Кот

- Объясни мне, зачем ты потащила кота с собой по магазинам? – Беверли удивленно похлопала ресницами. Тряхнув своими белокурыми кудряшками, девушка капризно надула губы, - знаешь, эта твоя зверюга меня пугает. Он иногда так смотрит на меня… будто съесть хочет. Такую как не съесть, мелькнуло в голове невеселого Локи и кот глухо фыркнул в усы. Бога вовсе не прельщало трястись подмышкой у Мелиссы, мотаться с ней по этому убогому городишке и слушать нескончаемую девичью болтовню. Асгардец все больше и больше убеждался, что в этом сумасшедшем мире всем заправляют животные. Взять хотя бы Халка – эта зеленая тварь может обратить в бегство армии, а Лафейсон всего лишь умело манипулирует парочкой смертных. Сейчас трикстер находил свою жизнь весьма приемлемой, за ним ухаживают, о нем заботятся. Совсем как в былые времена, когда он еще был принцем и сыном Одина. Воспоминание об отце, о тех, кого он предал, стальной рукой сдавили сердце Локи. Маг скучал. Скучал по золотым чертогам, по вечно зеленым лесам Асгарда, по улыбке матери… даже по Тору. Бог лукавства не желал себе признаваться, но ему действительно не доставало сводного брата. Хоть вся его жизнь проходила в тени будущего царя, некоторые моменты их детства, словно дразня, насмехаясь над отвергнутым богом, вереницей проносились в его памяти, бросая отблески радужного света и острыми сколами вины впиваясь в сердце Лафейсона. Он пытался небрежно отмахнуться от них, забыть, похоронить в бесконечных коридорах своей памяти, но не получалось. Эти картины прошлого были слишком дороги для Локи, бога колдовства и обмана. - Дядюшка опять взъелся на него. Говорит, что Спайк нарочно растянулся на пороге и караулил его. Орал, что выкинет его из дома или вообще продаст в китайский ресторан… - Что, прямо так и сказал? - Ну, когда его в больницу увозили, Лили вопил именно об этом. Трикстер мысленно ухмыльнулся. У него отняли магию и человеческий облик, но любовь асгардийца к козням и всяческим проделкам никуда не делась. Кот пожилой соседки Дилана и Мелиссы, Пушок, отвратительно жирный белый кот, постоянно теряющий пучки шерсти, целыми днями валялся в кресле, поднимаясь лишь что бы пожрать и прогуляться какие - то десять метров до лотка. Такое создание вызывало у Локи приступы глухого раздражения и желание спихнуть эту тушу на пол. Но миссис Гарисон никогда не открывала окон, боясь, что ее Пушистик может убежать. Но в один прекрасный день старушка позабыла плотно прикрыть дверь, и Локи гибкой черной тенью проскользнул в ее пропахшую ванилью и нафталином квартирку. Пушок горделиво возлежал на подушке, закинув голову и прикрыв глаза. Лафейсон подкрался к ничего не подозревающему избалованному зверьку и рявкнул ему прямо в ухо. Белый кот взревел, как пузатый чибис, которого слепень укусил за задницу, и кулем шлепнулся с дивана, зацепив когтями кружевную скатерть и стянув на себя чашку с вишневым морсом. Гнусно хихикая, Локи бросился вон из квартиры, с упоением слушая вопли ушибленного Пушка и визгливые причитания миссис Гарисон. Что касается Дилана… этот неотесанный мужлан, этот невоспитанный эгоист с утра выхлебал все молоко! А трикстер уже привык завтракать строго молочными продуктами и поэтому, прежде чем отправиться будить Лиссу, он поджидал Лилиарда на пороге гостиной. Мужчина не наступил на кота, даже не задел, но вот, отскочив, он ударился затылком об косяк и только потом рухнул на пол, как подкошенное дерево, сломав себе нос. В итоге его увезли в больницу, а Локи так и не получил своего молока! Его бесцеремонно запихнули в сумку, еще отругали и несильно шлепнули по… по хвосту. Лафейсона