Победить любой ценой

Ежедневные тренировки давали свои плоды. Алиша уже способна состязаться с Джефф, а Кас перестал бездумно размахивать кулаками. В один из таких дней Джефф, Блейк, Картер и Вилсон как и обычно тренировались под куполом. Тренировки подходили к концу, когда Айзек попросил их четверых по завершению тренировок зайти к нему. Дженн думала довести всё до конца, когда с обеих сторон от неё появились два её брата и перенесли прямо в кабинет отца. - Эй, вы могли хотя бы предупредить? - Нет, нам очень хотелось тебя хотя бы удивить, - Блейк по-доброму улыбнулся. Вилсон уже находился в кабинете и потому улыбкой поприветствовал явившихся. Из спальни вышел Айзек, чьё выражение лица ни капли не соответствует всеобщему настроению. - Хорошо, что вы пришли, - мужчина выглядит подавленным, расстроенным. - Сядьте, пожалуйста. - Что-то серьёзное? - Вилсон нахмурился, смотря на отца. - Да. В Эвене началась война. Четвёрка недоумённо переглянулась. В Эвене война? Как такое возможно? - Но как... - Послушайте. У меня не так много времени, чтобы всё объяснить, а если собирать всех, то это затянется надолго, - отец выдохнул, опустившись в своё кресло. - Блейк, Вилсон, вам придётся заняться компаниями. Я верю, что у вас получится. Уходят все. Уходят Оливер, Хантер, Стюарт, Адам, Анна-Мария и Себастьян. Митчелл и Ник остаются помогать вам. Картер, отвечаешь за посещаемость университетов и тренировки. - Я хочу с тобой. Я не могу сидеть сложа руки, пока ты рискуешь жизнью в Эвене, - Дженнифер кинула на отца взволнованный взгляд. Ей не понять, почему их оставляют здесь. - Почему ты не возьмёшь меня с собой? - Если там погибают, то уже не возвращаются, - Вилсон, опустивший голову, ответил вместо Айзека. - Какая разница? Наш отец рискует жизнью, пока мы сидим тут? Отчего же меня не радует такая перспектива? - Дженнифер, хватит! - Айзек со злости стукнул по столу кулаком, что очень удивило присутствующих. - Ты никуда не пойдёшь. Ни со мной, ни без меня. Ты остаёшься здесь с остальными и защищаешь их. Грядёт Битва, а мы окажемся в самом её центре. Нам необходимы сильные бойцы на Земле. Девушка опустила голову, начав понимать, почему так происходит. - И я не смог бы пережить ещё одной твоей смерти. После гибели твоей матери я боюсь за тебя больше, чем должен. И ты должна это понимать, - выждав какую-то паузу, Бэкер продолжил. - Вам может прийти оповещение о моей смерти. В этом случае компании полностью переходят во владения Блейка и Вилсона, как старших сыновей. Опекуном также становится Блейк. Вилсон для него становится кем-то вроде Оливера для меня. И Джефф, тебе придётся искать таких, как мы и проводить с ними беседу, как это делали мы. Вам всё ясно? - Да, - Блейк кивнул. - Как распоряжаться доходами? - Там установлена своя система. От ежемесячного дохода часть отходит Нику, часть уходит на оплату счетов компаний, часть делится на вас в соответствии с заслугами. Оставшееся остаётся на моей карте, откуда уже выводятся деньги на какие-то другие нужды. Если появляется новенький, то вы просто говорите об этом Митчеллу. Он знает, что делать. - Как их искать? - Дженн, наконец, подняла голову, стараясь совладать с чувствами. - Я научу. Это не долго. Главное, проверять каждый день. - То есть, на нас с Картером ляжет всё то, что касается ребят, новеньких и особняка в целом? - Да. И обереги ты будешь делать. И рассказывать о способностях. - Но я... - Я научу. Ты будешь видеть их умения и делать выводы как раз исходя из этого. - Ладно. - А если на переговорах появятся трудности? Например, представители другой компании будут отказываться проводить переговоры с нами? - по Блейку видно, как он нервничает. - Сомневаюсь. Стоит подпись "мистер Бэкер", а вы, насколько я помню, оба походите под эту подпись. Все самые важные переговоры я перенёс и провёл сам. Вы втянетесь. По началу всегда трудно. - А ты надолго? - снова Джефф. Она не может смириться с тем, что её единственный отец уходит на войну с чёрт знает, кем. - Может, на день. Может, на несколько десятилетий. Причём, не буду лгать, второе более вероятно. И шансов вернуться у меня не так много. Пятьдесят на пятьдесят, - теперь видно, как осунулся этот красивый мужчина. Усталость и стресс дали о себе знать. - Вам придётся сказать остальным, куда мы ушли. - Почему ты сам не поговоришь? - теперь взорвался и обычно сохраняющий спокойствие Вилсон. - Это твои дети. Они имеют право знать! - Они узнают. От вас. Я бы позвал вас всех вместе, если бы имел возможность сказать самостоятельно. - И когда ты уходишь? - Как только объясню Джефф то, что ей необходимо знать, сразу уйду. - А почему Оливер и остальные не попрощались? - Они просили попрощаться с вами за них. Их вызвали раньше, чем меня, поэтому у них времени совершенно не было. - Надеюсь, вы останетесь в живых. Иначе быть не должно, - Картер, качнув головой, посмотрел на отца. - Возвращайтесь скорее. Мужчина, встав из-за стола, обнял троих своих сыновей, пытаясь в эти объятия внести всю отцовскую любовь. Дождавшись, когда парни уйдёт, он запер дверь и принялся за объяснения, переходя от полки к полке. - У меня есть книги. В этих книгах описано всё то, что тебе необходимо, - мужчина одним движением руки открыл дверцы шкафа, из которых вылетели пять толстых старинных книг. - Описание каждого из назначений, описание каждой силы, её развитие - всё в этих книгах. Часто бывают отссылки к другим книгам, которые также находятся здесь. Тебе придётся прочитать если не все, то большую часть из них. Именно прочитать, а не вбить в голову с помощью Вилсона. Эти книги открываются тем, кто в них нуждается. - Хорошо. И всё-таки я надеюсь, что мне не придётся никого вербовать на нашу сторону. - Придётся. - Ладно, разберусь. А в какой момент мне нужно идти к человеку? - Когда увидишь рядом с ним нарастающее тёмное пятно. Вообще, как только обнаружишь нужного нам человека, сразу начинай наблюдать за ним. Незаметно, естественно. - А если рядом с ним будет враг? - То подходишь и разбираешься. Тебе придётся защищать его в крайнем случае, как это делали мы, когда вы упали с моста. - То есть, можно сразу купол над домом ставить? - Можно. Он не помешает. Главное, делай это так, чтобы тебя никто не видел. - В этом проблем не будет. А я могу брать с собой, например, Лукаса? - Да, но только в крайних случаях. Вместе вы более уязвимы, потому что ваша сила складывается и враг может легко вас найти. - Всё понятно, - Дженнифер поникла ещё больше. Её близкие могут погибнуть на этой проклятой войне. И всё ради чего? Ради власти, территории. - Джефф, всё будет хорошо. Мы все будем стараться вернуться как можно быстрее. - Самая лживая фраза. - Почему? - Каждый человек хотя