Победить любой ценой

- Мистер Бэкер! Мистер Бэкер!! – спустя три дня Вилсон бежит по коридорам школы, пытаясь догнать своего учителя. К счастью, ему это удалось. - О, Вилсон, прости, задумался, - мужчина тепло улыбнулся. – Что-то случилось? - Мы набрали! Вышло даже тридцать человек! - Прекрасно. Тогда передай остальным, чтобы после уроков зашли в мой кабинет, хорошо? - Конечно. Кивнув, парень побежал обратно к друзьям. Его не оставляет мысль о том, что скоро многое прояснится, ведь этот дом может расставить всё на свои места. - Всё, - Вилсон нашёл свою компанию, где и остановился, пытаясь отдышаться. – Он сказал, чтобы все подошли к нему после уроков. - Отлично, - Картер выдохнул. – Осталось пережить только один урок. И всё станет явным. Разговаривая друг с другом, никто не замечал, что за ним внимательно следит высокий парень с тёмными волосами и крайне светлыми глазами. Из-под чёрной футболки на правой руке выглядывает татуировка; бровь и нижняя губа с левой стороны проколоты, собственно, как и левое ухо. Накачанный и остриженный под «полубокс», парень выглядит довольно завораживающе и таинственно. Следит он за этой большой компанией уже не первый день, но при этом ни разу не был обнаружен. Уже через пару часов друзья вышли из школы, бурно обсуждая поездку, которая состоится, к слову, уже на этих выходных. - Идите, я догоню! – Блейк присел на корточки, завязывая развязавшийся шнурок. Покончив с этим делом, парень побежал через дорогу не глядя по сторонам. Зря, на самом деле. - Отец!!! – пронзительный крик незнакомца заставил Блейка повернуть голову в сторону едущей на него машины. Мгновение – незнакомец обхватил его руками. Следующее мгновение – толчок. Открыв глаза, Блейк осознал, что лежит на тротуаре, а перед ним в странной позе раскинулся и спасший его незнакомец. Ребята, увидевшие происходящее, сразу же прибежали к другу, а водитель ретировался с места происшествия. - Эй, парень! Очнись! – брюнет быстро пришёл в себя, сев на корточки рядом с пострадавшим и приподняв его над землёй. – Чей дом ближе?! - Мой. Хватайте и потащили, - Картер отдал ключи Джене, отправив её вперёд, а сам стал помогать Блейку и Вилсону. Когда парни буквально приволокли парня в комнату хозяина дома, его кожа уже приняла землистый оттенок. Блейк, встав на колени перед кроватью, куда положили «гостя», положил руку на его плечо и закрыл глаза, стараясь сконцентрироваться. Сразу же стали вставать на места и срастаться кости, зарастать ссадины и царапины, а лицу возвращаться здоровый цвет. В конце концов, парень задышал полной грудью. - Живой, - Блейк встал, слабо улыбаясь. – Жив… В это время силы его оставили, из-за чего парень почти упал – благо, его поймали Вилсон и Остин. - Ещё один коматозник, - Картер покачал головой. – Пойдём, покажу, где его класть. Кто здесь останется? - Давайте, я останусь, - Дженн приподняла руку, как бы указывая на себя - Хорошо. Позови нас, когда он в себя придёт. - Ладно, - кивнув, девушка упала в стоящее рядом кресло и надела на одно ухо наушник. Около десяти минут всё было тихо и спокойно, пока девушка краем глаза не заметила движение на кровати – незнакомец пришёл в себя и теперь смотрит на неё. Кинув наушник в сумку, Дженнифер ровно села в кресле. - Как Вы себя чувствуете? - Вы? Чёрт, неужели я настолько плохо выгляжу? – парень усмехнулся, сев в кровати. - Вы не ответили на вопрос, - не унимается Дженн. - Ты тоже. - Так, ясно, - девушка было собралась спуститься вниз, когда бедолага схватил её за руку, смотря полными мольбы глазами. - Прости. Не уходи, пожалуйста. Я хорошо себя чувствую. Где он? С ним всё в порядке? - Относительно, - Джефф вновь