. - А вы бы взяли и сказали, как она называется. - Вообще без понятия, - Джефф улыбнулась отражению брата в зеркале, на что тот закатил глаза. – Крокодильчик какой-нибудь. - Ладно, к чёрту это. У тебя не так много времени. Через два часа нужно быть там. - Просто шикарно, - фыркнув, Дженнифер продолжила дело причёски. На удивление быстро и правильно зацепив волосы чёрной заколкой «Изи Коум» с синими маленькими цветками, она спокойно выдохнула. – С причёской покончено. Теперь макияж. - Вот тут я тебе не помощник, штукатурься сама, - по-доброму улыбнувшись, парень сел рядом с младшей сестрой. - Ну, с этим я в любом случае сама разберусь. Что там Айзек решил? Как мы туда поедем? - Не знаю. Сходи к нему и спроси. Закатив глаза, Дженн встала и стремительной походкой пошла к отцу. Как ни странно, но он совершенно спокойно лежал на диване в своём кабинете и читал книгу. - Пап, - как-то в последнее время все привыкли называть мужчину «папа» или «отец». Его имя проскальзывало всё реже и реже. Услышав, что его зовут, Айзек поднял голову и улыбнулся. - Надо же, какие люди. И что же такое прекрасное создание привело в нашу пещеру? - Очень мило. Как мы туда добираться будем? На машине, перемещаться или ещё как-нибудь? - На машине, наверное. А что? - Тогда платье надевать там придётся. - Почему? - Чтобы не помялось в машине. - Не, так не пойдёт, - мужчина сел, погружаясь в размышления и откладывая книгу в сторону. – Там платье и испортить могут, и мешаться будут. Нет. - А как тогда? В машине помнётся, там переодеваться – не вариант. - Погоди, - задумавшись, Айзек начал перебирать все возможные варианты, но большинство из них ему не нравилось. В конце концов, его глаза загорелись живой мыслью. – Предлагаю пойти на хитрость. - О, это мне уже нравится, - подперев косяк, Джефф обратила всё своё внимание на отца. - Пусть Вилсон, Картер и остальные подъезжают к семи, а мы с тобой и Хлоей туда переместимся, но сделаем вид, будто тоже приехали. - А как мы узнаем, что они на месте? - Из всей компании как минимум три человека могут связаться со мной мысленно, - мужчина улыбнулся недогадливости девушки. – К тому же умные люди придумали сотовый. - Да. Точно. Значит, я рано начала собираться? - Пока ты накрасишься, пока платье наденешь, поможешь Хлое… Как раз пройдёт два часа. - Отлично. Тогда, я ушла. Когда Джефф вернулась в комнату, Хлоя уже принесла своё платье в комнату сестры. - Итак, все, кроме меня, Хлои и Айзека, поедут на машине в шесть, а мы туда к семи переместимся, чтобы не помять платья. - Ну, зашибись теперь, - недовольно откинувшись назад, Остин скрестил руки на груди. – Может, я тоже не хочу пиджак мять? - Учитывая то, что ты его даже не гладил… - Кстати, да. Его ещё погладить надо, - кинув взгляд на свою одежду, парень закрыл лицо руками. – Сейчас бы в приставку порубиться. - Если хочешь, то по приезду можем сесть за приставку. - Договорились. Тот час, который остался парням, Остин отглаживал свой костюм, а Джефф и Хлоя делали себе макияж. Точнее, Джефф сделала себе, а потом исправляла Хлое. На макияж тоже ушёл целый час: пока стрелки правильно нарисуешь, пока тени нанесёшь. Геморрой один, честное слово. Когда стрелки стали показывать шесть часов, по особняку стали разноситься нервные крики то Вилсона, то Картера. - Пацаны, поехали! Остин, мать твою, где тебя носит?! – недовольный крик Картера заставил всех троих улыбнуться. - Кажется, кому-то пора выходить из убежища, - Хлоя улыбнулась брату, на что тот, театрально вздохнув, поцеловал младшую сестру в макушку, ободряюще махнул кулаком старшей и вышел из её комнаты. - Мы потеряли нашего бойца, - хихикнув, девочки продолжили наводить марафет. Чтобы скоротать время, было решено сделать ещё и маникюр. Благо, нужно было всего лишь накрасить ногти. Выбрав матовый синий лак для Джефф и небесный для Хлои, девушки приступили к покраске ногтей, болтая при этом обо всём подряд. Часто в их разговоре проскакивал задорный смех. Благодаря способности старшей из сестёр к ветру, лак высох очень и очень быстро, что довольно сильно радует. Когда они закончили, до выхода оставалось уже полчаса. - Так. Причёски мы с тобой