бы раз произносил эту фразу, чтобы успокоить близких, хотя сам далеко не уверен, что "всё будет хорошо", - девушка опустила голову, покачав ею. Что делать, когда семья умирает на глазах? - На нас что-то движется. Не сегодня, так завтра оно нападёт. Это чувство не покидает меня уже неделю. - Это случится не сегодня и не завтра. Такое чувство возникает обычно за несколько месяцев. Я знаю, потому что не раз такое испытывал, - Айзек не может спокойно смотреть на свою дочь. Он чувствует, как она хочет помочь, но не может допустить этого. Нельзя. - Вам придётся сражаться самим. Без нас. Подготовьте к этому Нэнси, Алишу и Каса. В Нэнси просыпаются способности, и тебе придётся развить их в ней. - Я постараюсь. - Хорошо, - Бэкер выдохнул, стараясь успокоить самого себя. - Хантер ушёл вместе с Оливером, но просил передать это. Айзек вручил Дженнифер видеокуб. Маленький куб переливался с чёрного на фиолетовый, что выглядело довольно красиво, хотя и печально. - Он не успел ничего сказать, но очень хотел с тобой поговорить. Хантер до сих пор видит в тебе свою младшую сестру. - А я до сих пор вижу в нём старшего брата. - И это правильно, - мужчина крепко обнял свою дочь, на ходу целуя её в висок. Вскоре он почувствовал ответные объятия, из-за чего его сердце пропустило пару немаловажных ударов. - Мне пора. Не ругайтесь здесь. - Пожалуйста, берегите себя. Вы нужны нам. Нам нужен отец. - Я вернусь. Клянусь. В следующую секунду Айзек просто исчез из комнаты, оставив после себя лишь резковатый запах дорогого одеколона, который так любила Салли. Вернувшись в свою спальню и закрыв все двери на замки, Дженнифер бросила куб в стену, стараясь сдержать нежеланные слёзы. В первое же мгновение на стене появилась фигура Хантера, сидящего за своим столом. Он что-то увлеченно писал, пока не заметил, что запись началась. Сразу же его хмурость сменилась полуулыбкой с проглядывающим в ней волнением. - Здравствуй, Джефф. Скорее всего, если ты смотришь эту запись, значит, все уже ушли. Включая меня, - парень запнулся, опустив взгляд вниз и усмехаясь. - Боже, как глупо. Я боюсь как маленький мальчик. Эта война... Я не уверен, что переживу её. Я не готов к ней. У меня... Предчувствие. С каждой секундой Хантер становился всё более напряжённым и успуганным, но всё та же полуулыбка ни на миг не сползала с его лица, из-за чего парень походил на безумного. - И я не могу никому рассказать об этом, кроме тебя. Знаешь, ты столько раз уходила на эти войны и никогда не говорила о страхе. Никогда. Даже когда нас должно было разорвать на молекулы, ты не боялась, - Хантер посмотрел прямо в камеру. В его глазах блестят слёзы, а на лице, кажется, появились первые признаки старения. На первом курсе. Как бы это ужасно не звучало. - Я каждый день вспоминаю времена, когда я тренировал тебя. Наверное, я был слишком жесток, прости. Я хотел, чтобы ты была сильной. Чтобы ты не погибла так, как погибла моя сестра. С вашим приходом изменилось абсолютно всё. Дом... оживился. Хлоя перестала плакать, Картер перестал быть угрюмым. Я не знаю, что было бы с нами, не будь вас. - Хантер, дурак... - прикрыв рот рукой, Дженнифер сидела на полу и тихо плакала, понимая, как же страшно её брату оторваться от семьи и идти куда-то, где кричат раненые, суетятся живые и лежат мёртвые. Между тем, парень замолчал, вновь опустив взгляд на стол. Кажется, его улыбка стала только шире. Даже счастливее. - Знаешь, я никогда никому не говорил, как сильно я люблю сказки. Сказки Диснея, братьев Гримм, Андерсена... Кого угодно. Они пропитаны волшебством. Да, в нашей жизни тоже чертовщины хватает, но волшебством это назвать язык не повернётся. А в сказках всё так просто. Прилетела фея, поколдовала, обеспечила тебе счастливое будущее. Добро и только! А у нас - битвы, кровь, снова битвы, смерть... И так по кругу. Этому нет конца, Джефф! Хотя, умершие в Эвене уже не воскресают. Может, это и к лучшему? - Хантер нервно хрустнул пальцами. - Я был в Эвене. Вам передано послание. Я оставил в своей комнате записку, которую не должен видеть никто, кроме тебя, Вилсона, Картера и Блейка. Я не знаю, как вы четверо связаны, но - удачи. Я надеюсь, что мы ещё увидимся, и ты посоветуешь мне какую-нибудь сказку, а потом мы пойдём на тренировки. Надеюсь, что Билл и Алекс ещё не раз не дадут мне спокойно пообедать, а Вилсон ещё скажет что-то такое, что понятно только ему, но важно для всех. Я люблю вас, Джефф. Передай это остальным, но не показывай видео. Это будет нашим секретом. В следующую секунду изображение собралось в куб и замерло на стене. Дженнифер осталась сидеть на полу, глядя в ту точку, где только что были глаза её брата. Его растрёпанные волосы растрепались ещё больше, а из глаз исчезло то неизвестное, недосягаемое, что и делало Хантера человеком-загадкой. Джена только успела поднять куб и положить его в карман, как в комнате появился Блейк - такой же подавленный, как и сама девушка. Увидев заплаканные глаза сестры, Блейк в одно мгновение остановился рядом с ней и положил на её плечи руки. - Как ты... - выдохнув, Дженнифер собралась с силами. - Как ты вошёл? - Дверь в спальню была открыта, а в кабинет я переместился, - Блейк, как и Джена до него, шумно выдохнул и крепко обнял девушку, стараясь хотя бы на время укрыть её от бед, надвигающихся на их семью. - Мы справимся. Они все вернутся домой живые. Мы победим всех тварей, а потом заживём тихой и спокойной жизнью без драк, ссор и несчастий. - Ты уверен? - Я обещаю. - Нужно сказать остальным. - Скажем. Во время ужина. А о плохом даже не смей думать, - парень слегка отстранился, взяв лицо Джены в свои ладони. Он всего несколько раз видел её слёзы. И каждый раз ему хочется убить того, из-за кого она плачет. Хотя, чаще всего им оказывается он сам, сейчас всё совершенно иначе. - Нам нужно в комнату Хантера. Сейчас, - Джефф подняла глаза на брата, в чьих руках она чувствует себя в абсолютной безопасности. - Это важно. И уже спустя долю секунды пара оказалась именно в кабинете Хантера, в паре шагов от нужного места. - Нужно позвать Картера и Вилсона. Это касается нас четверых, - девушка направилась к столу, где ровным почерком оставлено послание. - Что касается? - за спиной Дженн послышался голос Картера. - Видимо, это, - она протянула братьям записку, даже не взглянув на неё. Ей интересно, что там написано, но сейчас это теряет весь смысл на фоне происходящего. Пока парни читали, их лица становились всё более озадаченными и даже тревожными, что не ускользнуло от внимания их сестры. - Что? Что-то серьёзное? - Дерек вырвался, - Вислон поднял обеспокоенный взгляд на девушку, на чьём лице вообще отсутствовали какие-либо эмоции первые секунды три. Но потом