откинулась в кресле. – Он очень устал, поэтому сейчас спит. Простите, можно вопрос? - Только после того, как ты перестанешь «выкать». - Ладно. Можно вопрос? - Хоть сто. - Почему ты назвал Блейка отцом и рванул его спасать? - Мой отец погиб, когда мне было четыре года, - парень усмехнулся, отведя глаза, но не отпустив руку Дженнифер. – Я хорошо помню его. Твой друг очень похож на него, так что в один момент во мне что-то щёлкнуло, и я понял, что нельзя дать ему погибнуть. - Ладно. Как тебя зовут? - Кас. Кассиди, если совсем официально. А тебя? - Дженн, Джена, Джефф, ну или Дженнифер. Как тебе больше нравится, - девушка усмехнулась. – Посиди здесь, я схожу за остальными. Они просили позвать их, когда ты проснёшься. С этими словами Дженнифер встала и направилась к двери, когда тихий шёпот заставил её буквально замереть. - Ты обещала, что никогда не бросишь меня… Обернувшись в полных непонятках, Джефф в комнате никого не обнаружила. Сопоставив все факты, девушка рванула в гостиную, где и обнаружила всех остальных, включая очнувшегося Блейка. - Ну? Очнулся? – Билл встал. - Он пропал. Я сказала, чтобы он подождал меня в комнате, но когда я отвернулась, он исчез. Я ещё обернулась на его шёпот… - Что он сказал? – активировался и Блейк. Совесть не даёт ему покоя, ведь это из-за него незнакомый парень попал под машину. - «Ты обещала, что не бросишь меня». Как-то так, вроде. Я не знаю, что это значит, - Дженн села на пол в позу Лотоса. – Его зовут Кассиди. Я спросила его, почему он назвал Блейка отцом, на что он сказал, что Блейк похож на его погибшего папу и поэтому Кас решил, во что бы то ни стало, его спасти. - Если он просто исчез, значит, у него тоже есть какие-то силы, - Рей нахмурился, изучая взглядом собственные ладони. – Он назвал фамилию? - Нет. - Кстати, вы с этим Кассиди действительно похожи, - Хантер присмотрелся к другу. – Однозначно. - Только у него глаза светлые, причёска другая и он постарше немного, - Джефф кивнула. – А так – копия. - Может, он действительно мой сын? – вопрос Блейка, прозвучавший в тишине, звучал разумно, как ни странно. - Тогда получается, что мы видели не будущее, а прошлое. Поболтав ещё немного, компания разошлась по домам. Три дня ожидания для подростков были сущим адом на Земле. Но, наконец, наступила долгожданная суббота. Попрощавшись с родителями, каждый из ребят буквально выбежал на улицу и направился к назначенному учителем месту. Уже через десять минут все стояли у выделенного им автобуса, в котором при желании можно выйти на крышу и любоваться видом оттуда. - Все предупредили родителей, что уехали до вечера следующего дня? - Да! - Отлично, - Айзек довольно улыбнулся. – Сразу предупреждаю, ехать мы будем два часа. По приезду заселяемся, обедаем, потом проводим экскурсию по всей территории поместья, а она, поверьте мне, огромная, затем ужин и отбой. Утром завтракаем и едем гулять по Ланкастеру. Вопросы? - А где мы жить будем? – Джули, севшая рядом с Блейком, вытянула голову, стараясь увидеть учителя. - В самом поместье. Или есть возражения? - Совершенно никаких. А комнаты тоже уже распределены? - Да. На каждой из комнат висит табличка с именем. Ну, все готовы? - Все! - Поехали. Первые минут пятнадцать все ехали, занимаясь своими делами, но потом Айзек начал рассказ. - Если хотите, я могу рассказать вам об этом поместье. - Да, было бы интересно, - Мартин – ученик из класса Вилсона и Картера – закивал головой. В салоне наступила тишина, прерываемая только шуршанием колёс. - Тогда слушайте, - мужчина прочистил горло. С его лица так и не сползает довольная улыбка, а из головы не выходит мысль о том, что на несколько часов в