сделали, макияж и маникюр тоже, - выдохнув, Джефф вспоминала, что нужно ещё. – Ну, туфли можно надеть сейчас. Чтобы потом не париться. - А мне каблуки надевать или нет? – Хлоя подняла вопросительный взгляд на сестру. - Сразу предупреждаю – на каблуках не особо удобно, но что-то другое выглядит не так женственно. - Значит, каблуки. Так и сделали. Бегая по комнате в одном нижнем белье, не считая капроновых чулок на Джефф, девочки ищут туфли. Как оказалось, обувь обеих стояла в гардеробе Дженнифер. Синие бархатные туфли с закрытым носком, на высоком каблуке и платформе у старшей и белые лакированные с таким же закрытым носком и средним каблуком у младшей. В купе с симпатичным бельём у обоих, это всё смотрелось довольно красиво. - Слушай, может, так пойдём, а? – улыбнувшись отражению в зеркале, Джефф повернулась к Хлое. - Да, победа в номинации «Королева бала» нам обеспечена. - Так вот и я о том же, - хихикнув, Дженнифер задумалась. – Пора одеваться. У Хлои с платьем особых проблем не было, в нём нет больших заморочек вроде корсета и шнуровки. Платье в пол лазурного цвета держится у девочки на тонких бретельках, а под грудью отделяется таким же лазурным плетением с красивой серебряной брошью посередине. Справившись с застёжкой сзади, Хлоя аккуратно села на пуфик возле туалетного столика. - Помочь? - Боюсь, тут сил у тебя не хватит, - поддерживая платье под грудью, Джефф вздохнула. Её темно-синее платье так же уходит в пол, где по самому краю покрывается тонким красивым разветвлением с маленькими цветками. Проблемный корсет, начинающийся чуть выше бедёр, так же внизу и под грудью покрывался белыми цветками, оставляя середину пустой. Часть, закрывающая грудь, сшита по принципу гармошки, зауживаясь к верху. Ни на какие бретельки и намёка нет, всё держится на одном корсете, который нужно ещё завязать. - Айзека позвать? - Да, я сама схожу. Готовься, скоро выходить будем. Рей уехал вместе с остальными парнями. Он очень вжился в роль обыкновенного человека, насколько это было возможно в его случае. Держа платье всеми силами, Джефф, дважды постучав, вошла в кабинет Айзека. Увидев дочь, мужчина широко улыбнулся, обрадованный такой красотой. - Обворожительно выглядишь. - Спасибо, - слегка смутившись, девушка слабо улыбнулась. – Помоги корсет затянуть, пожалуйста. Кивнув, мужчина встал за Дженнифер, начав работу со шнуровкой. На каждый резкий затяг приходился один внезапный вздох Дженн. - Сильно затягиваю? - Нормально, хоть не свалится. - И то верно, - ухмыльнувшись, Айзек продолжил затягивать корсет. – Готова к балу? - Физически – да, а морально – нет, - Джефф безысходно выдохнула. – Я никак не могу привыкнуть к вечным балам и новой жизни. После семнадцати лет ничем не примечательной жизни вдруг попасть сюда… Странно это. - Но от этого никуда не деться, Джефф. Ты бы в любом случае попала сюда. А к балам и приёмам ты привыкнешь. - Это да, но пока что это для меня в новинку. - Нормально, - закончив со шнуровкой, Айзек обратил внимание на запястье девушки, где висел браслет. – Не думаешь, что он немного портит твой вид? - Ах, да. Я думала его снять, но забывала. Можно у тебя оставить, чтобы не потерять? - Конечно, - взяв браслет, что ему протянула Дженнифер, мужчина положил его в шкатулку, что стояла в его шкафу. – Напомни, чтобы я тебе потом его отдал. А вместо него надень вот это. Достав из кармана брюк браслет, он надел его на руку девушки. Чистая блестящая серебряная цепочка, с которой свисал один единственный маленький кулончик в виде уже золотых ангельских крыльев. - Айзек, ты… - распахнув глаза от удивления, Джефф перевела взгляд с презента на опекуна. – Спасибо, но ведь никакого повода нет. - Этот браслет дала мне Салли, чтобы я тебе его подарил, когда всё станет явным с твоей силой. Отдавая его мне, она просила за вами присматривать, как за родными. Теперь я выполняю своё обещание и передаю тебе это украшение, - в глазах Айзека промелькнула тоска по его возлюбленной. Всё в Джефф напоминало ему Салли, начиная от привычек, заканчивая обыкновенным смехом. – К тому же, повод есть. Сегодня ты вместе с Картером открываешь бал, на что, я смотрю, у тебя