на лице Дженнифер стало появляться какое-то недоброе ликование. - Ты чего? - Он вырвался. А мне вернули силы. Господи, я от него мокрого места не оставлю, если он мне попадётся на глаза, - Дженн запустила пальцы в волосы, заранее продумывая план мести, пока её не вывел из раздумий голос Блейка. - В очередь, Дженн. - Так, а нам нужно прибыть в Эвен через месяц. Ничего себе, а ещё раньше не могли написать? - Картер усмехнулся. - Ну, хотя бы предупредили. - Но тебе туда не надо, - Вилсон вновь покосился на сестру. - Только нам троим. - Хм, хорошо. Мне же проще, - девушка на мгновение задумалась, но потом вновь оживилась. - Лукас зовёт на ужин. Что мы скажем? - Скажем, как есть. Переглянувшись в последний раз, каждый по отдельности переместился в обеденный зал, где уже находились все остальные, кто остался. Привычный галдёжь только добавил четвёрке тоски и безысходности в и без того опустошённые души. - Ну, наконец-то. Остались только Айзек, Оливер и Хантер, - Остин довольно улыбнулся, предвкушая горячий ужин. - Они... - Картер было начал говорить, но запнулся. - Уехали. Ужинаем без них. - Да? Ладно, - Пирс пожал плечами и принялся за еду. Пять минут длились, казалось, пять часов. Хлоя, чувствуя эмоции четверых старших ребят, отложила вилку. Ей стало совершенно не по себе от того, что чувствуют её близкие. Пирс, сидящий рядом со своей девушкой, заметил перемену в её настроении и переглянулся с ней тревожным взглядом, во время которого Хлоя и указала на каждого из четвёрки по очереди. - Так, хватит, - Рей буквально отшвырнул от себя вилку и ножик и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. - Что происходит? Вы ничего не хотите нам сказать? За пару секунд за столом прекратились все звуки и разговоры, а все взгляды устремились на Рея. - На самом деле хотим, - Вилсон шумно выдохнул, переглянувшись с собратьями по несчастью. Каждый из присутствующих напрягся, чувствуя нехорошие новости. - В общем, в Эвене началась война. Анну-Марию, Себастьяна, Адама, Оливера, Хантера и Айзека забрали на войну. Не факт, что они вернутся. Срок тоже неизвестен. Кажется, никто и никогда не слышал такой тишины, какая образовалась в обеденном зале в ту минуту. Алиша закрыла лицо руками, облокотившись на стол, а Кас, будучи в полном замешательстве, поднял глаза на Блейка, как раз смотрящего куда-то в сторону. - Отец, - Кассиди позвал Блейка, на что тот, дёрнувшись, повернулся. - Это правда? - Да. Айзек сразу сказал, что шансов выбраться живым - не так уж много. А те, кто погибают в Эвене, больше не оживают. - Джефф? - Дженнифер же отвлёк от собственных размышлений голос Нэнси. - Что будет дальше? - Откуда я знаю? - девушка горько усмехнулась. - За посещаемостью учебных заведений и тренировками будет следить Картер. Алиссию и Нэнси я беру на себя, конечно, но... Никто из присутствующих не видел Дженн такой "убитой". Первый раз они видят, чтобы у неё опускались руки. - Хантера нет, поэтому теперь нужно быть в разы внимательней. В десятки раз. - Хантер проводил обход территории каждый вечер, - Хлоя подала голос. Ей хочется помочь старшим сейчас, когда им больше всего нужна помощь. - Наверное, теперь тоже обход не помешает. - Это единственная здравая мысль за весь вечер, - Картер качнул головой, подперев голову рукой. - Значит, составим график обходов. Ходим по парам, в каких состоим. Но ни в коем случае не по одному. - А почему они не попрощались? - тихий вопрос Алекса озадачил и остальных. - Не успели. Айзек собрал нас в последнюю минуту, - Блейк встал из-за стола, разминая ноги. - Хантер и Оливер вообще ничего передать не успели. Видимо, ситуация критическая. - И в ближайший год начнётся война и здесь, - Вилсон откинулся назад, выдыхая. - Господи, что с этим миром не так? В конце ужина все разошлись по своим комнатам не нарушая тишины, буквально звенящей в этом здании. Последний звук, который слышали ребята перед тем, как постараться заснуть - тихий плач в конце коридора. Прошло два месяца с тех пор, как Айзек, Оливер и Хантер ушли на войну. С тех пор от них не было ни одного письма, ни одной мысли. Но не было и похоронки, что уже радовало всех домашних. Дженнифер уже рассказала Нэнси о том, что в ней развиваются силы, но пока не могла найти ничего похожего в книгах, но в один день... - Нэнси! - в комнату Нэнси и Вилсона с силой стучится взволнованная Дженн. Когда дверь открылась, а за ней появился Вилсон, девушка немного остудила свой пыл. - Прости. А где Нэнси? - Ты дверью пользоваться разучилась? - Нет... - Ну, а чего тогда стучишь, а не заходишь? - парень буквально затолкал сестру внутрь, когда из спальни в кабинет вышла и сама Нэнси. - Вдруг вы тут... - Если бы мы тут... - Вилсон прочистил горло, улыбаясь одними уголками губ. - То об этом уже знал бы весь дом. - Ладно, чёрт с вами, - Джефф плюхнулась в ближайшее кресло и резко выдохнула. - Я нашла место, где говорится о твоих способностях! - Да?! О, наконец-то! - Нэнси счастливо улыбнулась, заёрзав в кресле. - Ну, давай. Я готова ко всему. - Даже к разочарованиям? - Вилсон сел на подлокотник кресла, в котором сидела его жена. - Ты же знаешь, что люди, получившие свою силу после рождения, гораздо слабее тех, кто владеет ею с рождения. - Да-да, ты мне говорил. - Я не знаю, как вы к этому отнесётесь, - Дженн тихо хихикнула, оторвав глаза от книги. - Это сны. Это, чёрт возьми, сны. - В каком смысле? - теперь озадачился и парень. - Нэнси владеет снами. Она может контролировать свои сны, может залезть в чужие. Таким образом можно контролировать людей, допрашивать, пытать... Всё, что только захочешь, но и это ещё не всё, - Дженнифер доставляла удовольствие вся эта ситуация. Вилсон и Нэнси смотрят на неё с нескрываемым интересом и удивлением. Однако первого всё же больше. - Нэнси, я тебе сочувствую, как когда-то сочувствовала Лукасу. - Да, что там такое?! - Заклинания, сестричка, заклинания. Ты - заклинатель. Тебе придётся выучить кучу движений пальцами и руками в целом, кучу заклинаний и, собственно, азы латыни. - Выучить я ей помогу, - Вилсон бросил взгляд на недоумевающую жену. - Но тренировки... Здесь я вам не помощник. - Ты кидаешь свою жену? Фи, предатель, - Нэнси "обиженно" надула губки и скрестила руки на груди, даже не смотря в сторону мужа. Сам же Вилсон уже навис над девушкой, покрывая её лицо мелкими поцелуями. - Я расплачусь. - И сполна, - оба слились в едином поцелуе, во время которого Дженн забилась в угол кресла и прикрыла глаза рукой. - Ребят, тут ребёнок. И ребёнка сейчас стошнит. В лучшем случае - радугой. - Ребёнок? - Вилсон оторвался от жены и выпрямился, нагло улыбаясь в сторону сестры. - Я тут случайно вспомнил, что было после лабиринта в Эвене. А ещё я