поместье всё будет так, как раньше. – Честно говоря, я давно хотел посетить этот особняк. Он принадлежал мужчине, который, как думают местные, никогда не старел. Это поместье довольно древнее, но отреставрированное. Ему около трёх сотен лет. Уже тогда вокруг него начали ходить разные слухи о магии и прочей ерунде. В начале двухтысячных годов хозяин особняка основал бизнес, который в дальнейшем и стал развивать. Но это было лишь способом заработка, который был необходим ему для его будущей жизни. - А что это за будущая жизнь? – Сицилия не отрываясь от мужчины слушала его рассказ. - В две тысячи седьмом году он взял под опекунство мальчика, которому на тот момент было двенадцать лет. Назовём его «Би». Мужчина тренировал его и помогал развивать способности. Да, по легенде у всех жителей этого дома были силы. - Супермены? - Халки, я бы сказал, - Айзек засмеялся от проведённой аналогии. – «Би» был добрым и внимательным мальчиком. Он вместе с отчимом следил за своими будущими братьями и сёстрами, поэтому наперёд знал их имена, привычки, умения и всё прочее. Через год в доме появился ещё один парень – допустим, «Кей». Его родители отказались от него, когда узнали о силах, потому что испугались, что «Кей» их когда-нибудь убьёт. Ему тоже на тот момент было двенадцать лет, и для своего возраста он был очень замкнутым, грубым и неподдающимся уговорам мальчиком. Ещё через год – два парня сразу. Появились в доме примерно с разницей в месяц. «Эйч» - двенадцать лет и «Ви» - тринадцать лет. «Эйч» - довольно тихий и спокойный, из него было трудно вытянуть хотя бы одно слово. «Ви» - очень и очень умный. Читал много книг и по необъяснимым причинам стал лучшим другом для «Кей». В две тысячи десятом снова прибавление – двенадцатилетний «Оу». В меру общительный, в меру спокойный. В следующем году – «Пи», также двенадцать лет. Очень часто пребывал в мрачном состоянии, отсиживался на крыше в обнимку с гитарой, что всех очень напрягало. Не потому что он вечно брынчал, нет, потому что они не могли понять причину его грусти. В двенадцатом году снова два парня – «Эй» и «Эл». Тринадцать и четырнадцать лет соответственно. Эта пара – лучшие друзья до гроба. Из-за них в доме всегда что-то летело, падало, крушилось и шумело. В тринадцатом году, как ни странно, никого не было, хотя все ждали новичков. Но в четырнадцатом, в августе, появилась маленькая девочка, чьё появление всех очень удивило. «Мия» ни с кем не разговаривала, часто плакала и никому не доверяла. Из-за пьяницы-деда ходила в рванье и с вечными ссадинами и синяками. Максимально с ней смог сблизиться только «Би», но даже его «Мия» слишком близко не подпускала. - Простите, я перебью, - снова Джули. – Как они спокойно приходили в этот дом? С «Кей» и «Мия» всё понятно, а остальные? - Это я, пожалуй, расскажу уже на месте. А теперь, если вы не против, я продолжу, - будучи за рулём, Бэкер посмотрел в зеркало заднего вида, где наткнулся на внимательные взгляды учеников, и вновь отвернул взгляд к дороге. – Спустя две недели в особняк пришла последняя троица – два парня и девушка. Парень «Эс» и девушка «Джей» - родные брат и сестра, хотя и отличались друг от друга как день от ночи. Третий, «Эр» - нечто вроде духа, охраняющего девушку. С их появлением в доме всё кардинально поменялось: «Мия» стала крайне общительной и любознательной, «Кей» и «Эйч» стали больше времени проводить с семьёй, а «Пи» перестал грустить. Как я говорил, у всех были силы, которые никогда не повторялись. Каждый из подростков каждый день тренировался, становясь более опытными и сильными в плане физической подготовки. Никто не знает, зачем они тренировались, да и они