не били даже в детстве, а эта ничтожная смертная девица смеет поднимать на него руку! Бог коварства ощетинился, выгнул спину, но это не произвело на Мелиссу никакого впечатления, она просто схватила его за шкирку и несколько раз встряхнула так, что у Локи зарябило в глазах. Тогда трикстер почувствовал себя так, словно… словно его скинула любимая лошадь – больно, обидно, неприятно и унизительно. А он еще хотел относиться к этой девчонке с уважением. Кот беспокойно заворочался в сумке, представляя, как будет удивлена девушка, обнаружив свое нижнее белье разбросанным по всей квартире. Это не достойно младшего царевича, но нужно действовать, исходя из ситуации. Заметив вредительское выражение, блуждающее на морде Спайка, Беверли поежилась. - Нет, твой кот меня пугает, Лисси. Может, сдашь его в приют? Кому - нибудь может пригодиться такой свирепый и наглый. Ловить мышей, например… Локи едва не задохнулся от возмущения. Он??! Он будет ловить мышей?! Бывший маг грозно зарычал, намереваясь проучить глупую девицу, но тут в его поле зрения попал тот, кто повинен в его теперешнем состоянии – навстречу девушкам шел Тони Старк. Железный человек бросил мимолетный взгляд на часы и облегченно вздохнул. Отлично, время еще есть, Пеппер будет занята до пяти. И как он умудрился забыть про ее день рождения? Джарвис мог бы напомнить… но, вспомнив о пятидесяти пропущенных сообщениях от дворецкого, которого Тони либо не слушал, либо просил замолчать, мужчина поморщился. Он был настолько увлечен новым проектом, что совершенно позабыл о времени, Вирджинии порой приходилось силой кормить его. И если сегодня он не устроит своей женщине праздник, Пеппер его не простит. Нет, простит, конечно, она никогда не могла долго злиться на мистера Старка, но расстраивать свою любимую Мстителю вовсе не хотелось. Тони остановился, огляделся по сторонам. Ювелирный магазин! Как раз то, что нужно! Насвистывая, миллиардер направился к гостеприимно распахнутой двери, как физически ощутил как чей то пристальный взгляд, который буквально буравил спину филантропа. Тони резко обернулся и едва не сбил с ног смеющуюся девушку. - Простите, мисс, я задумался, - он нервно улыбнулся. Блондинка хихикнула в ответ и повела плечами. Кот, чья насупленная морда выглядывала из подмышки ее подруги, ощетинился и зашипел. Кислотно - зеленые глаза взирали на Железного человека с неприкрытым гневом и яростью. Старк слегка ослабил галстук и, кивнув девушкам на прощание, повернулся, что бы уйти, как кот почти с тигриным рычанием рванулся вслед за ним. Тони шарахнулся в сторону, запнулся и прилег на мостовую. Благо хозяйка успела удержать его - животное билось и извивалось в ее руках, разъяренно шипя. - Извините, - пролепетала девушка, пытаясь справиться с разбушевавшимся зверем, - Спайк раньше никогда не вел себя так… - Ничего, все в порядке, - занятый мыслями о подарке для Пеппер, Тони даже не попытался пошутить насчет странного имечка этой черной бестии. Теперь понятно, чего он так бесится. Миллиардер поднялся на ноги, отряхнул брюки и быстренько юркнул в ювелирный магазин, пока эта зверюга не вырвалась и не продолжила свою охоту на гения и плейбоя. Глядя на удаляющихся девушек сквозь стекло витрины, мужчина слегка нахмурился. Кот, запиханный обратно в сумку, не сводил горящих глаз с Мстителя. Что то с этим котом не так. От него веет угрозой, опасностью… может, это бешенство? Старк пожал плечами и повернулся к симпатичной продавщице. Посмотрим, что из этих дорогостоящих безделушек достойно Пеппер. Мелисса заканчивала читать главу «Гордость и предубеждение», когда в комнату важно