знаю, что было между тобой и Блейком в ночь перед нашей смертью. - Боже, замолчи. Это было давно и... давно! - всё лицо Джефф вспыхнуло красным, что хорошо прослеживалось на её бледной коже. - Кто меня звал? - теперь в кабинет ввалился и сам Блейк, из-за чего девушка покраснела ещё сильнее, потому и закрыла лицо книгой. - Привет, солнышко. Парень подошёл к Дженн, крепко поцеловал её в щёку, после чего сел в последнее пустое кресло, искоса с улыбкой наблюдая за реакцией сестры. Джена же медленно опустила книгу до уровня носа, удивлённо посмотрела на Нэнси и показала большим польцем в сторону удивившего её парня, на что подруга лишь пожала плечами. Переведя взгляд на Блейка, Дженн встретилась с ним взглядом и вновь подняла книгу до уровня лба. Вскоре до ушей Дженнифер донёсся смех Блейка и Вилсона. Смех, конечно, добрый, но самой девушке это не очень нравится. Доводить младшую сестру до состояния перезревшего помидора - не есть хорошо. - Чего ржёте? - буркнула Дженн. Из-за книги выглядывает только недовольный взгляд девушки. - Ты так круто смущаешься, Джефф, - Блейк счастливо улыбнулся, на что Джена стала ещё мрачнее. - Давно я такой тебя не... - Придурок, - встав, Джена уже направилась к выходу, когда её ненавистный брат появился прямо перед ней, тепло улыбаясь. - Дай пройти. - Не злись. Мы ж любя. - Дай пройти, - тон становится требовательней. Наткнувшись на очередной отказ, Джефф решила обойти парня, но он делал шаги в те же стороны, что и она сама, из-за чего разойтись парочка ну никак не могла. - Блейк, по-хорошему прошу. Не забывай, что было с тобой в прошлый раз, когда ты не давал мне пройти. - Ты плакала, воскрешая меня. - Даже не надейся, что в этот раз я верну твою душонку в тело. - Ладно, через семнадцать лет я снова буду здесь. Думаю, ради того, что может случиться, и умереть не страшно. Дженнифер не успела ничего ответить - Блейк уже накрыл её губы своими. Он никогда не даёт ей договорить до конца. Встретив сопротивление, парень забрал книгу из рук девушки, свободной рукой задержал её запястья, но поцелуй не прекратил. Вскоре сопротивление сошло на "нет", что очень обрадовало Блейка. В следующую секунду в его голове прозвучал голос Джены. - Мне больно. Осознав, что говорит девушка о запятьсях, парень отпустил её руки, готовясь к отражению любого нападения с её стороны, начиная пощёчиной и заканчивая клинками. Кто ж этих девушек знает? - Прости. Такой же мысленный ответ. Как ни странно, но никакого "нападения" не последовало. Руки Джены легли на предплечья Блейка, чьи руки уже лежали на талии девушки. Книгу из рук Блейка незаметно забрал Вилсон и вместе с Нэнси ушёл в спальню. Блейк же переместил себя и Дженн в свой кабинет, где посадил её на диван, а сам встал перед ней на колени, но поцелуй вновь не прекращал. Теперь одна его рука упирается в диван, а другая лежит на щеке Джены. Он боится отрываться от неё, зная, что такое может не повториться, ведь времени осталось очень... - Блейк, если ты... - в кабинет вошёл растрёпанный Кассиди. Увидев парочку, он обрадовался как ребёнок, но пришёл он не просто так. Услышав голос вошедшего парня, Блейк и Дженн неохотно оторвались друг от друга. Блейк, не вставая с колен и тая надежду, что Кас заглянул просто так, повернулся лицом к сыну. - Второй раз, Кас. Это уже становится традицией. - Простите, но у нас кое-что случилось. И лучше вам на это посмотреть. Блейк буквально на ходу натянул на девушку свою толстовку, после чего все трое переместились к северной стороне поместья, где стоит перепуганная Алиша, Хлоя и Пирс. Спустя мгновение появился и Картер. Все вновь прибывшие буквально замерли от увиденного: прямо перед ними лежит труп девочки, лет пятнадцати. Над её же телом в воздухе зависла небольшая мятая бумажка. Тряхнув головой, Дженн силой воздуха подвела её к себе и развернула. Текст не напугал её, но озадачил и разозлил. " Она моя с тех пор, как я увидел её. Я закончу начатое, Бэкеры. P.S. Эта девочка имела силы. И она - не последняя Д.Б". - Я точно его убью, - Картера начало трясти от злости, в то время как Блейк следил за каждым движением Дженнифер. Девушка села возле тела девочки и уже спустя секунду у первой волосы стали окрашиваться в голубой цвет. Когда цвет дошёл и до корней, Дженн встала и, подойдя вплотную к стене, исчезла. - Несите её в гостинную. Мы скоро вернёмся. - Блейк, она - труп. Что вы сможете сделать? - Кас кинул хмурый взгляд на отца. - Мы оживляли людей сотнями. Оживим и её. - Будьте осторожны, - Картер хлопнул брата по плечу, после чего поднял бездыханное тело на руки и исчез вместе с подростками. Нужно сказать, Дженнифер Блейк нашёл очень даже быстро. Укрываясь от дождя, Джена стояла напротив заброшенной фабрики и немигая смотрела на её потрескавшиеся стены. - Дженн, пожалуйста, предупреждай, когда планируешь исчезнуть. - Тише. Смотри. Джена взяла брата за руку и крепко сжала её, наделяя парня способностью хоть и временно, но видеть всё то, что видит она сама - духов. Увидев несколько бродящих вокруг бестелых существ, Блейк замер от удивления. - Тебе идут голубые волосы, - усмехнувшись, Джефф притянула "брата" ближе к себе, указывая на едва заметный зелёный след, зависший в воздухе. - Это та девочка. Если идти по следу, то мы найдём её. - И ты в любой момент можешь увидеть всё это? - Да. И они видят меня. Мои глаза - что-то вроде рентгена. Поэтому моё зрение портилось. Пойдём, след ослабевает. Так, держась за руки, пара поднялась на самую крышу фабрики. Здесь, на крыше, зелёная дымка была повсюду, но исходила она из-за колонны. - Хэй, выходи, не бойся, - Дженн чуть не отпустила Блейка, с головой окунувшись в спасение девушки, но сам парень крепко держал её ладонь, стараясь не упустить ничего из виду. - Он также говорил. Чем вы от него отличаетесь? - В нашем доме твоё тело. Мы вдвоём можем вернуть тебя. - Вернуть? Он убил меня! - из-за колонны вышла та сама девочка с каштановыми длинными волосами, собранными в косу. Кожаная куртка, джинсы... Нет, мода не меняется. - Он влил в меня какую-то дрянь, а потом... Потом я очнулась здесь. - Он говорил что-нибудь? - заговорил и Блейк. - Говорил что-то о подарке какому-то Джеффу. Что Джефф будет в восторге. Не помню точно. - Он себе за пару месяцев врагов нажил больше, чем я за всю свою жизнь, - Дженн фыркнула, передёрнувшись. Да, олимпийка промокла, поэтому теперь в ней не особо уютно. - Кто? Джефф? - Нет. Дерек, который тебя убил. А Джефф - это я. И Дерек меня ненавидит. - Ты замёрзла, - Блейк притянул Дженнифер к себе ближе, пытаясь её согреть. - Пора домой. Не хочу тебя лечить. - Ну, и не надо. Сама вылечусь. Вообще, сейчас тебя отпущу и ничего ты видеть не будешь, - девушка показала