никогда не рассказывали. Через полгода после появления последних на территории поместья произошло что-то, из-за чего всех раскидало в разные уголки страны. Полгода они не виделись, но летом во всех газетах стали писать о внезапной гибели четырёх подростков – «Эс», «Джей», «Оу» и «Мия» погибли при невыясненных обстоятельствах. Для всей семьи это стало трауром. Многие ушли в себя, пытаясь забыть произошедшее, но в момент же смерти «Эс» и «Джей» переродились. Через год родился «Оу», а через пять лет – «Мия». Разница между ребятами поменялась, что было довольно странно. Когда старшим исполнилось по семнадцать, всех четверых вновь забрали в это поместье, хотя те ничего не помнили. Память пришлось восстанавливать по кусочкам, что было немаленькой проблемой. Вилсон, что у вас там происходит? - Простите, ручку уронили. Продолжайте, пожалуйста. - О, спасибо, разрешил, - покачав головой, Айзек продолжил. – Теперь, для того, чтобы продолжить, я должен проверить то, насколько вы внимательно меня слушали. Меддисон, в каком году четвёрка вернулась в поместье? - Секунду, - парень задумался. – Если погибли они в пятнадцатом, плюс ещё семнадцать лет… В две тысячи тридцать втором! - Верно. Кстати, у отца имелся ручной волк, так что не пугайтесь, если увидите его, - мужчина тихо хихикнул, зная, что Гаст не упустит возможности увидеться со своими старыми друзьями. – Продолжим. У второго по старшинству сына была девушка, которая знала о сущности этих ребят, но сама являлась человеком. Всё это время, начиная с четырнадцатого года, она жила вместе со своим парнем, поэтому её уже считали за члена семьи. В феврале тридцать третьего года женился старший сын, а в мае – «Ви» со своей девушкой. В декабре этого же года родился мальчик – сын «Би» и его жены – Кассиди… - Кассиди?! – удивлённый сорвавшийся голос Пирса заставил Айзека проклясть всё на свете за то, что это имя сорвалось с его языка. - Да. В то время это имя было довольно распространённым, а у жены старшего сына не хватило ума придумать что-то оригинальное. - Да-да, понял, - парень переглянулся со своими друзьями, также озадаченными ситуацией. - В общем, ещё через два года родилась девочка у «Ви» и его жены – Алиссия. Следующие два года также всё было спокойно, пока не погибла жена «Би». За этим происшествием пошло нападение неизвестных на военную базу, где работали «Би» и «Джей», а через месяц, думаю, все это знают, Испания направила атомную бомбу прямо на здание Парламента в Лондоне. Кто знает, чем всё это закончилось? - Бомба не взорвалась, - Вилсон, читавший об этом раньше, подал голос. – Отчего-то произошла смена полярности и настроек, корпус смялся и разлетелся на кусочки. Никто не знает, что случилось, поэтому превратили всё это в учебную тревогу. - Верно, - мужчина кивнул. – Если верить рассказчикам, то бомбу остановили одиннадцать подростков, ранее живущих в этом поместье. Соединив силы, они остановили бомбу, а силу, которую она излучала, поглотили и распались на молекулы. С тех пор прошло уже семнадцать лет, и, кто знает, может, они скоро объявятся. - Получается, мы будем жить в их комнатах? – Венера удивлённо вскинула брови вверх. - Да. Комнаты не трогали с момента их гибели, так что в комнате каждого отдельного человека свой стиль. Пожалуйста, постарайтесь там ничего не сломать. И, да, предупреждаю, помимо нас там будут находиться повар, дворецкий и врач. Остальные предпочли провести это время в другом месте. Оказалось, рассказ длился около полутора часов, поэтому последние полчаса все ехали, бурно обсуждая то, что услышали. - Ребят, вы поняли, что сказал мистер Бэкер? – Картер, перегнувшийся через спинку соседнего