уходит немало нервов. - Спасибо, Айзек, - крепко обняв мужчину, Джефф выдохнула. – Не знаю, что бы с нами без тебя было. - И я не знаю, - по-доброму улыбнувшись девушке, мужчина обнял её в ответ. – Нам пора. Вилсон уже зовёт. Отпустив отца и кивнув ему, Дженнифер вместе с ним вышла из кабинета как раз навстречу идущей Хлое. - В нашем поместье обитают целых две принцессы, - Айзек широко улыбнулся младшей дочери, на что та смутилась, но сделала реверанс. - Благодарю, Король Айзек. Кажется, нам пора. - Да. Взяв обеих дочерей под руки, мужчина переместился почти возле машины, откуда уже выходили парни. Увидев своих сестёр, у всех расширились глаза от приятного удивления. Блейк и Картер в один момент приняв одну простую истину: они в восторге от Джефф. Старший из братьев слегка нахмурился, осознав то, что весь этот вечер девушка, что ему так нравится, проведёт с его младшим братом. Несправедливо. - Девочки, вы красавицы, - Хантер, обычно не говорящий таких слов, на этот раз высказал своё мнение. - Спасибо, - обе смущённо, но благодарно улыбнулись братьям. Перед Дженнифер возник Картер, кладущий руку своей спутницы под свою. - И я вновь счастлив открывать с Вами бал, Дженнифер. - И я вновь счастлива сопровождать Вас на торжество, Картер. Войдя в здание университета, пара проследовала в комнату для открывающих бал, где уже находились и Вилсон с Нэнси. Увидев подругу, Джефф радостно улыбнулась, так же сделала и сама Нэнси. - И снова мы с тобой на балу, - Нэнси с улыбкой обняла Дженн, насколько это было возможно в их пышных платьях. - И никуда мы от этого не денемся, - отпустив подругу, девушка оглядела комнату. Тридцать человек, пятнадцать пар. Красивых пар. Хотя, у большинства девушек и были похожие друг на друга платья белоснежного цвета, но внешность каждой выгодно выделяла их из толпы, насколько это было возможно. Нэнси же на этот раз надела кремового цвета платье, как и у Джефф без бретелек. На пышную юбку красивыми слоями ложится золотая ткань, а сбоку виднеются золотые цветы. Учитывая то, что сама девушка рыжая, всё это выглядит довольно волшебно. - Ну, готовы? – в комнату вошли мужчина и женщина, готовившие пары к балу. Получив неуверенные кивки, оба улыбнулись. – Не волнуйтесь, всё у вас пройдёт замечательно. - Какие вы красивые сегодня, - немного полноватая и невысокая женщина в зелёном платье радостно улыбнулась. – Я рада, что мы выбрали именно вас. - Вам нужно вести бал до конца, так что уходить раньше его окончания нельзя, какими бы уважительными причины небыли. Сегодня будут и конкурсы на Мисс и Мистер осень, и Король и Королева бала, и лучшая пара университета… В общем, будет интересно. Те, кто открывает бал, участвуют в обязательном порядке, - мужчина увидел Джефф, желающую что-то попросить, но сразу опередил её. – Дженнифер, ты тоже. Я в курсе, как вы с Нэнси этого не любите, но так надо. - Хотя, чем меньше девушек, тем меньше конкуренция, - одна из девушек, с кем отношения у подруг не сложились сразу. – Может, разрешить им не участвовать? - Кажется, кое-кто чувствует, что может занять не первое место? – Нэнси скрестила руки на груди, а её слова подхватила и сама Джефф. - Специально для тебя останемся, не переживай. - Девочки, не начинайте, - женщина успокаивающе выставила руки вперёд. – Понимаю, соперничество и всё такое, но, для начала, пожалуйста, откройте бал. Если собьётся одна пара, то собьются все, и вы это прекрасно знаете. - Я, кажется, даже знаю, из-за кого всё собьётся, - парень, сопровождающий ту самую девушку, вступился за подругу, поддерживая её. Что не могло не взбесить Вилсона и Картера. - Конечно, ведь с переломанными конечностями довольно трудно поддерживать нужный ритм, да, Макс? – Картер, пытающийся сдерживаться, мысленно уже испепелил своими молниями этого парня. - Хочешь проверить? -Протягивай ноги, сейчас проверим, - Вилсон, обычно не встревающий в проблемы, с некоторой злобой посмотрел на оппонента. - Может, на подружках своих проверите? – теперь и девушка встряла. Кажется, её зовут Клаудия. - Да ты явно понимаешь, что с нами у тебя шансов маловато, - теперь начала злиться и Нэнси. - Блейк же приехал? – Джефф