другу язык, а потом вновь повернулась к стоящей перед ними девушке. - Прости за это. Нам нужно вернуть тебя в твоё тело, а потом объяснить всю суть ситуации. Готовься к тому, что тебе придётся принимать трудные решения. И вообще жизнь у тебя теперь будет не простая. - Я не могу выйти за пределы фабрики. Я пыталась. - Тебе нужно просто войти в меня. В прямом смысле. А Блейку всё-таки придётся меня отпустить, иначе её дух расколется и больше мы его не соберём. - Погодите. Вы - вместе? - на лице девушки стала появляться улыбка. - Да, - ответ Блейка. - Нет, - ответ Джефф. После секундной тишины, оба закатили глаза. - У нас слишком неопределённые отношения, чтобы давать точный ответ. - А всё из-за твоего рассчета. - А ещё из-за Дерека. - Ну, Дереку я успею отомстить, а с тобой у меня слишком мало времени. - Почему это? - Потом скажу, - поцеловав подругу в щёку, Блейк отпустил её руку и сделал шаг назад. Спустя пару секунд к нему вернулся нормальный цвет волос, а сам парень перестал видеть всё то, что на самом деле ходит вокруг. - Будь аккуратней. Я всё ещё помню, как это опасно. - В прошлый раз входили в тебя. Сейчас всё иначе, - на мгновение задумавшись, Джефф хихикнула. - Боже, какая фраза. - Дженнифер! - Молчу-молчу. В общем... А, как тебя зовут? - Эмили. - Прекрасно. Я Дженнифер. Это Блейк. Эмили, просто иди на меня и не останавливайся. Пару секунд тебе придётся побыть внутри меня, а потом ты вернёшься в своё тело. Окей? - Хорошо. Собравшись духом, Эмили закрыла глаза и вошла прямо в тело Дженнифер. Блейк, решив не медлить, перенёс всех троих в комнату, где теперь лежит тело девушки. - Запихивай её. Я сразу начну лечить. Кивнув, Дженн зажала руку девушки между своих ладоней и закрыла глаза. На какие-то мгновения она стала проводником между телом и душой. Недолгий процесс завершился тем, что от бессилия Джену пришлось ловить Картеру, стоящему всё это время рядом. - Тихо, аккуратно. Ты так себя совсем убьёшь, если будешь долго находиться в таком состоянии, - Картер посадил сестру в кресло, внимательно всматриваясь в её лицо. - Я могу быть без сознания несколько суток. Не страшно. Спасибо большое. - Ребят, она приходит в себя, - Блейк обернулся на Джену и Картера. Те же придвинулись ближе. Как раз, когда Эмили открыла глаза, Блейк считал её пульс. - Как тебя зовут? - Что...? - Как тебя зовут? - Эмили... Эмили Риггз. - Хорошо. Сколько тебе лет? - Пятнадцать. - Ты меня помнишь? - Ты Блейк... В кресле Дженнифер. Вы вместе, но... - Опустим этот момент, - Дженн, не выдержав, опустилась рядом с девочкой. - Как ты себя чувствуешь? - Хочу кушать. - До обеда потерпишь? Сорок минут осталось. - Конечно. А... - Дженнифер! Нехорошо прятать от меня Нейтральных, - с улицы послышался голос Фенрира, режущий слух девушки. - Вот это уже проблема, - Картер напрягся. - Что будем делать? - Он не на территории. Для перемещения девочка слаба, а путь от главных ворот до особняка не самый короткий. Подождёт пару минут. А я успею всё ей объяснить. - Ты никуда не пойдёшь одна. - Это закон. Обе стороны на равных, иначе это считается угрозой для противоположной стороны. Сидите в доме. Я буду осторожна. Взяв Эмили под руку, Дженнифер вывела её из дома и начала рассказ. - Эмили, сейчас слушай меня внимательно. В тебе есть силы, которые определяют тебя как хранителя. Они в тебе с детства. Я ещё не знаю, что это за силы. Суть в том, что есть две стороны - сторона Фенрира и наша сторона. Хранители Эвена, скажем так. Каждый из нас рассказывает тебе о положениях на сторонах, после чего ты выбираешь, к кому уйти. Мы враждуем с этой стороной, так что мы с тобой в любом случае увидимся. И нашей семье, думаю, не очень захочется тебя убивать. - А тот мужчина, который меня убил - из тёмных? - Сейчас мы это и узнаем. Он был некоторое время на нашей стороне, но это произошло случайно. В "Судьбах" всё шло совершенно иначе. Кое-что случилось, из-за чего его заключили в клетку, но потом он вырвался и стал мстить. Прости, это частично из-за меня. - Это кто? - Эмили кивнула на мужчину, стоящего за воротами. Как и всегда: белый костюм, идеальная причёска и издевательская улыбка, скрывающая за собой множество острых клыков. - Фенрир. Представитель тёмных. Нам придётся выйти за пределы особняка. Если начнётся бой, беги к дому. - А ты сильный воин? - Если верить отцу - один из самых сильных. Фенрир, кстати, меня тоже ненавидит. - Ну, к чему же такие громкие слова, Дженнифер? - девушки подошли достаточно близко, чтобы слышать Фенрира. Открыв ворота, они вышли и встали на некотором расстроянии от мужчины. - Я всего лишь немного огорчён твоим выбором. Ну, ещё тем, что вы с предателем Себастьяном сослали меня в Ад, откуда я благополучно выбрался. Хотя, я был прав - из тебя получился отличный воин. Сколько мы не виделись? Кажется, тридцать два года? - Я готова не видеть тебя ещё как минимум столько же. Но, к сожалению, мы оба прекрасно знаем, что надвигается война, поэтому наша встреча просто неизбежна, - Дженн пожала плечами. - Чему быть, как говорится. Дерек - твой? - Теперь мой. И я знаю, что он с тобой сделал. Он бы не прочь повторить ещё раз. Да и я теперь охотно бы попробовал... - Заканчивай с речами. Ближе к делу. - Как скажешь, - Фенрир обнажил свои клыки и направил взгляд на съёжившуюся до невероятных размеров девочку. - Итак, Эмили Риггз, я, как ты поняла, Фенрир. Мы, как выразилась наша общая знакомая, тёмная сторона. По идее я всем вытаскиваю души и оставляю только разум, ненависть и тело, но поступаю так не со всеми. У всех есть испытательный срок, после которого я решаю, делать это или нет. Мы каждый день тренируемся и готовимся к приближающейся схватке со светлыми. - Чем вы лучше? - Эмили насторожилась. За это время Дженнифер уже успела соорудить купол на девочкой, чтобы максимально обеспечить её безопасность. - Мы - профессионалы. У нас всё чётко по графику, никакого лишнего шума, беготни, суеты... Тишина и покой. Никакой обычной жизни, всегда что-то новое. Ещё у нас имеется возможность продвижения по карьерной лестнице. Ну, как думаешь? - Теперь очередь Дженнифер рассказывать. - Ну, тогда начнём со знакомства. Мы - семья Бэкер. Официальные Хранители Эвена на этой чёртовой планете. Мы не вытаскиваем из людей души, не обещаем сладкой жизни, но и не убиваем всех без разбору. У нас не тихо. В нашем доме четыре девушки и одиннадцать парней. Также мы, как и обычные подростки, ходим в школу и университеты. У нас есть отец и, скажем так, крёстный отец. Живём в этом поместье. Если выбираешь нашу сторону, то тебя принимают сразу, будто ты вечно была членом этой семьи. О силах рассказывается в ближайшее время. Есть тренировки и разного рода развлечения. Это