вошел Спайк. Девушка тряхнула волосами и демонстративно отвернулась. Зверек вел себя сегодня просто ужасно. Допустим, ситуацию с Лилиардом еще можно списать на случайность, но то, что он едва не кинулся на человека… Лисса решила завтра отвести его к ветеринару, мало ли что. Она тяжело вздохнула и отложила книгу. Все - таки она привязалась к этому коту, несмотря на его дурной характер. Мелисса отложила томик и потянулась выключить свет, когда ее взгляд упал на стоящую на прикроватном столике фотографию в рамке – на ней улыбающийся Дилан обнимает хрупкую рыжеволосую девушку с усыпанным веснушками лицом. Рядом стоят высокий кряжистый мужчина, женщина с задорным ежиком светлых волос и Мелисса, зарывшаяся лицом в букет полевых цветов. Девушка почувствовала, как к горлу подкатывает колючий ком, а сердце медленно сжимают стальные тиски, стараясь причинить как можно больше боли. Она помнила тот день, как будто все случилось вчера. Вся их семья поехала на пикник – дядюшка Лилиард со своей женой Агнес, сама Лисса и ее родители. Стояла чудесная погода, Мелисса объявила, что поступила в университет, и это решили отметить поездкой на природу. Дилан умудрился залезть в заросли ядовитого плюща и усиленно изображал из себя умирающего, Агнес смеялась и кормила его с ложечки картофельным салатом. Отец притащил огромный букет диких цветов, от резкого запаха которых мама расчихалась, а Лисса испачкала лицо в золотистой цветочной пыльце. Это был последний раз, когда они собирались вместе… Судорожно вздохнув и потерев глаза, пытаясь прогнать подступившие слезы, девушка выключила светильник и с головой забралась под одеяло. Она потеряла родителей в ходе инопланетного вторжения. Когда они вернулись в Нью – Йорк над Башней Старка уже зиял чернеющий космической тьмой портал в мир читаури, на улицах царила паника. Рушились здания, оглушительно грохотали взрывы, ящероподобные существа поливали испуганных граждан градом пуль и снарядов. Их машина врезалась в пожарный кран, Мелисса успела вылезти из салона и помочь выбраться Дилану, когда на автомобиль рухнул уличный фонарь, практически сложив «Вольво» пополам. А потом прогремел взрыв… Лисса всхлипнула и попыталась отвлечься, прогнать картину того, как вспыхивает оранжево – алое пламя, тянет свои языки к небу, почерневшему от дыма и копоти. Слезы брызнули из глаз девушки, и Лисса уткнулась лицом в подушку, стараясь заглушить рвущиеся из груди рыдания. Почему… почему она выжила, а мама и папа нет?! Почему она не умерла вместе с ними? Она так по ним скучает… они так нужны ей… и Дилану. Лилиард долго не мог оправиться от смерти жены, даже сейчас, когда рана немного затянулась, он не тот человек, которого все знали раньше. Агнес погибла и забрала с собой лучшую его часть. Мелисса еще долго плакала, выплескивая свою боль и одиночество, прежде чем ей удалось забыться зыбким сном. Девушка не могла понять, что ее разбудило. Лисса проснулась будто от толчка, от резкого крика прямо в ухо. Несколько секунд она молча смотрела в потолок, прежде чем решила пойти на кухню, налить воды. Кряхтя, девушка села на кровати, откинула одеяло… и едва удержалась от крика. Рядом с ней, положив руку ей на талию, спал человек! Обнаженный мужчина! Черные волосы падали ему на лицо, лунный свет серебрил кожу. Она что, все еще спит?! Незнакомец ей снится?! Мелисса боязливо коснулась его плеча. Кожа мужчины была теплой и гладкой на ощупь, он что то пробормотал и ближе пододвинулся к оцепеневшей девушке. З. Ы. Автор сегодня сдал экзамен по макроэкономике, поэтому глава такая внушительная и появилась намнооого раньше конца июня)