повернулась к мальчикам, вопросительно на них взирая. - Да. - Отлично, тогда, на, - приподняв платье, девушка поставила правую ногу на стоящий рядом пуфик. – Ломай. Только потом не жалуйся, что у тебя не хватает конечностей. - Да ты… - Молчи уже лучше, - Картер, обняв за талию свою спутницу, притянул её к себе поближе. – И только попробуй им что-нибудь сделать. - А если и попробую? То что? - Ничего хорошего, - в комнату вошёл Хантер, как раз и ответивший на вопрос парня. – Пора выходить. - Так, все всё помнят? – тренеры вновь оживились. Получив кивки, оба расслабленно улыбнулись. – Отлично. Никаких драк до конца бала, иначе не оберётесь последствий, ясно? Хорошо. А теперь пошли. Когда все вышли, Хантер подошёл к Картеру, Вилсону и Джефф с Нэнси. - Это ещё что за экземпляр? - Мы с этой парой с самого начала конфликтуем, - Вилсон покачал головой. – Они пытались всячески нам навредить, что получалось довольно плохо. В конце концов, девчонкам это надоело, и они запихали кучу тараканов в сумку этой Клаудии. - И правильно сделали, - Картер раздражённо фыркнул, из-за чего вокруг него начали сверкать маленькие молнии. - Тише, успокойся, - Джефф успокаивающе гладит брата по плечу. – Не так уж это и страшно. Скоро бал закончится и всё встанет на свои места. Не обращай на них внимания. - Обязательно скажи, если он будет к тебе лезть. - Скажу. Не волнуйся, - ободряюще улыбнувшись брату, она тем самым привела его в спокойные чувства. Наконец, зал достигнут. Везде воздушные шары, красочные надписи и огромное количество украшений. После торжественных речей директора, началось открытие бала. Всё, как и в прошлый раз. Сначала танец со своим партнёром, а потом его смена. Сначала Картер, за ним ещё три неизвестных девушке парня, затем Вилсон, ещё пять парней и тот самый Макс. Ещё перед тем, как закружиться в совместном танце, Джефф заметила хитрую улыбку на его лице, что её очень насторожило. Всё шло нормально, пока, с огромной силой сжав руку девушки, Макс не сломал пару особо хрупких костей недалеко от костяшек на правой руке девушки. Сдержав болевой стон и нахлынувшие слёзы, Дженн сменила партнёра, и так до того, пока она не вернулась к Картеру. По одному взгляду на его сестру стало ясно, что с ней что-то не так. Окончив открытие, все разбрелись в разные стороны, освобождая место для желающих потанцевать. - Что случилось? – парень с каким-то животным волнением заглянул в глаза Дженнифер. - Мне срочно нужна Нэнси. Будто услышав подругу, девушка вынырнула из толпы, поддерживая правую руку. - Ты тоже? - Видимо, да. Нужно к Блейку, иначе это будет весьма проблематично. - Нэнси, объясни, что… - вслед за своей спутницей подошёл и Вилсон. Увидев такой же взгляд и у сестры, он переглянулся с Картером. – Ты в курсе? - Джефф мне тоже не сказала. - Девочки, что происходит? - Кажется, у нас сломаны пара костей, - сглотнув ком в горле, Нэнси подняла глаза на возлюбленного. Услышав её, оба парня будто остолбенели. - Макс? – глаза младшего из братьев потемнели, а одежда заискрилась. - Картер, пойдём со мной, найдём Блейка, - взяв за плечо брата, Вилсон вытянул его из круга и потащил куда-то в сторону, оставив девушек одних. - Кажется, ничем хорошим это не кончится, - Нэнси обеспокоенно потопталась на месте. - Пойдём, тоже поищем Блейка. Он кости быстро восстановит. Как и предполагалось, всё семейство удалось найти возле одной из стенок. Ни Картера, ни Вилсона там не было. Увидев девушек, все заулыбались, но как только компания обратила внимание на их взгляды и манеру передвижения, стало ясно, что что-то не так. Для Блейка это вообще всё стало очевидным. - Вашу мать, как вы умудрились, - взяв обе руки девушек в свои ладони, он сосредоточенно стал сращивать их кости. – У Нэнси три кости сломано, у Джефф две, но со смещением. Во что вы уже успели влезть? - Подожди, сломано? – Лукас, стоящий в стороне, недоумённо посмотрел на старшего брата. - Да. И это странно. - Позже расскажем. Сейчас нужно срочно найти Вилсона и Картера, пока они не натворили глупостей, - Нэнси взволнованно огляделась, пытаясь найти парней в толпе. Через секунду молчания, Хантер подал голос. - Нашёл.