всё, что нужно тебе знать на данном этапе. - А ты неплохо подготовилась, - Фенрир подозрительно сощурил глаза. - Кстати, где ваш отец? Где Оливер? - Они слишком заняты, чтобы решать такие вопросы. - Ну, да. Итак, мы ждём ответа. - Я выбираю Дженнифер, - Эмили сделала пару неуверенных шагов в сторону девушки, уже готовой отражать нападения. - Значит, я убью всю твою семью, чтобы ты поняла, что сделала неправильный выбор. - Это будет трудно. Я из детского дома. - Тогда мы сожжём твой детский дом. - Он сожжен. Уже. Я единственная выжила. - Вы не оставили мне выбора, девочки, - мужчина улыбнулся ещё шире. Из-за леса вышли три средних Грея, на что Дженнифер усмехнулась. - Что, Дженнифер, радует такая смерть? - Смерть? Ты шутишь. Одним взмахом руки Дженн подняла трёх монстров в воздух, сжав кулак, она заставила их страдать, а щёлкнув пальцами - взорваться. - А вот и нарушение закона. Эмили сделала свой выбор. Она уходит, - рядом появилась Алиша. Взяв Эмили за руку, она перенесла её в дом, оставив Дженну наедине с Фенриром. - Ты думал, что я не убью трёх Греев? - Что... - Фенрир был в недоумении. Дерек сказал, что Джена крайне слаба и даже одного среднего ей будет довольно проблематично убить. - Это была небольшая проверка. Считай это тренировкой. Был рад увидеться. - Иди к чёрту. - Фу, грубиянка. Ещё увидимся, - отвесив небольшой поклон, мужчина исчез. Сразу же рядом с девушкой появился Блейк. Окинув взглядом то, что осталось от Греев, Бэкер присвистнул. - Это ты их так? - Ага. Пойдём, здесь больше делать нечего. Уже через пару секунд оба подростка оказались в доме. В гостиной всё также сидит Картер, но теперь к нему присоединились Кас, Вилсон, Нэнси, Алиша и Эмили. Увидев Дженнифер, Эмили оживилась. - Что это такое? Как такое вообще возможно? - Я сама до сих пор в шоке, - Дженн, хихикнув, опустилась на диван рядом с Эмили. - Это Греи. И мы научим тебя с ними сражаться. Хотя, времени для подготовки катастрофически мало. - Думаешь, мы успеем? - Нэнси напряглась, кинув взгляд на подругу. - Мы даже не знаем, когда всё это начнётся. - Будем стараться. Минута тренировки - тоже тренировка, - Джена повернулась к новенькой. - Ты уже со всеми познакомилась? - Нет. Я до сих пор знаю только тебя и Блейка. - О, тогда знакомьтесь, я пока остальных позову и кое-что проверю, - на этих словах девушка исчезла, а Блейк закатил глаза. - Опять она... - и исчез за ней следом. Дженнифер мысленно сообщила остальным, что в доме появилась ещё одна девушка, а сама закрылась в своём кабинете и зарылась в книги. То, что у Эмили нет пары - проблема, а такие силы она уже встречала. В книге, правда, но... - Дженн, ты опять исчезла, не предупредив, - Блейк упал в кресло, рядом с которым на полу расположилась сама девушка. - Что ты ищешь? - Вот! Эмили - почти что стихийник. Она управляет природными явлениями. Я говорю не о погоде, а о водоворотах, землетрясениях, извержении вулканов, торнадо... Но это, конечно, когда она будет достаточно сильна. Но несмотря на эту силу, она достаточно слаба - примерно на уровне иллюзиониста. - Остина и Пирса? - Да. Прекрасно. Я нашла, что искала. Пойдём. Через двадцать минут вся семья уже сидела за обеденным столом и наслаждалась горячим обедом - в промозглую весну это особо приятно. - Дженнифер, а ты говорила, что у вас одиннадцать парней и два мужчины. Но тут же не все. Разговоры за столом затихли - Эмили затронула больную тему, которую эта семья старается не поднимать. Заметив затишься, Риггз смутилась и уставилась в тарелку. - Простите, я... - Ничего страшного. Давай, я тебе всё расскажу после обеда, хорошо? Нам с тобой сегодня предстоит большая работа, - сама Дженнифер тепло улыбнулась, тем самым успокоив и всю семью. Странно, как настроение всей семьи зависит от настроения Джены. - Конечно! - Она ещё совсем ребёнок, - в голове Дженнифер зазвучал голос Вилсона. - Ей рано сражаться. - Вспомни Хлою. Ей было десять, когда она первый раз сразилась с Греем. У нас на днях война случится, а она совершенно не умеет защищаться! - Она слаба. Я не против того, чтобы научить её защищаться, но... Нужно ли ей становиться хранителем? - Фенрир её убьёт или заберёт на свою сторону. Я не знаю, что из этого лучше. Будем делать то, что всегда делал Айзек - воспитывать в ней Хранителя. Она справится. - Как знаешь. Обед окончен. Каждый из домашних переоделся для тренировки и вышел на поле, над которым до сих пор стоит купол. Решив не откладывать тренировку, Дженн также переоделась и взяла с собой Эмили. - Сейчас будет тренировка. Если хочешь - можешь поучаствовать. - Но я ничего не умею! - Первый час тренировки - разминка. Второй час - бой. Первый час тебе совершенно не повредит. - Тогда я "за". Оказывается, Эмили не такая уж и натренированная - спустя полкруга она начала задыхаться и спотыкаться, и, в конце концов, она остановилась. Остановилась и Дженн. - Ты как? - Я... Выдохлась... - на это Дженн наполнила организм новой знакомой кислородом. - Лучше? - Да, но как... - Побежали! С горем пополам Эмили пробежала два круга. Следом шла растяжка, упражнения на мышцы... Алиша и Нэнси разминались лишь полчаса - привыкли, поэтому уже приступили к тренировке боя. Эмили и Дженн сели на трибуны, ожидая, когда первая отдышится. - Да, тренировать тебя надо по-другому. Выносливости у тебя нет. Хотя, ты еще ребёнок... - Я НЕ ребёнок. ты меня старше года на два-три. - Нет, ты ещё ребёнок. И с моим возрастом ты не угадала. - А сколько тебе лет? - Шестьдесят. Хранитель может выбрать возраст, в котором останется навечно. Хотя, сейчас я просто ещё не выросла. - В каком смысле? - Мы погибли. А потом воскресли. Первым воскрес Блейк, через год - Вилсон и Картер, ещё через год - Лукас, Рей, Хантер, Алекс и Пирс, а потом уже я, Остин и Билл. И мы пока что растём. Когда дойдём до желаемого возраста, то остановимся в физическом развитии и всё. Будем жить до тех пор, пока не погибнем. А потом опять воскреснем и всё по новой, - Джена устремила взгляд куда-то вдаль, ухмыляясь. - И этому нет конца. Хантер был прав. - Ты мне так и не рассказала, где остальные. - А, точно. Существует измерение, именуемое Эвеном. Там живут старейшины, там же находится тюрьма, школа для людей, желающих помогать Хранителям... В общем, там началась война. Айзека, Оливера и Хантера забрали на войну. Забрали многих наших друзей. Хантера забрали только потому что он - напарник Оливера. Айзек - наш отец - успел нам всё объяснить и оставить указания. Уже завтра ты будешь Эмили Бэкер, поступишь в школу, что находится в Ланкастере. - И у меня будет семья? Будет школа, будут друзья? - в глазах Эмили плещется живой восторг, заставивший улыбнуться и саму Джену. - Будет всё. Потом ты