сидения, «заглянул» к Алексу и Биллу. - Как раз сейчас пытаемся сопоставить буквы. Некоторые не соответствуют именам, - Алекс, говоря тихо, чтобы его не услышали, вздохнул. – Будет трудно в этом разобраться. - Зато кое-что я могу сказать точно, - с другой стороны выглянул Остин. – Пирс идеально подходит под описание. - С чего это? – теперь выглянул и сам парень. - А кто у нас постоянно играет на гитаре на крыше? – рядом с Остином высунул голову и улыбающийся Лукас. – Ты и по букве подходишь. - Зато мало кто подходит по возрасту, - Дженн покачала головой. – Только Блейк, Вилсон и Картер, а дальше неразбериха. По идее, я, Хантер и Рей должны быть одного возраста и быть всего на год младше Вилсона и Картера. А получается, Хантер и Рей старше меня. Ещё и Лукас, который должен быть младше. Собственно, как и все остальные. - Учитель же сказал, что возраст начал изменяться после первой гибели, - Хантер задумчиво почесал подбородок. – Так что вполне возможно, что он немного совсем изменился. - «Немного совсем»? – Билл усмехнулся. - Да, немного совсем. И, вообще, чего прикопались? - Ой, нужен ты нам. На этой весёлой ноте поездка продолжилась. Вскоре автобус въехал на территорию особняка. Не успели они проехать и ста метров, как справа от машины появился большой серебристый волк, бегущий рядом со средством передвижения и ни разу не уступающий ему в скорости. - Блейк, смотри! – Джули, первая увидевшая сие животное, пихнула в бок зазевавшегося парня и указала за окно. - Волк?! Чёрт возьми, вы серьёзно?! - Я предупреждал, - Айзек снизил скорость, чтобы дать подросткам полюбоваться этим чудом. – Здесь будет происходить множество странных вещей. Готовьтесь удивляться. Волк сопровождал экипаж до самого дома, где их встретили Стюарт, Митчелл и Ник. Гаст так же стоял рядом с ними, ожидая, когда все выйдут из автобуса. Как только это случилось, волк рванул к ничего не подозревающей Джефф. Повалив девушку на землю, он растянулся с ней рядом, виляя хвостом. Сама же Дженн замерла на месте, вспомнив уроки поведения с дикими животными. - Не бойся. Просто погладь его, - Ник, еле сдерживая смех, кивнул на Гаста. - Легко сказать, - осторожно встав, Дженнифер медленно провела рукой по гладкой шёрстке волка, которому это явно нравится. – Такой мягкий… Как его зовут? - Гаст, - подошедший Стюарт рывком поставил «подругу» на место, после чего отошёл обратно. – Добро пожаловать в поместье. Мы рады видеть вас здесь и надеемся, что эти сутки вы проведёте с пользой. А теперь прошу за нами, мы покажем вам ваши комнаты. Зайдя в поместье, каждый из подростков ахнул от представшей перед ним картины: парадные двери вели прямо в большой зал, какие обычно использовались для проведения балов и приёмов. В центре стоял большой обеденный стол, а у самой дальней стены начинались две лестницы, ведущие в два жилых крыла. Проводив каждого в свою комнату, ребятам дали тридцать минут на передышку и освоение в комнате. Когда Дженнифер зашла в предоставленную ей комнату, то замерла на месте: половина стен кабинета, в который она попала, украшены одним красивым рисунком, явно нарисованными масляными красками: большой луг, вдали голубое озеро, а неподалёку от него стоит каменный замок с тремя башенками. Вид завораживающий и прекрасный. На столе, стоящем возле противоположной стеклянной стены, лежит довольно таки старый ноутбук с такими же старыми принадлежностями для него. Валяются ручки, карандаши и листочки с рисунками: на одном листке изображён волк, на другом – какое-то здание, похожее на ангар, на третьем – лось, а на многих других начерчены планы различных зданий. Дженн почти отошла от стола, когда увидела