поступишь в университет и параллельно с университетом будешь продолжать тренироваться и быть хранителем. Вечером я тебе расскажу о твоих силах, возможностях и оружии. - А расскажи о семье? - Что тебе о ней рассказать? - Ну, всё, что можешь! Я хочу поскорее влиться, но не знаю, с чего начать. - У нас все друг к другу хорошо относятся. Бывают, конечно, споры, но всё быстро разрешается. Блейк у нас самый старший. Ему двадцать один. Он врач во всех смыслах. Его сила - исцеление, в армии он врач и учится он тоже на врача. - А расскажи о вас? - О нас практически нечего рассказывать. - Не ври, - к девушкам присоединилась уставшая Нэнси. - У них чего только не было. У них есть общее хобби - ругаться. - Да. Это самое любимое хобби, - Джефф фыркнула, направив взгляд на тренирующихся Блейка и Каса. - А почему Кассиди и Блейк так похожи? - Блейк - отец Каса, - Нэнс посмотрела в ту же сторону, куда смотрит и её подруга. - Эмма погибла, когда Кас был ещё маленьким. Через какое-то время погибли и остальные. Поэтому Кас выглядит старше Блейка. - А Эмма... - Жена Блейка, - Джена выпрямилась, отведя взгляд от брата. - И мать Каса. Надеюсь, ты не решила, что Кас - мой сын. - Решила, если честно. Он и на тебя похож. - Ладно, чёрт с ним, с Блейком. Следующим за ним по старшинству идёт Вилсон. Он - умник. Перечитал все книги, какие только были в нашем доме. И он тоже женат. - На ком? - На мне, - Нэнси улыбнулась, ответив вместо подруги. - Мы поженились лет двадцать назад. Но вместе живём уже около сорока лет. Даже чуть больше. - Тебя они нашли также, как и меня? - Эмили повернулась к Нэнси, стараясь не выпустить ничего из внимания. - Нет. Я - человек от рождения. Способности во мне начали появляться сами и совершенно недавно. Мы с Вилсоном учились в одном университете, так и познакомились. - Следующий - Картер... Всю оставшуюся тренировку девочки рассказывали Эмили о своих братьях и сёстрах, после чего разошлись по комнатам. Риггз пошла вместе с Дженой. Войдя в её комнату, Эмили буквально раскрыла рот от удивления - величина и обстановка в этом кабинете её поразила. - Этой твой кабинет? - Да. В каждой комнате такой. Дальше спальня. Там есть спуск вниз, который ведёт в гардероб, ванную и гараж. Мини-квартира. - Офигеть. Я просто... Офигеть. - Ты привыкнешь. Так, садись, - обе девушки сели друг напротив друга. Между ними - небольшой столик. Заметив напряжение в Эмили, Дженн нахмурилась. - Не бойся меня, я не кусаюсь. Ну, тебя точно не укушу. - Просто, ты так быстро разобралась с этими монстрами... Даже глазом не моргнула! - Для меня это - привычное дело. И не в таких передрягах бывали. В общем, слушай. Ты можешь управлять природными явлениями. Не дождём и снегом, а тайфуном, землетрясением и так далее. Но это только когда ты будешь достаточно сильна. Для этого нужно уметь сосредотачиваться на чём-то одном, а это не так просто. Также ты можешь легко выбраться из лабиринта и любого незнакомого места, так как, скажем, слышишь его. Мастер в картах и карточных играх, - на этом моменте Джефф остановилась, нахмурившись ещё больше. - Ещё в приступе ярости ты можешь отравить кровь противника ядом, из-за чего он умрёт мучительной смертью. Ну, и не только противника. Поэтому тебе придётся сдерживаться. Эмили отвернулась. Судя по её реакции, она знает об этой способности. - Ты знаешь. Что-то такое уже случалось. - Это случилось за день того, как наш дом сгорел. Один парень - Стив - любил меня доставать. Ставил подножки, толкал, всячески обзывался. В последний раз я не выдержала. Я смотрела на него с ненавистью, хотя и плакала. Вдруг он начал с силой чесать свои вены, расчёсывая их до крови, а потом начал от неё же отплёвываться. Он умер за двенадцать секунд - я точно знаю. Я всегда знаю точное время и количество пройденного времени от начальной точки. В эту же ночь его друзья подожгли мою комнату, а меня там и не было - я выходила на улицу. Потом огонь перекинулся и на всё здание. Никто не выжил. - Мы научим тебя контролировать свои силы. Сейчас главное - сдерживать свои эмоции, - Джефф, вспомнив себя, усмехнулась. - Я ведь тоже однажды не сдержалась. Точнее, даже не однажды... - А что случилось? - Эмили, откинув плохие мысли, почувствовала родственную душу в девушке, сидящей перед ней. С её губ не сползает лёгкая, даже беспечная улыбка, но в глазах плещется грусть. - В прошлой жизни мы с Блейком очень и очень часто ругались. У него была привычка - не пропускать меня. Он просто вставал передо мной и не пускал туда, куда мне надо, пока не добьётся своего. В тот раз, кажется, извинялся. Или требовал, чтобы я с ним поговорила - не помню уже. Но когда он в очередной раз отказался пропускать меня, я со злости его толкнула, а он отлетел на пару метров и упал. Я прожгла ему рубашку и вышибла из него душу. Убила его. Но с тяжкими усилиями вернула душу на место и забилась в угол. К тому времени уже пришли Айзек, Рей, Картер, Вилсон и Оливер. К счастью, я научилась контролировать эту силу. - Вы с ним так похожи. - Есть такой момент. Мы с ним напарники. Жнецы. Можно сказать, решаем, кому умирать, а кому - жить. Наверное, поэтому мы так похожи. - Стой. Получается, все вы здесь - братья и сёстры? - По документам - да. - Это немного странно. - Вот это - одна из причин, почему я не могу ответить ему взаимностью, скажем так, - Джефф тяжело вздохнула. - Хотя, если решили пожениться, то фамилию менять не надо. Удобно! - Ты за меня замуж собралась? - в кабинета из неоткуда появился Блейк, а за ним и Кас. Неразлучны, чёрт возьми. - Я, конечно, только "за", но ты же ещё утром меня убить хотела! - Чего припёрлись? - пытаясь скрыть своё смущение, Дженн пошла в атаку. - Решили посмотреть, чем вы тут занимаетесь, - Кас сел в кресло, стоящее рядом с креслом Эмили. - Митчелл ушёл оформлять документы, а Ник и Стюарт уехали в город. - Ладно, - выдохнув, девушка продолжила. - В общем, тут ты даже не выбираешь, в кого тебе влюбляться. - А как? Это же, вроде как, дело добровольное, - Эмили нахмурилась, а увидев усмешку Блейка и вовсе смутилась. - Не в нашем случае. Хранитель в определённый момент понимает, в кого влюблён. Разлюбить нельзя. И не факт, что это взаимно, - ответил тот же Блейк. Отвечая, он одновременно с этим сдвинул Джену в угол дивана, снял её ногу с ноги, а сам лёг на диван, наглым образом водрузив свою голову на её колени. - Ты можешь мучиться, страдать и убиваться до последнего, но это ничего не изменит. Круто, когда это взаимно, да, Джефф? - А я откуда знаю? Я навечно повенчана с книгами. - Вот, видишь? Вот и как я с таким поведением могу понять, любит она меня или нет? - Гадать, Блейк. И, вообще, будешь меня бесить, я тебя скину, понял? - Молчу-молчу, - парень улыбнулся, примирительно выставив ладони. - Так. О силах я тебе рассказала. Теперь - оружие. У тебя не одно оружие. Собственно, как и у многих их нас. - Всем привет! - теперь же в кабинет завалились и Вилсон и Нэнси. - Мы к вам. Не против? - Вы уже вошли. Какая ж теперь разница? - И правда, - парочка уселась в одно кресло и стала слушать то, о чём говорится в кабинете. - У тебя лук. Стрелы при желании могут стать ядовитыми. Если начинается ближний бой, то на одной из рук появляются, скажем так, когти. Россомаху смотрела? - Слышала о нём. Но у него когти выходили между костяшками, - Эмили кивнула. - Да. У тебя будет что-то вроде перчатки. Её не нужно таскать с собой, оно само появляется. Ну, относительно само. Твой лук - острый. По краям расположены лезвия. Если будет необходимо, то он разделится на две части и у тебя будет в руках два ножа. Ну, что-то вроде ножей. - И всё это появляется из неоткуда? - Эмили смотрела на Джену чуть ли не с краскрытым ртом от удивления и восторга. - Нет. Вся сила будет заключаться в твоём обереге, - на помощь пришёл и Вилсон. - Джефф сделает его тебе. И ещё кое-что. - Да, кстати. Заранее решай, куда ты хочешь татуировку, - Кас мило улыбнулся. На его слова Эмили впала в ступор. - Татуировку? А какая она? - Я раздеваться не буду, - Блейк, всё также лежащий на коленях Джены, улыбнулся. - Я тоже, - Кас. - И я, - Вилсон. - А у меня просто нет тату, - Нэнси развела руками. - Видимо, Лукас - единственный, кто сделал печать на руке. - Не единственный. Но остальных нет в этой комнате, - Кассиди пожал плечами. Тяжело выдохнув, Дженнифер собиралась было наклониться, когда поняла, как это будет выглядеть. - Так. Я наклоняться не буду. Это чревато последствиями. - А я уже было приготовился, - Блейк печально вздохнул. - В общем, это круг, внутри которого находится ещё один круг, а между ними и внутри написаны слова на латыни. Вот. - Объяснила, - Вилсон усмехнулся. - Но, в целом, описание верное. У каждого надпись разная, но сам тип печати остаётся тот же. Размер может быть разнообразным. - Тогда на рёбрах. Справа. Любого размера, - девочка уже морально приготовилась, что оценили все присутствующие. - Это больно. И чем она больше, тем больнее. - Я вытерплю. - Тогда, сразу же скажи мне, - Дженнифер задумалась. Все принадлежности отец оставил в своём кабинете. - Какой оберег у тебя будет? Подвеска, браслет, кольцо, серёжка, брошка, заколка... Что? - Кольцо. - Золотое или серебряное? - Золотое. - Блейк, встань, пожалуйста. - Помоги мне, - Блейк нагло улыбнулся, даже не предприняв попытки подняться, но уже через пару секунд невидимая сила подняла его тело в воздух, дождалась, пока Дженн отойдёт от дивана, и положила парня на место. Сказать, что он был в шоке, значит промолчать. - Это сейчас что было? - Ну, ты ж попросил Джефф помочь тебе, вот она и помогла, - Нэнси хихикнула. Дженнифер уже исчезла из своего кабинета и возникла в кабинете Айзека. В одном из шкафов она нашла нужное ей кольцо, а рядом - и необходимую книгу. Всё тело девушки пробирала непонятная, но волнующая дрожь. Именно от такой дрожи подгибаются колени, а руки - опускаются. - Господи, как же нам тебя не хватает, - этот тихий шёпот казался криком в давящей тишине кабинета. С каждым днём Дженн всё отчётливей понимала, что без Айзека, Хантера и Оливера этот дом совершенно другой. Семья - и та другая. Неожиданно для девушки из книги вылетел листок с каким-то текстом. Подняв его, Дженнифер обречённо выдохнула - это почерк Айзека. "Джефф, Когда придёт время ставить печать и заклинать оберег, думай о том, как ты хочешь защитить этого человека. Думай об угрозе, которая над вами, несомненно, уже нависла. Думай о том, что это - член твоей семьи. В этом случае печать будет вдвое сильнее, а защита - вдвое надёжнее. И никогда не забывай - я всегда рядом с вами. Навеки рядом Айзек". Дочитав записку до конца, Джена слегка улыбнулась, сдержав неистовый поток слёз. - Спасибо. Уже спустя мгновение девушка оказалась стоящей в центре своего кабинета, где до сих пор сидят её близкие. - Что-то ты долго, - Блейк подозрительно сощурил глаза, вновь развалившись на диване сестры. - Книгу найти не могла, - не дав брату и малейшей возможности договорить, Дженнифер повернулась к Эмили. - Это может получиться не с первого раза. - Я потерплю, - девочка уверенно кивнула головой, хотя по её глазам видно, как она волнуется. - Сейчас? - Да. Эмили неуверенно встала и собиралась уже приподнять футболку, когда вспомнила о находящихся здесь парнях. - А, они... - Точно, - Нэнси щёлкнула пальцами. - Мальчики, марш отсюда! - Что мы там не видели? - Кас закатил глаза, с недовольством смотря на тётю. - Кас, старших нужно слушать, - тем временем Эмили краснела всё больше и больше - ребёнок, что сказать. - А я как напарник могу остаться? - Блейк поднял глаза на Дженнифер. - Не, друг, я даже со своей женой остаться не могу, а вы всего лишь напарники, - Вилсон с тяжёлым вздохом поднялся с места. - Пошли, парни, нам тут не рады. - Блейк, - в последний момент Джефф окликнула парня. Когда он обернулся, она подошла к нему поближе, чтобы только он её и слышал. - Усиль меня, пожалуйста. Я сомневаюсь, что... - Не сомневайся. Ты справишься, - Блейк взял Дженн за плечи, немного наклонившись, чтобы их глаза находились на одном уровне. - А если нет? Я ни разу этого не делала. Я слаба. - Не смей о себе так говорить. Если слаба ты, то слаб и я. - Может, это сделаешь ты? Ты сильнее... - В пару ставят равных, Джефф. Когда-то я ставил печать Биллу. У меня получилось, значит, и у тебя получится. Тем более, Айзек положился на тебя. Он в тебя верит, как и мы. - Я скажу, что чувствую к тебе, если сейчас ты добавишь мне сил. - Ты серьёзно? - Блейк усмехнулся, покачав головой. - Джефф, это шантаж! Но, раз уж на то пошло... Я могу поменять условия? - Смотря, на какие. - Ты проведёшь целые сутки со мной. Заметь - сутки, а не день. - Всего лишь? - Это для тебя "всего лишь", а для меня, можно сказать, исполнение мечты. - Ладно. Составляй план того, что мы будем делать. - Он уже составлен, - счастливо улыбнувшись, Блейк нежно поцеловал Джену, вселяя в неё непонятные чувства, в их числе и подъём сил. - Готово. Я верю в тебя. Не снимая с лица улыбки, парень покинул кабинет, а Дженн медленно повернулась к наблюдающим за ситуацией девочкам. - И ты до сих пор говоришь, что вы не вместе? - Нэнси окинула подругу удивлённым взглядом. - Я в это больше ни за что не поверю. - С этим потом разберёмся, - подойдя к готовой Эмили, Дженнифер собрала все свои силы и, приложив ладонь к нужному месту, закрыла глаза и стала что-то тихо шептать на латыни, думая о том, как она хочет защитить эту девочку от зла...