на нём подписанную тетрадку. Хватило пары секунд, чтобы душа девушки упала в пятки, а глаза прочитали имя владельца: «Принадлежит Дженнифер Бэкер». Вскоре всех позвали на обед, ведь часы отбили только два часа дня. Компания из одиннадцати человек села плотным полукругом, планируя обсудить хоть что-то из случившегося. Решено было использовать старые добрые записки, написанные «невидимыми» чернилами и проявляющиеся под ультрафиолетовым лучом. Спасибо две тысячи десятым, когда эта ручка вошла в обиход. Правда, теперь она не проявляется со временем. «После отбоя соберёмся в чьей-нибудь комнате и всё обсудим. Пирс». «Не думаешь, что запалят? Блейк». «Топать не будешь – не запалят. Я «за». Картер». «Ребят, там такое… Дженн». «Вот после отбоя и расскажешь. Только не забудь. Вилсон». «В чьей комнате встретимся? Пирс» «Предлагаю свою. Она третья от тупика. Хантер». «Отлично. Значит, как только будет объявлен отбой, отсчитываем двадцать минут и идём к Хантеру. Билл». «Решено. Алекс». - Записочки? – Стюарт, внезапно появившийся за спиной Алекса, заставил парня подскочить на месте от испуга. - А? Не, просто пустая бумажка, - Алекс, глупо улыбаясь, показал мужчине развёрнутый лист бумаге со всех сторон. – Привычка брать с собой бумагу. Муза, знаете ли. - Да, конечно. Приятного аппетита. - Спасибо. Дождавшись, когда Стюарт отойдёт, парень передал записку остальным, а ручку спрятал в карман. Экскурсия проходила весь день, выматывая даже самых выносливых. Было разрешено пометать ножи в мишени, покататься на лошадях, погулять по лабиринту и многое другое. Закончилась вся экскурсия только в десять вечера. Быстро поужинав, ребята разбрелись по своим комнатам, намереваясь поспать, но только не эта компания. Отсчитав обещанные двадцать минут, они по одному пробрались в комнату Хантера. Эта комната была выполнена в тёмных тонах, а на стенах кабинета развешаны разнообразные наушники, планшеты и часы. В спальне же всё было более-менее светло и уютно, только теперь на стенах висят разнообразные бумаги с изображениями и надписями. - Я в шоке, честно говоря, - Блейк устало плюхнулся в ближайшее кресло. – Это точно те помещения, которые мы видели. - Точно, - Джефф повторила, подтверждая слова друга. - Мне уже снилось это поместье, - Картер качнул головой, а остальные закивали головами, будто говоря: «мне тоже». - Это ненормально, ребят, - Вилсон закинул голову на спинку кресла и шумно выдохнул. – Не может быть, чтобы эта история была про нас. Это выходит, что у меня здесь живёт жена и дочь, которой уже девятнадцать лет! Но мне самому при этом только шестнадцать. - Аналогичная ситуация, - Блейк кивнул. – Только моему сыну двадцать один. - Прекрасно, - Билл потёр глаза руками. – Дженн, что ты там видела? - На одной из тетрадей написано «Принадлежит Дженнифер Бэкер». С одной стороны стоит моё имя, а с другой – фамилия нашего историка. Повисла тишина, за время которой каждый из парней успел поднять уставший, но удивлённый взгляд на подругу. - Шутишь? - Нет. Смысла нет. Я её принесла, кстати, - достав из-под майки тонкую тетрадь, девочка передала её Лукасу. - Чёрт, правда, - парень нахмурился. – Нужно разобраться. Как просыпаемся – лезем в интернет и ищем всю информацию, какую только можем найти. - Так, - внезапно, дверь в комнату открылась и появился Айзек. – И почему мы ещё не в кроватях? - Слишком насыщенный день, мистер Бэкер, не могли не поделиться впечатлениями, - Блейк поднял глаза на учителя, которому теперь не мог так доверять, как раньше. - Быстро по кроватям! - Спокойной ночи, - с этими словами все разошлись по своим комнатам, думая об одном и том же. Ведь это они дети поместья.